Василий Авенариус
Хитрая наука

В некотором царстве жила-была старуха бедная, бесприютная. Был у неё сын, и захотелось ей отдать сына в такую науку, чтобы можно было не работать, а сладко есть и пить, да в обновках ходить. Только кого не спросит – все её на смех подымают.

– Ишь, чего захотела! Губа-то у тебя не дура. Хоть весь свет исходи, а такой науки не найдёшь.

А старухе все неймется, продала свою избушку и говорит сыну:

– Собирайся-ка в путь, пойдем искать легкого хлеба!

Вот и собрались они, пошли. Ходят из города в город, где ни спросят – никто даром учить не берется, а про хитрую-то науку, что надо старухе, никто и слыхом не слыхал. Исходили все царство, повернули назад. Идет старуха с сыном, пригорюнилась.

Попался им навстречу человек и спрашивает старуху:

– Чего, бабушка, пригорюнилась?

– Как мне, батюшка, не пригорюниться! – отвечает старуха. Вот водила-водила сына, никто не берет без денег в науку, как легкий хлеб добывать, как без работы сладко есть и пить, и в обновках ходить.

– Отдай мне, я выучу, – сказал встречный. – Ровно через три года, в этот самый день, в этот самый час приходи сюда за сыном. Да смотри: коли не просрочишь, придешь вовремя, да узнаешь своего сына – бери его назад, и за учение не возьму с тебя ни копейки; а коли до трех раз не узнаешь – оставаться ему у меня навсегда.

– Как, – говорит потихоньку старуха, – не узнать своего родного дитя?

Так обрадовалась, старая, что и не спросила: кто такой встречной, где живёт? Отдала сына и распрощалась с ним на целые три года: «Живи, не тужи!»

А встречный был – последний колдун. Другие все уже померли, а он один со своей дочкой остался.

Вот прошли три года, не просрочила старуха условного дня, с утра забралась на то самое место, присела на камешек и ждет. Подошел тот самый час, идет по дороге колдун, увидал ее:

– Что, спрашивает, – за сыном пришла?

– За сыном, батюшка.

Засвистал колдун молодецким посвистом; откуда ни возьмись вдруг двенадцать пчел, жужжат вокруг старухи; с испугу она только руками отмахивается. Усмехнулся колдун:

– Не бойся, старая. Тут и сын твой. Выучил я его всем хитростям. Коли найдешь его – бери себе.

– Что ты меня дурачишь, добрый человек? – сказала старуха; – где тут быть моему сыну? Я дала тебе молодца, а это пчелы.

– Не пчелы, – отвечает колдун, – а двенадцать молодцев. Все также искали легкого хлеба, попали ко мне в науку, да одиннадцать-то из них навсегда так при мне и остались – оттого, что родители не смогли их признать. Двенадцатый – твой сын, не признаешь – и ему при мне остаться на веки вечные.

Побледнела старуха, так и затряслась:

– Батюшки, да как же мне признать-то? Все пчелы – одна в одну…

Тут одна пчелка как подлетит к старухе, да хлопнет ее в щеку – старуха взвизгнула, в сторону шарахнулась: «Ах ты, проклятая!»

– Ну, так что же, не признаешь? – спросил еще раз колдун.

– Не признаю.

Так тогда приходи же теперь за сыном через другие три года. Пчела-то, что хлопнула тебя по щеке – и был твой сын. Заплакала старуха и воротилась назад одна-одинешенька. Выждала три года и опять идет за сыном. Пришел колдун, свистнул своим молодецким посвистом, и прилетело двенадцать белых голубей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.