Орден змей
Часть вторая. Возрождение
Маркус Уэллс

© Маркус Уэллс, 2017

ISBN 978-5-4485-5883-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Прошло пол года со времени гибели мастера Дункана и девятерых членов ордена Змей. Оставшийся в живых ассасин Тень, взял на себя руководство орденом, перевернув страницу историю трагической кончины братства, стал писать историю его возрождения. Убежище на окраине Гринвуда вместило в себя новых членов, но это было лишь только начало… За столом собрались Маргарет, Джоанна, Скала, Митчел, Глен и Тириус. Все поприветствовали друг друга, Маргарет поставила на стол по кружке молока и теплые, свежеиспеченные булочки. Все дожидались мастера.-Наконец-то он решил с нами поговорить.-Произнесла Маргарет.-Я думаю, что два месяца скитаний должны были пойти ему на пользу.-Подхватил Скала.-Я так по нему скучала.-Промолвила Джоанна.-Мы все по нему скучали.-Поддержал Тириус. Эхо обители разнесло шаги, все резко прекратили разговоры и затаились в ожидании. Тень приблизился и все увидели его сияющие от радости лицо.-Прекрасное утро, не так ли друзья мои? -Обратился он к ним.-Я смотрю для вас это утро прекраснее всех предыдущих, мастер.-Улыбаясь отметила Джоанна.-Ты права сестра! -Вы знаете, прошло достаточно времени, для моего смирения с прошлым, я принял его и отпускаю прочь, ко всем чертям! -Теперь вы моя семья и я благодарен вам за то время, которое вы мне дали, чтобы я остался наедине с самим собой.-Тут стало еще уютнее, чем два месяца назад! -Вы молодцы и потрудились на славу! -Благодарю тебя мастер за теплые слова! -Сказал Глен.-Ооо! -Воскликнул Тень.-Это еще далеко не все! -Знаете, теперь у меня есть конкретный план действий, для возрождения нашего ордена и сейчас я изложу вам все подробности.-Действия это прекрасно! -Честно, мы так устали заниматься обустройством хозяйства и всех сопутствующих вопросов, что жаждем приступить к чему-то новому, более увлекательному! -Так, что внимательно тебя слушаем мастер! -Улыбаясь сказал Скала.-Нам нужны ученики и я знаю где их искать.-По королевству разбросано множество детских приютов, беспризорники на улицах, именно отсюда мы будем черпать наши ресурсы.-Я разобью вас по парам – Джоанна и Митчелл, Глен и Маргарет.-Первые ваши цели приюты Крептуса, а ваши соответственно Гринвуда.-Указывая жестом руки на пары говорил Тень.-Для приютов легенда такая.-Вы будите представляться бездетными семейными парами, желающими взять ребенка под опеку и воспитывать как родного.-Запомните, вам будут стараться втюхивать новорожденных и детей до трех лет.-Но ваша цель дети от семи до четырнадцати, пусть там думают, что у вас фетиш такой, но стойте на своем.-Берите самых отчаянных, малых с плохой историей – преступников, убийц, воров.-Объясню почему.-Они крепки и закаленны жизнью уже с детства. Они не росли в тепличных условиях, а постигали всю суровость и жестокость этого мира на улице, а значит им легче будет адаптироваться к тренировкам, а затем работе ассасинов.-Детям проще внушить идеологию убийц и требовать от них совершенства… -Естественно все мы понимаем, что ничего идеального в этой жизни нет, но стремление к нему поможет раскрыть весь их потенциал, до последней капли.-Мастер! -Простите, что перебиваю! -Да Тириус, ты хочешь что то спросить? -Да мастер, а если допустим ребенок не сможет, не захочет делать то, что от него просят, что с такими мы будем делать? -Отличный вопрос Тириус! -Я это уже обдумывал, и полностью с тобой согласен, что в процессе поиска и тренировок убийц, отсеивается пятьдесят процентов рекрутов.-Я предлагаю завязывать им глаза, прежде чем дети попадут в наше убежище, чтобы они не знали дороги сюда.-Здесь глушь и первые поселения находятся за десяток миль отсюда.-Тех кто не подойдет или сдастся, мы просто вернем в тот город, откуда их взяли.-Но пойдут слухи, что мы готовим новых учеников.-Парировал Скала.-Увы, по другому никак… -Убивать детей, только из-за того, что они нам не подошли это безрассудство, а пока люди поймут, что это правда и Змеи вернулись, пройдет несколько месяцев, нам хватит этого времени, чтобы произвести отбор.-Ответил Тень.-Скала и Тириус, за вами теперь обустройство нашего милого дома под двадцатерых учеников.-Подготовить кровати, столы и стулья, оружия, место тренировок и так далее.-Так как ты Скала будешь их тренером и учителем в одном лице, тебе следует почитать книги, что лежать в покоях мастера.-Там все подробно написано, что говорить детям, с чего начинать, как правильно проводить уроки.-В общем в твоей компетентности как воина я ничуть не сомневаюсь, однако тебе стоит поднабраться теории. Скала и Тириус переглянулись и заулыбались. Скала громко хлопнул в ладоши и потер руки друг об друга.-Ну конец-то! -Пошли действия! -Воскликнул он.-Я очень рад, что вы довольны мои друзья! -Произнес Тень.-А, я забыл о самом главном, о мерах безопасности на будущее… Тень достал из кармана множество маленьких капсул и раздал всем присутствующим.-Это какие-то наркотики? -Спросил Глен рассматривая их на своей ладоне и тут же собрался закинуть их в рот.-Эй, остановись! -Громко крикнул Тень.-Это сильно действующий яд! -Но зачем нам это? -Удивилась Маргарет.-Я повторяю, что это меры безопасности! -Прошлое научило меня, что если попадется к врагам один брат, он может подставить под угрозу существование всего ордена, я не хочу больше этого допустить! – Зачем скрывать, пытки и истязания любому из нас развяжут язык! -А эти капсулы помогут вам избежать мучений и убьют вас в считанные секунды! -Поэтому я попрошу каждого из вас, носить их с собой и если вдруг случится что-то подобное, принимать меры для избавления себя и братства от ненужных проблем. Члены ордена переглянулись и положили яд себе в карманы.-Благодарю вас за понимание.-Увидев это сказал Тень.-Я отправлюсь в Хеджтаун и займусь налаживанием прежних связей, чтобы получать новые контракты.-По дороге наведаюсь в пещеру Страха и заберу оттуда все, что может нам пригодиться в дальнейшем.

Джоанна и Митчел в этот же день отправились в Гринвуд, выполнять поручение Тени.-Интересно, как мы смотримся со стороны? -Похожи ли мы вообще на пару? -Стала рассуждать по дороге Джоанна.-Ты думаешь к нам будут сильно присматриваться? -Да они будут только рады сплавить какого-нибудь маленького чертенка, под предлогом, что мол он очутится в заботливой семье, где его будут любить и ценить.-Ответил Митчел.-Боже, какой же ты черствый, Митч. Обсуждая новые роли, они незаметно для себя добрались до первого из трех приютов в городе.-Какое мрачное место… -Остановившись на пороге и осматривая здание промолвил Митчел.-Еще и название такое подобрали «Надежда». – Наверно здесь у детей единственная надежда свалить побыстрее отсюда.-Хватит нудить Митч, смелее идем за мной.-Сказала Джоанна и постучала в дверь.-Кто там? -Раздался женский голос.-Добрый день! -Мы с мужем хотим посмотреть ваших деток и если понравится усыновить или удочерить кого-нибудь из них.-Быстро ответила Джоанна. Дверь отворилась, на пороге стояла молодая женщина, лет тридцати и вежливо улыбалась.-Проходите пожалуйста! -Пригласила она их.-Мы всегда рады видеть здесь людей, посетителей к сожалению у нас не так много… -Меня зовут Мелани, а вас? -Я Митчел, я Джоанна.-Представилась пара.-Давно ли вы вместе? -Охх, уже деся… -Неуспел ответить Митчел, как его перебила Джоанна.-Двенадцать лет в браке и все не получается у нас сделать маленького.-Это грустно конечно, но я уверена, что могу вам помочь! -Утешала Джоанну Мелани.

Они вместе прошли по коридору, в комнату, откуда раздавались детские голоса.-Вот они, наши маленькие сокровища.-Указывая рукой на детей сказала Мелани. Внимание всех детей тут же было приковано к гостям.-Если вас интересуют новорожденные, то нам в другую комнату! -Нет, нет! -Мы с мужем хотим уже взрослого, полноценного ребенка.-Сами понимаете – эти пеленки, сопли и плач по ночам.-Быстро среагировала Джоанна. На лице Мелани читалось легкое недоумение, но она не растерялась.-Вот, смотрите, скажите мне кто приглянулся и я его позову.-А можете о каждом из них немного рассказать… -Ну знаете, чтобы мы имели представление.-Произнес Митчел.-Да, конечно… -Только истории их печальные и во многом однообразные.-Вот у того и того мальчика например родители алкоголики, он долго скитался по улицам, пока в конце концов не очутились у нас. – Вот та девочка с тринадцати лет стала торговать своим телом.-Вот те, что подальше живут здесь уже давно, их подбрасывали нам еще совсем маленькими.-Стала активно рассказывать Мелани.-А вот та, что в углу, -заметила Джоанна, -почему она сидит одна и ни с кем не общается? -А вы о Лоре… -Она стала замкнутой после того, как в одиннадцать лет убила одного пьяницу, который хотел ее изнасиловать… -Это произошло совершено случайно, когда она сбежала с приюта.-Познакомьте нас с ней пожалуйста! -Попросила Джоанна. Ее выбор весьма озадачил Мелани, но она медленно кивнула головой и крикнула.-Лора, милая! Подойди пожалуйста сюда, с тобой хотят познакомиться! Девочка медленно встала и подошла к Джоанне и посмотрела ей в глаза.-Дорогая, представься пожалуйста тете.-Я Лори, а вас как зовут? -Джоанна была очарована ее детской невиновностью и молчала.-Ее звать Джоанна, а меня Митчел! -Не растерявшись ответил вместо нее он. Девочка насторожилась и взяла воспитательницу за руку.-С тех пор она не доверяет мужчинам, простите мистер.-Оправдывалась Мелани.-Да что вы… -Я ее прекрасно понимаю.-Постараюсь завоевать твое доверие, Лори.-Наклонившись к девочке тихо произнес Митчел.-Малышка ты хочешь жить с нами? -Обещаю, мы позаботимся и защитим тебя! -Обратилась к ней Джоанна.-Да мисис.-Тихо ответила девочка.-Мелани искренне улыбнулась и посмотрела на пару.-Значит вы ее берете? -Да, конечно! -А расскажите о том мальчике, который сейчас так агрессивно ведет себя по отношению к другому.-Указывая головой попросила Джоанна. Мелани тут же бросилась разнимать мальчиков. Затем отдалив их по разные углы комнат подошла к паре.-Ох… -Грегори сущий дьяволенок… -Пожаловалась она.-Он попал к нам год назад, когда ему исполнилось десять лет, судя по его словам, он жил на улице с семи лет.-По видимому многое повидал, оттого и не может приспособиться к нормальной жизни.-А можно мы и его возьмем к себе? -Поинтересовалась Джоанна.-Вы не понимаете! -Вам с ним не сладить! -Он мало того, что поколотил всех местных мальчишек, так еще и на воспитательниц огрызается! -Я уверен, что любовь творит чудеса! -Вмешался в диалог Митчел. Джоннна и Митчел вышли за порог, позади них, в проходе приюта, выстроились все воспитатели и ошарашенно смотрели им во след.-Странная парочка… -Забрали двух самых запущенных детей.-Удивлялась Мелани.-Скажи еще, что ты по ним скучать будешь! -Смеясь сказала другая воспитательница и захлопнула за ними дверь.

Прибыв в Крептус Маргарет и Глен растерялись. Перед их взором открылся огромный портовой город, улицы устланные камнем, домики вдоль них такие как в сказке. – Ох, предстоит нам работенка чувствую.-Вздохнул Глен представив территорию этого города.-Слушай, у меня есть идея! -Загорелась вдруг неожиданно Маргарет.-Ты помнишь, ночью те работорговцы привезли нас на рынок Крептуса! -А что если нам для начала зайти и посмотреть не продают ли детей и подростков? -Хм… -Хорошо придумано! -Ведь если мы купим там кого-то, то это наша собственность и никто не будет их искать, если они вдруг неожиданно исчезнут! Согласовав план действий, новоиспеченная пара отправилась на центральный рынок города.-Чем могу вам помочь? -Заметив заинтересованность пары, которые остановились и стали рассматривать живой товар спросил лысый мужчина.-Это ваши рабы? -Спросил Глен, стараясь скрыть ненависть к лысому человеку.-Пока мои, но за определенную сумму могут стать вашими! -Улыбаясь ответил тот.-Нас интересуют дети и подростки, хотим сами, на свой лад воспитать себе слугу.-Сказала Маргарет.-Хех, вот посмотрите на этих двоих! -Указывая на решетку в которой находились мальчик и девочка.-Это брат и сестра, подобрал их в столице, когда они просили милостыню! -Да уж, знаем мы, как вы «подбираете» людей на улицах! -Скрипя зубами выпалил Глен. На что Маргарет положила руку ему на плече, пытаясь его успокоить и улыбнулась продавцу.-Лысый человек никак не отреагировал на выпад Глена и продолжил нахваливать свой товар. – Девочка сможет стать вам хорошей служанкой, убирая и готовя еду, мальчика можно использовать для более тяжелой работы – конюшня, плотницкая-В общем все сугубо на ваше усмотрение! -Сколько вы за них просите? -Спросила Маргарет.-Двести золотых.-Коротко ответил лысый.-Это же грабеж! -Возмутился Глен.-Простите, но вы позарились на самый ходовой товар! -Давайте сойдемся на ста золотых.-Нет, простите, это немыслимое предложение.-Можно тебя на минутку? -Попросила Маргарет Глена и они отошли в сторонку.-Что будем делать? -Шепотом поинтересовалась она.-Таким образом мы быстро исчерпаем наш запас денег.-Ответил Глен.-Но зато и быстро наберем преданных и благодарных нам учеников. – Рассуждала Маргарет.-Сто пятьдесят золотых, последняя цена, если у вас еще есть подростки и дети, мы готовы обсуждать и эти предложения.-Развернувшись в сторону к продавцу заявил Глен.

– Подумать только, тысяча золотых за семерых детей… -Раздосадовался Глен везя на повозке пополнение в убежище.-Повернись, посмотри им в глаза и скажи, что отобранные у головорезов деньги потрачены зря.-Парировала Маргарет.-Ты права Марго… -Мы подарили им свободу, что может быть ценней в этом мире.-Свободой это будет если они сделают выбор в пользу братства, не по приказу, а по велению сердца, как мы с тобой.-Очень мудрые слова… -Посмотрим, что из этого выйдет!

Тем временем Тень уже направлялся в «Хмель-убийцу» дабы поговорить с новым владельцем кабака, одним из бывших связных Дункана. Он подошел к барной стойке и пристально посмотрел на человека находящегося по обратную ее сторону. Человек поймав на себе такой взгляд подошел поближе и спросил.-Парень, ты что-то выпить хочешь? -Попросить стесняешься? -Йохан, добрый вечер, от Дункана привет.-Глядя в глаза сказал Тень.-Собака бешеная! -Эй! -Марио! -А ну подмени меня, мне надо отлучиться! -Воскликнул Йохан.-Идем вон туда, где нас никто не услышит.-Указывая рукой на столик в углу предложил он. Усевшись Йохан заказал две кружки пива.-Прости дружище, совсем не признал тебя, уж много времени прошло с последней нашей встречи, я думал, что вы уже все на том свете..-А ты сильно изменился, знаешь.-Постарел? -Засмеялся Тень.-Возмужал! -Улыбнувшись ответил трактирщик.-Я к тебе по делу, Йохан. Тень достал из кармана предмет и положил его на стол.-Подумать только! -Печать ордена! -Взяв в руки и рассматривая его воскликнул хозяин кабака.-Это же реликвия, которой имеет право пользоваться только мастер! -Теперь я новый мастер ордена Змей.-Уверенно ответил он. -И так новый мастер, чего ты хочешь от меня? -Как и прежде, нам нужны контракты.-Но это не возможно… -Все думают, что больше ордена нет! -Кстати, сколько всего Змей сейчас в твоем распоряжении? -Только я один. Йохан засмеялся.-Ты один мало на что способен, тебе нужны люди, сам это понимаешь.-Ну допустим я скажу своим людям, что Змеи снова в деле и что это по твоему изменит? -Тебе никто больше не доверит задания, ваш авторитет подорван и на то, чтобы его снова возродить, чтобы вас боялись и уважали, потребуется значительное время. Тень задумался над словами Йохана.-В твоих словах есть доля правды, но как же мне восстановить авторитет без контрактов? -Ко мне недавно приезжал связной из Крептуса, лорд Фабио.-Он лично желал удостовериться, что ордена больше нет.-И был очень огорчен по этому поводу! -Фабио? -Даже не слышал о таком.-Сказал Тень.-Ты о многих из нас не слышал, все нити вели к Дункану и только он знал полностью всю информацию.-Я так понимаю, он тебе ничего не успел передать, но возвращать эти ниточки обратно теперь твоя забота.-Спасибо за советы, только зачем ты начал разговор про Фабио? -Прости, я не договорил.-Так вот, этот лорд рассказал мне, что в Буйном море происходит произвол, пираты грабят караваны торгующие с другими королевствами.-Король и его войско не способно ничего с этим поделать, такое ощущение, что их флот создан лишь для того, чтобы констатировать факт грабежей и разбоев, но не для защиты.-В общем, он хотел поручить это задание Змеям, в подробности я не вдавался.-Это очень интересно! -Оживился Тень.-Да мастер, очень интересно.– Возможно это даже подарок судьбы для обновленного братства.-Я бы на твоем месте немедленно ехал в Крептус и разговаривал лично с Фабио. Тень подскочил.-Я так и сделаю, как мне его найти? -Ооо, это проще простого… -Спроси любого торговца на рынке и он покажет тебе где живет лорд Фабио.-Большое спасибо Йохан! -Я обязательно сюда вернусь, ты еще не раз услышишь байки о грозном ордене Змей решающем любые вопросы! -Надеюсь на это! -А пока я поговорю с нужными людьми, чтобы иметь представление об их настроении насчет дальнейшего сотрудничества с вами. Они попрощались и Тень решил сначала податься в Гринвуд, посмотреть как обстоят дела с поручениями и снова попрощаться со своими новыми подчиненными, ведь он решительно хотел взять контракт у Фабио. Но прежде Тень заглянул в пещеру Страха и вывез оттуда оружия, доспехи, маски, все что могло пригодиться новым маленьким Змеям для обучения.

– Я вижу вы времени напрасно не теряли.-Сказал Скала озадаченно рассматривая пятнадцать новобранцев.-Ты знаешь Скала, судя по результатам нашей работы, за неделю мы можем собрать сотню ребятишек! -Смеялся Митчел.-Вы молодцы конечно.-Похвалил он две пары, которые совсем недавно вернулись с разных городов.-И так мои маленькие друзья, сейчас я сниму с вас повязки и вы увидите ваш новый дом! -Обратился Скала к детям. Дети стояли и щурились от света факелов освещавшие подземелье.-Вы сейчас должно быть напуганы и не понимаете куда попали и почему вас привели в таком виде.-Я объясню вам.-Глаза завязали вам для того, чтобы вы не знали дороги к этому месту.-Мы с этими дядями и тетями хотим создать вместе большую и дружную, своего рода семью, братство.-Цель этого братства выполнять задания, которые дает вам мастер, с которым вы познакомитесь позже.-Мы обеспечим вас едой, водой, одежной, заботой, помощью, поддержкой и крышей над головой, в общем всем тем, что вам крайне необходимо.-Взамен вы будите беспрекословно слушаться нас.-Вас сейчас пятнадцать и мы готовы предоставить десять мест тем, кто будет прилежно учиться и подавать надежды! -Сейчас я попрошу вас дорогие детки хорошо подумать и решить, хотели ли вы быть с нами, или же вы против этого.-Эти мужчины и женщины отвезут вас туда, откуда взяли и больше вы о нас не услышите.-Я не хочу больше к работорговцам! -Вдруг закричал один из мальчиков. Скала опустился перед ним на корточки.-Не переживай, теперь свободен, но если снова будешь скитаться по улицам, тебя могут лишить этой свободы.-Я хочу остаться у вас! -Ответил он.-Хороший выбор! -А вы остальные пока подумайте над своим ответом, а после того как Джоанна и Маргарет покормят вас выразите свое желание! -Сказал Скала и дал знак девушкам нести кушанья. По подземелью разносился не бывалый прежде гул, смех и цоканья ложками.-Митчел подошел к Скале.-Жизнь в нашем тесном мирке вновь закипела, да друг? -Это точно! -Как думаешь сколько из них захочет уйти от нас? -Хех, что за глупости. – Засмеялся Скала.-Думаю, что мы останемся при всех! -Кстати, сейчас мы это и узнаем! -Как вам еда ребята?! -Спросил Скала подойдя к столу.-Очень вкусно! -Спасибо! -Закричали дети хором.-Теперь скажите мне, кто из вас хочет покинуть наше гнездо и мы немедленно отвезем вас в город.-В пещере воцарилась тишина.-Кто-то хочет уйти? – Еще раз повторил вопрос будущий тренер.-Отлично! -Мы сделаем все, чтобы вы не пожалели об этом выборе! -А сейчас уже поздно и эти девушки проводят вас в вашу новую спальню! -Завтра с утра мы с вами встретимся, познакомимся с друг другом и начнем первую тренировку!

Ранним утром Скала вошел в помещение где спали дети.-Ребята! -Всем подъем! -Даю вам несколько минут, чтобы собраться, одеться и умыться, затем все собираемся в большом зале! -Если вы еще не заметили, то перед каждой кроватью стоит сундук, в нем лежат ваши новые вещи.-Прошу вас, если вам по размеру что-то не подойдет, говорить мне, сегодня же подберем вам новую. В это время дети медленно и неохотно вставали и шатались растеряно по пещере.-Эй мальчик, я же сказал сундук рядом с твоей кроватью! – Эй ты! -Поднимайся живее, не заставляй меня поднимать тебя лично! -Командовал по ходу дела Скала.-Ребята! -Я понимаю, что вам все ново и не привычно! -Пока я даю вам время, чтобы адаптироваться, но с каждым новым днем я буду требовать все больше дисциплины! Спустя час дети построились в ряд по росту. У Скалы кипела голова от постоянных заморочек с ними.-Фух, какое тяжелое утро.-Произнес он шагая перед ними взад вперед и поглядывая в их сторону. К нему присоединились все остальные члены ордена.-Итак, как я и обещал вначале познакомимся! -Меня зовут Скала, я ваш тренер и учитель в одном лице.-Это Маргарет, Джоанна, Глен, Митчел и Тириус.-Указывая на каждого рукой представил он.-Их можете называть по имени, ко мне обращаться «тренер» или «учитель». -У вас сейчас есть имена и мы будем так же называть вас по ним.-Но совсем скоро, те десять человек, которых мы отберем забудут свои имена, они им больше не понадобятся.-А как же мы будет друг к другу обращаться, тренер? -Послышался девчачий голос из ряда.-Выйди пожалуйста девочка.-Улыбаясь попросил Скала.-Как тебя зовут? -Дороти.-Ответила она опустив голову.-Так вот Дороти, те десять избранных получат звание Змей и соответствующее прозвище.-Теперь зайди в ряд и больше не перебивай тренера, хорошо? -Угу.-Каждое утро у нас будет начинаться с бега! -Бег это очень полезное дело, для развития вашей выносливости! -Теперь каждый из вас, по очереди выходите и называйте свои имена, а мы со временем их запомним! -Чтобы вскоре снова забыть! -Подмигнув глазом сказал Митчел. Каждый из детей делал шаг вперед, говорил свое имя и возвращался в строй.-Артур, Лора, Патрик, Гейл, Джордж, Лукас, Мартин, Изабелла, Дороти, Грегори, Билли, Френк, Дастин, Кристина, Джанет.-А теперь детишки идемте за мной! -Нам предстоит утренняя пробежка! -Скомандовал Скала и повел за собой на поверхность новобранцев.

Спустя неделю Тень прибыл в убежище Гринвуда. Он узнал все события произошедшие за время его отсутствия пообщавшись с членами ордена.-Митчел и Тириус, разгрузите пожалуйста телегу с вещами, которые я привез из пещеры Страха, она стоит возле дома.-Попросил их Тень.-Да мастер! -Ответили они и отправились выполнять поручение.-Ну и как прошла первая неделя с детишками? -Улыбаясь спросил Тень Скалу.-Ох, ты даже себе не представляешь… -Как мы с ними намучились в самом начале.-Я представляю, потому-что хорошо помню как нас обучал Дункан! -Засмеялся Тень.-Есть кто-нибудь, кто подает особые надежны? -Я могу выделить пока только Лори и Дастина.-Лори? -Удивленно переспросил Тень.-Обычно дела у девочек идут похуже.-Из троих девочек нашего набора осталась лишь одна Ночь.-Поверь мне Мастер, это девочка на многое способна! -На тренировках она очень агрессивно относится к мальчикам и даже командует ими! -Хм… -Девочка-лидер? -Очень интересно понаблюдать за ней.-Дастин очень ловок и смышлен, теория от зубов отскакивает, да и на татами мало кому уступает.-Хорошие новости друг! -Похоже ты справляешься с новой для себя ролью! -А как насчет аутсайдеров? -Есть те кого можно уже смело отпускать? -Ты знаешь мастер, я сам удивляюсь, но похоже нам попались действительно крепкие экземпляры… -Кто-то умнее, кто-то активнее, кто-то сильнее, и так чтобы у ребенка не было вообще никаких плюсов я не заметил.-Они все дополняют друг друга и в будущем из них может получиться довольно-таки хорошая команда.-Пятнадцать человек на самом деле многовато для нас, Скала… -Необходимо оставить только лучших из лучших.-Как скажите мастер.-Дайте еще месяц и я отберу вам десятку.-У тебя будет больше времени, чем месяц.-На мои плечи легла большая миссия восстановить репутацию ордена и я не знаю сколько это займет… -Мастер… -Только не говорите, что опять нас покидаете? -Вмешалась в диалог Джоанна.-Нам так вас не хватало.-Да друзья мои, завтра с утра я снова отправляюсь в путь, в Крептус.-И снова на вас ляжет полное руководство убежищем, я вижу вы и без меня прекрасно справляетесь! -Похвалил присутствующих Тень.-Мы продолжим трудиться, чтобы по возвращению вы еще больше смогли гордиться нами! -Гордо произнесла Маргарет.-Нет ни капли сомнения в том, что вам это удастся! -Улыбаясь поддержал свою команду Тень.-Мастер, перед отправкой пожалуйста предстаньте перед новобранцами… -Они очень хотят вас видеть.-Ненавязчиво попросил Скала.-Конечно, конечно! -Когда у вас начинается теория по расписанию? -После обеда! -Тогда я попрошу тебя собрать всех после обеда, я хочу им кое-что сказать! -Обязательно мастер!

Скала по просьбе Тени собрал всех детей в большом подземном зале. Спустя мгновение из своих покоев подошел Тень. Скала попросил всех встать и поприветствовать его.-Садить пожалуйста! -Сказал Тень с серьезным выражением лица.-В будущем, кто-то из вас будет обращаться ко мне мастер.-Но пока вы еще не члены ордена, а дети проходящие отбор на это почетное звание.-Я объясню вам, что значит быть ассасином.-Ассасин – это человек без прошлого, это предвестник смерти, это оружие и гордость ордена. – Он обязан соблюдать кодекс своего братства во чтобы то ни стало.-Ассасин должен быть сильным, хитрым и ловким.-Сила асссасина заключается в его способности выполнять контракты с максимальной скоростью, чистотой и некой присущей ему элегантностью.-Мы не собираемся в толпы, мы не создаем армии.-Каждый ассасин по отдельности и есть армия.-Он может пробраться туда, куда не проберется ни одна армия.-Он может лишить жизни человека, до которого так же не сможет добраться ни одна армия.-Превосходный убийца, идеальная машина смерти.-Вот к чему вам надо стремиться, чтобы стать одним из Змей.-Я желаю удачи каждому из вас мои маленькие друзья! -Спасибо вам мастер! -Хором ответили дети.-А сейчас, по нашей всеобщей традиции, на прощание, я расскажу вам историю об одном моем контракте.-Однажды мне достался контракт где необходимо было убить двух молодоженов.-В общем мне пришлось долго ждать, пока новоиспеченный муж прибудет из своего странствия в соседнее королевство, в которое он отправился сразу после свадьбы.-Затем я узнал, что он вскоре приезжает и ночью пробрался в их спальню, затаился в большом старинном шкафу, чтобы наутро, по приезду ее супруга, было удобнее убить их в одной комнате.-Ну задремал я немного, дверь шкафа открылась и мужик с рубашкой в руке, которую только, что хотел повесить застыл как вкопанный.-Я же еще приходил в себя после добротного сна.-Он повернулся к жене и закричал.-Ах ты шалава драная! -Значит как только я за порог ты любовников в дом водишь?! -Она молчала сидя на кровати, не понимая в чем дело! -В общем я подождал пока концерт разгорится, достал кинжалы и воспользовавшись неразберихой убил их обоих! -Самое интересное, что мужа даже не смутила маска змеи, которая была на моем лице! -Все расхохотались, а Тень удалился собирать вещи в дорогу.

2

Тень пожаловал в Крептус и после того как ему указали где живет Фабио направился прямо к нему.-Доброе утро! -Обратился он к слуге убирающему двор возле дома. – А лорд Фабио дома? -Скажите кто им интересуется и я доложу ему о вашем визите, сочтет он говорить с вами или нет, я не знаю.-Передайте ему вот это! -Дал у руки слуге печать завернутую в тряпку.-Лучше всяких слов расскажет лорду о том кто к нему пришел. Слуга удалился и уже через минуту вернулся обратно.-Прошу вас мистер, хозяин ожидает вас в своей гостиной.-Пригласил его парень и провел до комнаты где сидел Фабио. Перед лицом Тени сидел увесистый человек в роскошном бархатном халате красного цвета. Его изысканная манера поведения и плавные, вальяжные движения тела говорили о том, что он из знатного рода.-Благодарю тебя Патрик, а теперь оставь нас с мистером наедине.-Обратился он к слуге.-Присаживайся пожалуйста… -Указывая на место за столом пригласил лорд.-Кто ты и откуда у тебя эта вещь? -Я Тень, последний оставшийся ассасин из ордена Змей, теперь являюсь новым мастером и жажду восстановить былую силу братства.-Представился он.-Я общался с Йоханом и знаю, что вы решили, что ордена больше нет.-Да, ты прав Тень и признаться честно очень рад, что мы ошибались! -Скажи зачем пожаловал ко мне? -Ну во-первых, чтобы вы убедились, что с орденом еще не покончено.-А во-вторых я слышал, что вы искали Змей в Хеджтауне, для помощи в устранении проблемы.-Задание еще актуально? -Ооо, более чем! -Воскликнул Фабио.-А ты хочешь попытать силы? -Да, я хочу, поднять авторитет Змей снова. Лорд встал и начал медленно ходить по комнате.-Это очень сложный контракт, парень… -Те люди, которых нужно устранить очень опасны и всегда находятся в окружении себе подобного сброда.-Я готов взяться за любое дело, в конце концов вы ничего не потеряете, если мои попытки увенчаются неудачей.-Хм… -И то верно! -Тогда я расскажу тебе подробности.-Прежде давайте обсудим цену.-Перебил Фабио Тень.-Хаха, а ты мне нравишься! -Помимо безупречной репутации в случае выполнения контракта, ты получишь по тысяче золотых за голову каждого из трех капитанов.-Довольно щедрое предложение.-Ответил Тень.-Лорд Фабио не скупится на награду, но сильно не обольщайся, эти деньги так просто не придут в твои руки… – На мои торговые караваны стали покушаться около трех лет назад, но это были достаточно редкие случаи, раз или два раза в сезон.-Но с течением времени попытки участились и стали чаще увенчиваться успехом разбойников! -Я нанял охрану, но и ей нужно всегда платить, при том, что эти ублюдки при малейшей угрозе жизни задирают лапки к верху и отдают все! -Нападения стали организованнее и жестче! -Сложилось впечатление, что у шайки пьяных пиратов появился сильный и умный лидер, который ведет их за собой.-Вот в чем беда, понимаешь! -Раньше охрана и королевский флот легко с ними справлялись, а сейчас эти ублюдки способны дать отпор! -Я заплатил шпионам, чтобы они узнали кто стоит во главе пиратов.-И вот, что они разузнали – самый свирепый и уважаемый их капитан Джон Жестокий, у него есть два помощника это Морган Валентис и Гордон Кит, еще ходят слухи, что у пиратов есть личный остров в Буйном море, где они организовали свое убежище и крепкую оборону в случае нападения.-Вот почему мне нужны ассасины! -Королевский флот не знает где этот остров, а может просто говорят, что не знают, последнее время они лишь находят корабли без экипажа и товаров, а не сражаются с пиратской напастью.-Тебе не нужно избавляться от всех пиратов, достаточно только их обезглавить, как остальные прихвостни разбегутся.-Где мне их искать? -Говорят, что любимое место пиратов в Крептусе это кабак, который находится в порту под названием «Уютная гавань», именно оттуда и начинай свою охоту. Тень встал и поправил свою рубаху, затем протянул руку. Фабио сделал шаг на встречу и они обменялись рукопожатиями.-Удачной охоты, Тень.-Пожелал он и проводил ассасина к выходу.