# Ученик Вороны

Курата Гу

Кладбищенские похождения и кормление Духов, битва с грозной Нагой и Двуликими тварями, свадьба в мире Духов и шаманская болезнь, говорящий кот Барсик и перевоплощения в противоположный пол, стычка с юными сатанистами и эксперименты с зельями, дерзкий травник-кузнец по кличке «Лис», экзорцист-альбинос, продающий сладости в Коломенском парке, таинственный Орден и Дед-садист – все это сплетается в одну интересную и необыкновенную историю, в центре которой оказывается Дима – фанат эзотерики..

Иллюстратор Sathur Weis

Корректор Руся Сенпай

Дизайнер обложки Sathur Weis


© Курата Гу, 2018

© Sathur Weis, иллюстрации, 2018

© Sathur Weis, дизайн обложки, 2018


ISBN 978-5-4483-5214-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

## Встреча на кладбище, или «Теперь ты мой ученик»


«Я не боюсь. Все хорошо… Я не боюсь!..» – Стиснув зубы, я вновь и вновь повторял про себя эти слова, словно спасительную молитву. Я никогда не причислял себя к трусоватым и боязливым людям, скорее наоборот. До этой ночи я с гордостью величал себя бесстрашным храбрецом, готовым пуститься почти в любые авантюры, без тени сомнения с головой нырнуть в приключения. Сейчас же, по собственной глупости, оказавшись втянутым в одну из таких авантюр, я понял, что еще немного, и уже вообще ни в чем не буду уверен…

Слабый ветерок колыхал ветви старых берез и лип, чьи стволы в ночной темноте казались одинаково черными. Он задувал со всех сторон, то замолкая, то вновь порываясь ввысь, дразня мои нервы и заставляя неприятно шуршать засохшие листья, готовые слететь с веток в любую секунду. Я бы не сказал, что, по сравнению с другими ночами, эта такая темная и непроглядная. На небе огромным желтым глазом светила полная луна, таинственно освещая надгробия, кресты и ограды, так плотно разместившиеся на довольно большой территории старого Кузьминского кладбища. Атмосфера здесь для меня казалась, мягко говоря, напряженной и до жути мрачной, прямо как в среднестатистических фильмах про вампиров и прочую темную нечисть.

«Я на солнышке сижу, я на солнышко гляжу… Ой, цвела калина в поле у ручья… Парня молодого полюбила я-я…», – Чтоб хоть как-то успокоить себя, я осевшим голосом принялся негромко напевать отрывки из различных песен, спонтанно всплывавших в моей памяти. Не то, чтобы это занятие очень помогало, но я хотя бы отвлек себя от неприятного шуршания осенних листьев, которое напоминало чьи-то перешептывания: – «О боже, какой мужчина, я хочу, я хочу от тебя сына!».

Где-то неподалеку, в стороне хрустнула ветка. Я невольно пискнул. Торопливо вжавшись всем телом в ствол дерева, под которым я сидел и трясся словно заяц, я честно постарался прикинуться его частью. В ночное небо взлетела злорадно каркающая ворона, заставив мое сердце ухнуть куда-то вниз … «Черт! Черт! Все, я не могу так больше!» – Я зажал рот ладонью, чтобы не завизжать как какая-нибудь девчонка. – «Хочу домой! Я хочу домо-ой!!».


«Что же такое настолько ужасное могло произойти с тобой, Димочка?» – участливо спросите Вы.

Да почти ничего особенного. Просто я – преданный поклонник популярных передач про экстрасенсов, любитель разнообразных эзотерических форумов и книжек по магии. Да-да. И вот, вдоволь насмотревшись всех этих чудо программ, я вдруг принял неожиданно смелое решение, ночью прийти сюда, на кладбище, чтобы попробовать сделать небольшую «практику» для начинающих экстрасенсов, так сказать. Ведь судя по этим передачам, каждый экстрасенс способен видеть духов, общаться с мертвыми и так далее по списку. Надо и мне как-то начать, раз я хочу стать таким, как они… Втайне от родных и близких я решил, что у меня тоже есть кое-какие способности, и что их надо каким-то образом развивать. И вот так, уверенный, что точно обладаю некими экстрасенсорными способностями, я решился на подобную авантюру. Собственно, поэтому сейчас я находился не у себя дома, мирно посапывающий в своей постели, а сидел в центре старого городского кладбища…

В чем же я, собственно, вижу свой талант? Я заметил, что чуть ли не моментально нахожу, к примеру, потерявшиеся ключи от дома или завалявшийся пульт от телевизора и прочую мелкую ерунду. И любую такую потерянную вещь я могу найти без особых усилий, будто зная, где она должна находиться. «Ерунда, да каждый второй школьник так может!» – фыркнут многие. Увы, не могу поспорить с этим. Может, и нет у меня никакого дара. И вообще, я полнейший дурак, придумал разного и шастаю тут по кладбищу в поисках озарения… Уже не знаю, зачем мне вообще понадобилось заседать ночью на кладбище. Я лишь чувствовал свой необычный талант, можно сказать, свято верил в это. Но на кладбище мне очень скоро стало ой как неуютно. Я уже не верил ни во что, кроме того, что надо поскорее выбираться отсюда.

Можно было бы и спокойно повернуть назад, пойти домой, выпить чаю и забыть про весь этот стресс. Правда, была одна проблемка, которая все усложняла. Я неплохо подготовился к своему ночному походу на кладбище. У меня при себе был полный набор начинающего экстрасенса: крестик, баночка с травами, черная свеча, парочка довольно сильных заговоренных амулетов, мешочек со всякой магической атрибутикой, книжечка с молитвами.… Еще до заката я засел под большой березой, в самой центральной части кладбища. Оно же у нас старое, очень большое и запутанное. А теперь суть проблемы: я не взял с собой фонарик. Зарядка на телефоне быстро села, оставив меня почти беспомощным в сгущающихся сумерках. Вот такой уж я несообразительный. А без фонарика отсюда просто так не выберешься. Видеть в темноте или проходить сквозь объекты, я еще, увы, не научился.

Неоднократно назвав себя придурком, который мог ведь пошевелить мозгами и захватить фонарик, экстрасенс недоделанный, я еще немного посидел под деревом и вот решил действовать, а не просто бояться и дрожать. В мою усталую голову вдруг закралась блестящая идея зажечь прихваченную мной черную ритуальную свечу. Я прекрасно знал, что свеча является очень мощным магическим атрибутом, с помощью которой, обычно, совершаются самые разнообразные обряды и ритуалы. Но свечка есть свечка. Ветра вроде нет, так что шанс выбраться отсюда у меня еще есть, хоть и небольшой…. Немного поколебавшись, я все же решил зажечь огонек моего шанса, выбраться из этого жуткого места.

Если честно, то, вспоминая прошлое, я наверняка не раз буду проклинать это своё решение. Брел бы себе в темноте, может как-нибудь и выбрался. Но я зажег свечу и уже через полминуты впал в состояние ужаса. Вокруг меня, повсюду…. Что это?! Призраки? Я находился на грани от того, чтобы потерять сознание от страха. В горле застряло нечто среднее между криком и хрипом. Я вцепился одеревенелыми пальцами в свечку. Неизвестно откуда взявшиеся, пугающие и прозрачные, бесформенные тела продолжали являться моим глазам среди кромешной темноты, выходя на свет свечи. Поначалу они проплывали мимо меня, казалось, не обращая никакого внимания. Причем, как ни странно, плыли все в одном направлении…

За эти несколько секунд я испытал неописуемый ужас. Мои ноги задрожали и подкосились, став ватными.

Но стоп! Я же – будущий экстрасенс! Я не должен этого бояться! Дима, соберись!..

– Я вас вижу! Я вижу ва-ас… – Пропищал я, жутким голосом умирающего эзотерика, глядя на призраков. Или духов? К сожалению, я еще не настолько крут, чтобы ясно различать всю классификацию…. О чем я думаю?! Какие различия блин? Я вижу! Я вижу что-то, черт возьми!..

То ли услышав мой робкий писк, то ли просто заметив меня, несколько призраков остановились и повисли в воздухе, в метрах шести от меня. Может я все же уснул и вижу кошмар?..

По идее, сейчас они должны со мной заговорить…. В программах про экстрасенсов… Что за чертовщина? Призраков вокруг меня почему-то стало слишком много. Я почувствовал резкое головокружение. Кажется, что-то пошло не так, вот же….

– Уходите! Я вас отзываю! – Проскулил я, в нахлынувшей панике попытавшись задуть злополучную свечу, но не тут-то было. Она просто не гасла! Вот теперь-то мне стало по-настоящему страшно за себя.

Я сделал шаг назад, чтобы призраки, подобравшиеся уже слишком близко, не коснулись меня. Вдруг моя пятка провалилась в небольшую трещину в земле. Не удержав равновесие, я тяжело приземлился на землю своей пятой точкой: «Мама!..». Именно в этот момент где-то совсем рядом в темноте вдруг раздался мужской хрипловатый голос. Красивым и чуть резким полу напевом этот голос на одном дыхании произнес набор непонятных слов. Где-то внутри меня шевельнулся запас накопленных, хоть и не очень больших, знаний. Он явно начитывал не что иное, как некую замудреную мантру…. В тот же момент, как она прозвучала, все собравшиеся вокруг меня призраки разом исчезли, будто по щелчку пальца. Я отопрело, смотрел вперед, в темноту, откуда донесся этот спасительный голос. Ветра не было, но свечка в моей руке погасла сама собой.

– Дурак. Тебя сейчас чуть не сожрали. – Негромко и укоризненно произнес тот же голос. Кто-то шагнул ко мне навстречу из-за деревьев. – Каким ветром тебя занесло на мое кладбище, хотел бы я знать…. И что это сегодня с ними? Думаю, из-за луны, они более агрессивные. Если бы я тут кое-что не обронил, то вообще-то бы…. Хотя зачем тебе это знать? Беги домой, мальчик.

«Мальчик? Мне вообще-то уже девятнадцать стукнуло». – Успел подумать я. Мне казалось, что кроме меня здесь не найдется ни одной живой души. Оказалось, что не только я решил пошастать по кладбищу этой темной ночью. А еще, кажется, с появлением этого незнакомца, опасность в виде призраков меня бесследно миновала….

– Что вообще это было? Призраки? – Хрипло поинтересовался я у показавшегося передо мной высокого молодого человека, пытаясь унять дрожь во всем теле. Я не мог хорошо разглядеть его, но отчетливо слышал совершенно спокойный, чуть хрипловатый голос.

– Парень, иди домой, не мешай. Я тут кое-что ищу….

– Объясни мне, что это было?! – Подобие слабого отчаянного крика вырвалось из моего горла. В этот момент я находился на грани истерики, что происходило со мной крайне редко. Из-за туч снова выглянула пропавшая ненадолго луна. Благодаря чистому лунному свету, я смог хоть чуточку разглядеть своего собеседника. Молодой парень, явно чуть старше меня, одетый в одежду черного цвета. Подобные «черные» одеяния принято носить у всяких готов или сатанистов. Может он один из таких?

Но парень, похоже, совсем не слушал меня. Опустившись на корточки, он сосредоточенно принялся рыскать руками в траве, продолжая свои странные поиски. Ночью. На кладбище…. Он что, игнорирует меня?

– Что это было?! – Уже закричал я, позабыв о любых манерах. Он же продолжал не замечать меня. Абсолютно никакой реакции. Вот гад! Издевается надо мной, да? Сейчас ведь поднимусь и подойду…

Вдруг парень перестал копаться в траве и как-то странно застыл, уставившись на мои ноги. «Что, обратил на меня внимание, наконец-то, да?» – победоносно подумал я, замерев в ожидании объяснений: «Так-то!..». Но вместо хотя бы малейшего объяснения того, что здесь произошло, я услышал от него лишь довольное и протяжное: «О да-а!». Какого черта?

Я уже не особо понимал, что здесь происходит. Парень рысью вскочил со своего места и, приблизившись ко мне, снова присел на корточки. Что он собрался делать? Я сидел в недоумении и продолжал наблюдать за действиями странного незнакомца, так неожиданно появившегося здесь. Между тем, он протянул руку к моей ноге, заставил меня чуть ее приподнять и ловко отлепил кусок грязи, прилипший к подошве кроссовка. Быстренько разломав его, он что-то выковырял из всей этой грязной массы….

– А вот и моя драгоценная находка…. – Парень поднял голову и посмотрел на меня долгим взглядом, который я смог отчетливо почувствовать всем своим телом даже в темноте. Ничего после этих слов не произнеся, он приветливо улыбнулся мне. Что-то прямо очень даже приветливо для незнакомого человека, встреченного ночью на кладбище.

– Что это?.. – Уже осевшим голосом поинтересовался я у незнакомца, который, кажется, очень обрадовался найденной вещи.

– Посмотри сюда, – Парень охотно протянул мне свою ладонь и посветил на нее небольшим фонариком, которым он почему-то воспользовался не сразу, а только сейчас. Он что, в темноте видит?

– Эмм…. – Все еще сидящий на сырой земле, я вгляделся в вещицу. Из-за прилипшей грязи было трудно понять, что это. Какие-то желтовато-белые штучки, вдетые в красную нить, соединяющую их всех вместе. Это напоминало браслет…. – И что это? – Я задал очередной вопрос, не желая еще больше ломать свою бедную голову.

– Это зубы моей покойной бабушки. – Не меняясь в лице, совершенно невозмутимым тоном, ответил парень, надевая найденный «браслет» на руку. Он казался абсолютно спокойным, говоря мне это. Какого?.. – По секрету, это – невероятно мощная по своей энергетике вещь. Моя бабушка – мой самый главный союзник. Спасибо, что помог мне найти их….

– Ага…. Не за что. – На автомате ответил я, в какой-то прострации глядя на парня. Получается…. Что же это получается? Все это время я ходил с прилипшими к моей подошве зубами чьей-то мертвой бабушки? Вот же… Может, я сплю? – Дима-а, проснись! Должно быть, ты уснул перед телевизором, и мысли о «Битве экстрасенсов» спутались с передачей «Пусть говорят». Да-да, скорее всего, сейчас вообще вечер, и Андрей Малахов ведет передачу про какую-нибудь бедную умершую бабушку. А зубы….

– Чего ты там бормочешь? С тобой все в порядке? – Парень с подозрением покосился на меня. А я, похоже, впал в нечто вроде пассивной паники, неся бред и продолжая сидеть на земле, бессильно прижав к груди свою погасшую свечку.

– Угораздило же тебя найти мой браслет. Удивительно. – Похоже, мой новый знакомый был впечатлен тем, что я «нашел» его вещь.

– Ага, у меня к этому особый талант, – пробормотал я.

– Особый талант, говоришь? – Парень добродушно растянулся в улыбке, которая в темноте казалась хищной, нежели доброй. – И вправду, это было впечатляюще. Хотя, он тебя чуть не убил.

– Чуть не убил? – Переспросил я, уже уставший удивляться. Ух ты, оказывается, я только что чуть не умер. Мм….

– Знаешь, почему на тебя напали? Все из-за этого браслета. Они просто чувствовали браслет. – Парень говорил размеренно, и опять же совершенно спокойно для всей этой ситуации, которая, кажется, потрясала здесь одного лишь меня.

– Ты о чем вообще? Я не понимаю. И вообще, что ты тут делаешь?.. – Выдохнул я, пытаясь держать себя в руках. После пережитого страха и ужаса, теперь на меня накатывало странное раздражение. Значит, то, что чуть не напало на меня, все-таки, шайка духов, а не плод моего разыгравшегося воображения…

– Я кормлю Духов. – Ответил мне парень. На его лице снова появилось отрешенное подобие улыбки, которое, честно говоря, пугало. – Думаю, ты понятия не имеешь, что означает «кормить Духов». Лучше показать один раз…. Парень усмехнулся и, поднявшись на ноги, отошел от меня на несколько метров.

– Эй, погоди, о чем ты говоришь? – Забеспокоился я. Чего он тут еще собрался делать? Ничего не ответив, парень вдруг резко уселся прямо на землю в позе лотоса, не боясь испачкать одежду. Фонарик оказался бесцеремонно убран в сторону. В его руках появилось что-то продолговатое, напоминающее плавно изогнутую палку, расширяющуюся к одному концу. Поднеся ее к губам, парень глубоко выдохнул в нее. Это был явно некий инструмент, но по звучанию не похожий ни на обычную флейту, ни на дудку…. По воздуху распространилось необычное, протяжное звучание, казалось, вливающееся потоком в саму душу. Я затаил дыхание от этого странного звука. Парень же, опустив свой инструмент, ненадолго замер, после чего протяжно и хрипловато запел на незнакомом мне языке. Это было затягивающее пение, отдающее какими-то особенными ощущениями… В какой-то момент я поймал себя на мысли, что узнаю среди этих непонятных слов какие-то мантры. Именно мантры. Его голос звучал очень красиво, но ночью, на кладбище, это производило скорее жуткое впечатление, нежели вгоняло в восторг… Даже не понимая, о чем он там поет, само пение порождало во мне волнение. Временами он резко выкрикивал что-то, что каждый раз заставляло меня испуганно вздрагивать. «Под такой загробный вой только вешаться», – подумал я, весь как-то съежившись и покрывшись мурашками. Кажется, и вправду резко похолодало…. Но почти тут же мне стало уже не до ощущения холода. Со всех сторон вокруг поющего парня снова появились… Духи. Они возникали из-под земли, слетались с разных сторон, появлялись прямо из ниоткуда…. Как? Снова Духи?! На этот раз они не обращали на меня ни малейшего внимания. Похоже, сейчас их интересовал только этот парень… Духи медленно окружили его, взяв в некое кольцо, и резко все вместе набросились. От этого странного хоровода Духов поднялся неслабый ветер. Казалось, на мгновение, парень, чье пение прекратилось, попал в центр небольшой ветряной воронки. Я прикрыл лицо рукой, защищаясь от полетевших сухих листьев и пыли. Поднявшийся было на ноги, я снова грохнулся на бедную пятую точку, которую явно уже отшиб. Но я даже не обратил на это внимания, хотя обычно тяжело переношу болезненные ощущения своего тела. «Вот же задница… Что происходит?!» – На данный момент лишь этот вопрос волновал мое пошатнувшееся сознание.

Странная буря из Духов, в центре, которого все еще находился парень, продолжала бушевать еще, наверное, минуту, завораживая своей красотой и одновременно леденя сердце от ужаса…. Все закончилось так же резко, как и началось, в одно мгновение. Странный ветер моментально стих. Кладбище вновь погрузилось в свою тоскливую тишину. Я взволнованно вгляделся в темноту, ища глазами своего нового знакомого. Довольно быстро мой взгляд нашарил на земле его неподвижно лежащее лицом вниз тело…

– Эй…. – Я как будто со стороны услышал свой негромкий дрожащий голос, обращающийся к лежавшему неподалеку от меня парню – Друг, ты жив?

Ноль реакции. Только усилившийся ветер недобро прошелестел над моей головой, да снова где-то противно закаркала ворона. «Он что помер?! Мало мне было Духов и зубов мертвой бабули на подошве моих кроссовок…. Теперь рядом со мной еще и труп валяется?!» – Тихонько взвыв, я все-таки нашел в себе силы подползти к телу парня. Еще бы, я все-таки мужик, а не какая-нибудь трусливая девчонка! Предательски дрожащими руками я осторожно перевернул незнакомца лицом к себе. Парень не подавал никаких признаков жизни.

– О боже…. Как же так? Ну, я влип. – Я в полной прострации сидел и, затаив дыхание, огромными глазами глядел на лицо парня, которое при свете луны казалось неестественно бледным. – Слышишь, просыпайся, давай! А может это я все-таки сплю?

Нашарив все еще светящий фонарик около обмякшей руки парня, я посветил ему прямо в лицо.

«Да-а». – Неожиданно глаза того, кого я уже посчитал мертвым, резко распахнулись. Я вздрогнул от неожиданности и чуть не обронил фонарик. Еще бы! Бледный, с широко распахнутыми стеклянными глазами, глядящими куда-то в пустоту…. При этом его губы разгорячено зашептали какую-то чепуху, которая в этой ситуации пугала еще сильнее: «Мой нос сломан…. Разговаривайте тише, пожалуйста…. Я слежу за тобой. Мне нужно вернуть мой нос в прежнее состояние…. Как можно скорее. Похоже, я забыл выключить чайник…. Моисей, прошу, вернись!.. Я замужем….».

– Какой еще блин Моисей? Какой «я замужем»?! – Я уже конкретно распсиховался и, не выдержав, тупо расплакался от всего этого бреда, происходящего здесь. Именно. Это самый настоящий бред! Я просто взял и невольно заплакал как маленький ребенок. Я уже не хотел ничего понимать. Просто проснуться бы и избавиться от этого идиотского кошмара… Где-то внутри я со стыдом понимал, что не к лицу девятнадцатилетнему парню лить слезы, но поделать с этим ничего не мог. Вся эта дурацкая ситуация оказалась пределом для моей психики. Нет, я не плакса. Я просто выпускаю пар. Этого ведь никто не видит, так что можно….

Холодная рука коснулась моей щеки, мокрой от слез. Не моя рука. Моей щеки!..

– Впервые вижу плачущего парня, – Вдруг протянул знакомый голос. Я в ступоре уставился на заговорившего, наконец, «по-человечески», парня, который успел прийти в себя. При этом его голос был полон сострадания, из-за чего я почувствовал себя совсем жалким. – Ну же, не плачь. С тобой все в порядке?..

И это меня спрашивает человек, который еще несколько минут назад «кормил призраков» своим телом, а потом трупом валялся на земле? Спрашивает тот, кто только что со стеклянным взглядом бредил о каком-то «Моисее» у меня на коленях?! Это со мной-то должно быть что-то не в порядке?!..

Я засмеялся от всей этой глупейшей ситуации. Истерически заржал, глядя в ночное небо. Все еще с мокрыми от слез глазами, с каким-то чудиком, лежащим у меня на коленях, в центре кладбища….

– У меня все отлично! – Громко смеясь, проговорил я сквозь слезы, не в силах остановить свою истерику. – Все просто отлично!

– Отлично? Мм, ну ладно, тогда я пошел. – К моему изумлению и возмущению, только что мертвецом лежавший парень спокойно поднялся на ноги, собравшись просто взять и уйти, как будто ничего такого не произошло…

– Эй, ты! Стой, стой!.. Стой, я сказал! Что вообще тут произошло? Что происходит тут, я спрашиваю?! – Я рванулся вслед за парнем, заставив его тем самым ненадолго остановиться. Он повернул ко мне голову и дал ответ, все равно ничего мне не прояснивший:

– А, ну я кормил Духов. Сказал же…

– Зачем? – Взвыл я, пытаясь хоть как-то вникнуть в ситуацию.

– Отсекать привязанности к своему телу, к своему Я. Ну и потому, что они очень голодные. – Похоже, парень снова улыбался.

– Что и все? Это все твои объяснения? – Нахмурился я, торопливо приблизившись к моему новому странному знакомому, который снова собрался куда-то удрать от меня.

– Ну, скажем так, это тайна. В общем, долго это все объяснять, да и вообще… – Парень замолк. Ага, ну ясно все. Не хочет ничего объяснять. Навел тут таинственности и решил кинуть меня в таком ступоре. Вдруг он всмотрелся в меня странным пронзительным взглядом, от которого я покрылся мурашками, после чего негромко произнес, – Подними-ка ногу…

Снова? Я невольно послушался, даже не поняв, зачем ему это опять понадобилось. «Выше». – Я задрал ногу еще выше. И тут этот страннейший парень совершенно спокойно отодрал от моего ботинка еще один кусочек земли, прилипшей к подошве. Когда он разломал его, то оттуда показался небольшой ржавый ключик. Ничего себе…

– Вот ты где, маленький негодник! – Негромко засмеялся парень, сжимая свою очередную находку. – Это ключ от ворот кладбища. Неделю уже через забор лазаю… – Договорив, парень уставился на меня и замер в молчаливом ожидании.

Я тоже утих. Все. Кажется, мой мозг окончательно вышел из строя! Похоже, я все же не сплю. Не бывает таких длинных и глупых снов! Но поверить в то, что это происходит на самом деле, еще сложнее, поверьте. М-да. Доигрался, экстрасенс недоделанный…

– Я так устал… – Я снова бессильно опустился на землю и закрыл лицо руками. Слишком много чего произошло за эту ночь, которая и не думала заканчиваться. Лечь бы сейчас спать…

– Хочешь выйти из кладбища? – Вдруг поинтересовался мой новый знакомый, посветив на меня фонариком.

– Да, – Ответил я без раздумий. О да, во мне мгновенно проснулась надежда. Я уже представил, как этот странный парень за ручку отведет меня к выходу из кладбища, а может даже проводит до дверей моего подъезда… Пожелает спокойной ночи… Я даже уже вздохнул с облегчением, но тут он произнес то, что с новой силой вывело меня из себя:

– Ну, так воспользуйся своим даром. У тебя это хорошо выходит, я смотрю…

– Я сейчас воспользуюсь своим кулаком! – Зарычал я злобно.

– Какой истеричный мальчик. Бяка. – Парень показушно поморщился, посветив на свое лицо фонариком, чтобы я увидел его выражение лица. – Еще и плакса. И что ты здесь, интересно, забыл, мм? Знаешь, а у тебя и вправду талант. Ты ведь видел сейчас этих Духов. Если подумать, то ты многое можешь. Возможно, ты даже – мой подарок судьбы… Приходи сюда завтра ночью, – Сказав это, парень развернулся и резко рванул в темноту своими широкими шагами. Я же, как вкопанный, остался сидеть на земле, чувствуя себя полным кретином…

Голова просто шла кругом от всего, что случилось. После пережитого пустое и тихое кладбище теперь казалось не таким уж и пугающим. Оно просто пустое и тихое. Вот и всё. А Духи… После того, как их «покормили», все они исчезли, попрятались от людских глаз на огромной территории кладбища до неопределенного времени… Удирая, этот парень не забыл прихватить свой фонарик. Я снова остался один в ночной темноте, м-да. Ну и ладно. Мне уже, если честно, на все плевать. Не страшно. Я поплелся в поисках выхода. Кто знает, может, я и правда найду этот чертов выход своими силами?


Из института я вернулся просто никакой. Вчерашнее ночное приключение и сегодняшняя нелегкая учеба в институте выжали из меня все.

Вчера, в поисках выхода я еще долго бродил по ночному кладбищу, натыкался на ограды, спотыкался и ходил кругами вокруг каменных надгробий, памятников и крестов, которые в темноте казались одинаковыми. В итоге я все же вышел к главному выходу, но он оказался заперт на замок. Проклиная все и всех на свете, особенно своего чертова новоиспеченного знакомого, который кинул меня здесь, я кое-как перелез через каменный забор, воспользовавшись кривоватым деревцем, росшим рядом с ним. Часам к четырем с копейками я все же оказался у себя дома…


– Котеночек, с тобой все в порядке? – Просюсюкала моя мама, потрепав меня по щеке. – Ты сегодня какой-то бледный. И круги под глазами…

– Все хорошо. Ну, мам, хватит. Я уже давно не маленький и не котеночек. – Я недовольно отстранился от руки чересчур ласковой мамы и угрюмо уткнулся взглядом в тарелку с супом. – Я просто не выспался.

– Я вижу, ты хорошо повеселился у друга. – Мама задорно подмигнула мне, и, ткнув локтем, заговорщицким голосом пропела. – А может это был и не друг, а подружка?..

– Да, да, мам не мешай кушать. – «Ага, ну как же, подружка… Если бы ты знала, где, и с кем я „веселился“ этой ночью..».

– Ладно, котеночек, кушай. – Улыбнулась моя мама, продолжая оставаться в своем репертуаре задорной девицы.

– Я сегодня снова заночую у друга, ладно? – Я решил ковать железо пока горячо. Этот парень позвал меня сегодня ночью на кладбище… Все-таки, думается мне, что это не просто какой-нибудь ненормальный тип… Он проводил с Духами самый настоящий ритуал, а значит – совсем не прост. Я видел всё своими глазами, поэтому здесь невозможно отрицать то, что произошло. Выходит, он мог бы даже чему-нибудь научить меня… Это же прекрасная возможность! Я просто не имею права упускать ее. К тому же, он еще не ответил на мои вопросы… Скажу маме, что заночую у друга, чтобы не волновалась, а сам ночью тихонько вернусь домой…

– Мм, только не забывайте предохраняться, хорошо? – Только и ответила моя ненаглядная мамочка, кажется, слишком поглощенная фантазиями о моей наконец-таки появившейся «подружке». За что я ее обожаю, это как она может спокойно разрешить мне делать то, что я захочу. Но вот надо же ей при этом каждый раз ляпнуть что-нибудь, чтобы я потом сидел и краснел блин.

– Мы будем готовиться к экзамену. – С каменным лицом соврал я ей во имя добра. Ну, вот и всё. Жди меня сегодня ночью, на кладбище, дружище…


На улице быстро темнело. По пустынной улице ехал последний автобус по этому маршруту. Редко проходящие запоздалые прохожие казались заблудшими Духами, колоша в моей памяти вчерашние события. Я оказался последним пассажиром этого автобуса. В наушниках звучала медленная песня на английском, придававшая мне некоторое спокойствие. Снова и снова я убеждал себя оставаться хладнокровным и спокойным ко всему, что может произойти сегодня. Но сердце не обманешь. Оно ныло в нетерпении и тревоге от предстоящей встречи с моим новым знакомым.

Автобус остановился на конечной остановке. Глубоко выдохнув, я решительно сошел с автобуса у одинокой остановки, чьи стенки за долгое время обросли множеством объявлений. Позади остановки темнели спящие высотки, с редкими огоньками окон. По другую же сторону дороги растянулось старое Кузьминское кладбище, то самое, по которому я бродил вчера. Выходя из автобуса, я заметил, как водителя, кинувшего взгляд на мрачное кладбище, неприязненно передернуло. Наверное, он не любитель подобных мест. Двери закрылись, автобус торопливо тронулся. Я же собрался с духом, в очередной раз глубоко выдохнул и направился в сторону кладбищенских ворот.

Чуть приоткрытые главные ворота будто приглашали внутрь. Открытый ключом замок висел тут же. Скорее всего, это наш чудак постарался. Ну, спасибо хоть на этом. Снова перелазить через забор я желанием не горел. Стараясь не шуметь, я тихонько прошмыгнул в щель ворот и оказался на территории кладбища. Не торопясь включать фонарик, я сначала огляделся по сторонам. Сегодня луны не было видно из-за туч, поэтому темнота стояла еще та. А со своим итак не очень хорошим зрением я вообще почти ничего не видел. Где-то в глубине меня вновь закопошился страх, и я поторопился отвлечь себя мыслями о своем вчерашнем знакомом.

– Ну и где же ты?.. – Негромко произнес я сквозь стиснутые зубы и все же включил фонарик. – Я пришел, как ты и велел мне…

В ответ тишина. Вот черт! Где его носит?! По идее, он должен меня уже встречать тут, но кроме меня и мертвых здесь, кажется, больше никого нет… Может он опаздывает? Или придет позже?.. А вдруг этот придурок вновь тусует где-то в центре кладбища?..

– Дима, послушай… Пора бы тебе поумнеть. – Собравшись с духом, я неторопливо направился вперед по дороге, ведущей куда-то в центральную часть кладбища. Быть может я «найду» его своим прекрасным даром, что, конечно, очень сомнительно. Чтобы хоть немного развеять «могильную» обстановку, окружающую меня, я решил вслух поговорить сам с собой. Хороший, кстати метод. Успокаивает. Правда, если другие увидят меня за таким занятием, не совсем поймут. – Вот, зачем ты это всё делаешь? Остальные парни увлекаются автомобилями, девушками, задротят в компьютерные игрушки… А ты, Дима, бродишь по кладбищам и занимаешься непонятно чем…

Как же темно сегодня, практически ничего не видно. И даже свет от фонарика теперь освещал лишь сплошную пустоту… Кажется или?.. А ведь и вправду, ничего, вообще ничего не видно. Так не бывает! Казалось, очертания ночного кладбища совсем растворились в непонятной мгле. Где я? За долю секунд на меня навалилось сильнейшее желание поспать. Сквозь неожиданную дремоту я услышал негромкое протяжное пение. Снова эта странная песня-мантра. Голос знакомый. Да, именно её я слышал вчера…

Я резко очнулся. Ужас холодил кровь. Я не понимал где я, и что произошло. Что это? Зубы? Я в пасти?! Кое-как оправившись от шока, я понял, что огромное нечто держит меня у себя в пасти…

«Огромная челюсть… Желтые и кривые зубы…» – В этот момент мне на ум пришли зубы покойной бабушки моего вчерашнего знакомого. Что за черт? Я не знаю, что происходило с моим сознанием, но это было ужасно. Меня трясло, я подпрыгивал на огромном языке, перед моими глазами желтели огромные зубы: «Меня проглотила его бабушка!..».

– Кренделя я есть уже не могу… Но Димочка мягонький. С чаем самое оно для бабушки. – Раздался старушечий голос, чьи слова ввели меня в панику: «Она меня сейчас проглотит!»

– Бабушка, не надо! Подожди!.. – Закричал я что есть сил, на грани своего ужаса, пытаясь схватиться за скользкий язык…

Совершенно неожиданно я пришел в себя. Будто некая пелена спала с моих глаз, и рассудок неожиданно стал чистым, ясным… Я осознал, что снова находился на кладбище. Почему-то я лежал на коленях у моего вчерашнего странного знакомого, вцепившийся рукою в воротник его черной куртки. Из уголка моего рта вытекала слюня. Похоже меня на какое-то время конкретно вырубило…

– Ну, привет. – Улыбнулся мне парень. – Только плакать снова не надо.

Как и вчера, вместе с множеством смешанных чувств, накативших волной при его виде, ко мне пришло желание, узнать, что здесь вообще происходит. А мой знакомый, между тем, со спокойным выражением лица продолжал говорить то, что я не шибко понимал.

– Знаешь, чтобы понять, что внутри коробки, ее надо открыть. А чтобы понять, что внутри человека, его надо разжевать… Так вот, «разжевали» тебя сейчас по-настоящему. После этой проверки, сомнений, что ты – Искатель, нет.

– Искатель? – Недоуменно переспросил я, невольно поморщившись от одной мысли, что действительно мог находиться в слюнявой пасти мистической бабушки.

– Да. Я давно искал себе такого, а ты, похоже, не рад, что нашелся. – Хмыкнул мой недавний знакомый. – Я, правда, не таким представлял себе своего будущего Искателя.

– Ты хоть что-нибудь можешь нормально объяснить? Что здесь происходит-то, черт тебя возьми? – Я вновь начинал выходить из себя.

– А вот черта трогать не надо. – Серьезным тоном заметил парень и задумчиво протянул. – Хм, что происходит? Дай подумать. Ночь. Кладбище. Ты в моих объятьях…

– Да пошел ты знаешь куда! Что за бред! Ты точно чокнутый. Я ухожу. – Я нервно оттолкнул парня в сторону, встал и уверенно двинул в темноту, пожалев о потраченном времени. Но не тут-то было. Прямо передо мной в темноте засветились два огромных глаза, отливавшие недобрым красным. Я застыл на месте, не в силах сделать шаг навстречу тому, у кого могли быть такие глазища…

– Куда собрался, Искатель? – Окликнул меня новый знакомый странным тоном.

– Уф… – Только и смог я выдохнуть из себя. Видение исчезло, а чувство оцепенения осталось. Тело не хотело меня слушаться…

– Не торопись уходить. Просто так я тебя не отпущу. – Голос парня зазвучал немного пугающе. Знать бы, что творится у него в голове… Подойдя ко мне сзади почти вплотную, парень негромко поинтересовался, – Хочешь развить свои способности и заодно помочь мне в одном очень важном деле?

– Что? Свои способности? – У меня перехватило дух. Неужели этот парень видит во мне какие-то способности? Значит… у меня действительно есть какие-то способности?

– Да. Они у тебя есть, поверь мне. – Словно бы в подтверждение произнес мой странный знакомый. Между тем я буквально спиной ощутил его сканирующий взгляд, от которого вдруг стало так не по себе. – Хочешь стать… допустим, моим учеником?

– Что? И чему ты можешь меня научить? – Как-то совсем наивно и недоверчиво спросил я.

– Всему, что хочешь. Гадания, гипноз, перевоплощение, призыв мертвых, общение с Духами… Я могу помочь тебе развить способности, которые вот-вот в тебе проснутся. Ты увидишь мир совсем с других, с тайных его сторон. – Голос парня звучал вкрадчиво и довольно мягко, его слова буквально опутывали сознание, толкая на то, чтобы согласиться…

– Ты можешь научить меня всему этому?.. – У меня перехватило дыхание от такого предложения. То, к чему меня так сильно манит… Мне предлагают все это… – Я хочу… Хочу!

Отойдя, наконец, от оцепенения и повернувшись к парню, даже в темноте я смог увидеть довольную ухмылку, распустившуюся на его лице:

– Отлично. Теперь у меня есть собственный Искатель… – Парень явно радовался такому раскладу событий. Хотя непонятно, конечно, чему именно. Какая ему от меня польза? Хотя, может ему давно хотелось завести собственного ученика… Но он сам-то еще выглядит, словно чей-то ученичок. Сколько ему, интересно, лет? И имени я его даже еще не знаю. Вот ведь.

– Ты ведь не просто так хочешь меня взять в ученики. Что ты хочешь взамен? – Первичная эйфория отхлынула, и я поторопился задать один из главнейших вопросов, возникших в моей голове.

– Ничего особенного, поверь. Но пусть это пока останется моим секретом, хорошо? – Не дождавшись моего ответа, парень резко схватил меня за руку. Я невольно попытался ее выдернуть, но он держал более чем крепко. Мою ладонь вдруг пронзило легкое покалывание, после чего парень выпустил ее, развернулся и очень ловко и бесшумно устремился в темноту, тут же растворившись в ней. Откуда-то, будто уже издалека я услышал его голос: «Приходи завтра ко мне домой!..». «Ну и куда именно я должен буду прийти?..». – Спросил я вслух, самого себя, так как этот парень явно уже не слышал меня: «Только не говори, что живешь тут, на кладбище». Лишь потом, вернувшись домой, я обнаружил надпись у себя на руке, судя по всему, оставленную этим странным парнем: «Ул. Ленина, дом 13. Спросить Сашу, тебе подскажут, где меня найти».


Следующий денек выдался довольно милым и солнечным. Обещали дождик, но ясное осеннее небо ничего не предвещало. Не намечалось ни единой тучки, даже облачков и то не видать. Занятия в институте затянулись, и я смог освободиться только в пятом часу вечера. Не заходя домой, я сразу же направился по адресу, который Саша оставил на моей ладони. Не знаю, как и чем он это вчера сделал, но надпись эту я так и не смог отмыть, как бы ни старался. Даже всемогущее хозяйственное мыло не смогло повредить ей…

«Вот и улица Ленина, дом 13. Все точнее некуда… Но куда теперь?» – Я нерешительно мялся во дворе небольшой старой пятиэтажки, самой обычной, которых в Москве полным полно, и не знал, куда идти дальше. Номер квартиры хотя бы черканул тогда, или телефончик свой оставил. У кого спрашивать-то тебя, Саша, блин?».

Вдруг, пока я размышлял над своими дальнейшими действиями, кто-то легонько коснулся моего плеча. Я обернулся и увидел перед собой красивейшую девушку с длинными, до пояса волнистыми волосами, отливавшими на солнце иссиня-черным. «Вы кого-то ищете, да?» – Поинтересовалась она с легкой улыбкой. У нее были светло-голубые глаза, глядящие с заметной смешинкой и такие же усмехающиеся губы. Будучи выше меня ростом примерно на пол головы, она смотрела на меня сверху вниз. Обтягивающее платье с довольно откровенным вырезом подчеркивало ее идеальную фигуру и грудь размера, наверное, не меньше четвертого. Кроме того, грудь ее была украшена множеством разнообразных татуировок казавшихся совсем свежими из-за ярко-черного цвета. Я немного растерялся и первые несколько секунд просто отопрело смотрел на это божье создание, решившее со мной заговорить. На моем лице расплылась немного глупая смущенная улыбочка:

– Да… Парня по имени Саша… – Выдавил я из себя, продолжая заворожено глядеть на девушку. – Вот только ни фамилии, ничего больше я не знаю. Он должен жить в этом доме.

«Ну, тогда пойдемте за мной. Я Вас провожу». – Не дожидаясь моей ответной реакции, девушка взяла меня за руку и потянула за собой в сторону пятиэтажки. Я особо не сопротивлялся. Признаюсь, девушка мне очень даже понравилась, я просто не смог устоять против ее очарования. Мы вошли в полутемный подъезд. Судя по состоянию дома, капитальный ремонт здесь не делался лет двадцать. Мы поднялись на третий этаж, после чего прошли по длинному грязному коридору, пока не остановились перед старой, местами ободранной, дверью. Я так и не проронил ни слова. «Вот мы и пришли». – Девушка открыла дверь, которая оказалась не запертой. Я последовал за ней внутрь и, переступив через порог, оказался в двухкомнатной квартирке. Девушка жестом пригласила меня присесть на скамейку для обуви и разуться. Я вновь послушно присел и стал неторопливо снимать кроссовки. «Интересно, Саша ждет меня там, в зале?.. И кто эта милая девушка? Может быть его сестра?..» – Но мои мысли прервали длинные черные волосы девушки, неожиданно свалившиеся к моим ногам… На мгновение я застыл с кроссовкой в руке, не в состоянии понять, что, собственно, произошло: «Чего?! Это парик?».

– Что за… – Я поднял глаза и растерянно уставился на того, кого принял за девушку. – Саша?.. – Моя челюсть тут же поползла вниз. Что за шуточки?! Даже если он нацепил парик, это ни капли не сделало бы его похожим на девушку, тем более такую привлекательную… Аккуратные черты лица, прямой нос. Выразительные глаза с чуть азиатским разрезом, причем, очень необычного цвета. Светло-голубые, под неким углом света они казались стеклянными, что немного пугало и завораживало. Здесь, в Москве, людей с такими глазами я встречал впервые. Свои волосы у него оказались темно-русыми, средней длины. Челка немного отросла и все намеревалась закрыть ему глаза, но одним ловким движением, парень быстро убирал ее в сторону. Одет в самую что ни есть «мужскую» одежду: потертые джинсовые брюки и свободную рубаху светлого кофейного оттенка. Да и его телосложение, высокий, крепкий, хоть и немного худощавый. Но! С девушкой его невозможно перепутать даже будучи пьяным. Ну, просто нереально принять его за девушку, как ни крути!.. Даже нацепи он парик. Так какого черта, я что, ослеп что ли?!

– Удивлен? – Засмеялся Саша, видя мою реакцию.

– Как ты это сделал? – Воскликнул я, сгорая от любопытства. Неужели он применил магию или гипноз?..

– Это одно из самых простых вещей, которые я знаю. Интересно, не правда ли? – Улыбнулся Саша.

– Это просто поразительно! Я…у меня даже нет слов. – Я просто не мог сдержать восторга. Этот парень сумел меня заинтриговать. Интересно, что же он еще умеет? – Саш, ты реально крут…

– Ой, да неужели. – Хмыкнул парень и жестом пригласил последовать в комнату. Квартирка совсем небольшая, ремонт явно не делался очень давно. Выцветшие голубые обои местами облезли. Потрепанность старой мебели заметно бросалась в глаза. Большой громоздкий сервант, обставленный разнообразными вещицами, свечками и статуэтками, занимал всю стену напротив двери. Среди этих вещей мелькали как языческие атрибуты, так и символы, и предметы из разных религий. Например, я заметил, как рядом с деревянными идолами Перуна и Велеса располагались статуэтки Ганеши, Будды, тут же рядом что-то делала статуэтка Анубиса. Особое внимание привлекал человеческий череп, надеюсь, не принадлежащий его бабушке, как и зубы… Стены, как и обставленный сервант, увешаны различными предметами, с особыми символическими значениями. Здесь были и кресты, и пентаграммы, и картинки с тибетскими символами, картинки с рунами, какие-то амулеты в африканском стиле, маски… Весь пол застилал огромный ковер золотисто-коричневых оттенков, с красно-оранжевым плетеным узором цветов. Напротив серванта находился темно-зеленый старый диванчик в паре с креслом. В углу, между сервантом и стеной, ближе к балкону, разместился небольшой столик, с множеством свечек и магическими атрибутами. Скорее всего, магический алтарь. «Он что, решил сделать свою комнату похожей на комнату Хаола из «Ходячего Замка?» – Невольно подумалось мне. Нет, вещей и всяких магических прибамбасов здесь, конечно, намного меньше, чем у Хаола, но тоже хватает…

То ли по квартире гулял сквозняк, и не грели батареи, то ли атмосфера такая, но меня отчего-то пробрала мелкая дрожь. Я замерз, будучи в свитере и теплых брюках. А вот Саша, в своей тонкой рубашонке и довольно легких брючках, казалось, совсем не замечал холода. Странно…

– Я поставил чайник. Думаю, ты голоден. – Мягко произнес Саша и присел напротив меня, прямо на пол. Его светло-голубые глаза пристально уставились в мои. Уже через несколько секунд я отвел взгляд в сторону и беспокойно заерзал на диванчике. И что теперь? О чем говорить? Что спрашивать? Боже, все мысли вдруг куда-то испарись…

Но говорить ничего не пришлось. Саша сам заговорил с добродушной улыбкой, застывшей на его лице: «Ну что, начнем обучение. Урок первый. Сначала ты должен освободиться от всех пут желаний своего бренного тела… На вот, выпей это». Парень протянул мне стакан с какой-то жидкостью красноватого оттенка. Где он его прятал все это время, я так и не понял. Будем думать, что за спиной… Я, не раздумывая, осушил стакан. Вкус был довольно специфическим. Постаравшись проглотить всё, я недовольно поморщился. Фу…

– Что за гадость?

– Это яд. – Ответил мне парень, продолжая внимательно смотреть на меня. Я выронил стакан. – А как ты думал освободиться от пут своего тела, мм? Через некоторое время твое тело может перестать действовать, и душа будет освобождена от него. – С ехидной улыбкой произнес Саша, увидев мою реакцию. Злость и страх одновременно охватили мое сердце. Я попытался вскочить, не зная, что и делать, но запнувшись об ковер, тупо свалился с дивана на пол. Саша засмеялся. Похоже вся эта ситуация веселила его.

– Ты вообще отмороженный, что ли?! – Злость переполнила меня. Я кинулся на Сашу, пытаясь вцепиться ему в глотку. – Ты дебил, наверное! Идиот!..

Схватив парня за руку, я ловко заломил ее ему за спину в порыве неистовой злости. Впервые меня обуревали столь сильные чувства. Саша вскрикнул и вдруг, в эту же секунду я остался лежать один на полу… В дверях, смеясь и уже буквально утирая слезы смеха, к сожалению, не понятного мне, показался Саша: «Успокойся, мать. Не истери. Ну и ученик мне достался…».

– Как? – Я вновь растерянно уставился на парня, как на чудо, забыв даже про яд, который он мне дал выпить. От напора чувств я не смог сдержать мата удивления: «Драные слоники! Да как ты это делаешь?!»

– Всему свое время, Дим. – Саша, в свою очередь, вновь подошел ко мне и довольно бесцеремонно потрепал по голове. Я одернулся. Я ему что, песик что ли? И вообще, такое чувство, что со мной тупо играются…

Я хотел высказать парню все свое негодование насчет его поведения, но вместо слов из моего горла вырвался лишь кашель с противным свистом, будто я был тяжелым астматиком. Что со мной?..

– Яд начал действовать. Я бы на твоем месте поскорей включил всё свое чутье Искателя и поторопился найти противоядие… Посмотрим, как ты справишься с этим. – Саша произнес это с довольно серьезным видом и, усевшись на диван, принялся оттуда следить за моими усиливавшимися мучениями. А меня действительно скрутило не по-детски. От острой боли в кишках я согнулся, чуть ли не пополам. Ощущения были такие, что мне в живот всадили несколько кинжалов одновременно. Вскоре у меня начались судороги, и я стал уже напоминать астматика, больного аппендицитом и эпилепсика одновременно.

А что же Саша, спросите вы? А Саша ничего. Этот гад просто продолжал следить за мной с вершины дивана, и, судя по его выражению лица, что-то его немного не устраивало…

«Гаденыш, если выживу, я тебя порву! Читай мои мысли, ты – труп!..» – умирающе скрючившийся на холодном полу, я дырявил парня злобным взглядом.

– Не убьешь. – Хмыкнул Саша, будто и вправду прочитав мои мысли.

«У тебя в запасе где-то минута. Ищи. Найди противоядие…» – Это последнее, что я успел услышать перед тем, как впасть в забытье.

Очнулся я на кровати, в маленькой комнате, судя по всему, служившей спальней. За окном было темно, как впрочем, и в комнате. Я пошевелил рукой. Дернул ногой. Повернул голову в другую сторону… Кажется, я жив. Откуда-то из темноты послышался знакомый голос: «Ай, какой все-таки молодец! Успел найти противоядие…».

– Какое противоядие?» – Протянул я, все еще плохо соображая и не сразу поняв, о чем речь. А голос Саши между тем продолжал доноситься из темноты: «Признаюсь, это было круто! Уже теряя сознание, ты ринулся в спальню и сумел разорвать там наволочку моей любимой подушки, после чего достал оттуда спрятанный пузырек с таблетками. Нашел среди них одну нужную и тем самым спас себе жизнь. Все это было проделано всего за пару минут… Ты не помнишь? Нет?».

– Я, правда, все это мог сделать? – Недоверчиво уточнил я.

– Правда, правда. Причем, когда ты рвал мою подушку, у тебя было такое серьезное лицо… Это было что то. – Парень засмеялся. Похоже, то, что произошло, казалось ему очень забавным. Но только не мне.

– С тобой все так быстро происходит… Притормози немного со своими выкрутасами, пожалуйста. – Я устало потер себе глаза, попытавшись сосредоточиться. Привыкнув к темноте, я сумел разглядеть фигуру парня, сидевшего напротив кровати. – Может быть, для начала хотя бы немного расскажешь о себе? Понятно, конечно, что ты не просто какой-то там чудик, хотя и очень на то похоже… Но зачем заходить так далеко? А если бы я умер, не сумев найти эту чертову таблетку?

– От этого яда ты бы не умер. Просто помучился несколько дней. – Фыркнул Саша. – Я проверял, насколько хорошо развита твоя способность Искателя. Думаю, ты и раньше замечал, что способен с легкостью находить различные мелкие потерянные вещи, если очень пожелаешь этого. Так вот, приоткрою тебе завесу тайны. Ты можешь находить не только мелкие предметы. Тебе под силу сделать то же самое со всем, чем угодно: крупными вещами, животными, людьми, Духами и ситуациями. В конце концов, даже сами Великие Врата не останутся сокрытыми от твоей силы. Ты – проводник. Ты – как ключик ко всему, что существует. – Когда Саша замолчал, я не знал даже что и ответить. А что можно ответить на такую высокую речь, напоминающую больше цитату из фантастического фильма или бред сумасшедшего?

– Ну, звучит все это очень круто… А что за Великие Врата такие? – Очередной вопрос сам собой возник в моей голове. Всё же, как всё неожиданно вышло. И теперь, столкнувшись с тем, к чему меня всегда так влекло, я не мог не обойтись без множества вопросов, разрывавших мой мозг.

– Пошли пить чай. Твой живот уже на всю квартиру урчит. Кота моего напугаешь. – Фыркнул Саша, ловко вскочив с кресла, и исчез в коридоре.

Угу, прямого ответа я от него так и не получил…

Не знаю, то ли за эти дни моя крыша конкретно уехала, то ли на самом деле чай мог так необыкновенно пахнуть. Или это был не чай вовсе… Действительность мне уже казалась не такой реальной. Я сомневался во всем. В голове за пару дней все перемешалось. Все это походило на сон, игру моего больного воображения…

– Это особый травяной отвар. Будешь часто такой пить, быстрее разовьешь способности. Не бойся, это не отрава, просто травы. – Усмехнулся Саша, заметив мою настороженность.

– Послушай. Скажи честно, кто ты такой? Экстрасенс, медиум, шаман, колдун?.. Ты можешь перевоплощаться, делаешь странные ритуалы ночью на кладбище… – Я вновь неуверенно начал разговор, пытаясь выпытать у него хоть чуточку больше информации.

– А я думал, ты хорошо разбираешься в этом деле, но, похоже, не способен различить колдуна от шамана. – Уколол меня чуть разочарованным взглядом Саша. – Я не колдун и уж точно буду сильнее обычного экстрасенса среднего уровня. Думаю, мое дело ближе всего можно приблизить к работе шаманов, но и это не совсем то. Я не просто шаман. Мое мировоззрение не ограничено рамками. – Ответ парня был довольно запутанным. Побоявшись показаться совсем глупым, я решил промолчать. Но тут Саша задал мне встречный вопрос: «А кем же ты сам хочешь стать?»

– Эмм, даже и не знаю. – Промямлил я. Ощущение того, что над моими знаниями откровенно насмехаются, становилось все сильнее. Это напрягало. Да, может, я и не до конца улавливаю отличия призраков от полтергейстов, шамана от колдуна… Но зато в моей голове содержится несметное количество другой довольно полезной информации о колдовстве, магии, ритуалах…

– Как так? – Разочарованно протянул парень. – Ты так уверено ходил со свечкой по кладбищу… Я думал, ты был конкретен в своих действиях.

– Ну, я хотел вызвать призраков…

– Ты еще скажи, что собирался подружиться с ними в тот момент. – Саша уже не скрывал своего насмешливого тона. – Если у тебя столь ничтожные знания, надо было лежать дома, в своей кроватке и читать, читать, читать… Может тогда от всего этого твоего желания открыть свою силу и будет хоть какой-нибудь толк.

– Я все это время только и делал, что читал, читал и читал!.. – Неожиданно для себя я вдруг сильно рассердился, что даже встал со своего места. – Наконец, я решился сделать хоть что-то на практике, а ты снова посылаешь меня читать? Да кто ты такой для этого?.. – Ударив кулаком по стене и злобно фыркнув на парня, я гордо направился к двери. Знаю я таких «преумных». Похвастался передо мной своими способностями, поразвлекся, назвал неумехой и теперь хочет отправить домой – «в кроватку, читать». Да обыкновенный вертихвост, что еще сказать!

Торопливо накинув на себя куртку, я обулся и вышел вон из квартиры. Слабо освещенный коридор, мигающая тусклая лампочка… Со злости я почти бежал вниз по лестнице, чуть не спотыкаясь на ступенях. Вот уже дверь, я выбежал на улицу и… ничего. Абсолютно ничего. Сплошная темнота. Ни пола, ни земли…

– Ты хотел увидеть реальный мир призраков и Духов. Ты возомнил себя экстрасенсом, хотя и обладаешь мизерными знаниями про это. Может ты думал, что тут все будет волшебно и романтично, как в фильмах или сказках?.. Но несмотря ни на что, ты все же пришел сюда, ко мне… Мне вот интересно, почему… Так кто ты на самом деле, мм?

– Что за бред? – Мне стало не по себе. Знаете, совсем так нехорошо становится, когда понимаешь, что себя ты не контролируешь. Вот я выбежал на улицу… Но какая-то невидимая пелена спала с глаз, и я понял, что все еще стою перед запертой дверью, в коридоре. Получается, вряд ли я смогу отсюда выбраться, если даже очень захочу… Саша же уже стоял прямо за моей спиной.

– Ну, так что скажешь, Дим?

«А ведь имени своего я ему еще не успел сказать…» – проскользнула у меня мысль.

– Я… Обычный человек. Парень… – Промямлил я. Но неожиданно, что-то внутри меня решило противостоять напору со стороны Саши.

– Вообще-то, я первым задал тебе подобный вопрос. А вопросом на вопрос не отвечают. Сам предложил стать твоим учеником, а теперь не можешь понять, почему я пришел к тебе? Где логика вообще?

– Слушай Дим, ты – чокнутый парень. Хотеть добровольно связаться с потусторонним миром… – Саша как-то странно вздохнул. – Честно, я и сам пока не знаю, что тут происходит, и что ты за создание такое… Точнее сказать, я наоборот знаю, что ты именно за «создание», и от этого мне не по себе. Мне все еще не верится, что я вот так легко наткнулся на человека, в котором есть такая редкая способность… Я довольно давно пытался найти свободного Искателя… И ты явно обладаешь таким талантом. Правда, я не думал, что ты будешь таким…

– Кто бы говорил блин. Я тоже не думал, что у меня будет такой учитель. – Фыркнул я, когда страх потихоньку отошел. Не знаю, почему все так быстро менялось, но теперь бояться этого странного человека почему-то уже не хотелось… И что он постоянно имеет в виду под «таким». Каким я должен быть-то? Мне ужасно хотелось повернуться и взглянуть на Сашу, но тело не слушалось. Скорее всего, к этому были приложены «особые» усилия с его стороны…

– Ну, так что, Искатель? Перед тобой дверь. Ты уходишь или все-таки остаешься со мной? – Голос Саши вдруг стал чрезмерно серьезным. – Что бы ты ни выбрал, этот выбор будет окончательным. Поменять решение я тебе уже не дам.

Я ненадолго задумался. Тот тон, с которым этот парень предлагал мне остаться и стать его учеником мне не очень-то и нравился. Да и условия свои он мне так и не сказал. Но, с другой стороны… Как же я хотел всего этого… Как же я жаждал этих тайных знаний!..

– И если я останусь, ты научишь меня всему этому?

– А ты еще не наложил в штанишки для «этого»? – Голос Саши стал вкрадчивым. В моей голове тут же почему-то появился образ напряженного кота, готового для прыжка на свою маленькую жертву. И, кажется, сказав «да», я окажусь в его лапах…

– Нет! Не наложил. – Угрюмо ответил я, прежде чем успел пожалеть. Кажется, я все же решил оказаться в лапах этого чертова кота.

– Пойдем, я покажу тебе кое-что перед тем, как ты решишь. – Произнес парень довольно загадочную и очень многообещающую фразу. Я услышал, его шаги, направившиеся в другую комнату. В эти же секунды я почувствовал, что неведомая сила, не дававшая мне пошевелиться, исчезла. Почувствовав свободу тела, я тут же… Нет, не убежал. Не ушел, хотя и мог. Я пошел за ним, посмотреть на то, что он собрался мне показать. Про свое недавнее негодование я уже забыл.

Мы оказались в зале, и вышли на небольшой балкон. Парень посмотрел на меня глубоким изучающим взглядом. Я стойко вынес этот пытливый взгляд голубых глаз, поблескивавших в полутьме. Наконец, он вздохнул, будто решившись на что-то, и указал взглядом в окно, мол, взгляни туда… Я взглянул. Сначала я не понял. Обыкновенная пустынная детская площадка. Двор, освещаемый фонарями, свет которых наводил некую тоску. Но потом мои глаза выловили в этом пустынном пейзаже что-то еще. Нечто странное. Сначала это было некое еле заметное колебание в воздухе, потом большое расплывчатое пятно. Я несколько раз моргнул и всмотрелся еще внимательнее. И вот теперь я уже видел то, что, судя по всему, пытался мне показать этот парень. А там творилось нечто. Прямо посреди двора из ниоткуда выросло что-то огромное, занявшее своим туловищем почти половину детской площадки… Чудовище! Я раскрыл рот от удивления. Страшное чудовище, тело которого состояло из множества отдельных безобразных человеческих тел, ворочавшихся и копошившихся, тянувших костлявые руки и пытавшихся выбраться из этой массы… Если присмотреться, то у них не было волос, а вместо глаз и широко раскрытых ртов, зияли черные дыры. Четыре лапы и хвост выделялись среди этой кишащей телами массы и делали этого монстра похожим на огромную лягушку. Короткую же мощную шею венчала большая, человеческая, по крайней мере, похожая на человеческую, голова, с ярко-красными круглыми глазами и очень знакомыми мощными челюстями, увенчанными рядом желтоватых, больших зубов. Неестественно бледного цвета лицо этого чудовища покрывали глубокие морщины. Судя по оскалу, чудовище улыбалось, показывая свои зубы. Я передернулся от ужаса и невольно сделал шаг назад. По моей спине тут же поползли мурашки:

– Что это… такое? – Только и смог я выдохнуть.

– Это моя бабушка. Дух, который при жизни был моей бабушкой. – Негромко ответил мне Саша, внимательно следя за моей реакцией. Моя же реакция… А что сказать? Я был растерян, напуган и не хотел верить своим глазам, хотя и понимал, что все это действительно происходит наяву.

– Писец просто… – Промычал я, не найдя что ответить. Немного потерянным взглядом я уставился на Сашу. Ну, удивил, так удивил…

– Так что ты решил? Еще не передумал остаться со мной? – Саша улыбнулся краешком рта, хотя улыбку эту веселой никак нельзя было назвать. Скорее горькая ирония проскользнула в этой улыбке. Было понятно – заставлять меня никто не собирался, и решение принимал тут только я сам. Хоть я не знал, почему его бабушка стала такой, хоть меня и терзали сотни вопросов, я решил:

– Нет, не передумал. После такого передумаешь… – Глубоко вдохнув в себя прохладного ночного воздуха, я тяжело выдохнул. Именно в этот момент я дал свой окончательный ответ. Тот самый, который, по словам Саши, изменить я в будущем уже не смогу. Но я не жалел о сказанном. Отказаться от такого я бы не смог точно, хоть убей. – Но учти, я не совсем доверяю тебе…

– Я сам себе не доверяю. – Хмыкнул Саша, на лице которого появилась улыбка, но уже более радостная, чем горько-ироничная. – Скажу одно. Тебе придется отнестись ко всему очень серьезно. Это не игра, и один неверный шаг будет стоить тебе очень дорого.

– Хватит меня запугивать. – Поморщился я. За последние пару дней я уже натерпелся удивления и испуга столько… Я уже понял, что ты – опасный тип.

– Опасных типов ты еще не видел. – Усмехнулся Саша. – А теперь, позволь же поставить на тебе метку – знак того, что ты принадлежишь мне.

– Что еще за метку? – Напрягся я. Его слова оторвали меня от мыслей про Дух бабушки, который как-то совсем незаметно исчез из площадки. В голове возник образ некого раба, которому хотят поставить клеймо. Ну, нет, на это я точно соглашаться не собираюсь!

– Не бойся. Эта метка тебе никак не навредит. – Саша приблизился ко мне и почти вплотную навис надо мной. Его глаза впились в меня в ожидании согласия. Голос же звучал мягко и успокаивающе. – Она нужна для того, чтобы остальные видели, что ты – мой ученик. С ней ты получишь от меня все мои знания и не сможешь получать их от кого-либо другого, пока не расторгнешь наш контракт… Считай это формальностью или обыкновенной страховкой…

– Эмм… Ну, хорошо. – Я невольно вжался в стену. Мой новоиспеченный учитель, нависший надо мной, приближался все ближе ко мне своим лицом. Все это не то, чтобы смущало, но заметно напрягало.

– Расслабься. – Полушепотом приказал мне парень. Я от всего сердца постарался сделать это, но выходило с трудом. Оперевшись одной рукой об стену, второй он взял меня за лицо и аккуратно, но настойчиво повернул мою голову в сторону. Когда я почувствовал его дыхание у себя на шее, вот тут-то мне стало совсем не по себе. Поверьте, когда тебя настойчиво зажимает на темном балконе парень, становится совсем не спокойно. Я попытался повернуть голову и высвободиться, но его рука совсем жестко припечатала мою голову к стене, а вторая резко ударила совсем рядом с моей головой. – Я сказал, расслабься.

От его тона по коже поползли мурашки, и я просто в ступоре замер, находясь во власти его рук. И что же он собрался делать? Каким образом он будет ставить эту самую метку? Стыдно признаться, но я почти что пискнул, когда почувствовал его губы на своей шее. Извращенец? Вампир? Мои мысли бешеными птицами заметались в голове. Вот это поворот, черт подери!

Когда же я почувствовал легкий укус на своей шее, то мне уже реально стало страшно. Яркий образ вампира вспыхнул в моей голове. Меня охватил сильнейший страх. Я с детства боялся вампиров, ничего не боялся, а вот вампиров и жуткие истории про них просто терпеть не мог. Еще сильнее прижав меня к стене, мой так называемый, учитель от укуса перешел к тому, что словно пиявка присосался губами к моей коже.

– Да… что ты делаешь? Ты что, псих? – Выдохнул я. Теперь образ вампира смешался в моей голове еще и с образом извращенца. Вскоре я почувствовал боль в месте, куда этот парень приложился губами, и уже дернулся со всей силы. Снова напрасно – одним резким движением он вернул мою голову в исходное положение, и я вновь почувствовал на своей коже его зубы. Он кусал мою шею, то самое место, куда совсем недавно присосался, кусал очень больно. Настолько больно, что я не смог сдержать крика. На глаза невольно навернулись слезы. Он что, собрался прокусить мне шею?! Легонько лизнув напоследок место укуса, парень спокойно отстранился от меня.

– Ты идиот… – Охнул я, обхватив шею трясущимися руками. Место укуса продолжало ныть. – Ты что творишь-то? Я на такое не подписывался!

– Ошибаешься. Дав согласие, ты подписался на все. То, что я поставил на тебе свою метку – сущий пустяк. – Хмыкнул парень и вдруг, как бы, между прочим, заметил: – И еще, кажется, тебе пора домой, не считаешь? – С этими словами он выразительно поглядел на свое запястье, на котором я не увидел часов.

– А сколько сейчас… – Вспомнив про время, я сразу встрепенулся и торопливо полез в карман за телефоном. Когда я увидел, что время почти одиннадцать вечера, я не поверил своим глазам. Ну не могло это столько времени занимать, никак! Что меня еще больше порадовало, так это 18 пропущенных звонков от мамы. Жесть. Она меня прибьет, я ведь не предупредил ее, что задержусь после института. А она – женщина очень эмоциональная. Небось, напридумала опять страшных случаев со мной в главных ролях, а теперь места себе не находит… Помню один такой случай. В последний раз, когда я забежал к приятелю из института, отмечавшему день рождения, и забыл ее предупредить. Мобильник разрядился, и я задержался там до позднего вечера. Она в истерике принялась обзванивать все больницы и морги, и даже собралась было уже поехать на опознание какого-то молодого человека, убитого в нашем районе…

– Почему я не услышал звонок? Он ведь не на беззвучном. Снова твои выходки? – Нахмурился я, понимая, что дома меня ждет драма. Но Саша лишь многозначительно пожал плечами, мол, не при делах.

– Ладно, я побегу, мне итак уже дома попадет. – Я скорее поспешил домой, тут же забыв про то, что хотел ему наговорить по поводу этой его тупой «метки». Слава богу, жил я в Кузьминках, и мой дом находился совсем недалеко от метро. Доберусь быстро…

– Давай. Мне тоже уже пора на кладбище, – Саша произнес это так, будто говорил не про кладбище, а про поход в магазин за хлебом.

– Опять Духов будешь кормить на Кузьминском? – Заметил я.

– Кормить буду. – Согласился парень, выйдя в коридор, проводить меня. – Но не на Кузьминском. На Рогожском.

– Ладно, давай, пока. – Я махнул парню на прощание и поскакал вниз по лестнице, размышляя о том, как ему не лень ночами таскаться по кладбищам, чтобы «покормить» Духов. Пока что для меня это оставалось непонятным и все-таки жутким…

«Приходи завтра вечером. Буду ждать.» – Услышал я напоследок его слова, сказанные мне вслед.

«Приду, куда я теперь денусь-то. Обязательно. Только жопой чувствую, что ждут меня приключения и может даже похлеще, чем истории из «Битвы экстрасенсов»…

Дозвонившись, наконец, до мамы, я кое-как успел успокоить ее прежде, чем у нее началась истерика. Этому я, конечно, очень порадовался. Свое опоздание я объяснил тем, что провожал до дома девушку, а телефон стоял на беззвучном… Мама успокоилась, а в ее голоске даже появились нотки воодушевления. О да. Я знал, чем отвлечь ее внимание. Истории о выдуманной девушке прокатывали последние месяца два просто замечательно. На эту девушку я мог сослаться из-за опоздания, нежелания куда-то пойти с родителями или наоборот, чтобы куда-нибудь пойти…


Только дома, заперевшись в ванной, я смог разглядеть «метку», поставленную этим Сашей на моей шее. «Что? И этот извращенец называет это меткой?» – Я угрюмо разглядывал темно-фиолетовый засос на левой стороне своей шеи, расползшийся до размеров мандарина. Засос, черт возьми! Да еще и со следами укуса… Он был не круглым, и очень походил на какое-нибудь пятно Роршаха. Если приглядеться, можно было разглядеть в этом засосе черты раскинувшей в сторону крылья птицы: «Да он издевается! И как мне с этим позором ходить-то? И вправду теперь чувствую себя заклейменным рабом каким-то…». Придется походить с закрытой шеей. Перспектива постоянно прятать свою шею меня совсем не радовала, и я решил высказать этому парню все свое недовольство при нашей завтрашней встрече.


На следующий день, после занятий, я снова стоял возле вчерашней двери, которая вела в небольшую квартирку, с очень странным хозяином… Честно, я почему-то волновался. Ночью я долго не мог уснуть, а если и ненадолго засыпал, то видел во сне одни мерзости, наподобие огромных желтых зубов бабушки, решившей перекусить мной вместо баранок… Несмотря на сонливость, сопровождавшую меня весь день, и некую отвлеченность, я все же заставил себя собраться с мыслями и настроиться на получение каких-то таинственных знаний. Я уже собирался нажать на кнопку звонка, но дверь отворилась раньше. В дверях стоял Саша.

– Уже пришел?..

Честно, сколько уже раз за эти несколько дней я успел удивиться ему, но этот парень все равно продолжал вгонять меня в это состояние вновь и вновь. Я не знаю, чему именно удивился на этот раз. Но от одного взгляда на него, меня вновь охватило это странное чувство. Я чувствовал себя каким-то маленьким мальчиком, попавшим в волшебную сказку, хотя и не факт, что в добрую…

«Слушай, ты кофе вкусно умеешь варить?» – Саша явно не выспался и, возможно даже, только что встал с постели. Наверное, до утра слонялся по кладбищу…

– Да, конечно умею. – На автомате ответил я, смущаясь своего волнения. Что я раскис в самом-то деле?

– Ты же знаешь, где кухня. Свари мне чашечку. – Произнес Саша, исчезая в зале. По скрипу старых пружин, я догадался, что он с ходу рухнул на диван…

– Вот еще, я сюда учиться пришел, а не кофе тебе варить. Секретаршу найми. – Буркнул я, зайдя в зал и исподлобья взглянув на парня, растянувшегося на диване, словно большой кот.

– Если мне понравится твой кофе, я научу тебя кое-чему прямо сегодня. – Лениво протянул Саша. – Так что, иди. Две ложки кофе и шесть сахара. Молока добавь чуть-чуть. Не забудь.

– Пф-ф. Ну, окей… – Смирившись с ролью домработницы, я поплелся на кухню, чтобы выполнить прихоть своего, так называемого учителя.

На кухне мне встретился кот Саши, которого я вчера так и не увидел. Он лежал на подоконнике и молчаливо наблюдал за мной. Большой такой, пушистый и усатый котяра. Его абсолютно черная шерсть поблескивала на солнышке. Большие желтые глаза казались слишком умными для простого кота. И взгляд мне его, скажу я вам, совсем не выглядел добрым. А может мне просто показалось… Вообще-то я люблю кошек, но этот кошак как-то пугал.

Делая вид, что не обратил внимания на кота, я принялся за варку кофе. Та-ак, как он там сказал-то? Две ложки кофе и шесть ложек… Ничего себе сладкоежка…

– Прошу, ваш кофе, господин, – С серьезным выражением лица я поднес все еще лежавшему на диване парню его кофе.

– Мм, прям господин. – На губах Саши появилась кривая ухмылочка. Поднеся к лицу чашку с горячим напитком, он втянул в себя его аромат. – Что же, думаю, это можно пить…

«Пей, давай уже. Для тебя старался». – Я в ожидании следил за Сашей и его реакцией. Сделав небольшой глоток, парень одобрительно кивнул головой:

– Слуша-ай, да ты способный парень, я вижу. Я решил. – Парень сделал многозначительную паузу, чтобы максимально привлечь к себе мое внимание. Когда же я весь вопросительно замер, он, наконец, сказал. Сказал, как отрезал. – Теперь ты всегда будешь варить мне кофе.

– Ну… так ты научишь меня? – Мои глаза с надеждой уставились на не торопящегося парня. Его объявление о том, что он собрался сделать из меня секретаршу на постоянной основе, я пропустил мимо ушей, хоть и с трудом. Язык чесался послать его и его кофе куда подальше.

– Не спеши… Сейчас только шесть вечера. Прежде чем приступить к учению, сделай еще пару вещей для меня. – Взгляд Саши и тон его голоса говорили, что другого варианта у меня нет.

– Что сделать? – Спросил я терпеливо. Раз сказал, что научит сегодня, ему от меня уже не отвертеться. Сегодня я запасся достаточным количеством терпения и поэтому могу подождать еще…

– Пошли. – Попивая кофе, Саша встал и направился вон из зала. Я послушно последовал за ним. Что же он хочет мне поручить?..

Честно говоря, у меня было много вариантов того, что он мог бы мне поручить. Но когда он достал из кладовки ведро и пару тряпок…

– Держи. Помой мне полы. Везде. Начисто.

За столь короткий срок знакомства с этим человеком, я уже устал от его странных выкидонов! Казалось, он, правда, издевается над моим терпением! Я хмуро прикусил губу, но сумел промолчать и подчиниться. Терпи, Дима, терпи…

Я перемыл полы во всех комнатах, пока мой мудрый учитель пошел мыться. Ну и разгильдяй… Судя по толстому слою пыли, кошачьей шерсти и грязи, что мне пришлось отмывать, этот парень никогда не мыл полы. Или мыл, но о-очень редко. Закончив, наконец, мыть, я устало прислонился к стене, в коридоре.

Кажется, Саша тоже закончил принимать душ. Дверь в ванную отворилась, и оттуда вышла знакомая сногсшибательная девушка, которая в прошлый раз провожала меня до этой квартиры. Ее нагое тело обматывало одно только полотенчико, еле прикрывавшее ее пышную грудь и красивые бедра. Хотя этот фокус я уже видел один раз и прекрасно понимал, кто передо мной на самом деле… Но мой мозг продолжал упорно отрицать тот факт, что это всего лишь Саша, сменивший свое обличье… Мои щеки тут же зарделись, а сердце застучало просто в бешеном ритме. Как не стыдно признавать, в свои девятнадцать лет мне еще не довелось в живую увидеть обнаженную девушку. Тем более, такую красивую…. Она шла по мокрому полу на носочках, хвастаясь длинными модельными ногами и повиливая бедрами. И тут ой!.. Полотенце неожиданно развязалось и стало спадать на пол. Я уже в каком-то шоке открыл рот, но в эту же секунду девушка преобразилась и стала моим новоиспеченным учителем, дико захохотавшим на всю квартиру. Меня взяла некая досада.

– Ну тебя. – Обиженно буркнув, я отвернулся. Еще не хватало увидеть его тут голышом! – Хватит уже прикалываться, не смешно совсем…

– А, по-моему, очень смешно. Ты бы видел свое лицо. – По интонации я понял, что Саше очень весело. – Впервые что ли видишь голую девушку? Не умри там от перевозбуждения…

– Слушай, заткнись уже, а? – Попросил я своего учителя не совсем вежливо, невольно прикрывая лицо рукой. По своим горящим щекам я понял, что мое краснющее от смущения лицо выдавало с потрохами. Вот гад…

– Сегодня я научу тебя основам концентрации мысли. – Вдруг уже вполне серьезно заговорил Саша. Я навострил уши, – Если ты сможешь максимально сосредоточиться на конкретной мысли, например, что ты – женского пола… Если усвоишь то, что я тебе скажу, то вскоре сможешь дурить людям голову о своем поле.

– Офигенно… Неужели это возможно… – Пробормотал я и, повернувшись к парню, хотел еще что-то сказать, но мой взгляд наткнулся на его все еще голое тело. Похоже, он не торопился поднимать упавшее на пол полотенце… Потупив взгляд и сурово уставившись на выцветшие обои, я предложил ему, наконец, уже одеться. Хоть я и смотрел на него всего несколько секунд, но сумел рассмотреть, что вся грудь парня и некоторые места на плечах были покрыты разнообразными татуировками черного цвета. Что именно там было изображено, я так и не сумел разобрать, но мне стало очень даже любопытно.

– Ну, если это так важно для тебя… Сейчас, – Учитель пожал плечами и неторопливо уполз в зал, приподняв с пола упавшее полотенчико.

«Какой же он странный». – Я тяжело вздохнул. Половина восьмого вечера. Надеюсь, сегодня я уйду отсюда пораньше, а не в двенадцать ночи, как вчера…

– Итак. Я оделся, – Саша вышел ко мне одетым. На нем была черная куртка и брюки. Опять во всем черном. Похоже, мы действительно сейчас займемся делом… Я уставился на него со всем своим вниманием. В руках парня было еще какое-то тряпье и женский парик. Зачем?.. – Тебе тоже придется приодеться. Это обязательно для первого урока. Уж прости. По-другому не научу…

– Что за?.. – Протянул я, когда понял, что Саша сует мне женское платье. Длинное, свободного кроя, оно пестрело фиолетовыми и желтыми цветами. Не знаю, откуда он его откопал, но такое старье, бог мой. Это даже больше походило на ночнушку, чем на платье… Боже, боже!

– Красивое, да? – Парень улыбнулся. – Это платье моей бабушки. А парик сделан из ее волос. Она сама его сделала еще в молодости… В этих вещах очень много ее энергии, они помогут тебе для первого раза. Одевай скорее.

– Мм… – Только и смог я произнести в ответ. Нарядиться в женское платье? А что дальше? Дима, кажется, ты катишься не туда…

Что же не сделаешь ради того, что тебя интересует? Отбросив в сторону здравый смысл и гордость, – в последние дни мне вообще казалось, что от своей гордости я отказался уже тогда, когда решил связаться с этим парнем… – я пошел на кухню переодеваться. Стянув с себя верхнюю одежду, я все же облачился в это старое тряпье. Нацепив на голову парик, я вышел в коридор. Интересно, как я выгляжу-то?..

– Слушай, как я выгляжу?.. Нормально? – Спросил я Сашу, представ перед ним в этом странном наряде.

– К сожалению или к радости… у меня в доме есть зеркало. – Парень окинул меня изучающим взглядом и зачем-то аккуратно прикрыл рот ладонью. – Вон, висит на стене. Выглядишь отлично.

«Издевается что ли?..» – Возникла у меня мысль. Я хотел возмутиться, но парень опередил меня:

– Послушай меня внимательно. Когда мы выйдем на улицу, ты должен быть сосредоточен на мысли, что ты – девушка. Не надо представлять свою внешность, не зацикливайся на этом. Просто вбей в голову, что ты – женского пола. Понимаешь меня?

– Честно говоря… – Я замялся. Что-то мне все это не вселяло большой уверенности. Вот я выйду на улицу и буду думать о том, что я девушка. Сомневаюсь, что другие от этого перестанут видеть во мне парня… Бред.

– Не волнуйся. Не думаю, что первый же прохожий увидит в тебе прекрасную девушку. Но если будешь серьезно относиться к уроку, рано или поздно у тебя должно получиться. Я буду рядом. – Парень ободряюще улыбнулся и достал из кармана небольшой черный фломастер, – Секунду… Эта мантра поможет тебе сосредоточиться и преобразиться…

Убрав челку парика в сторону, Саша что-то начеркал на моем лбу и снова прикрыл волосами. Я взглянул в его вновь посерьезневшее лицо. Кажется, он не издевается…

– А теперь пошли. – Распахнув дверь, парень жестом пригласил меня выйти. Ну что ж…


Я шел с опущенным лицом. На улице уже порядком стемнело. «Может никто и не заметит что я – не девушка… Нет, надо быть уверенным в себе! Так, сосредоточиться, сосредоточиться… Ты мужик или нет блин?! Нет, не так… Ты баба или нет?..». – Мой нервный поток мыслей прервал кое-кто, сзади положивший мне руку на талию. Я немного растерялся.

– Деточка, не хочешь сходить со мной на увлекательное свидание, полное магии и приключений? – Саша, кто же еще. – Мы с тобой пойдем в одно кафе, так что тебе надо постараться к этому времени стать полноценной девушкой и всех одурачить…

Он взял меня за руку и, прошептав на ухо: «Помни, ты – девушка», уверенно повел меня в сторону освещенной улицы. Я послушно последовал за ним. Я – девушка. Да, совершенно верно. Я – девушка…

Я серьезно старался представить, что я девушка. Но, оказалось, это совсем нелегко. Я то и дело замечал на себе косые удивленные взгляды прохожих и слышал их недоуменные перешептывания в мой адрес. Ничего у меня не выходит… Черт!

«А если я в таком виде встречу кого-нибудь из знакомых?» – От этой мысли меня бросило в холодный пот. О боги, это же позор на всю жизнь. Можно даже сказать, что после такого, жизни у меня больше и не будет…

– Так ты никогда не усвоишь этот урок. – Протянул Саша голосом учителя, когда у ученика не получается решить легкую задачу. Наклонившись к моему уху, он негромко произнес.

– Сосредоточься. Раствори все свои остальные проблемы и мысли.

– Я постараюсь. – Серьезно пообещал я парню и вдохнул в себя побольше воздуха.

– Подходи к людям и спрашивай у них что-нибудь. Допустим, как пройти на Дубровскую улицу… Желательно, подходи к парням или мужчинам, это внушение сильнее действует на сильный пол, если преображаешься в девушку. Все ясно? Я буду следить со стороны. Вперед!..

С этими словами Саша легонько подтолкнул меня вперед. Мы шли по небольшой аллее. Я шел впереди, а Саша позади меня, специально отставая на несколько метров. Я бы не сказал, что ночная улица кишела народом, но для меня и этого было достаточно, чтобы дрожать от смущения и страха. Подкашивающимися от волнения ногами я направился в сторону молодого человека, сидевшего на скамейке, рядом с которым устроилась большая немецкая овчарка на поводке… Он-то и станет моим первым… Образно говоря. Я пошел в его сторону. Сердце билось как бешеное.

– Здравствуйте… Не могли бы вы подсказать, как пройти на Дубровскую улицу?

– Дубровскую? Эх, сейчас, подожди, парень…

Парень. Он понял, что я – парень. Я весь раскраснелся и уже хотел убежать, куда подальше от своего позора, но вдруг заметил трость возле человека. Он слепой?.. Вот зачем ему темные очки и собака… Я выдохнул с облегчением и, извинившись перед мужчиной за беспокойство, пошел дальше. Но слишком рано я возликовал. Прямо на меня шла кучка моих одногруппников. Расстояние всего в несколько десятков жалких метров отделяла их от меня. Я растерялся и вместо того, чтобы со всех ног убежать прочь и скрыться где-нибудь, застыл на месте как вкопанный. Я вообще, по-моему, в последнее время вел себя чересчур тормознуто, что не могло не печалить… Неожиданно меня схватили за руку и, повернув на месте, прижали к себе. Опа, Саша пришел на помощь? Он понял?

Один из ребят, похоже, все же успел заприметить мое лицо. Толкнув в плечо друга, он кивнул в нашу сторону: