Виктория Баранова
НА ОДНОМ ДЫХАНИИ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Наш мир населен не только людьми, на оживленных улицах больших городов можно встретить и представителей других видов живых существ.

В древние века шла непрестанная и непримиримая война между видами. Человеческий род не желал присутствия других, непонятных, не похожих на них живых видов, так называемой «нежити». Потеряв в сражениях практически всех воинов, нежить пришла к соглашению. Каждый представитель своего народа подписал договор мира кровью. Гласил он о том, что жить и развиваться будет каждый вид, не вмешиваясь в дела другого. И о том, что они уйдут в тень, чтобы люди смогли забыть об их существовании. Пусть думают, что уничтожили всех. Так и произошло.

Шли века, наследие, опыт, записи о существах передавались из поколения в поколение. Но со временем некоторые виды нежити забыли о договоре. Люди вынуждены были создать корпорацию, задачей которой было изучить «врага» и победить его.

Моя сестра последние пятьдесят лет не знает обо мне ничего. Я постоянно в разъездах. У меня сложная и ответственная работа – уничтожать всех, кто отличается от нас, людей, образом жизни, верой, привычками, тех, кто не хочет жить как мы в мире. Корпорация, в которой я трудилась, находилась под руководством военных ученых, под жёстким контролем государства и хорошо финансировалось. Мне платили за головы, снесённые головы нежити.

В 1966 году я была отловлена и посажена в клетку. Ученые проводили надо мной эксперименты, пока одному из них не пришла в голову мысль «приручить вампира», и, не сумев противостоять их экспериментам, я пошла на контакт. Меня начали обучать, целью было – превратить меня в совершенную машину для убийств.

Обучение длилось сорок лет. Цель была достигнута. Из меня сделали идеального убийцу.

Я стала настолько сильна и хитра, что могла бы разнести в щепки эту корпорацию, но за время, проведенное с грамотными специалистами и тонкими психологами, мне стали близки их взгляды, и я заразилась их идеей.

Корпорация по моей просьбе постоянно отслеживает местоположение моей сестры, ведь она – единственный родной мне человек, и я теперь знаю о ней все. На данный момент времени в ее городе торгуют кровью, и я отправляюсь туда.

Срок выполнения задания определен, мне выдают оружие и технику. На тот случай, если я не вернусь в точно поставленный час, чип, вмонтированный в мою голову, сработает и разнесет её. Дистанционный пульт, активирующий чип, мы между собой называем поводком. Всем работники корпорации обладают им. Наша работа проходит в строгой секретности, огласка недопустима, ведь если общество узнает о нас, в стране начнется массовая паника.

Получив задание, экипировку, оружие и срок в три месяца на полную очистку города, я лечу на своем быстром байке, выдавливая из мотоцикла всё, на что он способен, чтобы успеть повидать Хейли, и очень надеюсь, что моя сестра не имеет к происходящему никакого отношения, ведь в противном случае мне придётся сделать непоправимое.

Настало время представиться. Меня зовут Элис, и моя история только начинается.

Хейли

В небольшом городке под названием Ричдейл сегодня солнечно, температура воздуха достигает 27 градусов. Хейли в этом городе живёт уже шесть лет, у нее есть небольшой домик, автомобиль, у нее есть работа, она похожа на тысячи других. Есть только одно отличие – солнечный свет для нее смертелен, поэтому она живет ночной жизнью, работает барменом в ночном баре. На вид ей не больше девятнадцати лет, маленькая, хрупкая девушка с выразительными большими голубыми глазами, длинные светлые волосы завязаны в тугой узел, она довольно привлекательна. У неё есть друзья среди людей: влюблённая парочка Кэт и Лари, Сара, Джек, Сэм. По утрам она спускается в подвал, защищенный от солнечных лучей, это, пожалуй, лучшая комната в ее доме. Огромный телевизор на стене, удобный кожаный диван, холодильник. Книжный шкаф до упора набит книгами, в углу стол с компьютером и маленькими безделушками, интерес к которым так свойственен молодым людям ее возраста.

Хейли сидит за компьютером. Маленькими тонкими пальчиками набирает сообщение Сэму, в которого безумно влюблена. Договорившись встретиться вечером в их полюбившимся месте, в кафе, которое находится в двух милях от ее дома, с улыбкой на лице, девушка выходит из сети. Она прислушивается к красивой танцевальной мелодии, которая звучит из колонок. Любуясь на себя в зеркало, которое расположено на стене занимает собой большое пространство, пританцовывая в такт музыки, она выбирает, во что одеться вечером. Выбор остановился на короткой белой юбочке и белой майке с коротким рукавом, которая изящно подчеркивала её фигуру.

Бросив последний довольный взгляд в зеркало, игриво улыбнувшись, она начала наносить макияж. Это было необходимо, так как бледная, не видящая солнца ее кожа казалась безжизненно бледной при свете ламп.

Вот и закат. Поднявшись по лестнице на первый этаж, выглянула в окно, солнце уже опустилось за горизонт, оставив ярко оранжевый след на небосклоне. Обувшись в сабо на высоком каблуке и прихватив сумочку, она вышла из дома. Несколько минут спешной, насколько позволяла обувь, ходьбы по одной из центральных улиц города, – и Хэйли переступает порог заведения. Ее друзья уже здесь.

– Привет, Хейли – сказал Сэм, все остальные приветливо улыбнулись.

– Привет всем! – ответила девушка, и, нежно улыбнувшись, присела на диванчик.

Сэм – яркий, остроумный парень, внешность и характер которого нравились всем без исключения. Только узнав его поближе, можно было понять, что характер его не настолько силен, насколько ветрен.

– У нас возник спор, и я выиграл – довольно произнёс Джек.

Хейли удивлённо посмотрела на него:

– О чем был ваш спор?

– Время, когда ты придёшь, – парировала Кэт, – мы уже несколько часов сидим, а тебя все нет и нет.

– Да мы уже, собственно, и привыкли… – улыбнулась Сара.

– Мне всегда не хватает времени, простите… – с некоторым смущением и неизвестно откуда взявшимся румянцем на лице ответила Хейли.

Ах… если бы они знали причину, то может и не задавали бы глупых вопросов. Всему причиной это беспощадное солнце – пронеслись мысли в голове.

– Закажем виски, кто хочет? – задорно произнес Лари.

– Все. Мы не против.

– Отлично!

После нескольких стопок настроение улучшилось, ребята смеялись громче обычного, остро шутили, рассказывали анекдоты.

Сэм игриво общался с Хейли, как бы невзначай касаясь пальцами её плеча.

Сара потягивала сигарету и довольно улыбалась. Это была симпатичная, весёлая девушка, со стрижкой каре, слегка полненькая, хотя это не было её недостатком, скорее достоинством, ее здоровый вид заражал всех, кто с ней общался, позитивом и радостью.

Лари и Кэт целовались, они были настолько увлечены друг другом, что никого вокруг себя не замечали, лишь изредка напоминая о себе парой слов, поддерживающих веселье компании. Лари – обычной внешности высокий кареглазый парень, имеющий привычку шутить с девчонками, тем самым вызывая дикую ревность у Кэт; она же невысокая зеленоглазая бестия, способная свести с ума любого парня, но выбор ее пал на Лари, она искренне влюблена в него, чего нельзя сказать о её спутнике, он периодически ей изменяет, но в компании все делает для того, чтобы показать, насколько он верен своей девушки.

Джек шутил, все заливались смехом.

Что касается Джека, то это высокий блондин с голубыми глазами, остроумный, не ветрен, в отличие от Сэма, и если ему нравилась девушка, то он не разменивался. Серьезные отношения у Джека с девушкой закончились полгода назад, и сейчас он свободен для новых отношений, но, то ли ему еще не встретилась «та самая», то ли он просто еще к ним не готов, ведь разрыв ему дался очень нелегко.

Кэт и Лари продолжали страстно целоваться, их не смущали люди вокруг, они тонули в страсти.

– Смотри, что творят – прошептала Сара, нарочито настолько, чтоб ее услышали друзья.

– Скоро за просмотр с вас деньги брать будем – оторвавшись от Лари, вульгарно промурлыкала Кэт.

– Уединитесь где-нибудь, не травмируйте психику одиночек – улыбнулся Джек.

Встреча

Середина ночи, я на месте. По шифрованному каналу делаю запрос на местоположение Хейли, ведь после долгой дороги мне нужен как минимум душ. Дорога заняла целый день на бешеной скорости. Я не боюсь солнца. Учёные разработали браслет, который с помощью микроигл создаёт моему телу условия для жизни под солнцем, изначально болезненные ощущения, но потом привыкаешь, это, кстати сказать, намного лучше, чем жить в вечной ночи. Охота иногда идёт и днём, ведь помимо вампиров, существуют еще ведьмы, вервульфы и другая прочая нежить.

У меня появился друг Джон, он учёный. И я хитростью выпросила у него браслет для сестры. После стольких лет увидеть солнце, какое счастье она испытает наконец-то и простит мне, надеюсь, нашу длительную разлуку.

Хейли не совсем мне сестра, но ближе у меня никого нет. В те годы, когда мы еще были людьми, я и Хейли были лучшими подругами. Подвергшись укусу вампира, я стала тем, кем являюсь и сейчас. Для Хейли это было серьезным потрясением, ведь она никогда не смогла бы жить без меня, той простой, доброжелательной девочки, знающей цену дружбе, искренней и преданной… И она попросила меня об этом, она просила долго и настойчиво, и в конце концов я уступила. Хейли стала подобной мне. Долгое время мы продолжали быть вместе. Но потом я попала в «руки» корпорации, можно сказать, что я сделала это умышленно, для меня было важно, чтобы единственная моя подруга, названная сестра, милая Хейли не пострадала и смогла убежать. Знаю, что все эти долгие годы Хейли не прекращала верить в то, что я жива, в то, что мы непременно встретимся. Интересно, какой она предстанет передо мной, изменилась ли? Пятьдесят лет для нас, вампиров – это небольшой срок на самом деле, но каким бы он ни был большим, родственные души не меняют своего отношения к близким – это мое твердое убеждение.

На часах отобразилось примерное местоположение. Скоро закончится наше расставание, дорогая сестра, я уже еду. Подъезжаю к конечному пункту моего пути. Небольшое кафе под названием «Home». За столиками сидят компании молодых людей.

Выключаю зажигание и свет. Обостряю слух и зрение. А вот и она, мило наклонив русую головку, о чем – то беседует с каким-то парнем. Рядом ещё люди.

Я безумно рада за неё. Она живет как человек, радуется новому дню, по вероятности влюблена… А я… машина, сложно устроенная машина, служащая для выполнения особых заданий. Я уже забыла о нормальной жизни, Да, забыла совсем…

Ставлю байк на подножку и вхожу в дверь.

* * *

Середина ночи, льётся смех. Медленно Элис все ближе подходила к нужному ей столику, Хейли сидела спиной к двери.

– Классная девчонка! – сказал Лари, оторвавшись от Кэт.

Элис подошла к ним, и все посмотрели на нее с нескрываемым интересом. Ее глаза были устремлены лишь на одного человека – на Хейли. Хейли, не веря глазам, которые налились слезами, пыталась что-то произнести, но от волнения у неё не получалось.

– Привет, родная, – сказала Элис, – я… скучала… – тихо добавила она.

Хейли нервно вскочила из-за стола и крепко обняла подругу…

– Я уже не надеялась… снова увидеть тебя… я думала…

– Всё позади, сестра, успокойся, всё хорошо, я с тобой.

– Но как? Где ты была все это время?

– Не торопись, потом я всё расскажу тебе, а сейчас мне не помешал бы душ, дорога была долгой.

– Да конечно, поехали домой.

– Гуляй, Хейл, я знаю адрес, только дай мне ключи, я очень устала, а завтра поговорим – улыбнулась Элис.

Но она слукавила, она просто не хотела отнимать счастливые минуты общения с друзьями у Хейли, ведь когда их нет, то жизнь медленно превращается в ад, и это она знала не по разговорам.

– Хорошо – Хейли протянула ключи и ещё раз крепко обняла ее, как будто хотела убедиться, что это не сон.

– До свидания – улыбнулась Элис, обращаясь уже ко всем, развернулась и направилась к выходу.

Когда входная дверь закрылась за ее спиной, ко всем вернулся дар речи, никто не понимал, что произошло и, вообще, кто это? Ведь Хейли никогда не говорила, что у неё есть сестра.

– Рассказывай – бесцеремонно произнесла Кэт.

– Это, моя сестра. Мы не виделись с ней очень давно. Она пропала, и я уже потеряла надежду увидеть её еще раз живой. Я счастлива, что она здесь.

– Так иди к ней – понимающе произнес Джек.

– Вы не знаете её, – смущенно улыбнулась Хейли, – если она говорит, что это сейчас лишнее, значит, это так.

– А она секси! – сказал Лари, на что Кэт дернула своим красивым носиком и демонстративно пересела к Джеку.

– Обычная, – ревниво ответила Кэт, – А ты как думаешь? – устремив вопросительный взгляд на Джека.

– В ней определенно есть что-то очень притягательное. Длинные темные волосы, выразительные глаза, фигура. Хейли, узнай, пожалуйста, есть ли у неё парень, было бы интересно с ней пообщаться. Давайте, устроим тёплую встречу нашей потеряшке, – с нескрываемым интересом в глазах сказал Джек, – Может, организуем пикник?

– Давайте сначала я с ней поговорю, всё разузнаю, а потом уже все остальное, простите. А тебя Джек, я давно таким заинтересованным не видела.

– Посмотри, как у него горят глаза – со смехом выдавила из себя Сара.

– Лишь бы всех не свела с ума – сквозь зубы процедила Кэт.

– Я за счастье Джека, – сказал Сэм, – А ты, друг, не красней, нравится – действуй, пока другие не опередили тебя!

– Поживем-увидим! – произнес Джек со смущенной улыбкой на лице.

До рассвета полчаса. Хейли пора в свою норку. Все распрощались и пошли по домам. Дома Джека и Хейли находились рядом, и поэтому они ходили вместе.

– Расскажи мне о ней, какая она?

– Мы не виделись долгое время, всё могло поменяться.

– Какой она была раньше?

– Бесшабашная. С ней мне никогда не бывало скучно. Если так выйдет, что ты станешь для неё родным человеком, она горы для тебя свернёт.

– А парень у неё был?

– Был, – с грустью в голосе ответила Хейли, – Ей очень тяжело дался разрыв. Она очень его любила, а он использовал ее. Жуткие терзания, депрессия. Я пыталась ей помочь, но все было бессмысленно. А он постоянно напоминал о себе, продолжая её мучать. Потом она пропала. Вот и всё. Наверное, я тебе и так рассказала много лишнего. Если хочешь, можешь спросить у неё, если захочет, то все расскажет тебе сама.

– Не вредничай Хейл, ты же меня знаешь, я могила, кому я расскажу?

– Знаю, но это не моя история, мне кажется, что я не имею права ее рассказывать.

– А можно, я приду к вам завтра вечером, и мы вместе пойдём гулять?

– Давай, я хотя бы денёк побуду с ней, а потом решим – улыбнулась Хейли.

– Хорошо, – с грустью в голосе и обиженно надув губы, ответил Джек, – До вечера, пока.

– Пока.

Вот и дом. На кухне горит свет. Хейли не в силах больше ждать, она забегает на крыльца и открывает дверь.

Подарок

На кухне Элис не было, она осматривала подвал и улыбалась от мысли, что Хейли больше не будет в нём прятаться.

– Элис, ты где? – сверху раздался знакомый до боли голос, настолько родной, что она могла бы слушать его вечно.

Поднимаясь по лестнице вверх, Элис ответила:

– Уже иду.

– Я боялась, что никогда больше тебя не увижу.

– А я знала, что мы ещё непременно встретимся!

– Где ты была? Почему раньше не приехала? Ой, сейчас рассвет. Нам нужно спуститься, пошли.

– Хочешь, покажу кое-что?

– Внизу всё покажешь – улыбнулась она и начала спускаться.

В момент, когда она была уже своей комнатке, Элис все еще стояла наверху, и её лицо осветили первые лучи солнца.

– Смотри.

Хейли обернулась, глаза её стали как блюдце, изначально она испугалась, что Элис сгорает, но потом чётко поняла, что это не так.

– Как? – обескураженно спросила она.

– Хочешь так же? – подмигнув, спросила Элис.

– Да.

Элис спустилась в подвал, достала из кармана браслет и взяла Хейли за руку.

– Это тебе подарок, сестра, за десятки лет волнения, надеюсь, ты простишь меня?

– Я тебя простила – прошептала Хейли.

– Будет немного больно, но ты уж потерпи, поверь, это стоит того – улыбнулась задорно Элис.

– Что за…?…ай, терплю, терплю!

– Привыкнешь, а теперь, ты готова увидеть солнце? Прогуляться днём?

– Да.

– Я рядом, всё будет хорошо.

Хейли на дрожащих ногах поднималась всё выше и выше. Элис взяла её крепко за руку, и они вышли на солнце.

Яркий свет ударил в глаза, привыкая к яркому свету, она зажмурилась. Потом они вышли из дома на улицу, также продолжая держаться за руки.

– Смотри, как красиво, какие яркие краски. Какие зелёные деревья.

Хейли, не отрываясь, рассматривала всё, как будто все это она видит в первый раз.

– Спасибо.

– В своё время я забрала у тебя это, сейчас возвращаю, я рада, когда ты счастлива, надеюсь, так будет всегда!

– Будет, ведь ты снова рядом, ты же больше не покинешь меня?

Лицо Элис помрачнело, она представила, как хорошо было бы остаться, оберегать сестру и жить нормальной жизнью, но это не про неё. Назад или смерть.

– Почему ты молчишь?

Лёгкий ветерок колыхал ей волосы, а красные от слёз глаза смотрели на неё с надеждой.

Элис натянула улыбку на лицо:

– Не волнуйся, всё будет хорошо. У меня много дел в городе. Буду поздно.

– Каких?

– Я и забыла уже, какая ты любопытная!

Элис приобняла Хейли и они пошли в дом.

В комнате ароматно пахло кофе, солнечные лучи пробивались во все тёмные углы дома.

Хейли разговаривала по телефону с Сарой.

– Привет. Вы куда сегодня? Я понимаю, а когда поспите? За мной зайдёте? Хорошо, до встречи!

– Элис, ты представляешь, я буду плавать и загорать! Я не могу в это поверить!

– Да – ответила она.

– Расскажи, где ты была всё это время, как ты сбежала?

– Смысла нет что-то скрывать от тебя, расскажи, в твоём городе вампиры торгуют кровью? Моя задача узнать, где они ее берут, и кто за этим стоит, что ты об этом знаешь?

Хейли уставилась на неё, потом заговорила:

– В баре, в котором я работаю, подпольно продают кровь, откуда её берут – я не знаю.

– Хорошо. Главный где?

– Он вампир, дома, наверное, могу дать адрес.

– Записываю.

Элис достала блокнот и карандаш, ручек она не любила, а это можно сказать ещё и оружие. Нацарапав на листочке адрес, она снова устремила свой взгляд на Хейли.

– Ты не причастна?

– Нет, ты что?

– Я верю тебе, но должна была спросить.

– Зачем тебе это всё?

– Я работаю на компанию, которая меня, можно сказать, завербовала. Отлавливаю бунтарей и убиваю. Как-то так я провела последние годы – устало улыбнулась Элис.

– Мне жаль…

– Не нужно, я довольна.

– А твой парень?…

– Нет, мне нельзя. Это закрытая тема.

– Ты ещё его любишь?

– Нет, он лишь напоминание о том, что далеко в прошлом.

– Джек интересовался тобой.

– Я сказала: Нет!

– Я просто спросила, скажу ему, чтобы не забивал себе голову.

– Делай, что хочешь.

– После выполнения своего задания, что будешь делать дальше?

– Вернусь назад за новым заданием.

Глаза Хейли вновь заслезились:

– Я никуда тебя больше не отпущу, ты не бросишь меня!

– Я должна.

– Кому? Ты никому ничего не должна, может, хватит себя мучать?

– Если по завершению операции я не вернусь, меня уничтожат. Родная, пойми меня, это моя жизнь, по-другому я уже не умею. А сейчас мне пора.

– Иди, договорим потом.

– Хорошо.

Работа

Подъехав к дому, адрес которого указала Хейли, Элис заглушила двигатель, подумав о том, что пора бы его подремонтировать. Дом небольшой, поднявшись на крыльцо, Элис постучала, но ответа не последовало. Дверь в дом была открыта, и она вошла.

В это время в подвале напрягший слух вампир точно знал, что к нему входит девушка, только он и понятия не имел, кто она. Такие как он не ходят под солнцем. Сглотнув слюну от желания, он даже не услышал, что сердце его гостьи не бьётся.

– Я внизу, проходите сюда, что вы хотели? – раздался голос из подвала.

Элис на каблучках подошла к двери вниз. Выдохнув, она начала спускаться.

На последней ступеньке её ждал мужчина, полноватый, среднего возраста. Маленькие поросячьи глаза уставились на неё с интересом.

– Как такая красивая девушка забрела в мою скромную обитель?

– Давай без церемоний и сразу к делу. Кто тебе поставляет кровь?

Напряжение заполняло воздух вокруг.

– Ты о чём?

– Брось, я знаю, что ты толкаешь кровь, где ты её берёшь?

Не понимая, что происходит, хозяин дома напряг слух и понял, что перед ним вампир, но тогда как она ходила под солнцем?

– Кто ты?

– Я могу стать твоим страшным сном, если захочешь. Рассказывай!

Он отошел к стене, отвернулся на секунду, перевоплотившись, и с несвойственной этому пухлому человеку скоростью, бросился на Элис. Вытянутая так же молниеносно рука Элис схватила его за горло.

– Почему вы всегда так делаете?

Подняв его в воздух на вытянутой руке, она сделала несколько шагов, где практически пригвоздила его к стене.

– Я расскажу… что хочешь… расскажу.

Этот разряд вампиров Элис был знаком, она называла их «крысами», они бросаются со спины, трясутся за свою никчёмную жизнь, и при первом подзатыльнике рассказывают всё, что ты от них хочешь узнать.

– Кто поставляет тебе кровь и откуда они её берут?

– Морис…, он привозит мне её. Говорит, что берёт в больнице.

– Кто ещё?

– Я контактирую только с ним.

Сдавив руку на шее сильнее, Элис повторила вопрос.

– Я слышал, что там группировка, но имён их я не знаю.

– Это они нападают на людей?

– Да.

– Как зовут главного?

– Я не знаю, – уже хрипя, сказал он.

– Как мне найти Мориса?

– Сегодня он должен привести товар, примерно в час ночи он будет в баре.

– Как он выглядит?

– Высокий, накачанный парень. Темные глаза и волосы. Он сразу выделяется из толпы.

– Спасибо за информацию, а сейчас тебе пора.

– Куда?

Элис широко улыбнулась.

– Баиньки.

Она быстро достала карандаш и впечатала ему в сердце. И вместо человека остался лишь огненный пепел. Заглушённый крик утих.

– Придётся покупать карандаш, – закрывая за собой дверь, подумала Элис.

Ещё только полдень. До часа ночи времени много, можно починить байк и отдохнуть.

Она подошла к байку, одела шлем и завела двигатель.

Звук, который ей явно не нравился. Домой.

Джек

– Привет Джек! – По телефону разговаривала Хейли. – Нет, не получится… я разговаривала…, она и слышать не хочет…,зайди, если хочешь, но хорошего не жди!..хорошо, до встречи, – и положила трубку.

Погода была прекрасная. Светило солнце, в зеленых огромных кронах деревьев пели птицы. Элис возилась с байком во дворе. Длинные волосы были заплетены в две косы, что делали её лицо ещё милее. Никому даже и в голову не пришло бы, что она не такая хрупкая, как кажется. Старая рубашка Хейли была завязана под грудью и на ней были короткие шорты. Бледное личико было уже измазано. Но большего удовольствия она и представить не могла. Обдумывая план на вечер, она ремонтировала свой байк.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.