Юрий Владимирович Тихонравов
Космическая лотерея
Дело в том, что мультиверс переживает этап окончательного раздела сфер влияния. Образовалось пять галактических империй. Пять – этого достаточно, больше никому не надо. Для более эффективной управляемости. И они уже поделили всё, кроме самых задворок мироздания – Земли.
Получается, целых пять галактических империй не смогли поделить Землю. Никто не может никому уступить. И хотели бы, но нельзя. При этом, однако, нужно, чтобы не началась вселенская война – из-за какой-то ничтожной Земли. Таких Земель пруд пруди, а весь космос может пострадать. Поэтому оказывается дешевле эту Землю просто аннигилировать, будто её и не было никогда. Чтоб никому не было обидно. Вот такой космополитический, с позволения сказать, расклад.
Космические туристы натурально в панике. Неужели ничего нельзя сделать. Гринписовец экологично жмёт плечами или чем-то вроде того. Единственный шанс – за оставшееся время поставить печати всех пяти империй на статусе Земли как космического заповедника. А как их поставить? Для этого нужно приманить всевозможных имперцев тем, что им нравится, а потом убедить их, что Земля полна всяких интересных и редких форм жизни и потому достойна быть сохранена в качестве заповедника. Но надо иметь в виду, что все пять империй очень разные, это непохожие друг на друга формы жизни и взаимоисключающие взгляды на мир – гласит оставленный чиновником-активистом справочник.
Гринпис с непринуждённым пожеланием удачи улетает. На горизонте появляются горящие желанием отомстить краснокнижные космические падальщики. Они стремительно приближаются к кораблю. Пытаясь найти выход, туристы снова ссорятся, и малолетка Маня в истерике начинает бить стёкла в иллюминаторах. Надо же как-то разрядить напряжение. Некоторые отсеки разгерметизируются. В космос летят мелкие осколки. Внезапно атака падальщиков прекращается. Осколки привлекли внимание первой из пяти империй, которую населяет кристаллическая форма жизни.
Живые кристаллы одержимы порядком, иерархией, чинностью, приличиями, этикетом. Малолетней хулиганке Мане трудно убедить их в ценности Земли и её обитателей. Но у кристаллов возник дефицит пищи, а бить стёкла им не позволяет их морально-нравственно-этический кодекс юридических правозаконов. Земляне же могут это делать без ограничений, потому что дикари – для них это естественно. Поэтому пусть делают у себя на планете стекло, бьют его и отсылают в качестве дани. Всё кристально честно. По рукам, первая печать есть. Набьём стёкол для всех живых кристаллов Вселенной. Но после неосмотрительного рукопожатия у малолетки Мани для начала стекленеет рука. Через какое-то время она остекленеет вся. Какая ирония.
Кристаллы плавным строем уходят, снова появляются космические падальщики. Их стало существенно больше, их настрой – решительнее. Чем привлечь ещё одну империю, пока редкостные правоохраняемые чудовища не разорвали корабль землян? У байкера Сени есть интересная идея. Байкер Сеня начинает дышать перегаром в космос через специальную трубу, которую смастерил сантехник Коля. Дышит полной мощной байкерской грудью. Запах сквозь чёрные ледяные пространства доносится до флота второй империи, представленной растительной формой жизни. Падальщики пытаются заглушить байкера своими ароматами и почти дезориентируют разумные растения. Но байкер Сеня напрягает все свои силы – и пересиливает космических чудовищ.
