Елизавета Водовозова
Болото

Знаете ли вы, что такое болото? Это топкое место, где можно увязнуть на каждом шагу во мху и во влажной, глинистой почве; в болотных местностях сырой воздух, и легко простудиться.

Болото – обыкновенно весьма низкое место, без пригорков и возвышенностей; только здесь и там торчат кочки, жалкий кустарник и тощие деревья, негодные ни на топку печей, ни на постройку. И в самом деле, деревья, растущие в болотах, обыкновенно дряблы, а иногда оказываются и гнилыми внутри. На болотной земле и растения плохи, тем не менее, здесь встречаются нередко ягоды и цветы.

Большая часть болота покрыта мхом, которым в деревнях конопатят избы и другие строения; кроме того им перекладывают хрупкие вещи, когда их нужно отправлять куда-нибудь далеко. На маленьких кочках растут ягоды: морошка и клюква. Морошка растет на низеньком, жестком, травянистом стебельке, на котором по большей части только один жесткий, морщинистый лист, с зубцами по краям, и один беловатый цветок; когда он отцветет, на его месте появляется крупная, желтая ягода, состоящая из множества мясистых семечек. Морошку не едят со сливками, как другие ягоды: из неё делают варенье или маринуют в уксусе и подают зимою, как салат к жаркому. А вот и клюква: длинный, тонкий стебель её, усаженный мелкими, темными листочками, расстилается по земле. На нем небольшие, светло-розовые цветки; осенью вместо них появятся круглые, темно-красные ягоды, из которых выжимают сок, делают прохладительное питье для больных и приготовляют всем известный красный кисель, кушанье, столь любимое детьми.