Тень весны
Олег Василев

© Олег Василев, 2018

ISBN 978-5-4483-5740-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

А после обеда вдруг пошел ливень. Мощный, с молниями, громовыми раскатами и косыми тяжёлыми каплями в раскрытое настежь окно. В какой-то миг Надеин даже испугался, что теперь Наташка может и не прийти. Но ливень был теплый, июньский. И это вселяло надежду.

Уже два месяца Наташка приходила почти каждый день, всегда примерно в одно время. И Надеин привык к ней настолько, что уже почти отступило его затянувшееся отчаяние. В принципе, ничего не изменилось. Он знал, что до конца своих дней так и останется нищим преподавателем литературы в провинциальном педагогическом колледже. А жена Ольга уже никогда не вернётся к нему. И дети, его Надеина дети, с каждым годом будут теперь всё дальше и дальше. Всё это по-прежнему было с ним. Но сейчас беда как-то отодвинулась, ушла на второй план. Наташка вернула ему самое главное – надежду на то, что и в его немудрёной и уже почти разрушенной жизни есть хоть какой-то смысл.

Когда, наконец, тренькнул звонок, Надеин вскочил и быстро пошёл в прихожую, игриво прищёлкивая пальцами в такт далёкой, из шелеста дождя мелодии. Ну, вот и пришла!..

Он притянул Наташку к себе. Промокшую, холодную, пахнущую утренним лесом.

– Фиалочка моя, ненаглядная! – шептал он, целуя мокрые волосы, лоб, глаза. – Робкий лесной цветочек!..

– Почему же, робкий?! – Улыбнулась она и слегка отстранилась. – Ведь пришла же!..

– У-у, да ты промокла вся!

– А, действительно, холодно, бр-р-р!.. – Наташка рассмеялась и озорно тряхнула головкой. – Дверь так и будет открытой?!.

– Сейчас я, сейчас… А ты под горячий душ: немед-лен-но!..

Пока она была в ванной, Надеин готовил кофе и бутерброды. Сначала нарезал батон, потом тонкими пластинами любимый Наташкин Тильзитер. Сыр быстро разомлел, и веером разложенные на тарелке пластины стали желтовато-прозрачными, как топлёное масло. Надеин посмотрел на свой стол, поморщился, на минуту задумался и достал из холодильника колбасу. Больше на выстывших полках ничего не было. Надеин опять поморщился: ближайшие два дня придётся довольствоваться только хлебом, кофе и картошкой – и то, если зарплату не задержат.

«Сволочи!» – покачал головой Надеин и начал строгать колбасу.

Вдруг пришла досадная мысль. «А ведь Наташка не поняла его, когда он назвал её пугливым лесным цветочком!.. Как она ответила: ведь я пришла?!. Даже странно как-то… Ольга в её годы голову теряла от подобных сравнений!.. Н-н-да!.. А потом вдруг променяла их все, разом, на толстый кошелёк столичного деляги… Или он сам чего-то так и не понял во всей этой истории без начала и конца?»

«Ладно, – одёрнул себя Надеин. – Уже и привередничать начинаешь!.. Колбасу, что ли, жалко?»

Сначала шутка ему понравилась, но потом он вдруг как-то иначе на неё посмотрел и ужаснулся. Даже в прихожую выглянул. Но всё было в порядке: в ванной мирно шумел душ, и что-то напевала Наташка, не подозревая о его странных шутках.

Когда она вышла, Надеин сидел у окна. Дождь кончился, и просветлело. Но как-то призрачно, зыбко. Казалось, что это ненадолго, и скоро опять хлынет. Со своего пятого этажа Надеин видел окраину города и, широким клином, уходящую к реке и дальше, в горизонт, степь. Степь была тёмной. Значит, ливень захватил и её.

«Сейчас там и не пройти без сапог, – думал Надеин. – И в реке вода на полметра поднялась… Мутная, и несёт, как с цепи сорвалась!..»

– Возьми меня с собой, милый! – сказала Наташка за его спиной и прижалась.

Он сразу её почувствовал. Легко сорвал полотенце, и мокрые волосы рассыпались по плечам тонкими светло-русыми жгутиками.

– Что?! – Наташка строптиво сверкнула зелеными глазами и покраснела.

И это ещё больше раззадорило Надеина.

– Ты меня стесняешься? – спросил он и развязал поясок на халатике.

– Нет. С чего ты взял?!.

– А покраснела?..

– Да?.. Но ведь и ты тоже покраснел, Надеин!..

Он подхватил её на руки и легко, как игрушку, понёс в комнату. И когда проходил мимо зеркала, невольно бросил туда взгляд. Физиономия его была немного напряженной, но не красной. Он улыбнулся и подмигнул себе в зеркале. И, сделав еще несколько шагов, положил свою игрушку на раскинутый диван…

Когда они вернулись на кухню, кофе давно остыл. Пластины сыра на тарелке заветрились и стали похожи на церковный воск. А на стенах играли косые блики от уже уходящего дня.

Надеин опять принялся готовить кофе, а Наташка села на его место у окна и задумалась.

– Ты читал про Камасурту, Надеин? – спросила она вдруг, как раз в тот момент, когда над туркой поднялась пенная шапка.

– Что-о?!. – он не сразу сообразил, всколыхнулся и чуть было не прозевал кофе. – А кто такой Камасурта?..

– Не знаю, я тоже не читала… Ну, там про секс, как им заниматься и всё такое… Всё подробно и по-разному, понимаешь?..

– Понимаю, – ответил Надеин, сдерживая улыбку. – Только это не герой, а название книги, Наташенька… Даже не книги, а целой науки! И правильно: Ка-ма-сут-ра!.. Запомнила?

– Запомнила!..

– А почему ты спрашиваешь?.. Тебя что-то не устраивает?..

– Меня?!. Нет, меня всё устраивает… Ты имеешь в виду секс, что ли?!

– Ну, да!..

– Можешь не беспокоиться! – ответила Наташка и рассмеялась. После небольшой паузы, добавила: – Это я тебя Камасутрой хотела назвать!..

– А-а!..

Он разлил кофе, сел. Передвинул бутербродные тарелки ближе к Наташке.

Из окна потянуло прохладой, и он невольно поёжился.

– Что ты на меня так смотришь?!. – спросила Наташка и подозрительно сузила глазки.

– Ничего, малышка!.. Ешь!..

– А ты?

– Я ел, – соврал Надеин и взял чашку с кофе.

– Горячий ведь ещё!..

– Я горячий люблю!

А в прихожей – длинно и нудно, как неловкий смычок по расстроенному ряду – звонок.

– Кто-то пришёл? – почему-то удивилась Наташка.

– Да, – кивнул Надеин, но не встал. Вопросительно посмотрел: – Может не открывать?..

Опять звонок. Теперь по струнам провели смычком дважды.

– Я не знаю, – сказала Наташка. – Как хочешь!..

Надеин встал, патетически развёл руками: – Но ведь когда совсем никто не приходит – тоже плохо?!.

Глава 2

На лестничной площадке стоял его старый друг, в прошлом райкомовский работник, а теперь коммерческий директор акционерного общества, название которого Надеин так и не смог запомнить. В элегантном дорогом костюме, низкорослый, крепкий, с квадратной физиономией и коротко остриженный, – он был похож на преуспевающего бандита. Квадрат. Андрюха Квадрат – так его, ещё с молодости, продолжали звать старые друзья.

Почему-то Надеину не хотелось пускать Квадрата. Что-то такое он почувствовал, чем-то недобрым повеяло.

– Спишь, что ли? – Квадрат смотрел косо, исподлобья, и, возможно, улыбался. Улыбка его была похожа на растянутую пружину…

– Или пускать не хочешь, Надеин?!.

– Не пусти такого, попробуй! – так же улыбнулся Надеин и отступил в сторону. Почему-то подумал, что судьба наделила его идиотской фамилией. Наташка, вон, сначала Игорем звала, а теперь и она, тоже: На-де-ин!..

Квадрат прошёл в прихожую, сделал несколько неуверенных, словно в раздумье, шагов, остановился и снял туфли.

– Возьми мои!..

Надеин юзом пустил ему по полу тапочек, но Квадрат поморщился и отправил тапочек обратно. Для чего-то поочерёдно заглянул в обе комнаты. Сначала в спальню, потом в зал. Удовлетворённо кивнул:

– А молодец всё-таки твоя Ольга!..

– Что?!.

– Ольга, говорю, твоя!.. Москва – Москвой, а гнездо разорять не стала!.. Мебель, смотрю, на месте, и всё, как было… Бабы – они ведь, как разводиться, так и веник драный не оставят!.. Уф-ф!.. И вспоминать противно!.. Это я о своей первой, о Галке, – помнишь?!.

– Да, – вздохнул Надеин и покраснел. – В определённом смысле, Ольга, конечно, молодец!.. Зачем ей там черепки эти?!.

– Ну!.. Возьмёт да и вернётся гулёна твоя!.. Ждёшь ведь ещё, а, Надеин?!.

– Не вернётся!

– Ну-ну!.. – Квадрат бросил на хозяина красноречивый взгляд и шагнул на кухню.

Наташка, как и прежде, сидела у окна, но что-то с нею произошло. Тонкая, слабая, с почти безвольным лицом, словно съёжилась вся, сжалась от обиды или боли и состарилась вдруг, в одно тёмное мгновение.

– Здра-а-сь-те! – невозмутимо выдал Квадрат.

– Здравствуйте…

Наташка встала, быстро застегнула верхнюю пуговицу на халатике и поправила волосы. Далеко-далеко за её спиной, в степи, над горизонтом, уже подожгло закат солнце. И от этого светло-русые Наташкины волосы стали огненно-рыжими. Из-за спины Квадрата Надеин поймал её растерянный взгляд. Хотел поддержать улыбкой, но вышло неуверенно, кисло.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.