Юрий Вячеславович Ситников
Кошмар по наследству
Глава третья
Побочный эффект
– Опять! – закатила глаза Люська.
– Но она действительно там стояла. Я понимаю, это нелепо, неправдоподобно, но я собственными глазами её видел. И она увидела меня. Улыбнулась и стала махать рукой, мол, спускайся вниз, не бойся.
Ощутив тревогу, я нехотя посмотрел на лестницу.
– И что сделал ты, Ген?
– Онемел от ужаса. А когда она начала приближаться к лестнице, бросился бежать. Но спотыкнулся и упал. На время я потерял сознание. Придя в себя, увидел, что на улице светает, и немного успокоился. Правда, до утра я просидел в комнате, забаррикадировав дверь. Вздрагивал от каждого шороха.
Умолкнув, Дронов шмыгнул носом и поинтересовался:
– Что вы об этом думаете?
– Честно?
– Честно!
– У тебя было видение. Галлюцинация.
– Я не псих!
– Такое случается не только с психами.
– Вот поэтому я и не рассказал об этом сразу, знал, что причислите меня к ненормальным. Но я заявляю вам: три дня назад я видел свою бабушку. И сегодня утром я тоже её видел. Она сидела в кресле!
– Хорошо, Ген, тогда какое объяснение всему происходящему можешь найти ты? – спросил я.
– Мистика. Бабушка никогда меня не видела, а после смерти, видимо, решив исправить ошибку, стала являться ко мне.
– Чтобы ты от страха отбросил коньки и поскорее отправились к ней, да? Типа, встречи при жизни не произошло, значит, воссоединимся на том свете?
– Люся, не шути так, – Генка дотронулся до висков и с шумом выдохнул: – Опять голова разболелась. Из-за нервотрёпки я совсем забыл принять утром таблетку.
– Что за таблетку?
– Для лучшей умственной деятельности, – Генка достал из кармана серебристый блистер и выдавил из него на ладонь жёлтоватую таблетку.
– Тебе их врач прописал?
– Сам решил пропить курс. В Интернете эти таблетки очень расхваливают.
– Подожди, Ген, не пей таблетку, – попросила Люська. – Дайте-ка мне блистер.
Прочитав название таблеток, она вооружилась телефоном. Прошло несколько минут, и Люська рассмеялась.
– Поздравляю тебя, Геннадий Дронов.
– С чем?
– С Новым годом! Эти таблетки принимают при расстройствах психики, неврозах, неврастении. Но самое интересное – побочный эффект. – Люська вернула блистер Дронову и прочитала вслух: – Головные боли, головокружение, спутанность сознания, депрессия, галлюцинации…
– Вот и встало всё на свои места, – я взял таблетки и прошёлся по гостиной. – Наглотался ты всякой дряни, а теперь голову нам морочишь.
– По-вашему, это всё от таблеток? – обрадовано спросил Генка.
– Конечно!
– Почему я сразу не додумался почитать о побочных эффектах. На форуме таблетки так расхваливали… Уф! – Генка откинулся на спинку дивана и впервые за сегодняшний день улыбнулся. – Прямо гора с плеч свалилась.
– Выкидывай таблетки в мусорное ведро.
– Непременно. Только…
– Что?
– Ту таблетку, которую я держал в ладони, я уже проглотил. Нечаянно.
– Что ж, – прыснула Люська. – Значит, сегодня ночью к тебе снова может прийти троюродная бабушка в компании с дедушкой и прадедушкой.
Генка заискивающе уставился на нас.
– Ребят, а можно я некоторое время поживу у вас, а? Ваши родители ведь не станут возражать, как вы думаете?
– Родителей нет дома, сейчас с нами тусуется наша тётя, кстати, тёзка твоей бабушки. – Люська покосилась на меня и хмыкнула. – Добрейшей души человек. Познакомившись с ней поближе, ты или окончательно сойдешь с ума, или сбежишь на край света.
– Я не понял, мне можно переночевать у вас или нет?
– С этим проблем не возникнет, – заверил я Генку. – Заодно и Алису с Димоном увидишь.
– Они тоже гостят у вас? Как здорово! Сто лет их не видел!
Димон с Алисой тоже обрадовались, увидев Дронова. А узнав, что он получил наследство и живёт в соседнем коттеджном посёлке, начали заваливать его многочисленными вопросами. Шура, она сразу решила взять опеку над нелепым Генкой и поэтому принесла ему большую чашку горячего какао, цокала языком и мотала головой.
– Это же надо – неожиданное наследство! – восклицала она. – Я думала, такое только в кино бывает.
Тётя Лида, смотревшая на Генку как на заслуженного дурака всех времён и народов, кривила губы и хмурила лоб.
– Не похож ты на человека, который получил наследство, – заявила она. – Физиономия у тебя кислая.
– Понимаете, дело в том, что со мной произошла…
– У каждого человека своя реакция, – перебила Генку Люська. – Кто-то радуется, кто-то хмурится. А Генка… киснет. Это скоро пройдёт. Правда, Ген?
– Я надеюсь.
– Ладно, некогда мне с вами болтать, у меня дела, – тётя Лида встала, подошла к зеркалу и, не оборачиваясь, сказала: – Шура, закажи мне такси.
Шура мгновенно вооружилась телефоном.
– Какой номер?
– Темнота! Ну какой номер? Возьми мой телефон, закажи через приложение.
– Ой, Лидия Николаевна, не умею я этими приложениями пользоваться.
– Учись.
– Не туда нажму, ещё испорчу телефон-то. Давайте я по старинке такси закажу.
– Постыдилась бы гостя, необразованность! Двадцать первый век, а тебе бы всё по старинке делать. Ты бы ещё за водой с коромыслом ходила. Глеб, закажи мне такси.
Когда тётка уехала все почувствовали небывалое облегчение. Вскоре Шура ушла на кухню, заниматься готовкой, мы остались в гостиной. И вдруг Буль вздумал подать голос, да так пронзительно, что Генка выронил из рук чашку с недопитым какао.
– Это всего лишь Буль, – проговорила Люська. – На него иногда находит. Буль, тебе не стыдно, посмотри, у Генки чуть инфаркт не случился.
– Как я испугался, – выдохнул Генка. – Сердце в пятки ушло. Решил, кошмар продолжается даже здесь.
– Какой кошмар? – насторожилась Алиса.
– Ему сегодня сон кошмарный приснился, – быстро проговорил я, глупо улыбаясь. – Во сне тоже кто-то выл и гавкал. Алис, сходи, пожалуйста, на кухню, поставь чайник. У нас же торт есть, предлагаю выпить чаю.
Стоило Алисе выйти, я набросился на Генку.
– Не вздумай ляпнуть при Алиске о призраке бабушки. Ты же знаешь, она верит всему, будет потом от каждого шороха вздрагивать.
– Я как-то не подумал.
– Эй, а меня не хотите просветить? – подал голос Димон. – О каком призраке речь?
Узнав о Генкиных злоключениях, Димон засмеялся.
– Ты не меняешься. Надо же было поверить в такую чушь – оживший мертвец. Геныч, ты даешь!
За чаем Гена умудрился обжечь язык, и застонал настолько протяжно и жалобно, что Буль, сочувствуя несчастному, начал громко подвывать за компанию. Шура схватила Генку за руку и повела его в комнату, заявив, что у неё есть подходящая мазь. Должен сказать, Генка явился для Шуры настоящей находкой. Он постоянно что-то себе травмировал, а она обожала оказывать первую помощь. Словом сказать, они нашли друг друга.
За несколько часов Шура напоила Дронова несколькими отварами, от которых к вечеру у него разболелась голова. Но и тут Шура не растерялась, моментально принесла какой-то мешочек с измельчённой травой, сунула его Генке под нос, заставив того сделать сто сорок вдохов.
Утром Генка признался, что ему необходимо принести кое-какие вещи из дома.
– Сходишь со мной, Дима? – попросил он. – Одному как-то жутковато заходить в гостиную после всего случившегося.
– Составлю тебе компанию, – улыбнулся Димон.
– Я с вами, – ответила Люська.
Стоило им выйти на крыльцо, за моей спиной появилась испуганная Алиса.
– Глеб, я всё слышала! Почему Гене жутковато заходить в гостиную? И что произошло, раз ему не хочется находиться в собственном доме?
– Ты подслушивала? – растерялся я.
– Я не подслушивала специально, ты знаешь, это не в моих привычках. Просто вы громко разговаривали, я услышала.
– Алис, всё в порядке.
– Нет, не в порядке.
Я позвал Буля и предложил Алисе прогуляться по посёлку.
– Не заговаривай мне зубы, Глеб, ответь, что сучилось? Гена что-то скрывает. Говори!
– Ладно, скажу, но поклянись, что не станешь придавать этому значения.
– Не юли, – у Алисы от волнения пересохли губы. – Случилось что-нибудь криминальное, да?
– Просто Генка… как бы тебе сказать… Короче, слушай.
Едва я закончил рассказ, Алиса округлила глаза. Как я и предполагал, она ни на секунду не поверила, что у Генки были галлюцинации от таблеток. Алиса вбила себе в голову, что всё сказанное Дроновым – чистая правда.
– Глеб, мне не по себе. А что если ему достался в наследство настоящий дом с привидениями?
– Начинается, – вспыхнул я. – Так и знал, что тебе ни о чём нельзя рассказывать. Ну какой ещё дом с привидениями, Алис? Ты же не маленькая, чтобы верить сказкам.
Вернувшимся ребятам, Алиса с порога заявила:
– Глеб мне всё рассказал…
– Был вынужден рассказать, – перебил я Алису.
– Ген, можно мне побывать у тебя в гостях? Я хочу посмотреть на дом с призраками.
Мы все опешили. Я-то думал, Алиса начнёт трястись от страха, а она, оказывается, мечтала увидеть настоящего призрака.
– Ты меня поразила, – призналась Люська.
– А чего такого. Интересно ведь.
– Согласен, – с усмешкой в голосе ответил Димон. – Интересно было бы повстречаться с призраком, но только в случае с Генкиным домом, вынужден тебя разочаровать. Призраков там нет.
– Не забывай про таблетки, – поддакнул я.
Но Алиса, проявила несвойственную ей настойчивость, и сразу после обеда Генке пришлось устроить ей экскурсию по собственному дому.
– Дом шикарный! – восторгалась Алиса, возвращаясь назад. – Вот бы ещё ожившую Лидию Станиславовну увидеть.
– Можешь остаться там с ночёвкой, – засмеялась Люська. – Пообщаешься с привидениями, а потом мы будем навещать тебя в сумасшедшем доме.
– Прекрати говорить о привидениях, – повысил я голос. – Мы, кажется, уже договорились, в доме привидений нет. Договорились же, а?
– Типа того, – кивнула Люська.
– Ну-у ладно, – протянула Алиса. – Договорились.
– Отлично. И чтобы больше я ни от кого не слышал о привидениях.
На следующий день мы отправились на рыбалку. Не скажу, что я заядлый рыбак, но несколько раз за лето люблю посидеть на берегу, закинув удочку. Алиса же терпеть не может рыбалку, её приводит в ужас мысль, что придётся брать в руки пойманную скользкую рыбу и смотреть на её страдания. Но теперь она заявила, что тоже не прочь порыбачить. Вооружившись удочками и захватив термос с чаем и бутерброды, мы пошли на речку.
Глава четвертая
Книга на французском языке
Удивительно, но рыбалка увлекла не только Алису, но и Генку. А он, по его собственным признаниям, никогда прежде не держал в руках удочку. Два дня подряд мы ловили маленьких карасей и толстолобиков, устраивали на берегу настоящие пикники, рассказывали различные истории, много шутили, смеялись, и Генка заявил, что рыбалка – панацея от всех болезней.
Сегодня в полдень, расположившись на полюбившемся месте, мы затеяли спор о качестве речной и морской рыбы. Постепенно спор грозил перерасти в ссору, мы настолько разошлись, что я был вынужден призвать всех к тишине.
– Рыбу распугаете!
Спор продолжился шёпотом. В итоге я махнул рукой, и мы с Булем вернулись домой. Вскоре в коттедж пришла и Алиса. А пару часов спустя ко мне в комнату вбежала Люська.
– Сидишь?
– Сижу. А ты чего примчалась?
– Генка вспомнил, что сейчас к нему должен Игорь Владимирович приехать за вещами.
– За какими вещами?
– Оказывается, Лидия Станиславовна не забыла упомянуть в своём завещании помощника. Она составила целый список вещей, которые должны достаться ему после её смерти. Генка говорит, в основном это книги. Но книги старые и очень дорогие.
– Понятно, – ответил я, не глядя на сестру.
– Не хочешь пойти с нами к Генке?
– Зачем?
– Он просил ему помочь. Игорь Владимирович планирует забрать сегодня книги.
– И?
– Там проблемка. Шкафы в библиотеки до самого потолка, а потолок выше четырёх метров. Но есть специальная лестница, она подкатывает к нужному шкафу.
– И? – повторил я.
– Чего заладил. У Генки нога побаливает, он опасается на лестницу залезать. И я его понимаю. Если залезет, обязательно грохнется, он такой нелепый. Мы вызвались ему помочь, Димка уже там. И Алиса согласилась.
– А этот Игорь Владимирович сам не в состоянии забраться на лестницу?
– Откуда я знаю, Глеб. Генка попросил об одолжении, мы согласились. Идёшь, спрашиваю, с нами или нет?
– Иду, – я встал и потянулся.
На улице Люська принялась рассказывать нам с Алисой, как чуть не поймала сома, но он в последнюю минуту сорвался с крючка.
– Не сочиняй.
– Честное слово! Сом был килограмма на четыре.
– Ты рыбачишь меньше недели, а уже научилась врать, как рыбак со стажем.
– Я не вру.
– Здесь не водятся сомы.
– Откуда ты знаешь?
– Оттуда.
– Фома неверующий, – Люська толкнула калитку и увидела у крыльца красную машину. – Помощник Лидии Станиславовны уже приехал.
Алиса поёжилась и крепче сжала мою ладонь.
Игорю Владимировичу было слегка за пятьдесят. Низкий, его рост едва дотягивал до ста шестидесяти сантиметров, полный, он страдал одышкой и передвигался по-стариковски осторожно. Сразу стало ясно, почему ему самому проблематично забрать доставшиеся в наследство книги.
В гостиной Игорь Владимирович остановился у камина и, взглянув на портрет, вздохнул.
– Прошло несколько месяцев, а мне всё не верится, что Лидии Станиславовны больше нет. Мне не хватает общения с ней, и даже её скандалов. Дамой она была суровой, и имела весьма строгий нрав. Ух, а когда она выходила из себя – искры летели в разные стороны.
– Я так жалею, что не был знаком с бабушкой, – вздохнул Генка. – Уверен, мы бы с ней поладили.
– Игорь Владимирович, кроме вас у Лидии Станиславовны были помощники по хозяйству? – спросил я.
– Нет.
– А кто готовил бабушке еду? – вскинул брови Генка.
– Лидия Станиславовна заказывала еду из ресторана. Иногда готовила сама. В основном она питалась сваренными вкрутую яйцами и тушёной капустой.
– А уборкой дома кто занимался? – Генке вдруг захотелось узнать о жизни бабушки как можно больше.
– Мы пользовались услугами одной фирмы. Они предоставляли нам работников, которые раз в неделю проводили уборку в доме, и по мере надобности занимались садом.
– Кошек Лидия Станиславовна в доме не держала? – решил уточнить я.
– Ни в коем случае, – скривился Игорь Владимирович. – Кошек она терпеть не могла. Её страстью были собаки. Я уже рассказывал Геннадию о трёх доберманах, живших здесь. Хорошие псы. Умнейшие создания. К сожалению, два из них умерли.
– А где третий?
– Мне пришлось пристраивать его в добрые руки. Ох, и намучился я. Не каждый ведь согласится держать дома добермана, тем более, добермана, который потерял любимую хозяйку. Но Майку повезло, в настоящий момент он резвиться в загородном доме одного бизнесмена.
Поговорив ещё какое-то время, Игорь Владимирович достал из внутреннего кармана список и протянул его Дронову.
– Гена, это список книг, которые мне завещала Лидия Станиславовна. Здесь сто восемнадцать наименований.
– У меня есть такой же список, – кивнул Генка. – Ребята помогут вам в библиотеке. У меня временные проблемы с ногой. Неловко упал, знаете ли.
– Но передача книг должна проходить при вашем непосредственном присутствии. Чтобы в дальнейшем не возникло недоразумений.
– О каких недоразумениях вы говорите, Игорь Владимирович?! Более того, можете забрать не только книги, которые указаны в списке, но и другие тоже.
– Нет, нет и нет! Это недопустимо. Я ограничусь только книгами, доставшимися мне по наследству. До сих пор не могу поверить, что Лидия Станиславовна упомянула меня в своём завещании. Это такая неожиданность. Долже заметить, список составлен очень грамотно. Лидия Станиславовна завещала мне не первые попавшиеся книги, она, зная мои вкусы и пристрастия, порадовала меня классикой английской и французской литературы.
Библиотека нас впечатлила. Сколько здесь было книг, я сказать затрудняюсь, просто глаза разбегались. Шкафы из дуба вмещали в себя тысячи редких изданий, и, наверное, не хватит жизни, чтобы прочитать всё это.
Искать нужные книги оказалось не так уж и сложно. Игорь Владимирович выкрикивал название, стеллаж и даже полку, где покоилась нужная книга. Некоторые мы с Димоном доставали, не пользуясь лестницей, за другими приходилось забираться под самый потолок.
Алиса листала какую-то старинную книгу, а Люська, обнаружив на одной из полок заинтересовавшее её издание, села на подлокотник кресла и погрузилась в чтение.
– Гюстав Флобер, – с чувством проговорил Игорь Владимирович. – «Мадам Бовари». На французском языке. Год издания тысяча девятьсот второй. Она стоит на нижней полке, я сам её возьму.
Достав книгу в кожаном переплёте, Игорь Владимирович задержал взгляд на другом издании. Книга тоже была старой, даже потрёпанной. Отложив Флобера, бывший помощник Лидии Станиславовны осторожно вытащил её, взглянул на название и застыл как вкопанный.
– Хотите взять? – оживился скучающий Генка. – Берите!
– Ни за что! – вскричал, как мне показалось, даже с возмущением, Игорь Владимирович. – Держать подобную книгу в доме… Нет уж, увольте. И знаете, Гена, мой вам совет, избавьтесь от этой книги. Выбросьте. А ещё лучше, сожгите.
– А что это за книга? – Люська подскочила к Игорю Владимировичу. – А-а, она не на русском языке. Кажется, это французский, да?
– Ты не ошиблась, – ответил Игорь Владимирович.
– Димка, представляешь, год издания тысяча восемьсот девяносто пятый.
– Книга старая, – согласился Игорь Владимирович. – Но это не делает ей чести. Она не должна находиться среди литературного богатства.
– Игорь Владимирович, почему вы так говорите? – допытывалась Алиса. – Как она называется? Вы ведь знаете французский.
– И не только французский, – не без гордости проговорил коротышка. – Свободно разговариваю на трёх иностранных языках: французском, английском и немецком.
– А я в школе английский учил, – сказал Генка. – Но кроме «Май нэйм из Геннадий» ничего не помню.
– Вернёмся к списку, – торопливо проговорил Игорь Владимирович. – Следующая книга Уильяма Теккерея…
– Подождите, – перебила его Люська, кивнув на потрёпанное французское издание. – Вы так и не перевели название.
Снова закашляв, Игорь Владимирович нехотя проговорил:
– Книга называется «Оживи умершего».
– О-о! Мистика?
– Ты не поняла меня, Люся. Это не художественная литература. Это практикум по колдовству.
Мы выпали в осадок.
– Практикум? – выдохнула Алиса.
– Именно.
– Оживи умершего? – заикаясь, переспросил Генка.
– Избавьтесь от неё, – в очередной раз посоветовал Игорь Владимирович, брезгливо косясь на книгу.
– Что такая книга делает в библиотеке Лидии Станиславовны? – поразился я.
Игорь Владимирович отвернулся и, дыша со свистом, дошёл до стола, на котором стояла старинная настольная лампа, канделябр и пресс-папье. Отодвинув тяжёлый стул, он сел и начал прикладывать к взмокшему лбу носовой платок.
– Вам нехорошо?! – спохватилась Люська. – Давление? Сердце? Почечная колика? Синдром беспокойных ног?
– Нет-нет, я в порядке. Просто вы поставили меня в затруднительное положение. Лидии Станиславовны уже нет в живых, и я полагал… гм, скажем так, её тайна, ушла вместе с ней. А теперь вот совершенно некстати на глаза попалась книга. Жалею, что заговорил с вами о ней. Надо было взять её и самому бросить в огонь.
– Но уже поздно, – я подошёл к столу и пристально посмотрел в перепуганные глаза коротышки. – Игорь Владимирович, вы что-то от нас скрываете?
– Это как-то связано с моей бабушкой?
– Да, – после недолгой паузы кивнул помощник. – Не знаю, правильно ли поступлю, рассказав вам правду, но… как говорится, слово не воробей.
– Говорите! – не вытерпел я.
– Гена, книга принадлежала вашей бабушке. Ей она досталась от матери, вашей прабабушки. Это их семейная книга… Дело в том, Гена, что ваша бабушка была ведьмой.
Глава пятая
Ритуалы в тайной комнате
Заявление казалось настолько нелепым, что я продолжал смотреть на Игоря Владимировича, ожидая услышать о шутке. Но коротышка по-прежнему был растерян и хмур. Вывод напрашивался сам собой: Игорь Владимирович не шутит.
– Разве моя бабушка не балерина? – севшим от волнения голосом спросил Генка.
– Одно другому не мешает, – Игорь Владимирович развёл руками. – Но прошу вас, не надо так пугаться. Я слишком сгустил события. Лидия Станиславовна была не ведьмой, она… довольно серьёзно увлекалась колдовством. И… состояла в обществе ведьм.
– Мамочки! – воскликнула Алиса. – Что такое общество ведьм?
– Несколько раз пожилые женщины…
– Ведьмы? – перебила Люська.
– Я предпочитаю называть их пожилыми женщинами, – уклончиво ответил Игорь Владимирович. – Они приезжали сюда. Сама Лидия Станиславовна тоже частенько ездила на их встречи.
– На шабаш, – машинально проговорил Димон.
– Возглавляла их общество некая Ангелина Викторовна, с ней у Лидии Станиславовны были наиболее тёплые отношения.
– Какой-то абсурд, – я не мог прийти в себя от услышанного. – Бывшая балерина состояла в обществе ведьм. Хохма!
– Потомственных ведьм, – сказал Димон, вспомнив слова Игоря Владимировича о передававшейся по наследству книге.
– Когда я узнал, чем занимается Лидия Станиславовна, – продолжил коротышка, – моим первым желанием было поскорее забыть сюда дорогу. Но ваша бабушка, Гена, заверила, что я напрасно пугаюсь. Она просила меня остаться, заверив, что я больше никогда не стану свидетелем ритуалов.
– А что вы видели? – у Генки вспыхнули щёки и задрожали губы.
– Однажды в гостиной появилась кошка. Оказаться здесь случайно животное не могло в принципе. Я вам уже говорил, Лидия Станиславовна не терпела кошек. Да и собаки по дому постоянно ходили. К Лидии Станиславовне как раз приехали подруги, ну… – Игорь Владимирович невесело усмехнулся. – Те самые пожилые женщины. Они уединились в тайной комнате. И вот представьте себе, едва я заметил кошку, как в гостиной, словно из-под земли, появилась Ангелина Викторовна. Глядя мне в глаза, старуха протянула руку и попросила поймать кошку. Признаться честно, ребята, действовал я тогда машинально. Меня словно загипнотизировали.
– Вы поймали кошку?
– Да. И передал её Ангелине Викторовне. Она ушла, а спустя некоторое время я услышал кошачий вопль.
– Нет! – Генка приложил ладони к ушам и затряс головой. – Вы хотите сказать…
– Я ничего не знаю наверняка, – поспешил сообщить Игорь Владимирович. – Вопль стих, а чуть погодя старухи уехали. Лидия Станиславовна не прикрыла плотно дверь в комнату, и я, проходя мимо, увидел, что находилось внутри.
– И что же? – меня одолевало любопытство.
– Описать увиденное трудно. Но если в двух словах, то комната была оборудована для проведения ритуалов. Во всяком случае, у меня возникли именно такие ассоциации. Горели свечи, на столе друг напротив друга стояло два овальных зеркала, на краю ёмкость с водой…
– Почему вы назвали комнату тайной? – вновь перебил Игоря Владимировича Генка.
– Лидия Станиславовна её так называла. Она закрывала комнату на ключ, и всегда носила его при себе. В тот день, застав меня в комнате, Лидия Станиславовна сильно рассвирепела, потребовала, чтобы я уехал. А на следующий день открыла правду.
– Что сейчас с этой комнатой? – быстро спросил Димон.
– Понятия не имею.
– Где она, Игорь Владимирович, покажите нам, – попросила Люська.
– Ты хочешь зайти в ритуальную комнату? – ужаснулся Дронов.
– Мы обязаны это сделать.
– С какой стати? – я вопросительно посмотрел на сестру.
– Хотя бы для того, чтобы избавиться от находящихся внутри вещей. Если Лидия Станиславовна со своими, хм, подругами проводили там ритуалы, вы представляете, что за энергетика заключена в четырёх стенах? С точки зрения фэншуя, дом вообще следует сжечь.
– Я ни в какие тайные комнаты заглядывать не буду, – крикнул Генка.
– Боюсь, у вас не получится оказаться внутри, – ответил Игорь Владимирович. – Комната заперта, а где сейчас находится ключ, я сказать затрудняюсь.
– Дверь можно выбить, – предложила Люська.
– Вы недооцениваете этот дом, Люся, – Игорь Владимирович вышел из библиотеки.
В одном из коридоров, он был узким и длинным, Игорь Владимирович остановился и постучал костяшками пальцев по стене.
– Вот она.
– Кто? – не понял Димон.
– Дверь в тайную комнату.
– Но я вижу только стену.
– Правильно. Недаром комната считается тайной, – Игорь Владимирович ловко снял со стены бра, и мы увидели небольшую ручку и замочную скважину. – Теперь понимаете?
– Вот оно что, – дрожащим голосом протянула Алиса, прижимаясь ко мне всем телом.
– Как, по-вашему, – мне вдруг самому захотелось непременно очутиться в тайной комнате. – Где может находиться ключ?
– При жизни Лидия Станиславовна носила его с собой. Смею предположить, сейчас он лежит где-нибудь в её комнате. Но это только мои догадки.
– Тогда давайте найдём ключ, – Люська была так возбуждена, что ей не стоялось на месте. – Где комната Лидии Станиславовны?
Возле лестницы нас поджидал Генка.
– Как успехи? – спросил он.
– Пока никак, – я кивнул на второй этаж. – Собираемся найти ключ.
– Ребята, – начал кашлять Игорь Владимирович. – У меня не так много времени, через час я должен быть дома. Да и, признаться откровенно, мне совсем не улыбается перспектива заниматься поиском ключа и заходить в ту комнату. Поймите меня правильно.
– Хорошо, Игорь Владимирович, сейчас мы разберёмся с вашими книгами, а после вашего отъезда займёмся тайной комнатой.
– А стоит ли? – вскинул брови коротышка.
– Предлагаете, оставить ритуальную комнату нетронутой? Чтобы Гена жил в доме и знал, что где-то совсем рядом пытается вырваться наружу сгусток отрицательной энергии?
– Я теперь не смогу нормально спать, – признался Генка. – Ни здесь, ни в городе, меня будут преследовать кошмары. Глеб, пожалуй, я надолго задержусь у вас.
Игорь Владимирович, тяжело дыша, вернулся в библиотеку.
– Ситуация, конечно, очень щекотливая, – бормотал он. – И связываться с комнатой не хочется, и оставлять её в доме – тоже не дело.
Когда с книгами было покончено, и коротышка собрался уезжать, Генка вдруг заявил:
– А вы знаете, что мне дважды являлся дух покойной бабушки?
Я посмотрел на Дронова и стукнул себя кулаком по лбу. А Люська, перехватив ошарашенный взгляд Игоря Владимировича, пояснила:
– Видения Гены были связаны с приёмом лекарства.
– Нет, Люся! – громче, чем следовало, заголосил Генка. – Сначала вам с Глебом удалось меня в этом убедить, но теперь я уверен – ко мне являлась бабушка.
– Но как?! – лепетал бледный Игорь Владимирович. – Как это возможно, Гена?
– С точки зрения здравого смысла – никак. Но узнав про ведьм и ритуалы, я многое понял. И ещё! Вспомните, как называется та книга?
– Оживи умершего, – проговорил я.
– Вот именно! Умершего! А теперь подумайте, и ответьте, почему она так называется? И эти кошки в доме. Глеб, ты же их видел собственными глазами. И ты, Люся.
– Что за кошки? – насторожился Игорь Владимирович.
– Одна спала в бабушкином кресле, – прошептал Генка.
– А вторую кошку я увидел на кухне, – сказал я.
– Что если бабушка сама себя оживила? – от подобного умозаключения Генка чуть не лишился чувств.
– Нереально.
– В обычной жизни, может, и нереально. Но мы-то имеем дело с колдовством в чистом виде.
– Геныч, не начинай снова заводиться.
– Не успокаивай меня, Дима! Я больше ни минуты не останусь в этом доме. Он проклят! И если вовремя отсюда не уйти, проклятье перекинется на нас. Я и так невезучий, не хватает мне ещё заполучить вагон кошмаров и чемодан неприятностей в придачу.
– Ген, не паникуй! – потребовал я. – Дом не проклят, а что касается твоих видений, всему виной таблетки, точнее, побочный эффект от их применения.
– Знаете, ребята, – подал голос Игорь Владимирович, – в дом необходимо позвать священника.
– Это мысль, – согласилась Алиса.
У Игоря Владимировича зазвонил телефон. Заверив звонившего, что он уже в пути, коротышка засобирался в дорогу.
– Будьте предельно осторожны, – напутствовал он нас. – А вы, Гена, не придавайте увиденному особого значения. Я согласен с ребятами, вы видели обыкновенную зрительную галлюцинацию, вызванную приёмом сильнодействующего препарата.
– Слышали? – хмыкнул Генка, когда Игорь Владимирович уехал. – Он, как и вы, причислил меня к психопатам.
– Времени рассиживаться нет, – отрезал я. – Ген, показывай комнату Лидии Станиславовны. Наша цель – найти ключ.
– Но…
– Никаких «но». Ты хочешь жить здесь и чувствовать себя счастливым?
– Я только об этом и мечтаю.
– Тогда доверься нам. А сейчас пошли искать ключ. Обещаю тебе, скоро твой новый дом наполнится положительной энергетикой.
В спальне Лидии Станиславовны Алиса призналась:
– Никогда ещё не приходилось обыскивать комнату ведьмы.
– Не называй мою бабушку ведьмой.
– Из песни слов не выкинешь, – парировала Люська.
– И всё-таки, девчонки, я попрошу вас не осквернять её память.
– Хорошо, Ген, извини меня, – Алиса была смущена.
– Я не сержусь.
Люська подошла к Димону и зашептала ему на ухо:
– О чём вы шепчетесь? – насторожился Дронов.
– Так, ни о чём.
– Я не слепой.
– Тебе не понравится то, что я сейчас сказала Димке.
– Мне больше не нравится, что у вас появились от меня секреты.
– Опять ты делаешь скоропалительные выводы, – Люська выдвинула ящик прикроватной тумбочки и осмотрела его содержимое. – Я лишь предположила, что ты тоже можешь иметь отношение к ведьмам. То есть к колдунам.
Генка так и сел.
– Я? К колдунам?!
– Сам посуди, раз твоя бабушка потомственная ведьма, значит, и ты, как внук, можешь унаследовать её колдовскую силу.
– Даже слушать тебя не хочу! – затопал ногами Генка. – Как только язык повернулся назвать меня колдуном?! Да я добрейшей души человек. Я мухи не обижу.
– Да, да, – Люська подскочила к Генке и зачастила: – Я ляпнула, не подумав. Из тебя такой же колдун, как из Глеба мясорубка.
– Полегче там со сравнениями, – прыснул я, обследуя ящики комода.
Генка сел на край кровати Лидии Станиславовны и всхлипнул.
– А вы уверяли, что мне повезло. Не успел я стать богатым, как одно за другим следуют потрясения. Сначала видения, потом книга и новость, что бабушка потомственная ведьма. Чего ещё ждать?
– Хороших новостей. Ген, почему ты не ищешь ключ?
– Не хочу.
– Дим, а ты чего застыл у окна?
– Здесь шкатулка, в ней деревянные чётки и маленький ключик. Но он явно не от тайной комнаты.
– Да, – согласилась Алиса. – Слишком мал.
Поиски продолжились. В течение получаса мы облазили в комнате Лидии Станиславовны каждый уголок, но удача нам не благоволила. И тут продолжавший сидеть на кровати Генка, сказал:
– Если бабушка постоянно носила ключ с собой, то почему вы ищите его под ковром и в цветочных горшках?
– Потому что другие места мы уже осмотрели.
– А не проще было бы открыть шкаф и осмотреть карманы её одежды? Ключ намного удобнее носить с собой в кармане.
– Генка, ты гений! – Люська побежала к старинному резному шкафу и распахнула створки.
Не прошло и двух минут, как она издала победоносный клич:
– Нашла!
– Ген, а ты раньше про одежду не мог сказать? – с укором спросил Димон.
– Лучше поздно, чем никогда, – отшутился он.
