Алина Беломорская
Доверься мне, любимая!

1

Произошла эта история много-много лет назад.

Однажды отправился молодой княжич Даромир в соседнее княжество к своему другу и родственнику в гости на несколько дней в сопровождении небольшого отряда воинов. Надумали они развлечься охотой, пока стояли летние погожие дни. Дорога была приятной и спокойной. С соседями-то были налажены добрые отношения. Одна дочь была выдана замуж за сына князя из граничащего княжества с севера, другая – с запада. Эти рубежи теперь были надежно и прочно защищены, а вот с востока их надо укрепить так же, как и с юга. Но отцу с матерью виделся другой путь обороны своих земель с восточной стороны – женить единственного сына Даромира на княжне Улиане, которой было всего четырнадцать лет.

– Пусть еще хоть годик пройдет, – уговаривала княгиня нетерпеливого мужа, – девушка чуть окрепнет для замужества, да и сын наш возмужает, ума наберется. Ему только семнадцать.

– Почти восемнадцать, – уточнил князь. – Гляди, Мария, чтоб потом поздно не было. Мы хоть с ее отцом предварительно обговорили такую возможность скрепить наш союз, и он дал свое согласие, но вдруг…

– Ничего не вдруг, – перебила твердым голосом княгиня, – все будет по-нашему. Посули отцу девушки вено большее, чем обсуждали. А вот сына постарайся уберечь от всяких опасностей.

Мария сурово взглянула на мужа и строгим, с нотками металла, голосом повторила:

– От всяких. Слышишь?

Князь согласно кивнул головой, и вышел во двор проводить сына, рассуждая, достаточно ли воинов будет сопровождать Даромира в дороге. От этих опасностей он убережет сына. А от каких еще, о которых говорит его хитроумная жена? Он, воин, видел настоящую опасность в бою, на охоте, везде, где применяется оружие. Поправив на вьючной лошади тюки, в одном из которых находились подарки, предназначенные для родителей зятя, князь перебросился несколькими словами с сыном и хлопнул коня по крупу.

– Скоро ждем тебя назад. Да смотри, не загуливайся, – уже вслед прозвучал еще один наказ отца.

– Вот, дурень, – проворчала себе под нос Мария, стоя у раскрытого окна, выходящего на подворье. – Все вам, мужчинам, так просто. Ведь не подумал о том, какие коварные бывают женщины. Не перебила бы сына другая княжна от Улианы. Там, на востоке, нам нужны союзники. Вот где опасность, дурень. Фу-фу. Не допустите, боги!

Мария еще раз сердито сверкнула глазами на мужа, который уже раздавал поручения стражникам, и закрыла окно занавеской. От тяжелых дум, от недоброго предчувствия, вдруг появившегося откуда-то, сердце ее бешено заколотилось. Княгиня села на стул с высокой спинкой, украшенный резьбой. Голова ее шла кругом от разных мыслей. Она попыталась сосредоточиться, чтобы понять, что сегодня вызвало у нее, обычно спокойной, нервозность и раздражение, и почему так защемило сердце.

Это были мысли о сыне – любимом, дорогом, долгожданном. Дочерей она тоже любила, но не так сильно. А вот Даромир для нее отрада, радость ее сердца. Он такой заботливый и обходительный, веселый и красивый мальчик, добрый, и в то же время – настойчивый и решительный. Умный.

– Да, умный! – уже вслух проговорила Мария. – Надеюсь, у него хватит ума, чтобы не впутаться ни в какую дурную историю.

Она вздохнула, и откинулась на спинку стула, наконец, расслабившись. Напряжение и беспокойство постепенно стали ее покидать.

А конный отряд направлялся к северным рубежам своих земель. Затем они перейдут вброд глубокую реку, местами прячущуюся среди деревьев, в месте, о котором знали только друзья. Враги об этом переходе не ведали. Поэтому неподалеку от брода без опаски пастухи пасли скот, парни ловили рыбу, девушки во время прогулок рвали цветы и плели из них себе венки, женщины полоскали белье, мужчины заготавливали дрова. Кое-кто косил траву, собирал ягоды и целебные травы, и на всадников, идущих вдоль реки по высокому берегу, мало кто обращал внимания – своих дел полно. Лето только началось, но проскочит оно быстро, не заметишь.

Откуда-то раздавался звонкий девичий голосок, то затихающий, то снова звенящий, чистый, как лесной ручеек. Это была песня о неизведанной любви. В ней не было печали и грусти, а только надежда и ожидание.

– Ишь ты! До чего же душевно поет мечтательная дева, – к Даромиру приблизился Никей, воин из его дружины, балагур и весельчак, страстный завоеватель женских сердец, – интересно на нее взглянуть. А?

Княжич кивнул головой и рассмеялся.

– Сам об этом думаю, уж очень песня хороша.

Вскоре они увидели тропинку, ведущую в сторону реки и, заговорщики, переглянувшись, замедлили ход.

– Мы вас вскоре догоним, а вы продолжайте путь, – сказал Даромир старшому дружины, который намеревался с ними остаться.

Свернув на тропу и пройдя по ней немного вперед, с обрывистого края берега они увидели внизу небольшую запруду, где, стоя на коленях на гладком, плоском камне, девушка с помощью кичиги полоскала белье. Затем она встала, и начала складывать его в корзину. А из ее уст зазвучала новая беззаботная песня.

– Крепкая девка, такую бы завалить, – Никей не сводил похотливых глаз с певуньи.

– Тише ты, мы здесь в гостях, – ответил Даромир, сам любуясь сбитым, хорошо сложенным, полногрудым телом.

Две толстые светло-русые косы, огибая выдающиеся округлости девушки, спускались почти до талии. Внезапно голос вздрогнул и песня прервалась. Девушка, будто почувствовав на себе чей-то взгляд, повернула голову в сторону тропинки и посмотрела вверх. Ее круглое лицо с редкими веснушками не выразило испуга при виде двух всадников.

– Никак княжич потерял дорогу к усадьбе? – веселые искорки засияли в серых глазах красавицы. – Так вам сейчас прямо идти, а у старого дуба свернуть налево, а уж от него – рукой подать.

Она сразу узнала княжича, учащенней забилось ее сердце, и на душе стало радостно. Он приглянулся еще осенью прошлого года, когда впервые встретился ей на подворье князя Иона, женившего тогда сына на старшей сестре Даромира. Слуги сбивались с ног, обслуживая многочисленных гостей: то принеси, это подай. Среди них была и эта девушка, правда, стоящая хоть на одну ступеньку, но выше, чем остальные.

Ее старший брат, верно служивший несколько лет в дружине князя Иона и много раз проявлявший отвагу в ратных делах, со временем был возвышен до старшего дружинника. Когда в хозяйском доме понадобилась помощница, он отважился предложить свою младшую сестру Зарину: бойкую, веселую, сильную девушку, выросшую в родительском доме среднего достатка. Ну, может чуть ниже среднего. Работы она никакой не боялась, казалось, все в ее руках горело. А среди своих подружек она была заводилой и знатной певуньей. С такой не соскучишься. Роста, правда, маленького. Так, и годы невелики, пятнадцать только.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.