Белая львица
Львиная сага. Книга 1
Кира Захарова

© Кира Захарова, 2015

© Елена Литова, иллюстрации, 2015

Редактор Галина Кормушина

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Глава 1

Я бежала по рыхлому снегу и ощущала мощную энергию, которая не давала мне остановиться. Всё-таки неделя, проведенная в четырёх стенах без любимого леса, давала о себе знать. Я бежала по прямой, никуда не сворачивая, мне просто необходимо было избавить своё тело от неё.

Деревья пролетали мимо с огромной скоростью, а я всё разгонялась, ведь впереди меня была наполовину замерзшая река, которую я планировала преодолеть одним прыжком.

Оскалив свои острые зубы, я издала мощный рык, лес тут же задрожал и отозвался эхом. Я напряглась и, оттолкнувшись задними лапами, взлетела в воздух. Несколько секунд и я мягко приземлилась на землю, преодолев препятствие в виде реки.

Увидев вдалеке опушку леса, я поспешила туда. Несмотря на внушительный вес, моё тело было очень легким для меня, мне не составляло особого труда лететь по лесу с сумасшедшей скоростью. Оно было мощным, сильным и гибким. Снег сзади вихрем поднимался в воздух, указывая моё направление.

Забравшись на опушку, я рухнула в сугроб, перевела дыхание и почувствовала чей-то запах, принюхавшись, я поняла, что это олень. Еда для хищников, но только не для меня. Я не хотела убивать. Встав, поискала его глазами и увидела, что он стоит в нескольких сотнях метров от меня. Очень смелый олень, или глупый.

Вдруг ветки с хрустом начали ломаться, снег закружился в воздухе. Олень поднял голову, повел ушами, носом и бросился прочь. Кто-то явно бежал в мою сторону, и этот кто-то был очень опасен, не только для глупого оленя, но и для меня. Я почувствовала угрозу и встала в оборонительную позу.

Благодаря белой шерсти, я сливалась со снегом, это помогало обмануть людей, но того кто сейчас приближался ко мне не обманешь. Он грозно зарычал и вышел из густого леса. Он был полностью чёрным, даже глаза были практически одного цвета с шерстью.

Тряхнув шикарной, чёрной гривой, он пристально посмотрел мне в глаза и сделал несколько шагов в мою сторону. Я отошла назад, не зная, что делать в данной ситуации. Бежать от него смысла не было, он догонит, драться тоже.

Я стояла как вкопанная, стараясь не запаниковать. Его глаза чётко говорили мне о его намерениях, он хотел убить меня. Скорее всего, это его территория, а я нарушила её границы.

Я подняла свои голубые глаза в небо, прощаясь с жизнью, опустив голову, грустно уставилась на него. Хотелось плакать, но в данный момент, это, к сожалению, было не возможно. Он заметил мой взгляд и фыркнул.

Странно, чего он тянет? – подумала я. – Крупный, – отметила я про себя, – раза в два крупнее меня и опасно красивый, в его глазах можно было утонуть.

Он подошёл ко мне вплотную и поднял переднюю лапу, так как будто хочет ударить меня. Я припала к земле и зажмурилась, но он лишь аккуратно прикоснулся ко мне, давая мне возможность говорить с ним. Одно касание и я слышу его голос, такой мягкий, красивый, но в то же время грозный.

«Как тебя зовут?» – требовательно спросил он и убрал лапу, я широко раскрыла глаза, от удивления. Я была готова уже ко всему, но не ожидала, что он просто заговорит со мной. Я думала, всё будет, намного хуже.

«Как тебя зовут?» – повторил он, его взгляд стал сердитым. Он издал недовольный рык и плюхнулся на снег.

Разозлился – подумала я и ещё раз удивилась. Сесть вот так спокойно рядом с чужаком? Расслабившись и став уязвимым! А вдруг я воспользуюсь этим и нападу? Всем своим видом он давал мне понять, что не причинит мне вреда и вел себя как старинный приятель.

Справившись с дрожью, я тихо произнесла, – «Я Инара»

«А я Луан» – услышала я ответ в своей голове, его голос был каким-то строгим.

А ведь имя Луан ему очень идёт – заметила я.

«Зачем ты здесь?» – его тон говорил мне о том, что ему не понравилось моё вторжение на его территорию, но страха я больше не испытывала. Скорее всего, он меня просто прогонит. Интересно, почему он один, где его стая?

«Прости меня! Я не хотела! Я просто бежала, куда глаза глядят, и не заметила, как зашла на чужую территорию. Отпусти меня!»

После этих слов он повеселел и улегся рядом. Его грива лежала на его плечах, хвост немного подергивался. Я тоже решила немножко расслабиться и села напротив лежащего Луана.

«Кто ты?» – задала я вопрос, который терзал меня.

«Я?» – удивился он.

«Ты!»

«Я Луан» – невозмутимо ответил он, положил голову на снег и закрыл глаза.

Я сидела и смотрела на этого могущественного и сильного мужчину и испытывала двоякое чувство. Он мне нравился, это точно, но в тоже время я его совершенно не понимала. Я зашла на его территорию, а он спит передо мной, как ни в чём небывало и даже не собирается прогонять. Я, конечно, понимаю, что я противоположного пола и всё такое, но он ведёт себя странно.

Таким как мы среди людей делать нечего, по крайней мере, я так считаю. Тем более мне намного уютнее в лесу, в своей белоснежной шубке. Для людей в принципе мы не опасны, но рисковать лишний раз я не хотела. В таком обличии, в котором я находилась сейчас, я была собой.

«Пойдешь со мной» – уверенно произнёс Луан, открывая глаза и прерывая мои мысли, я открыла от удивления рот.

«Так нужно» – добавил он твердо, я скривилась, обнажая при этом клыки.

«Значит, не хочешь идти?» – задумчиво произнёс Луан. – «Эм-м-м…, придется тащить тебя силой» – сделал он заключение и встал.

Я молчала, любуясь его красотой. На его чёрной шкуре белый снег выглядел просто ослепительно, переливаясь в лучах солнца. Его красивые, тёмные глаза смотрели по-доброму.

«Что решила?» – услышала я его вопрос мысленно.

«Но я не могу уйти!» – я поднялась, отряхнулась от снега и стала судорожно соображать, что же мне делать дальше и как отделаться от этого Луана.

«А что тебя держит?» – непонимающе спросил он.

«Работа» – выпалила я первое, что пришло на ум.

«Хм, очень интересно! Только вот какая, если ты не работаешь?» – он снова сел поняв, что предстоит долгий разговор.

«Я не хочу» – призналась я и отошла от него. – «Почему я должна идти с тобой? Чего ты хочешь?» – я понимала, что задаю слишком много вопросов, но ничего не могла с собой поделать.

«Ты нужна нам» – спокойно ответил Луан и направился ко мне.

Я стала отходить назад, лапой собрав снег, я швырнула его в сторону Луана и, развернувшись, побежала прочь. Снег под лапами хрустел и тут же таял. Обернувшись, я увидела, как он оторвался от земли в изящном прыжке, посмотрев вперёд, я резко затормозила, он уже был передо мной!

Издав ужасный рык, он в гневе перекусил несколько веток и сквозь зубы процедил, – «Сама напросилась!»

«Подожди!» – почти выкрикнула я. – «Пожалуйста! Ну, зачем я тебе? Я прошу прощения за то, что зашла без разрешения на твою территорию, больше такого никогда не повториться» – я заглянула ему в глаза и стала ждать ответа. Смотря в них моё сердце, начинало биться быстрее, тело расслаблялось. Я удивилась сама себе.

«Послушай, я не люблю повторять, Инара, ты пойдёшь со мной, я не причиню тебе зла, дома я всё тебе объясню»

Ну вот, так я и знала – разозлилась я.

«Я не нужна тебе там» – попыталась убедить, но это не помогло. Луан вплотную подошёл ко мне.

«Луан, я не сдамся без боя!» – попыталась напугать его я, он засмеялся. – «Я не буду одной из твоих львиц. Я такая одна и должна быть единственной. А пятой женой я быть не собираюсь!» – он вновь засмеялся, его явно забавляло то, что я говорю.

Я продолжила. – «Неужели тебе нравиться издеваться? Ведь я не буду твоей, и всегда буду бороться. Это не жизнь – это мучение»

После этой реплики он уже хохотал! Меня это жутко взбесило. Какой самоуверенный этот Луан, думает, что он не отразим, (хотя так оно и было) и что любая побежит за ним хоть на край света.

«Не бывать этому!» – завопила я.

«Не смеши, хватит» – смеялся он.

Мои мышцы стали каменными, я встала во весь рост (немного – немало, а в холке около ста пятидесяти сантиметров), подняла правую лапу и со всей силы ударила его по моське.

Он слегка качнулся и повалил меня на землю, прижав всем телом. Страх пропал, я брыкалась. Выпустив когти, я перевернулась на спину и ударила его по плечу. Он застонал, оскалил свои десятисантиметровые клыки и замахнулся.

Ну, вот и всё, – пронеслось в моей голове. – Пара его ударов и всё. За что мне это?!?

Но удара не последовало, раздался лишь рык.

«Не всё, не бойся. Я ещё не докатился до такого»

«Что? Я не говорила это тебе! Это были мои мысли»

«Можно сказать, что ты сказала это вслух. Потащу тебя силой!» – подумав, сказал он и слез с меня. – «И, кстати, пятой львицей ты не будешь» – увидев испуг на моём лице, спокойно изрёк он, – «будешь десятой» – заржал Луан и схватил меня за шкирку. Осторожно, стараясь не поранить и не причинить боль.

«Что?» – начала было возмущаться я, но наткнувшись на суровый взгляд льва, тут же замолчала.

Волоком тащить мои почти двести пятьдесят килограммов для него, конечно, было под силу, даже я бы сказала легко. Тем более по скользкому снегу. Но неудобно, ведь ему приходилось идти спиной. А мне сначала нравилось издеваться, и я старательно упиралась.

Дотащив меня до реки, Луан ослабил хватку. Со мной в зубах перепрыгнуть её было бы просто не возможно.

«Ты должна вместе со мной перепрыгнуть реку. О `Кей?»

«Да» – я стала подумывать об очередном побеге и хитро сощурилась.

«Прыгнешь первая милая!» – Оборвал он мои мечты.

Я зашипела, но прыгнула, заметив краем глаза как, он восхищенно смотрит на мой, грациозный прыжок. Посмотреть было на что, идеально сложенная, белая как снег львица, в прыжке над рекой настолько широкой, что кажется, будто бы она не перепрыгивает её, а летит над нею. Он прыгнул следом, и мы побежали. Так я стала пленницей его чар. Бежала за ним, не зная куда, не зная зачем. Пробежав несколько километров, мы оказались на вершине горы.

– А-у-у-у-у-у-у – раздался громкий волчий вой доносившийся снизу.

– А-у-у-у-у-у-у – отозвался второй.

«Это наши волки, спокойно» – сказал Луан. – «Там наш лагерь»

Лагерь? – спросила я саму себя.

Спустившись с горы, я остановилась и зачарованно стала смотреть вокруг. Красивый зимний лес окружали горы, прямо внутри него стояли симпатичные домики. Те, что двухэтажные были построены внутри четырёх живых деревьев, стволы были не тронуты и зелёные ветви ложились на крыши. Сосны, запах завораживал.

«Какая красота» – не смогла сдержать я восхищения.

Одноэтажные домики были похожи на норки. Но в тоже время здесь присутствовала цивилизация. В некоторых окошках горел свет, у кого-то работал телевизор, где-то играла музыка.

Вокруг нас бегали маленькие медвежата, львята, волчата, тигрята и т. д. Около одного из домов стоял огромный бурый медведь, он встал на задние лапы, и я ахнула, его рост достигал более трёх метров!

Много и других: чёрная пантера, гепард, несколько львов и львиц, ягуар, леопард, пума и даже Лигр. Огромный Лигр! И все они здесь были в образе животных. Наверное, им тоже так было комфортнее, как и мне. Здесь я почувствовала себя своей, словно это была моя стая. Почему я так долго была одна?

К нам подошла очень красивая белая волчица, у неё были прекрасные глаза, разного цвета. Она хотела было коснуться меня, но я отошла и зарычала.

«Все кого ты видишь здесь друзья» – успокоил меня Луан.

Мне стало стыдно за то, что я обидела её, и я сама прикоснулась к ней лапой. Тут же услышав приветствие.

«Здравствуй, Инара!» – доброжелательно сказала волчица, я удивилась. Откуда она знает моё имя?

«Мы ждали тебя, Донат искал тебя повсюду»

По большому счёту я не понимала что происходит.

«Извини, я не представилась! Меня зовут Айдан»

«Очень приятно!» – улыбнуться в таком обличии я не могла и именно поэтому передала ей свою улыбку голосом.

«Мне тоже! Я очень рада, что ты наконец-то с нами»

«Извини, а кто меня искал!?»

«Донат и наконец-то нашёл»

«Но кто такой Донат?»

«Так вот же он» – она указала лапой на Луана.

Значит двойное имя. Луан означает лев. Это не удивительно, что его так зовут. А вот Донат это данный избранный Богом! Но ведь нас считают тёмными!

«Что означает твоё имя?» – обратилась я к волчице.

Она подняла на меня свои красивые глаза, не сдержавшись, я засмотрелась. Правый глаз Айдан был карим, а левый голубым! Смотрелось очень красиво.

«Оно означает лунная» – пояснила она.

«А твоё имя?» – Айдан с интересом уставилась на меня.

«Избранная» – со смешком выдавила я и, смутившись, опустила глаза.

«Это правда» – уверенно произнёс Луан, я удивлённо посмотрела на него.

«Ты действительно избранная, Инара. Нам имена просто так не дают, только по значению» – волчица говорила спокойно, но убедительно.

«Ты, наверное, устала?» – заботливо спросил Луан.

«Нет. Я целую неделю была человеком. Сейчас я бы поела и снова побегала»

«О, отлично!» – обрадовалась волчица.

«А это кто?» – я взглядом указала на медведя.

«Это Арност, он воин, он защищает клан»

«Здесь столько всего уникального! Я не верю своим глазам!»

«Мы уникальны уже, потому что мы существуем, Инара» – мягко промолвил Луан, нежно произнеся моё имя.

«Не волнуйся, здесь твоя стая»

Из-за дома вышла изящная чёрная львица. Она неслышно ставила лапы на землю, мягко шагая к нам, её движения не возможно было услышать даже мне. Единственное что ей мешало это чёрная шерсть, на фоне белого снега она выделялась. Удивительно было видеть чёрного Луана, таких как он единицы, и тут я вижу ещё одно такое же необычное существо.

Наверное, это его львица – ревностно подумала я. Надо же, я его ревную!

Львица подошла ко мне и коснулась своей забавной кисточкой моей лапы.

«Это Ирада» – представил её Луан и, глянув на меня, тут же быстро добавил, – «моя сестра»

«Ирада» – повторила я, думая, что наши имена очень похожи.

«Привет, Инара! Я давно хотела с тобой познакомиться!»

«Э-э-э» – замялась я.

Я не хотела никого обижать, но я не совсем понимала что происходит. Во-первых: откуда они все меня знали? Во-вторых: кто сказал Луану, что меня нужно найти и что я избранная для чего-то там, неизвестно для чего? И что я должна быть в их стае?

«На сегодня хватит впечатлений» – твёрдо сказала Айдан и повела меня за собой.

«Ты не волнуйся, просто пойми, что мы твоя стая и всё. Так нужно, ты должна быть с нами. Ты всё поймешь, только чуть позже»

«Ты сама-то хоть что-то понимаешь?»

Волчица остановилась, я тоже, Луан следовавший за нами чуть в меня не врезался, зевая на ходу.

«Нет» – призналась она. – «Принц сказал, что ты избранная и что ты решишь нашу судьбу. Пока всё»

«А кто у нас принц?»

«Луан» – коротко бросила она. – «Вот ваш дом»

В нескольких метрах от нас стоял симпатичный двухэтажный домик, построенный прямо в стволе широкого, просто огромного дуба.

«Ну, всё, я пошла» – пропела волчица и, завыв, побежала вверх по горе.

Тут же вокруг появились и другие волки и с воем побежали за ней. Мы остались вдвоём.

– Тебе как удобнее, так, или обернёшься? – Луан стоял передо мной в образе человека. Высокий, загорелый мужчина с литыми мышцами и красивым лицом. В нём всё было идеально. Красиво сложен, грубые мужские черты лица, чёрные кудрявые волосы (чуть ниже скул), не слишком длинные, но и не слишком короткие, и те же почти чёрные глаза.

– Ну, так как? – спросил он меня уже в голос.

«Обернусь в доме. Я могу быть спокойна? Ведь я стану уязвимой»

Он лишь слегка улыбнулся, открывая мне дверь и пропуская вперёд. Я зашла в дом и сразу поменяла обличие. На улице спать не хотелось, в доме с моими габаритами было бы не очень, а так очень даже ничего.

Луан включил свет и замер, вылупившись на меня во все глаза. Я не поняла в чём дело и поправила свои белые волосы, длинной чуть ниже талии. Стричь их мне было нельзя, я сразу теряла силу, но они, слава Богу, больше и не росли. Он смутился и покраснел как вареный рак.

– Ты что???

– Э-э-э…, ничего. Там в шкафу есть вещи, я купил для тебя, надеюсь, с размером угадал, – пробормотал Луан.

Не будь я той, кто я есть, я бы не расслышала и слова. И тут я поняла, в чём дело. Я стояла перед ним совершенно без одежды!

– О Господи! – крикнула я и бросилась бежать, но споткнулась об диван и с грохотом упала. Застонав, я скорчилась от боли, при падении я сильно ударилась лбом об стол. Вот что бывает, когда поддаёшься панике.

Луан кинулся меня спасать и тоже споткнулся об этот злосчастный диван. С воплем – Его надо выкинуть! – он рухнул на меня. Я зачем-то перевернулась на спину к нему лицом. Мужчина несколько секунд молча смотрел на меня, а потом жадно впился в мои губы поцелуем.

Я ответила ему, закрыв глаза и забыв обо всём на свете. О том, что знаю его всего пару часов, и о том, что я у него ну почти в плену. Сознание вернулось ко мне почти в последний момент.

– Луан, стой! – мой голос прозвучал грозно. Я попыталась его оттолкнуть.

– Нет, – потерял он голову, думая тем, что ниже и продолжая свои действия.

– Луан, не надо! Прошу!

– Тише, – прошептал он и зарычал.

– Луан, так нельзя! – не помогло. – Я не люблю тебя, Луан! – закричала я и, высвободившись, побежала вверх по лестнице. Открыв первую попавшуюся дверь, я как ошпаренная залетела внутрь и оказалась в какой-то комнате. Успокоившись, я сходила в душ, надела найденную на кровати футболку и легла. Дверь отворилась, на пороге стоял он.

– Уходи! – зашипела я как змея, и сама испугалась. Я никогда не шипела раньше. – Уходи прочь!

– Прости! – тихо проговорил Луан, виновато подняв глаза.

Подойдя к кровати, он бесцеремонно завалился рядом и положил руку мне на талию. Я была шокирована. Ещё чуть-чуть и меня можно будет класть в психушку. От его прикосновенья я немножко задрожала.

– Не бойся, – по-своему расценил это он. – Прости! Я больше не трону тебя. Даю слово мужчины.

Хотелось спросить – даёт ли это слово мужчины хоть что-то?!? Сейчас не те времена, когда были настоящие мужчины, которые отвечали за свои слова. С такими безрадостными мыслями я и уснула.

Глава 2

Проснулась, почувствовав приятный аромат, доносившийся из кухни. Кто-то гремел посудой и, судя по всему, накрывал на стол. Встав, направилась посмотреть.

Луан в фартуке готовил омлет, его волосы были собраны в невысокий хвост. Сногсшибательное зрелище! Я громко зевнула и широко раскрыла глаза.

– Ты чем-то удивлена? – с улыбкой спросил он.

– Нет-нет. Извини! Просто не ожидала застать тебя в таком забавном обличии. Фартук тебе очень идёт! – захохотала я, но Луан даже не обиделся и невозмутимо продолжил.

– Доброе утро кстати!

– Доброе! – я попыталась улыбнуться, но вспомнила всё, что произошло вчера, улыбка получилась неестественная.

– Я вообще люблю готовить. Но сегодня нет времени и я сделал просто омлет с беконом. Луан взял тарелки и быстро положил в них свой кулинарный шедевр. Было видно, что он действительно любит готовить и скорее всего, делает это довольно часто. Мужчины вкуснее готовят, с этим не поспоришь.

– Садись, – он отодвинул для меня стул, поставил передо мной тарелку с ароматным омлетом и стакан молока.

– Приятного аппетита! – доброжелательно сказал он и сел напротив.

Я отрезала кусочек и попробовала, оказалось очень вкусно.

– Ты отлично готовишь! – похвалила я.

– Спасибо! Кстати сегодня мы идём на охоту – как бы между делом сказал он и добавил, – Ты как?

– На охоту? – смутилась я.

– Да, а что тебя так смущает? Иногда мы почти всей стаей ходим на охоту.

– Но это убьёт лес!

– В смысле убьёт лес? Что это значит? – нахмурился мужчина, отбросив вилку.

– Какова численность нашей стаи?

Нашей стаи, я сказала нашей? – удивилась я.

– Ну, около двухсот, – ответил он и немного подумав, добавил, – может чуть больше.

Он распустил свои чёрные волосы и тряхнул гривой, получилось очень сексуально.

– Не считая детей, конечно.

– Неужели нам не хватит еды? – я замерла.

– Я не понимаю тебя! – рассердился он и подсел поближе.

– Если все мы сегодня вечером выйдем на охоту, пострадает слишком много животных! – выпалила я и грустно опустила голову. Да, я, по сути, была хищником, но убивать не могла из-за жалости. Мне становилось дурно от одной только мысли, что я заберу чью-то жизнь.

Луан некоторое время молча смотрел на меня, усиленно о чём-то думая, а потом обнял меня за плечи и немного улыбаясь, сказал,

– Ты подумала, что мы перебьём половину лесных зверей? Глупенькая, – он поднял моё лицо за подбородок и заглянул в глаза. – О, – сказал мужчина. Но я не поняла, что это значит.

– Твои глаза, – пояснил он, – голубые как небо, даже бирюзовые. Это твои глаза?

– Что??? – мне показалось, что мне это послышалось.

– Это твои глаза? – повторил он не в силах оторвать взгляд.

Я захлопала ресницами.

– У тебя линзы?

– Ах вот оно что, – отлегло у меня.

– Мои, когда перевоплощаюсь они, темнеют и становятся просто голубыми.

– Кто твои родители?

– Отец управляет кланом Арвоселия, мама помогает ему.

– Так твой отец тоже правитель?

– Да.

– Я знал – таинственно произнёс Луан и убрал руку.

– А зачем тогда спрашивал? – разозлилась я.

– Ты помечена, – проигнорировав мой вопрос, коротко бросил он, и в один миг доел свой остывший омлет, запив его стаканом молока.

– Говори прямо, не нужно загадок и тайн, – устало проговорила я.

– А ты не знаешь? – усмехнулся мужчина.

– Нет! – раздражённо ответила я и принялась, есть, желудок урчал.

Луан подождал, пока я доем и выдал, – Подними футболку.

Я чуть не подавилась молоком.

– Просто возьми и подними! – настаивал он, я так и замерла со стаканом молока в руках. Луан не выдержал и сам задрал мне футболку, я потеряла дар речи.

– Смотри, – указал мужчина на мой живот.

Я опустила глаза, мимолётно глянув на родимое пятно.

– Ну и что? Это просто родинка.

На моей коже цвета слоновой кости она очень сильно выделялась, а перевоплотившись на этом месте, появлялся клочок чёрной шерсти. Я не придавала этому особого значения.

– А ты видишь её форму? – таинственно прошептал он, я промолчала.

– Она как кисточка, это знак.

Наконец-то я вышла из оцепенения и с грохотом поставила стакан на стол. Я думала, он расколется на части, но нет.

– Кто ты? – задала я всё тот же вопрос.

– Айдан вчера говорила, – отмахнулся он.

– Принц, – усмехнулась я.

– Да, – невозмутимо ответил он и добавил. – Ты поведёшь за собой огромную стаю, и спасёшь её от смерти.

После этих слов я нервно сглотнула.

– Смотри! – Луан встал со стула, снял фартук и остался в одних шортах.

На его животе была точно такая же кисточка, как и у меня, даже на том же месте. Только отличалась цветом. Его кожа была смуглой, а кисточка практически белой.

– А когда будешь львом?

– Она будет белой. Показать?

– Здесь?

– Нет, в гостиной, там места больше.

Луан, – мечтательно протянула я. – Такой красивый, высокий и здоровенный как бык! – естественно вслух, я этого говорить не стала и молча пошла за ним в гостиную.

Я заметила, что на его мускулистой шее висела серебряная цепочка с кулоном в виде кисточки.

Почему именно кисточка хвоста? – всё никак не могла я понять. Какое значение имеет этот знак? – тоже загадка.

– Прошу, – пропустил он меня вперёд.

Я прошла на середину комнаты, а когда повернулась, на диване уже лежал огромный чёрный лев весом около четырёхсот килограмм. На его чёрной шкуре заметно выделялся пучок белой шерсти в форме кисточки. Лев властно и смотрел на меня.

– Почему кисточка, Луан?

Он застонал, но все же ответил.

«Она означает вести за собой стаю»

Я замотала головой, мои волосы упали мне на лицо, я разозлилась и отшвырнула их назад.

«Когда ты идёшь сзади ты смотришь на кисточку. Это не произвольно происходит. Ты же не будешь смотреть на… э-э-э …,» – он запнулся, – «на филейную часть, так сказать» – засмеялся Луан и стал человеком.

– А кулон?

– Это белое золото, – объяснил он. – У тебя тоже он есть.

У меня его не было.

– И где же он?

– Позже я отдам тебе его.

– Я подумала серебро.

– Нет, не серебро.

– А у других тоже есть знаки и отметены?

– Да, конечно. Здесь только избранные. Если говорить о воинах.

Заметив мой укоризненный взгляд, он быстро добавил, – Не в том плане. Мы собрались здесь, чтобы спасти таких как мы, а сделать это смогут только избранные. Многих из них избрал сам Царь.

– А кто у нас Царь?

– Мой отец – коротко ответил Луан и тут же спросил. – Как по поводу охоты?

– Нет, – я сделала шаг назад и замотала головой. – Я не хочу быть убийцей! Извини!

– Мне не за что тебя извинять! Ты такая необычная! – восхитился мужчина. – В животных души не чаешь, людей недолюбливаешь, но при этом защищаешь их всех.

Он выдержал паузу и добавил, – На охоту пойдёт пол стаи, – его тон говорил о том, что и я пойду. – Некоторые из страж останутся здесь охранять женщин и детей.

– Но разве я не женщина? – взмолилась я.

– Айдан, Ирада и Айсель тоже пойдут.

– Кто такая Айсель?

– Она чёрный леопард, – посмотрев на мой жалкий вид, он добавил. – Послушай, никто не будет истреблять весь лес, ты просто поможешь и всё. Нам просто необходимо мясо. Понимаешь? Здесь много женщин и детей и их нужно чем-то кормить. Убьём оленей десять и притащим сюда.

У меня на сердце отлегло, всё-таки десять оленей это не пятьдесят!

– Хорошо, – промямлила я и пошла наверх, готовиться к охоте. Точнее к встрече со своим любимым лесом.

Я всегда затаив дыхание ждала того момента, когда я вновь буду бежать по заснеженным тропинкам, наслаждаясь прохладой зимнего леса. Я как завороженная могла часами смотреть в его глубь, любуясь его красотой. А уходила я из леса всегда не охотно. Огорчало одно, сегодня прольётся кровь. Но я не буду на это смотреть. Еда и вправду нужна, иначе у нас не будет сил. Стук в дверь прервал мои раздумья. В комнату вошёл Луан, он был одет в свои любимые шорты.

– Ты готова?

– Что уже?

– Да, уже вечер, нам пора.

– Вечер, – задумчиво повторила я.

Сколько я так просидела?

– Идём, – решительно ответила я и встала.

Мы вышли из дома, и я вновь оказалась в сказочном мире, так сильно мною любимый лес был вокруг. Домики, построенные прямо в нём, не затронули ни одной его ветки. Озеро с лебедями завораживало.

– Кто они? – смотря на птиц, спросила я у Луана.

– Это пленники любви, Инара, – нежно произнёс он моё имя и взял меня за руку, я не стала сопротивляться.

К нам подошли Айдан, Ирада и, наверное, Айсель. На её тёмной шкуре пятен практически не было видно. Не коснувшись меня, она заговорила.

«Здравствуй, Инара! Я Айсель» – её голос звучал властно.

– Здравствуй! – ответила я и заметила, что её глаза сверкают. Я вопросительно посмотрела на Луана.

Он понял мой молчаливый вопрос.

– Царь принял тебя,

Так вот в чём дело!

– Теперь вся стая может говорить с тобой.

Я обвела взглядом наше поселение и остановилась на медведе, вроде бы Арност.

– Он тоже идёт? – выглядел медведь сердитым, смотря на него меня, бросало в дрожь. Одним мощным ударом лапы он смог бы с лёгкостью убить тигра.

– Конечно – подмигнул Луан, – без него никак. Сейчас я тебя ещё кое с кем познакомлю, – весело сказал он и стал всматриваться вглубь леса. Через мгновенье из него вышла львица песочного окраса и медленно подошла к нам.

«Я Элиан. Рада тебя приветствовать!» – ласково проговорила она, её глаза улыбались.

– Это моя мама, – он говорил о ней с любовью. – Секунду.

Он отбежал от нас и обратился. Я не смогла сдержаться и ахнула. Помедлив несколько секунд, я решила последовать его примеру и, скрывшись за домом, перевоплотилась, после вернулась собой. Вспомнив, что я не красиво ушла, не ответив Элиан, я потупила глаза и проговорила.

«Здравствуйте!» – я почему-то жутко смущалась. – «Извините! Мне просто так удобнее»

«Ничего страшного моя хорошая» – нежный голос этой солнечной львицы действовал на меня как успокоительное. Я улыбнулась ей.

«Ну что ж, все ждут нас, идём»

Вожак Луан, – усмехнулась я про себя.

Нас было много и мы все были разные. Мы были особенны и уже этим выделялись среди других. Не зря Луан сказал, что мы избранные. Такая стая как у нас была единственной во всём мире, каждый должен был исполнить свою миссию. Удивительные животные, необычные и редкие. Устрашающие медведи, грозные львы и тигры, пума, изящные леопарды и быстроногий гепард.

Мы вышли за пределы поселения, оказавшись на вершине горы, мои глаза заметили кое-что странное и я пригляделась.

«Саблезубый тигр!» – восхищенно воскликнула я. – «Но как такое возможно?»

«Он единственный в своём роде»

«Совсем один» – грустно заметила я.

«Скорее последний. Таких тигров как он больше нет»

«Как жаль»

Он был очень похож на тигра, только у него были саблевидные клыки и короткий хвост. Люди почти точно создали модель уже давно вымершего хищника. Смотря на него, я чувствовала страх.

«Он не опасен?» – голос сорвался и осип.

«Нет» – успокоил меня Луан, – «ты что? Он наш»

Тигр устрашающе зарычал и последовал за стаей.

«Я надеюсь, динозавров среди нас нет?»

«Почему нет? Конечно же, есть» – вполне серьёзно выдал черногривый, но увидев испуг на моём лице, захохотал.

«Да шучу я, шучу! Не дрожи! Среди нас есть ещё кое-кто необычный» – таинственно проговорил он.

«Кто, тот ягуар что ли? Не совсем необычно» – фыркнула я, заметив зверя.

«Нет-нет-нет, увидишь, когда вернёмся, наша стая уже охотится»

Мы бросились на вой, нас звала Айдан, я узнала её голос. Пробегая мимо реки, я печально вздохнула, Луан понял моё разочарование.

«Хочешь побегать?» – я закивала. – «Так беги, чего же ты ждёшь?»

«Что, правда?» – не поверила я.

«Конечно! Только просьба, вернись назад»

«Спасибо!» – крикнула я и со всех лап бросилась к реке, безумно радуясь свободе. Мне было приятно, что кто-то понимает меня с полуслова.

Я люблю безумно носиться средь стволов могущественных деревьев, забираться на пышные сосновые ветви и вдыхать их аромат. Я обожаю эту прекрасную природу.

Вдоль реки росли мои любимые сосны. Снег на полузамёрзшей воде переливался тысячами бриллиантов в лучах солнца, а ночью он блестел как сотни маленьких частиц серебра в лунном свете. С самой высокой горы можно было увидеть северное сияние в ночи. А летом на небе появлялась красочная радуга, собирая в себе всю палитру цвета.

От незамерзшей воды шёл пар, течение медленно уносило с собой отколовшиеся кусочки льда. Мне нравилось плавать в ней даже зимой, ведь я не ощущала холода, и вдоволь набегавшись, я спускалась по сопке к реке, чтобы охладиться. Летом лес наполнялся туманом и росой и пах ещё замечательнее.

Я стремилась вперёд, чтобы совершить очередной прыжок над рекой. Перепрыгнув, обогнула гору и направилась к сопке. Зимой только по ней можно было спуститься к воде.

Со всего разгона сбежав по тропинке натоптанной мною, я плюхнулась в прохладную воду и замурлыкала как домашняя кошка. Охладившись, и полностью потратив весь свой энергетический запас, я решила на время покинуть этот земной рай и вернуться к стае. Я соскучилась по красавцу Луану.

Принюхавшись, почувствовала запах и спокойной рысцой последовала по нему. Для меня эта стая уже стала своей, не смотря на то, что прошло совсем немного времени.

Услышав треск, я повернула голову и увидела, как надо мной возвышается крупный медведь, он свирепо ревел, раскинув передние лапы и встав в полный рост. Я поняла, что он не из нашей стаи.

Чужак, – пронеслись мысли.

Выхода не было, нужно было защищаться. Шансов справиться с ним у меня не было, но я должна была попытаться. Вспомнив, что стая меня слышит, я закричала, «Луан! Луан, помоги!» Страх овладел мной, я застыла на месте не в силах пошевелиться.

Медведь скачками подлетел ко мне и со всей силы ударил лапой. Я отлетела на несколько метров и всем телом ударилась об большой камень. Взревев от дикой боли, я медленно сползла на снег. Кровь заполнила рот, в глазах потемнело. Облизав зубы, я разжала челюсти, снег тут же окрасился красным. Рёбра справа ныли.

Медведь, обрадованный такой лёгкой победой, подошёл ко мне, положил на моё побитое тело две передние лапы и, навалившись всем весом, стал вдавливать меня в снег. Кислород начал кончаться, собрав последние силы, я зарычала и вцепилась острыми когтями в его лапу. Он заревел от боли и ещё сильнее налёг на меня.

«Луан» – позвала я на последнем вздохе. – Луан, помоги мне, пожалуйста!

Сознание покидало меня, перед глазами плыло.

«Твой Луан тебя не спасёт!» – зло процедил медведь, его серая шерсть блестела, глаза источали ярость.

Когда я подумала, что это уже конец, огромный чёрный лев, в прыжке оскалив зубы, впился прямо в горло разъярённого медведя. Завязалась борьба, медведь был силён, но и лев не был слабым. Медведь орал, пытаясь дышать, а Луан всё сильнее сдавливал челюсти на его шее.

Краем глаза я заметила движение слева. Неужели этот медведь не один? Луан в одиночку не смог бы справится с ним. Каково же было моё облегчение, когда я увидела саблезубого тигра. Блеск глаз, мощные шаги и клыки, которые приводили в ужас, одного лишь взгляда на него хватало, чтобы задуматься, а стоит ли пытаться с ним сражаться? Луан в этот момент уже повалил медведя на землю, также мёртвой хваткой удерживая его за глотку.

Саблезубый оскалился, подходя ближе и хищно облизнулся. Он не спешил на помощь Луану, он шёл спокойно и медленно. Наверное, это был не первый их совместный бой, раз он так уверен в силе Луана. Саблезубый тигр подошёл, обнажил клыки и вонзил их прямо в горло медведю, Луан в это время крепко удерживал зверя. Тело медведя обмякло и замерло.

«Ну, вот и всё» – вынув клыки из мёртвого тела, сказал тигр, Луан отошёл от медведя и подбежал ко мне.

«Прости!» – с болью сказал он.

«За что?» – приподняв голову, еле слышно промолвила я и застонала.

«Кто-то очень не хочет, чтобы ты спасла клан»

«Кто?» – тяжело произнесла я и положила голову обратно на снег.

«Тот, кто убивает людей и хочет истребить всех нас»

«Тебе нужна моя помощь?» – обратился тигр к Луану.

«Нет, спасибо, я сам её донесу»

«Как вы перепрыгнете реку?»

«Что ни будь, придумаем»

«Хорошо, я буду неподалёку» – бросил зубастый и исчез в лесу.

«Обернись» – попросил меня Луан.

«Ага, щас, чтоб ты меня съел!» – не совсем удачно пошутила я.

«Очень смешно! Я смогу тебя нести на себе, но не смогу перепрыгнуть с тобой реку, ты упадёшь. И сама ты тоже не в состоянии её перепрыгнуть»

«Хорошо, но я боюсь»

«Чего же?»

«Сейчас я сильна, а в человеческом обличии я стану слабой и боюсь, умру. Я не знаю, насколько серьёзны мои раны»

«Пойми, оставшись здесь, ты истечёшь кровью, я просто обязан доставить тебя в лагерь»

«Ладно» – послушалась я.

Теперь я могла ощупать себя руками. Рёбра справа вроде бы были целы, челюсть тоже, но вот нескольких зубов я всё-таки лишилась, включая верхний клык слева. Сейчас меня не смущало отсутствие одежды, я была не в том состоянии, чтобы обращать на это внимание. Встать я могла, но с большим трудом. Лев попытался закинуть меня к себе на спину, взяв зубами за руку.

– Стой! – испугалась я и даже закричала.

Он непонимающе уставился на меня.

– Руку откусишь, – пояснила я, Луан засмеялся.

– Ляг, я сама на тебя залезу.

«Хорошо» – быстро проговорил гривастый и придвинулся ближе ко мне.

Я переместила вес и оказалась у него на спине. Схватившись за гриву, я прижалась ко льву всем телом, чтобы согреться. После нескольких минут проведённых лёжа голой спиной на снегу мне стало немножко прохладно. Он встал и аккуратно понёс моё несчастное тело в поселение. Его пышная грива согревала меня, мне было так спокойно и уютно рядом с ним.

«После того как перепрыгну реку обернись в львицу» – скомандовал Луан.

– Но я не смогу, я слаба.

«Держись!» – крикнул лев, прыгая через неё.

Моя некогда любимая река, сейчас стала для меня смертельно опасной, ведь если я упаду я погибну. Мои пятьдесят килограммов для него совершенно не ощущались и это не удивительно с его-то весом и силой.

В деревне меня осмотрел местный доктор, тот самый Лигр которого я видела в первый день. У него были золотые волосы и такого же цвета глаза. Он был мужчиной! Литые мускулы, сильные руки, широкие скулы. Красив, ничего не скажешь.

– Рэйден, ну что с ней?

– Всё будет в порядке, – басом ответил мужчина. – Ребро треснуло, но, слава Богу, все кости целы, зарастёт за пару дней. И клычок скоро вырастет, – он мило улыбнулся и слегка щелкнул меня по носу.

Почему человеческие мужчины в последнее время становились лишь жалким подобием представителей сильного пола? Мужчина должен быть мужчиной, а не маленьким, худеньким существом с гусиной шейкой и тоненькими ручонками. Фу, даже противно!

Луан приблизился к кушетке, на которой я лежала, и осторожно взял меня на руки, мышцы на его сильных руках слегка напряглись. Я обвила его широкую шею руками и закрыв глаза прибалдела, прижавшись к его накаченной груди. Он донёс меня до нашего домика, открыл ногой дверь и, поднявшись в комнату, положил меня на кровать, накрыв пледом.

Глава 3

Восстановление длилось ровно три дня, Луан всё время был рядом, кормил меня с ложечки и берёг как зеницу ока. Ночами я громко стонала от боли и плакала, зарывшись лицом в одеяло. Он тут же просыпался, гладил меня по голове, и шептал ласковые слова, успокаивая меня как маленькую. На утро четвёртого дня всё зажило, я проснулась больше не чувствуя боли и счастливая спрыгнула с кровати улыбаясь от радости.

Луан сразу проснулся и нежно пропел, – Ну как ты девочка моя? – он ослепительно улыбнулся.

– Просто отлично! Надо же, какое это счастье быть здоровой! – воскликнула я.

Он встал с кровати, подошёл ко мне и обнял за талию, прижав к себе.

– Я боялся, – признался он, я почему-то покраснела. – Я боялся за тебя, – добавил лев.

– Ты хотел мне кое-что показать, – вспомнив, потребовала я и, отстранившись от него, стала заплетать себе косу. Это было не просто. Мои густые длинные волосы меня совершенно не слушались, я начала злиться.

– Я помогу, – улыбнулся Луан и усадил меня на стул перед зеркалом.

Взяв расчёску, он аккуратно стал приглаживать пряди. За три дня болезни они запутались, и справиться с ними стало проблематично. Но Луан с лёгкостью орудовал расчёской не причиняя боли. Создавалось впечатление, что он постоянно это делает.

– Ты всё умеешь, – заметила я, когда он заплёл мне забавный колосок.

– У Ирады такие же длинные волосы, как и у тебя. Ну что ж, идём, перекусим, а потом я покажу тебе кое-что необычное, – подмигнул Луан и добавил, – точнее кое-кого.

– По-моему здесь всё необычное, – заметила я, любопытство брало верх. – Может быть, потом позавтракаем?

– Хочешь поскорее увидеть? – усмехнулся лев.

– Да, – призналась я, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.

– Подожди секундочку, – бросил Луан и исчез.

Он вернулся через пару минут, держа в руках чудесное белое платье. Ткань была вся усыпана маленькими прозрачными камушками, которые очень красиво переливались.

– Это настоящие камни, – сказал Луан, внимательно глядя на меня. – Жду тебя на улице, – он протянул мне платье и удалился.

Надев его, я отметила, что оно очень лёгкое и удобное, даже несмотря на длину почти до пола. Подойдя к зеркалу, осмотрела себя и осталась довольна. Спустившись по лестнице, я запорхала к двери и, открыв её, врезалась в Луана, предвкушая то, что вскоре увижу.

– Извини! – пробормотала я.

– Пойдём, – сказал лев и, взяв меня за руку, повёл через поселение.

Прямо за ним была ещё одна деревушка, только в разы меньше нашей. Домиков было меньше, и они были полностью белыми. Деревья тоже были белого цвета, но не из-за краски, они сами по себе были такими, иголки на ветках тоже. Я не поверила своим глазам и, подойдя к ёлке, аккуратно дотронулась до иголки пальцем. Это был её естественный цвет! Но самое удивительное ожидало меня впереди. На заснеженной поляне росли белоснежные цветы, на которых красиво лежал крылатый конь. Он был очень грациозен и красив. Его длинная белая грива развивалась на ветру, чёлка ложилась на глаза, и снова взметалась в воздух. Крылья спокойно лежали на спине, белый как снег он сливался с окружающей средой.

– Пегас, – в который раз восхитилась я.

Он был настолько красив, что захватывало дух.

– Пегас, – подтвердил Луан и подошёл к нему. – Здравствуй, Аргос! – поприветствовал его лев.

Пегас поднял на него свои синие глаза и кивнул.

– Так он не…?

– Он такой же, как и мы, – видя моё замешательство, ответил он.

А я уже было подумала, что он просто Пегас, а он оказывается ещё и человек. Ну, почти человек.

– Какой ужас, – выдохнула я.

– Ужас? – уставился на меня Луан непонимающими глазами.

– Я живу столько лет, и многое вижу впервые, – быстро объяснила я и подошла к крылатому коню. Он безразлично кинул на меня мимолётный взгляд, вновь лишь слегка кивнув головой и встал. Расправив крылья, он замахал ими, так, как будто готовясь взлететь, и направился к выходу.

– Почему он не полетел? – спросила я Луана.

– Сейчас увидишь, – хитро сощурился он и повернул голову в сторону Аргоса, который спокойно расправив крылья, стоял рядом с массивными воротами и чего-то ждал.

В поселение вошёл Рэйден, он был в человеческом обличии, на его поясе висел меч. Лигр легко запрыгнул на спину Пегаса и поднял руку в небо. Аргос тут же взлетел, тихонько фыркнув. Поднявшись в воздух на приличное расстояние от земли, Пегас наконец-то заговорил.

«Летим на север, все за мной!»

У него был очень серьёзный и грозный голос, что не могло не удивить. Я думала, он будет говорить тоненьким нежным голоском, исходя из его внешности в образе Пегаса, но не тут то было.

Вдруг как по волшебству из неоткуда стали появляться белые, крылатые львы, у них были карие глаза. Они не были гриффинами, они были обычными львами, только у каждого из них за спиной было по два больших крыла, которые с легкостью поднимали их в воздух. Зрелище было захватывающее, им не хватало только доспехов. Если бы эти львы надели их, я бы вообще тогда не поверила своим глазам. Львов было много, около десяти.

– Вот это да! – не смогла я промолчать.

– Да. Это наш мир, Инара, – улыбнулся Луан.

– Прожить столько лет и не знать о существовании всего этого, – как завороженная продолжила я. – Такой красивый мир который всегда был рядом со мной. Это здорово! – Луан улыбался.

Раньше я, конечно, видела не обычных существ, но только белых львов и волков и всё. Я никогда не встречала медведей, тигров, леопардов, гепардов, саблезубых тигров! И Пегасов, таких как мы. Опомнившись, я села на скамеечку, стоявшую рядом с одним из домиков, и спросила Луана.

– Он тоже один? – вспомнив саблезубого тигра, я загрустила.

– Нет, их много, – ответил лев и немного подумав сел рядом.

– Где они?

– Они проверяют лес, нет ли на территории врагов.

– Конечно, с неба это проще, – заметила я.

– Намного, – отозвался Луан.

– Их не смущает то, что мы хищники?

– Конечно, нет. Ведь мы такие же, как они. Просто они рождены быть Пегасами, а мы львами.

– Я думала это всё мифы.

– Как же? – удивился он. – Тогда и мы миф.

– Как называют этих львов?

– Леары.

– Леары, – повторила я как заколдованная.

– Почему их поселение живёт за глухим забором, а наше нет?

– Нас защищают горы вокруг нас и мы сами. А они более уязвимы, если не успеют взлететь, всё. Это их единственное преимущество.

– А как же Леары?

– Их не так много с ними.

– Так почему же Пегасы не живут в нашем поселении? – удивилась я и, наклонившись, собрала немного снега в ладони. – Зачем было строить высоченный забор, ставить охрану? Я заметила на воротах двух тигров. – Снег в руках начал таять я потерла руки друг о друга и, получив воду, умыла ей лицо. Мне нужно было прийти в себя.

– Понимаешь тут всё сложнее, чем ты думаешь. Давай объясню сначала? – лев вопросительно заглянул мне в глаза, я кивнула.

– Нас всех окружают горы по ним пройти в поселение не возможно. Только в одном месте есть вход, там тоже ворота и стражи. Ты заметила?

– Нет, – честно призналась я.

– Они не могут жить с нами, эти цветы дают им энергию и силу, – Луан указал рукой на белоснежную поляну усеянную цветами. – Хотя бы ночью они должны находиться здесь, чтобы запастись ей. За их поселением скала, рядом с ней мы жить не можем, не хватит места. Его хватило только на ограждение.

– Так вот оно что, – я задумалась. – Цветы дают силу и жизненную энергию. А если не будет цветов? – испугалась я.

– Они погибнут, – вздохнул Луан, но увидев слёзы на моих глазах, быстро добавил, – или не смогут обращаться.

– То есть навсегда останутся людьми?

– Да.

– Ну, это не так грустно, наверное, смерть хуже, – с облегчением проговорила я.

– А ворота здесь зачем?

– На всякий случай, ночью их закрывают.

– Ты многое прояснил, но у меня ещё остались вопросы, – слегка улыбнулась я и хитро сощурила глаза глядя на Луана.

– Я с радостью отвечу на каждый из них, – ответил он и взял меня за руку.

Мне было приятно его прикосновенье. Из домика вышла изящная, стройная девушка. У неё были длинные белокурые волосы, вьющиеся волнами, белоснежная кожа и карие глаза. Её пышные, чёрные ресницы покрылись снежинками, она хлопнула глазами, смахивая их. Снежинки закружились в воздухе и упали на землю. У девушки были крылья! Сначала я предположила, что она Пегас, но увидев их засомневалась. Девушка, еле касаясь земли, направилась к поляне, сев на цветы она закрыла глаза и стала напевать какую-то грустную мелодию своим нежным голоском.

– А она? – я кивнула в её сторону.

– Пегас.

– А крылья?

– Они остаются.

– А если не будет цветов?

– Они исчезнут.

Вернувшись к девушке, я обомлела. Над цветами взлетал Пегас, его крылья, грива и хвост блестели как серебро.

– Вот это да! – протянула я и убрала руку. Подняв её в небо, я стала ловить снежинки, которые кружили в воздухе. При каждом взмахе крыльев они поднимались всё выше. Девушка легко побежала по воздуху в сторону нашего поселения.

– Как её зовут?

– Аурания.

– К кому она летит?

– К пленнику любви.

Я не совсем поняла, зачем и почему лебедей с озера так называют, но расспрашивать, пока не стала, отложив это на потом. Эмоции били через край.

Луан встал со скамейки и, оказавшись напротив меня, встал на колени. Моё лицо было очень близко к нему и я, смутившись, опустила глаза. Он прижал руку к моей щеке и тыльной стороной ладони нежно провёл по ней. Подняв мою голову, он нежно прикоснулся губами моих губ. Я ответила ему на поцелуй, обвив его шею руками. Страсть переполняла, разум покинул меня, а Луан всё продолжал эту пытку, лишь слегка касаясь моих губ. Мне хотелось большего. Он понял меня и жадно впился в мои губы. Я не знаю, сколько прошло время, но солнце уже начало садиться. Первой опомнилась я.

– Луан, – прошептала нежно, – Уже вечер, нам пора, – и отстранилась.

– Я не в силах оторваться от тебя, – его голос охрип.

Почувствовав чей-то взгляд, я машинально повернулась. На поляне стоял белокурый, высокий мужчина, его волосы были собраны в хвост, кожа блестела как бронза, за спиной у него было два больших, белых крыла. Он не был таким крупным как Луан, и от него не исходила та могущественная сила, которая исходила от Луана, но он был изящен и красив.

– Это Аргос. Узнала его? – Луан ласково смотрел на меня.

– Ну, почти узнала, – засмеялась я и услышала, как урчит желудок.

– О, а я совсем забыл! Мы же сегодня ещё не ели! – хмыкнул лев и помог мне встать.

– До встречи! – крикнул он Пегасу, но тот вновь лишь кивнул.

– Он не говорит?

– Не любит, – улыбнулся Луан и чмокнул меня в волосы.

– Что у нас сегодня на ужин? – игриво спросила я.

– Мясо, – подмигнул лев.

– То самое?

– Да.

Зайдя в дом, мы вместе накрыли на стол и, рассевшись, принялись за еду.

– Где твой отец? – осторожно поинтересовалась я, когда мы закончили трапезу.

– Он Царь и из-за этого ему приходится очень много путешествовать, бродить по здешним лесам, следить за чужаками. По необходимости защищать людей. Они пока поселились отдельно.

– Но он скоро придёт? – меня очень волновал этот вопрос.

– Через несколько недель, – быстро ответил Луан и, поднявшись, хотел убрать со стола, но я его остановила.

– Я сама, – решительно бросила я и принялась наводить порядок.

– Луан, я просто хочу знать, что ждёт меня впереди, – пояснила я и заметила, что мне очень нравится произносить его имя.

– Я знаю, потерпи ещё чуть-чуть, – попросил он, смотря мне в глаза.

– Я буду ждать, – успокоила его я и, подойдя к нему, положила руку на его плечо.

– Кстати, у меня есть кое, что для тебя, – радостно оповестил меня лев и сунул руку в карман своих любимых шорт.

В его руке оказалась золотая цепочка с кулоном в виде кисточки, он протянул её мне. Я коснулась её кончиком пальца, проверить, не причинит ли она мне вреда, я пока не доверяла ему полностью. Конечно, серебра я не боюсь, но мало ли что. Поняв, что прикасаться к ней можно, я взяла её в руку.

– Почему не одеваешь? – обиженно протянул Луан.

– Не хочу потерять, – соврала я.

– Так мы же сейчас спать идём, – не поверил он.

– Ну и что? Ещё завалится куда-нибудь.

– Я понял, извини, – он выглядел расстроенным.

– Постарайся меня понять, Луан! Я обязательно надену её, но только тогда когда буду к этому готова. Не обижайся, – я убрала руку с его плеча и пошла в комнату.

Я не знала наверняка, что может случиться, если я надену её. Может она лишает силы или ещё что ни будь. Прикосновенья это одно, а постоянный контакт совершенно другое.

Луан долго не поднимался. Скорее всего, обида брала верх над разумом. Я, полулёжа, сидела на кровати и ждала его, оставив свет включённым. Прошло не менее двадцати минут. Он, понуро опустив голову, зашёл в спальню, щелкнул выключателем и рухнул в кровать, она жалобно скрипнула. Я думала, развалится. Пушинка, ничего не скажешь, со всего роста так обрушиться на несчастную кроватку. Ещё минут десять он лежал с открытыми глазами, не шевелясь и о чём-то размышлял. Потом, не выдержав повернулся ко мне, его кудряшки упали ему на лицо.

– Извини! Я был не прав, – он обнял меня и крепко прижал к себе, меня пробрала дрожь. – Ты меня боишься, – сделал он вывод. Хотя это был не страх, а кое-что другое.

– О, да, очень! – не сдержавшись, я захохотала в голос. Луан подождал, пока я успокоюсь и спросил.

– Куда положила кулон? – в его голосе проскользнула обида.

Ну как так долго можно обижаться?

– На зеркало.

Он навис сверху, локтем облокотившись о кровать, второй рукой провёл по моему колену. Дрожь усилилась, дыханье участилось, сердце забилось быстрее.

– Я люблю тебя, Инара! – прошептал мужчина.

Его горячее дыхание приятно обжигало кожу, лев опустился ниже и стал покрывать мою шею поцелуями. Я ничего не ответила на его признанье, слов не нужно было для того, что бы понять взаимность его чувств. Всё шло к этому, но я резко оттолкнула Луана от себя.

– Нам нельзя этого делать! – закричала я.

– Ничего страшного, – шёпотом произнёс он и силой вжал меня в кровать. Его красивое тело дрожало от желания. Я попыталась высвободиться, но не смогла. Куда мне с ним тягаться.

– Луан, остановись!

– Тише, – он накрыл мои губы своими губами и задрал мне платье. Я предприняла ещё одну попытку высвободиться, но всё было тщетно.

– Ты же не такой, Луан, – теперь мне уже не было смешно, я боялась его и плакала.

– Пожалуйста! Не надо! – сдавленно проговорила я, он не реагировал.

– Донат, нет! – громко закричала я бьясь в истерике.

Мне было больно. Луан резко остановился, смотря на меня затуманенным взглядом. Через несколько секунд его взгляд стал прежним и он отпрянул. Я встала и подправила платье.

– Зачем ты это сделал? – плача спросила я. – Зачем?

– Прости! – с болью в голосе отозвался Луан. – Я данный Богом и не прощу себя за это никогда.

Он остановился, услышав своё второе имя произнесённое мною в страхе. Я уже забыла его и впервые назвала его этим именем. Луан остановился, вспомнив, что означает имя Донат – оно означает данный Богом.

– Ты мог сломать мне жизнь! – кричала я, смахивая слёзы.

– Инара, прости меня, прошу! – он не смотрел мне в глаза.

– Ты сказал ничего страшного! – закипела я, – Естественно ничего. Но только для тебя!

Мои глаза сверкали в свете луны, я увидела своё отражение в окне. Он молча поднялся и подошёл ко мне, пытаясь обнять, я отскочила.

– Убери от меня свои лапы, – чётко проговаривая каждое слово, сквозь зубы процедила я и зашипела.

Я редко шиплю, будучи человеком, только в порыве сильного гнева.

– Ты бы женился, потом на какой ни будь львице и всё! А что было бы со мной, ты подумал?

Почувствовав обиду и злость, я со всего размаха шмякнула его по морде и, выбежав из дома, скрылась в лесу. Ворота ещё не успели закрыть.

Он хотел получить от меня всё, ничего не дав взамен. У нас так было не принято. Сначала играли свадьбу, и только после неё можно было думать о физической близости. Это унижало, я чувствовала себя грязной. Если бы это произошло Луан ни о чём не жалел бы. В будущем он бы женился, а я осталась одна. Конечно, после этого у меня был шанс создать пару, но только с человеческим мужчиной. А такие союзы у нас большая редкость. Людям не к чему знать о нас.

Я шла по тёмному лесу и пыталась успокоиться. Он не побежал за мной следом, он оставил меня совсем одну. Стало ужасно обидно и жалко себя. Я даже не заметила как, выскочив из дома обратилась. Я шла, не разбирая дороги, пока не наткнулась на него.

На меня внимательно смотрели два карих глаза, так, как будто пытаясь узнать или вспомнить. Он не был не из моей стаи не из стаи Луана. Я не знала его и видела впервые. Он подошёл ближе, и воздух окутал моё тело, отрывая от земли, я потеряла сознание.

Глава 4

Очнулась в каком-то незнакомом помещении, в образе львицы. В нём было тепло, горел камин, в котором трещали поленья. Я тяжело встала и отряхнулась. Придя в себя окончательно, огляделась.

В просторной, светлой комнате кроме ковра и двух кресел больше ничего не было. Ни дивана, ни стола, ни зеркала, ничего, не считая камина. Жуть! Ковёр был сделан из шкуры белого медведя, и что-то мне подсказывало, что это был не просто медведь, а один из нас. Отскочив от него на метр, я отпрянула и попятилась назад, уткнувшись в кресло, замерла, расслышав шаги.

Дверь распахнулась, и я увидела его, тот же белый лев из леса. Он был похож на меня, только у всех из моей стаи были голубые глаза, а у него карие.

«Добро пожаловать, Инара!» – наигранно дружелюбно пропел он. – «Меня зовут Дамианос» – всё так же противно пел лев.

Представившись, он почему-то резко замер и внимательно посмотрел на меня. Словно ожидая моей реакции на своё имя.

«Что тебе нужно?» – грубо спросила я.

«Я пришёл спасти тебя дорогая» – он говорил так убедительно, что я начинала верить.

Дамианос вошёл и перевоплотился. Это был не плохой знак, знак доверия ко мне, в таком состоянии он был лёгкой победой.

– Для удобства зови меня Дамиан, – подмигнул мужчина. Он тоже был красив, но его красота меня отталкивала.

Одно ловкое движение и на моей шее оказалась подвеска, которая сразу обратила меня в человека. Мужчина кинул мне какую-то тряпку, обозвав её платьем.

– Надень, – приказал он.

Я почувствовала подчинение и, скривившись, напялила это на себя, тем более выбора у меня не было, щеголять голой мне совсем не хотелось.

– Позже найдём тебе, что ни будь стоящее, тебе это явно не идёт.

Ещё бы! – подумала я, но промолчала.

– Идём со мной, – голос заколдовывал, заставлял беспрекословно подчиняться.

Моя сила давала мне преимущество, он не мог полностью завладеть моим сознанием. Вспомнив про подвеску, я со злостью сдёрнула её с себя и победно посмотрела на Дамиана.

– Ну что ж, я не против, Инара, – заметив, что я хочу перевоплотиться изрёк он. – Постой, доверься мне, – попросил лев, я сдалась.

Он вышел, я следом, спустившись по длинной лестнице, мы вышли на улицу и очутились в зимнем саду. Я повернулась посмотреть на дом, оказывается, это был замок! Да-да именно самый настоящий замок! Только чёрного цвета, что меня смутило. Обычно замки красят в белый цвет, ну или хотя бы в серый, а этот был чёрным! По бокам стояли чудовищные скульптуры и совсем не радовали глаз.

Мы прошлись по саду, ни разу не заговорив. Моё сознание было ясным и в тоже время затуманенным. Я находилась где-то посередине, понимая, что это магия.

– Предлагаю присесть, – предложил Дамиан и указал на пустую площадку.

Я в замешательстве непонимающе захлопала ресницами. Он направил руками потоки воздуха в сторону поляны и на ней появились два стула стоящие друг напротив друга.

– Прошу дорогая, – опять сладко запел он, приглашая присесть, меня передёрнуло.

Я знала, что это магия и что он в какой-то степени управляет мной, но подчинялась.

– Ты знаешь, кто есть Донат? – сев, спросил он, я молчала.

– Я задал вопрос!

– Чего ты хочешь? – придя в себя зло, бросила я, но тут же почувствовала его влияние.

– Ты знаешь, что он хотел сделать? – противным голосом продолжил он.

Меня затрясло от злости, захотелось огреть его стулом. Поняв, что благодаря его тону, который меня жутко бесит, я выхожу из транса он изменил его, заговорив нормально.

– Я жду ответа, – чётко, по слогам проговорила я.

– Я хочу спасти тебя, Инара, – давил он на сознание. – Я знаю, что он говорил тебе, но он хотел убить тебя, – внушал Дамиан, а я верила, хотя разумом понимала, что он лжёт.

– Донат знает, что ты избранная и что ты уничтожишь его.

– Что? – я подумала что ослышалась.

– Ты уничтожишь его, – твёрдо сказал Дамиан и щёлкнул пальцами.

На площадке появился стол. В ту же секунду к столу подошли две хрупкие, беловолосые девушки и поставили на него две чашки чая с лимоном. Они не смотрели на нас, будто чего-то боясь. Одна из девушек уходя, подняла на меня свои испуганные, грустные глаза, в них стояли страх и мольба. Дамиан сверкнул на неё глазами и девушка, вздрогнув, убежала восвояси.

– Что это было? – почувствовав тревогу, я попыталась встать.

– Сиди, это просто служанки, – его голос владел мной. Казалось, если он прикажет мне сигануть с крыши я, не раздумывая сделаю это.

– Он собрал стаю не для того чтобы спасти оборотней и людей.

Мои губы задрожали, хотелось горько плакать. Я любила Луана. Но почему я так поздно это поняла? Дамиан врал, владея сознанием, я верила и не верила одновременно.

– Ты пойми, Инара, он бы убил тебя после.

– После чего?

– После того как ты помогла бы ему уничтожить всё живое на земле, дав власть над всем миром.

– Но ведь это не правда.

– Правда! – возразил он и отпил немного чая.

– Хорошо, я приведу тебе всего один пример. Ты видела у Доната лошадей?

– Пегасов, – поправила я.

– Да, он держит их силой.

– Это не так.

– Так. Видела высокий забор вокруг них?

– Забор вокруг, не сверху, – я усмехнулась.

– Сверху невидимый щит, через него им не пролететь. Я верила ему всё сильнее.

– Щит только над ними? – я попыталась его подловить, ведь я видела, как девушка Пегас улетала из своего поселение в наше поселение, она улетала вечером и одна.

– Нет, над всеми. А знаешь, зачем они ему? – выдержав небольшую паузу, продолжил он.

– Они могут летать, – еле слышно ответила я и почувствовала солёную слезу у себя на губах.

Я услышала щелчок и стол исчез. Мужчина сел на корточки напротив меня, вытер мои слёзы рукой и внимательно всмотрелся в моё лицо.

– Ты очень красива, – оценил он, повисла тишина.

– Жаль, – через некоторое время, произнёс он и вернулся на стул.

Чего ему жаль?

– После всего он бы убил тебя и всё.

– Врёшь! – взбесилась я. – Ты всё врёшь! Он говорил мне совершенно другие слова!

– Ну и что? – невозмутимо ответил Дамиан, – Ты помнишь, почему ты оказалась одна в лесу? Ты помнишь, что он хотел сделать с тобой?

Воспоминания нахлынули с такой силой, что я вновь прочувствовала всё, что чувствовала в тот вечер. Боль, унижение, обиду, жалость самой к себе.

– Ему было жаль убивать такую красоту, и сначала он решил, перед этим, вдоволь позабавиться с тобой. А потом решил что после того как ты поможешь ему он оставит тебя у себя.

Я уже плакала, горько плакала, не скрывая боли.

– В плену, – добил меня Дамиан, я зарыдала.

Боль разрывала сердце на части. Луан, Луан как ты мог? Ведь я открыла его только для тебя! Я поверила тебе! Я горько плакала, закрыв лицо руками.

– Поплачь девочка моя, – наклонившись, Дамиан погладил меня по голове.

– Не называй меня так! – заорала я. – Не смей! Слышишь?!

– Я лишь хочу тебе помочь.

– Не нужна твоя помощь. Хочешь помочь, отпусти.

– Тебя никто не держит, – безразлично отмахнулся он.

Услышав это, я сразу успокоилась, и вскочила на ноги, уронив при этом стул. Когда я хотела обратиться, он сказал,

– Не сейчас, уйдёшь через пару дней, – и, встав, пошёл к замку, я ведомая пошла следом.

Дамиан завёл меня в ту же комнату, около окна уже стоял диван, появился шкаф, шкуру убрали. Дверцы шкафа были приоткрыты, он был забит вещами и обувью. Окно было зарешёчено. Странно! Тем более что комната находилась относительно далеко от земли.

– Ты бы не хотела покрасить волосы? – не в тему спросил он.

– Нет! – резко вскрикнула я испугавшись.

– А почему? – не понял Дамиан.

Он не знал моего секрета, и я соврала.

– Мне не идёт.

– Хорошо, как хочешь. Ты будешь есть?

– Да, – согласилась я.

Мне нужны были силы, для того чтобы выжить. Тем более если бы он хотел меня отравить, то не обустраивал бы комнату и не покупал бы целый шкаф шмоток.

– Служанка принесёт тебе еду и всё необходимое.

– Я могла бы сама.

– Нет! – перебил меня он. – Ходить по замку запрещено.

Я встала как вкопанная. Он говорил, что хочет меня спасти и что он мне чуть ли не друг, и тут такое.

– Не надо дорогая, отдохни, – выкрутился он, противореча самому себе. – Я не желаю причинять тебе боль, но ты должна знать. Донат не любит тебя, ты безразлична ему. У него уже есть возлюбленная, – с этими словами он удалился.

Я почувствовала дикую боль в сердце, оно разрывалось на части. Теперь я поняла кто такие пленники любви, те несчастные лебеди.

– Луан, за что? Луан! – шептала я словно в бреду одно и то же. – За что, Луан?

Упав прямо на пол, я свернулась и, схватившись за голову пронзительно закричала. Крик постепенно переходил в хрип, слёзы смешались с моей болью, я хотела освободиться от неё и продолжала дико кричать. Но она не отпускала меня, она ломала меня.

Сегодня моё сердце разбилось на сотни маленьких кусочков, теперь их не собрать и не склеить. Осколки ранили меня, пронзая своими острыми краями и доставая до глубины души.

Подняв глаза наверх, я почувствовала, как слёзы ручьём катятся по щекам, не переставая. Сил кричать больше не было, голос исчез. Я села и держась за голову, стала раскачиваться из стороны в сторону, повторяя, – Луан, за что? Луан! – звала его я. – Ведь я любила тебя, и сейчас… люблю.

«Инара!» – вдруг услышала я знакомый голос у себя в голове.

«Луан!» – обрадовалась я, но вспомнив всё замолчала.

«Инара, обернись»

«Пошёл к чёрту!» – грубо оборвала его я.

«Инара, прошу тебя, обернись. Иначе Дамианос услышит нас»

«Иди прочь из моей головы. Я ненавижу тебя!»

Заблокировав голос Луана, я впала в бессознательное состояние.

В эту ночь меня никто не беспокоил, я лежала на полу и ничего не соображала. Я помнила только боль. Она была намного сильнее той боли, которую я испытывала те три дня после нападения на меня медведя.

Глава 5

Утром с трудом поднявшись, я обнаружила, что заперта. Со злостью стукнув кулаком по двери закричала, – Откройте немедленно!

Естественно мне никто не открыл. Поняв, что зря трачу силы, вслушалась в тишину и вновь услышала те же шаги что и вчера. Дамиан явно очень спешил, дверь через мгновенье распахнулась.

– Зачем закрыл меня?

– Чтобы ты отдохнула, а не шастала всю ночь по моей крепости.

Крепости, – хихикнула я про себя. Куда бы деться!

Он сделал несколько шагов вперёд, наступая на меня, я попятилась назад. Развернувшись, я хотела было броситься прочь, но поняла, что бежать мне некуда. Недолго думая мужчина захлопнул дверь, схватил меня за плечи и, развернув, силой припечатал к стене. Я опешила и онемела всем телом, потеряв при этом способность говорить. Одной рукой он удерживал мои руки, скрестив их над моей головой, второй шарил по моему телу.

– Ты чё больной? – наконец-то заговорила я. – Ты, что делаешь идиот? – во всё горло теперь уже вопила я.

Дамиан отпустил мои руки, крепко обхватил двумя руками моё лицо и притянул к себе пытаясь поцеловать. Я не церемонясь, сомкнула челюсти, он резко отпрянул, я клацнула зубами ещё раз, стараясь хорошенько его цапнуть, но, к сожалению, он успел увернуться. Не больно ударив меня по физиономии, он оставил свою попытку меня соблазнить.

– Ах ты, гад! – заорала я и, перевоплотившись, набросилась на него.

Он успел обернуться и мощным ударом лап повалил меня на пол.

«Хочешь ещё?» – злорадно усмехнулся мужчина.

Я приняла человеческий облик и осторожно выползла из-под него, он тоже перевоплотился.

– Я же знаю, что тебе понравилось! – уверенно отчеканил он, я скривилась.

– Понравилось-понравилось, я точно знаю.

Донжуан блин!

– Да пошёл ты! – зашипела я.

– Осторожнее на поворотах девочка, я умею быть плохим.

– Да пошёл ты! – специально чётко повторила я. Странно, но он не разозлился, наоборот, с интересом уставился на меня.

– Мне теперь всё равно, Луану я не нужна.

– Я слышал вчера, как ты кричала.

Мне показалось или я расслышала в его голосе сожаление и сочувствие?

– Прогуляемся? – дружелюбно предложил он, я не ощутила воздействия.

В этот раз мы вышли во двор. Повернув голову, я широко открыла глаза. Двое мужчин вели в толстых цепях совсем молоденькую, хрупкую девушку. Она показалась мне знакомой, я напрягла память, но вспомнить её не смогла. Девушка была похожа на тех двух служанок, которые вчера подавали нам чай в саду. Она была избита и еле шла, всё время падая она стонала то и дело, прося воды.

– Дайте ей воды! – закричала я, придя в ужас, но меня никто не услышал. – Что происходит, Дамиан? – посмотрела я на льва и отошла на приличное расстояние от него.

– Уведите девчонку! – приказал он.

Из замка выскочили ещё двое и, взяв девушку за руки, грубо затолкали её внутрь. Те двое, которые вели её, остались, они, трясясь от страха, стояли на месте, так, как будто ожидая наказания. Я не ошиблась. Дамиан обратился и накинулся на них с жутким рёвом. Он замахнулся огромной лапой и одним ударом отбросил их к стене. Два тела лежали бездыханно. Он скалил зубы и рычал, не скрывая ярости. После издав рёв, побежал в замок, я услышала голос.

– Уводите Инару, – скомандовал Дамианос. – Какого чёрта вы повели девку через двор? Теперь она всё поймёт!

Он думал, что я не слышу его, но я отчётливо слышала каждое его слово.

– Донат найдёт её и спасёт и нам тогда всем будет крышка! Если он и Инара объединятся, мы уже ничего не сможем сделать. А Аларис напоследок уничтожит нас! – разрывался он.

Этого мне вполне хватило, чтобы понять, что мне нужно бежать отсюда как можно быстрее.

– Что делать с Инарой? – спросил незнакомый мне голос.

– Убить, – Твёрдо ответил второй.

– Нет! – нервно отозвался Дамиан. – Я сам с ней разберусь, а лучше оставлю её себе.

Он говорил обо мне как о домашнем животном.

– Всё, уводите её, и осторожнее там.

Вышли те двое, которые увели несчастную девушку. Я сделала вид, что ничего не слышала и стояла на месте, не шевелясь. Со стороны казалось, что у меня шок, и я естественно ничего не вижу, не слышу и не соображаю. Одному из них пришлось тащить меня на руках. Поверив в моё специфическое состояние тот, который меня нёс, заговорил.

– Дамиан запал на неё.

– Да ну, – протянул второй. – Не смеши, – он заржал как конь.

– Точно. Я заметил. Если он сделает её своей женой, нам придётся подчиняться ей.

– Ага, щас! – не согласился тот.

Да, перспектива не очень, становиться женой подонка мне совсем не хотелось.

Кинув моё тело на диван, они ушли, не забыв при этом закрыть дверь. Когда наступила ночь, я подошла к ней и легонько толкнула, закрыта.

Силы покидали меня, я не ела два дня, вода правда у меня была, в кране в ванной. И я не спала уже вторую ночь, но мне нужно было бежать, подальше отсюда, иначе я погибну. Это жуткое место не вызывало во мне ничего кроме отвращения, оно навивало ужас. Мне нестерпимо хотелось вырваться из этой комнаты, с камином, огонь в котором сейчас совсем не радовал меня. Языки пламени, играли, так, словно хотели поработить меня, сжечь и уничтожить. Я должна была бежать отсюда, иначе я стану такой же, как они.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.