Юлия Викторовна Игольникова
Новогодняя песня
– Хорошо бы, если так. Лучше нам с тем волшебством не встречаться.
Они потихоньку углублялись в лесную чащу, с трудом передвигая ноги, утопающие в сугробах.
– Так что здесь такого страшного? Медведи спят зимой. Нечисть всякая тоже, наверное, спит. Чего ей в холод по лесу шастать? – рассуждала Наташа.
– Дед Студень зимой здесь хозяйничает, – ответила Снегурочка.
– Ой, не могу! – Наташа запрокинула голову и громко рассмеялась. – Студень! Холодец, еще скажи!
– Не смейся, – строго сказала Снегурочка. – Он услышать может. И накажет. Лучше с ним не встречаться. Вроде Лешего он. Закружит, заморочит, а потом и заморозит.
Наташа вытерла выступившие от смеха слезы.
– Ну и имена! Студень, Холодина! Так вроде Дед Мороз заморозить может?
– Нет, дедушка добрый и справедливый. Если только за дело наказать может. А Студень не такой. Ему все равно. Злой он.
Они зашли уже в самую глушь леса. Ноги проваливались в сугробы все глубже. Раскидистые еловые лапы задевали их за плечи и сыпали им на головы комья снега. Снегурочка остановилась. Огляделась растерянно по сторонам.
– Ну вот, кажется, заблудились. Студень нас кружит.
– Ничего, – бодрилась Наташа.
Лес вокруг был абсолютно одинаковый. И куда им идти, понять было сложно.
– Пойдем вперед. Глядишь,куда-нибудь выйдем.
Они сделали еще несколько шагов и провалились по грудь в какую-то яму, заметенную снегом.
– Вот и пришли. Давай откапываться.
На улице уже заметно потемнело. Время близилось к вечеру. Они усиленно разгребали снег вокруг себя, когда услышали, как совсем рядом, напротив их лиц кто-то зарычал. Подняв головы, девочки ахнули. Их окружила стая волков. Их зеленые глаза светились злым, холодным огнем. Звери скалили зубы, клацая мощными челюстями.
– Волки, милые, не ешьте нас! – взмолилась Снегурочка. – Это я, Снегурочка!
– Снегурочка? – вдруг ответил человеческим голосом самый большой волк, вожак стаи. Подошел ближе, принюхался. – Пахнешь, как Снегурочка. Но голос-то другой!
«Ничего себе! – подумала Наташа, – Волки разговаривают, как люди! И впрямь, лес волшебный!».
– Так в том-то и дело! – воскликнула Снегурочка. – Выслушай меня!
– Снегурочка – девочка хорошая. Угощение нам всегда оставляла, когда в лес приходила.
Выслушаю тебя. Выкладывай.
Волки перестали скалиться и рычать, мирно уселись вокруг девочек, и с вниманием выслушали их рассказ.
– Да, дела, – вздохнул вожак. – А мы-то все думаем, что за зима такая, суровая и снежная. Уж ни птицу, ни зайца в лесу не найти. Кто померз, кто попрятался. Непорядок это. Надо помочь девчонкам, – обратился он к стае. Все согласно закивали.
Волки быстро откопали девочек. Но только те выбрались из ямы, как услышали скрипучий, хриплый голос:
– Ну уж нет! Никто из моего леса не выйдет. Нечего тут шастать в моих владениях.
Перед ними стоял, опираясь на клюку, сгорбленный старик с длинной и косматой бородой в драной шубе. Вместо шапки на голове его было воронье гнездо, а на ногах сапоги, изо льда вырубленные. Топнул он ногой, и вокруг следа его все ледяной коркой покрылось.
– Дедушка Студень, это ведь я, Снегурочка! Не сердись на нас! Не хотели мы тебя тревожить! Дедушку моего идем спасать!
– Это Мороза что ли? А мне что за дело до него? От вас только шум и гам один. Как приедут в вашу деревню людишки всякие, и кричат все, и смеются, аж здесь в лесу слышно. Спать не дают. А сейчас, вона, погляди! Тишина да покой! Только вас нелегкая принесла.
– Дед Студень, – волк шагнул вперед и заслонил собой девочек. – Послушай, помочь бы им надо! Холодина совсем нас заморозит. Вьюга который день кружит. Все тропы замело.
– Холодина, говоришь? Тоже противная тетка, – кивнул Студень.
– Так уж лучше пусть Мороз зимой правит. Он хоть справедливый и честный!
– Мороз, Мороз… Его тоже не люблю, – недовольно, но уже не так злобно бубнил старик.
– Да за что же Вы дедушку моего не любите? Неужели обидел он Вас чем?
– А вот и обидел! – выкрикнул Студень, надулся и сердито замолчал.
– Да Вы расскажите нам, чем Дед Мороз обидел Вас, – вступила в переговоры Наташа. – Может, недоразумение какое вышло. Вот разбудим его, все непременно разъяснится.
– Это еще кто? – нагнулся к ней Студень и прищурился. – Вот стукну тебя по носу, он вмиг замерзнет и отвалится.
Наташа испуганно отшатнулась и прикрыла нос рукой.
