# Мулатка в белом шоколаде

Дарья Александровна Калинина

Давая клятву умирающему исполнить его последнюю волю, оглянитесь вокруг. Пока тот бормочет предсмертные слова, поблизости топчутся соглядатаи. Леся и Кира, попав на роскошную церемонию бракосочетания, и думать не могли, что красавцу-жениху насильно помогут отправиться в рай в двух шагах от свадебного застолья. И на свою беду подруги окажутся возле холодеющего трупа. Так некстати! Ведь тут же налетели очевидцы вместе с милицией. Можно сказать, застали на месте преступления. Теперь девчонкам придется доказывать, что они не маньячки. Что ж, Лесе и Кире не впервой распутывать преступления, попутно очаровывая следователей, свидетелей и даже преступников…

## Глава 1

Наконец-то, можно даже сказать, в кои-то веки Кира решила побаловать себя, любимую. И что из этого вышло, спрашивается? А ничего хорошего. Все произошло именно так, как и следовало ожидать, как сказал бы по этому поводу бедный маленький, печальный ослик Иа-Иа из известной сказки.

Но вообще-то баловать себя Кира начала с парикмахерской – решила привести в божеский вид свою сильно заросшую шевелюру, освежить маникюр и сделать легкую чистку и массаж лица.

Казалось бы, что тут особенного? Сотни, тысячи, да что там – миллионы женщин ежедневно посещают салоны красоты, и ничего экстраординарного с ними не происходит. Максимум, не тот локон отрежут или тщательно отобранный из множества флакончиков цвет лака все же не устроит в итоге капризницу. Ну, еще прыщами может на следующий день физиономию осыпать или аллергия какая-нибудь возникнет на элитную новинку косметологии, которую вам заботливо предложили в салоне. Так ведь это же пустяки! Верно? Верно!

Конечно, кто-то может не согласиться. Для кого-то и прыщ на носу или лбу может стать поводом для трагедии. Но все равно от прыщей не умирают, да и средства борьбы с аллергией продаются в каждой аптеке. Так что салон красоты был и остается для каждой современной женщины самым проверенным средством против житейских стрессов и невзгод. И оставалось тайной великой, почему же с Кирой это золотое правило не сработало.

То есть если говорить честно, то сначала все шло замечательно – славно и даже весело. Прямо у входа в салон впорхнувшую туда Киру с максимальным радушием встретила ее добрая знакомая Стася.

Стася работала здесь уже больше года. Всех знала, имела свою постоянную клиентуру, а еще – тщательно скрываемую от всех мечту. И только Кира, с которой они вместе ходили в школу, даже сидели за одной партой, знала об этой потаенной мечте.

Стася страстно мечтала выйти замуж за миллионера. Ну, пусть не совсем за миллионера, но уж, во всяком случае, за олигарха. Разницы между двумя этими понятиями Стася не делала, а Кира ее не поправляла. Так как сильно сомневалась, что миллионеры и олигархи сподобятся заглянуть в «Саломею» – весьма посредственный салон красоты, главное достоинство которого заключалось в том, что он стоял рядом с домом, где жили Кира и Стася.

– Не придут сюда твои олигархи! Разве что их совсем уж лохматость замучает, – откровенно заявила подруге Кира. – И не надейся даже, что кто-то из этих богатеев, увидя тебя тут с ножницами, вдруг ни с того ни с сего воспылает к тебе дикой страстью и женится, прямо не вылезая из твоего кресла.

И Кира покосилась на тщедушную Стаську. Полное ее имя было Станислава, но никто и никогда так не величал ее. Глупо звать Станиславой щупленького воробышка и вообще заморыша. Расти Стаська перестала примерно классе этак в седьмом. И с тех пор ее рост – метр пятьдесят с кепкой и в прыжке и фигура – гладильная доска завидует – ни капли не изменились.

Волосы у Стаськи были рыжие, но не того сочного, созревающего на солнце каштана, как у Киры, а блеклые, как молоденькая морковка. Да и торчали они на ее голове смешными косицами, задорно и чуточку настороженно.

Почему Стаська, проводящая все свое время с ножницами в руках, не удосуживалась подстричь, уложить или хотя бы просто перекрасить свои волосенки в более приемлемый и привлекательный для окружающих мужчин, в том числе и для олигархов, цвет, оставалось для Киры вечной загадкой.

Может быть, Стаська из корпоративного принципа придерживалась того неписаного правила, что сапожник просто обязан быть без сапог? Но ведь Стасины товарки щеголяли модными и порой очень даже стильными стрижками. И были очень ими и самими собой довольны. А вот Стася – нет! И при этом еще на что-то надеялась! Фантазерка!

– Много ты понимаешь, – заявила подруге обиженная Стася. – Если хочешь знать, для настоящей любви преград быть не может!

– Да и работаешь ты в женском зале! – упорно стояла на своем Кира, но тут же прикусила язык.

Стасю, которая в этот момент как раз занесла ножницы над Кириной рыжей головой, покрытой густыми непослушными кудрями, лучше было не сердить. Так что свою следующую реплику Кира произнесла уже после того, как со стрижкой и укладкой было покончено и ее собственные волосы приобрели удивительную эластичность и блеск благодаря пенкам, гелям и бальзамам, которыми Стаська их щедро обработала.

– И поскольку работаешь ты в женском зале, то миллионер сюда в любом случае не заглянет, – удовлетворенно поправляя упавшую ей на глаз упругую прядку, сказала Кира. – Разве что за своей уже приобретенной женой, у которой явилась блажь заглянуть в ваш салончик.

Стаська уже открыла рот, чтобы произнести достойную отповедь, но не успела. В этот момент в салон ворвалась девушка, от которой за версту несло деньгами, мужем или папой-миллионером. Одним словом, какой-то нездешней сказочной жизнью – с белоснежными океанскими яхтами, роскошными тусовками и туфлями за пятьсот долларов за пару. А жить такая девушка могла только в квартире, фотографии которых – с роскошным дизайном и громадными светлыми кожаными креслами в холле – охотно печатают гламурные журналы.

Но первая фраза, которую произнесла сказочная девушка, прозвучала грубой прозой жизни:

– Где тут у вас туалет?

Стаська машинально мотнула головой в сторону подсобных помещений салона.

– Прямо и налево, белая дверь, – выдавила она из себя через силу.

Не поблагодарив, незнакомка кинулась в указанном направлении, оставив после себя сложный сладковато-пряный аромат настоящей французской «Шанель № 5». Кира со Стаськой, раскрыв рты, проводили широко распахнутыми глазами неожиданную гостью до места назначения.

– Видела? – неожиданно дрогнувшим голосом спросила у подруги Стаська, когда красавица со шлейфом из распущенных светлых волос и дорогих духов скрылась за дверями дамской комнаты.

– Видела, – сглотнув комок в горле, кивнула Кира. – Слушай, откуда такая цаца тут взялась?

Их изумление легко можно было понять. Салон красоты «Саломея» находился на задворках станции метро «Звездная». Поблизости отродясь не было ни дорогих магазинов, ни ресторанов, ни прочих мест, куда бы могла отправиться незнакомка в своем струящемся платье из золотого шелка с обильными вставками из кристаллов «Сваровски». Это было платье для светской вечеринки, ресторана, любовного свидания, наконец. Но никак не для похода в стригальню средней руки.

Подруги выглянули на улицу. Но вопреки их ожиданиям там не был припаркован ни «Бентли», ни «Ягуар», ни даже просто «Мерседес». Собственно говоря, кроме парочки ржавых машинок отечественного производства, там вообще ничего не стояло.

– Но не на них же она приехала! – изумилась еще больше Стаська.

Кира пожала плечами. К этому времени ее руками уже завладела освободившаяся маникюрша. Она только что вернулась после обеденного перерыва, была в превосходном настроении, тоже хорошо знала Киру и потому вознамерилась выложить ей события своей личной жизни за весь тот период, что они не виделись.

Уже на второй минуте Кира, поняв, что та вещает ей про какого-то Лешу, который в постели выдает такой высший класс, что прямо дух захватывает, перестала следить за речью маникюрши. Во избежание разрыва сердца от приступа острой зависти.

У самой Киры секса не было уже так давно, что и вспоминать не хотелось. Но не рассказывать же об этом всем окружающим? Того и гляди, жалеть начнут. А нет ничего опасней людской жалости. От нее рукой подать до жалости к самой себе, обиженной. А там и депрессия уже за ближайшим углом прячется. Поэтому Кира полностью отключила слух, задумавшись о своем.

– Ой! – воскликнула она, почувствовав внезапную резкую боль в руке.

Очнувшись, Кира обнаружила на своем указательном пальце царапину, а маникюршу – в состоянии глубокого транса. Но внимание ее было привлечено вовсе не к пострадавшей клиентке. Кира подняла глаза и увидела все ту же золотисто-струящуюся незнакомку. Видимо, она уже закончила свои дела в дамской комнате и теперь собиралась в той же стремительной манере покинуть салон красоты.

Но тут у нее случилась заминка. Тонкий ремешок ее маленькой белоснежной сумочки крепился золотой застежкой в виде лотоса. А она то ли расстегнулась, то ли сломалась, но в результате ремешок повис, сумочка упала и раскрылась. А по полу раскатились всякие дамские мелочи, которыми обычно забиты женские сумки.

Помада, блеск для губ, тени, крохотный флакончик духов, какие-то золотые украшения, которые красотка намеревалась нацепить на себя позднее или, напротив, недавно с себя сняла, потому что сочла их лишними. Еще тут были визитки, и именно они доставили больше всего хлопот служащим «Саломеи», которые кинулись помогать золотоволосой красавице собирать с пола ее имущество.

– Спасибо! – небрежно, словно с рождения привыкла к тому, что весь мир всегда готов броситься к ее обутым в лодочки из белоснежной замши ножкам, произнесла красавица и упорхнула прочь. – Мерси баку!

Именно так и сказала! Кошмарно акая. Мало-помалу все в салоне успокоились. Мастерицы вернулись к своим делам и клиенткам.

– Видела? – жарко прошептала Кире маникюрша, промокая кровь на ее пальце ваткой, смоченной перекисью. – Видела, как она одета? А причесана? Боже мой! Да на такое золотое руно, которое было на голове у этой девицы, должно было пойти килограмма два чужих волос!

– Думаешь? – усомнилась Кира, которая почему-то решила, что волосы у красавицы свои – родные.

– Уверена! – кивнула маникюрша, на голове которой храбро топорщились три пера: темно-бордовый, черный и нежно-розовый. – Не зря я тут в этом салоне кручусь с утра до ночи. Уж в разных женских хитростях, поверь мне, я понимаю побольше многих. Волосы у этой красотки не свои.

– Парик? – удивилась Кира.

– Нарастила небось!

И, положив Кирины руки в ванночку со специальным раствором, чтобы кожа на них размягчилась и разгладилась, маникюрша принялась азартно восклицать:

– Господи! Вот это жизнь! Ой, Кира, мне бы хоть на пару часов пожить бы той жизнью! Вот это я понимаю! А какие у этой девицы должны быть мужчины! Кира! Ты меня вообще слышишь? Небось они все у нее сплошь в смокингах и фраках. Прямо с утра напяливают да так до ночи и ходят! Господи, а я все со своим Лешкой вожусь! А он, я уж тебе, Кира, коли у нас с тобой вдруг такой откровенный разговор зашел, скажу. Женат он! И ребенок у него имеется! А денег нет ни черта! Один секс у него на уме! А куда он с этим сексом? Одного-то младенца как прокормить не знает!

Но Кира уже не слушала болтовню маникюрши. В ее голове билась неясная тревога. Порвавшийся ремешок на сумке красавицы был из натуральной белоснежной замши. Из такой же замши были и туфельки. В них хорошо ходить по подиуму, по широкой ковровой дорожке от лимузина до входа в элитный ночной клуб. Или уж на худой конец по кафелю. Но никак не по городским улицам.

Там белоснежная замша в один миг впитала бы в себя пыль и грязь. И никогда не была бы уж столь изумительно белоснежной.

– Значит, ее кто-то должен был привезти, – пробормотала себе под нос Кира. – Чтобы она могла сходить тут в туалет.

– Чего? – подала голос маникюрша, которая расслышала только последнюю фразу клиентки. – В туалет тебе надо? Так иди! Я уже все закончила!

– Да? – удивилась Кира и взглянула на свои руки.

Они были безупречны. Даже царапину удалось замаскировать. И ее не было видно. А сами ноготки сверкали жемчужно-розовым блеском. Именно таким, как тон нового Кириного блеска для губ от ее любимой фирмы Loreal. В общем, Кира решила выбросить из головы златовласку и наслаждаться своей собственной неотразимостью.

– Если ты в туалет хотела, то поторопись! – снова услышала она голос маникюрши. – Сейчас Стаська тебя на маску поведет. А это полчаса, не меньше. Или терпеть будешь?

Терпеть Кира не собиралась и потому поцокала на своих каблучках в дамскую комнату. В «Саломее» она была достаточно просторной. И чтобы женщины могли видеть себя, преображенных, в полный рост, тут висело большое зеркало. Кира покрутилась перед ним и нашла, что она очень даже ничего. Может быть, и не полный «гламур», но максимально близко к тому.

Туфли у Киры были черепаховой расцветки, лакированные и жутко неудобные. Но об этом Кира помалкивала. И вообще старалась не вспоминать, что к вечеру у нее на ногах образуются жуткие мозоли. Ну и что с того? Зато эти туфли идеально подходили к ее сумочке. Словно бы их в одном месте шили. А ведь туфли Кира купила в далекой Турции и не в самом дешевом магазине, а сумочку у цыганки, которая торговала своим товаром с открытого лотка прямо у метро.

Сумочка тоже была крайне неудобной. Из нее поминутно все вываливалось, если вообще что-то помещалось. Но Кира, как настоящая женщина, готова была ради красоты и не на такие жертвы. Сейчас она решила снять чулки на ажурных резинках, которые купила вчера вечером и сегодня с утра – не смогла устоять – нацепила. К тому же она полагала, что в чулках туфли будут не так натирать ей ноги. Пустые надежды! Тем более что по сравнению с утром на улице изрядно потеплело, кондиционера в «Саломее» не было, и Кира поняла, что чулками она на сегодня в полной мере насладилась.

Сняв их, Кира принялась запихивать бежевые комочки в свою сумочку. Разумеется, те не хотели туда помещаться, а когда все же влезли, то сумочка не захотела закрываться. Кира даже вспотела от усилий. Да еще тут снаружи в дверь заколотилась Стаська.

– Кира, ты маску делать будешь или уже передумала? Там косметичка уже все развела, разложила, теперь злится. У нее все сохнет!

– Иду я! – отозвалась Кира, которой как раз в этот момент удалось застегнуть замок на своей сумочке. – Иду!

– Что ты тут делала? – заглянула в туалет любопытная Стаська.

– Ничего! Вещи собирала.

– А что это там валяется?

– Где?

– Вон там! – показала рукой на пол возле умывального столика Стаська. – Потеряла?

Кира была уверена, что ничего не теряла. Но тем не менее подняла бумажку, лежащую под столиком. Очень уж она, эта бумажка, была симпатичной. Даже издалека так и переливалась перламутром. Еще на ней посверкивали вытисненные золотом какие-то буквы. Тоже очень красивые. И картинка – два пухлых купидончика с луками и стрелами.

– Смотри, голографическая печать, – с уважением произнесла Стаська. – Похоже, это какое-то приглашение.

Теперь Кира взглянула на найденную бумажку повнимательней. Там было написано, что господин Петеросян приглашает на праздник по случаю своего бракосочетания с некоей Людмилой Аркашиной госпожу Екатерину Гладкову. Приглашение было выписано на два лица. И праздник, насколько понимала Кира, должен был состояться прямо сегодня вечером.

– Начало в шесть часов! – прошептала Стаська, которая стояла рядом с Кирой, и, посмотрев на свои наручные часики, добавила: – Это уже через три часа!

– Слушай, я знаю! Это же та девица в золотом платье потеряла! – внезапно осенило Киру. – Ну да, точно она! Ее приглашение!

Стаська не ответила. Она сосредоточенно о чем-то размышляла.

– Значит, так, – произнесла она наконец. – Сейчас ты идешь на маску. Никакой чистки, только увлажняющая маска и подтягивающая сыворотка на веки. А потом ты мчишься домой!

– Зачем? – удивилась Кира. – У меня были другие планы!

– Боже мой! – закатила глаза Стаська. – Ты идешь домой и переодеваешься! Потому что сегодня в шесть часов ты должна стоять на…

И она заглянула в приглашение.

– Крестовский остров, Южная дорога? – с некоторым удивлением прочитала она. – Странно, почему не указан номер дома? Но ничего, доберешься как-нибудь!

– Постой! Постой! – запротестовала Кира. – О чем ты говоришь? У меня на сегодняшний вечер совсем другие планы.

– Знаю я твои планы! – фыркнула Стаська. – Ну, признавайся, заберешься с ногами на диван и будешь лопать там финики и шоколад?

Кира покраснела. Устроиться она собиралась в своем огромном уютном кресле, а для чревоугодничанья у нее была приготовлена сырокопченая колбаса, нарезанная еще в магазине на тончайшие, почти прозрачные пластинки. Но в целом Стаська угадала верно.

– Никакого домашнего заключения! Ты идешь на вечеринку!

– И все равно я не могу пойти! – протестовала Кира. – Приглашение выписано на другое имя. Я ведь не Гладкова!

Стаська закатила свои светлые глаза под самый лоб.

– Боже мой! – запричитала она. – Никто у тебя документы спрашивать и не будет! Я сто раз бывала на подобных мероприятиях. Можешь мне поверить, там всегда царит такая суета, что никому нет дела, кто и по чьим приглашениям проходит в зал.

– Да кто тебя мог пригласить? – усомнилась Кира. – И потом, если ты такая уж светская львица, то почему мне ни разу не похвасталась?

– Какая еще львица? – рассердилась Стаська. – Я была по работе! Причесывала и красила всяких моделей для показов и презентаций. Но можешь мне поверить, паспорта у гостей охрана ни разу не спрашивала. Если есть приглашение, то пройдешь без вопросов. А нет, то до свиданья. Будь ты хоть сам папа римский!

Кира все еще сомневалась. А Стаська уже потащила ее к косметичке.

– Тут увлажнить, тут оттенить, здесь замазать, а вот тут вообще убрать! – распоряжалась она.

И когда Кира пожелала узнать, что же ей будут оттенять или вовсе убирать, Стаська даже ногой на нее от злости топнула.

– Сегодня тебя это не касается! – закричала она. – Сегодня ты – моя модель. И я сделаю из тебя такую фифу, что ни у одного дуболома охранника не возникнет и мысли, что ты не принадлежишь к той светской тусовке, которая соберется сегодня на свадьбе этого Петеросяна.

– Что вы говорите? Эдик Петеросян наконец женится? – вклинилась в разговор лежащая на соседней кушетке девушка. – А на ком?

И не дожидаясь, когда ей ответят, воскликнула:

– Вот повезло же кому-то! Такого мужика отхватить! Богатый, интересный, а красавец какой! Как по телевизору его увижу, так прямо в глазах темнеет и дыхание захватывает!

И тут только до Киры дошло, на чью свадьбу ее собирается отправить авантюристка Стаська. Известный адвокат, который, с тех пор как подался в большую политику, мелькает чуть ли не во всех популярных передачах – лично здоровается за руку то с президентом, то с мэрами и губернаторами, то с министрами и замминистрами. И он женится, а она должна идти на его свадьбу по чужому приглашению!

И Кира почувствовала, что вся затряслась как в ознобе!

– Эй, ты чего? – заметила ее состояние Стаська. – Ты ни о чем не волнуйся! Лежи, расслабляйся, вечером должна быть красавицей!

И не слушая слабые возражения Киры, Стаська направилась к дверям. Уже на пороге она оглянулась и, посмотрев на Киру, сказала:

– И главное, подумай, с кем ты пойдешь на эту тусовку!

– А?

Стаська поспешно вернулась к Кире и, косясь глазом на лежащую на кушетке женщину, начала жарко шептать Кире на ухо:

– Глупо упускать такой случай! Приглашение ведь выписано на два лица! Возьми с собой какую-нибудь подружку!

– А ты?

– Я не могу! – отрезала Стаська.

– Вот! – оживилась Кира. – Сама не хочешь идти, а меня толкаешь! А ты не подумала, что со мной будет, если я там столкнусь с настоящей Гладковой!

– Да я хочу пойти! – окончательно вызверилась на нее Стаська. – Но кто меня отпустит? У меня сегодня клиенты по записи до десяти часов вечера идут! Я же не могу их бросить и отправиться развлекаться вместе с тобой?

– Скажись больной! – прошипела в ответ Кира. – В конце концов, имеешь ты право раз в жизни взять и внезапно заболеть? Перетопчутся твои клиентки без макияжа и стрижки один денек! Пошли, а?

Но Стаська отрицательно покачала головой.

– Дело даже и не в клиентках! – грустно сказала она.

– А в чем?

– Не делай вид, что ты не понимаешь! – сказала Стаська. – Мне с моими внешними данными нечего и соваться на такие тусовки. Туда такие красотки ходят, что мне среди них ловить нечего.

– Так уж и все поголовно красотки? – усомнилась Кира.

Видела она по телевизору эту светскую хронику. И не один раз. И зарубежную, и нашу, отечественную.

– Не такие уж там все поголовно красотки. Встречались женщины и со средними данными и даже откровенно страшненькие. Молодые и старые. И ничего, какие-то мужчины возле этих далеко не самых красивых и привлекательных дам все равно стояли столбом и с рассеянным видом крутили в руках явно ненужные им бокалы с шипучим шампанским.

– Повторяю, туда вхожи или красотки, или женщины с очень большими деньгами и связями, – ответила Стаська и с тяжелым вздохом добавила: – Сама понимаешь, я оба раза благополучно пролетаю мимо. Так что не уговаривай меня, не пойду.

– Но ты же хочешь пойти!

– Да мало ли чего я хочу! – вскипела Стаська. – Не пойду и точка. Только напрасно отниму шанс у какой-нибудь действительно красивой девушки.

– У какой девушки? – машинально спросила Кира.

– Да хоть у Леси! – оживилась Стаська. – Ты же с ней дружишь?

Кира кивнула. С Лесей они и в самом деле дружили, и очень крепко. И что уж там говорить, Леся вполне тянула на спутницу олигарха. Так, может быть, потерянное приглашение – это в самом деле их шанс, счастливый билет в другую, волшебную жизнь?

Но какое-то время Кира еще сомневалась. Совесть и здравый смысл тут были ни при чем. Кира думала о другом: не имелось ли в виду, что «второе лицо» в приглашении должно быть противоположного пола? Но Стаська ее сомнения развеяла.

– Там полно лесбиянок и голубых! На извращенцев всегда мода. Они такие забавные! А богачи любят развлечения, – убеждала она Киру.

– Но я не хочу, чтобы нас приняли за таких!

– Разберетесь! Уверяю тебя, все будет в полном ажуре! Звони Лесе, пусть приматывает сюда. Ее тоже нужно привести в состояние боевой готовности. А времени у нас остается в обрез!

## Глава 2

Таким образом, благодаря неугомонной Стаське в шесть часов вечера, как было написано в приглашении, подруги высунулись из окна Кириной «десятки» и обозрели окрестности Крестовского острова.

На Лесе было платье нежно-голубого цвета, который изумительно шел к ее глазам, делая их совершенно незабудковыми. Кроме того, на шее у девушки красовалось ожерелье со стразами под сапфир, а на ногах – босоножки с плетеными голубыми ремешками, украшенными россыпью таких же блестящих и очень красивых стекляшек.

Как ни удивительно, но это платье Леся сшила собственными руками. И как все, к чему она прикасалась, получилось оно идеально. Сидело на Лесе так, словно это была ее вторая кожа.

Кира талантом модельера не обладала. Вид нитки с иголкой, швейной машинки или вязальных спиц вызывал в ней стойкое отвращение. А уже через пять минут тесного общения с каким-либо из этих предметов Кира готова была выть от бешенства, метать и рвать на части все и всех. В том числе и само изделие. Неудивительно, что после нескольких попыток сшить что-либо своими руками Кира отказалась от них навсегда.

Поэтому, пользуясь тем, что на улице наконец установилась настоящая летняя теплая и сухая погода, Кира надела на себя сильно открытое и очень короткое платье из светло-зеленого трикотажа. А поверх набросила огромную шаль густого изумрудного цвета. К сожалению, от жестких «черепаховых» туфелек и неудобной сумочки она отказаться не смогла. Равноценной им замены ни в ее, ни в Лесином гардеробе не нашлось.

– И куда нам теперь? – спросила Леся, когда вдоволь нагляделась на продавцов мороженого, сладкой ваты и воздушных шариков, ведущих бойкую торговлю возле станции метро.

Кира пожала плечами. Справа раздавались довольные визги любителей острых ощущений. Там располагался самый большой и шикарный парк аттракционов в городе. С американскими горками, «чертовым» колесом и прочими радостями. Но Кира сильно сомневалась, что господин Петеросян захочет праздновать свою свадьбу на каруселях, да еще и пригласит туда же своих более чем солидных гостей.

И вдруг Кира ощутила мощный толчок в бок.

– Кажется, нам туда! – произнесла Леся, указывая на роскошный белый «Кадиллак», весь опутанный розовыми, золотыми и голубыми лентами, который неторопливо проехал мимо них и сейчас уже заворачивал за угол.

Кира нажала на газ и тронулась следом за празднично убранным ориентиром. Уже через сто метров стало ясно, что они едут правильно. Вся дорога вдоль Финского залива была украшена гирляндами надувных шариков, цветами и плакатами. Тут же подруг остановили в первый раз и спросили у них приглашение. Внутренне трепеща, Кира достала бумажку. Но все обошлось благополучно.

Охранник лишь мельком глянул на приглашение и махнул рукой, предлагая подругам проехать дальше. Через сто метров процедура повторилась. А еще через пятьсот девушкам предложили оставить машину и дальше двигаться пешком. Что они и сделали, испытав на мгновение жуткий стыд.

– Надо было взять машину в аренду и лучше с шофером, – прошептала Леся.

Их «десяточка», такая родная и недурно смотрящаяся на улицах города, тут была просто нищенкой. Среди припаркованных машин не было ни одной, которой бы сравнялось больше трех лет. Отечественных машин тоже не было. Вернее, была одна «Чайка», но на ней прикатил какой-то большой оригинал, и машина была явно раритетной.

Но тем не менее, прихватив из машины сумочки и драгоценное приглашение, которое, как их предупредили, им предстоит, возможно, еще не один раз показать, подруги храбро двинулись дальше.

И очень быстро они поняли, как им повезло. Если перегородившие дорогу посты пропускали только машины приглашенных граждан, то пешком сюда могли пройти все желающие и поучаствовать в развлечениях по случаю свадьбы господина Петеросяна. А их было предостаточно.

Гудя и позвякивая, мимо них проехал маленький открытый автомобильчик, в котором одетые в серебряные юбочки и коротенькие, тоже серебряные топики девушки, двигаясь в такт музыке, разбрасывали в толпу шоколадки в таких же серебристых обертках.

– Смотри! – ахнула Леся, уцепившись за руку подруги. – Слоны!

Собственно говоря, слон был всего один. Но он катал вдоль залива всех желающих, от которых не было отбоя. Особенно радовались нарядному слону с выбеленными бивнями детишки. Их в устроенную на спине животного бархатную кибитку с бубенчиками набивалось по целому клубку.

– А там воздушный шар! – воскликнула Кира, указывая в сторону залива.

Над ним и в самом деле поднимался ярко-красный большущий воздушный шар с привязанной к нему корзиной, в которой находились люди. Всюду звучала веселая музыка, выступали жонглеры и акробаты, приглашенные из цирка-шапито. Были актеры с дрессированными собачками, нарядными лошадками и спесивыми, но очень шикарно украшенными верблюдами.

– Настоящее народное гулянье! – оживилась Леся. – Как в старину!

Кроме того, тут и там вдоль узкой полосы пляжа стояли среди зелени небольшие прилавки, где предлагалось вино из бочек или холодное разливное пиво. Похоже, господин Петеросян позаботился о том, чтобы в его праздник каждый желающий мог повеселиться от души и запомнить это событие надолго.

Но, несмотря на все эти уличные удовольствия, всем хотелось попасть за последний выставленный кордон. Но туда-то, пройдя по ковровой дорожке, как раз попадали лишь избранные. А именно те, кто удостоился чести получить приглашение лично от господина Петеросяна.

– Похоже, нам здорово повезло! – в полном упоении от всего происходящего прошептала Леся.

Кира уже устала вертеть головой.

– Ваши приглашения? – спросил у них охранник.

Подруги сначала приняли его за гостя, так как одет парень был в роскошный белый фрак. Но, присмотревшись, увидели, что и остальные собирающие приглашения ребята одеты в такую же униформу.

– Представляешь, сколько денег этот адвокат потратил на одних только уличных актеров, дрессированных животных, катания на воздушном шаре и бесплатную выпивку? – в полном восторге произнесла Леся, когда они с Кирой миновали последний, как их заверили, кордон. – Наверное, он очень добрый и щедрый человек.

– А ведь еще не вечер. Подожди, что будет, когда все почетные гости соберутся тут, – сказала Кира.

И в самом деле, на довольно большом участке пляжа был устроен деревянный настил, прикрытый сверху шатрами на случай внезапного дождика. Под просторным светлым пологом был размещен фуршетный стол, вокруг которого уже толпились гости.

– Шампанское!

Кира невольно вздрогнула. Сколько раз она видела на телеэкране подобные мероприятия. И всегда думала, что однажды она окажется на одном из них. И вот оно! И неважно, что они с Лесей проникли сюда обманом! В конце концов, главное – присутствие здесь, среди избранных.

Она уверенно протянула руку и взяла бокал с подноса, который держала в руках высокая безупречно причесанная, волосок к волоску, и вышколенная официантка. Леся уже давно обзавелась своим бокалом. И вовсю открыла стрельбу глазами по сторонам. Пли! Пли! Бац!

И моментально возле Леси материализовались сразу несколько весьма богато одетых мужчин. Кира лишь наспех отметила, что одна расстегнутая на груди рубашка того бритого наголо смуглого типа с улыбкой индейца стоит целое состояние. А Леся уже уплыла с ним и другими кавалерами куда-то в сторону. Кира же все стояла, не в состоянии опомниться.

Да, в ее руках был бокал с вином. Именно на той самой тонкой длинной ножке, как Кира всегда и мечтала. Вокруг неторопливо переливалась и шумела светская толпа. Некоторые мужчины уже обратили свое внимание на Киру. И теперь только и ждали удобного случая, чтобы подойти к ней и завязать знакомство. Казалось бы, можно спокойно наслаждаться жизнью, но что-то не давало Кире расслабиться.

– Что с тобой? – услышала она Лесин голос. – Вокруг полным-полно красивых мужчин, а ты стоишь с таким кислым видом, словно у тебя в бокале по ошибке налит уксус.

– Так и есть, – вздохнула Кира.

– Если не нравится шампанское, Толик принесет тебе что-нибудь другое, – сказала Леся, подмигнув стоящему возле нее невысокому толстячку с какими-то смазанными чертами лица.

Кире он не понравился. Какой-то он весь слишком холеный. И эта жилетка на голое тело, ну что за манера одеваться? Или ему совсем не стыдно, что у него волосатое брюхо? И почему люди думают, что если у них много денег, то они могут совершенно спокойно шокировать окружающих?

Но сам Толик ее неприязни отнюдь не разделил. Услышав предложение Леси, мужчина немедленно расплылся в улыбке. Вот зубы у него были безупречные. Настолько безупречные, что Кира немедленно заподозрила, что они у него вставные. Толик тем временем помахал рукой официанту, подзывая его к себе.

– Девушке не по вкусу эта кислятина, – заявил ему Толик, бесцеремонно отбирая у оторопевшей Киры ее бокал и всовывая в руку официанта. – Принеси нам чего-нибудь покрепче.

– Виски? – проявил догадливость парнишка.

– Мне со льдом, – милостиво кивнул ему Толик. – И дамам тоже.

Кира, которая не питала к виски особо теплых чувств, поняла, что надо немедленно вмешаться. Этот Толик оказался на редкость бесцеремонным типом. С чего он вообще взял, что Кире хочется виски? И где его Леся откопала? И зачем приволокла к ней?

– Мне лучше коньяк! – поспешно произнесла она уже в спину уходящему официанту.

Тот обернулся и серьезно кивнул ей. Кира машинально отметила про себя, что этот красавчик-официант со светлыми вьющимися волосами, спадающими у него до самых бровей, нравится ей куда больше самовлюбленного Толика, который был мало того что толст, но уже, несмотря на свою относительную молодость, начал здорово лысеть. Видимо, таких методов, чтобы полностью восстановить волосяной покров у него на голове, современная медицина еще не разработала.

– А вот и Борис! – произнесла тем временем Леся, многозначительно ущипнув Киру за руку.

Мол, не спи, подруга! Гляди, каких кавалеров я нам сыскала!

Но, увы, и Борис Кире тоже не приглянулся. Он был почти точной копией Толика, разве что чуть повыше ростом, но зато еще более толстый и еще более облысевший. Впрочем, руки у него были ухоженные, зубы опять же безупречные, а цвет лица даже не говорил, а буквально кричал о том, что получен он на отдыхе где-нибудь в пятизвездочных тропиках.

– Не знаю, кто тебе тогда и нужен! – с досадой прошептала в ответ Леся. – Это не мужчины, а ходячие банковские ячейки с миллионами! Неужели ты не чувствуешь, как от них пахнет деньгами?

– Буквально разит.

– Посмотри, Борис с тебя глаз не сводит!

– Он просто глазеет на всех более или менее симпатичных женщин, – сказала Кира. – Я оказалась поблизости, вот он на меня и таращится.

– Знаешь, если эти двое тебе не нравятся, поищи нам других, – шепотом посоветовала ей Леся. – Тут их много!

И видя колебания подруги, сказала:

– Иди! Иди! А я этих пока для нас с тобой придержу! А то оставишь их на минутку без присмотра, живо уведут!

Она неодобрительно покосилась на длинноногих девиц, которые прогуливались с весьма хищными выражениями на хорошеньких мордашках.

Кира же послушно побрела по направлению к сервированным столам. Именно там наблюдалось наибольшее скопление народу. По дороге она наткнулась на белокурого официанта, который нес ей коньяк. И дальше она уже брела с бокалом в руке, время от времени с удовольствием делая небольшой глоток.

Коньяк оказался превосходным. По мере того как он исчезал из бокала девушки, ее походка становилась все более и более раскованной. И к фуршетному столу Кира прибыла уже в полном умиротворении и готовая признать, что праздник удался на славу. Закусив крошечными канапе с белой рыбой и икрой, она двинулась дальше. Белокурый официант куда-то запропастился. Но Кира не растерялась. Возле нее уже образовался небольшой табунок почитателей ее красоты. И новая порция коньяка быстро оказалась у нее в руках.

– А теперь, дорогие гости, давайте пожелаем новой супружеской паре долгих и счастливых лет жизни!

Кира с интересом уставилась в ту сторону. А! Вот он! Тот самый господин Петеросян! Его Кира узнала моментально. В жизни он выглядел почти так же шикарно, как и на экране телевизора. Надо же, а Кира всегда думала, что его мужественность – это работа целого штата гримеров и визажистов. Выходит, она ошибалась. Пожалуй, в жизни Эдуард Петеросян выглядел еще лучше. Он был совершенно раскован. Приветливо улыбался, обнимал своих гостей и буквально лучился гостеприимством.

Тощая блондинка в бело-розовом свадебном платье, которая всюду следовала за Петеросяном, совершенно терялась на его фоне. Кира внимательно осмотрела невесту и пришла к выводу, что Петеросян мог бы выбрать себе в спутницы жизни особу и посимпатичней. Или хотя бы не такую безрадостную. Что она киснет, если ей удалось отхватить такого мужика?

– Что-то невеста не больно весела, – произнесла вслух Кира.

– А с чего ей веселиться! – хмыкнул стоящий рядом с ней мужчина.

Насколько Кира помнила, его звали Геной. Имя так себе, но, раз углядев Киру в толпе, Гена прочно занял место по ее правую руку. И даже некоему Виктору не удалось потеснить его позиций. В результате Виктор занял место по левую руку Киры. И по праздничному залу они двигались втроем. Чуть впереди Кира в своем супероткрытом платье. А за ней, отстав на полшага, два высоких худощавых кавалера – Геннадий и Виктор.

Впрочем, несмотря на худобу, мужчины выглядели достаточно хорошо сложенными. А если какие-то отдельные недостатки и имелись, то они были умело компенсированы хорошо сшитой одеждой. И вообще, как отметила про себя Кира, светская тусовка явно старалась следить за своими телами. Тут было много очень красивых рельефных торсов, обладатели которых не стеснялись почти целиком выставлять себя напоказ.

Уже где-то после пятого выпитого ею бокала Кира перешла со своими кавалерами на «ты». И они даже начали ей нравиться настолько, что она готова была выйти за них замуж. Сразу за обоих. Во всяком случае если исключить того миловидного кудрявого официанта, который так понравился Кире, но который потом куда-то таинственным образом подевался, то из остальных гостей эти двое были, на ее взгляд, самыми привлекательными.

– Наша Людочка знала, на что шла, соглашаясь на этот брак, – добавил тем временем Виктор.

– А в чем дело?

В воздухе запахло сплетней, и Кира заметно оживилась. К тому же – она не хотела признаваться в этом даже самой себе – господин Петеросян произвел на нее большое впечатление. Ну почему рядом с ним эта бесцветная Людмила? Насколько лучше смотрелась бы в ее платье сама Кира! Даже делая скидку на то, что розовое она не носит. И вообще это не ее цвет.

– Ты ничего не слышала? – дружно удивились Кириной неосведомленности кавалеры.

Удивление их было так велико, что Кира даже слегка встревожилась. А не выдала ли она себя? Похоже, тут все в курсе какой-то тайны, а она не при делах. Но к ее немалому облегчению, кавалеры тут же принялись посвящать ее в тонкости вопроса.

– Откуда, думаешь, у Эдика взялись деньги на его предвыборную кампанию?

– Которую он к тому же еще выиграл?

– Заработал? – предположила Кира. – Много работал и заработал.

Дружный смех стал ей ответом.

– Будущий тесть обеспечил Эдику победу на выборах! – просветил наконец Киру Геннадий.

– Но он не прогадал. Как депутат Эдик будет господину Лакрушеву очень и очень полезен.

– Лакрушев – это отец невесты?

– Да.

– Постойте, – окончательно запуталась Кира. – Но ведь фамилия невесты – Аркашина?

– Это фамилия ее матери, – объяснил Виктор. – А Беня – ее отец, и фамилия его Лакрушев.

– Беня? – растерялась Кира.

– Вообще-то теперь он Вениамин, – сказал Гена. – Но по паспорту он был Бенджамином. Родители так назвали.

– Имя он потом сменил. Не очень-то ладно зваться в нашей стране Бенджамином.

– А вы, выходит, его старые друзья? – догадалась Кира. – Раз знаете про господина Лакрушева такие подробности?

– Это все знают, – уклончиво отозвался Гена.

И Кира не стала настаивать на подробностях. Опять же из боязни показаться белой вороной. Господин Лакрушев ей понравился. Внешне он чем-то напоминал своего зятя. И будь он лет на двадцать помоложе, Кира бы запала на него. Но сейчас рядом со счастливым отцом невесты неуклонно маячила длинноногая девица, преданно вися на локте мужчины.

– Кукла Барби российской сборки, – как выразился на ее счет Виктор. – Вообще-то Беня вдовец. А эта Барби – она так, для декорации.

Еще Кира узнала, что бесцветная Людмила единственная и горячо любимая дочь Лакрушева. И он постарался с толком выбрать мужа для своей малютки.

– Только ей самой этот Эдик и даром не нужен, – сказал Гена. – Да и он к ней нежных чувств не питает.

– Говорят, у него есть девушка.

– А у Людмилы был молодой человек.

– И кто он?

– Никто, – просто ответил Гена. – Потому она и выходит сейчас замуж за Петеросяна.

В общем, Кире стало совершенно ясно, что присутствует она на самом настоящем фарсе. Ни жених, ни невеста любви друг к другу не испытывали. Их брак был сделкой. И еще сложно сказать, кто из них двоих был несчастен больше. Сначала Кире казалось, что это Людмила. Но затем невеста оживилась и даже как-то в одночасье похорошела.

– Определенно похорошела! – пробормотала Кира, обнаружив, что с невестой что-то происходит.

Причина быстро раскрылась. Похорошела Людмила благодаря появлению среди гостей румяного здоровяка. Одет он был в недорогой костюм, который буквально трещал на нем по швам.

– На такие плечи ни один костюм не налезет, – уважительно заметила Кира.

Лицом новенький был, прямо сказать, простоват. И вообще сильно выделялся в толпе холеных гостей, сплошь одетых в «Гуччи» и «Армани». Да и галстук у него был просто кричащий. Но именно на этого простоватого господина весьма угрюмо поглядывал отец невесты. А Людмила, наоборот, игнорируя сердитые взгляды своего отца, старалась держаться к здоровяку поближе. И даже взяла того под руку, совершенно забыв про своего жениха.

Петеросян же теперь, когда прибыли почти все гости, с каждой минутой становился все задумчивей и печальней. Но причиной тому было вовсе не поведение его невесты. На Людмилу он не обращал никакого внимания. Кире, которой не давали покоя происходящие с женихом и невестой метаморфозы, показалось, что Петеросян не просто таращится в зал, а высматривает в толпе приглашенных кого-то определенного. И, не находя этого человека, здорово расстраивается.

– Интересно, кого он так ждет? – задумчиво пробормотала себе под нос Кира.

Она уже начала прикидывать шансы насчет того, как бы ей отвязаться от ухаживаний Гены и Вити да и подвалить бы поближе к Петеросяну. Коли невеста все равно занята другим мужчиной, а сам жених явно находится в печали, можно его и утешить.

– Более удобного случая не представится, – убеждала саму себя Кира. – Иди! Иди к нему!

Но Кира не успела сделать эти несколько решительных шагов. Внезапно в отдалении раздался шум, веселые крики, громкий всплеск воды и хохот. Рекогносцировка на местности моментально изменилась. И Петеросян, и Людмила, да и вообще все гости кинулись на шум. Оказалось, что в залив свалился тот самый Толик – приятель Леси, который еще так не понравился Кире.

Сейчас он с громким плеском бил руками по воде, орал, что не умеет плавать, и требовал, чтобы ему бросили спасательный круг. Вместо круга к нему нырнули двое или трое мужчин, которые были достаточно пьяны или от природы доверчивы, чтобы поверить, что в Финском заливе в трех метрах от берега можно в самом деле взять и утонуть.

С трудом они выволокли пьяного и ничуть не протрезвевшего после купания Толика на берег и потащили его сушиться и переодеваться. А Кира углядела в толпе свою подругу и постаралась подобраться к ней поближе. Сделала она это с легкой душой. Потому что Петеросян уже снова цепко держал под руку свою невесту, закрывая собой правый фланг. Левый фланг был прикрыт отцом невесты. Таким образом, румяному здоровяку с простецкой физиономией и в дешевом костюме оставалось либо идти в лобовую атаку, либо заходить с тыла.

Выбор был тот еще. И здоровяк предпочел мудрую тактику выжидания. И в этот момент Кира почувствовала, как здорово она набралась. Раз уж ее потянуло не на какого-нибудь свободного мужчину, которых вокруг были тучи, а на самого жениха. Да и пол, если уж быть до конца откровенной, подозрительно елозил у нее под ногами.

– Кажется, я напилась, – удовлетворенно произнесла Кира и улыбнулась самой себе.

После этого она попыталась чокнуться с собственным отражением в витрине бара. А потом почувствовала, что рядом с ней появилась Леся.

– Привет! – возликовала Кира совершенно пьяным голосом. – Как я рада, что ты тоже тут!

И она сделала попытку обнять подругу. В состоянии легкого опьянения Кира любила весь мир. А уж Лесю особенно.

– Пойдем, – дернула подругу за руку Леся. – Мне надо тебе кое-что сказать!

Кира кивнула Гене с Витей. Потом подмигнула – сначала одним глазом, потом другим. Мужчины удивленно переглянулись и снова уставились на девушку.

– Мы сейчас вернемся, – пообещала им Кира и позволила Лесе утащить себя прочь в сторону хорошенького павильона, сплошь увитого побегами плюща и дикой розы.

– Посидишь там! – деловито говорила ей Леся. – Передохнешь!

Это рассмешило Киру до крайности. Ну и чудачка эта Леся! Вокруг полно развлечений, а ей приспичило тащиться в какой-то павильончик.

Стоял он в некотором отдалении от места, где было организовано торжество. Откуда он тут взялся, сказать было сложно. Должно быть, в обычные дни тут находилось пляжное кафе. И господин Петеросян арендовал его на этот вечер вместе с куском песчаного пляжа, на котором и устроил торжество.

В данный момент в павильоне никого не было. Тихо и спокойно. Он оказался разделен на несколько весьма укромных уголков. И в жаркое время суток, должно быть, был весьма приятным местечком, где в тени и прохладе можно было посидеть, наслаждаясь видом на залив и потягивая сухое винцо.

– Ну что? – когда подруги оказались внутри, нетерпеливо спросила Кира. – Что ты хотела мне сказать?

– Толик сделал мне предложение! – широко распахнув свои и без того огромные глаза, произнесла Леся. – Ты рада?

– Это который сейчас бултыхнулся в воду? – уточнила у нее Кира и, получив утвердительный кивок подруги, ответила: – Нет, не рада!

– Почему? – обиделась Леся.

Кира растерялась. Как объяснить подруге, что она совершенно не знает этого Толика. И вообще он странный тип, если задумал купаться в брюках и жилетке от «Валентино» в мутной цветущей водичке Финского залива.

– Если хочешь знать, он ради меня в воду сиганул! – с гордостью поведала подруге Леся. – На спор! Я сказала, что он ни за что не прыгнет. А он сказал, что обязательно прыгнет. Чтобы доказать мне свою любовь!

– Детский сад! – вздохнула Кира. – Вроде бы взрослые солидные люди, а ведут себя…

Но больше прибавить она ничего не успела. К павильону кто-то подошел. Скрип песка заблаговременно предупредил подруг о том, что к ним движется гость или гостья. Хотя шаги были слишком легки и невесомы, чтобы принадлежать мужчине. Обнаружить свое присутствие подруги не успели, потому что раздался внезапно тихий всхлип, а потом и плач.

– Что же, по крайней мере теперь стало совершенно очевидно, что у нас гостья.

И в самом деле плач был женский. Кира осторожно выглянула наружу и беззвучно охнула, прижав ко рту руку.

– Что там такое? – спросила у нее Леся.

Но Кира так сильно затрясла головой, что Леся испугалась и замолчала. А затем тоже выглянула из их укрытия. Ничего ужасного она там не обнаружила. Там сидела вполне хорошенькая молоденькая белокурая девушка, которая сейчас горько рыдала. На ее плечах была накинута синяя шаль, концом которой она утирала слезы.

– Это она! – сделав страшные глаза, произнесла Кира. – Та самая девушка!

– Какая?

– Гладкова Екатерина! – прошептала Кира. – По ее приглашению мы сюда попали! Понимаешь теперь?

Леся все поняла и устыдилась.

– Бедная девушка! Она так расстроилась из-за того, что не смогла попасть на вечеринку!

– Она и попала! – возразила Кира. – Раз она тут, значит, все же попала. Пусть даже и без своего потерянного приглашения.

– Но если она все же здесь, то почему плачет? – растерялась Леся.

Ответ подруги получили быстро. К павильону подошел еще кто-то. Услышав шаги снаружи, златовласка вскочила на ноги. И вся в слезах кинулась на грудь к вошедшему мужчине.

– Дорогой мой! – воскликнула она.

Потом мужчина поймал ее в свои объятия и принялся осыпать поцелуями, стремясь осушить слезы все еще рыдающей девушки.

Подруги прямо извелись в своем укрытии от любопытства. Им до смерти хотелось узнать, кто такой этот мужчина, который тайком прокрался в стоящий в отдалении павильон и пытается утешить тут красивую Катю. Но у них ничего не получалось. Мужчина стоял таким образом, что его не было видно. Закрывала проклятая перегородка.

– Не плачь! Все будет хорошо! – глухо твердил он. – Слышишь? Все будет хорошо!

– Для кого? – прорыдала девушка. – Для тебя? О да! Для тебя все будет хорошо – это точно! При любом раскладе ты на бобах не окажешься!

– Все будет хорошо! Я тебе говорю!

– Нет! Не будет!

– У меня есть для тебя одна вещица, – неожиданно произнес мужчина. – Я хочу сделать тебе подарок.

Девушка ненадолго затихла. Видимо, природное любопытство временно пересилило скорбь.

– Дай мне руку! – попросил мужчина. – Вот! Смотри! Нравится тебе?

Некоторое время было тихо.

– Значит, одной кольцо на палец, а мне всего лишь браслет?

– Дура! – вспыхнул мужчина. – Это не простой браслет! Он переходил в нашей семье из поколения в поколение! Его моя прародительница носила! Ей его сам французский король подарил! А теперь я дарю его тебе! Потому что верю, что все у нас еще будет хорошо!

– Для тебя – да! А я? Что со мной будет?

– Да говорю же тебе, все будет хорошо! – словно заведенный, повторил мужчина.

Подруги в своем укрытии понимающе переглянулись. Да уж, все мужчины одинаковы. Никакой фантазии!

– Дорогая, я тебе обещаю, между нами ничего не изменится! Мы будем встречаться, как и раньше встречались.

О! Хоть что-то новенькое! Но девушку эти заверения, похоже, ничуть не утешили.

– Что ты такое говоришь?! – в отчаянии воскликнула она. – Ничего не будет как прежде! Ничего!

– Будет! Господи, дорогая, ну не надрывай мне сердце своими слезами! Мне легче умереть, чем слышать, как ты плачешь. Я тебя люблю!

– Но я же не смогу бывать у тебя!

– Я буду приходить к тебе!

– И ты сможешь оставаться ночевать у меня? – спросила у своего мужчины девушка, и в голосе ее послышалась надежда.

Увы, надеялась она напрасно. Ничего внятного мужчина ей не пообещал. И даже напротив, его замешательство было ясней всяких слов.

– О-о-о! – зарыдала девушка. – Я все поняла! Как ты мог так со мной поступить! Ты меня бросаешь!

– Нет!

– Ты женился на другой!

На этом месте заскучавшие было подруги вновь насторожились. Боже, как любопытно. Да кто же он, этот негодяй, из-за которого убивается такая красавица? Рискуя быть замеченной, Кира все же выглянула из своего укрытия. И тихо ахнула. Она узнала мужчину, который теперь уже не держал подругу в своих объятиях, а стоял с растерянным видом в стороне.

– Это Петеросян! – нырнув обратно за перегородку, шепотом поделилась Кира своим открытием с подругой.

– Жених? – ахнула Леся. – Вот негодяй! Не успел жениться, а уже изменяет жене с другой женщиной!

Тем временем разговор двух влюбленных перешел в новую стадию.

– А чего ты вообще хотела? – раздался голос Петеросяна.

Теперь в нем слышалась лишь одна досада.

– Когда я звал тебя замуж, ты не соглашалась! Чего ты теперь от меня хочешь?

– Ты не должен был так со мной поступать! Это подло! Ты молчал до последнего дня, а потом просто прислал мне приглашение на твою свадьбу! Да я чуть с ума не сошла, когда получила его сегодня утром.

– Дорогая…

– Нет уж, дай мне сказать! – воскликнула девушка. – Сначала я думала, что это чья-то дурацкая шутка. Пыталась дозвониться до тебя. Но твой телефон все время был вне зоны действия сети или оказывался выключенным. Ты специально его выключил?

– Дорогая, у меня было столько дел! Все эти хлопоты со свадьбой, ты себе не представляешь, как я вымотался! Не доставай еще и ты меня, ладно?

В голосе Петеросяна послышалась мольба. Он явно не желал выяснять сейчас отношения со своей любовницей. Но и уходить тоже не уходил. Значит, эта девушка была хоть немного, но все же дорога ему.

– Иди ко мне, – позвал он девушку. – Обними меня. И поцелуй! Ты же знаешь, как я люблю тебя!

– Так, что даже женился на другой? – глухо произнесла девушка.

Она больше не плакала. Видимо, слезы у нее кончились. Но в ее голосе звучала такая боль, что подругам невольно сделалось не по себе. Эх, зря этот Петеросян заранее не предупредил свою любовницу о женитьбе. Она бы все равно плакала, но у Петеросяна было бы время, чтобы ее уговорить и как-то смягчить удар.

А что теперь? Теперь девушка в отчаянии. И самое главное, ничего уже не поправишь! Она это наверняка понимает. И от этого ей только больней.

– Ты воспользовался мной, а потом отшвырнул, как тряпку! – сказала девушка, и в голосе ее прорезались новые нотки.

Они здорово не понравились Петеросяну.

– Катюша, что за выражения? – презрительно произнес он, и подругам даже показалось, что они увидели, как опустились уголки его губ. – Какая же ты тряпка? Ты самая очаровательная девочка, какую я встречал в своей жизни! Я не хочу тебя терять! А моя женитьба… это всего лишь шаг политический. Отец моей жены очень богат.

– А мой – нет, – задумчиво произнесла девушка. – У меня, как ты знаешь, отца вообще нет.

– Знаю, – терпеливо произнес Петеросян.

– А если бы он у меня был и если бы имел много денег, тогда бы ты женился на мне?

– О чем разговор! – обрадованно воскликнул Петеросян. – Конечно!

– Пошел вон! – тихо и неожиданно твердо произнесла девушка.

Петеросян опешил.

– Я? Пошел вон? Ты что, спятила?

– Дорогой, что за выражения? – ядовито передразнила его девушка.

– Но почему? Что случилось?

– Просто мне неожиданно стало ясно, что я любила все эти годы совсем другого человека! – произнесла девушка. – Ты – совсем другой. Убирайся! Знать тебя больше не хочу. Видеть не желаю. И не вздумай мне звонить! Подонок! Господи, лучше бы ты в самом деле сдох!

И с этими словами она вылетела из павильона. Петеросян крякнул, но следом за девушкой не побежал. Должно быть, из опасения, что их могут увидеть. С сегодняшнего дня он становился женатым мужчиной. И должен был привыкать к осторожности.