Юлия Викторовна Игольникова
Соловей-разбойник и принцесса Зоя
Тут же воины прибежали, крепкие, сильные.
– В темницу его!
Под руки Соловья схватили.
И тут он как засвистит! Да так резко, так громко, что некоторые придворные от звука неожиданного, неприятного на пол попадали. Все уши затыкают, по комнате мечутся, выход ищут. Всеми только одно непреодолимое желание овладело – убежать побыстрее отсюда, чтобы свиста этого невыносимого не слышать. Неразбериха и толкотня мгновенно образовалась.
А потом прекратился свист. И люди успокоились. Оглядываются вокруг изумленно. Что это было такое? А Соловья-разбойника уж и след простыл. Воспользовался он суетой и паникой и сбежал.
– Ну это уж совсем никуда не годится! – возмущалась принцесса. – Получается он уже второй раз нас обманывает, вокруг пальца обводит.
Король кивнул согласно, разделял негодование дочки.
– Права ты, Зоя. Наказать его надо по всей строгости. Чтобы никому не повадно было!
– Да как же его поймаешь? – шептались люди. – Он как свистнет! К нему и не подступишься!
– Да ни за какие деньги не пошел бы Соловья этого ловить, – сказал кто-то в толпе.
Зоя встала тогда с трона своего, руку вверх подняла, слушать себя приказала.
– Тот, кто Соловья- разбойника поймает и во дворец доставит, тот моим мужем и станет.
Король вновь удивился словам дочери, но промолчал. А когда наедине они остались, спросил:
– Что-то горячишься ты, дочка, последнее время, решения необдуманные принимаешь. Мало ли кто Соловья этого поймает? Ведь слово-то сдержать придется.
– Все я обдумала, папа. Не волнуйся, – успокоила она его. – Кто ж его поймать сможет? Видел, что он тут устроил? Никому с ним не справиться. Вон он как ловок и хитер! – не без восхищения добавила она. – Да и запасной вариант у меня имеется. Степана попрошу помочь. Он-то на Василисе Премудрой женат. Значит, и замуж мне выходить не придется.
Король головой покачал. И удивился, и расстроился.
– Совсем, значит, ты, Зоя, замуж не хочешь! Однако, ты тоже хитра, оказывается. Не хуже Соловья в этом деле будешь.
Принцесса улыбнулась и довольная находчивостью своей Степана к себе позвала.
– Помоги, Степушка! Найди Соловья этого проклятого первым и во дворец доставь. Обидел он меня сильно. Не могу я ему поступка дурного простить.
– Да где ж я его найду, Зоя? – удивленно спросил рыбак. – Ума не приложу, где и искать-то!
– Но ты постарайся, друг мой! Награжу я тебя щедро! Шелков и жемчугов, украшений золотых, серебряный у меня много. Все тебе отдам. Жене своей подаришь. Порадуешь Василису.
– Ох, Зоя, ну и задачки ты мне задаешь, – почесал Степан голову. Но соглашаться не торопился. – Не могу пообещать тебе ничего.
И тут кот голос подал.
– Найдем, Зоя, мы Соловья твоего, не волнуйся.
– Эй, Василий, ты что такое говоришь? – одернул его парень.
– Найдем, найдем, – повторил кот уверенно. – пойдем, Степан. Нечего время терять.
Рыбак только руками развел и за Василием к дверям последовал.
– Ты зачем это, Василий, обещания напрасные раздаешь? – спросил возмущенно парень, когда они дворец покинули.
– А затем, что у хозяйки моей ни шелков, ни жемчугов нету! А ей бы они не помешали, – ответил кот укоризненно.
– Так ты в чем меня упрекаешь?! Я простой рыбак. Да и без золота и серебра счастлива со мной Василиса.
– А так еще счастливей будет. Хоть я для нее постараюсь, – продолжал кот слова обидные говорить.
Степан рукой махнул, не стал препираться, знал нрав котовский язвительный.
– Ладно. А ты подумал, как мы с задачей такой справимся?
– Подумал, подумал, кивнул кот. – Эх, чтобы вы без меня делали?! – не удержался от насмешки. – К Бабе Яге идти надо. Она все узнать может. Хоть человека, хоть вещь какую и под землей, и под водой найдет!
И отправились они к Бабе Яге.
*
В самую чащу леса забрались, в самую глушь. Ни тропинок тут нет, ни следов ничьих.
Вот, наконец, на полянку вышли. Посреди нее избушка стоит плохонькая совсем, покосившаяся. Крыша, мхом поросшая, прохудилась. Того и гляди, развалится домишко.
– Вот, – говорит кот. – Здесь Баба Яга и живет.
– Да ну, – засомневался Степан. – У нее же избушка на курьих ножках должна быть. А здесь никаких ножек я не наблюдаю.
– Да здесь. Точно говорю. Пошли.
Постучали они, дверь толкнули и вошли. За столом бабка старая сидит, в лохмотья одетая, из-под платка дырявого космы седые свисают. Повернула к ним лицо свое сморщенное, прищурилась подслеповато.
– Кто такие? Зачем пожаловали? – спросила.
– Здравствуйте, – Степан поклонился почтительно. – Вы ли бабушка Яга будете?
– Да она это, она, – вместо старухи ответил кот.
– Ой, кто это там? – усмехнулась Яга. – Неужто Васькин кот собственной персоной?
– Здравствуй, Яга. Угадала, я это. А это Степан, муж Василисы.
– А. Вот, значит, как! Муж, – бабка встала, обошла парня кругом, оглядела.
– Ну ничего вроде, сгодится. Ну, зачем пожаловал, муж Василисы?
Степану не очень понравилось, что ему тут оценки выставляют, годится он в мужья или нет, но он сдержался, замечания на этот счет не сделал. Рассказал Бабе Яге, кого и зачем они ищут.
– Помогите, бабушка, Соловья-разбойника отыскать. Без Вас не справиться нам. Говорят, Вы и под водой, и под землей что угодно найти можете.
