Джулия Уайлд
Зов души

Пролог

Джордану Эллиоту хватило единственного взгляда на Меган Лейси, чтобы забыть все свои принципы. А ведь он всегда знал, что с женщинами нужно держать ухо востро.

Он с большим опозданием приехал на вечеринку к своему другу Рею Блэкмору. После нескольких часов, проведенных на трибунах футбольного клуба «Челси», Джордан выглядел соответственно: галстук сбился набок, а белокурые волосы взъерошены.

Он был абсолютно спокоен, пока не оказался на пороге клуба. Дверь открылась, и в глаза ему немедленно бросились копна медных волос, пышная грудь и совершенной формы ноги.

– Это частная вечеринка, сэр, – с улыбкой произнесла встретившая его девушка. От этой улыбки у Джордана перехватило дыхание, словно от удара под дых. – Боюсь, вы не сможете войти без приглашения.

– А если оно у меня есть? – Он одарил ее ответной улыбкой, которая всегда сражала женщин наповал.

Но девушка с олимпийским спокойствием лишь вежливо ответила:

– В таком случае вы можете войти, сэр.

– Меня зовут Джордан.

– Прекрасно.

Все еще улыбаясь, Джордан вытащил из кармана пиджака приглашение.

– Могу я узнать ваше имя?

– «Мисс» будет достаточно, сэр. – Она отвернулась и наколола листок на острую спицу. – Если угодно, следуйте за мной. Я предложу вам бокал шампанского.

– Конечно. – Джордан последовал за официанткой к столу, не сводя взгляда с ее ног. Он почему-то сразу представил, как эти ноги обвиваются вокруг его тела, и никак не мог прогнать от себя возникшее видение. Никогда еще женщина не производила на него такого сильного впечатления. Она была очень, очень соблазнительна. Никогда в жизни его не тянуло к женщине столь сильно. Джордан испугался собственных мыслей. Господи, о чем он только думает! А если она замужем и у нее десять детей?

Джордан одним глотком осушил бокал с шампанским. Оно было отменным. Увидев, что девушка направилась к кому-то из гостей, Джордан запаниковал. Он инстинктивно протянул руку, чтобы остановить ее, но, когда она с вежливой улыбкой обернулась, не смог вымолвить ни слова.

– Еще шампанского, сэр? – Девушка указала на бутылку. – Или что-то еще?

– Э-э... – Джордан словно потерял дар речи, когда изумрудно-зеленые глаза девушки встретились с его взглядом.

– Можете подойти к стойке и наполнить свой бокал. – Лицо девушки украшала россыпь веснушек, и Джордан отметил, что они ничуть ее не портят.

– Спасибо, – выдавил он наконец.

Внезапно рядом с ним очутился Рей и обнял девушку за плечи.

– А, мистер Блэкмор. – Она мягко отвела его руки. – Все ваши гости прибыли.

Едва Меган отошла и направилась к стойке бара, Рей подмигнул другу:

– Ставлю пятьдесят фунтов, что Меган Лейси будет моей до конца вечеринки.

Итак, ее звали Меган, и это имя подходило ей как нельзя лучше.

– У тебя ничего не выйдет, – пренебрежительно бросил Джордан. Свой интерес к прелестной официантке следовало тщательно скрывать, иначе Рей точно от нее не отстанет.

Джордан наблюдал, как отблеск пламени свечей играет на рыжих волосах и светлой коже девушки. Она смеялась, и этот смех заставлял его сердце биться сильнее. Он, зрелый мужчина, волновался как подросток. Он хотел знать об этой девушке абсолютно все! Всегда ли она так смеется? Какие фильмы ей нравятся? А цветы? А духи? Как она поведет себя, если Рею действительно взбредет в голову осуществить задуманное?

Джордан покачал головой и облокотился о стойку. Должно быть, он болен. Ему никогда еще не лезли в голову подобные мысли.

Из размышлений его вывел какой-то шум, доносившийся из соседней комнаты, и Джордан поспешил туда. Рей, будучи уже изрядно навеселе, схватил Меган и опрокинул ее на столик. Джордан поспешил туда. За ним ринулся бармен, довольно высокий и крепкий мужчина. Но тут Меган, не растерявшись, изо всех сил ударила Рея коленом в пах. Оба мужчины охнули, а Рей дико завопил и отпрянул назад, изрыгая непристойные ругательства.

– Приглядите за ним, – попросил бармен Джордана, – а я посмотрю, как там Меган.

Джордану не оставалось ничего другого, как подхватить Рея под руки. Он обернулся и посмотрел на Меган. Она не улыбалась. Ее глаза горели, словно две зеленых звезды, и какое-то мгновение Джордан стоял словно оглушенный, не видя и не слыша ничего вокруг себя. Из оцепенения его вывел стон Рея, который ругал строптивую официантку. Джордан еще раз посмотрел на Меган, но она уже отвернулась и теперь заверяла бармена, что с ней все в порядке.

– Мужчина в этом возрасте должен знать свою норму. – Девушка бросила на Рея осуждающий взгляд. – Я сейчас вернусь, мне нужно освежиться.

– Давай, приятель, садись. – Джордан почти волоком оттащил Рея в противоположный угол комнаты.

– Я убью ее, – простонал Рей.

– Нет, не убьешь. Она здесь для того, чтобы выполнять свою работу, а не ублажать тебя. – Он подозвал бармена. – Пожалуйста, два черных кофе и воды.

– Я заплатил уйму денег за эту проклятую вечеринку!

– Но могу поклясться, что в приглашении не было ни слова о девушках для развлечений! Ты пьян, Рей, и вел себя как свинья.

Спустя полчаса Рей вновь был в порядке, если не считать легкой хромоты.

– А теперь я хочу десерт, – заявил он и громко позвал: – Эй, Рыженькая! Десерт мне и моему другу! Ведь ты не сердишься, милашка?

Развязный тон Рея раздражал Джордана.

– Прекрати, Рей.

– На кону пятьдесят фунтов, приятель. Я просто так не сдамся.

– Я не заключал с тобой никакого пари. Прекрати сейчас же!

К их столику подошла Меган с подносом, заставленным тарелками. На ее губах застыла дежурная улыбка. Неужели эта девушка совсем недавно была вне себя от гнева? Вот это выдержка! Продолжая улыбаться, Меган поинтересовалась, какой десерт желает получить господин Блэкмор.

– Посмотрим, что тут у нас. – Рей с грохотом отодвинул стул, а Джордан про себя выругался.

Рей, напившись, становился совершенно невозможным, хотя в трезвом виде был разумен и кроток.

– Бисквит со сливками, мистер Блэкмор?

– Будьте любезны.

Но когда Меган наклонилась, чтобы поставить десерт, Рей бесстыдно ущипнул ее за ляжку. На секунду девушка замерла, а затем резко развернулась к Джордану:

– Я не нанималась терпеть ваши выходки, сэр!

С этими словами Меган вывалила содержимое тарелки прямо на смокинг ошарашенного Джордана. Господи, ведь она подумала, что это сделал он! Глаза девушки метали молнии, но и Джордан тоже разозлился. И на Меган, и на Рея. Доказывай потом, что не верблюд. Только теперь Джордан догадался, зачем Рей так далеко отодвинул свой стул. Он сделал это специально, чтобы Меган обвинила во всем Джордана. Мерзавец!

– Я не стал бы делать это исподтишка, мисс Лейси, поверьте мне!

Рей давился от хохота, а покрасневшая Меган обдала Джордана вызывающим сиянием изумрудных глаз.

– Ложку, сэр? – И десертная ложка со звоном плюхнулась на стол прямо перед Джорданом.

Гордо вскинув голову, Меган удалилась.

«Утро вечера мудренее», – думал Джордан, входя в свою квартиру. Конечно же, крепкий сон поможет ему выбросить из головы эту смелую женщину с медными локонами и восхитительными зелеными глазами.

Но сон его оказался беспокойным. Он несколько раз просыпался оттого, что ему казалось, будто Меган подходит к нему. Ее неповторимая улыбка сводила его с ума, а запах духов лишал воли.

В четыре часа утра Джордан проснулся окончательно и сел на кровати. Картины, виденные во сне, преследовали его, и Джордан проклинал свою слабость. Да, эта встреча застала его врасплох, и он был решительно не готов к ней. Впервые в жизни Джордан не знал, как поступить. Протирая глаза, он направился к письменному столу, включил свет и начал писать на одной из визитных карточек: «ДорогаямиссЛейси, приношувамизвиненияотлицамоегодругаиотсебя лично. Пожалуйста, проститеменя, еслиянанесвам оскорбление. Еслизахотитесомнойвстретиться, позвоните».

Как только рассвело, Джордан отправился на станцию к цветочнице. Скупив у ошеломленной женщины весь товар, он явился к офису Меган и оставил цветы и визитную карточку у входной двери.

Так продолжалось в последующие три дня. Наутро четвертого дня, когда он вновь приехал к дверям офиса Меган с огромным букетом алых роз, его ждала записка, прикрепленная к перилам. В ней говорилось: «Ненужнобольшеприсылатьмнецветы. Уменязакончилисьвсевазы, впрочем, умоихдрузей, коллеги соседей—тоже. Мнепришлосьодолжитьвазудажеу молочника!»

Джордан рассмеялся. Затем он взял записку и написал на обратной стороне: «Похоже, моимиивашими стараниямипол-Лондонаобеспеченоцветами. Такяпрощен? Несогласитесьливысомнойпоужинатьвближайшеевремя?»Джордан прикрепил записку к букету и оставил его на пороге офиса.

На следующее утро он обнаружил небольшой конверт, все так же прикрепленный к перилам. Ожидая самого худшего, Джордан распечатал его. На маленькой карточке, лежавшей внутри, круглым женским почерком было выведено:«Да».

Радости Джордана не было предела. Теперь ему предстояло подготовиться к свиданию.

В тот уик-энд Меган направлялась к Темзе, где должна была закончить приготовления к обеду на двоих. После той записки, которую она получила от Джордана, наступило молчание. Джордан не появлялся. Очевидно, они с Реем заключили еще одно пари, решила Меган. Наверняка хотят выяснить, кому из них она уступит первому. Смущало лишь то, что Джордан казался ей не таким, как все. Из всех мужчин он был единственным, к кому ее потянуло. Господи, что за чушь лезет ей в голову! Она попыталась отбросить посторонние мысли и сосредоточиться на работе.

Несмотря на то что обед устраивался всего лишь для двоих человек, подруга и коллега Меган Алекса предупредила ее, что клиент, мистер Эллис, попросил отнестись к подготовке очень ответственно. «Должно быть, он очень любит свою жену, раз пошел на такие траты», – со вздохом подумала Меган.

Тремя часами позже Меган стояла в просторной и очень уютной каюте шикарного катера и ожидала заказчика.

Две больших и ароматных грозди винограда – одна темно-лиловая, а другая зеленая – лежали на столе. Крупные спелые ягоды выглядели очень аппетитно.

Меган слегка сбрызнула их водой, чтобы они казались еще более свежими, а затем насыпала орехи в маленькие голубые вазочки. Протирая тонкие, изящные бокалы для шампанского, Меган бросила взгляд на часы. В ее распоряжении оставалось еще десять минут, чтобы распаковать креветки, сыр, семгу и подогреть хрустящие булочки.

В ванной комнате Меган сняла фартук, взбила свои пышные рыжие локоны и вдела в уши жемчужные серьги. После этого она еще раз оглядела себя с ног до головы в висящее на стене зеркало.

«Всего лишь блестящие капельки, а какой эффект!» – улыбнулась она своему отражению. Что же, ее наряд тоже неплох. Юбка была достаточно длинной – до середины икры. Однако она состояла из нескольких клиньев, которые при ходьбе разлетались в стороны, обнажая стройные смуглые ноги Меган. Внезапно девушке ужасно захотелось, чтобы Джордан увидел ее в этом наряде, и ее сердце бешено заколотилось. Ей с трудом удалось успокоиться и переключить мысли на предстоящую работу.

Вскоре Меган услышала какой-то шум на палубе и поспешила навстречу прибывшим гостям. Она отчетливо представляла себе эту пару. Мужчина, должно быть, уже немолод, но все еще очень привлекателен. А его жена непременно должна быть доброй, располагающей к себе толстушкой.

– Добрый день. – Меган заученно улыбнулась. Яркое солнце слепило глаза после полумрака каюты, и Меган никак не могла разглядеть прибывших. – Меня зовут Меган Лейси. Добро пожаловать на борт.

Она шагнула навстречу заказчику и вдруг...

– Дж-Джордан! – изумленно выдохнула девушка. Мужчина улыбнулся ей в ответ. Теперь уже Меган отчетливо видела небольшой шрам на его щеке, белокурые волосы, отливающие золотом в лучах солнца, и глаза цвета летнего неба.

– Итак, вы мистер Эллис? Ваша жена поднимется на борт позже?

– Не жена, а подруга. – Джордан заслонил глаза от солнца и снова улыбнулся. – Меня зовут Эллиот, Джордан Эллиот.

Меган попыталась сделать равнодушно-приветливое лицо.

– Хотите посмотреть, как я подготовила каюту?

– Конечно. Очень хочу. – Он жестом попросил Меган идти вперед.

Джордан удивленно присвистнул, войдя в каюту, и Меган просияла от удовольствия.

– Просто не могу поверить! Все как раз так, как мне хотелось. Нет, даже в тысячу раз лучше.

– Вот и славно! – пробормотала Меган. – Думаете, ей понравится?

Джордан нахмурился:

– Кому?

– Вашей подруге, разумеется.

– Тебе нравится?

Ошарашенная, Меган оглядела каюту, украшенную ею как жилище русалки, в соответствии с инструкциями «мистера Эллиса».

– Вы ошиблись, мисс Лейси, мы больше никого не будем брать на борт.

Меган сперва опешила, затем рассмеялась.

– Ты хочешь сказать, что все это для меня?

– И для меня тоже!

– Но... Я... Почему?

Джордан приложил палец к ее губам.

– Я много раз звонил в твой офис, но ты все время была занята. Тогда я решил купить тебе немного свободного времени. Другого способа отвлечь тебя от работы я не видел.

– У тебя чертовски крепкие нервы!

– Алекса предупредила, что ты так скажешь!

– Так она знала?

– Ну, неужели ты думаешь, что она отпустила бы тебя неизвестно с кем? Мне пришлось рассказать ей, кто я на самом деле, и посвятить в свой план. Однако я не рискнул назваться Эллиотом, иначе ты могла бы догадаться.

– Теперь я понимаю. – Меган поморщилась. – Не могу поверить, что лучшая подруга устроила мне такое!

Но ворчала она только для виду. Джордан ей нравился. Тогда почему бы ей не воспользоваться неожиданным выходным?

– Джордан, я хочу тебя сразу предупредить, что я не готова спать с тобой. Только потому, что ты привез меня на эту чудесную яхту, приготовил прекрасный обед и... и...

– И купил для тебя драгоценности? – Он достал из сумки два черных бархатных футляра.

– Но так нельзя... – запротестовала Меган.

– Сегодня все можно, – отрезал он, открывая крышку футляра. В нем оказалась прелестная золотая цепочка, украшенная зелеными камнями. – Ты всю жизнь устраивала праздники для других, Меган. Я решил, что настал твой черед. – Джордан застегнул цепочку на шее Меган.

Меган прерывисто вздохнула, несмело ощупывая необыкновенной красоты изящное ожерелье. Она едва не расплакалась от восторга.

– О, Джордан, – пролепетала она, – я не могу принять такой подарок.

Он приложил палец к ее губам.

– Можешь.

Проворно открыв вторую коробочку, Джордан достал оттуда браслет и защелкнул его на запястье Меган.

– И это тоже ты можешь себе позволить. – Сквозь пелену застилавших глаза слез девушка разглядела золотой браслет с изумрудами.

– Но что я...

– Успокойся. Если ты захочешь заняться со мной любовью, прекрасно. Если не захочешь, я не обижусь. Я просто хочу поближе узнать тебя.

Слезы потекли по щекам Меган, и она ничего не могла с этим поделать. Словно внутри ее прорвало какую-то плотину. Джордан подал ей салфетку и усадил на диван.

– Я глупо выгляжу, – наконец вымолвила Меган, размазывая по щекам тушь тыльной стороной ладони. – Прости меня.

– И ты меня прости, – улыбнулся Джордан, – я просто хотел подарить тебе немного счастья. Возможно, я не умею быть романтичным. Скажи, я все сделал не так?

– Нет. – Меган посмотрела на его красивое лицо. – Я очень тронута. – Она шмыгнула носом. – Джордан, я чувствую себя такой дурой. Ты потратил на меня кучу денег, а я сижу здесь и рыдаю как последняя идиотка. Другая бы на моем месте прыгала от радости.

– Когда ты в последний раз отдыхала?

– Примерно четыре года назад.

– И как долго? – Она поморщилась.

– Всего лишь один уик-энд. Я чувствовала себя ужасно усталой и разбитой. Но теперь все в порядке, не так, как тогда.

– Что случится, если ты возьмешь несколько выходных, Меган? Мир не перевернется.

– Я не могу оставить компанию.

– Всегда можно найти выход из положения. Найди инвестора, и тогда сможешь нанять новых сотрудников. Повысь цены. А если все твои попытки не увенчаются успехом, мне придется снова покупать твое время.

– Нет! Ты больше не будешь платить за мой отдых. Я так привыкла работать для других, что мне очень сложно... мне сложно принять что-то, например, от тебя.

– Просто улыбнись и поблагодари меня. Это ведь так просто. – Он улыбнулся, и у Меган заколотилось сердце.

– Спасибо за совет!

– Знаешь, тебе не мешало бы умыться. С этими черными дорожками на щеках ты выглядишь как невеста Дракулы! – Джордан рассмеялся, а Меган вспыхнула от смущения. – Иди, а я включу музыку.

Когда Меган вернулась, Джордан подал ей бокал шампанского.

– Не знаю, можно ли невесте Дракулы употреблять такие напитки.

Меган засмеялась.

Джордан поднес бокал к ее губам и сказал:

– Что ж, стоит попробовать.

Выпив шампанское, Джордан разложил еду по тарелкам и растянулся в просторном шезлонге.

Меган все казалось необыкновенно вкусным, и она, расслабившись, откинулась на подушки и хихикнула.

– Я никогда не подозревала, насколько чудесными могут быть мои вечеринки!

После шампанского и вкусной еды Меган почувствовала, что ее клонит ко сну.

– Джордан, я должна подышать воздухом. Еще пара минут, и я засну.

Джордан пожал плечами:

– Тогда поспи. Я же говорил, что сегодня все можно.

– Ты серьезно? Я думала, ты хочешь поговорить.

– Поговорим позже.

– М-м-м.

Меган вдруг почувствовала себя необыкновенно легко. Наконец-то не нужно принимать никаких решений, за нее это делал Джордан. Ведь последние шесть лет она работала на износ. Как хорошо, что можно хотя бы на один день переложить ответственность на кого-то другого.

– Иди сюда. – Джордан потянул ее и прижал к своей мускулистой груди.

Меган была совершенно не готова к охватившим ее чувствам. Словно электрический ток пробежал по ее телу. Глядя в матовые глаза Джордана, в которых разгоралось пламя страсти, Меган вдруг поняла, что готова отдать этому человеку все. Это чувство не покидало ее с того самого вечера, когда она впервые увидела Джордана на вечеринке у Рея. Тогда у нее вдруг возникло ощущение, что их души разговаривают. Но она гнала от себя эти мысли.

– Джордан, – прошептала она, – я хочу тебя. – Легкая тень пробежала по лицу Джордана, когда губы Меган коснулись его щеки, а сама она прижалась к его обтянутым джинсами бедрам.

– Меган, ты уверена? – Джордан взял ее за плечи и, отстранившись, пристально посмотрел в ее зеленые глаза.

Но Меган высвободилась и еще теснее прижалась к Джордану. Она нежно коснулась пальцами его шеи, чувствуя, как ее тело захлестывает волна сладостного предвкушения. Меган взглянула в потемневшие глаза Джордана и почувствовала, как бешено заколотилось ее сердце. Пальцы Джордана погрузились в пышную копну ее волос, и Меган тихо застонала. Руки помимо ее воли медленно заскользили по красивому мускулистому телу Джордана. Он был первым мужчиной, который разжег в ней такое страстное желание.

Джордан накрыл ее губы своими.

Поцелуй был довольно долгим, и Меган, тяжело дыша, прошептала:

– Джордан, я твоя!..

Джордан, казалось, не обратил на ее слова никакого внимания. Но это было не так. Его руки медленно начали ласкать ее грудь сквозь легкую ткань блузки. Она поняла, что он нарочно старался продлить сладкую муку ожидания.

– Меган...

Меган улеглась ему на грудь и поцеловала.

– Если я не нравлюсь тебе, только скажи.

– Ты шутишь?

– Нет, но я думала, что могу сегодня делать все, что мне вздумается.

– Ты совершенно права. Именно так я сказал. – Меган расстегнула его джинсы. – Единственное, что я хочу сейчас, – это тебя.

– Теперь можешь рассказывать своим друзьям, что спал с невестой Дракулы, – пошутила она.

– Нет, леди, я ничего не скажу моим друзьям, – пробормотал Джордан, лаская тело Меган. Он покрывал ее поцелуями, медленно раздевая.

Они одновременно достигли апогея.

– Святые небеса, Меган!.. – вскрикнул Джордан.

– Ты раздавишь меня, – с тихим смехом прошептала ему на ухо Меган, все еще вздрагивая от наслаждения.

– М-м-м, – проурчал Джордан, покусывая мочку уха Меган.

– Мне, кажется, ужасно нравится быть раздавленной, – шепнула она, чувствуя себя совершенно счастливой.

– Меган, ты должна была сказать. – Что-то в голосе Джордана заставило ее насторожиться.

– Сказать что?

– Что ты еще девушка. Я был бы более осторожен.

– Теперь я уже не девушка. – Она засмеялась. – Ты считал меня более опытной?

– Думаю, да.

– Значит, ты разочарован?

– Нет! – Джордан схватил Меган за плечи и опрокинул ее на мягкие подушки. – Я удивлен и потрясен. Так долго хранить невинность... Кроме того... Ты прекрасна.

– Вокруг столько мужчин, а я выбрала самого совестливого! – Меган подняла голову, чтобы запечатлеть поцелуй на губах Джордана. – Знаешь, из всех мужчин, которых я встречала, только ты заставил меня подумать: «Я умру, если не получу его!» Если у тебя на руках мать, о которой нужно заботиться, на личную жизнь времени почти не остается. Кроме того... – Она усмехнулась. – Если бы ты встретил меня зимой, я не показалась бы тебе соблазнительной. Я не слишком хорошо одеваюсь.

– Ты говоришь так, чтобы завести меня. – Глаза Джордана вспыхнули. – На самом деле мне наплевать, как ты одета. Без одежды ты гораздо лучше.

Оставшуюся часть вечера они ели, любили друг друга, смеялись, и Меган отвечала на все вопросы Джордана о ее жизни.

– Так как же тебе в голову пришла идея создания компании?

– Мне тогда было восемнадцать лет. Моя мать была пьяна, как обычно, а я работала в ночном клубе. И тут у меня случилось помутнение рассудка. Вечеринка уже подходила к концу, когда я встала на стол и стала кричать, что могу сделать лучше. И чтобы доказать это, я пригласила всех к себе домой.

– И как же ты справилась с угощением?

– Я выпросила полдюжины бутылок шампанского у своего босса, а еду решила приготовить сама, – объяснила Меган. – Тогда мы жили в огромном доме. Но моя мать не смогла его сохранить. Прочитав уведомление о нашем выселении, она пришла в бешенство, выбросила всю мебель и сорвала с окон занавески. Мне пришлось уложить ее в постель и вызвать врача.

– Что он сказал?

– Ее положили в наркологическую клинику.

– И что потом?

– К сожалению, несмотря на то что когда-то наша семья была довольно состоятельной, мы с матерью разорились. Отец промотал все, что мы имели. Он был азартным игроком и несколько раз закладывал и перезакладывал наше имущество. Мать знала об этом, и все же, когда отец внезапно умер от сердечного приступа, она не смогла справиться с обрушившимися на нее проблемами. Думаю, она никогда до конца не осознавала того, что мы вмиг стали нищими. Думаю, именно поэтому она начала пить. И именно поэтому мне пришлось начать работать так рано.

– Итак, без денег, в ожидании судебного пристава, ты решила устроить вечеринку? – Джордан обнял ее, удобно устроившись рядом.

– Да, в моем заброшенном доме.

– Господи, но как ты со всем этим справилась?

– Это было несложно. Я накрыла столы посреди паутины и пыли, зажгла свечи и устроила вечеринку под названием «Дом с привидениями». Гостям понравилось!

Джордан нежно поцеловал Меган в лоб, и она продолжала:

– А когда я полезла на чердак в поисках реквизита, мне на глаза попалась коробка. Она была битком набита акциями какой-то компании. Оказалось, что их можно продать. Не бог весть что, но этих денег оказалось достаточно, чтобы заплатить часть долгов и купить старую конюшню, где теперь располагается мой офис.

– А что было после вечеринки?

– У меня появилось достаточно заказов, чтобы основать компанию.

– А твоя мать, Меган? Что с ней случилось?

– Ее, конечно, вылечили. Но я думаю, она так и не оправилась от потрясения. Она снова начала пить и... И в конце концов это убило ее. Мне тогда исполнился двадцать один год.

– О, дорогая, как бы мне хотелось оказаться с тобой рядом и помочь! – Джордан нежно вытер Меган слезы. – Значит, ты поэтому работаешь на износ. У тебя остались долги?

– У меня до сих пор осталось чувство страха. Мы были такими счастливыми, и вдруг в одночасье все рухнуло. Мы потеряли все. С тех пор я поняла, что всегда нужно надеяться только на себя.

– Да, я понимаю.

– Может, тогда ты понимаешь, почему я не могу себе позволить увлечься тобой?

– Ты уже увлеклась. – В голубых глазах Джордана вновь загорелось желание, и он нежно привлек Меган к себе. Они любили друг друга до тех пор, пока рассвет не окрасил небо.

Джордан поцеловал выспазшуюся Меган.

– Знаешь, о чем я буду теперь мечтать всякий раз, когда мне придется останавливаться в отеле?

Меган покачала головой.

– Буду знать, если скажешь.

– Когда я стану заказывать завтрак в номер, я буду представлять, что сейчас в комнату войдешь ты, толкая перед собой столик с едой.

– А что на мне будет надето? – Меган погладила его по шее.

– Короткая обтягивающая форма горничной.

– Какого цвета?

– Белого. А сама ты была бы босиком.

– Посмотрим, что я могу для тебя сделать. – Меган поцеловала Джордана, и тот тихо простонал в ответ...

Глава 1

– Эй! Меган! – Громкий стук в дверь вывел Меган из горьких раздумий.

– Одну минуту! – Она сунула миниатюрный фотоальбом в сумку, смахнула навернувшиеся на глаза слезы и поспешила вниз. Десять месяцев назад Джордан бросил ее, а она все еще не могла смириться с этим. В последнее время ей с трудом удавалось скрывать свое отчаяние.

– Привет, Алекса! Все уже готово? – Меган распахнула дверь и увидела подругу, стоящую на пороге и чихающую без остановки. – О, Алекса...

– Это невыносимо, Меган. – Глаза Алексы слезились, нос покраснел, а короткие темные волосы растрепались. Несмотря на жаркое утреннее солнце, Алекса дрожала. – В это просто невозможно поверить. Откуда только взялась эта простуда. Ведь еще час назад я спокойно гладила форму и была совершенно здорова.

– Выпьешь чего-нибудь горячего? – Меган пропустила чихающую в носовой платок подругу вперед. – Вот, – сказала она минуту спустя, подвигая Алексе коробку салфеток и чашку кофе.

Женщины расположились в удобных мягких креслах.

– Я не могу работать с такой простудой, Меган. А это значит, что я не могу обслуживать вечеринку. Мне очень жаль.

– Не переживай. – Меган отпила чаю. – Ты ведь не виновата. Я уверена, все будет в порядке.

Взгляд Меган упал на небольшой фотоальбом, выглядывающий из сумки. Фотографии были сделаны почти год назад. Казалось, все это было в прошлой жизни. Тогда Меган решила немного изменить стиль работы компании, чтобы быть поближе к дому. Дела шли очень хорошо. Репутация Лейси сделала свое дело, и теперь для ее компании были открыты все двери.

– Тут работы всего на один день, я прекрасно с ней справлюсь.

– Отличная идея. – Алекса высморкалась. – Ты хоть на некоторое время уедешь из Лондона. Можешь отправиться в Париж и побродить по музеям. А если моя простуда утихнет, я присоединюсь к тебе в воскресенье.

– Может, ты и права. – Меган встала, подошла к окну и посмотрела вниз. Уютная улочка, цветочные ящики на окнах, булыжная мостовая, кованые ограды – рай в миниатюре, находящийся всего в нескольких минутах ходьбы от Риджент-стрит.

Меган уже давно чувствовала себя опустошенной. Но несколько дней назад тоска по Джордану стала невыносимой, и Меган чувствовала, что ее нервы натянуты до предела.

Может, вечеринка на борту корабля как раз то, что ей сейчас нужно? Но это работа, а не развлечение. Что ж, пусть так, но это поможет ей отвлечься. По крайней мере в этот день Джордан не появится на пороге и не станет рассказывать о причинах своего таинственного исчезновения всего через два месяца после свадьбы. Может, она наконец свыкнется с мыслью, что Джордан уже никогда к ней не вернется.

Взобравшись на подоконник, Меган натянуто улыбнулась.

– Если ты уладишь здесь дела до конца недели, то я обещаю проследить за подготовкой вечеринки на «Мечте». Привезти тебе что-нибудь из Кале?

– Апчхи! – Алекса чихнула, на ее глазах выступили слезы. – Было бы здорово. Я составлю список.

Пышная рыжая шевелюра Меган усыпана конфетти, глаза полузакрыты, а красивые чувственные губы Джордана готовы были слиться с ней в поцелуе. Она слышит его тихий шепот:

– Когда же мы сможем уйти отсюда, Меган? Я не могу дождаться.

Они только что вышли из церкви. Прежде чем они останутся наедине, пройдет еще несколько часов. Но Меган тут же забыла обо всем, когда Джордан притянул ее к себе. Он целовал ее долго и страстно, пока Меган не задрожала от закипавшего желания. Да, скромной невестой ее никак нельзя было назвать!

С тяжелым вздохом Меган перевернула страницу и посмотрела на другую фотографию. На ней были изображены счастливые молодожены, сидящие в двуколке, запряженной пони. Меган вспомнила, как Джордан, осыпая ее плечи поцелуями, озорно шепнул:

– Давай убежим с приема. Никто не заметит.

– О, тогда ты станешь для Алексы врагом номер один! – Меган запустила пальцы в его шелковистые белокурые волосы. – А меня она после в упор не будет видеть.

Глаза Джордана потемнели.

– Я готов ради тебя на все, дорогая, – пробормотал он и улыбнулся. Меган обожала, когда он улыбался. На его щеках при этом всегда появлялись ямочки. – Но только не попасть в разряд врагов Алексы!

– Глупый! – Меган улыбнулась, ее зеленые глаза задорно блеснули, когда она, положив руку на мускулистое бедро новоявленного мужа, заявила: – Я собиралась попросить кучера отвезти нас ко мне!

Конечно же, она лишь дразнила мужа, но тот воспринял все всерьез.

Громкий гудок автомобиля вывел Меган из задумчивости. Она подбежала к окну и помахала рукой ожидавшей внизу подруге. Затем она подхватила дорожную сумку, намереваясь спуститься вниз. Но вдруг ее взгляд упал на свадебный фотоальбом, и Меган торопливо сунула его в сумку. Тяжело вздохнув, она сняла с пальца обручальное кольцо и, едва сдерживая рыдания, бросила его в фарфоровую вазу, стоявшую на туалетном столике. Никогда... Никогда, даже в самом кошмарном сне, Меган не могла представить, что ей придется отмечать первую годовщину своего замужества в одиночестве, да еще вдали от дома.

«Мечта» была огромна. Шикарная белая яхта длиной сто пятьдесят футов блестела в ярких лучах майского солнца.

Одетый в униформу стюард встречал прибывающий обслуживающий персонал на ступенях трапа. Он приветствовал каждого и называл номер его каюты. Экипажу предстояло долгое путешествие. Ведь из Кале «Мечта» должна была отправиться в Вест-Индию. Сдвинув брови, стюард взглянул на Меган и ее спутников, выходивших из микроавтобуса. Все они были ему незнакомы.

– Мы из компании «Тимз энд дримз», – объяснила Меган. – Я отвечаю за поставки продуктов и поплыву с вами до Кале. А прочий персонал покинет корабль после сегодняшнего приема.

– А, да. Меган Лейси и сотрудники, – сказал стюард, делая пометку в журнале. – В вашем распоряжении каюта на нижней палубе.

– На нижней палубе? Да это же места для рабов! – проворчала Алекса, когда они поднимались по трапу, а затем спускались на нижнюю палубу шикарного судна.

– Перестань ныть, – прервала ее Меган. – Чтобы получать хорошие деньги, нужно трудиться.

Алекса вздохнула.

– Может, скажешь, что с тобой творится в последнее время?

– Да...

На потолке узкого коридора вспыхнули лампочки, осветив толстый красновато-коричневый ковер.

– Мне очень горько.

– Да нет, я не то имела в виду. – Алекса вставила карточку в прорезь на толстой деревянной двери, выкрашенной в белый цвет, и толкнула ее плечом. – Мне кажется, ты совсем потеряла чувство юмора.

– Я уже потеряла великолепный дом и мужа-подлеца с этой его фразой «наша любовь будет длиться вечно». Черт! Потерять еще и чувство юмора – это было бы слишком.

– Да ладно тебе, Меган, смотри веселей! Тебе пора бы уже свыкнуться с потерей Джордана и понять наконец, что он больше не вернется.

Возникла неловкая пауза, и официантки вдруг заговорили хором, желая хоть как-то сгладить бестактность Алексы.

– Я знаю это. – Меган глубоко вздохнула. Она вдруг осознала, что ровно год назад они с Джорданом, стоя перед священником, дали клятвы верности друг другу. – Все кончено. Я сняла обручальное кольцо, а это... – Она вытащила из сумки фотоальбом. – Это я собираюсь выбросить в море!

– Мне жаль...

– Мне тоже, – тихо ответила Меган, отправляясь в ванную комнату, чтобы переодеться в рабочую одежду. Она, как обычно, состояла из черного платья, белого фартука, черных чулок и туфель-лодочек.

– Итак, вы все сейчас направитесь в кают-компанию, а я присоединюсь к вам потом, – объявила Меган, распахивая дверь ванной.

Алекса, искоса поглядывая на себя в зеркало, накладывала макияж.

– С тобой все в порядке? – спросила она подругу, когда остальные ушли. – В самом деле все в порядке? Я совершенно не хотела показаться невежливой. – Алекса нахмурилась. – Мне просто очень хотелось, чтобы ты снова стала такой же веселой и бесшабашной, как и раньше.

– Ничего страшного. Просто ты была со мной откровенна. – Меган пожала плечами.

Меган могла поклясться, что на глаза Алексы навернулись слезы. Меган нахмурилась. Что угодно, только не навязчивая жалость.

Спустя три часа столы в кают-компании были накрыты. Их украшали серебряные вазы, наполненные икрой. Крекеры лежали на изящных тарелках причудливыми горками. На блюде в центре каждого стола красовался огромный лосось, обложенный трюфелями. Эти изысканные кушанья гармонично дополняли горы салата и разнообразных сандвичей. Шампанское охлаждалось в серебряных ведерках со льдом, каждый стол официантки украсили вазами с чудесными букетами цветов. Одетые в белоснежную униформу стюарды повесили на стены крошечные китайские фонарики.

– Спасибо за помощь, Алекса. – Меган широко улыбнулась, провожая подругу. – Ну что, увидимся в Париже в воскресенье?

– Будь уверена, я обязательно приеду. И не расстраивайся так сильно из-за Джордана. Все-таки есть шанс, что он вернется и объяснит, где он пропадал.

– У него на это был почти целый год, – решительно тряхнув головой, ответила Меган.

– Что ж, – тихо произнесла Алекса, – где бы он ни был, я уверена, что Джордан все еще думает о тебе.

Стоя на краю бассейна и глядя на пляшущие в воде солнечные блики, Меган покачала головой:

– Сегодня первая годовщина нашей свадьбы. Если бы Джордан думал обо мне, он непременно дал бы о себе знать.

Помахав подруге на прощание, Меган вдруг почувствовала, что вновь начинает впадать в уныние.

– Пора, – прошептала она себе под нос, увидев приближающиеся лимузины, которые, сверкая в лучах заходящего солнца, медленно въезжали на пристань. Похоже, начинали прибывать гости.

– Могу я предложить вам какие-нибудь блюда или напитки? – Автоматически повторяя заученную фразу, Меган и другие официантки сновали между столиков, снова и снова наполняя тарелки кушаньями, а бокалы шампанским. От них не отставали репортеры и фотографы, стараясь в мельчайших подробностях запечатлеть празднество.

«Должно быть, этих фотографий и интервью со знаменитостями хватит теперь на целый год», – с усмешкой подумала Меган.

Меган пришлось весь вечер улыбаться, хотя ей было совсем не до веселья. Кроме того, ее белоснежный фартук забрызгали шампанским, а тесемки все время развязывались. Но несмотря на все это, она чувствовала глубокое удовлетворение. Ведь прием для деятелей шоу-бизнеса, который она организовала, прошел с огромным успехом.

Сам Мэтт Дюпре, владелец «Мечты», подошел познакомиться с Меган.

– Вы отлично справились, мисс Лейси. – Выражение искренней радости на лице Меган было немедленно запечатлено одним из фотографов. – Я обязательно буду рекомендовать вас своим друзьям и знакомым. – Его улыбка и рукопожатие были теплыми и искренними, а сам он чем-то напомнил Меган отца.

– Спасибо. – Улыбка Меган была ослепительной. – Надеюсь, что путешествие доставит вам удовольствие.

Миллионер засмеялся.

– Пусть вас не вводит в заблуждение этот прием. С завтрашнего дня у меня начнутся бесконечные встречи и переговоры. Так продлится до тех пор, пока мы не достигнем Карибского моря.

Вскоре Меган услышала сигнал, а потом голос капитана, который напоминал гостям, что пришла пора покинуть яхту. Только теперь Меган почувствовала, как гудят от усталости ее ноги.

Охранники смешались с толпой гостей, помогая тем, кто с трудом держался на ногах. Шампанское сделало свое дело. Несколько человек тщательно проверяли личности тех, кто остался на борту. Многие из этих людей уже удалились в свои каюты, чтобы переодеться к обеду.

– Если вы приберетесь в кают-компании, то мы вычистим полы, – сказал, расставляя стулья, Филипп, старший стюард.

«Все закончено. Наконец-то!» – подумала Меган, облегченно переводя дух.

Спустя десять минут она проводила остальных сотрудниц своей компании, помахав им на прощание рукой. Затем она пообещала себе не впадать в уныние и, развернувшись, направилась в сторону камбуза.

Ну и ну! Работа там шла полным ходом. Меган решила, что сейчас к ней подойдут и попросят помочь с приготовлением обеда. Но этого не произошло. Подождав немного, Меган огляделась и заметила дверь, ведущую в холодильную камеру. Она так и манила прохладой. Меган вошла внутрь и блаженно зажмурила глаза, когда струйки ледяного воздуха коснулись ее кожи. Яхта слегка покачивалась, и Меган подумала, что капитан и команда уже готовятся отдать швартовы. Бросив взгляд через плечо и убедившись, что она совершенно одна, Меган виновато улыбнулась и прижалась спиной к прохладной двери. Еще несколько минут блаженной прохлады, и она отправится в кают-компанию и начнет приготовления к обеду.

«Мечта» накренилась, и дверь холодильной камеры распахнулась, словно напоминая, что перерыв закончен и пора снова браться за работу.

Меган закрыла дверь и направилась к кают-компании.

Глава 2

– О Господи... Нет! – закричала Меган. Наверное, глаза сыграли с ней злую шутку. Она ошарашенно смотрела на бледные от ужаса лица людей, обращенные к ней. Экипаж яхты и приглашенные гости стояли в позе «руки за голову» и со страхом смотрели на вооруженных людей, окруживших их. Все террористы были одеты в черное, а их лица закрывали маски.

В каюте повисла зловещая тишина. Неужели яхту захватили?

– Вы сказали, что все здесь!

Тишину нарушил резкий окрик одного из разбойников, который приставил к подбородку капитана дуло пистолета. Девушка открыла от удивления рот. Вооруженный человек оказался женщиной, одетой в мужской костюм. Она говорила с сильным акцентом.

Меган почти кожей ощутила цепкие взгляды этих одетых в черное людей. Затем один из них резко развернулся к капитану, требуя объяснений. Меган застыла от ужаса. Может, это всего лишь тщательно спланированный рекламный трюк? Меган отказывалась верить своим глазам. Этого не может быть. Нет. Никогда.

Ошарашенная и ничего не понимающая, Меган отступила назад к двери камбуза. Может, она спит и ей снится кошмар?

– Назад! – Высокий мужчина шагнул к ней, и его крепкие пальцы больно вывернули ей руку. Террорист бесцеремонно втолкнул девушку обратно.

Едва не упав, Меган нервно выкрикнула:

– Руки прочь!

В ту же секунду ее сильно ударили между лопаток.

– Сядь! И заткнись!

– Не смейте меня трогать!

О Господи, неужели все это наяву? Мужчина больно ухватил Меган за подбородок и заставил поднять лицо.

– Ты очень смелая, да? – Он тоже говорил с сильным акцентом. – Я люблю смелых женщин.

Меган инстинктивно тряхнула головой, чтобы освободиться.

– Отпустите меня. Я сяду.

– Как тебя зовут? – Он прямо выстреливал словами. – Что ты делаешь на борту этой яхты?

– Я ее капитан... А вы что, против?

Меган не стоило так шутить, потому что мужчина снова ударил ее. В глазах у Меган потемнело, а к горлу подкатила тошнота. Немного придя в себя, она закричала:

– Думаешь, ты крепкий парень, да? – Сдерживаемый страхом гнев наконец вырвался наружу. – Да ты просто никчемный хвастун. Что ты можешь без своего пистолета?

От этих дерзких слов разбойник пришел в ярость. Прогремел выстрел. Пуля ударила в потолок, и на головы людей посыпались осколки. Кто-то пронзительно закричал.

– Как тебя зовут? – повторил террорист. – Что ты здесь делаешь?

– Какая вам разница?

– Отвечай!

– Меня наняли, чтобы организовать прием. – Meган украдкой посмотрела на свой безымянный палец без кольца. – Мое имя Меган Лейси.

– Мисс или миссис? – продолжал допрашивать мужчина, не отводя пистолета.

– Мисс. – Меган сжалась от страха, но старалась непоказывать этого.

– Где твоя каюта?

– Зачем это вам?

– Я спрашиваю – ты отвечаешь. Где?

Меган закусила губу.

– Гадес! Хватит приставать к девушке, – раздался властный голос.

Меган непроизвольно повернула голову, чтобы посмотреть, кто это сказал. Высокий мужчина стоял, небрежно облокотившись на колонну. Все находящиеся в кают-компании обернулись.

—Мне нравится эта красотка, – возразил Гадес, – люблю баб с характером.

Он похотливо осклабился. Меган хотелось закричать от отвращения и ужаса.

– Хороша стерва! Она будет моей.

– Ни за что!

Гадес заломил ей руку. Она начала отчаянно вырываться, не помня себя от боли.

– Отпусти меня! Ты, скотина!

– Ты слышал, что сказала леди? Отпусти ее! – вновь заговорил высокий мужчина, стоявший у колонны. Несмотря на невозмутимый тон, Меган он показался гораздо страшнее, чем громила, схвативший ее. По сравнению с ним Гадес казался всего лишь шутом.

– Да мало ли что болтает эта крошка! Она заложница, и пусть благодарит небеса за то, что я добрый!

Он снова дернул Меган за руку, но тут она изо всех сил наступила ему на ногу острым каблуком. «Ага, тебе больно, негодяй!» – подумала она с мстительной радостью. Взвыв от ярости, он замахнулся на Меган. Но он не успел ударить ее и сам свалился точно сноп, сбитый кулаком главаря.

– Кажется, ты забыл, что командую здесь я.

– Что? – Гадес с трудом поднялся на ноги. Он явно побаивался старшего.

– Оставь эту женщину в покое. Это приказ. – Меган почувствовала некоторое облегчение. Хотя бы один из этих негодяев ведет себя по-человечески.

– Я собирался немного позабавиться с ней. Что тут такого? – Гадес потирал щеку, на которой набухал синяк.

Черные глаза Зевса – так звали высокого мужчину – уставились на Меган, и облегчение, которое она испытывала всего минуту назад, тут же улетучилось. Зевс приподнял подбородок девушки и с холодным высокомерием заглянул ей в глаза.

– Я сам намерен с ней развлечься. Запомни, недоумок, такие красотки не про твою честь.

В тот же момент в каюте раздался резкий, неприятный смех. Смеялась женщина.

– Ну наконец-то, Зевс. А я уж начала думать, что ты утратил свою мужскую силу! – Она улыбнулась, хотя эту зловещую гримасу, искаженную к тому же маской, с трудом можно было назвать улыбкой. – И все же тебе придется немного подождать. У нас есть дела поважнее. – Женщина отдала какие-то распоряжения на непонятном языке. Один из террористов подошел к капитану и приказал:

– Идем со мной.

Капитану ничего не оставалось, кроме как повиноваться. А женщина тем временем продолжала:

– Гадес, Хронос, займитесь грузом!

По рядам сгрудившихся в кают-компании людей прошел ропот, и Меган поймала на себе несколько сочувственных взглядов. Но атаманша резко прикрикнула:

– А ну тихо!

– О каком грузе вы говорите? – Меган вопросительно посмотрела на женщину.

Но Гадес, надавив ей на плечи, насильно усадил на стул.

– Никаких вопросов, Лейси! Делай только то, что тебе говорят.

Меган бросила на него взгляд, полный отвращения, но промолчала. Что должен сделать этот вселяющий ужас и омерзение Гадес? Что будет с ними со всеми? Знают ли уже власти о том, что эта прекрасная яхта захвачена шайкой психов, присвоивших себе имена греческих богов? О Господи, что ей делать, если этот мужчина с пронзительными черными глазами вздумает распустить руки? Меган содрогнулась от этой мысли и почувствовала подступающую дурноту. Она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Казалось, что страх полностью парализовал ее.

– Зевс, обыщи эту женщину, – приказала атаманша. – Всех остальных уже обыскали. Мы не хотим, чтобы эта крошка всадила тебе нож в спину.

«А ведь хорошая мысль», – подумала Меган.

– Встань! – приказал мужчина, убирая пистолет в кожаную кобуру, висевшую у него на поясе.

Меган вновь почувствовала устремленные на нее взгляды. Она попыталась встать, но ноги не слушались, а руки дрожали. Только мысль работала ужасающе четко.

– Встань! – повторил мужчина.

– Я пытаюсь...

Неожиданно Зевс лросунул ладони ей под мышки, поднял и прислонил к колонне.

Меган зажмурилась, когда руки мужчины начали блуждать по ее телу, не пропуская ни сантиметра. Зевс рывком расстегнул платье Меган и ощупал ее грудь. Он делал это долго и медленно. Затем его руки спустились ниже. Меган пыталась успокоить себя тем, что остальные гости яхты и члены экипажа уже подверглись этой унизительной процедуре. Теперь настала ее очередь, и скоро все закончится. Но дрожь все не унималась.

– Можешь застегнуться, – услышала Меган.

Она попыталась, но пальцы вдруг сделались мягкими и вялыми и напоминали теперь размороженные сосиски. Внезапно у Меган перехватило дыхание от ужаса: она почувствовала, как пальцы обыскивающего ее мужчины скользнули в чулки, в которых совершенно невозможно было что-либо спрятать, прошлись по внутренней стороне бедер, а затем ощупали лодыжки. Зевс снял с девушки туфли, обследовал их с преувеличенным вниманием. По спине Меган потек холодный пот.

«Джордан, – думала она, уткнувшись лбом в прохладную белую колонну. – О, Джордан! Где же ты? Я никогда не прощу тебя за то, что ты оставил меня. И вот теперь я вынуждена подчиняться этой свинье вместо того, чтобы праздновать годовщину нашей свадьбы. Мы должны были поднять бокалы и...»

– Сядь, Лейси.

Если бы Меган отпустила руки, то наверняка упала бы на пол. Кнопки на платье были по-прежнему расстегнуты, обнажая грудь. Меган вновь прижалась лбом к колонне. Она утешала себя тем, что все пассажиры прошли через это. По щекам Меган струились слезы. Ее тело содрогалось от беззвучных рыданий.

– Мне плохо.

– Отведи ее в ванную! – крикнула женщина, возглавляющая террористов. – И не забудь заставить ее убраться.

Женщина выругалась на своем языке, когда Зевс подхватил под руки пошатывающуюся Меган и потащил ее в шикарную ванную комнату кают-компании.

Он бесстрастно взирал на то, как девушка умывалась, пытаясь привести в порядок лицо и мысли. Меган не видела ничего, что могло бы послужить оружием. Но она не теряла надежды. Нужно было лишь внимательнее осмотреться и потянуть время.

Меган взглянула на себя в зеркало, висящее над умывальником. На нее смотрело мертвенно-бледное лицо с широко раскрытыми от страха глазами. Волосы растрепались, платье расстегнуто... Господи, на кого она похожа?.. На распутницу? Эта мысль заставила ее взглянуть на Зевса. Но, поймав его взгляд, Меган тотчас отвела глаза. Она вновь попыталась застегнуть платье, но кнопки были очень тугими и никак не хотели поддаваться.

Не говоря ни слова, Зевс ловко помог ей.

– Где твоя каюта?

– Но со мной уже...

– С тобой теперь буду жить я.

– Нет!

– Может, ты предпочитаешь Гадеса? – Зевс пожал плечами. – Он не слишком обходителен с женщинами.

– А ты?

– По крайней мере я не убиваю тех, с кем занимаюсь любовью.

– О Боже! – Несмотря на животный страх, затуманивший рассудок, где-то в глубине души Меган проснулось чувство самосохранения. – Пожалуйста, не позволяй Гадесу приближаться ко мне!

– Значит, этого ты боишься больше всего?

– Да.

– Тогда делай, что я скажу, и останешься в живых. – Зевс немного помолчал, а потом добавил: – Покажи мне свою каюту.

– Сейчас? Но...

– Это не твоя забота. Показывай, куда идти.

Собирается ли он что-то сделать с ней прямо сейчас? Или нет? А что, если она не подчинится? Тогда Гадес может...

Меган шла нарочито медленно, то и дело останавливаясь, делая вид, что не может вспомнить номер своей каюты. Но все эти ухищрения ни к чему не привели, и Меган вместе с сопровождающим оказалась на нижней палубе возле двери ее каюты.

– Встань к стене.

Меган нахмурилась, но сделала то, что просил Зевс. В мгновение ока мужчина переворошил все ее вещи, выискивая острые предметы, которые пленница могла использовать в качестве оружия. Зевс сложил все, что счел опасным, в сумку и вышвырнул ее в коридор. Остальные же вещи он небрежно свалил в кучу.

– Можно... могу я почистить зубы? – Мужчина кивнул:

– Я пойду с тобой.

В ванной комнате Зевс первым делом убрал с полочек все спреи и дезодоранты и только потом разрешил Меган войти. Он как будто насквозь видел все ее намерения.

– Очень скоро ты будешь моей. – Рука, затянутая в перчатку, коснулась плеча Меган, и девушка содрогнулась.

– Мой муж убьет тебя!

– А я думал, что вы не замужем, мисс Лейси.

– Лейси – мой рабочий псевдоним.

– Но у тебя нет кольца.

Меган вытащила из сумки альбом со свадебными фотографиями:

– Вот! Смотри. – Но мужчина пренебрежительно фыркнул.

– Твой муж будет меня благодарить.

– Ты негодяй!

– Возможно. Но позволь дать тебе совет. – Зевс обнял Меган за талию и повел ее вверх по лестнице в кают-компанию. – Не стоит дразнить Гадеса. Сомневаюсь, что он посмеет тронуть тебя без моего разрешения. Но все же будь поосторожней.

– С какой стати я должна тебе верить? – Меган попыталась вырваться из объятий Зевса. Но тот удержал ее и, развернув лицом к себе, прижал спиной к стене.

– Потому что ты хочешь жить, – серьезно ответил он.

Меган даже сквозь платье почувствовала жар, исходящий от мужчины, который стоял почти вплотную к ней. В голове девушки промелькнула мысль, что можно улучить момент и выпрыгнуть за борт. А может, у нее будет больше шансов на спасение, если она уступит и станет вести себя тихо и покорно?

– Да, я хочу жить. – Меган взглянула прямо в черные глаза Зевса и не уклонилась, когда он положил ладонь ей на грудь. – Но я не хочу, чтобы ты обращался со мной грубо.

– Не пытайся обмануть меня.

– Или что?

– Я тебя предупредил, Меган Лейси. – Изумрудные глаза Меган полыхнули ненавистью.

Ее ужасала мысль о том, что придется сделать ради спасения собственной жизни. Но одно Меган знала наверняка: что бы ни случилось, она все выдержит.

Хотя бы для того, чтобы отдать мерзавца в руки правосудия.

Меган, вошедшая в кают-компанию в сопровождении террориста, была встречена вопросительными взглядами пассажиров и членов экипажа.

– А! – воскликнула атаманша. – Вот и ты, Зевс. – Мужчина подтолкнул Меган к колонне и развернулся к командирше.

– Да, Артемида.

– Тебя долго не было. Развлекался?

– Нет. – Зевс пожал плечами. – Она не в форме, не хочу тратить на нее время.

Артемида рассмеялась, а затем раздраженно сказала:

– Отведи ее на кухню. Пусть приготовит ужин. И не спускай с нее глаз!

Зевс пожал плечами, взял Меган за локоть и поставил на ноги как куклу.

– Ты слышала?

– Постой! – остановила его Артемида. – Эта женщина еще не знает наших правил. – Террористка выдержала эффектную паузу. – Если кто-нибудь из вас вздумает брыкаться, то эта женщина будет наказана. – Она откинулась на стуле и взмахнула пистолетом, как бы подтверждая, что не шутит. – А что касается тебя... – Артемида повернулась к Меган. – Если ты решишь подсыпать отравы в еду или поиграть с ножами, то твои товарищи умрут.

Меган побледнела. Она поняла, что выполнит все приказания бандитов, если не ради себя, то ради невинных людей.

– Ты поняла? – отчеканила Артемида.

– Да. Я все поняла, – пробормотала Меган.

– Зевс! – обернулась Артемида.

Зевс взял Меган за подбородок и вопросительно посмотрел ей в глаза.

– Ты точно поняла? – Его странные черные глаза и резкий голос завораживали девушку.

– Конечно.

Артемида благосклонно кивнула, и Зевс пинком впихнул Меган в кухню. Она судорожно стала искать взглядом хоть что-нибудь, чем можно будет защититься.

– Ты бессильна, детка, – усмехнулся Зевс, словно прочитав ее мысли. Затем он сорвал со стены меню и протянул его Меган. – Представь, что ты готовишь для почетных гостей.

– Мне нужны помощники. Я одна не справлюсь, – возразила Меган, понимая, что должна попытаться вытащить из кают-компании хотя бы одного человека.

– Обойдешься без помощников, – заявил Зевс.

Повернувшись к нему спиной, Меган красиво расставила на серебряном столике кружки, кувшины с молоком и водой, с горячим кофе, чаем и шоколадом.

Проницательность тюремщика разозлила и разочаровала Меган. Она насмешливо произнесла:

– Греческие боги удовлетворятся печеньем? Или я должна принести им в жертву быка?

– Делай как обычно. – Страшные черные глаза Зевса вновь заставили Меган задрожать. – И придержи язычок, милашка.

Меган взяла в руки тончайшую фарфоровую вазу и, размахнувшись, швырнула ее в Зевса. Звон брызнувших во все стороны осколков эхом прокатился под сводами кухни, а в дверях показалась еще одна темная фигура. Это был Гадес.

Меган бросило в дрожь, и она беспомощно оглянулась.

– Ваза разбилась случайно, – спокойно пояснил Зевс вошедшему. – А женщина скоро придет, Гадес.

Неприятный здоровяк выглядел крайне разочарованным.

– Случайно? – Видно было, что он не поверил ни единому слову.

Но Зевс выразительно указал ему на дверь.

– Не беспокойся.

От страха Меган не могла вымолвить ни слова. Ей было страшно не потому, что кого-то могут наказать за ее неразумные действия, а от одной мысли о том, что ее могут оставить наедине с Гадесом. Увидев, как за Гадесом захлопнулась дверь, Меган испытала нечто похожее на чувство признательности. Она стояла и ждала, что гнев Зевса немедленно обрушится на нее.

– Я... – Меган никак не могла заставить себя извиниться.

– Ты что-то хотела сказать?

– Пожалуйста, не подпускай его ко мне...

– Убери это. – Зевс указал на осколки, разбросанные по полу.

Мужчина внимательно следил за Меган. Девушке казалось, что он читает ее мысли. Знает, как ей хочется спрятать хотя бы один осколок, чтобы при случае использовать его в качестве оружия. Должно быть, он здорово потешался. Взгляд Меган упал на осколок, лежавший рядом с ее коленом. Ах, если бы незаметно подобрать его...

– И этот тоже... – В голосе Зевса слышалось нетерпение. – Быстрее!

– Ты не можешь запретить мне думать. – Меган осторожно взяла двумя пальцами острый осколок и выбросила его в мусорный бак.

– Не пытайся больше напасть на меня. Ты поняла?

– Я, конечно, терпеливая, – сказала Меган, – но ведь всякому терпению рано или поздно приходит конец.

Зевс промолчал. Он по-прежнему стоял и следил за каждым ее движением, как хищный зверь. Но в его глазах ясно читалось, что Меган ожидает нечто гораздо более страшное, чем притязания Гадеса.

Наконец с приготовлением ужина было покончено, и Меган в сопровождении Зевса направилась в кают-компанию. Она по очереди подходила к каждому пассажиру и члену экипажа «Мечты». В их глазах она читала сочувствие и желание хоть чем-то помочь. Но Меган понимала, что все эти люди так же бесправны, как и она.

– С нами все будет в порядке, – прошептала Меган, передавая очередному пассажиру какао и печенье.

Артемида, заметив это, толкнула ее и прикрикнула:

– Молчать! – Затем она повернулась к Зевсу: – Эта женщина начинает мне надоедать. Объясни-ка ей, что мы запрещаем переговариваться. Никаких разговоров!

Испугавшись за своих товарищей, Меган взмолилась:

– Простите! – Ее зеленые глаза наполнились слезами, и она протянула руки к Зевсу. – Простите меня... – Она закусила губу, чтобы не разрыдаться. Как она все-таки неосторожна! Ведь Зевс уже не раз предупреждал ее. – Прошу вас, не трогайте их.

Меган била мелкая дрожь. Она не сводила жалобного взгляда с Зевса, который, демонстративно не обращая на нее внимания, о чем-то разговаривал с Артемидой.

– Пожалуйста!

Артемида засмеялась над какой-то шуткой Зевса. Она схватила его за плечи, прижалась к нему всем телом и поцеловала.

– Тогда я предоставлю это тебе.

Меган молила Бога лишь об одном: чтобы ей позволили остаться вместе со всеми. Никогда еще она не молилась так истово, обещая себе сделать все, чтобы сохранить жизни остальных.

«Тогда я предоставлю это тебе».

Фраза, сказанная женщиной, эхом отдавалась в ушах Меган. Она чувствовала, что находится на грани истерики. Артемида прекрасно знала, как себя вести с пленниками. Ведь неизвестность страшнее всего.

Глаза Меган застилали слезы. Очертания предметов расплывались.

Когда чья-то грубая рука схватила ее за локоть, Меган с трудом сдержала вопль ужаса. Зевс жестом приказал ей идти к двери, ведущей в коридор.

Он молчал, не трогал Меган, но от этого ей было еще страшнее. Как только они оказались в каюте Меган, Зевс втолкнул ее в небольшую душевую.

– Раздевайся!

Показывать характер было нельзя. Слишком многое зависело сейчас от ее поведения. И снова она была не в состоянии расстегнуть кнопки платья холодными негнущимися пальцами. Наконец ей кое-как это удалось. Меган судорожно вцепилась в занавеску и задрожала, когда Зевс потянул за тесемки отделанного кружевом фартука, а потом включил воду.

Медленно, все еще стоя спиной к мужчине, Меган сняла туфли, а потом чулки. Она попыталась расстегнуть лифчик, но Зевс опередил ее, и эта последняя деталь ее одежды упала на кафельный пол. Теперь Меган стояла нагая и дрожала от страха.

Джордан был единственным мужчиной, видевшим ее без одежды. Только он, он один имел право прикасаться к ее обнаженному телу. Когда Зевс положил затянутые в перчатки руки на плечи Меган и развернул ее к себе, она постаралась выглядеть как можно более спокойной.

Боже, как он ее хотел! Об этом говорил огонь, разгоравшийся в глубине его пронзительных черных глаз. Но что бы ни случилось, Меган решила думать о Джордане. Только мысли о нем могли помочь ей не потерять рассудок.

Закрыв глаза, Меган напряженно ждала прикосновения Зевса. Но ничего не произошло. Изо всех сил подавляя желание прикрыть руками грудь, Меган взглянула прямо в глаза стоявшего напротив нее мужчины.

– Мойся, а потом иди в постель.

Меган немедленно встала под душ, вздохнув с облегчением, когда Зевс задернул занавеску.

Стоя под теплыми струями воды, ошарашенная Меган медленно водила одеревеневшими руками по своему телу и волосам. Она пыталась сосредоточиться на настоящем, но не думать о Джордане она тоже не могла. Что бы ни делал с ней Зевс, Меган не позволит ему завладеть ее разумом.

Она выключила воду. Тянуть время было бессмысленно, и Меган решила покончить со веем как можно быстрее. Ведь нет ничего хуже, чем неизвестность.

Голоса... Меган вдруг услышала чьи-то голоса за дверью ванной комнаты. Зевс и Артемида?

– Хронос сказал, что с грузом все в порядке. Я очень довольна.

Груз? Но ведь яхта была пассажирским судном, принадлежащим Мэтгу Дюпре, известному человеку, миллионеру, который сам добился всего, что у него было. Всего лишь несколько часов назад этот сердечный пожилой человек благодарил Меган за прекрасно подготовленный прием.

Просушивая волосы полотенцем, девушка прислушивалась к разговору.

– Заложники все трясутся над этой милашкой Лейси. Пусть остается здесь до завтра, а еду приготовит один из этих болванов, сидящих в кают-компании. – Артемида снова засмеялась. – Отсутствие Лейси присмирит их.

Слава Богу, никто из заложников не пострадал! Из груди Меган вырвался вздох облегчения.

Ответа Зевса Меган не разобрала, но зато услышала слова Артемиды:

– И постарайся, чтобы девчонка выглядела неважно. Пусть думают, что ей пришлось несладко.

– Не беспокойся.

Черт возьми! Так она и знала. Страх снова закрался в сердце Меган.

– Поколоти ее слегка, что ли? Я разрешаю.

Зевс рассмеялся в ответ. Меган услышала, как хлопнула дверь, а затем террорист громко произнес:

– Хватит подслушивать, Лейси, выходи.

Меган открыла дверь ванной. Ее потемневшие от воды волосы ниспадали на плечи, прикрывая грудь.

– Ты слышала, что сказала Артемида?

– Да, – прошептала Меган.

– Дальнейшая судьба твоих товарищей по-прежнему зависит от тебя.

– Я понимаю. – Меган посмотрела в глаза Зевса и заметила, как его брови взметнулись под шерстяной маской.

Более всего Меган хотелось броситься на кровать и с головой укрыться одеялом. Но она продолжала неподвижно стоять.

– Я не уверена, что не буду кричать. Еще ни один мужчина не «колотил» меня. – Меган гордо вскинула голову. – Мой муж всегда очень нежен со мной.

Сильный, но нежный. Она была уверена, что Алекса была абсолютно права, когда сказала, что Джордан все еще думает о Меган, где бы он ни находился. И теперь Меган ухватилась за эту мысль, чтобы не думать о кошмарной действительности.

– Ложись в постель. – Зевс отвернулся от девушки. – У меня есть дела. Ты останешься здесь, а через час я вернусь. И не пытайся сбежать, тебя ведь предупредили о последствиях.

Одна? На целый час? Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Меган стояла не шевелясь. Больше всего она боялась, что Зевс передумает.

– Ты сомневаешься? – Мужчина посмотрел на постель.

– Я боюсь.

– И правильно делаешь. – Темные глаза пристально посмотрели на Меган. Затем их обладатель развернулся и вышел из каюты.

Сотрясаясь от беззвучных рыданий, Меган схватила альбом с фотографиями и быстро нырнула под одеяло.

– Джордан, – прошептала она, гладя дрожащими пальцами изображение такого любимого и родного мужчины, светящегося от счастья.

Она помнила, как Джордан вынес ее из экипажа на руках, когда они остановились возле отеля, в котором должен был состояться праздничный ужин.

Вот она в наряде невесты. Ее голова запрокинута, а распущенные волосы разлетелись по спине. Меган даже слышала свой собственный смех:

– Не здесь! Ты должен перенести меня через порог нашего дома, Джордан!

– А я хочу отнести тебя наверх, в нашу комнату.

– Помни о «черном списке» Алексы...

– Хорошо, хорошо. Я люблю тебя и постараюсь не разочаровать твоих друзей.

– Знаешь что... – Меган наконец удалось поднять голову, и она нежно погладила шрам на его щеке. – Как насчет того, чтобы подняться со мной наверх и помочь избавиться от этого? – Она указала рукой на платье.

Джордан накрыл губы Меган своими, и вездесущий фотограф запечатлел этот волнующий момент.

– Меган, ты хотя бы понимаешь, что ты делаешь со мной? – прерывающимся голосом спросил Джордан. Он с трудом оторвался от жены, у которой перехватило дыхание при виде его бездонных голубых глаз, светящихся любовью, и чувственной улыбки, сводившей с ума женщин. – Предпочитаешь, чтобы я снял с тебя платье?

Румянец окрасил щеки Меган.

– Нет, то, что находится под ним.

Теперь краснеть пришлось Джордану. Меган увидела, как испарина покрыла его лоб, скрытый белокурыми прядями, а голубые глаза потемнели. Длинные красивые пальцы Джордана попытались ослабить галстук.

– Джордан! – Шафер похлопал новоиспеченного мужа по спине. – У тебя еще будет время. А теперь моя очередь поцеловать невесту.

С этими словами Рей Блэкмор звонко поцеловал смущенную и ошеломленную Меган в губы, а затем пожал руку Джордана.

– Думаю... э-э-э... на этом стоит остановиться. Мне бы очень хотелось потанцевать с тобой, Меган, но Джордан становится таким ревнивым...

Ревнивым? Меган вежливо улыбнулась. После известных событий она относилась к Блэкмору настороженно. Но Джордан обнял Меган, и она тотчас успокоилась.

– Ты ведь не ревнуешь? Он, наверное, пошутил?

– Конечно, не ревную.

Они дружно расхохотались и направились к стеклянным дверям отеля, чтобы присоединиться к гостям. Неожиданно Джордан остановился, увлек жену в украшенный цветами альков и схватил ее за руки.

– Что там Рей болтал о моей ревности?

– О, я уже об этом забыла. – Меган пожала плечами, словно говорила о чем-то маловажном.

– Мне... Мне очень тяжело совладать с собой. Раньше я не знал, что такое ревность. Но теперь все изменилось.

– Не думаю, что у тебя возникнут с этим проблемы. – Меган нахмурилась. – Знаешь, Джордан, я никогда не слыла любительницей пофлиртовать и не позволяла это мужчинам.

– Я знаю. Но когда Рей поцеловал тебя... Меган, я всегда безоглядно доверял этому человеку, но теперь мне хотелось убить его!

Признание Джордана взволновало Меган, и она хотела уже забыть о том, что он сказал, но не смогла, увидев обеспокоенные глаза мужа.

– Я не знаю, что сказать. Ты не доверяешь мне?

– Конечно, доверяю. – Джордан ослабил галстук и резким движением взъерошил себе волосы. – Меган, меня беспокоит то, насколько сильно я люблю тебя. Ты полностью завладела моими мыслями и чувствами.

Меган покачала головой, и ее медные локоны всколыхнулись от этого движения. Она погладила мужа по щеке.

– Я просто старалась быть с тобой такой, какая я есть на самом деле, Джордан. – Она улыбнулась. – Если ты хочешь быть спокоен, давай доверять друг другу.

Джордан прижал жену к себе и целовал ее долго и страстно.

– Я обещаю, что ни за что не променяю тебя на другого мужчину, Джордан, – продолжала Меган. – Не думаю, что найду кого-то лучше тебя.

Джордан улыбнулся и провел пальцем по губам Меган, и она почувствовала, как ее тело начинает трепетать от удовольствия.

Меган перевернула страницу, и ее глазам предстала фотография, запечатлевшая дележку свадебного торта. На ней было отчетливо видно, что молодожены не в силах оторвать глаз друг от друга.

– Ну и ну! – Рей, танцевавший с подружкой невесты Алексой, подошел к влюбленной паре. – Интересно, разрешишь ли ты кому-нибудь приблизиться к своей жене ближе, чем на сто метров?

Джордан пристально посмотрел на Меган и ответил:

– Если он будет уродливей Квазимодо, то сколько угодно. – Он самодовольно улыбнулся, когда Меган обняла его, просунув руки под пиджак. Никогда еще она не чувствовала себя такой защищенной и такой любимой...

Внезапно звук распахнувшейся с шумом двери вернул ее к ужасной реальности. Меган притворилась спящей, оставив раскрытый альбом на подушке. Может, Зевс оставит ее в покое, если увидит, что она заснула? Кроме того, он вряд ли думает, что она встретит его с распростертыми объятиями.

Глаза Меган были закрыты, но она услышала, как Зевс пересек каюту, а потом, войдя в ванную, включил воду. Меган ужасно хотелось, чтобы вдруг случилось чудо и она действительно крепко заснула. Но тяжелые мысли не давали ей заснуть. Неужели Зевс и впрямь обойдется с ней так, как посоветовала Артемида?

Странно, но силы вдруг странным образом покинули Меган, и она медленно погрузилась в сон. Сквозь дрему она услышала какой-то неясный шум и почувствовала, как кто-то забрал альбом у нее из рук. Но сон настолько крепко сковал ее, что она была не в силах реагировать на происходящее.

Меган снился Джордан. Его крепкие руки по-хозяйски скользнули по стройным ногам и бедрам Меган, а потом поднялись к талии и начали гладить спину, заставляя напряженные мышцы расслабиться. Она почувствовала, как Джордан нежно покусывает ее кожу и тихо смеется. Вот он уверенно перевернул ее на спину и начал водить пальцем по крепко сжатым губам. Затем палец скользнул вниз по подбородку и шее и, спустившись еще ниже, начал описывать круги вокруг затвердевших сосков. Меган почувствовала легкие, дразнящие прикосновения языка к своей коже. Затем ласки стали все более настойчивыми, заставляя Меган стонать от удовольствия. Губы спустились ниже, и вот уже Меган выкрикивает имя мужа.

– Джордан... – Она протягивает руки, чтобы хоть на секунду дотронуться до шелковистых волос мужа. – Джордан... – Но он уже ушел.

Видение пропало, и Меган начали душить слезы.

– Джордан, куда ты ушел? – пробормотала она, медленно освобождаясь от объятий сна.

Наконец Меган окончательно проснулась. Подушка была мокрой от слез, а сердце сдавила боль. Меган села на кровати и закрыла лицо руками. Эти сны посещали ее каждую ночь после ухода Джордана.

Каждую ночь Меган просыпалась вот так: опустошенная и в слезах. Чтобы забыться, она с головой ушла в работу. Еще недавно сиявшая радостью, молодая жена ловила на себе обеспокоенные взгляды друзей. Они замечали, что ее лицо день ото дня становится все бледнее, а круги под глазами все темнее. Блестящие волнистые волосы, вызывавшие некогда восхищение, теперь потускнели. Соблазнительные изгибы тела, которые так любил Джордан, потеряли свою привлекательность под действием ужасной «диеты», состоявшей из чая, кофе, тостов и непроходящей скорби. Однако о Джордане Меган никогда не говорила.

А потом любовь постепенно начала превращаться в ненависть. Однако это помогло Меган преодолеть любовный недуг. Гнев сначала сменился печалью, а потом – неистовым стремлением работать. И это волновало друзей Меган не меньше, чем ее недавняя меланхолия.

Нельзя было допускать, чтобы Джордан сломал ей жизнь. Несмотря на то что она формально все еще была замужем, друзья начали понемногу знакомить Меган с подходящими мужчинами. Она ужинала с ними или ходила в кино, но дальше этого дело не продвигалось. Ни с одним из них она даже не обменялась поцелуем.

И вот опять этот сон. Меган казалось, что она все еще чувствует прикосновения Джордана. Но почему именно сейчас? Как раз тогда, когда Меган сняла обручальное кольцо и собралась выбросить альбом со свадебными фотографиями в океан? Почему этот сон снова заставляет ее страдать? И вновь, как и прежде, Меган не удалось дотронуться до Джордана прежде, чем он исчез. И снова она проснулась с этим ужасным чувством невосполнимой потери.

Меган била дрожь, а чувство горя было таким же глубоким, как и раньше. И к Меган вернулось еще одно видение, сводящее ее с ума: Джордан, все такой же красивый, сжимает в объятиях женщину, затянутую в красный кожаный комбинезон. Комок подступил к горлу, и Меган, спотыкаясь, побрела в ванную. Нет, она не должна снова впадать в депрессию! Ни за что! Хватит!

– Ты заболела?

Глубокий звучный голос Зевса ворвался в мысли Меган. Она думала о том, что боль от предательства Джордана все так же сильна, как и в тот день, когда она узнала, что он встречается с другой женщиной.

– Лейси?

В этот момент Меган забыла о страхе и осторожности. Она даже забыла о том, что мужчина, стоявший перед ней, был жестоким негодяем, при приближении которого она в ужасе замирала.

– Со мной все в порядке. – Убрав с лица спутанные волосы и замотав их в пучок, Меган сполоснула лицо водой и почистила зубы.

Тонкая шерстяная маска Зевса была немного сдвинута набок. Похоже, что он надевал ее в спешке.

– Ты боишься? – В его голосе послышалась заинтересованность. – Боишься меня?

Меган прикрылась широким полотенцем и посмотрела прямо в черные глаза Зевса.

– Я не боюсь тебя.

Меган боялась. Но будь она проклята, если позволит Зевсу понять ее состояние.

Он сложил руки на груди и оперся спиной о дверь.

– Тебя волнует кто-то по имени Джордан?

При этих словах Меган испытала почти физическую боль. Ей показалось, что в лицо вдруг пахнул ледяной ветер. И снова ей пришлось заставить себя посмотреть Зевсу в глаза.

– Джордан – мой муж.

– Ты только так говоришь.

– Но это правда!

– А почему кольцо не носишь?

– Но когда я работаю...

– Чье имя ты носишь?

– Лейси – моя девичья фамилия, и все мои клиенты знают меня под этим именем.

Зевс повел плечами.

– Звучит неубедительно. Для меня ты не замужем.

– Да тебя это вообще не касается! – взорвалась Меган. – Я тоже ни минуты не сомневалась, что ты не был рожден с именем Зевс. Это такой же псевдоним, как и Лейси.

Несмотря на то что шерстяная маска позволяла видеть только глаза и рот, Меган догадалась, как обозлился террорист. И все же она не смогла сдержаться и добавила:

– Ты женат, Зевс? Или на твою долю не хватило богини?

Зевс сжал кулаки.

«Поколоти ее немного...» – вспомнились Меган слова Артемиды. Она гордо вскинула голову, а ее глаза гневно блеснули.

– Почему бы тебе не избить меня, как посоветовала твоя смелая начальница? – закричала Меган, колотя мужчину кулачками по твердой мускулистой груди до тех пор, пока он не схватил ее за руки. – Зевс – бог порядка и справедливости. Зачем ты пачкаешь его имя? Назвался – соответствуй!

– Я уже предупреждал, чтобы ты держала язык за зубами, Лейси. – Глубокий голос Зевса таил угрозу. – Я хотя бы иногда бываю снисходительным, остальные – никогда. Запомни это.

Дрожь пробежала по телу Меган. Снова неопределенность и томительное, сводящее с ума ожидание. Нервы Меган были натянуты до предела. Именно поэтому она отважилась бросить мужчине вызов.

– Почему бы тебе сразу не покончить с этим?

– Ты приглашаешь меня в постель, Лейси? – Зевс убрал руку.

– Я делаю то, что должна. Я не могу рисковать жизнями других людей, – пробормотала Меган, злясь на себя за то, что так и не смогла посмотреть прямо в глаза своему тюремщику.

Зевс отвернулся.

– Когда я захочу, я сам возьму все, что мне причитается.

Он хочет терзать ее неизвестностью? Что ж, отлично! Она забралась под одеяло и замоталась в него, как гусеница в кокон. Ее так и подмывало спросить Зевса, что он сделал с ее фотоальбомом, но она боялась лишний раз напоминать о своем присутствии. Завтра она сама поищет его.

Луна смотрела в иллюминатор и заливала каюту серебристым светом. Снаружи доносился мягкий плеск волн. Как странно... Безмятежность и красота ночи никак не вязались с ужасом, царившим вокруг. Меган повернула голову, стараясь не пропустить момент,.когда Зевс снимет наконец свою маску. Она хотела запомнить его, чтобы опознать, когда все закончится. Меган просто мечтала посадить его в тюрьму.

Однако Меган ничего не смогла разглядеть, как ни старалась, хотя и слышала, как мужчина шумно ворочается на соседней кровати.

«Я не буду спать. Ни за что не буду, – внушала себе девушка, отчаянно борясь со сном. Ей необходимо хоть мельком увидеть его лицо прежде, чем он снова наденет свою маску. – Он за все заплатит... и они тоже...»

Меган, смеясь, бежала вместе с Джорданом вдоль кромки прибоя. Их ноги утопали в мягком темном песке. Пляж уже опустел. С наступлением вечера отдыхающие разбрелись кто куда. Одни отправились принимать душ в свои номера, а другие спустились к ужину. Неожиданно Джордан подхватил Меган, поднял в воздух и закружил. Джордан крепко прижал жену к себе, и в его ясных голубых глазах медленно стал разгораться огонь зарождающейся страсти.

Меган обняла его за плечи и едва не задохнулась от желания, когда Джордан прижал ее к своему мускулистому телу и медленно опустился на песок, увлекая девушку за собой.

Искусные пальцы расстегнули замок бирюзового бикини, и обнаженная грудь Меган коснулась крепкого торса обнимающего ее мужчины.

– Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю, – прошептал Джордан хриплым голосом, а его руки блуждали по влажному разгоряченному телу Меган.

Они лежали на нагретом солнцем песке, а нежный теплый бриз ласкал их тела, и казалось, что остальной мир перестал для них существовать. На губах Меган застыла улыбка, ее зеленые глаза лучились счастьем.

– Я знаю, как сильно ты меня любишь, Джордан, – прошептала Меган, когда губы мужа коснулись ее губ, – потому что я чувствую то же самое. Не думаю, что может быть большее счастье.

– Нет. – Джордан наклонил голову. – Мне так хорошо с тобой!

Меган посмотрела в глаза мужа и увидела в них такую безумную и всепоглощающую любовь, о которой женщина может только мечтать.

Лицо Джордана склонилось над ней, и Меган потянулась ему навстречу в ожидании поцелуя...

– Просыпайся, Лейси!

Все еще объятая ярким чувственным сном, Меган вздохнула, перевернулась на спину, разметав волосы по подушке, и вытянула руки, чтобы обнять Джордана, привлечь его к себе...

– Поцелуй меня... – сорвался с ее губ страстный призыв.

– Когда я буду любить тебя, Лейси, не жди от меня поцелуев.

Нет! Чужой неприятный голос мгновенно вернул Меган к действительности, а ее собственный шепот все еще эхом отдавался у нее в ушах. Сон рассеялся, и Меган увидела склонившегося над ней... Зевса!

Во рту у нее пересохло, а ослабевшее тело все еще пребывало в возбуждении, навеянном сном.

– Ты разговаривала во сне.

– Оставь меня... – Меган готова была разрыдаться, ведь Джордан уже почти поцеловал ее, пусть даже и во сне. Меган чувствовала себя обманутой, опустошенной и совершенно потерянной. – Я ненавижу тебя!

– Замолчи!

Воздух в каюте был словно пропитан взаимной ненавистью. Зевс подошел к кровати Меган, и она рванулась в сторону, вцепившись в одеяло побелевшими пальцами.

– Нет!

– На этом корабле ты принадлежишь мне и будешь делать, что я хочу. Поняла?

«Нет, только не сейчас!» – мысленно умоляла Меган. Только не сейчас, когда она жаждала оказаться в объятиях Джордана.

Черные глаза угрожающе смотрели на Меган, ее сознание спуталось, а грудь сдавил страх. Сможет ли она это выдержать?

Вдруг она потеряла остатки самообладания, и долго сдерживаемый страх вырвался наружу.

– Пожалуйста, оставь меня! – потеряв голову от ужаса и безысходности, закричала Меган, а из ее зеленых глаз брызнули слезы. Потом она затихла и беспомощно прошептала: – Мне нужно... мне нужно немного времени.

Она изо всех сил старалась, чтобы ее слова звучали здраво, но чувствовала, что выглядит очень жалко. А когда Зевс шагнул к ее кровати, она поняла, что лишь напрасно сотрясала воздух.

– Ты... ты женат? – прерывающимся голосом спросила она, отчаянно надеясь на то, что он хотя бы на миг почувствует угрызения совести. Одновременно с этим она пятилась назад до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. В этот момент Зевс резко остановился.

– Ты женат, ведь так? – Натянув на себя одеяло, Меган попыталась сесть.

– Замолчи!

По тому, как напрягся мужчина, Меган поняла, что он едва сдерживается.

– Какая она, твоя жена? Ты ее любишь? – Меган соскользнула с кровати, по-прежнему кутаясь в одеяло. – Тебе не стоит ей изменять, Зевс...

Задыхаясь от страха, Меган резко развернулась, чтобы убежать в ванную комнату. Но, запутавшись в одеяле, она упала, больно ударившись щекой о прикроватный столик. Зевс быстро пересек комнату, помог Меган подняться, заботливо придерживая одеяло, и дал ей возможность удалиться в ванную.

Глава 3

Меган проснулась в залитой солнечным светом каюте.

– Ах... – вздохнула она, садясь на постели и щурясь от яркого света.

– Зевс! – позвала Артемида, широко распахнув дверь. – Через час ты будешь нужен мне наверху. И захвати с собой эту женщину.

Появившийся из ванной комнаты мужчина ткнул пальцем в Меган:

– Это может оказаться довольно проблематично. – Артемида громко рассмеялась, заметив на щеке девушки огромную царапину.

– Я– же просила поколотить ее слегка, Зевс! – Она снова расхохоталась. – Неужели было так необходимо уродовать ей лицо?

В ответ Зевс лишь безразлично пожал плечами.

– Мне нужна твоя помощь, – продолжала тем временем женщина. – Капитан оказался чрезвычайно упрямым. Еще чуть-чуть, и я пристрелю его.

– Выйдем, Артемида. – Зевс бросил косой взгляд на Меган. – А ты, крошка, сиди где сидишь.

Меган стиснула зубы, чтобы не закричать, когда за этими двумя страшными людьми захлопнулась дверь.

– Если бы только я могла спуститься по веревке и уплыть куда глаза глядят, – тихо пробормотала Меган, свернувшись клубочком на мягких подушках.

За дверями раздавался громкий неприятный голос мужчины, говорившего на незнакомом наречии, и резкие ответы Артемиды.

Меган мечтала обладать недюжинной силой, чтобы дать отпор этим жестоким захватчикам, но цена была слишком высока. Дверь каюты распахнулась, и Меган инстинктивно сжалась.

– Сначала в душ, потом одеваться, – отрывисто скомандовал мужчина.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.