Зореслав Степанов
Дикая Планета
Глава 4
Корабль приближался. Он находился еще очень высоко в небе, но с каждой секундой расстояние сокращалось.
– Не верится, что скоро мы улетим отсюда! – с едва сдерживаемым волнением сказала Кени.
– Это правда, – поддержала ее Шатти.
Стэн молчал и напряженно сопровождал взглядом точку корабля. Он боялся, что если он хотя бы на миг отведет взгляд, то обязательно произойдет что-то нехорошее.
– Стэн, а что это за корабль? – спросила Шатти.
– Разведчик, – не поворачивая головы, ответил Стэн, – спустит модуль, мы погрузимся и все. Можете забыть об этой планете, как о кошмарном сне!
В этот момент темная точка превратилась в яркую и ослепительную вспышку. Вспышка разрасталась, увеличивалась в размерах. Во все стороны полетели огненные клочья. Потом до их слуха донесся оглушительный грохот, а следом пронеслась ударная волна, которая едва не сбила их с ног. Корабль взорвался! Все!
В первые секунды Стэн даже не понял, что произошло. Он продолжал стоять на месте, и даже невольно принялся считать количество охваченных огнем обломков, которые в разных направлениях падали на поверхность планеты. Потом он осознал ужас всего происходящего и невольно схватился руками за голову.
– Взорвался…он взорвался, – прохрипел Стэн и опустился на землю. Затем опомнился, быстро вскочил на ноги, и начал отряхивать сзади одежду, пока что-то не прилепилось и не укусило, – Да что же это такое! – воскликнул Стэн, – Этого не может быть! – он растерянно посмотрел по сторонам. Его взгляд остановился на побледневших и перепуганных девушках.
И тут, Стэна словно переклинило:
– Это вы виноваты! – набросился он на них, – Из-за вас он взорвался! Лучше бы я вас не знал и не находил!
От такого чудовищного и нелепого обвинения девушки онемели.
– Мы тут при чем?! – наконец-то спросила Кени.
– Вы стояли и смотрели. Вот он и взорвался! – Стэн побагровел и готов был лопнуть от злости.
– Стэн, не говори чепухи. Мы тут ни при чем, – холодно возразила Кени, – Никто не виноват. Это страшное стечение обстоятельств.
Стэн понимал, что она права, но ничего не мог с собой поделать. Он готов был задушить их. Обеих!
– Что вы стоите? Что вы смотрите? – вызверился он на них, – Делом займитесь!
– Каким еще делом? – удивилась Шатти.
– Каким…В лес идите. Собирайте этот…как его…забыл, а вспомнил…Хворост! – крикнул Стэн.
– Какой еще хворост? – Кени смотрела на него, словно на сумасшедшего.
– Я знаю, – вмешалась Шатти, – Это упавшие с дерева ветки.
– А зачем они нам? – продолжала недоумевать Кени.
– Костер разведем! – крикнул Стэн.
– Какой еще костер? – Кени ничего не понимала.
– Я знаю, – снова пришла на помощь подруге Шатти, – Это открытый огонь. Он обжигает пальцы, если туда их сунуть и еще там много дыма. Если надышаться, то можно задохнуться! – Шатти довольно посмотрела на Стэна.
– А ты откуда все это знаешь? – теперь Кени недоуменно смотрела на Шатти.
– До первой модификации, я посещала исторический кружок, – объяснила Шатти, – люди в древности делали много странных вещей.
– Я это уже поняла, – Кени перевела взгляд на Стэна, – зачем нам создавать опасный открытый огонь, который обжигает пальцы и выделяет вредный для здоровья дым? Стэн, я ничего не понимаю!
– Да идите вы…, – дальше последовала ругань на языке планеты Коруара, которую, наверное, только Охотник и понял.
Девушки, конечно в лес не пошли. Они вернулись в защитный купол и принялись перекладывать какие-то вещи. Они о чем-то шептались и временами украдкой поглядывали на Стэна.
Отбросив со злостью ногой какую-то кочку, у которой сразу появились тоненькие лапки, и она спряталась в ближайшей норе в земле, Стэн повернулся к девушкам спиной и стал смотреть на реку. В голове у него все перемешались, и ему нужно было выпустить пар и прийти в себя. Все надежды покинуть эту планету рухнули за один миг.
Его буквально распирало от злости. Стэн терпел терпел и не вытерпел. Он достал бластер и начал с каким-то злорадным удовольствием и наслаждением сжигать ветки ближайшего дерева. Ветки трескались, шипели, горели, лопались и падали на землю. Потом из одной ветки посыпались какие-то черные, блестящие шарики. Их был много, очень много. Стэн сразу оживился и с еще большим азартом увлекся стрельбой.
Одни шарики пытались спрятаться в землю, другие в траву, но луч всех их доставал. Охотник тоже не упустил случая, и принялся давить их телепатическими ударами и когтями. Когда на панели бластера осталось всего двадцать три заряда, а под деревом образовалась выжженная поляна размером в несколько метров, Стэну это развлечение надоело. Он прекратил стрелять и решил сходить за соком к листьям.
– Да, сок, – пробормотал он, и быстро направился к берегу реки. Но через несколько шагов он вспомнил, чуть у него нет с собой контейнера. Он повернулся к куполу и громко крикнул, – Шитта…Шата…как там тебя…принеси контейнер и крышку.
– Я, Шатти, – с обидой в голосе отозвалась девушка, – А без крышки можно? – пошутила она.
Стэн с раздражением сплюнул.
– Поговори мне еще…Давай неси!
Шатти подбежала с контейнером и крышкой:
– Во контейнер, а это крышка…А зачем они тебе?
– За соком, – буркнул Стэн.
– Так ты утром ходил уже, – удивилась Шатти.
– Да? – в свою очередь удивился Стэн, – Совсем из головы вылетело из-за этого корабля. Ну, если принесла…давай… схожу,-А вы тут займитесь пока…
– Хворосту насобирать? – невинным голосом спросила Шатти.
Стэн пристально посмотрел на нее, но только громче засопел.
– А, нет, мы лучше поубираемся. Это почти то же самое, что разводить костер, – Шатти, чтобы не рассмеяться, развернулась и быстро побежала к куполу.
Стэн молча смотрел ей вслед.
– Только ты недолго! – не оборачиваясь, крикнула она, – Мы готовим еду!
Стэн что-то промычал, плюнул и пошел к берегу реки. Охотник последовал за ним.
На берегу реки его ждал еще один сюрприз. Листья исчезли. Все! Лист, в котором находилась Джема, тоже пропал. Стэн стоял и растерянно смотрел по сторонам. Сначала он думал, что перепутал место, но перепутать он не мог. Он некоторое время ходил бесцельно между деревьями, но даже следа не увидел от листьев. Стэн почувствовал, как его снова охватывает раздражение.
– Да чтоб вас всех…То корабля нет, то листьев и Джемы. Да ну ее к черту. Даже если она погибла, ничего страшного. На базе сделают новую копию, и загрузят в мозг последнюю сохраненную запись памяти. Она будет помнить все, кроме этой планеты. И хорошо, не надо ей этого всего помнить. Здоровее будет, – Стэн, не глядя швырнул контейнер в кусты, и направился обратно к куполу.
Из кустов сразу появились тонкие фиолетовые нити, обвили контейнер, и втянули в сплетение зеленых пульсирующих листьев. Стэн, занятый своими мыслями, ничего не заметил.
Охотник хоть и видел все, но его больше заинтересовала дырка в земле. Он ловко вытащил из норки какое-то зеленоватое существо, перекусил пополам, пожевал, выплюнул и побежал за Стэном. Сок, листья и пропавшая Джема, его мало интересовали.
Глава 5
После сытного ужина, Стэн немного воспрянул духом и принялся менять батарею бластера. Среди снаряжения он нашел несколько новых батарей. Они подходили размерами, но не подходили расположением контактов. Стэн обдумывал, как лучше пристроить батарею в гнезде бластера. С лазерным пистолетом много не постреляешь.
Девушки сначала занимались каким-то своими женскими делами (если они после многочисленных модификаций еще оставались женщинами в традиционном понимании этого слова), потом принялись наблюдать за Стэном. Он сначала этого не заметил, но когда заметил, сразу нахмурился.
– Чего смотрите? – спросил он, на миг оторвавшись от своей работы.
Девушки переглянулись. Неизвестно почему, но они были в игривом настроении.
– Давно не видели, – с улыбкой сказала Кени.
– А что тут видеть? – удивился Стэн, – Это бластер от слова «взрывать», «взрыватель», – он повертел у них перед носом бластером, зажатым в левой руке, – А это батарея, – он повертел правой рукой, в которой была зажата батарея, – Вот меняю, но контакты не подходят. Вообще-то бластер – это обиходное название. На самом деле – это излучатель ручной полуавтоматический, веерного типа. Дальность действия до ста метров. Три режима и запас батареи на сто выстрелов. Конечно, при интенсивной стрельбе, можно посадить батарею и за пятьдесят или даже тридцать выстрелов. Вот как я сегодня в дерево расстрелял…Да… – Стэну вдруг захотелось поговорить. Лучше если бы с мужиком, ну да ладно, на худой конец и бабы сойдут, – А вы знаете, сколько добра у меня было в грузовом отсеке?!
Девушки всем своим видом дали понять, что не знают, но очень хотят узнать.
– Так вот… – начал перечислять Стэн, – Куча всякого оружия. Огнестрельное, лазерное, плазменное, бластерного типа, даже гравитационное…А знаете, какие летательные аппараты я нашел? Нет? Так вот я скажу: флайгравы, антигравы, планетарный катер, магнитные и гравитационные капсулы, стратосферная платформа, гиперпространственный модуль для верхних уровней…Да и вообще, – Стэн задумался и махнул рукой, – А вы мне тут говорите, что не видели…Конечно, не видели!
– Мужчину давно не видели, – игриво сказала Кени.
– Значит так, – Стэн сразу нахмурился, – Чтобы ко мне с этими доисторическими телодвижениями не приставали. Обе. Понятно? А то натравлю Охотника.
– Какими еще телодвижениями? – не поняла Кени.
– Это он про секс, – шепнула ей Шатти, – Наверное, ему предложила та, которую он на себе тащил. Вот он испугался.
– А что, разве еще этим кто-то реально занимается? – еще больше удивилась Кени, – Это настолько примитивно, отстало, некультурно, негигиенично и неэффективно…Разве что на каких-то отсталых планетах с уцелевшими кое-где оригиналами не прошедшими модификации.
– Я все слышу. И ничего я не испугался, – грубо ответил Стэн, – Просто у меня нет желания тратить время на эти бесполезные телодвижения. Вам понятно?
– Понятно, – со вздохом ответила Шатти.
– Ну и ладно, – Тогда я спать. Вы тоже ложитесь, – Стэн деактивировал бластер, положил рядом собой, лег и повернулся к девушкам спиной. Полежав немного, он не оборачиваясь, сказал: – Если завтра не прилетит военный корабль в поисках разведчика, мы уйдем отсюда. Ждать здесь нет смысла. Мы только продукты съедим и все.
– А куда пойдем? – спросила Кени.
– Туда, – ответил Стэн.
– Понятно, – протянула Кени и переглянулась с Шатти.
– А там по ситуации, – сонным голосом добавил Стэн, – Охотник следи за всем. Если будут приближаться, выбросишь их на улицу. Пусть там сидят.
Охотник сразу лег возле Стэна и принялся охранять покой своего хозяина. Один его глаз скатился со спины, подкатился к девушкам и уставился на них. Девушки притихли и, стараясь поменьше шуметь, начали готовиться ко сну. Охотника они боялись и не хотели его дразнить.
Вскоре все уснули, и только Охотник не спал, и за всем следил.
К слову сказать, спустя некоторое время Кени все-таки предложила Стэну заняться древними телодвижениями. Стэн неожиданно даже для самого себя согласился, но с условием, что всего один раз. Правда, занятие им это понравилось, и они проделали несколько раз подряд, а потом повторяли время от времени.
Дикие традиции непросто искоренить даже в отдаленном будущем.
Никто к ним не прилетел. Никто их не спас. Стэн решил, что пора действовать. Они только зря продукты проедают. Если в течении двух дней к ним не прилетел военный корабль или еще один разведчик, то ждать бессмысленно. Это было непонятно, но Стэн не мог объяснить, почему корабли здесь взрываются и падают, и никто не спешит на помощь.
– Собираемся, – сказал он утром, когда все проснулись и позавтракали.
– Куда? – спросила Шатти.
Стэн пожал плечами. Он толком и сам не знал куда.
– Вот если бы у нас был корабль, – сказала он, проверяя оружие и снаряжение, – Берите только самое необходимое. Не забудьте портативные генераторы поля. Там у нас их не было, а у вас тут целая куча этого добра. Надо еще не забыть стационарный генератор прихватить.
– У нас есть корабль, – просто сказала Кени, поправляя свои волосы. Они у нее были светлые, вьющиеся и с голубыми искорками в некоторых прядях.
– Разбитый? – не глядя на нее спросил Стэн. Разбитые корабли ему уже надоели.
– Нет, целый, – ответила Кени.
– Что? Прямо целый целый? – Стэн недоверчиво посмотрел на нее.
– У нас было два корабля. Один…да…разбился…Но наш сел. Я тебе говорила это еще в день нашей встречи.
– Я там помню, что ты мне говорила. Тогда налетели эти…да и усталый я был. Далеко ваш корабль?
– Неделя пути.
– И что, вы неделю шли этим лесом? – недоверчиво спросил Стэн, – удивляюсь, как вы дошли.
– Так не дошли. Только мы двое остались. Сначала мы летели на грузовом флайграве. Нас был пятнадцать человек. Потом капитан увидел внизу какие-то обломки. Решил осмотреть. Когда мы сели и вышли, его что-то укусило. Он потерял сознание, а без него мы не могли войти внутрь флайграва и полетать дальше. Система охраны была закодирована на капитана. Только он мог открыть грузовой и пассажирский люк.
– И что дальше? – Стэна начал интересовать ее рассказ.
– Помощник принял решение идти к реке, которую мы видели с воздуха.
– А почему не к своему кораблю?
– К реке ближе. Всего день пути, а может меньше.
– А зачем вам понадобилась река? – удивился Стэн.
Кени пожала плечами.
– Помощник капитана знал. Мы нет. Мы просто шли.
– Понятно. А что с ними всеми случилось?
– На нас напали бритвы и всех отравили.
– А вы как спаслись?
– В воде. Шатти побежала в воду, а за ней. Бритвы почему-то не обратили на нас внимания. Вот и остались вдвоем.
Стэн медленно почесал щеку. Истрия Кени выглядела странной, но он ничего не сказал.
– Пойдем к вашему флайграву. Может, удастся его открыть, и полетим к вашему кораблю. Дальше посмотрим, – сказал он, – Собрались? Тогда пошли.
– Сейчас? – спросила Шатти.
– А когда? – Стэн посмотрел на нее, – Чего ждать? Быстрее выйдем, быстрее найдем флайграв.
– А что с куполом будем делать? Оставим? – спросила Кени.
– Да, пусть будет. Может, придется вернуться, а может еще кто-то здесь бродит и найдет себе пристанище.
Они забрали отложенные для похода вещи, и вышли из защитного купола.
– Охотник, следи, – сразу сказал Стэн, оглядываясь по сторонам. Он настолько привык к присутствию Охотника, что даже перестал пользоваться блоком управления. Обращался к нему, словно к равному себе. И что удивительно, Охотник его понимал. Охотник побежал впереди их маленькой группы, расчищая дорогу телепатическими ударами. В разных местах с деревьев начали падать какие-то странные существа. Некоторых Охотник разрывал на части, на других не обращал внимания. Так началось их путешествие.
Глава 6
Ближе к вечеру они увидели в лесу среди деревьев какой-то летательный аппарат.
– А вы говорили, что нужно идти целый день, – довольным тоном сказал Стэн, – Оказывается, вы оставили его намного ближе.
– Странно, – ответила Кени, – И как я могла так ошибиться, – она подошла ближе, принялась разглядывать корпус аппарата, – Стэн, это не он…Не наш флайграв. Мы летели на другом.
– Как на другом? – Стэн остановился рядом, – «СМКК-99-порт Арктур», – медленно прочитал он надпись на черном корпусе аппарата, – Так это же спасательный модуль корабля, который взорвался! – воскликнул он, – Вот это да! Я даже не подумал о такой возможности.
– Ты хочешь сказать, что это спасательный модуль корабля разведчика, который ворвался два дня назад? – Кени внимательно изучала аппарата.
– Другие вроде бы не падали в последнее время. Да и вид у него новенький. Не скажешь, что лежит здесь долгое время.
– Тогда, может внутри кто-то находится. Кто-то уцелел после взрыва? Может, они нас сейчас видят? – Шатти помахала руками.
Ответной реакции не последовало. Люк не открылся, никто к ним не вышел.
– Не обязательно. Возможно, что модуль отстыковался в автоматическом режиме. Возможно, там никого нет, а если и есть, то не в состоянии нам ответить…Если вообще, нас видят и слышат. Надо проникнуть внутрь. Тогда все узнаем, – Стэн подошел вплотную к аппарату, нашел панель управления, не спеша набрал все известные ему коды. Он не верил, что из этого что-то выйдет, но ничего другого пока не придумал. Как он и ожидал, люк не открылся. Стрелять из бластера тоже не был смысла.
Энергии зарядов не хватит, чтобы прожечь внешнюю обшивку модуля. Внутренние перегородки еще можно прожечь, но не внешнюю обшивку. Стэн задумался. Он настроился идти целый день к флайграву, на котором прилетели девушки, но находка спасательного модуля спутала ему все планы. С одной стороны – это хорошо, что они нашли модуль. Если он в исправном состоянии, то на нем можно долететь до корабля и не тратить время на переход опасным лесом.
– Закрыт, – сказал Стэн, – Ввел все коды, которые знал. Не сработало.
– Дай я попробую, – сказала Кени.
Стэн молча пропустил ее вперед. Пусть пробует, если заняться больше нечем!
Через минуту Кени ударила ладонью по кнопкам и сделала шаг назад.
– Мои коды тоже не прошли, – сказала она, – Что будем делать?
– А может, покричать, постучать? – предложила Шатти, – Вдруг нас услышат и откроют? Может, экипаж отдыхает или спит.
– Пробуйте, – Стэн не стал возражать.
Минут пять или десять девушки шумели вокруг модуля, но результата не последовало. Все оставалось по-прежнему. Стэн не вмешивался и только следил, чтобы поднятый ими шум не привлек внимание местных тварей.
Когда они устали кричать и стучать руками и различными предметами по корпусу аппарата, Стэн сказал:
– Думаю, Охотник поможет нам проникнут внутрь. Надеюсь на это.
Кени с удивлением и недоверием посмотрела на него.
– Ты серьезно?
– Да. Действуй, Охотник.
В считанные секунды Охотник телепатическим ударом сначала прогнул люк, а потом выбил внутрь аппарата.
– Вот и все! – довольным тоном сказал Стэн, – Путь открыт. Молодец Охотник!
Охотник не стал ждать дальнейших команд и первым исчез внутри спасательного модуля. Люди последовали за ним. Стэну было достаточно беглого взгляда, чтобы убедиться в исправности модуля. Пульт управления был активирован, компьютеры обрабатывали информацию и выводили на экран. Слышались какие-то радиопереговоры на неизвестном Стэну языке. Но экипажа не было. Только в дальнем отсеке он обнаружил капсулу, в которой лежала девушка.
– Опять баба! – не удержавшись, воскликнул Стэн, склонившись над лицом незнакомой ему девушки.
– Кени и Шатти подошли к нему.
– Ты имеешь что-то против женщин? – спросила Кени, наклонившись над полупрозрачным куполом капсулы, – Бедняжка. Она жива?
Стэн сверился с показаниями приборов на корпусе капсулы.
– Только в глубоком сне…К женщинам я нормально отношусь. Странно только, что все корабли взрываются и выживают только женщины.
– Но ты же выжил, – заметила Кени, – Или ты… – она хотела сказать «не мужчина», но вовремя сдержалась, опасаясь реакции Стэна. Она хорошо себе представляла, как он отреагирует. Лишние разборки ей не нужны были.
– Я без модификации, – ответил Стэн, – каким был несколько сотен лет назад, таким и остался.
– О, – с уважением проговорила Кени, – Мы ее можем разбудить? Может, она поможет нам улететь отсюда?
– Стэн снова посмотрел на показания датчиков жизнеобеспечения.
– Сомневаюсь, у меня нет кодов доступа. Ее могут активировать только на базе по специальной программе. Да и зачем она нам нужна…Ну, расскажет свою историю. Как летела, и как взорвался корабль. Нам от этого не легче. Для нас главное, чтобы модуль работал. Долетим до вашего корабля и попытаемся на нем выбраться с этой планеты. Я так вижу, помощь вылетает, но не долетает. Все почему взрываются. Не знаю, как это объяснить. Ладно, я за пульт. Посмотрю, что там и как.
Через полчаса Стэн с раздражением ударил кулаком по панели управления, потом еще раз, а потом встал и еще ударил ботинком. Все его попытки активировать двигатель и поднять аппарат в воздух не увенчались успехом. На все команды и коды, которые он вводил по мыслеканалу, он получал отказ в доступе. Стэн хорошо разбирался в технике пассажирских и грузовых кораблей, но вот в разведывательных и военных аппаратах ему недоставало знаний.
Глава 7
Охотник воспринял его действия по-своему и в считанные
секунды расплавил часть аппаратуры. Потом прожег в корпусе дыру и вылез наружу. Стэн в изумлении посмотрел ему вслед, и что-то невнятно пробормотал себе под нос. Такого от Охотника он не ожидал!
– Стэн, что это было? Что с ним? – воскликнула Шатти, – Как же мы теперь улетим? Он что, нарочно это сделал?
– Может и нарочно. Не знаю…Мы бы все равно на нем не улетели. Меня больше настораживает то, что Охотник сделал это без моей команды. Это не очень хорошо…даже, можно сказать, плохо. Раньше такого не было.
– А куда он убежал? – спросила Шатти.
Стэн фыркнул.
– Откуда я знаю. Иди посмотри, если тебе так интересно, – сердито сказал он.
Шатти никуда не пошла и только переглянулась с Кени.
– М-да, сюрприз, – Стэн думал, что им делать дальше, – Придется здесь заночевать. Утром пойдем искать ваш флайграв. А что делать, – добавил он.
– А как быть с девушкой? – спросила Кени.
– Здесь оставим. Она в капсуле, ничто с ней не случится. Она лежала в капсуле до нас, думаю, точно так же полежит и после нас. Все системы капсулы работают, защита тоже. Это лучше, чем шататься по лесу. Да и привести ее в чувство, мы все равно не можем, пока капсула закрыта.
– Как? Одну? – воскликнула Шатти.
– Хочешь, на себе тащи по лесу. Мне все равно, – сердито ответил Стэн, – Мы даже капсулу не можем открыть.
Последний довод прозвучал убедительно, и девушки перестали донимать Стэна. Он и так был не в духе.
– Все, останемся на ночь здесь, – принял Стэн окончательное решение, – Ночевать в модуле безопаснее, чем на снаружи. Утром пойдем дальше. Все понятно?
– Понятно, – ответила Кени, – Может, за это время, кто-то прилетит за модулем. Они, наверняка, приняли сигнал бедствия.
Стэн на это иронией хмыкнул и скривился.
– Все они принимают сигналы, только толку я что-то не вижу. Это не планета, а какое-то сборище разбитых кораблей.
– И баб? – тихо пошутила Шатти.
– Что? – Стэн посмотрел на нее.
– Говорю, вещей много разбросано… после аварий. Нужно собирать, может, что-то найдем полезное, – закончила Шатти.
Стэн выслушал ее без энтузиазма.
– Мне уже надоело что-то искать и чинить. Я просто хочу улететь отсюда, – с чувством добавил он.
– Мы тоже… А куда? – спросила Кени, и посмотрела прямо ему в глаза.
– Что куда? – не понял Стэн.
Ответить Кени не успела. Откуда-то сверку свалился Охотник с какой-то тварью в зубах. Она перебирала в воздухе нитеобразными конечностями, пускала желтые пузыри и визжала.
Шатти, когда увидела ее близко от себя, завизжала не хуже
неизвестного существа, и бросилась на Стэна. Он хотел было ее перехватить, но вместо этого ударил рукой по голове. Шатти упала на пол и задела ногой Охотника. Тот выплюнул тварь и телепатическим ударом вышвырнул Шатти через люк наружу. Следом последовала разорванная на куски фиолетовая тварь. Все произошло настолько быстро, что Стэн какое-то мгновение, не двигаясь, смотрел на извивающиеся в воздухе нити, потом только очнулся, и бросился к люку.
– Охотник назад! – крикнул он и выглянул из люка. К счастью, Шатти не пострадала. Она как раз поднималась с земли, – Ты жива? – спросил Стэн.
Шатти в ответ только кивнула, она потирал ушибленный локоть, и осматривала себя со всех сторон.
– Постой, у тебя что-то в волосах. Наверное, с травы, – крикнул Стэн.
– Что? Где? – Шатти испугано завертелась на месте, и начала лихорадочно сбрасывать руками с волос темные, круглые шарики, которые шипами вцепились в волосы и не хотели ее отпускать. Острые шипы мигом поранили руку Шатти, из ран выступила кровь. Шатти поморщилась от боли, прижал ладонь с порезами к губам, – Еще есть?-спросила, она слизывая кровь.
– Не вижу отсюда. Сейчас спущусь. Соком обработаем твои раны.
Стэн хотел было спуститься, но передумал. Кто знает, что это за твари, и как на организм подействует вещество, которое они выпускают. Стэн вынул блок управления Охотником, нажал несколько кнопок. Охотник неожиданно для всех прыгнул на грудь Шатти, повалил ее с ног и начал коготками выбирать из ее волос и давить зубами неизвестных существ. Шатти от такой близости с Охотником, буквально онемела от ужаса. Она лежала закрыв глаза, и не шевелилась. Ей казалось, что, если она сделает хотя бы малейшее движение, Охотник откусит ей голову.
Но Охотник ничего ей не откусил. Передавив все шарики, он спрыгнул с Шатти и подбежал к ближайшему дереву. Мгновение он не двигался, словно к чему-то прислушивался, потом разгреб коготками небольшой холм.
Стэн от увиденного чуть не сел. Под слоем земли и травы лежали, словно гроздья винограда, сотни таких же темных шариков. Они не двигались, словно спали. Потом они начали лопаться, и во все стороны полетели тонкие иглы.
– Шатти, поле! Сюда быстрее! – закричал Стэн.
Шатти, окутанная голубоватым светом, побежала к модулю. Шарики продолжали лопаться и осыпать все вокруг иглами. Они вонзались в листья, в ветки и в стволы деревьев. Стучали о корпус и падали на землю. Несколько влетело внутрь модуля.
– Руку! Давай руку! Кени спрячься… включи генератор! – Стэн уже протягивал руку Шатти и, крепко схватив ее, втащил внутрь модуля.
И тут Кени ощутила легкий укол. Она опустила глаза. В тыльной стороне ладони торчала темная иголка. Она только слегка задела кожу и достаточно был легкого движения рукой, чтобы иголка упала на землю. Кени потерла руку об одежду и бросилась помогать Стэну. Генераторы продолжали работать, и непосредственной опасности не было.
– Что это такое? Вы раньше видели? – спросил Стэн, прячась за стеной, и выглядывая время от времени наружу, – портативный генератор защищал, но всякое может быть. Вдруг во время очередного обстрела откажет. Стэн не хотел быть похожим на скамрона с планеты Туона утыканного со всех сторон иголками.
– Нет, – Кени покачала головой, – Но я думаю – это бритвы! Точно, мы нашли их гнездо! Шатти, ты не поранилась? Все в порядке? – участливо спросила она свою подругу.
– Да, да, – закивала головой Шатти, – Я не успела даже толком испугаться. Сначала Охотник прыгнул на меня. Потом иглы…А вы как?
– Мы в норме, – не глядя на нее ответил Стэн, – Интересно, они еще долго будут плеваться иглами? Мне это уже начинает надоедать.
– Пока все не лопнут, – предположила Шатти, – Много их…Вон еще и еще…Мы очутились в самом гнезде, – она вдруг побледнела, – А что, если сейчас прилетят взрослые бритвы.
Стэн представлял, но не очень испугался.
– Мы внутри аппарата. Корпус они не пробьют… Люк? А что люк? Есть еще внутренний. Сейчас закроем и все дела…-Черт! – он нахмурился, – Охотник пульт управления повредил! Ну, тогда пусть сам ими и занимается, – Стэн нажал на блоке управления кнопку, но Охотник не успел ничего предпринять. Гроздья, которые еще не лопнули, исчезли в земле.
Стэн стоял и, не веря своим глазам, смотрел вниз. В разрытых холмиках не осталось ни одного шарика.
– Все, вроде бы, – неуверенно проговорил он, – Можем передохнуть, – Вы как? Обе?
– Уже лучше, – ответила Шатти.
Кени помедлила с ответом. Она посмотрела на свою руку в том месте, куда попала игла. Кожа вокруг ранки слегка покраснела и припухла. Кени порылась в сумке со снаряжением, нашла контейнер с соком листьев, открыла и капнула осторожно на ранку. Почти сразу же припухлость исчезла, кожа приобрела свой нормальный вид. Кени невольно улыбнулась. Ей сразу стало легче на душе.
– Что там? – спросил ее Стэн, – Тебя ранили?
– Немного задела игла…Но я обработала соком…Все прошло.
– А ну покажи, – Стэн схватил ее за руку, притянул к себе и несколько секунд внимательно изучал ладонь, – Вроде бы ничего, – помедлив, сказал он, – но надо еще дополнительно обработать. Мало ли что, – он отдал мысленный приказ портативному кибдиагносту модуля. Тот сразу провел диагностику Шатти и поврежденного участка кожи. Через минуту биосинтезатор приготовил несколько вариантов антидотов. Кени подошла к аппарату и получила еще один укол. Теперь она могла не опасаться отравления неизвестным веществом, которое, скорее всего, содержалось в иглах предполагаемых бритв.
– Ну вот, теперь все нормально, – удовлетворенно проговорил Стэн, – Так…, – он обвел взглядом салон модуля. Взгляд его остановился на капсуле, в которой спала незнакомая им девушка, – А как ее зовут? Шатти, прочитай.
Шатти послушно подошла к капсуле и прочитала то, что было написано на корпусе:
– Аденара Риксон. Пилот первого класса. Порт приписки космопорт планеты Динарво. База 112…Все, – она повернулась к Стэну.
– Значит, Аденара Риксон, – выслушав ее, медленно повторил Стэн, – Пилот. Пилот – это хорошо. Если бы она еще пришла в себя. Ладно, давайте обустраиваться на ночь…Аденара Риксон…Аде… – заметив удивленный взгляд Шатти, Стэн оборвал себя на полуслове, и принялся разглядывать оружие. Ему не давала покоя одна мысль, но он не мог вспомнить, какая именно.
