Юрий Уленгов
Падение Технополиса

Глава 3

Миновав патрульных в техноброне, мы вышли из ангара и попали в просторный холл с лифтами. Здесь было довольно людно, но Корал не стала задерживаться у больших пассажирских лифтов, возле которых толпился народ, а увлекла меня дальше. Протолкавшись сквозь толпу, мы оказались у трех небольших кабин с углублением под ладонь на месте кнопки вызова. Ага, ну понятно. Лифты для избранных. Смерды – отдельно, аристократия – отдельно. В целом логично.

Корал приложила ладонь к выемке, и дверь тут же открылась. Мы вошли внутрь, двери закрылись, и, едва девушка нажала на кнопку с цифрой «12», кабина бесшумно взмыла вверх.

– Сейчас мы направляемся в сектор Академии, – проговорила Корал. – Наши комнаты расположены именно там. Располагаемся, приводим себя в порядок, и идем гулять. Если ты не против, конечно, – осеклась девушка. Интересно, как поменялось ее поведение, стоило нам прибыть в Технополис. Странно, но мне показалось, что в городе она чувствовала себя куда увереннее, чем в Очаге. Хотя… Я вспомнил поведение иногородних студентов в своем мире, и решил, что ничего странного в этом нет. Вырвавшись из-под родительской опеки, молодежь всегда ведет себя более непринужденно и раскованно. А то, что Корал, казалось, забыла о нашей задаче – так это нормально. Психика у подростков более гибкая и пластичная, чем у взрослых, и подолгу находиться в напряженном или подавленном состоянии они, чаще всего, не могут. Да это и к лучшему. От постоянного коматоза и кукуха уехать может…

Через какое-то время кабина лифта коротко дернулась и остановилась. Двери открылись, и мы оказались в еще одном холле, из которого перешли в большое помещение, выглядящее, как зона вылета в аэропорту. Обширный зал с кучей народа, заведения со столиками, сплошь занятыми… В конце виднелось несколько ворот, напоминающих гейты. Интересно. К одному из этих «гейтов» меня и потащила Корал.

– Расскажи мне немного про Академию, – попросил я.

– Ну, я не знаю даже, что рассказать, – пожала плечами девушка. – Академия – она Академия и есть. Давай ты лучше будешь спрашивать, что именно тебя интересует, а я постараюсь ответить.

– Не вопрос, – я кивнул. – Смотри. В Домах не сказать, чтоб много народу. Молодежи, насколько я понимаю, еще меньше. Так кто тогда учится в целой Академии? Или вас там десять человек обучается?

– Нет, ты что! – Корал засмеялась. – Больше, намного больше. В Академии, на самом деле, не так много благородных. Основное количество – дети обычных граждан Технополиса. Ну, по крайней мере, тех, чей рейтинг доверия и благосостояние позволяет организовать обучение детей.

– Стоп-стоп, – прервал я девушку. – Сейчас не понял. Ты мне сама рассказывала, что овладеть Даром можно, только пройдя Инициацию. А пройти Инициацию можно, только установив нейроимплант. А нейроимплант устанавливается только благородным. Так чему тогда учат детей обычных граждан?

– Не совсем так, – ответила Корал. – Ну, точнее, не совсем так обстоят дела у Техносов. В Технополисе же проживает куча народа, и далеко не все из них – войды. Техносы тщательно отслеживают одаренных детей, потенциальных Владеющих. По достижению шестилетнего возраста такие дети проходят тестирование, и, если Техносы видят в ребенке потенциал, ему устанавливается нейроимплант. Далее – школа, после нее – Академия. Очень много народа отсеивается. Лучшие становятся Рыцарями, а самые одаренные проходят Инициацию и становятся полноправными членами Дома.

– О как, – проговорил я. – Интересно. И у всех – Источник Технос? Как же так получается, что Техносов больше всех? Или их с самого начала было больше других?

– Нет, конечно, – усмехнулась Корал. – Не только. В Технополисе живут люди с разными Источниками. Здесь можно встретить граждан и с Источником Технос, и Аквис, и Эйрос, и Игни, и Терра…

– И все это в Дом Технос? – я даже остановился. – Ничего не понимаю. А почему же они не входят в другие Дома? Те, что соответствуют их Источнику?

– О, Пятеро, как же с тобой тяжело, Дэймон! – Корал закатила глаза. – Эта твоя потеря памяти… Ну как можно забыть такие элементарные вещи? Ну этому же учат еще в начальной школе! А может, твой наставник не рассказывал этого?

– Понятия не имею, – покачал я головой.

– Ладно… – Корал покачала головой и продолжила. – Дом – это семья, Дэймон. Только те, в чьих жилах течет кровь Первых, могут принадлежать Дому. Из всех Домов только Техносы берут к себе чужаков. В других Домах это считается крайне дурным тоном. Исключения, конечно, бывают, но они столь редки, что о них даже упоминать не стоит. И максимум, на что может рассчитывать чужак – звание Рыцаря Дома. В Круг он не войдет никогда.

– Угу. Понимаю… – протянул я. М-да. Интересное кино. Принадлежность Дому – это типа круто и до хрена аристократично. И, как я понял по тону Корал, к вот таким вот выскочкам, не принадлежащим к какому-либо клану по праву крови, аристократы относятся с неким презрением. Хм. Странные дела. Я пока мало что видел в Технополисе, но даже этого достаточно, чтоб я, например, сделал выбор. Как по мне, так лучше жить в цивилизации и комфорте, пользуясь всеми благами этой самой цивилизации, чем прозябать в жопе дьявола, гордясь своей древней кровью. Визуально разрыв между уровнем жизни в Технополисе и в Очаге, например, колоссальнейший. Впрочем… На Земле тоже были старинные аристократические фамилии, чьи наследники предпочитали жить в обветшавших, сырых и постепенно разрушающихся фамильных особняках, поддерживать которые в порядке было чересчур дорого. Хотя могли бы продать их за хорошие деньги и переселиться в просторную и современную квартиру. Ну, бывает, че. Благородная кровь – она такая.

– Ага, это прояснили. Поехали дальше. Объясни, пожалуйста, что входит в мои обязанности, как твоего телохранителя, – я старался отвлечься разговором, чтобы не смотреть по сторонам. Зрелище большого количество людей, с аппетитом жующих за столиками, меня сейчас совсем не умиляло и не радовало – жрать хотелось просто невыносимо.

– Ну, по сути, это исключительно дань традициям, – пожала плечами Корал. – В Технополисе безопасно – если не соваться на нижние уровни, где живут не-граждане с отрицательным рейтингом доверия. Впрочем, нам там делать нечего. Так-то ты должен сопровождать меня всюду, включая занятия, но это редко кто делает, в Академию студенты ходят сами. А вечером считается высшей доблестью сбежать от собственной охраны, чтоб как следует оттянуться. Но ты не переживай, я от тебя сбегать не намерена, – Корал бросила на меня через плечо лукавый взгляд, и улыбнулась. – Мы пришли! О, а вот и наш транспорт!

За разговором мы и правда добрались до гейта. В компании нескольких человек мы прошли через открывшиеся ворота и оказались внутри просторного вагончика с большими окнами и несколькими рядами кресел. Корал потащила меня в самый конец вагона, заняв места у противоположного выхода, я бросил взгляд в окно и с трудом удержался от удивленного присвистывания. Фуникулер! Да у них тут канатная дорога обустроена! Во дела!

Едва мы сели, как двери закрылись и вагончик плавно тронулся. Изогнув шею, я посмотрел вперед и вверх. Хм. Нет, не канатная. Рельсовая. Интересная реализация транспортной сети, интересная… Улицы внизу не настолько просторные, чтобы загромождать их транспортом, а вот вверху места хоть отбавляй. Продуманные ребята, эти Техносы.

– Так что, Дэймон, каков наш план? – понизив голос, спросила Корал. Я огляделся, убедился, что в непосредственной близости от нас никого нет, и ответил.

– Пока – осматриваемся и стараемся не привлечь внимания. Раньше времени соваться к Совету нельзя. Я не очень им доверяю. Даже если нам поверят, нельзя исключать утечки информации. Любой слушок, просочившийся к Бранду – и его сюда ничем не заманишь. А штурмовать Цитадель, чтоб добраться до него, у меня особого желания нет. Так что ждем Совета. И уже там – выступим. При всех этот урод обязательно запутается в показаниях. Да и свидетельство главы Дома Игнис, полагаю, чего-то да значит.

Говоря это, я не кривил душой. Да, не скажу, что кушать не могу, так хочу отомстить бастарду, но вот избавиться от опасности преследования, еще и чужими руками – это выглядит весьма заманчиво. Технополис – не Цитадель, тут рыжий ублюдок даже с помощью Тьмы не вывезет. Так что… Да, лучше все держать в секрете. Кроме того, мне нужно еще добраться до Хранителя Кейлона, или как там его. Если тетушка Кэролин права, то он может знать координаты корабля Предтеч. Не знаю, как там насчет изменения мира после второго пришествия Голоса, но лично у меня к нему хватает вопросов.

– А что по поводу твоей памяти? – Корал пристально посмотрела на меня. – Когда ты планируешь заняться этим вопросом?

Начинается, блин. То, чего я и опасался. Дьявол, как же не хочется врать…

– Есть кое-какие наметки, – туманно ответил я, – но давай об этом потом. Не здесь.

Девушка лишь кивнула. Ну, вроде отмазался пока, уф…

Фуникулер плыл над Технополисом, и я, едва не расплющил нос о стекло, жадно всматриваясь в открывающийся вид. Судя по всему, основная жизнь здесь кипела внутри зданий – по крайней мере, особенного оживления на улицах я не видел. Хотя логично. Если город строился из готовых модулей, предназначенных для жизни на других планетах, то не сложно предположить, что изготавливались они из расчета на агрессивную внешнюю среду. А в агрессивной внешней среде по улицам особенно не разгуляешься.

Зданий было много, и сейчас я мог разглядеть их лучше. Монументальные башни, собранные из стальных кубов, выглядели уныло и однотипно. Каждое строение пронумеровано, и, как следовало из крупных грязно-оранжевых цифр, выведенных на каждой грани, мы следовали из башни под номером «01». Где-то в глубине города виднелись здания понарядней – по крайней мере, по местным меркам. По форме то же самое, но материал другой – стекло и бетон. Рискну предположить, что это уже новострой, так сказать, из местных ресурсов. Между некоторыми зданиями были перекинуты рельсовые трассы, некоторые соединены тоннелями… Торжество промышленного дизайна, чтоб его.

Примерно в центре города возвышалось строение, кардинально отличающееся от других. Выполненное из черного, будто бы поглощающего света материала, оно довлело над городом, как башня Саурона над Мордором. На вершине красовался огромный герб Техносов – модель атома, оплетенная проводами.

– Башня Совета, – негромко проговорила Корал, заметив, куда я смотрю. – Штаб-квартира Техносов.

Угу. Можно было и не объяснять. И так понятно. М-да. Не ту постройку на Авроре назвали Цитаделью. Добро пожаловать в Сити-17, мистер Фримен…

Фуникулер, между тем, сделав несколько остановок, направился к еще одному нетипичному зданию – башне, что была заметно ниже Башни Совета, но все же выше остальных. Сначала мне показалось, что она из стекла, но приглядевшись, стало понятно, что на самом деле это какой-то неизвестный мне металл. Башня была значительно новей и наряднее прочих. Показав на нее, Корал проговорила:

– Башня Знаний. Академия.

Ого. Солидно. Неужели школа для одаренных занимает всю площадь башни? Сколько же народу здесь учится? Заметив мой удивленный взгляд, Корал пояснила.

– Студентам не рекомендуется покидать Башню Знаний. Внутри обустроено все, необходимое для жизни, учебы и развлечений. Учебные классы, мастерские, лаборатории, жилой сектор… Гимнастические залы, кафе, дискотеки, голотеатры, бассейны… Все, что душе угодно. Но студенты все равно регулярно сбегают в город.

– И что будет, если таких бегунков поймают? – поинтерсовался я.

– По-разному. В зависимости от личности. Если кто-то из благородных – то, скорее всего – ничего. Пожурят, наложат наказание для вида и забудут. С кого-то могут снять баллы доверия, ну, а если учишься за счет города, средне, не хватая звезд с неба, а рейтинг доверия низкий – то и отчислить могут.

– А что это за штука такая – рейтинг доверия? – я перевел взгляд с пейзажа за окном на девушку.

– Ой, Дэймон, давай потом, – отмахнулась Корал. – Надоело уже все тебе объяснять. Позже, мы уже приехали. Давай, пойдем!

Я лишь усмехнулся. М-да. Куда делась глава Дома Игнис, в поединке доказавшая свое право занимать Пламенный трон? Передо мной была молодая, беззаботная девчонка, жаждущая отдыха и развлечений. Ну, хоть спесь, которой при знакомстве было выше крыши, с Корал слетела, и то хлеб. Ладно. Действительно заколебал ее уже своими расспросами. Поззже так позже. Время пока еще есть.

Вагончик фуникулера причалил к башне Знаний, двери открылись, и мы с Корал покинули транспорт. За воротами «гейта» оказался просторный холл, резко, впрочем, отличающийся от того, что я уже видел.

Помещение было богато отделано камнем, напоминающим мрамор, у стен стояли кадки с декоративными, но живыми деревьями. Несколько молодых парней и девчонок сидели на кожаных диванчиках, что-то обсуждая вполголоса, а у дверей, ведущих внутрь башни, замерли две бронированные фигуры. Увидев охрану, я невзначай огляделся, и неопределенно хмыкнул. Охраняют студентиков будь здоров. Кроме двух гвардейцев, я заметил несколько турелей и минимум четыре камеры наблюдения. В целом, пожалуй, неудивительно, учитывая, что здесь жил и учился цвет генофонда Авроры, включая детей аристократов. Однако мне не давал покоя один вопрос: от кого их так тщательно охраняют?

– Назовите себя, пожалуйста, – прогудел один из гвардейцев, когда мы подошли к дверям.

– Корал Игнис, студентка третьего курса, – скинув капюшон и гордо вздернув подбородок, представилась девушка. – Это – мой телохранитель.

– Идентификацию, пожалуйста, – уже не распорядился, но попросил гвардеец, отстегивая от бедра что-то вроде планшета, и протягивая его Корал.

– Пожалуйста, – добавив в голос оскорбленной гордости, процедила Корал и приложила ладонь к планшету. Экран мигнул, гвардеец посмотрел на устройство, видимо сверяя информацию, и, удовлевторившись увиденным, кивнул.

– Простите, леди Игнис. Добро пожаловать в Академию! – прогудел гвардеец почтительным тоном, и дверь открылась.

– Спасибо, – буркнула Корал, и шагнула внутрь. Я вошел следом, и вздрогнул от неожиданности, когда дверь, лязгнув, закрылась у меня за спиной.

Твою ж мечту… И почему у меня такое ощущение, будто я добровольно сунулся в западню?

Вздохнув, я пожал плечами и поспешил за Корал, которая, не дожидаясь меня, быстро пошла вперед.

Глава 4

За дверью оказался стандартный коридор, разве что чуть шире и наряднее тех, что я уже видел в Технополисе. Стены из белого камня, мягкий свет, льющийся откуда-то с потолка, едва заметно пружинящий пол. Присмотревшись, я обратил внимание, что на стенах легкими, едва заметными штрихами было нанесено что-то вроде фресок. Если не задерживать взгляда, они были практически незаметны, но если всмотреться, ты будто проваливался в картинку, подмечая все больше деталей. Насколько я понял, фрески изображали различные сценки из жизни Авроры. Интересно, сделано, да. Так и залипнуть недолго. Вдоль стен через равные промежутки расставлены кадки с декоративными деревьями, воздух – свежий и прохладный. Видимо, в здании неплохая система кондиционирования.

– Дэймон, ну чего ты там застрял? – поторопила меня Корал, стоящая у дверей. – Давай быстрее!

Оторвавшись от созерцания фресок, я поспешил за девушкой, толкнул дверь, окинул взглядом новый коридор, перпендикулярный предыдущему, и замер, не в силах понять, что вдруг показалось мне странным. Прошло, наверное, с десяток секунд, прежде чем до меня дошло.

Наверное, впервые за последнее время я оказался там, где окружающие выглядели… Нормальными. Ни вычурного, бьющего по глазам пафоса аристократов, ни скупой, унылой милитари-практичности гвардейцев, ни, тем более, примитивной первобытности варваров.

По коридору сновала молодежь. Девушки в платьях, сарафанах, юбках и блузках, парни в брюках и рубашках, напоминающих бессмертную классику с Земли. В мелочах одежда, конечно, отличалась, но в целом – похоже. Обыденность этой картины ударила по голове пыльным мешком. Слишком уж привык я за последние дни к кителям, боевым костюмам и пафосным платьям, будто с показа мод. На этом фоне уже мы с Корал выглядели в своей пыльной дорожной одежде чужеродно и странно.

– Идем, нам туда, – Корал скинула капюшон плаща, поправила волосы и уверенно зашагала по коридору. Я, как и положено телохранителю, держался чуть позади.

Корал тут знали, и особого внимания ее появление не привлекло. Кто-то здоровался с разной степенью приветливости, кто-то молча кивал, кто-то изображал легкий поклон. А вот моя личность явно вызывала интерес. Ну, да. Из толпы я выделялся значительно. Милитари-шмотки, короткая, армейская стрижка, да и в целом… Я был почти на голову выше встречающихся парней, да и в плечах как бы не в половину шире. Интересный факт: когда я только очнулся в теле Дэймона, оно выглядело не столь внушительно. Это что получается, эволюции Источника и тело перестраивают? Надо будет поинтересоваться этим вопросом.

В общем, пялились на меня, совершенно не стесняясь. Ну и да, реакция у студентов была разной. Девчонки поглядывали изучающе, стреляли глазками, о чем-то перешптывались с подружками и тихонько хихикали. А вот парни смотрели настороженно, со скрытой враждебностью, а кое-кто – и с откровенным вызовом во взгляде. Ясно-понятно. В коллективе появился новый самец, и нужно пояснить ему, кто здесь альфа… Ну и самому себе показать, что ты не тварь дрожащая, а очень даже право имеешь. Стандартная реакция на более крупного пришлого индивидуума. Эх, дети-дети… Держались бы вы подальше, подобру-поздорову.

Корал же явно наслаждалась тем, какое впечатление я производил на студентов. Шла, как по подиуму, вскинув голову, походкой уверенного и знающего себе цену человека. Лица я ее не видел, но готов был спорить, что на нем сейчас играла легкая полунасмешливая улыбка. Какая же она, все-таки, еще девчонка…

С одной стороны коридора располагались двери, судя по кучкующимся возле них студентов – ведущие в учебные аудитории. С другой – тянулось большое панорамное окно. Я время от времени бросал в него взгляды, с любопытством осматриваясь.

Окно выходило на то ли парк, то ли сквер, разбитый прямо внутри внутри здания на уровень ниже сектора с аудиториями. Территория была поделена на квадраты. Часть парка отведена под зону отдыха, часть служила тренировочной площадкой. Я даже слегка замедлился, с интересом глядя на парней в боевых костюмах, отрабатывающих фехтовальные приемы с деревянными мечами. Занимательные тут у них уроки есть. На такие я бы и сам походил…

Коридор закончился, и Корал свернула вправо, на лестничную площадку. Твою мать, снова винтовая лестница! Ну сколько можно-то, а? Не-нави-жу!

К счастью, долго по ней взбираться не пришлось. Поднявшись буквально на пару пролетов, мы вышли в новый коридор – и Корал внезапно сбилась с шага, будто увидела что-то неприятное. Так, что тут у нас?

Навстречу нам шла компания. Три парня в синих тренировочных костюмах, примерно одного возраста с Корал. Ну, точнее, одного с нами возраста. Блин, постоянно приходится себе это напоминать. Под мышками у парней были зажаты деревянные мечи – видимо, троица спешила на тренировку.

– Ох ничего себе! Парни, посмотрите-ка! – увидев Корал, насмешливо воскликнул один из них, высокий, худой блондин с падающей на глаза челкой. По-видимому – заводила в этой компании. – Вы только гляньте, кто почтил нас своим присутствием! Да это же леди Огонек собственной персоной! Приветствую вас, благороднейшая из благородных, – парень сделал дурашливый поклон. – А чего это мы такие грязные? Стоп, дай-ка сам догадаюсь… Неужели кто-то приехал своим ходом? Что, совсем плохи дела в Великом Доме Игнис? Даже телепортацию оплатить не могут? М-да… Слушай, ну ты в следующий раз свяжись со мной. Не брошу же я сокурсницу в беде, оплачу перемещение. Потом отдашь как-нибудь. Ну, или отра…

Корал вспыхнула. Заметив, что девушка вот-вот полыхнет совсем не в переносном смысле, я сделал шаг вперед, заслоняя ее плечом, смерил парня изучающим взглядом и скучающим тоном поинтересовался:

– Какую руку ему сломать, леди Игнис? Левую или правую?

– О, а это еще что за говорящая кукла? – парень вздрогнул, но удержал себя в руках, напустив на себя такой вид, будто с ним заговорило дерево. – Неужто твой телохранитель, Огонек? Ты где взяла этого варвара? В Гиблых землях? Хоть уроки вежливости ему преподай, а то он долго здесь не протянет. Пришибет кто-нибудь. Ты как разговариваешь с лордом, чучело?

Происходи это на Земле, слова про чучело были бы последними, что этот клоун произнес с полным набором зубов, и плевать, что передо мной сопливый пацан. Если зарвавшихся щенков не учить с детства, из них вырастают мерзкие зубастые псины, норовящие куснуть, пока ты не смотришь. Но Аврора – не Земля, а ублюдок передо мной однозначно из благородных. Ну да, вон и герб на груди имеется. Водяной смерч. Дом Аквис, стало быть. Насколько я помню, Аквисы – извечные противники Игнис. Это чего, малолетки тут травлю Корал устроили? Вот уродцы мелкие!

– Прошу меня простить, благородный лорд, – я понурил голову. – Не признал я вас. Виноват. В моих краях лордов узнают по делам и поступкам, а не по длинному языку и немытому рту, вот и допустил оплошность. Приношу свои глубочайшие извинения.

– То-то… – приосанившийся было пацан запнулся, осознав, что именно я сказал. – Да что ты себе позвляешь? Еще одно слово, и…

– И что? Поколотишь меня своей деревяшкой? – усмехнулся я. – Или в слюне, что брызжет из твоего рта, утопишь? Давай, малыш, беги на занятия, а то преподаватель ругаться будет. Пойдемте, леди Игнис, – я плечом отодвинул с дороги замершего с раскрытым ртом пацана и сделал приглашающий жест. Корал, давя улыбку, гордо прошествовала мимо, и я уже привычно пристроился к ней в кильватер.

– Ты за это заплатишь! – послышалось из-за спины приглушенное шипение, но я решил проигнорировать пацана. Достаточно ему унижений на сегодня. Эх, дети-дети…

Стоило троице скрыться из виду, как Корал остановилась и расхохоталась.

– «Утопишь в слюне», – сквозь смех выдавила Корал. – Лучшего оскорбления для Аквиса и придумать сложно. Ну ты даешь, Дэймон! Но в следующий раз позволь мне…

– Позволить что? Превратить пацана в горстку пепла? – я в упор посмотрел на девушку. – Это определенно укрепит отношения между вашими Домами. И однозначно поспособствует успеху нашей миссии. Ты ж его чуть не спалила на хрен! Давай так: ты ведешь себя, как подобает юной леди, а мелких придурков, пытающихся самоутвердиться за чужой счет, оставляешь мне. Договорились?

– Договорились, – улыбнувшись, кивнула Корал. Я улыбнулся в ответ. Что ни говори, а девочкам всегда приятно, когда за них заступаются. Сколько б аристократичными и благородными леди, способными сжечь собственную тетку, они при этом бы ни были.

– Ну вот и хорошо. Что это вообще за щегол?

– Джулиан Аквис. Наследник Водяного трона. Тот еще ублюдок.

– Ну, это я уже заметил, – я усмехнулся. – Морт раздери, куда ни плюнь – одни наследники. И на хрен послать некого. О! – я вдруг посмотрел на Корал. – А может, он просто неровно к тебе дышит, а? Глянь, какое прозвище ласковое придумал! «Огонек»… Слушай, а мне нравится!

– Скажешь тоже! – Корал вспыхнула, надулась, но через миг, не сдержавшись, рассмеялась. – Это не он придумал, меня здесь многие так называют. Но ты – не вздумай! Понял?

– Понял, понял, – улыбнулся я. – Конечно не буду, Огонек.

– Ах ты ж! – Корал, смеясь набросилась на меня с кулаками, и я, дурачась, побежал от нее по коридору.

Черт, а иногда не так уж и плохо вернуться в детство!

* * *

Я выбрался из душа и с наслаждением растянулся на кровати. Ух, какая благодать-то, господи! После трех дней в седле байка простые радости жизни воспринимаются как-то совсем иначе.

Отведенная мне комната не блистала роскошью, но была вполне симпатичной. Небольшая, но просторная, светлая, с удобной кроватью… В углу – стол с терминалом, как его назвала Корал, на стене, напротив кровати – инфопанель. Вдоль стены – шкаф с каким-то непонятным устройством. Надо будет разобраться со всем этим хозяйством, но несколько позже. Сейчас мне просто хочется поваляться в кровати, потому что скоро придет Корал и куда-то меня потащит. Черт подери, неужели здесь нельзя еду просто в комнату заказать?

Я прикрыл глаза, и почувствовал, что проваливаюсь в сон. Э, нет, так дело не пойдет! Если я сейчас засну, Корал меня не добудится. Чтобы занять себя чем-то, я потянулся к Источнику и вытолкнул из себя проекцию. Я еще в Очаге успел просмотреть новые способности, но делать было откровенно нечего, и я решил изучить их еще раз.

Пытаясь избежать переполнения Источника, нейроимплант повысил ранг имеющихся способностей, открыл две новые, и апнул Источник до четвертого уровня. Насколько я помню, по местным меркам, это серьезная величина. Интересно, как бы себя вел этот дурачок Аквис, если бы знал, кто перед ним стоит? Блин. Вообще так себе сцена получилась. Я не ощущал каких-то угрызений совести, но как бы я своим наездом на мелкого гаденыша не усложнил жизнь Корал. Вне занятий я буду рядом, но на учебу-то она будет ходить самостоятельно… А, ладно. Девочка взрослая, сможет за себя постоять. Главное, чтоб не спалила дурачка, а до кучи – и всю Академию…

Я сосредоточился на способностях.

Почти для всех способностей новый ранг означал лишь увеличение дальности, мощности и продолжительности использования, ускорял перезагрузку и снижал расход эфира. А вот с «Электрическими схемами» было интереснее. Помимо «Взлома», у меня появилась «Удаленная перезагрузка» и «Контроль простых устройств». Попробовать эти занимательные штуки у меня пока возможности не было, но, если исходить из описания, то «Перезагрузка» позволяла на время вырубать какие-то гаджеты, вроде камер или турелей, а «Контроль простых устройств» – подключаться и управлять ими. У меня прямо руки чесались проверить, как это выглядит в деле, но использовать способности Источника Технос в Академии было явно не лучшим решением. Ладно. Как-нибудь попробую.

Новых способностей октрылось по одной для каждого Источника. Источник Терра подарил мне «Гравитационный щит», который и спас нас с Корал от последней атаки Алисии Игнис. Очень вовремя, ничего не скажешь. А вот новая способность источника Технос ничего нового в мой боевой набор не добавила, но от этого не перестала быть менее интересной.

Называлась она «Ремонт простых устройств», и, судя по описанию, позволяла устранять неисправности в мелких девайсах. Как именно это работало, я понятия не имел, и протестировать не мог – потому как способность требовала загрузки некой «Технической энциклопедии». Сканирование, кстати, тоже просило некий «Справочник», и, полагаю, что если где-то эти штуки и можно найти в принципе, то в Технополисе они быть просто обязаны. Узнать бы еще, как их заполучить…

В дверь постучали, я свернул проекцию, и сел на кровати. Эх. Отдохнул, епта.

Вздохнув, я сунул ноги в ботинки и обреченно побрел к двери. Вот же не сидится Корал спокойно… Ну, ладно. Пойдем приобщаться к местной культуре. Хоть наемся, как следует.