Светлана Ушкова
Связанные одной смертью

Глава 1

Просыпаться под истошно орущий будильник – что может быть хуже? Только подскочить от внезапного телефонного звонка ни свет, ни заря в первый день отпуска!

Выработанная за два года в должности секретаря привычка даже сквозь сон заставила меня потянуться к телефону, чтобы ответить. Правда, оперативно это реализовать не получилось.

Рука сначала наткнулась на ночник, потом случайно зацепила часы, и те полетели вниз. Последовавший за этим громкий удар об пол похоронил надежду найти их целыми.

– Да чтоб вам всем! – тихо ругнувшись, я всё же схватила злосчастный мобильник и, нажав на иконку «ответ», с чувством рявкнула: – Слушаю!

В трубке повисло молчание. Я мельком глянула, кто звонит, однако номер оказался незнакомым. И вновь приложив смартфон к уху, медленно протянула:

– Алло-о?

– Ты кто такая? – после недолгого сопения наконец-то раздался визгливый женский голос.

– Екатерина Графская, – на полном автомате ответила я, а потом сообразила, что вопрос глупый, ведь это мой личный телефон. – Вы вообще куда звоните, девушка?

– Ты, швабра, передай козлу, который рядом с тобой валяется, чтоб больше на мои глаза не появлялся! – проорала незнакомка, после чего начала сыпать обещаниями различных кар, сопровождая их хамскими обвинениями и руганью.

Слушать все это не было никакого желания. Брезгливо посмотрев на матюгающийся мобильник, я его отключила и кинула обратно на тумбочку. После чего перевернулась на живот, обняла подушку и закрыла глаза в надежде снова уснуть. Но воспоминания о недавнем звонке не давали покоя, а в голову непрестанно лезли ненужные и беспощадные в своей назойливости рассуждения.

Хотелось ругаться. И не менее витиевато, чем нервная девица.

Какое право она имела, не разобравшись в ситуации, оскорблять и портить настроение незнакомому человеку? Не удивлюсь, что для этой грубиянки подобное поведение является нормой.

Отчаявшись вернуться в мир грез, я мысленно пожелала неизвестному парню держаться как можно дальше от ошибившейся номером истерички и рывком поднялась с дивана. Сквозь шторы уже проникал сероватый утренний свет, так что тапочки и брошенный вчера на стул халат нашлись без проблем. И спустя пару минут я, собрав остатки будильника с пола, уже направлялась в ванную, в надежде, что теплый душ успокоит нервы и вернет хорошее настроение.

Так злиться из-за банального недоразумения и недостаточно воспитанных людей было глупо. В конечном счете, мироздание всем раздаст по заслугам.

С этой здравой мыслью я закрылась в кабинке и окунулась в мир наслаждения, наполненного ароматом ягод и цветов. В завершении, подсушив и расчесав волосы, собрала спускающиеся до середины спины локоны в высокий хвост и подмигнула своему двойнику в зеркале. Одновременно отражавшаяся там голубоглазая блондинка с чувственной линией губ и немного вздернутым носиком ответила тем же.

Для полного счастья не хватало лишь привычной чашки горячего чая с печеньем. Поэтому я поспешила на кухню, и уже спустя несколько минут приятный фруктовый аромат заполнил небольшую однокомнатную квартиру.

Пока чудотворный напиток настаивался, я обдумывала список полезных дел на сегодня. Конечно, изначально в планах стояло просто выспаться, но так как пришлось встать ни свет, ни заря, стоило использовать предоставленное свободное время с толком.

Взгляд непроизвольно скользнул по мутному окну, скрывавшемуся за полупрозрачной кухонной шторой. Слой накопившейся за год грязи даже молодую весеннюю зелень, бурно распускавшуюся на улице, превращал в нечто унылое и серое.

«Вот с него и начну», – постановила я.

И, не теряя времени, сразу же после легкого завтрака переоделась в удобный спортивный костюм и собрала боекомплект: несколько тряпок, ведро с водой и парочку чистящих средств. После чего, во всеоружии, с помощью табуретки ловко залезла на подоконник.

Вот только шпингалеты, особенно верхние, моего энтузиазма не оценили. Они долго сопротивлялись и не желали открываться. Видимо, за прошедшую осень и зиму окно рассохлось. Лишь приложив немало усилий, я все-таки справилась с неподатливыми запорами. Правда, пришлось пожертвовать одним ногтем.

Оценив размер бедствия, я с легкой ненавистью посмотрела на окно и, пообещав за лето скопить на нормальный стеклопакет, натянула резиновые перчатки.

Сквозь распахнутые створки в дом проникал легкий теплый ветерок, насыщенный умопомрачительным ароматом сирени. Глубоко вздохнув, я высунулась на улицу, чтобы рассмотреть высокий и пышный куст, росший немного в стороне. Его украшали крупные темно-фиолетовые соцветия.

Всегда хотелось, чтобы эта красота находилась прямо под моим окном. Но приходилось довольствоваться клумбой с бархатцами, которую рьяно защищала соседка снизу. И радоваться, что с третьего этажа изысканный ландшафтный дизайн, с использованием красного кирпича в виде ограждения, в глаза не бросается.

Еще раз вдохнув пьянящий аромат, я поспешила приступить к уборке.

Слишком резко развернувшись, случайно задела ногой чистящее средство. И бутылка, обиженно булькнув, решила сбежать через распахнутое окно. На рефлексах я дернулась, чтобы ее ухватить, а в следующий миг в поле моего зрения появился квадрат окна и начал стремительно удаляться.

В один миг меня сковал животный ужас, а сердце зашлось от паники и всплеска адреналина. «Господи, только дай выжить!» – промелькнула мысль.

Удар, взрыв боли, и я потеряла сознание.

В себя приходила с трудом. Пульсирующая в голове боль не отпускала ни на секунду. Собравшись с силами, я, не открывая глаз, потянулась к саднящему затылку. Пальцы моментально угодили во что-то теплое и липкое.

– Вот черт, – сквозь зубы прошипела я и удивленно замерла от звука собственного голоса, низкого и чужого.

Что за ерунда? Это сколько надо проваляться без сознания, чтобы простудиться и охрипнуть?

Я испуганно приоткрыла веки, но, кроме радужных кругов на фоне кроваво-красного марева ничего рассмотреть не смогла. Пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем окружающее пространство обрело четкость.

Лежала я на спине, поэтому первое, что увидела – темное небо, затянутое серыми облаками. Однозначно, поздний вечер. Странно…

У нас, конечно, по двору мало кто ходит, но, тем не менее! Неужели за весь день никто меня не заметил и не побеспокоился, что случилось?

Стало неприятно от черствости живущих рядом людей, а на ум пришла поговорка: «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих».

Голову вновь пронзил приступ боли. Моментально вспомнилось неприятное ощущение липкости на затылке. Дабы получить подтверждение нехорошим предчувствиям, я поднесла пальцы к глазам.

И охнула от изумления!

Та-ак, похоже, все куда хуже, чем я думала. Видимо, при падении пострадал зрительный центр. Ибо окровавленная мужская лапища никак не походила на мою изящную руку с маникюром!

Сердце пустилось в пляс, а в кровь ударил адреналин. Я спешно прикрыла глаза и глубоко задышала.

«Все хорошо. Я жива, и это главное. А глюки возникли просто от сотрясения мозга. Это временно, это скоро пройдет. Вот сейчас мысленно сосчитаю до десяти, а сердцебиение успокою, приложив ладонь к гру…»

Вот теперь меня окончательно объял ужас, ибо вместо привычного достоинства третьего размера под рукой четко прощупывалась рельефная «доска».

Мамочки-и!!!

Я резко села, и мир, как веселая карусель, стремительно закружился. Однако, вовремя опершись на руки, я удержалась от падения и постаралась осмотреть свое тело.

Увиденное в очередной раз ввергло в шок. Я оказалась хорошо сложенным мужчиной в штанах из плотной ткани, кожаной куртке и в высоких сапогах а-ля герой фэнтези.

И хоть мысленно я верещала, как самая заправская истеричка, вечернюю тишину нарушало лишь сдавленное сипение от проходившего через онемевшие связки воздуха.

Как?! Как я превратилась в мужика?!

Дышать становилось с каждым мгновением труднее, в груди все сжалось от ужаса.

– Прекращай орать! Отвечай: кто ты и откуда? – неожиданно раздался где-то совсем близко низкий, незнакомый голос.

Я замерла и опасливо осмотрелась в поисках говорившего, но никого не обнаружила. Меня окружали лишь кусты и деревья. За ними, чуть поодаль, в сумерках угадывались очертания большого двухэтажного дома, а впереди возвышалась стена из серого камня.

– Где я? Кто здесь? Помоги-ите! – жалобно просипела я.

– Слава богам, тут пока никого нет, – хмыкнул все тот же невидимка. – Как ты в мое тело попала?

И тут до меня дошло: строгий голос звучит в моей голове! Галлюцинации оказались не только зрительные, но и слуховые!

Точно. Это все бред ушибленного мозга. А я на самом деле сейчас в больнице лежу, в реанимации под капельницами.

«Да ты еще и блаженная, – заключил плод моего тронувшегося сознания. – Ладно, разбираться с тобой некогда. Так что передавай привет Ларду».

«Кому?» – хотела спросить я, но не успела.

Голову сжало тисками, а горло перехватило. Я, словно выброшенная на берег рыба, открывала рот в попытке получить хоть глоток воздуха, но бесполезно.

На глаза навернулись слезы, безумный страх затопил сознание…

Все закончилось так же резко, как и началось. Судорожно глотнув прохладного кислорода, я перевернулась на бок и закашлялась.

«Проклятье!» – выругался сосед-галлюцинация.

Я же пыталась привести в порядок мысли, чтоб высказать этому козлу шизофреническому все, что о нем думаю. В то же время, хозяин тела невольно помогал с формулировками, правда, озвучивая их по отношению ко мне.

Наконец, поток ругательств у незнакомца закончился, и он, уже спокойнее, сказал:

«Так, девка, слушай меня внимательно. Убить тебя я не могу. Поэтому придется временно уживаться. Тело подчиняется тебе, так что вставай и беги, куда скажу».

– Что-о? – гневно зашипела я, только теперь осознав причину недавнего удушья.

Этот гад меня хотел убить!

«Вот только не надо сейчас разводить сопли! – рявкнули в голове. – Тело мое, так что имел полное право избавиться от захватчицы».

Да как он вообще смеет?! Я к нему «в гости» не напрашивалась! Это точно!

«Не время для истерик, потом будем разбираться, как ты угодила сюда. Сейчас надо уходить».

– Раз тут никого нет – не вижу смысла торопиться. У меня голова болит, – мстительно проговорила я.

Сосед по черепной коробке, фигурально выражаясь, скрипнул зубами. Его раздражение, досаду и злость я ощутила в полной мере.

А вот выкуси гад! Я, конечно, девушка добрая и отзывчивая, но выполнять приказы своего несостоявшегося убийцы не намерена.

«Послушай, – вкрадчиво и практически без рыка начал мужчина. – Если убьют меня, точнее мое тело, то тебе тоже наступит конец. К воротам Ларда пойдем вместе».

Я невольно скривилась. Доверять словам незнакомца рассудительность не позволяла, но и опровергнуть их не получалось. Да еще интуиция недвусмысленно намекала, что меня не обманывают.

Проверять теорию о том, что в случае смерти в мире грез мое сознание вернется на положенное место, и я очнусь в реанимационной палате, на практике было откровенно страшно. Поэтому, собравшись с силами, я все-таки встала и сразу неловко покачнулась.

Боженьки мои, вот это рост!

При моем стандартном метр шестьдесят пять я даже на каблуках такой высокой никогда не была!

«Потом повосхищаешься, – проворчал истинный владелец тела. – Надо уходить».

Я в ответ лишь скривилась. Тратить время на объяснение принципиальной разницы между восхищением и ужасом не хотелось. Наспех отряхнувшись, я осмотрелась в поисках направления побега.

Пока мы с соседом по черепной коробке находили общий язык, сумерки окончательно сгустились, а среди зарослей стали проглядывать зажженные в доме огни.

И там, кажется, начиналась какая-то суета…

«Да-да, это по наши души, – развеял мои сомнения незримый мужчина. – Шевелись! Нам надо перелезть через стену».

Но я даже не шелохнулась, глядя на высокую преграду, без единой выбоины или трещинки, за которые можно ухватиться. А допрыгнуть и зацепиться за край каменного сооружения, даже при наличии внушительного роста, было не реально.

«Чего стоишь?» – приторно ласково поинтересовался сосед.

– Жду, когда лестницу выдашь! Я тебе не ниндзя, по отвесным стенам бегать! – в ответ огрызнулась я.

Мужчина обреченно выдохнул: «Ты не внимательная. На поясе веревка, снимай ее и кидай вверх».

– Она даже без крюка, умник!

Несмотря на препирательства, я все же сделала, как посоветовал незнакомец. Веревка послушно взлетела вверх и… видимо, за что-то зацепилась, так как вниз соскальзывать не пожелала. Я дернула за оставшийся в руках конец со всей силы, но элемент скалолазного снаряжения намертво застрял. Что за чудеса?

«Магия – такая удивительная вещь, – пискляво передразнивая кого-то, откликнулся мужчина, а после рыкнул в привычной для себя манере: – Лезь, давай!»

Хотела ответить на грубость, но меня перебил раздавшийся из-за кустов лай собак. Причем, судя по звукам, это были далеко не милые таксы, а матерые волкодавы. На препирательства времени уже не осталось, так что пришлось ухватиться за веревку и начинать карабкаться.

Мои аховые успехи в лазании по канату с лихвой компенсировала мужская сила. В итоге я достаточно быстро оказалась наверху. До свободы оставался один прыжок, но, взглянув вниз, я поняла – не могу. Видимо, падение из окна не прошло даром. При одной мысли об ударе о землю, страх мгновенно сковывал тело, а голова кружилась.

Понимая всю глупость приобретенной фобии, я ватными руками кое-как перетащила прилепившуюся к верхушке стены веревку на другую сторону и неловко соскользнула вниз. Когда ощутила под ногами землю, не сдержала облегченного вздоха.

«Нервная, – констатировал голос. – Снимай веревку и беги в переулок, а после вниз по улице».

– И как ее снять? – буркнула я.

«Сосредоточься на этом желании, – дал указания хозяин тела. – И не разговаривай вслух, я и твои мысли прекрасно слышу».

Сделала, как сказали. В тот же миг веревка с неожиданной легкостью соскользнула к моим ногам и сама сложилась в кольцо, будто живая.

Магия, говорите? Кажется, она начинает мне нравиться!

Подхватив моток веревки, я прицепила его обратно на пояс и огляделась.

Улица, освещенная несколькими тусклыми фонарями, больше напоминала декорацию к какому-нибудь фильму про Европу. Двухэтажные здания окружали палисадники и ажурные заборы. Окна в большинстве своем закрывали непроницаемые деревянные ставни. Лишь кое-где наверху виднелось приглушенное плотными шторами свечение от домашних светильников.

«Не отвлекайся, – раздалось в голове. – Справа, между домами проход. Нам туда».

Мне понадобилась пара секунд, чтобы разглядеть узкую щель между заборами уходящими в темноту. После чего я стремительно преодолела открытое пространство и нырнула в темный лаз. Честно сказать, даже удивилась собственной прыти. Впрочем, наглый тип, который владел телом до меня, явно с физкультурой дружил. Я буквально чувствовала его уверенность в том, что от преследователей мы уйдем.

Это наводило на мысль: мой сосед по черепной коробке не в первый раз спасается бегством.

От этого осознания я недовольно поморщилась. Мало того, что угодила в фэнтезийный мир, так сразу же заимела близкое знакомство с его неприглядной изнанкой.

«Ты ведь разбойник?» – прямо спросила я, выглядывая на очередную широкую улицу. Здесь дома уже стояли куда плотнее.

«Наемник. И да, я от тебя тоже не в восторге. Надеюсь, маг сможет нас разделить, – спокойно ответил мужчина и скомандовал: – В левый переулок, быстро!»

«Кстати, меня Катей зовут, а не истеричкой припадочной, – гордо заявила я и молниеносно добежала до следующего прохода между домами. – И я требую к себе уважения. Я сегодня из окна упала, пережила стресс попадания в мужское тело, в другой мир переместилась! Еще и терплю к себе свинское отношение ни за что!»

Пару секунд в голове царило молчание.

«Я – Суртэн, можешь звать просто – Сур. И хочешь нормального отношения – слушайся, а не упирайся», – все-таки решил представиться мой собрат по несчастью.

«Хорошо, – быстро согласилась я с выдвинутыми требованиями. – Так что ты говорил про наше разделение?»

Ответа ждала с замиранием сердца. Неужели здесь есть человек способный вернуть меня домой?

«Если в своем мире ты жива, думаю, маг сможет переместить тебя обратно в твое тело, – откликнулся наемник и тут же добавил: – Но это подождет. Сначала необходимо убедиться, что за нами нет погони, и встретиться с моим другом, чтобы передать… одну вещь. Сейчас выходим на другую улицу и пойдем направо до следующего поворота. Потом сориентирую».

Подаренная наемником надежда придала сил. Мысленно кивнув, я отправилась в указанном направлении. Расспрашивать о деталях операции даже не намеревалась. Меньше знаешь – крепче спишь. Тем более в ближайшее время мы с Суртэном разделимся и снова будем жить каждый сам по себе. Его проблемы мне абсолютно не нужны.

Я опасливо высунулась из темного переулка на пустынную улицу. Конечно, отсутствие прохожих радовало, но в тоже время этот факт напрягал. Где все?

«Большая часть горожан уже по домам разбрелась. А те, кто желает развлечений, в другой части города обретается. И мы как раз туда идем», – неожиданно снизошел до объяснений Сур.

Я искренне удивилась подобному решению. Какой смысл идти в толпу народа?

«Как думаешь, где мы более подозрительно выглядим: здесь в одиночестве, или среди выпивох и гуляк, которые могут всю ночь из одного кабака в другой переходить? Так что пошевеливайся, и прекращай вилять задницей».

Последнее прозвучало оскорбительно. Сначала я хотела громко возмутиться, но потом вспомнила: у меня внешность мужчины. А что говорят про жеманных парней виляющих бедрами?

Губы растянулись в ехидной улыбке.

«Ничего смешного, – рявкнул наемник. – Или хочешь отбиваться от нападок на каждом углу? Сильно сомневаюсь, что у тебя для этого достаточно навыков рукопашного боя».

Я представила, как меня задирают мускулистые представители сильной половины человечества, и по спине тут же пробежали испуганные мурашки. Пришлось мысленно согласиться со своим соседом по черепной коробке и постараться идти по-мужски размашисто. Получалось плохо, что не стеснялся комментировать наемник. Но надо отдать должное, помимо едких замечаний Суртэн давал и ценные советы.

К тому моменту, когда улицы превратились в бесконечную цепь жавшихся друг у другу домов, а прохожие стали чаще встречаться, мою походку определили как сносную.

Чем ближе мы были к кварталу развлечений, тем больше подвыпивших компаний и просто одиноких прохожих попадалось на пути. А повернув на очередном перекрестке, по указанию Суртэна я увидела и саму Мекку местных гуляк. Здесь в домах не было ни одного темного окна, над входами в заведения висели яркие вывески, а рядом с дверьми стояли мускулистые вышибалы. Откуда-то доносилась музыка, а в трактире на противоположной стороне улицы шла драка.

Непривычная к столь злачным местам, я невольно поежилась. В одиночку в подобный район я бы никогда не сунулась.

В голове хохотнули: «Не бойся, я с тобой!»

Тоже мне «новопассит» нашелся! И вот как побыть теперь наедине со своими размышлениями?

«Никак», – со злорадством заявил Суртэн.

«Почему же я твоих мыслей не слышу?» – возмутилась я.

«Думаю, в отличие от некоторых, тихо».

Моментально вспыхнуло четкое осознание: врет.

«Хм, даже так, – глубокомысленно протянул Сур и пояснил: – Ментальный щит не позволяет кому-либо читать мои мысли. Да и, благодаря этому, найти меня практически невозможно».

«Э-э, а мне такой щит где взять? – осторожно уточнила я и потом сразу добавила веский аргумент ответить на вопрос: – Пока я в твоем теле нас могут обнаружить по моим мыслям».

«Думаю, это маловероятно. Они будут искать мужчину, а не женщину, – заключил наемник. – Так что сосредоточься лучше на дороге».

В тот же миг я почувствовала, как в руки сунули какую-то бумажку, и, замерев, подняла глаза. Передо мной стояла девушка в открытом платье и лучезарно улыбалась.

– В нашем заведении сегодня заманчивые скидки, – мурлыкнула незнакомка и кивнула на визитку.

На алом фоне золотыми буквами было выведено: «Салон „Ласкающие Бабочки“. Любая прихоть за ваши деньги».

От Суртэна моментально пришло чувство заинтересованности, а мне до невозможности противно стало.

«Даже не мечтай!» – очень громко, хоть и мысленно, рявкнула я на незримого собеседника и, быстро обогнув ночную бабочку, пошла дальше по улице.

«Какая ты, оказывается, правильная, – с наигранным поощрением в голосе проговорил наемник и вздохнул: – А девочка была красивая, хоть бы улыбнулась ей».

«Пока я в твоем теле, никаких девочек, улыбочек и прочего! Иначе это извращение какое-то», – мысленно прошипела я.

«Не отвлекайся, а то наткнешься на кого-нибудь, и точно будет драка, – медовым голосом проговорил Суртэн, после чего по-деловому сообщил: – За трактиром „Пьяный бык“ будет проход. Нам туда».

Зло выдохнув, я направилась в указанную сторону.

Встречных прохожих одаривала хмурым взглядом, всем своим видом показывая, что подходить не стоит. И народ начал заранее убираться с моего пути. В итоге до нужного переулка я добралась достаточно быстро. А оказавшись в сумраке, прислонилась к стене и приготовилась ждать.

Но просто постоять в тишине мне не позволили, пришлось зубрить имя подельника. Заковыристое и длинное, оно даже мысленному произношению не поддавалось. В итоге надо мной сжалились.

«Называй его просто Орт, – обреченно выдохнул Сур спустя десять минут. – Думаю, отступление от официального приветствия он мне простит».

И вот стоило надо мной издеваться? Впрочем, куда больше меня волновало вынужденное промедление.

«Задерживается твой друг», – недовольно пробормотала порядком замученная я.

«Вовсе нет. Он уже здесь».

Подтверждая заявления наемника, в начале узкого переулка из воздуха нарисовался мужчина.

Я невольно вздрогнула и услышала пару неприличных слов от своего незримого наставника. Вот только до сознания его пожелания не дошли, ибо я смотрела на потрясающего красавца. В неровном свете черты лица Орта были размыты, но я не сомневалась в их притягательности, потому что у человека с божественной идеальной фигурой и плавными как у хищника движениями иначе быть не может!

«Хватит пускать слюни!» – распалялся законный хозяин тела.

«Ты почему не предупредил, что он красавчик? – возмутилась я в ответ: – Я бы подготовилась!»

«Ресницы бы подкрасила?» – язвительно уточнил Сур.

Мысленно зарычала. Но сарказм соседа вернул меня в реальность, где я – мужик, а пялиться на своего подельника – не самая лучшая идея.

Правда, вернувшийся здравый смысл практически сразу отступил. Орт подошел достаточно близко, чтобы я смогла рассмотреть его лицо. Без единого изъяна, оно притягивало взгляд и буквально завораживало.

Господи, почему меня засунули в мужское тело?! Хочу назад свою грудь, стройные ноги и милое личико!

«Я сказал, хватит!» – раздался еще более злой рык.

«Не ори! – огрызнулась я. – Считай, что это тебе месть за рекламщицу из борделя!».

– Суртэн? – насторожено позвал сообщник, прерывая наши мысленные препирательства. – С тобой все хорошо?

Хотелось привычно расплыться в улыбке и похлопать ресницами, но неимоверным усилием воли я сдержала этот порыв. И просто отмахнулась.

– Задумался, все в порядке. Приветствую, Орт, – произнесла я и протянула ладонь для рукопожатия.

– И тебе благ, – сжимая в ответ мою кисть, отозвался мужчина. – Все удачно прошло?

– Да, – как попугай повторила я за Суром и, следуя быстрым указаниям, полезла во внутренний карман куртки.

Там обнаружилась квадратная плоская коробочка с витиеватым узором на крышке. Когда я протянула ее Орту, тот в ответ передал увесистый кожаный кошелек. После чего подельник сноровисто убрал краденую вещь и, даже не попрощавшись, исчез.

«Шапка-невидимка?» – мысленно удивилась я.

«Заклинание отвода глаз», – снисходительно отозвался Сур.

«А у нас такое есть?» – уточнила я, уже зная ответ.

«Есть, только ты его активировать не сможешь. Этому учиться надо, а тебе вряд ли подобное вообще под силу».

«Почему?»

«Для магии важно в голове иметь мозги», – хмыкнул Сур.

«Да-а? – преувеличенно удивленно протянула я. – А ты как со своими двумя прямыми извилинами ее постиг?»

С неким удовлетворением ощутила раздражение наемника. Хорошо, что прибить за пререкания и ругательства, он меня не мог. Хотя, подобное желание я периодически от него улавливала.

«Все, хватит. Пора от тебя избавляться», – сухо подвел итог моим мыслям мужчина.

«От тебя я желаю избавиться не меньше, – вторя деловому тону собеседника, согласилась я. – Хочу покинуть этот фэнтезийный мир и вернуться домой. Поэтому говори, где нам раздобыть мага».

Сур хмыкнул и вновь начал руководить нашими передвижениями.

Чтобы избежать нежелательных разговоров с местным подпитым сообществом, по веселому кварталу я шла, усиленно хмуря брови. Это, как и в первый раз, помогало: никто не осмеливался преградить мне дорогу. Поэтому, спустя несколько минут под указания внутреннего навигатора, я покинула шумные улицы, снова оказавшись в спальных районах.

Тишина и отсутствие пьяных гуляк позволили немного расслабиться, вот только на смену нервному напряжению пришло желание скорее найти уборную. Но идти по нужде я категорически отказывалась. Я точно знала: моя нежная психика такого не выдержит!

«Далеко еще идти? – уточнила я. – И вообще, ты уверен, что маг будет дома?»

«Испытаем удачу, – спокойно заявили мне. – Соберись, скоро будем на месте».

Сказанное не вдохновило. Судя по последним событиям, моя удача повернулась ко мне не самым приятным местом.

«А маг нас лесом не пошлет?» – продолжала я допрашивать наемника. Просто за разговором нужда ощущалась не так остро.

«Нет, – уверенно заявил Суртэн. – Я его как-то давным-давно от смерти спас. Да и плачу неплохо за помощь».

«Спас мага?» – усомнилась я, ведь в книжках и фильмах это чаще всего непобедимые и крутые мужики.

«Не все филигранно создают молнии и огненные шары. Кунып специализируется на зельях, амулетах и артефактах, – буднично разъяснили мне и дали новый ориентир: – Поверни направо на перекрестке».

Миновав еще пару улиц, я наконец-то услышала приказ остановиться. В этом районе дома уже не теснились друг к другу, и были значительно больше, чем те, что находились в центре города.

Развернувшись к указанному Суртэном двухэтажному зданию, я снова засомневалась, что маг нас примет. Ибо в окнах даже слабого огонька не наблюдалось. Но, отбросив неуместные переживания, я поднялась на крыльцо и постучала.

Несколько минут тишины заставили изрядно понервничать, но дверь все же распахнулась. И я услышала в голове очередное указание: «Быстро заходи».

Стоило выполнить требуемое, как створка за моей спиной закрылась, а в коридоре вспыхнул небольшой магический огонек.

– Какими судьбами, Суртэн? – вежливо поинтересовался старик с крючковатым носом и цепкими черными глазами. Мешковатый балахон висел на нем как на вешалке, полностью скрывая фигуру.

«Ну, давай, изливай душу. И побыстрей», – раздраженно поторопил меня наемник.

– Я не Суртэн, – я старалась, чтобы мой голос звучал максимально спокойно и серьезно. – Меня зовут Катерина, я случайно попала в это тело и теперь очень хочу домой.

Глаза старичка округлились, после чего он нервно кашлянул и предложил:

– Пойдемте в кабинет, и вы мне там все подробно объясните.

Пройдя вглубь коридора, маг открыл одну из дверей и жестом пригласил войти. Переступив порог, я оказалась в просторном кабинете. Вдоль стен тянулись застекленные книжные полки и шкафы. Под потолком висела кованная люстра состоящая из трех светящихся шаров. Окна в помещении оказались наглухо закрыты тяжелыми бордовыми шторами.

Кунып подошел к широкому письменному столу, расположенному у противоположной стены, я же поторопилась присесть в одно из массивных кресел для посетителей.

– Выпить что-нибудь хотите? – вежливо поинтересовался маг, прежде чем занять свое место.

От подобного предложения внизу живота стало недвусмысленно давить. Я нервно кашлянула и поторопилась отказаться:

– Нет, спасибо.

«А я бы с радостью», – устало вздохнул Сур.

– Вообще-то это твои физиологические потребности мешают нам выпить, – напомнила я в ответ. И только закончив, поняла, что произнесла фразу вслух.

– Занятно, – пристально глядя на меня, протянул маг.

Я напряглась, ожидая услышать предложение примерить смирительную рубашку и съездить отдохнуть в закрытое учреждение для душевно больных. Но мои опасения к счастью не оправдались.

– Первый раз сталкиваюсь с таким явлением, как «родственные души», – пояснил волшебник в ответ на мой настороженный взгляд. – Я так понимаю, вы, госпожа Катерина, в данный момент доминируете. Поэтому буду обращаться к вам.

В голове фыркнули, а я уверенно кивнула.

– Расскажите, что с вами случилось, и как вы оказались в другом теле?

Чувствуя себя, как на приеме у врача, я набрала в грудь побольше воздуха и поведала все подробности. Когда повествование закончилось, старик покачал головой, поднялся и направился к одному из книжных шкафов.

– Родственные души – явление редкое и чаще встречается у близнецов. Вы, наверное, слышали, что они могут ощущать на расстоянии, если с братом или сестрой случилось несчастье? – продолжая искать на полках нужную книгу, спросил маг.

– Вроде бы, – я неуверенно кивнула, ибо лично с подобным никогда не встречалась.

– Ну вот, а когда один из них попадает на грань между жизнью и смертью, его душа может подселиться к родственнику и рассказать, что стряслось. Если спасти попавшего в беду не успевают, то для одного из близнецов это заведомо конец. Есть обряд разделения душ… Да где же эта книга?

Старик еще что-то бормотал, водя узловатым пальцем по корешкам с названиями. Сур задумчиво молчал, а я недоуменно следила за магом. Честно не понимала, как к нашей ситуации относится рассказ о близнецах. Устав гадать, решила поинтересоваться:

– Но как это касается нас?

Маг на мгновение замер, а после обернулся вполоборота и проговорил:

– Вероятно вы, госпожа Катерина, должны были стать с Суртэном одноутробными братом и сестрой. Но что-то пошло не так и у вашей матери родился лишь один ребенок, а душа второго слишком хотела жить и нашла другой способ это осуществить, в другом подходящем теле.

Я припомнила рассказы бабушки, с каким трудом меня мама вынашивала, но про двойняшек не было ни слова.

«Скорее всего, мы таких подробностей уже не узнаем», – откликнулся на мои размышления Сур.

Пришлось согласиться с новоиспеченным братом-близнецом, ибо родственников, способных приоткрыть завесу тайны у меня не осталось. У наемника, судя по всему, тоже. Пришлось принять теорию Куныпа как истину в последней инстанции и сосредоточиться на куда более важной в данный момент информации.

Во-первых, мое тело в бессознательном, но наверняка вполне удовлетворительном состоянии, ждет возвращения хозяйки. Во-вторых, существует чудо-обряд, который позволит поставить все на свои места. И это не может не радовать.

Пока я подбадривала себя, старик нашел, что хотел, и с победным возгласом вытащил один из фолиантов. Водрузив массивную книгу на стол, Кунып погрузился в чтение. Он задумчиво хмурился и перелистывал страницы. И чем больше проходило времени, тем стремительнее улетучивалось мое недавно приобретенное спокойствие. Маг, на мой взгляд, слишком долго изучал непонятные схемы и наборы закорючек.

Видимо переживания отразились и в мимике, потому что, мельком взглянув на меня, маг поспешил заверить:

– Не волнуйтесь, обряд хоть и энергозатратный, но достаточно простой в исполнении. Моих сил вполне хватит. Переместим ваше тело сюда и быстренько вернем душу на место. Возможные травмы тоже постараемся исцелить.

– Переместить? Сюда? – от мысли, что предстоит столь кардинально поменять место жительства далеко не в лучшую сторону, меня обуял ужас. Без вещей, денег и друзей я здесь не выживу! – Не надо ничего перемещать сюда, лучше просто отправьте меня обратно. У нас квалифицированные врачи, медицина на уровне и прочие блага цивилизации. Мне только надо вернуться, – со всей горячностью заверила я мага.

Кунып печально вздохнул:

– Боюсь, то, что вы просите, невозможно. Во-первых, для обряда необходимо, чтобы оба духовных родственника находились рядом. Во-вторых, я, да и, пожалуй, никто не знает, где ваш мир. Я даже не слышал, чтобы кто-то смог проложить путь в параллельный слой бытия. Без точной схемы никто не возьмется сделать портал, это слишком опасно для вашей жизни. А вот связь души с телом вижу и вполне могу с ее помощью притянуть тело сюда.

Ничего не понимаю! Как так в одну сторону можно, а в другую нельзя?

«Что ты знаешь о магии, Катенька?» – вкрадчиво, как у маленькой девочки, спросил Сур.

«Я Гарри Поттера читала!» – нервно огрызнулась я.

«М-да, – протянул наемник, видимо, считав образ мальчика с волшебной палочкой из моего сознания. – Короче, либо ты соглашаешься на условия господина Куныпа, либо мы идем в туалет и в бордель».

От подобного ультиматума я готова была уже орать в голос, но пока продолжила мысленно:

«Что? Не пойду я с тобой никуда!»

«А у тебя выбора нет. Раз уж мы делим одно тело, требую выполнения и моих потребностей. Причем жизненно важных потребностей».

Гад!

– Господин Кунып, как можно скорее проводите обряд! У меня нет никакого желания соседствовать с этим извращенцем!

– Сейчас я подготовлю ритуальный зал и позову вас, – сообщил Кунып и вышел через спрятанную от посторонних взглядов среди книжных шкафов дверь.

Ожидание было невыносимым. Желание сходить по нужде буквально давило на сознание. Нервное напряжение мешало расслабиться, да и переживания с каждой минутой становились все сильнее. Вдруг ничего не получится?

«Прекращай дергаться. Времени у нас достаточно. И в любом случае хуже, чем сейчас, после ритуала точно не станет», – философски заметил Сур.

«Я могу умереть! – нервно взвизгнула я. – И ты, кстати, тоже. Кунып не уточнил, кому именно из близнецов не повезет».

«Знаешь, это будет не самый плохой вариант, – спокойно заявил мужчина. – Не придется уживаться с капризной девчонкой, которой постоянно надо подтирать сопли».

У меня аж дар речи пропал. Зато желание придушить одного духовного родственничка наоборот появилось.

«Прекращай вести себя как ребенок, – теряя остатки миролюбия, процедил Сур. – И прояви хоть немного терпения и сдержанности. Тем более от нас уже мало что зависит».

Возразить оказалось нечего, но и успокоиться в одно мгновение не получалось. Пришлось, откинувшись на спинку кресла, прикрыть глаза и заняться самовнушением.

Мысль материальна, поэтому надо думать о хорошем. Спустя некоторое время я окажусь здесь, снова буду в своем теле, и… Не представляю, что будет дальше.

Наверняка состояние моего здоровья будет далеко от отметки «удовлетворительно». И тут возникает вопрос: смогут ли наемник и маг-зельевар оказать хоть какую-нибудь помощь? Или я спустя пару минут после перемещения просто трагично скончаюсь?

Нет, стоп. Я же решила думать о положительном результате! Поэтому допускать собственную смерть не стоит. Тем более, Кунып обещал исцелить мои повреждения.

Закрепив эту мысль, я снова попробовала спрогнозировать будущее.

Я жива, относительно здорова и… голая!

В больницах, особенно в реанимациях, пациентов всегда переодевают. И дай бог, чтобы на мне хотя бы казенная сорочка была.

«О-о», – в ответ на мои мысли радостно протянул Сур.

«Я буду практически трупом!» – зло прошипела я.

«С твоим характером это даже плюс».

«Ты невыносим», – мысленно взвыла я и в отчаянном жесте зарылась руками в коротко остриженные мужские волосы.

Я привыкла справляться с любыми проблемами, но сейчас у меня для этого не было ни средств, ни возможности. Чувство полной беспомощности оказалось настолько всепоглощающим, что хотелось лечь на пол свернуться калачиком и разреветься.

Будь я более наивной и оптимистичной особой, попросила бы материальной поддержки у наемника, который волею судьбы стал моим знакомым. Но привычка трезво смотреть на вещи настырно утверждала: Суртэну после разделения до меня дела не будет, он встанет и уйдет.

«Я тебе помогу», – неожиданно раздалось в голове.

Мягко говоря, я удивилась. С чего вдруг такая щедрость от преступного элемента? Ладно, пока мы связаны, а потом какой смысл?

«Глубоко в душе я хороший и добрый, хотя про это мало кто знает. И надеюсь, ты на каждом углу трепаться не будешь», – саркастически хмыкнул сосед.

«Ха-ха-ха», – отрывисто без капли эмоций прокомментировала я.

Осознав, что я не ценитель местного юмора, Сур серьезно проговорил: «Понимаешь, я не уверен, что наша обретенная связь после обряда пропадет. Вновь попадать в подобную ситуацию я не хочу. Поэтому проще о тебе позаботиться».

«Проще вернуть меня домой», – тихо поправила я своего нежданного помощника.

В ответ услышала достаточно жесткое: «Увы».

Что ж, и на том спасибо.

Обещание наемника позволило собрать волю в кулак, а все лишние эмоции задвинуть в темный сейф. Хотя бы на какое-то время.

«Другое дело», – одобрительно хмыкнул Сур.

Я ничего не ответила. Просто ждала, когда маг сообщит, что можно приступать к обряду. И буквально через несколько минут от двери раздалось вежливое покашливание, и появившийся Кунып приглашающе махнул рукой.

– Проходите, я все подготовил.

Что если сейчас я умру?

«Боги, верните мне контроль над телом, хотя бы на пять минут, чтобы избавится от этой истерички!» – громко взмолился наемник, словно действительно собирался докричаться до небожителей.

А меня пробрала злость.

Это я истеричка?! Да после всего пережитого мне можно давать медаль за стрессоустойчивость!

Резко выдохнув, я уверено поднялась и отправилась вслед за стариком, чеканя каждый шаг.

Ритуальный зал, в котором я оказалась, поразил своей аскетичностью. Никаких статуэток, тотемов и прочей магической дребедени в пустом просторном помещении не оказалось. Комнату освещали несколько магических шаров, висящих под потолком. Единственное, что намекало на предстоящий ритуал, это пол. Его покрывал необычный узор: широкий круг из витиеватых закорючек.

– Проходите в центр, – скомандовал маг.

Покорно переместившись на указанное место, я огляделась.

«Пожалуй, здесь можно лечь…»

«Вот и ложись, – настоял недавно обретенный родственник. – Нет никакого желания биться затылком о доски».

И я снова безропотно подчинилась. Думаю, если бы приказали прыгать на одной ноге и кукарекать, я и это выполнила бы ради удачного результата обряда.

Стоило растянуться на прохладном полу, как маг начал распевно читать заклинание. Ни одного слова я не понимала, но кожей чувствовала нарастающее в воздухе напряжение. Помещение заполнилось запахом озона, словно вот-вот под потолком появятся угольно черные грозовые тучи.

Сердце против воли испуганно застучало, и я зажмурилась.

– Ego precipio! – повелительно воскликнул старик.

Яркая вспышка ослепила даже сквозь плотно сжатые веки. Я нервно дернулась, и в тот же миг тело пронзила просто нечеловеческая боль. От шока сознание попыталось сбежать в уютную темноту. Но я держалась, потому что пока чувствовала боль, могла утверждать, что жива.

«Я буду жить! Я не умру!» – судорожно заглатывая воздух, непрестанно убеждала себя.

– Что с ней? – неожиданно услышала знакомый мужской голос.

– Вот, пусть выпьет. Это смягчит последствия перехода, – отозвался маг.

К губам приложили горлышко какого-то стеклянного сосуда, а в следующий миг горькая тошнотворная жидкость обожгла горло. Вторую порцию я инстинктивно попыталась выплюнуть, но мужская ладонь ловко зажала мне рот, не позволив избавиться от лекарства.

– Глотай! – безапелляционно заявил наемник.

Выбора не осталось. Пришлось пересилить себя и проглотить микстуру. Пока я вздрагивала от неприятных ощущений, меня сжимали в стальных объятьях. Когда послевкусие зелья пропало, а мышцы начали постепенно расслабляться, до меня окончательно дошло: нас с Суртэном разделили!

Вспышка радости моментально сменилась очередной волной головной боли. И я вновь ухватилась за неприятные ощущения, не давая себе провалиться в темноту. Страх снова потерять сознание и оказаться в одном теле с наемником заставлял крепче держаться за реальность, какой бы та ни была.

Я глухо застонала и получила очередную порцию зелья. Сур безжалостно поил меня неприятной жидкостью, а я не могла и малейшего сопротивления оказать. В какой-то момент ощущение горечи лекарства начала притупляться. С каждым новым глотком становилось все труднее сосредотачиваться на происходящем. Ибо вместе с вкусом пропадала и боль, которая позволяла находиться в сознании.

В какой момент я отключилась, уловить не смогла.

Глава 2

Яркий свет настойчиво пробивался сквозь закрытые веки, заставляя очнуться ото сна. Но открывать глаза и подрываться с мягкой кровати я не торопилась. Мое состояние можно было описать одной фразой: «словно танком переехали».

Памятуя о вчерашних приключениях, я предпочла сначала осторожно пошевелить руками и пощупать забинтованную голову. С особой осторожностью исследовала затылок. Тот на прикосновения отреагировал терпимой тупой болью. Видимо рана уже затянулась, оставив после себя лишь синяк. При этом как напоминание о серьезном сотрясении вдобавок осталось головокружение.

Я недовольно поморщилась и, прежде чем открыть веки, мысленно взмолилась: «Господи, пусть все приключившееся со мной окажется плодом больного сознания. Хочу увидеть обычную больничную палату!»

Первое время пространство перед глазами расплывалось, но стоило хорошенько проморгаться, и мир приобрел четкость. Правда, вместе с этим пришло разочарование. Бог к моим стенаниям остался глух.

Небольшую комнату заливал свет, струившийся через тонкую тюль, отчего выцветшая синяя краска, покрывавшая стены, казалась бледно-голубой. Рядом с кроватью я обнаружила невысокую тумбочку с ночником в виде мутного шара, закрепленного на резной деревянной ножке. Помимо этого в спальне нашел приют самый обычный шкаф, да рядом с окном стояло обтянутое темно-коричневой тканью кресло.

Местный минимализм не впечатлил. Но большего от средневековья ожидать и не стоило.

Расстроено хмыкнув, я решила попробовать вновь уснуть, пока была возможность. Но не успела расслабленно прикрыть глаза, как скрипнула дверь.

Появившийся на пороге высокий мужчина держал в руках поднос, на котором стояли миска и стакан, наполненный то ли соком, то ли морсом. Незнакомец окинул меня оценивающим взглядом и, наткнувшись на мой настороженный прищур, усмехнулся.

– Проснулась, сестренка? – бодро спросил… Суртэн!

Я ошарашено уставилась на наемника. Оказалось, моя душа погостила в очень даже симпатичном мужчине. Его коротко остриженные волосы в утреннем свете отливали платиной. Приятные черты лица с тонкой линией губ притягивали взгляд, а в пронзительных синих глазах сверкала задорная хитринка.

Пока наемник пристраивал на тумбочку поднос, я не отводила от него пристального взгляда. Суртэн сел на край кровати. Миг, и перед моим носом появилась растопыренная пятерня.

– Сколько пальцев? – сурово спросил бывший сосед по голове.

– П… – сразу ответить не получилось, пришлось прочистить горло и тихо просипеть: – Пять.

– Отлично, вроде соображаешь, – заключил мужчина. – Теперь надо пообедать.

От одной мысли о еде к горлу подкатила тошнота. Я выразительно поморщилась и предложила:

– Может, отложим? Мне не очень хорошо.

– Никаких отказов. Нужно, чтобы бы к вечеру ты была похожа на живого человека, а не на умертвие.

Без лишних церемоний меня неожиданно подхватили и вздернули, вынуждая сесть. Голова от такого резкого перемещения в пространстве мгновенно закружилась, отчего мутить стало сильнее. Пришлось прикрыть глаза и сделать глубокий вдох.

– Садист, – прошипела я, как только неприятные ощущения отступили.

– Спасибо за комплимент, – ничуть не обиделся наемник и, поставив мне на колени поднос с тарелкой, наполненной бульоном, елейным голосом спросил: – Сама будешь есть, или кормить?

Вспомнилось, как в меня безжалостно вливали зелье. Мозг быстро провел аналогию, и я решила, что лучше сама себя помучаю, чем предоставлю такую возможность Суртэну. Ухватившись за ложку, без энтузиазма помешала пахнущую вареной курицей жидкость. Духовный родственник внимательно следил и ждал, когда я приступлю к поглощению обеда. А я усиленно уговаривала себя съесть хотя бы половину.

Желудок от таких мыслей противно сжимался. Но мне удалось пересилить отвращение, и, зажмурившись, быстро проглотить первую ложку.

Теплый бульон пробежал по пищеводу и приятно согрел изнутри. Неожиданно даже тошнота отступила. Это воодушевило, и вторую ложку я проглотила с удовольствием. Даже Сур до этого момента готовый в любой момент перехватить инициативу, оценив, с каким энтузиазмом я принялась за еду, слегка расслабился.

Когда тарелка опустела, и поднос убрали, в комнату после короткого стука заглянул Кунып.

– Госпожа Катерина, как вы себя чувствуете? – первым делом поинтересовался старик, подойдя к моей кровати.

– Спасибо, уже лучше, – вежливо ответила я и попыталась приветливо улыбнуться.

– Очень хорошо. Я принес еще несколько восстанавливающих зелий, – маг откинул полу мантии и достал из внутреннего кармана пару пузыречков с темно-синей жидкостью. – Один выпейте сейчас, а второй завтра, если голова продолжит болеть.

Я мысленно взвыла, без труда догадавшись о вкусовых характеристиках целебной микстуры.

– Нечего зеленеть, – строго проговорил Суртэн и вложил в мою руку склянку. – Пей. Оно только в первые секунды противное, зато потом станет намного легче.

Спорить и отнекиваться было бессмысленно. Пошатнувшееся здоровье требовало лечения.

Я сделала глубокий вдох как перед прыжком в ледяную воду, а в следующий миг выпитое залпом зелье обожгло горло.

– Запей, – Сур предусмотрительно подал мне стакан.

Я в два глотка выпила кисло-сладкую жидкость и облегченно выдохнула. Не прошло и мгновения, как по телу разлилось ощущение тепла и расслабленности. Я даже смогла улыбнуться вовремя среагировавшему наемнику и поблагодарить его за помощь.

– Не за что, – усмехнулся духовный брат.

– Позвольте, я осмотрю вашу голову, – вклинился в мою минутную идиллию Кунып и подошел к изголовью кровати.

Я согласно кивнула и приготовилась терпеть. Насчет боли мои ожидания, к счастью, не оправдались. Но сердце все равно сдавило в тисках ужаса.

Стоило бинтам соскользнуть, как по коже затылка скользнул прохладный воздух, и пальцы мага стали ощупывать мою лысину!

Лысину!

Эти фашисты в белых халатах оставили лишь пару клочков волос на макушке. Остальное было девственно гладким! В голове промелькнул образ дешевой куклы Барби, у которой в целях экономии волосы располагались только на макушке и висках.

– Заживление идет хорошо, раны уже нет. Только шишка осталась, но полагаю, и она скоро рассосется, – прокомментировал старик.

– Катерина? Тебе больно? – заметив навернувшиеся на мои глаза слезы, обеспокоенно поинтересовался Суртэн.

– Нет, – сдавленно ответила я, и голос предательски сорвался. – Я в ужасе.

– Что? – маг отступил на шаг и внимательно посмотрел на меня, ожидая пояснений.

Я же, не размениваясь на слова, потрогала свою многострадальную голову. И не смогла сдержать горестный всхлип.

– Не переживайте, Катерина. Это не страшно, – спокойно заверил маг.

– Я бы не был в этом так уверен, Кунып, – усмехнулся Сур.

– Не смешно! – обиженно простонала я и еле сдержалась, чтобы не кинуть в духовного родственничка чем-нибудь тяжелым.

– Суртэн, прекрати доводить девушку! – строго проговорил старый зельевар и обратился ко мне. – Я предвидел вашу реакцию на пострадавшую красоту. И у меня есть зелье, которое позволит восстановить волосы за несколько дней.

Приободрив меня, Кунып достал из кармана еще один бутылек с белой густой жидкостью, похожей на шампунь.

– Это концентрат, – начал разъяснять маг. – Пару капель разбавите в небольшом количестве воды и смочите кожу головы. Процедуру можно будет повторить на следующий день, чтобы достичь необходимой длинны и густоты.

Ухватившись за спасительное зелье, я в нетерпении уточнила:

– У вас ванная есть?

– Для начала, проверим, как ты стоишь и ходишь, – заявил Сур.

Предложение наемника не противоречило моим основным целям, и я поспешила вскочить с кровати. Неосторожное движение, и моментально вернулись недомогания. Они заняли все внимание, и факт, что на мне лишь обстиранная больничная сорочка, остался где-то на заднем плане. Мышцы отозвались тупой тянущей болью, а ступни пронзил миллиард иголок. Я неловко покачнулась, норовя рухнуть на пол, но Суртэн успел меня поддержать.

– Стоять, – приказал брат и потянул меня за собой, вынуждая преодолеть еще несколько метров.

«Я должна дойти до ванной. Остальное – мелочи!» – мысленно заключила я и, собрав волю в кулак, сделала первый шаг. Потом второй. Я тихо шипела несвязные проклятия, но упорно передвигала ногами.

К счастью далеко идти не пришлось: ванная комната располагалась по соседству. Большую часть помещения занимала в полметра высотой и два в диаметре деревянная лохань, заполненная водой. Чуть в стороне находились вполне привычная взору раковина и… унитаз. Последний больше походил на трон с широкой резной спинкой и подлокотниками. Если бы не бачок под самым потолком и свисавшая сверху цепочка смыва, то можно было бы не догадаться о предназначении кресла.

Слева от двери вдоль стены стоял узкий шкаф, а немного в стороне обнаружился деревянный стул с одеждой. Рядом кто-то заботливый поставил сапожки на небольшом каблучке.

– Это тебе, – указав на аккуратную стопочку вещей, прокомментировал Сур.

Желая посмотреть, чем меня облагодетельствовали, я отстранилась от брата и направилась к намеченной цели. Правда практически сразу остановилась, заметив краем глаза знакомый отблеск.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.