Следователь прокуратуры тоже узнал Володю, и последовала немая сцена.
– Опять вы? – только и спросил он. – В качестве кого?
– Понятым.
– Что-то мы с вами часто встречаться стали, вы не находите?
– Не нахожу, – пожал плечами Володя. – Случайность.
– Ну-ну. Сержант, что тут у вас? – Следователь прошёл в квартиру.
Сержант что-то стал бубнить. Володя разговора не услышал: дальше двери его не пускал рядовой полицейский.
Девушка уже пришла в себя. Сотрудники «Скорой» провели её в комнату, где обосновались следователи.
Разговор длился около получаса, потом «Скорая» забрала девушку с собой. Володя понял: увезли в больницу, скорее всего, для освидетельствования. Ведь видимых травм у неё не было, и шла она сама, хотя фельдшер «Скорой» и поддерживал её под руку.
На пороге появился сержант.
– Понятые, заходите, надо подписать протокол.
Сержант был явно рад. Вскрытие двери в квартиру не принесёт ему неприятностей, и потому на губах его играла улыбка.
Соседка по этажу нехорошей квартиры и Володя прошли в комнату.
Следователь сидел за столом и что-то писал на бумаге. Попросив назвать паспортные данные, он вписал их в протокол, подвинул протокол понятым:
– Ознакомьтесь и поставьте подписи.
Первой подписалась соседка, потом, не стесняясь, осмотрела обстановку в комнате. Но здесь всё было как у всех: стенка, стол, телевизор.
– Горшкова, вы можете быть свободны. Соколов, вас я попрошу задержаться. Присядьте.
Володя уселся на стул.
– У меня есть к вам вопросы.
– Если смогу – отвечу.
– Непонятные моменты есть. Вы звонили?
– Я.
– Со слов сержанта вы услышали крики о помощи из этой квартиры и позвонили. Ваша квартира как раз над этой?
– Всё правильно.
– А как девушка могла кричать, если у неё во рту кляп?
Володя пожал плечами:
– Вы меня в чём-то подозреваете?
– Пока нет.
– Что значит – пока?
– Девушка сказала, что никогда раньше вас не видела.
– Ну вот. Вы же видите – я ни при чём.
– В принципе она вам освобождением обязана, а может быть – и жизнью. Это по вашему звонку сюда полиция прибыла.
– Тогда по крайней мере поблагодарить надо, а вы сразу подозревать.
– М-да, простите. Разберёмся.
Разговор не успел закончиться, как с лестничной площадки раздался шум, вопли «Стой!», топот ног, и вскоре сержант ввёл в комнату хозяина квартиры. На его руках были наручники.
– Как увидел нас у двери своей квартиры, сразу попытался сбежать. Так мы его догнали – и в «браслеты».
– Отлично, грамотно действовали. Я позвоню вашему начальнику.
Следователь повернулся к задержанному:
– Я – следователь Следственного управления, моя фамилия Комнин.
Володя усмехнулся: надо же, и фамилия знатная, как у византийского императора.
– Соколов, вас я не держу, вы свободны.
Володя с облегчением вышел. В принципе всё закончилось. Девушка, фамилию которой Володя так и не узнал, освобождена, злодей задержан. Как говорится, добро восторжествовало. Только половина выходного пропала, да ещё и на заметку к этому Комнину попал. Вчерашнюю встречу вполне можно списать на случайность, а сегодняшнюю? Следователь может нафантазировать чёрт-те что. Хотя у Володи есть железное алиби – показания девушки. Ведь глаза у неё завязаны не были, и похитителя своего она видела. И «следаку» наверняка об этом рассказала. Но тем не менее неприятный осадок от происшествия у Володи остался.
Однако история на этом не закончилась. Через несколько дней Володя обнаружил в своём почтовом ящике повестку к следователю. Из стандартного текста было совершенно непонятно, по какому делу его вызывают. Теперь их у следователя было два, и в обоих фигурировал он, Володя.
Повестка была на шестнадцать часов, объясняться с заведующим отделением не пришлось, и этому обстоятельству Володя был рад. По адресу, указанному в повестке, он добрался быстро: обычно такие присутственные места располагаются в центре. Он предъявил на входе повестку, паспорт, и охрана его пропустила.
Эх, сколько же дармоедов сидит, как исстари, у входов ну совсем уж мирных мест – даже в Пенсионном фонде, не говоря уже о более серьёзных учреждениях. Получают зарплату, протирают штаны – и все крепкие, здоровые мужики. Им бы на производство, за станки встать, лес валить, сталь в сталелитейных цехах заводов плавить. А случись, как в московской школе, стрельба и убийство, они ведь и сделать ничего не могут. Охранник должен был застрелить мерзавца или хотя бы брызнуть ему в лицо слезоточивым или перцовым газом, детей уберечь от захвата – не смог… В школе погибли полицейский и учитель.
Приблизительно с таким душевным настроем Володя постучал в дверь кабинета следователя. Получив разрешение, вошёл.
Следователь сидел, обложенный стопками бумаг.
– А, Соколов! Присаживайтесь.
Можно и присесть. Вины Володя за собой не чувствовал, но некоторая скованность и напряжение были. Он заранее решил отвечать на вопросы обдуманно, не торопиться. Следователь может прицепиться к неосторожно обронённому слову.
– Как поживаете?
– Вашими молитвами. Скажите, император византийский вам не родня? Скажем, прапрадедушка?
Лицо следователя покрылось красными пятнами: вопрос ему явно не понравился. Зато Володя в душе обрадовался. Когда человек расстроен, он хуже контролирует свои чувства и может сказать что-то, что не следовало говорить.
– Умный, да? Книжки читаете?
– Что в этом плохого? Я бы такой роднёй только гордился.
Следователь упёрся глазами в переносицу Володи, пытаясь понять, издевается он над ним или завидует.
– Приступим к делу.
– Позвольте полюбопытствовать, к какому делу? Насколько я помню, их два. И в качестве кого я здесь? Свидетеля, подозреваемого?
– Мы поговорим по обоим делам, но сначала по делу об убийстве.
– Всё, что знал, я вам рассказал.
– Повторите ещё раз.
Ну да, попытается поймать на нестыковках и неточностях. Но память у Володи была отличная, и он помнил почти каждое своё слово, сказанное тогда в «Газели». Володя повторил.
– Ничего добавить не можете?
– Увы!.. – Володя развёл руками, демонстрируя, что он сказал всё и скрывать ему нечего.
– Ну хорошо. А теперь по делу Абросимовой.
– Не знаю такую. Да и фамилию слышу впервые.
– Это девушка, которую освободили в квартире этажом ниже вашей.
– Простите, фамилию не знал. Никто не удосужился сообщить.
– Может, хватить ёрничать?
– И не собирался. Вы меня спрашиваете, я отвечаю.
– Так какой же крик вы слышали? Девушка кричать не могла, кляп в её рту вы сами видели.
– Наверное, показалось. Но в итоге девушку освободили.
– Знать о ней мог только сообщник.
– Вы меня из понятого уже в сообщники зачислили? – Володя был удивлён. Девушка его никогда не видела, да и хозяин квартиры должен дать показания. Его-то Володя видел пару раз, сталкиваясь в подъезде. Но сосед не здоровался даже, проходил молчком. И как его зовут, Володя и подавно не знал.
– Но звонили вы?
– Я. А если драку увижу и позвоню в полицию, значит, по вашей логике, я тоже соучастник драки? Странная логика.
Следователь был опытным, проработал в системе полтора десятка лет и печёнкой чувствовал, что Володя что-то недоговаривает. Вполне возможно – неосознанно, не специально. Только как выудить из него это «что-то»? Он стал задавать ему разные, вроде бы и не относящиеся к делу вопросы. Володя отвечал по возможности быстро. Зачем думать, если спрашивают, видел ли он убитого до происшествия, был ли с ним знаком раньше? Ответ один – не видел, незнаком.
Допрос продолжался более часа. Когда вопросы у следователя иссякли, он подписал пропуск.
– Вы свободны.
– Жалеете, что арестовать нельзя?
– Сейчас не тридцать седьмой год, не преувеличивайте. А вы случаем не экстрасенс? – неожиданно выпалил следователь.
– Телевизионных программ насмотрелись? Разочарую – нет.
– До свиданья.
– Уж лучше – прощайте.
Володя вышел из здания, отошёл от двери несколько метров, запрокинул голову и посмотрел наверх. Следователь стоял у окна и задумчиво смотрел на него. И чего прицепился?
Володя поехал домой. Уже подходя, вспомнил, что холодильник пустой, и зашёл в магазин. Ради чего он убил кучу времени у следователя? Вины на нём нет, но неприятный осадок от посещения Следственного управления остался.
А потом наступили трудовые будни. За работой следователь постепенно забылся, тем более что он перестал беспокоить Володю – не звонил, не вызывал.
Вот дела на личном фронте его беспокоили больше. С Дарьей совсем разладилось. Был один звонок, поговорили ни о чём. О свадьбе речь не шла, и Володя ясно понял: отношениям конец. Но ему в его годы оставаться в одиночестве не хотелось. С утра на работу, пусть и любимую, а после? Квартира пустая, компьютер. И так каждый день. Однообразие порядком надоело. В транспорте знакомиться он считал делом несерьёзным, на вечеринках в ночных клубах – тоже. Молодежь туда приходила потусоваться, оторваться. На работе? Многие сотрудницы были замужем, да и не лежало у него сердце к служебным романам. Друзья были, как и нечастые встречи с ними. Поговорят, попьют пива – и разбежались. Была какая-то душевная пустота. Всё-таки Господь не зря создал людей разнополыми, чтобы каждая половинка искала другую.
И встретил он свою пассию неожиданно. Зашёл он как-то в «Пышечную», на Большой Конюшенной. Заведение было старинное, ещё дореволюционное, известное всем питерцам. Булочки, печенье, пирожные здесь были изумительные, сделанные с душой, руками, совсем не такие, как в магазинах. Здесь можно было купить навынос, а можно было присесть за маленький столик и съесть, запив кофе или чаем. Володя давно тут не был и забрёл случайно. Сделав покупки, он уселся за столик. По случаю вечера свободных мест было мало.
Сюда частенько забредали влюблённые парочки. Место уютное, тихое, спокойное, хотя и от Невского проспекта в двух шагах. Тут не подают пиво, нет шумных компаний, скандалов и драк. Приезжих здесь практически не бывает, в основном коренные питерцы. Туристы и люди занятые чаще столуются в «Емеле» или других сетевых компаниях. Только там нет той непередаваемой атмосферы уюта и покоя.
Едва Володя отхлебнул глоток вкусного чая, как рядом возникла девушка:
– Простите, можно?
– Конечно. – Володя мельком осмотрел небольшой зал – все места были заняты.
– Меня Владимиром зовут, – неожиданно для самого себя представился он. Девушка ему понравилась сразу, была в его вкусе. Кареглазая брюнетка, ладная фигурка, симпатичное лицо. Красавиц Володя недолюбливал. Те имеют скверный характер, считают, что мир должен лежать у их ног, а зачастую дуры полные.
– Виктория, – в свою очередь представилась девушка. – Можно Вика.
Она слегка покраснела. Но ответила – уже хорошо, добрый знак. Он не навязывался, но сидеть за одним столом и смотреть букой как-то не по-людски.
Раньше на Руси люди, разделившие трапезу, считались знакомцами. Ныне времена не те, о чём Володя иногда сожалел. Население в крупных городах быстро росло за счёт приезжих, зачастую из сопредельных стран или наших глухих провинций. Но приезжие в большинстве своём были авантюристами, не обладающими высокой культурой, да ещё в своем деле не были профессионалами. Потому моральный климат в городах лучше с каждым днём не становился.
Торопиться Володе было некуда, он не спеша доедал свою булочку с маком чудного вкуса, запивая её чаем, и внимательно разглядывал девушку. Но не в упор, не наглел. Кидал быстрые взгляды, когда ему казалось, что она не видела этого. Только у женщин хорошо развито боковое зрение.
– Володя, что вы нашли на моём лице? Что-то не так? Скоро дырка будет, – сказала она.
– Всё так, и мне нравится, – не стал увиливать он. – Давайте продолжим знакомство?
– Я же вас совсем не знаю, – растерялась девушка.
– Вот и узнаете. Давайте сходим на выставку? В Аничковом дворце недавно открылась выставка работ Фаберже.
– Читала в газете, но сама там не была.
– Так давайте сходим вместе, прямо сейчас!
Девушка поколебалась, посмотрела на часы.
– У вас свидание?
– Не угадали. Я маме обещала заехать к ней сегодня.
– Успеете, ещё не вечер.
– Ну хорошо.
Володя никак не мог поймать её взгляд, она больше смотрела вниз, как будто стеснялась. По крайней мере наглости и развязности современных девушек в ней не было, как и обручального кольца на пальце. «А еще она питерская, – сделал вывод Володя. – У студенток иногородних здесь мамы и папы не живут. И это всё в плюс». Минусов он пока не видел, но они точно будут, человека без изъянов не бывает. Только с небольшими недостатками можно мириться, а от людей с крупными недостатками лучше держаться подальше. Вот Дарья была всем хороша, а оказалась предательницей, за деньги продалась с потрохами. А и пусть её.
Шли пешком, было недалеко. Говорили обо всём: о скверной питерской погоде, о выставках, о том, что начали уделять внимание и проводить реставрацию исторических зданий, хотя дворец в Гатчине, резиденция Павла I, внутри в ужасающем состоянии.
Володя непроизвольно обращал внимание на культуру речи девушки, глубину её знаний, их обширность. Её осведомлённость в некоторых вопросах его просто поразила.
– Вика, а вы учитесь или работаете?
– Этой весной, можно сказать, в начале лета, закончила Историко-архивный институт, работаю архивариусом в Государственном архиве.
– На мой взгляд, очень интересно, только зарплата нищенская.
– Это вы верно заметили.
– Государство наше ни культуру, ни историю, ни образование не любит, судя по зарплатам там работающих.
– А вы где трудитесь, Володя? Если не секрет?
– Какой секрет? Я врач-хирург, причём рядовой ординатор. Не женат, вредных привычек не имею. Своя однокомнатная квартира на окраине, в новостройках. Что ещё? Не судим.
– Вы как будто анкету заполняете, – засмеялась Вика.
– Если я вам как-то интересен, всё равно попытаетесь узнать, так лучше я сам и сразу скажу.
Вика покраснела, видимо, он угадал.
Выставка обоим понравилась. Экспонатов было не так много, в основном – из частных коллекций. Один из олигархов, носящий известную фамилию, купил эти изделия известнейшего ювелира и не спрятал их в сейф в банке, а выставил дивную красоту на всеобщее обозрение.
После того как они покинули выставку, Вика попыталась отдать деньги за билет, чем вызвала у Володи неподдельное возмущение:
– Вика, да вы что?! Я себя уважать перестану, если возьму: всё-таки я мужчина.
– Спасибо. Вы немножко…
– Старомоден?
– Консервативен – так точнее.
– Вы так говорите, как будто вам много лет и вы были фрейлиной при императрице.
– Хотите сказать, я не современная?
– Не передёргивайте. Где мама живёт?
– На Васильевском.
– Поедем или прогуляемся?
– Как вам будет угодно.
– Я бы прошёлся, воздухом подышал. Да и вам полезно после пыльных архивов.
Шли медленно, разговаривали обо всём, перескакивая с одной темы на другую. Перейдя Дворцовый мост, они незаметно дошли до дома, где жила мама Вики. «Дом неплохой, – отметил про себя Володя, – ещё старой постройки – из дореволюционных, доходных».
– Вот я и пришла, – улыбнулась Вика.
– Вы здесь живёте?
– Нет. Здесь мама с отчимом живёт, а я квартиру снимаю.
Вика посмотрела вверх.
– У мамы в спальне свет горит. Мне пора.
– Один момент. Неужели мы вот так расстанемся – и всё? А телефон?
– Запомните?
– Я лучше запишу.
Володя записал номер в телефонной книжке, потом вырвал из неё чистый лист, написал свой номер и протянул листочек Вике:
– Давайте созвонимся завтра? – предложил он.
– Созвониться можно, встретиться не удастся. Завтра у нас заседает учёный совет, мне надо быть.
– Переживём. Рад был знакомству, до встречи.
– До свиданья. – Вика легко вспорхнула по ступенькам.
Странно. Володя представлял архивариусов пожилыми тётками в очках – эдакими занудами. Действительность опровергла его представления.
Володя направился к трамваю. По вечернему времени ему пришлось подождать четверть часа. Но он не торопился, вспоминая детали встречи. Пока девушка ему нравилась, он не чувствовал в ней извечного женского кокетства, второго дна, стервозности. Однако и в эйфорию не впадал, общение с Дарьей сделало его осторожным. Не зря говорят, опыт приходит с ошибками.
От трамвайной остановки он шёл не спеша, дышал чистым воздухом – с залива веяло морским ветерком, запахом йода. Не то что в центре, где от асфальта пышет зноем и воздух насыщен автомобильными выхлопами.