Кота Коваль
Мегакапля
Радость тут же испарилась. Васюк смотрел на каплю и ему становилось не по себе. Внутренности жалко дрожали.
– Один из вас отнесёт Мегакаплю в поселение – и у вас будет озеро. А второй останется здесь, займёт моё место, будет отслеживать текущую выработку воды и закончит процесс терраформирования. Вы знаете, вас окружаешь пустошь… А будут окружать поля и леса. Если кто-то из вас пожертвует своей жизнью и протянет тридцать пять лет.
Васюк смотрел на огромную каплю, которая дрожала на полу и видел на её поверхности своё зыбкое отражение. Оно расплывалось, будто сам Васюк пропадал…
– Я не буду никого заставлять. – Мягко добавил мертвец. – Захотите уйти оба – идите. Кто я такой, чтобы решать за вас?
Васюк сглотнул, но во рту было сухо. Язык как наждак.
О нём никто не будет скучать. Разве что немного мать, но у неё новый муж и новый ребёнок. И разве он не знал всегда, что… что однажды совершит нечто такое, на что не способен никто другой? Даже Юрче? Что в нём кроется сила, которая позволит спасти всех и каждого? Потому что не внешность главное, главное – сила воли!
– У вас мало времени. Через двадцать минут выход заблокируется и вам придётся остаться обоим. Вы открыли проход местным микроорганизмам, корабль запустит длительную дезинфекцию. В следующий раз хорошо если Гарри позволит открыть дверь через тридцать пять лет.
– Если понадобится новый хранитель. – Уточнил Гарри.
Васюк глубоко вздохнул.
– Иди. – Вдруг глухо сказал Юрче.
– Что? – Васюк непонимающе моргнул.
– Бери каплю и иди.
– Но… – Васюк покачал головой. – Но я должен остаться. Я!
– Ты хилый. Ты не продержишься тридцать пять лет.
Юрче стоял напротив – но, казалось, он уже далеко. И стал совсем другим. Кудри поникли, глаза потеряли цвет, а от улыбки не осталось и следа.
– Но… как же так?
Васюк вдруг вспомнил, что боится спать в комнате один, а по ночам рыдает, если ему снится что-то плохое. Что он не может забежать на холм и не запыхаться. Что если он ест корни, то потом покрывается сыпью и долго болеет.
– Думаешь, я хочу тут оставаться? Хоронить себя заживо? Уходи! – Юрче почти отвернулся, но вдруг добавил: – Сделай так, чтобы Осана была счастлива! Чего смотришь? Думал, я ничего не вижу? Ну же. УХОДИ!
Юрче вдруг оскалился, его глаза покраснели от злости и он замахнулся. Тогда Васюк, схватив дрожащими руками каплю, отступил и спустя мгновение побежал к двери.
– Я провожу. Поверни налево… – Донёсся голос Гарри из коридора.
Васюк был словно в тумане. Только и думал, как удержать скользкую, юркую каплю, как не упустить. Пока бежал по коридору к кабинке, пока кабинка спускалась вниз, он смотрел только на каплю, только в её перламутровую глубину, сохраняя там, в безопасности, весь свой разум.
Потом выбежал из кабинки в коридор, из коридора – в земляную пещеру, остановился у белесых корней, которые сам складывал совсем недавно. А казалось, целую жизнь назад.
Услышал металлический лязг. Вздрогнул. Оглянулся.
Дверь была закрыта. Красный глаз заснул.
Только тогда Васюк стал слышать звуки, будто они достучались до него сквозь вату. Только тогда, сжимая до боли в руках драгоценную каплю, стуча зубами, как припадочный, он упал на колени и зарыдал.
***
Первое на планете озеро назвали Юрча.
Конец
2024 г.