# Рука, сердце и кошелек

Дарья Александровна Калинина

## Глава 1

Люди предприимчивые – чаще всего записные лентяи. Те самые, кому лень ломать спину, работая на земле до звездочек перед глазами. Или те, которым в лом постоять пару смен у станка. Ну, или те, которые брезгуют стирать в ледяной воде – до красных, мозолистых и шершавых рук. Такие и изобретают стиральные машины, комбайны и прочую технику.

Те, кому нравится тяжелая работа, вряд ли станут что-то изобретать, комбинировать и выдумывать. Они получают за свой нелегкий труд какие-то деньги, пусть и не очень большие, плюс удовлетворение от честно сделанной работы, и всем они в этой жизни довольны. Максимум артистизма для них – это повышение трудовых показателей и досрочно-ударно сданный план месяца.

Однако настоящие аферисты отнюдь не таковы! Им скучно работать честно. Помимо денег, им в этой жизни необходим еще драйв. Некое волнующее чувство, зарождающееся в ожидании легкой наживы. Хотя кто сказал, что нажива нашим друзьям доставалась легко? Ничуть не бывало. Если соразмерить затраченные силы с результатом, то оказывалось, что честно постоять у станка свою смену куда доходнее и уж точно спокойнее.

Но начнем с самого начала. Федор с Борисом дружили с самого раннего возраста. Да и чего им было не дружить, ведь жили они в соседних домах и были ровесниками. Родители у них олигархами не были. Так что попали мальчишки вместе сначала в самый обычный районный садик, а потом пошли в одну и ту же школу, где, не сговариваясь, сели за одну парту. Да так за ней и просидели все годы обучения, занимаясь в школе лишь ничегонеделаньем.

Поэтому неудивительно, что из стен родной школы эти два неуча вышли весьма мало подготовленными для успешной жизни в современном обществе. Родители их как-то забыли объяснить своим ненаглядным чадам, что без хороших знаний в нашем мире хорошо жить не будешь. А возможно, они и сами об этом не очень-то задумывались, потому что Федькин папа работал всю свою жизнь грузчиком, а мама – уборщицей.

Борькины родители продвинулись ненамного дальше по социальной лестнице. Они были соответственно шофером и нянечкой в детском садике. Скажете вы, плохо устроились родители мальчишек? Ничуть не бывало, сами они так не считали.

Грузчик и уборщица всегда работали в одном и том же месте, желательно в продуктовом магазине, откуда и приносили все необходимые для питания семьи продукты. Чаще всего эти продукты доставались им не вполне законным путем.

Так что Федька вырос на ворованном сыре и колбасе и с ворованными сливками впитал твердую уверенность в том, что взять чужое – это совсем даже и не плохо, а напротив, выгодно и зачастую весьма вкусно.

Ну а родители Бори – нянечка и шофер – тоже составили чудную трудовую пару. Шофер развозил мясо, молочные и прочие продукты по детским садикам района, в числе которых был и садик, где работала его жена. И каким-то образом излишки предназначавшейся для детей продукции оказывались в домашнем холодильнике Борькиных родителей.

Конечно, в деле объедания детсадовцев участвовали не только они. В деле были замешаны и заведующая, и повариха, но шофер с нянечкой получали свою долю общего пирога. И Борька, поедая вкусный творог и обильно заливая его сметаной да еще посыпая сахарком, ни разу не подумал о малышах, которым этот творожок доставался исключительно в виде жестких сырников, в которых он был представлен в виде нескольких сухих крупинок, а все остальное была исключительно мука, вода плюс капля сухого молока. Да и то лишь в том случае, если у самой поварихи было в тот день хорошее настроение.

В общем, Федька с Борькой росли не обремененные строгими нравственными нормами. Воспитанием их занимались лишь время от времени. Родители мальчишек считали: были бы их детки сыты и здоровы, а что у них делается в головах – это дело десятое. Что он там может понимать, маленький пацаненок? Можно при нем говорить, не стесняясь. И хвастаться своими подвигами без всякого смущения. А что такого? Пусть слушает отца и учится.

Так мальчишки с самого раннего детства уяснили себе, что, для того чтобы сытно, весело и беззаботно жить, вовсе не обязательно много учиться, потом тяжело работать и всю жизнь стремиться выбиться в люди. Вполне достаточно просто найти себе сытное и теплое местечко, где можно будет без особого труда урвать свой кусок.

И они свой кусок нашли неожиданно быстро. Помог им в этом великий друг всей молодежи – Интернет. Всемирная паутина предоставляет не только широкие возможности для людей интересующихся, но и дает также большое поле деятельности для всякого рода мошенников.

Конечно, учитывая отсутствие специального образования, Федя с Борей имели очень ограниченные возможности для своих махинаций. Но человек изобретателен. Как уже говорилось, в своем стремлении вкалывать поменьше, а зарабатывать побольше он может пойти очень и очень далеко.

Вот и мальчишки нашли свой источник дохода. Они шарили по сайтам «потеряшек» и многочисленных бюро находок, где считывали объявления тех, кто тем или иным образом утерял документы, ценности, животных или просто дорогие сердцу вещи. Определившись с выбором жертвы, мальчишки звонили по указанному в объявлении телефону и сообщали счастливому клиенту, что его документы (сумочка, борсетка, щенок пинчера, сотовый телефон последней модели, обручальное кольцо и так далее по списку) найдены и ждут встречи со своим владельцем.

За свою услугу мальчишки просили совсем небольшую сумму. И, как правило, люди тут же мчались на встречу с ними. Ну а дальше было уже дело техники – выманить у лоха авансом хоть какие-то деньги, дав взамен лишь обещание, что нужную вещь сейчас, вот-вот буквально сию минуту, поднесет приятель, которому, в свою очередь, надо выкупить эту вещь у другого человека.

Разумеется, никаких потерянных вещей пацаны отродясь не находили и не возвращали. Они элементарно врали доверчивым гражданам. И особенно преуспел в этом бизнесе Федька. Язык у него был подвешен лучше, чем у приятеля. Да и соображал он быстрее, чем тугодум Борька. Поэтому он успевал наплести доверчивому клиенту очень многое, ловко намешав правду с выдумкой и надеясь на то, что, ошарашенный своей потерей, человек не станет особенно вдаваться в подробности и понадеется на русский «авось». Авось повезет. Авось действительно нашли и вернут дорогую сердцу вещь.

Приятели здорово потешались, удрав от очередного обманутого простака и унеся в кулаке его деньги.

– Нет, ну ты видел, сколько в этом мире лохов.

– На наш век точно хватит!

– Пока они живут, проживем и мы с тобой, братуха!

Ничего не скажешь, в самом начале бизнес приятелей приносил им неплохой доход. Конечно, пару раз их догоняли и даже били. Но в целом они были в плюсе.

Шли годы. Многие другие мошенники пронюхали об этом легком виде заработка, придуманном первооткрывателями, и последовали их примеру. Это вызвало ненужную и прямо-таки даже вредную для всех конкуренцию. Теперь приятелям работать стало куда трудней. Люди, получив в течение получаса сразу шесть, а то и семь или даже восемь разных звонков с предложениями вернуть потерянные ими вещи за вознаграждение, начинали что-то подозревать.

А уж когда сайты в Интернете сами повесили предупреждающие объявления: «Опасайтесь мошенников! Не стесняйтесь задавать им наводящие вопросы о ваших пропавших вещах!..» – тут уж жизнь у Борьки с Федькой и вовсе стала тяжела.

Клиенты больше не были доверчивыми, они учиняли мошенникам жесткий допрос. И далеко не всегда ребятам удавалось правильно ответить на каверзные вопросы вроде номера и серии паспорта, номера и марки машины в утерянном техпаспорте, а также цвета портмоне и фирмы-производителя. Собственно говоря, почти никогда не удавалось. И следовательно, почти никогда не удавалось и заработать. Пора было завязывать с этим видом мошенничества, но, увы, друзья не знали, чем бы им заняться дальше.

Нельзя сказать, чтобы бизнес друзей даже в пору своего расцвета приносил такой уж хороший доход. А учитывая подготовительную работу, которую приходилось проводить, чтобы выловить нужного лоха, так и вовсе мизерный.

Но на жизнь им хватало. Вот только если бы они задумались, чем такая жизнь лучше честной службы, они вряд ли смогли бы четко это объяснить. Одно ребята знали точно: сидеть от сих и до сих в офисе или конторе, а тем более стоять в цеху – это точно не для них.

Такие люди, как Борька с Федькой, были, есть и, наверное, будут до тех пор, пока существует само человечество. Все люди разные, и нравится им тоже разное. Ничего тут не поделаешь. Приятелям нравилось обманывать простаков. И они никак не могли расстаться с этим бизнесом.

– Ну, что у нас на сегодня?

С таким вопросом заявлялся Федька в гости к Борису. У Борьки дома стоял компьютер с подключенным выходом в Интернет. А вот Федькины родители на компьютер не разорились. Им казалось, что эта вещь в доме не нужна. А возможно, даже и вредна.

Жили ведь их деды и прадеды без всяких там Интернетов, и ничего! Здоровыми жили и счастливыми. Значит, кощунственно стараться быть умней своих предков. Неуважение это в отношении их, вот так-то!

Но Борькины родители были более продвинутыми в этом вопросе. Они рассчитывали, что с помощью компьютера их сынок каким-то волшебным способом получит те знания, которые недополучил в школе. Поэтому и купили сыну компьютер. И с умилением взирали на сгорбленную спину сынка, который прочно овладевал знаниями.

Не знали они лишь того, что Борька использовал Интернет далеко не в познавательных или в столь же невинных развлекательных целях. Учиться ему надоело еще в первом классе, в первый же день обучения. И с тех пор он с содроганием думал о том, что может научиться чему-то новому. Одна эта мысль вселяла в него панику.

Но зато он взял на себя техническую сторону их с приятелем бизнеса. То есть выписывал из объявлений номера телефонов потенциальных жертв, а также вещи, которые те потеряли. А дальше уже за дело брался Федька. У него была разработана своя собственная метода, что говорить, кому говорить и когда говорить. Но чаще он действовал интуитивно.

– Нашли вашу сумку, Ольга Сергеевна, – говорил он. – Вы рады? Вот прямо с утра пораньше вам и звоню, чтобы обрадовать. Мошенники вас уже беспокоили? Ну да, вы правы, их развелось ужасно много. Но вы не сомневайтесь, сумка ваша. Черная. Кожаная. Ах, она из кожзама? Ну, извините, не очень хорошо разбираюсь в женских сумочках. Мне показалось, что из кожи. Сказать, что в ней было? Пожалуйста! Косметичка, упаковка тампонов для критических дней и… Дальше не продолжать? Хорошо, как скажете. Где встретимся и когда? Мое вознаграждение самое скромное – две тысячи рублей.

Редко кто задавал более детальные вопросы. Но и тогда Федька иной раз умудрялся случайно угадать с ответом. Была у него такая отличительная черта. Не всегда, но иногда у него получалось правильно назвать помаду в косметичке и сказать, что кошелек, к примеру, красный кожаный, а на подкладке вышиты цветы.

Откуда что у него бралось в голове в этот момент, Федька и сам не знал. Просто мысленно он представлял себе свою собеседницу или собеседника, и иногда на ум ему приходила верная информация о нем и его потерянных вещах.

Федька даже мог проводить ознакомительный экскурс для новичков. Ему было что сказать им.

– Мужики теряют чаще, чем бабы.

– Оно и понятно. Мужики и напиваются чаще, чем женщины.

– Но и бабло они отстегивают охотнее. Женщина, как ни дорога ей ее сумка, десять раз подумает, а стоит ли сумка тех денег, которые мы за нее просим.

– Конечно, если в ней были документы, тогда дело другое.

– Да, – соглашался Борька. – Совсем другое. Документы – это прибыльно, только скучно.

Но оба приятеля в душе были романтиками. И мечтали они о такой сделке, которая бы не только с триумфом позволила отойти от дела, но и безбедно жить долгое время, не думая о новом виде заработка.

– Потому что, если по честняку, то меня уже здорово заколебало бегать от этих скупердяев.

– Подумаешь, что им эта пара тысяч?

– Можно подумать, мы у них в долларах просим!

– Совсем зажрались люди, – неизменно соглашался с приятелем Борька.

И приятели ждали, когда же фортуна улыбнется им своей ослепительной улыбкой и одарит их сказочным призом. Однако, как многое в этой жизни, их желание имело и свою оборотную сторону. И один раз исполнившись, навлекло на головы приятелей такую беду, какую они даже в самых смелых своих фантазиях предвидеть не могли.


…Леся подстригала разросшийся газон у себя в саду, стараясь оставлять симпатичные цветущие островки белой и розовой кашки. Тогда на газоне получалось нечто вроде живописных клумб, которые росли прямо под ногами и по которым можно было безбоязненно ходить босиком. Ни битого стекла, ни окурков, ни другого мусора. Для этой цели у гостеприимной Леси по всему ее саду были расставлены хорошенькие декоративные кашпо, урны и вазы, единственным предназначением которых было собирать в себя брошенный гостями мусор.

– Очень прошу: окурки, огрызки, бумажки, а тем более стекло или прочие опасные предметы кидайте в мусорные контейнеры. Только так и никак иначе! Дома ведь вы у себя не сорите? Ах, сорите, ну, тогда прошу вас чувствовать себя у меня в гостях!

Кому-то Лесины постоянные просьбы и напоминания могли показаться немного занудными. Но она сама точно знала: лучше показаться кому-то занудой, чем потом после ухода этого «кого-то» гулять по саду и ойкать, натыкаясь в траве на самые неожиданные и далеко не всегда приятные сюрпризы.

– Красиво у вас получается, – услышала она у себя за спиной знакомый голос.

Обернувшись, Леся увидела Сеню – молоденького паренька, который раз в неделю помогал ей по саду. Сеня работал в небольшой фирме, занимающейся декорированием и озеленением садов у частных лиц. И с ее директором, Сергеем, у Леси одно время даже был роман. Потом роман как-то сам собой затух. Леся даже не задумывалась, почему так получилось. Нету в ее жизни больше Сергея, и прекрасно!

Да и со своим садом Леся научилась отлично управляться сама. Но время от времени ей все же требовалась грубая мужская сила – перетащить, вскопать или даже просто прополоть совсем уж нагло разросшийся пырей. И тогда появлялся Сеня, с которым Леся даже не пыталась ничего замутить. Мальчик вызывал в ней исключительно материнские чувства.

– Хочу, чтобы на кашке семена вызрели и под осень сами бы рассыпались по всему газону, – призналась Леся, глядя на Сеню. – А то, как видишь, местами газон почему-то начал лысеть.

– Ого! – одобрил ее Сеня. – А вы, оказывается, не только красивая, но еще и умная!

Леся от этого странного комплимента на какое-то время растерялась. И чтобы скрыть свои чувства, спросила:

– Ну, как дела?

– У кого? У меня? Или у Сергея Владимировича?

– Ну… У тебя.

– У меня хорошо.

– А у Сергея?

– А у него как раз плохо.

– Плохо? Почему?

– Документы потерял.

– Все?! – ахнула Леська, мгновенно оценив масштаб трагедии.

И когда Сеня молча кивнул в ответ, схватилась за голову:

– Кошмар! Караул! Катастрофа!

– Да погодите вы так убиваться! – отмахнулся Сеня. – Сергей Владимирович тоже в первый момент в отчаяние пришел. Такой мрачный ходил, что мы думали, сделает с собой чего-нибудь. А потом кто-то из наших догадался дать объявление в Интернете.

– И что?

– Документы тут же нашлись!

– Да ты что! – восхитилась Леся силой Интернета.

Конечно, она понимала, что возможности Сети практически безграничны, но чтобы она еще и документы потерявшиеся находила – это уже нечто прямо фантастическое!

– Ну, ну? – поторопила она Сеню, наклонившегося к какому-то цветочку. – И как же это произошло? Вернули Сергею его документы?

– Наверное. Он как раз передо мной выехал.

– Куда выехал-то?

– На встречу.

– С кем?

– Со своими документами!

– Постой, – удивилась Леся. – Они что, сами к нему придут?

– Да не сами! Какая же вы непонятливая!

– Это не я непонятливая, это ты по-дурацки объясняешь! – воскликнула оскорбленная Леся. – Говори нормально, и я прекрасно тебя пойму!

– Все пожилые люди с возрастом становятся сварливыми, – с грустью произнес Сеня.

– Пожилые..! Ах ты!.. Да я старше тебя всего на десять лет! И вообще… Сам таким будешь!

– Ну, так я же и говорю, все такими будем. Вот и Сергей Владимирович жутко переживал, прямо смотреть на него страшно было. А как поехал на встречу с тем человеком, который нашел его документы и согласился их ему вернуть за некоторое вознаграждение, так прямо живчик!

– Ах, так документы ему вернут за вознаграждение, – пробормотала Леся, в душе которой шевельнулось какое-то смутное предчувствие.

Предчувствие это было не из разряда приятных. По спине у Леси пробежала холодная волна. И кончики пальцев у нее тоже заледенели. Но обдумать свое состояние у девушки не очень-то получилось, потому что из дома появилась ее подруга Кира с телефонной трубкой в руке.

– Тебе звонят, – небрежно сказала она, из чего Леся заключила, что звонок не очень важный и брать трубку можно особенно не спешить.

А Кира, словно подтверждая ее мысли, повернулась вместе с трубкой к садовнику и воскликнула:

– О! Какие люди и без охраны! Сенька явился! Привет! Ну и где твоя шапка?

– Может, хватит уже, тетя Кира? – насупился паренек.

– Сам ты тетя, пентюх! – обиделась на него Кира. – Что ты тут застрял? Иди работай! А то пожалуюсь твоему боссу, что ты вместо того, чтобы лопатой махать, филонишь! Кстати, прямо сейчас и скажу!

– Это Сергей звонит? – выхватила у нее трубку Леся, которую с новой силой охватили тревожные предчувствия. – Что же ты мне сразу не сказала?

– Я и сказала. Это ты меня не услышала. Кстати, а чего он на домашний-то звонит, а?

Но Леся только отмахнулась. Она прижала трубку к уху и воскликнула:

– Да-да, Сережа! Я тебя слушаю! Что случилось?

– Лесенька, – услышала она далекий и какой-то глухой голос приятеля, – я знаю, что во многом был не прав в отношении тебя, ты замечательная, самая лучшая на свете. А я дурак! Лопух! Идиот! Я тебя потерял, а теперь корю себя за это!

– Не ругай себя! Что было, то прошло. Я и сама во многом перед тобой виновата.

– Нет-нет, ты – ангел! Сущий ангел. Я всегда тебя обожал. И сейчас обожаю. И я…

Леся недоумевала. По какой причине Серегу прорвало на такие нежности? Даже в самый разгар их романа он был грубоват и суховат в проявлениях своих чувств. И вдруг его прорвало. Но приятное изумление Леси длилось недолго.

– Задержанный, – услышала она на заднем плане чей-то сердитый голос, – вы просили один звонок, и что? Будете объясняться в любви или просить нанять себе адвоката?

Лесю словно окатили ушатом холодной воды.

– Адвоката? – закричала она. – Задержанный? Серега, ты где? Что случилось?

– Да, понимаешь, Лесенька, тут такая петрушка приключилась… Сам не пойму, как я в такое вляпался. Но влип я, похоже, по полной программе.

– Что случилось? Ты можешь мне объяснить?

– Лесенька, хочу, чтобы ты знала, я всегда любил только тебя одну. Ты самый верный и лучший мой друг. Я тебя обожаю и…

Но его перебил все тот же сердитый голос:

– Так, задержанный, хватит! Ваше время истекло!

– Ну, пожалуйста, – заныл Серега, прикрыв трубку ладонью. – Всего одну минуточку.

– Ладно! Но только одну минуту! Будете просить адвоката, просите. Нет, тогда вешайте трубку! Нечего служебный телефон всякими глупостями занимать!

И Серега снова поспешно зашептал в трубку:

– В общем, Лесенька, влип я здорово. Того парня, который обещал отдать мне документы, пришили.

– Ты его убил?

– Нет, не я! А убийство все равно вешают на меня!

И уже буквально на последних секундах Серега успел крикнуть:

– Помоги мне, Леська! Помоги, и я на тебе точно женюсь!

После этого заявления в трубке раздались короткие гудки. И Леся поняла, что больше она сегодня уже ничего путного от своего старого приятеля не услышит.

## Глава 2

Между тем в это время Кира с Сеней увлеченно размахивали ракетками, играя в бадминтон. И, прыгая по цветущему газону из пышного Лесиного клевера, топтали траву. Но сейчас даже это зрелище не вызвало в душе у Леси привычного приступа умиления. Уронив трубку, она молча смотрела перед собой, почти ничего не видя.

– Ну что там? – крикнула ей Кира, заметив, что подруга закончила разговор по телефону. – Как дела у Сереги?

– Получил он свои документы назад? Дорого заплатил?

Это уже спросил Сенька. Но Леся молча покачала головой. И, должно быть, вид у нее был до того мрачный, что оба игрока, побросав свои ракетки, поспешили к ней.

– Что случилось? – тормошила ее Кира. – Что ты молчишь?

– Вы уж не говорите Сергею Владимировичу, что я у вас воланчик погонял немного, – теребил Сеня свою хозяйку с другой стороны. – Это тетя Кира меня заставила.

В ответ Кира треснула садовника по макушке ракеткой и снова велела не называть ее тетей. Но даже это не вызвало улыбки на лице у Леси.

– Да что с тобой?! – вспыхнула Кира. – Стоишь ни жива ни мертва. Кто-то умер?

– Почти, – наконец удалось Лесе разлепить губы. – Сергей арестован.

– Сергея арестовали? За что?

– За убийство.

– Опаньки! – воскликнула Кира, хлопнув в ладоши. – Слушай, да это же круто! Наш милый садовник оказался жестоким убийцей. Возможно, даже серийным маньяком. А ты в свое время чуть было не вышла за него замуж. Вот бы теперь вляпалась, да?

– Не мели ты глупостей! – вспыхнула Леся. – Никого Сергей не убивал. И уж, конечно, он не маньяк!

– А что он натворил-то? Кого убил?

– Я не очень хорошо поняла из телефонного разговора. Но мне показалось, что убит тот парень, с которым Сергей договаривался насчет документов.

– Да, странно, – произнесла Кира, почесав свой рыжий затылок ракеткой. – Обычно людей, которые находят ваши потерянные документы, готовы на руках носить. А тут такая агрессия. С чего Сергей на этого парня взъелся?

– Сергей никого не убивал! Его подставили!

Кира оживилась еще больше:

– Подставили! Кто? За что?

– Ничего не знаю, – помотала головой Леся. – Сергей просил только нанять ему адвоката.

– Адвокат… адвокат… Ну, допустим, адвоката мы ему наймем. Толку-то? Не станет ведь адвокат искать настоящего убийцу. Это только в книжках и в сериалах такое бывает, чтобы адвокат сам расследование проводил. А в жизни я таких доброхотов среди адвокатов что-то не встречала. Обычно у них столько дел висит, им бы с бумагами для суда разобраться, куда там расследование проводить!

– Все равно Сергей просил адвоката.

– Да что ты с этим адвокатом! – досадливо отмахнулась Кира. – Сказала уже, наймем мы ему адвоката. Но вот что я предлагаю… Давайте сами попытаемся разобраться в этом деле! А?

Леся пожала плечами:

– Сергей меня ни о чем подобном не просил.

– Ну и что? Позвонил-то он тебе! А это значит, что надеется на тебя. Надеется, что ты возьмешься вести его дело.

– Какое дело? Я ведь и не знаю ничего.

– Ну, так узнаешь! – воскликнула Кира. – Господи, не будь такой амебой вареной! Поищешь и узнаешь! Вернее, мы все поищем и узнаем!

И она обвела своих друзей внимательным взглядом.

– Ну? Кто со мной?

Первой кивнула Леся. За время знакомства с Сергеем он ни разу не разочаровал ее дурным поступком. И даже то, что они расстались, так и не успев толком стать близкими людьми, дела не меняло. Сергей был хорошим парнем. Не слишком умным, не слишком чутким, не слишком веселым, но порядочным. И он был категорически не способен убить малознакомого ему человека просто так. Значит, обвинение ложно. И, конечно, долг Леси – помочь Сергею.

Сеня колебался чуть дольше. Но когда Кира намекнула ему, что спасенный из застенков начальник, конечно же, не преминет отблагодарить отличившегося в расследовании сотрудника, парень тут же перешел на сторону сыщиц.

– Я готов! – воскликнул он. – Распоряжайтесь мною как вам заблагорассудится. Только… только что мне делать, если Сергея все-таки не освободят?

– Искать себе другую работу, – весело воскликнула Кира. – Что же еще?

– А кто мне оплатит сверхурочные? Я видел, как вы ведете расследования. Ни сна, ни отдыха не дождешься.

Сеня достаточно давно выполнял поручения по саду в коттедже, чтобы составить приблизительное представление о жизни подруг. Он знал, о чем говорил. Когда доморощенные сыщицы Кира с Лесей входили в раж, то их не могло остановить ничто и никто.

И вот теперь Сеня сомневался, выдержит ли он такой темп жизни. Подруги, в свою очередь, скептически переглядывались. А нужен ли им такой хлюпик? Вот что говорили их взгляды.

– Слушай, решать, конечно, тебе, – сказала наконец Кира. – Но если ты будешь выполнять некоторые наши поручения, то в случае нашей победы тоже окажется в выигрыше. Сергей не забудет добра, которое ты для него сделал.

– А если нет?

– Тогда ты тоже ничего не потеряешь. Ну, вот что бы ты сделал, не предложи мы тебе поучаствовать в расследовании?

– Что?.. Ну, работал бы, наверное, дальше. Как обычно.

– Ну а заплатили бы тебе?

– Если Сергея не выпустят, то вряд ли. Без его подписи ничего у нас в фирме не делается.

– Вот видишь! Так что тебе все едино. Будешь ты работать как обычно, в лучшем случае получишь свою обычную зарплату. А в худшем – ничего. Ну а если будешь с нами, то получишь шикарное вознаграждение и повышение в должности.

– Или…

– Или опять же ничего! – отозвалась Кира. – Как видишь, выбор у тебя невелик. Так ты с нами?

– Да!

Сеня решительно кивнул головой.

– Я с вами. И я… я не только из-за вознаграждения. Сергей Владимирович справедливый. И хозяин хороший. Будет жалко, если его посадят за убийство, которого он не совершал.

– Вот это правильная позиция, – одобрила его Кира. – Молодец!

И, развалившись в плетеном кресле, тут же строго скомандовала, глядя на Сеню:

– Итак, раз ты с нами в одной связке, давай делись информацией!

– Информацией? Какой информацией?

– Самой простой и обычной. Куда сегодня ездил Сергей?

– На встречу с человеком, который нашел его…

– Это мы уже знаем! Имя!

– Имя?

– Ну да! Имя этого человека!

– Ой, а я не знаю, – смутился Сеня. – Сергей Владимирович с ним по телефону говорил и…

Тут Сеня задумался. Затем произнес:

– И я знаю, как можно узнать имя человека, который звонил.

– И как же?

– Да по номеру его телефона.

– А он звонил вам в офис?

– Нет, Сергею на трубку. Но у нас все звонки дублируются.

– Как это?

– Ну, допустим, звонят Сергею по его служебному номеру. Но он занят, или не слышит, или вообще вне зоны действия сети. Иногда ведь наши клиенты в такую глушь забираются, что связи там и нету никакой. В глуши ведь тоже сады разбивают. И дома строят. И участки…

– С этим ясно! И что дальше с телефоном?

– Когда Сергей не может ответить, тогда звонок поступает к Наталке.

– А это кто?

– Девчонка одна у нас в офисе, – произнес Сеня и трогательно покраснел ушами.

Они у него запламенели, словно два факела. И подруги подумали, что Сеня отнюдь не равнодушен к этой прекрасной Наталке – повелительнице коммутатора.

– И что же Наталка? Она еще в офисе?

– Должна быть.

– И у тебя есть к ней подход?

– Ну… Ну, мы с ней дружим. Почти.

– Значит, она продиктует тебе номер человека, который звонил Сергею?

– Думаю, что, узнав, что случилось, поищет этот звонок.

– Тогда звони своей Наталке! И поживей, пока у девчонки от звонков вообще ум за разум не зашел.

Сеня позвонил девушке. И сначала та, услышав просьбу парня, подняла его на смех.

– Да ты совсем спятил, мой зайчик! Как я тебе теперь вспомню, что это был за номер? У нас каждую минуту по звонку. От клиентов отбоя нет!

– Не преувеличивай. Не так уж часто нам и звонят.

– Все равно. С тех пор человек двадцать точно позвонили. Нет, я ни за что не вспомню, что это был за номер!

– Наталка, ты погоди отказываться. Я тебе сейчас такое расскажу… такое… Это касается нашего с тобой босса. Да, Сергея Владимировича. И это страшный секрет. Поняла?

– Ну… поняла. А что случилось-то? Он вроде бы всего лишь за документами уехал.

Но, услышав, что приключилось с их ненаглядным Сергеем Владимировичем, Наталка не выдержала и расплакалась. А похлюпав носом, пообещала, что сделает все, что от нее зависит, чтобы помочь боссу.

– Кажется, я припоминаю, что была в этом номере какая-то зацепка. То ли три цифры «слиплись», то ли еще что-то такое же приметное. Сейчас посмотрю по списку входящих, думаю, что-то обнаружится.

Наталка перезвонила спустя несколько минут.

– Точно не уверена, но мне кажется, что именно с этого номера звонили Сергею Владимировичу.

И она продиктовала номер, в котором действительно стояли друг за дружкой, то есть «слиплись», три нулика.

Кира тут же набрала этот номер, но на другом конце ответил робот. Телефон абонента был выключен. Но Кира бодрости духа не теряла.

– У нас все продумано! – заявила она. – Леся, комната нашего дорогого Лисицы открыта?

– Открыта, конечно.

– Чудесно, чудесно, – промурлыкала Кира. – Сейчас мы туда влезем, возьмем флешку с базой данных всех мобильных операторов Питера, этот самый телефончик пробьем по базе данных и узнаем, кто его владелец.

Владельцем оказался Илларионов Евгений Викторович, судя по дате его рождения, восьмидесятидевятилетний старец.

– Не уверена, что этот дедуля вообще жив. Возраст-то преклонный! А уж про его мыслительные способности даже и заикаться страшно.

– Не скажи. Я знавала вполне бодрых столетних аксакалов.

Кира пожала плечами. Степень бодрости Илларионова Евгения Викторовича им еще предстояло выяснить при личном знакомстве с ним.

– Кому-то придется поехать к деду, а кому-то – к Сергею в отделение. Да, и еще… Мы же обещали ему адвоката. Кого бы пригласить?

За то время, что подруги вели свой любительский сыск, они обросли приличным кругом знакомств в среде следователей, адвокатов, судей и даже парочка прокуроров числилась у них в хороших знакомых. Это не значило, что подруги ходили к ним в гости или дружили домами, но при случае могли напомнить о себе и обратиться к этим людям с небольшой просьбой.

– Можно пригласить Костю. Он очень хваткий!

– Костя не занимается уголовниками.

– Сергей не уголовник! – вознегодовала Леся.

– Но статья-то у него самая что ни на есть криминальная.

– У Сергея чрезвычайные обстоятельства. Он – жертва!

– Ладно, ладно, – примирительно замахала руками Кира. – Только не кипятись, пожалуйста. Да и то сказать, Костя на своих «белых воротничках» столько зашибает, что Сергею на его гонорары придется год вместе со всей своей фирмой садовников горбатиться. Пригласим Алексея Ивановича.

– Вот это другое дело! – оживилась Леся. – Звони!

После того как адвокат был выбран и предупрежден о такой чести, подруги разделились. Кире предстояло навестить старца Илларионова, а Леся с Сеней поспешили в отделение к Сергею. Туда же должен был подъехать и адвокат задержанного, чтобы побеседовать с ним о случившимся.

– Без адвоката нас никто к задержанному не подпустит. Добиться откровенности от следователя – дело тоже весьма проблематичное. А адвокат нам поможет точно установить, что же все-таки приключилось с Сергеем.


…Когда Леся с Сеней, пылающим от нетерпения немедленно отличиться перед начальством, прибыли в отделение к Сергею, Алексей Иванович был уже там. Он был адвокатом с более чем тридцатилетним стажем работы. Но, как это ни странно, при своей профессии умудрился сохранить крохи иллюзий насчет рода людского.

Правда, обратившимся к нему за помощью подругам он сразу и без обиняков сказал:

– Почти все преступники, угодив в руки закона, твердят одно и то же. Не виновен! Не совершал!

– Но ведь иногда это же и правда так!

– Иногда – это не совсем точное определение. Не более чем в двух процентах, так бы я сказал.

– Сергей точно ни в чем не виноват. А уж в убийстве тем более. Я мало встречала таких честных людей, как он.

В ответ Алексей Иванович пробормотал что-то о том, что совсем уж честных и не сыщешь ныне, да вот хотя бы взять, к примеру, его самого… Если порассказать о своих делах и делишках, то придешь к выводу, что и сам ты человек весьма далекий от этого почетного звания.

Тем не менее за дело адвокат взялся. А беседа с Сергеем заняла у него почти сорок минут. Плюс оформление бумаг. Далее была беседа со следователем. Сеня с Лесей даже притомились, ожидая его в машине. Но наконец адвокат вышел и присоединился к компании.

– Ну, что я вам могу сказать, дорогие мои, – произнес он. – Ситуация у моего подзащитного сложная, но не сказать, чтобы совсем уж безнадежная. Есть даже вероятность добиться его освобождения под подписку.

– А что с уликами?

– Улики есть. И показания свидетелей в деле тоже имеются. По словам соседей покойного, незадолго до момента убийства у покойного была стычка во дворе его дома с каким-то молодым мужчиной крепкого телосложения, описание которого в определенной мере подходит и Сергею.

– Это не мог быть Сергей! Он не знал адреса этого парня.

– Сергей тоже так говорит. У него был только номер телефона. Он договорился встретиться на углу Садовой и Невского, чтобы отдать деньги и получить документы.

– Ну и…

– А дальше, по словам Сергея, началась какая-то путаница. Ему позвонил покойный, тогда еще живой и дееспособный, и сказал, что задерживается. И даже более того, встреча переносится в другое место, потому что ему позвонили и назначили куда более важную встречу.

– Кто?

– Этого он не сказал. Но встреча должна была состояться тоже на Садовой улице. Но только на пересечении Садовой и Крюкова канала.

– Знаю это место. Это уже далеко не центр.

– Перекресток там сложный. И пока Сергей сначала искал такси, потом ехал на нем по пробкам, а потом метался по обеим сторонам набережной Крюкова канала, ища нужный номер дома, время и прошло. Он уже решил, что все, человек его обманул или просто не дождался и ушел, как вдруг раздался новый звонок.

На этом месте адвокат замолчал, словно не зная, говорить ему дальше или лучше помолчать.

– Ну-ну? И что? – пришлось поторопить его Лесе.

– И с этого момента начинается самое странное. По словам Сергея, покойный был еще жив на тот момент. Он объяснил, что находится в подворотне, объяснил, как туда дойти, а после этого внезапно отключился. Сергей говорит, что голос у звонившего был слабый и какой-то болезненный.

– Болезненный?

– Словно бы ему трудно было говорить. Некоторые слова Сергей даже с трудом различал. Но все же нужную подворотню Сергей нашел. А войдя туда, увидел тело незнакомого ему молодого человека. По его словам, незнакомец был сильно избит. Все лицо у него распухло от ударов.

И, помедлив, адвокат добавил:

– Это и был наш пострадавший – Федор.

– Ой! Что же с ним случилось? Его избили, и от этого он умер?

– Он умер потому, что его ударили остро заточенным шилом. Удар был всего один. Он пришелся в область сердца. Оружие осталось в ране. И какое-то время раненый еще жил. Он даже сумел со своего телефона сделать звонок Сергею.

– А почему он позвонил не в «Скорую»? – вырвался у Леси закономерный вопрос. – Или в милицию?

– Не знаю. Но самое неприятное, что Сергей захотел помочь незнакомцу. Однако, плохо себе представляя, как это сделать, схватился за ручку орудия убийства, оставив на ней свои пальцы.

– Зачем? Зачем он это сделал? – пришла в ужас Леся.

– По его словам, хотел помочь. Ему казалось, что, если удалить из груди потерпевшего инородный предмет, тому станет легче.

– Этого нельзя делать ни в коем случае!

– Знаю, – с досадой отозвался адвокат. – Чего вы мне-то это говорите?!

– Ой, простите! – спохватилась Леся. – Просто я очень волнуюсь за Сергея.

– Кто он вам? – внезапно кинул на нее проницательный взгляд адвокат. – Жених? Любовник?

– Нет, но… но мы с ним дружили… одно время. Одним словом, этот человек мне не чужой. И я хочу, чтобы справедливость в отношении его восторжествовала.

– Боюсь, что это будет трудненько сделать, – покачал головой адвокат. – Отпечатки на орудии преступления. Плюс наряд милиции, вызванный жильцами дома, прибыл как раз в тот момент, когда Сергей прикоснулся к орудию убийства.

– А менты откуда там взялись?

– Говорю же, их вызвали жильцы дома. Кто-то сильно шумел и кричал у них во дворе. Там даже была какая-то возня в подворотне. Вот одна бдительная старушка и предприняла меры безопасности. Ей внучку нужно было вести на прогулку. А из дома она выйти с ребенком боялась, потому что в подворотне очень громко кричали.

– Она слышала голос Сергея?

– Не знаю. Да! И самая неприятная новость заключается в том, что никаких документов Сергея у убитого при себе не оказалось.

– Что?

– Да-да. Скорей всего, как предполагает следствие, убитый – мелкий мошенник, живущий такого рода промыслами. Вроде бы на него уже поступали жалобы, не в это отделение, а в соседнее, но все равно у следствия уже возникла версия относительно произошедшего убийства. По их мнению, Сергей встретился с убитым, понял, что стал жертвой лохотрона, и в порыве гнева убил мошенника шилом.

– А шило у него откуда при себе взялось? Отправляясь на встречу, Сергей ни о чем не подозревал. Он был в прекрасном настроении. И был твердо уверен, что уже через пару часов его документы к нему вернутся. Уверена, это смогут подтвердить все сотрудники фирмы Сергея!

– Возможно. Но настроение – это одно, а улики – другое. Настроение к делу не подошьешь. Да и поменяться оно может в одну минуту. А вот улики – они никуда не денутся.

– Да какие улики-то? Все обвинение шито белыми нитками! Сергей не убивал. Он ведь сказал, что хотел оказать помощь потерпевшему. Он даже еще не знал, что тот его собирался обмануть!

– Ну… Потом-то, наверное, узнал. И убил.

И это говорит адвокат, которому по роли положено быть на стороне обвиняемого. Что уж там говорить про следователя и оперативников! Конечно, они должны были буквально ухватиться руками и ногами за такого отличного подозреваемого, каким им представлялся Сергей.

– А лично мне все ясно, – решительно произнесла Леся. – Вы говорите, у покойного… как его, Федора была назначена еще одна встреча?

– Да.

– Так вот… Парня убил тот, из-за кого он перенес встречу с Сергеем. И оперативникам надо искать этого человека, а не пытаться свалить вину на Сергея.

– Боюсь, если вы озвучите эту версию следователю, то услышите от него много нелицеприятного в свой адрес.

– А мне плевать! Я все равно уверена, что Сергей говорит правду!

Адвокат посмотрел на Лесю со странным выражением. И не понять было, то ли он восхищается, то ли, наоборот, осуждает ее. Но девушке было все равно. Она жаждала справедливости.

– Я сама займусь этим делом! – заявила она.

– Вы?

– Не одна, конечно. Вот с ним, с Сеней, он тоже не верит, что Сергей – убийца. И еще с Кирой.

– О-о-о… – закатил глаза адвокат. – Тогда, боюсь, преступникам точно не поздоровится.

Леся не поняла, шутит он или говорит серьезно. Да ей и было все равно. Сейчас она хотела узнать подробности произошедшего. Конкретные детали, имена, адреса и фамилии.

И Алексей Иванович ее не подвел. Недаром у него за плечами был тридцатилетний стаж работы с уголовниками. Он отлично знал, как важна в уголовных делах каждая мелочь. Одна крохотная деталь может совершенно потопить человека, а может, напротив, вытащить его на волю.

Так что уже через десять минут Леся обладала почти полной информацией о том, что случилось с Сергеем. Знала имя потерпевшего. Знала его домашний адрес. И знала также адрес, где произошла трагедия. Вот туда-то она и решила отправиться в первую очередь. Сказано – сделано. Прихватив с собой в безмолвном восхищении взирающего на нее Сеню, девушка устремилась к своей цели.

## Глава 3

Кира тоже даром времени не теряла. Она пробила по компьютерной базе адрес гражданина Илларионова. И сейчас уже звонила в дверь его квартиры, от души надеясь, что гражданин столь преклонного возраста еще жив и сможет адекватно с ней пообщаться.

Но ее надеждам не суждено было сбыться.

– Вы опоздали. Прадедушка умер почти полгода назад, – пожала плечами выглянувшая на звонок молодая девчушка.

На вид ей было лет семнадцать – восемнадцать. Но современные дети растут и взрослеют очень быстро, так что биологически ей могло быть лет пятнадцать. Во всяком случае, мордашка у нее была еще совсем детская. И смотрела она на Киру с нескрываемым любопытством. А услышав, что кто-то воспользовался паспортом ее прадеда, чтобы приобрести себе симку для телефона, она испуганно округлила глаза:

– Ой, паспорт кто-то украл! А мы-то этот паспорт обыскались! Дедушка умер, хоронить его надо. А паспорта нету! Вот нам головная боль была! Как вспомню, как родители тогда бегали, снова жалко их становится.

– А кто мог украсть паспорт?

– Не знаю. Он в ящике стола лежал. А ящик не запирался. Любой, кто бывал у нас в доме и знал об этом, мог взять.

– Но на кого вы думаете?

– Даже и не знаю. Трудно обвинить кого-то конкретно. Кроме моих подруг, к нам еще соседки заходили. Но они все хорошие, живут рядом с нами уже сто лет. Нет, они не могли взять!

– А твои подруги?

– А им-то зачем?

– Ну… Кого-то из девочек мог попросить об этой услуге ее молодой человек.

Кира привела первый пришедший ей на ум мотив. Но она сознавала, что их могло быть множество. Столько же, сколько и посетивших этот дом людей. Придумать для каждого подходящую версию, проработать ее и найти вора было делом почти невозможным.

Но Кире неожиданно повезло. Девушка всплеснула руками и воскликнула:

– Надо же! Вот вы сейчас сказали, и я сразу же подумала про Надю!

– Да? И что с этой Надей не так?

– С ней-то ничего, с ней все в порядке. Но вот ее тогдашний парень… Она с ним в то время только-только познакомилась. Сама она была от него в восторге, но мне не понравилось то, что она про него рассказывала.

– А что именно?

– Ну, она сказала, что он школу уже окончил, но нигде не учится и не работает. Мне это очень не понравилось. Вот я, к примеру, только этой весной окончила школу, сдала ЕГЭ. И заблаговременно подала документы в несколько институтов. Вот сейчас жду, куда меня примут. Очень надеюсь, что моих баллов хватит на что-нибудь приличное.

– А Надин парень, выходит, нигде не учился и не работал? Как же он тогда жил?

– Вот и я у нее спросила. А она сказала, что умные люди всегда найдут, как устроиться в этой жизни.

– Интересно, – усмехнулась Кира. – А она не рассказала, как именно?

– Нет, – помотала головой девушка. – Но мне сдается, что ничего хорошего от этого Бори ждать не приходилось. Он все время сидел дома. Не работал. Родители у него были простые, вряд ли много зарабатывали. Однако же у него почти всегда бывали кое-какие деньги. А откуда?

– Надя не спрашивала откуда?

– Спрашивала. Но Боря говорил, что это тайна. Если они будут вместе, то он Наде ее откроет.

– И как? Открыл?

– Вряд ли, – пожала плечами девушка. – Надька – она ветреная. Ни с одним парнем у нее дольше двух месяцев роман не продержался. Она и этого Борю бросила.

– Но ты все равно думаешь, что это она утащила паспорт твоего деда?

– Больше в голову как-то никто не приходит.

Кира кивнула и попросила:

– Дай, пожалуйста, адрес этой Нади. Не беспокойся, тебя я упоминать не буду. Просто скажу, что хочу поговорить с ней про этого ее нигде не работающего Борю.

Адрес Кира получила. Но вместе с ним получила и предупреждение:

– Вы там у Нади поаккуратней будьте. Моя мама говорит, что у нее просто талант выискивать себе самых неподходящих парней. Сейчас у нее то ли боксер, то ли борец. В общем, контуженный на всю голову. Чуть что, в драку лезет. Если он будет вместе с ней, то вы про Борю даже рта не раскрывайте. А то и вам попадет, и Наде, а через нее и мне!

Что же, спасибо за предупреждение. Вооруженная им, Кира отправилась в гости к Наде. Жила та на весьма приличном расстоянии от своей подруги. Кире пришлось прошагать по набережной Канала Грибоедова минут десять. И лишь затем она увидела обшарпанную стену дома, на которой криво был намалеван нужный ей номер.

– Да уж, это вам не Рио-де-Жанейро, – вздохнула Кира, обозрев открывающийся ее обзору грязный и пыльный двор-колодец, в котором росли два дышащих на ладан тополя и одинокий хилый куст сирени.

Еще минут десять у Киры ушло на то, чтобы найти номер нужной ей квартиры. Как почти во всей старой питерской застройке в центре города, номера квартир в домах располагались самым причудливым образом.

Однако Кира родилась и выросла в этом городе, так что отступать перед такими мелкими трудностями не собиралась. Она нашла нужную ей квартиру. Позвонила. Не услышала ответа. Позвонила еще раз и еще. И наконец, узнала, что Нади дома нет. Дверь Кире открыла старенькая бабушка и сказала, что ее внучка Надя, шалава из шалав, сейчас ушла за хлебом.

– Уже часа полтора как ушла. Есть давно пора, а ни ее, ни хлеба нету. Телефон не берет. И где шатается, мерзавка, даже и не знаю! Наверное, перед очередным своим кобелем хвостом крутит. А бабка без хлеба сиди, волнуйся за нее, паскуду немытую!