Юлия Шолох
Черный сектор. Анабиоз
От вида игрушки и вообще от этой комнаты Тасе всё больше становилось не по себе.
Надо валить. Странно, что вокруг никого и очень тихо. Разве не должна шуметь хотя бы какая-нибудь аппаратура? Хотя бы вентиляция и электричество?
Тася будто в кладовке была заперта.
И ей захотелось позлить брата. Почему он посмел без её согласия взять и пустить сестру на эксперименты? Это… подло это, вот!
Пусть теперь за ней пробегает, а не думает, что победил. Что болезнь заставит Тасю остаток жизни сидеть под его колпаком вместо того, чтобы жить, сколько суждено, наслаждаясь всем, что ей доступно.
Никогда! Он не победит никогда!
Тася, наконец, крепко встала на ноги. Прислушалась к себе. Всё нормально.
Внутри трепыхнулось какое-то несоответствие.
Что-то не то с ней.
Разве?
Она не понимала, что не так, поэтому решила не заморачиваться. Брат. Надо его позлить. Пусть это и не особо-то получалось у неё последние несколько лет.
Тася сделала первый шаг и, аккуратно ступая, пошла вперёд. Пол был грязный, подошвы колол мусор, но она решила, что это даже полезно – быстрее придёт в себя.
Странное всё-таки помещение. Неужели брат не мог выбрать что-нибудь получше? Какой-нибудь более похожий на лабораторию бункер? Денег, что ли, не хватило? Хватило лишь на аренду какого-то старого и пыльного склада? Похоже, здесь хранят реквизит для спектаклей или фильмов. Какая-то древняя аппаратура, непонятный хлам и лампа, болтающаяся под потолком на верёвке.
Как это всё вяжется с дорогостоящими исследованиями, про которые он говорил? С космическими, на минуточку! Тася не могла представить себе исследовательские лаборатории, которые выглядели бы так жалко. Значит, это какое-то другое место.
Ладно, надо отсюда выбираться. Найти людей.
Тася сразу увидела, куда идти. Проход светлел у дальней стены и даже не был завален хламом, о который она уже дважды споткнулась.
Она шла еле-еле и сама на себя за это сердилась. Однако проход становился всё ближе. А дальше… кажется, коридор поворачивал, и не на девяносто градусов, как привыкла Тася, а постепенно, потому что угла не было видно.
Нет, это место всё-таки странное. Но ничего, главное, что она в себе.
Тася шла, становилось всё светлей. Пустой коридор действительно не имел углов и куда-то поворачивал, и совершенно непонятно было, куда. Пройдя по нему пару минут, Тася словно очутилась в полой трубке. И шла дальше. Потом коридор наклонился вниз. Появились ступеньки. Тася чуть не навернулась с верхней, а когда восстановила равновесие, увидела человека.
Парень поднимался навстречу с каким-то большим гаечным ключом в руках. Увидев Тасю, он нахмурился.
– Ты? Как ты выбралась?
Глава 2. Игрушечный полёт
Тася остановилась и посмотрела на него сверху вниз.
– Как надо, так и выбралась. А ты кто такой?
Её холодный тон на него никак не повлиял. Парень с интересом осмотрел её грудь и ноги, потом перевёл взгляд на гаечный ключ, который до сих пор держал в руках, и просто отшвырнул его в сторону. Ключ врезался в стену и отбил кусок штукатурки, а потом с грохотом упал на пол.
Тася вздрогнула.
– Ладно, пошли, – сказал парень и развернулся.
Ничего не оставалось, кроме как пойти следом.
Тася настороженно изучала его спину. Так швырять инструмент… разве не нужно положить его на место? И вообще, с парнем что-то не так. Как-то не очень похож он на лаборанта. Одет странно. Какие-то обтрёпанные свободные штаны из чёрной ткани с карманами, из которых торчали провода и ручки, и белая рубашка, расстегнутая на груди. Разве так ходят на рабочем месте?
Парень шёл уверенно; когда коридор влился в помещение и выходы размножились, шаг не замедлил. Он знал, куда идёт.
А вот Тася – нет. Она пыталась по-быстрому сориентироваться, но по большей части помещения были тёмными. Однако она видела комнаты разной величины, по-разному обставленные. Там были и гостиные с диванами и большими экранами, и спальни с широкими кроватями или, наоборот, забитые трёхъярусными койками. Были столовые и спортзалы. И даже небольшой бассейн. И что-то вроде комнаты с огромными кубиками или конструктором – она не успела рассмотреть. А больше всего складов с вещами. Или вовсе просто забитых хламом.
Никакого научного оборудования.
И нет людей.
Тасю это напрягало всё больше. Где персонал? Что это за место такое? Почему…
Раздался рёв.
Тася подскочила на месте и отпрянула. Звук шёл из коридора, мимо которого они проходили. Она успела увидеть там, вдалеке, круглое помещение, посреди которого извивалось какое-то бледное огромное существо. Будто кусок зефира колыхался.
– Не обращай внимания, – лениво сказал парень. – Мой зверинец.
И пошёл себе дальше. Тася с отвалившейся челюстью, постоянно оглядываясь, поспешила за ним. Она не знала, что это за животное. На Земле нет таких животных. Это не слон… Кит? Но оно же на воздухе.
Что-то искусственное? Какая-то кукла? Но зачем?
Подождите! Так может, это всё – квест?!
Тася выпрямилась. Да, это очень даже подходящее объяснение. Странное подземелье, в котором странный чувак и странный хлам. Странные животные и непонятные загадки.
Только как с этим вяжется то, что она очнулась после сна?
Может ли быть, что брат просто решил устроить ей приключение? Нашёл какой-то супер-квест и отправил в него Тасю? А для полноты ощущений отправил в беспамятстве, чтобы впечатлений было больше?
Как-то не очень походило на поступок брата. Но других объяснений, от которых не вскипал мозг, у Таси не было.
Может, брат даже парня подобрал, чтобы внести в приключение романтическую нотку. Тася взглянула на своего спутника с сомнением. Парень шёл вперёд. Фигура у него была неплохая, двигался он свободно и слегка вальяжно, будто всё вокруг до последней песчинки принадлежало лично ему. Внешне он был… обычным. Ну, то есть не отвратительный и, возможно, если предпринять некоторые усилия и его переодеть, выглядел бы довольно приятно. Только вот был совсем не похож на тех, кто нравился Тасе. Белобрысых она не любила. Хотя тут дело не столько во внешности, сколько в поведении. Какой-то он был… неприятный, в общем. А блондины… Тася видела красивых блондинов. Правда, к ним даже прикасаться было страшно – вдруг испачкаются и закатят истерику, но смотреть на них приятно, чего уж скрывать.
Но брат вряд ли знал её вкусы. Да хотя… если бы и знал, не обратил бы на них внимания.
Итак, квест?
Тася завертела головой с ещё большим любопытством.
И что тут у нас? Первое, что приходит в голову – масштабненько. Просто даже в голове плохо укладывается. Это что, бункер какой-то брошенный? Хлама натаскали и устраивают теперь квесты?
Стало как-то легче. Объяснение всему происходящему есть, значит, можно выдохнуть.
– Заходи, – тем временем бросил парень через плечо, входя в какую-то комнату.
Тася зашла, и её взгляд тут же притянуло какое-то огромное кресло, спинка которого была такой высокой, что упиралась в потолок. При этом кресло было совершенно белым, с мягкими подлокотниками, а вокруг него разместился круговой стол с полками и подставками.
Парень прямым ходом направился к креслу и уселся в него. Гордо вскинул голову, приосанился, будто взгромоздился на трон.
– Ну, проходи, садись, – сказал он тоном «так и быть, сделаю одолжение».
Тася послушалась. Нашла какую-то табуретку у стены и села. Он что, играет роль какого-нибудь подземного безумца, который никогда не выходил отсюда на свет божий? Может, он вовсе не романтический герой? Хм.
Ну, так или иначе, он должен подсказать ей, что делать в этом квесте дальше.
Тася молча смотрела на него. Тот выглядел всё более недовольным.
– Ты что? Ничего не хочешь узнать? – парень вдруг нахмурился и подался вперёд – таким быстрым движением, будто змея сделала бросок. – Может, всё-таки мозги повредились?
– Чьи? – машинально спросила Тася, боясь отвести от него взгляд.
– Твои.
– Мои?!
– Сканер сказал, ты в порядке, – он хмыкнул. – Но ты ничего не спрашиваешь. Ладно, сам скажу. Ты была в анабиозе, и я тебя разбудил. Я тебя спас.
Он снова улыбнулся. Так благосклонно улыбаются рабам, которые лежат лицом в пол у ног владыки.
– Подожди, подожди… – мысли лихорадочно скакали в голове у Таси. – Ты меня разбудил… ты – мой спаситель…
– Ага, – довольно кивнул тот.
Точно квест! Ну, прямо классический. Жаль только, вместо красавчика, который должен покорить её сердце, ей подсунули какого-то бледного юродивого. Хотя… это же игра, никто не хочет рисковать на случай, если клиентка действительно влюбится. Потом попробуй отделайся да докажи, что просто актёр, а не на самом деле покорён до глубины души.
Так… Квест – так квест, но у него же должна быть конечная цель!
– Но зачем это всё? – Тася подалась вперёд и заговорщическим тоном продолжила: – Слушай, я понимаю, что мой брат тебе заплатил за всё это, – она обвела рукой вокруг. – Но, может, подскажешь, чего он вообще хочет?
Парень некоторое время хлопал глазами, будто перегружал информацию в своей голове. Потом сказал.
– Роман.
– Что?
– Меня зовут Роман. А тебя?
– Тася.
Он пожевал губами.
– Пойдёт.
– Для чего пойдёт?
Парень вздохнул, томным движением приложил ко лбу пальцы и потёр кожу.
– Ты меня утомляешь. Ты можешь молчать, если я тебя не спрашиваю?
– Что? – Тася знатно, как бы это помягче сказать, офигела. В голосе парня сквозило такое пренебрежение, будто она у него, по меньшей мере, в пожизненном рабстве, но он держится вежливо ну вот из последних сил!
– Молчать можешь?
Он на миг прикрыл глаза.
Тася промолчала. Если это игра, то какая-то странная.
– Да, вот так, – сказал он. – Умница.
Как собаке. Тася склонила голову набок и ждала, что будет дальше.
Роман, как он назвался, задумался. Его лицо было очень эмоциональным – он корчился, когда смотрел на Тасю, будто зубы болели.
– Тебе надо привести себя в порядок, – наконец, заявил Роман.
– В порядок? – снова переспросила Тася.
Вдруг она подумала, что эти его ужимки настолько отвлекли внимание, что на задний план ушло главное.
– Где мы? – Тася съёжилась на стуле и огляделась. Те же непонятные предметы и всяческий хлам. Правда, тут, кажется, всё же пытались навести порядок – по крайней мере, стеллажи вокруг его стола были составлены аккуратно, и вещи, которые на них лежали, не были свалены в кучу.
– Ну, мы же договорились, – Роман насупился. – Ты молчишь.
– Давай, ты ответишь на пару вопросов – и после я обещаю молчать, – Тася торжественно подняла руку. – Ок?
– Ну ладно, валяй, – поступило великодушное разрешение.
– Где мы?
– На какой-то необитаемой планете хрен знает где в космосе.
Большего сказать он не посчитал нужным. Ну, легенда как легенда.
– А точнее? Название планеты хотя бы.
– Нет у неё названия. Зачем тебе? Хочешь – назови её как-нибудь. Даже могу твоим именем назвать.
Его лицо снова сделалось неприятным, глаза прикрылись, как у нездорового человека.
– Ладно. А где остальные люди?
– Тут никого больше нет.
Хм. Значит, игровая вводная такая, что они вдвоём чёрт-те где? И им наверняка придётся бороться за выживание.
Но неужто брат не мог выбрать на роль компаньона не такого стрёмного типа? Проходить квест с кем-то неприятным – это какая-то извращённая форма самобичевания. А Тася мазохизмом не страдала.
Так, ладно. Они чёрт-те где в космосе, застряли на одной планете и больше никого тут нет.
– А инопланетяне? – усмехнулась Тася.
Роман подскочил на месте как ужаленный.
– Ты не можешь этого знать! – прошипел он.
– Чего?
Тася сама напоминала себе попугая.
– Про местных дятлов.
Не сразу, но она поняла, что это он так обозвал инопланетян. И опять не нашлась с ответом. По легенде, они у инопланетян, что ли? Всё интереснее и интереснее.
Парень, наконец, успокоился и сел обратно в кресло.
– От тебя много шума, – пожаловался он.
– Ещё немного – и буду молчать! – клятвенно пообещала Тася. – Так что, выходит, тут есть инопланетяне?
– Местная форма жизни. Не заморачивайся, – он пренебрежительно махнул рукой. – Они делают, что я хочу.
Да уж, история банальная, как сюжет Ромео и Джульетты. Ничего нового.
– Ну ладно. Тогда последний вопрос, – Тася, уже предвкушая, как парень будет вертеться ужом на сковородке, спросила: – И как же сюда попала я?
– Из капсулы, – ни на секунду не задумавшись, ответил Роман. – Ты пролежала в анабиозе почти шестьсот лет.
Тася смотрела на него во все глаза и молчала.
Как бы там ни было, до чего же шикарный актёр! Не подкопаешься. Да и декорации хороши.
Взгляд снова поплыл куда-то в сторону. Возле белоснежного кресла Романа стояла этажерка с каким-то аппаратом из белого пластика, удивительно похожим на микроволновку, только больше раза в три.
Есть хотелось жутко. Живот, который прилип к спине, немедленно потребовал себе дань. Звук был таким громким, что Тася удивилась – она и не подозревала, что так умеет!
Роман снова поморщился. Но извиняться Тася не посчитала нужным – перетопчется.
– Хочешь пирожное? – спросил он.
– Спрашиваешь!
Роман протянул руку к этой огромной микроволновке и набрал на табло какой-то код. За дверцей будто завертелся мини-смерч, а потом он аккуратно собрался в кекс с шапкой шоколадного крема на нём.
Роман достал кекс на бумажной подставке и поставил на стол.
– Угощайся.
Тася взяла кекс и попробовала. Свежайший… вкусный настолько, что всё во рту словно впало в блаженство.
Ну конечно! Демонстрация возможностей цивилизации, ушедшей вперёд на пять веков. Не на ту напал! Хотя никаких подозрительных стен позади ящика не было, Тася была уверена, что там, внутри, второе дно, в котором и было заранее заготовлено угощение.
– Хочу колбасы, – с набитым ртом сказала Тася. – Такой круг из кускового мяса. Индюшатину, – со злорадством добавила она.
Роман пожал плечами и принялся что-то выбирать на дисплее. В этот раз ему понадобилось больше времени, и всё это время Тася мстительно улыбалась. Наверное, ответственный за еду бегает как ошпаренный и ищет хоть что-то похожее на колбасу. Колбасу она терпеть не могла, так что брат вряд ли упомянул бы этот продукт, когда описывал клиентку.
Зачем он всё это устроил?
Тем временем облако пыли в микроволновке уселось, и Роман достал тарелку с колбасой.
Тася смотрела на неё и ничего не понимала.
– На.
Он подтолкнул тарелку к ней и тут же отвлёкся. Даже не посмотрел на реакцию.
Колбаса? Но как? Тася протянула руку, взяла кусочек. Колбаса была уже порезана и лежала красивым полукругом так, что видно было, из чего она состоит. Кусочки белого мяса с вкраплениями красного и чёрного перца. Тася попробовала… да, это то, что она заказывала. Настоящая колбаса из птицы. Свежайшая.
Колбаса ввела Тасю в ступор. Она просто сидела и смотрела на тарелку, будто где-то там написан ответ на вопрос, что, собственно, происходит.
– Давай, доедай, и пойдём тебя в порядок приведём, – сказал Роман.
Тася продолжала смотреть на колбасу.
Он некоторое время что-то делал на своём ноуте, экран которого вытянул из крышки стола, как салфетку из коробки.
Голова у Таси наполнилась чем-то тяжёлым. Возможно, мыслями, которые она не хотела думать.
– Ладно, если не ешь, то пошли, некогда рассиживаться, – вдруг сказал Роман, задвинул экран ноута обратно в стол и вскочил. – Ну? Двигай!
Поскольку Тася реагировала не так быстро, как требовалось, он собственноручно поднял её со стула и потащил к выходу. У Таси заплетались ноги, дважды она чуть не упала, а язык отказывался шевелиться и говорить. Роман не обращал внимания, просто тащил её, как куль, а у двери, задыхаясь и хихикая, вдруг наклонился, тяжело дыша ей на щёку, и обхватил рукой Тасины ягодицы. Стал гладить её, одновременно скаля зубы, и взгляд его в этот момент был таким удовлетворённым, будто он, наконец, получил то, чего хочет.
Именно в этот момент в её голове что-то щёлкнуло, и Тася поняла, что от этого человека нужно валить. Очень быстро. Что брат никогда не позволил бы обращаться с ней таким образом. Что, возможно… Хотя нет, правдой это никак не может быть, но всё же…
За порогом вдруг появилось какое-то существо. Просто взяло и включилось, словно лампочка. Оно было как прозрачный лысый человек с тёмными провалами глаз, вся кожа которого при движении расплывалась цветными пятнами, как следы на воде. И вроде фигура была женской, но тут сложно угадать. Оно шевелило длинными пальцами, и это мельтешение приводило Тасю в ужас. Люди так не двигаются.
Роман остановился и быстро дёрнул Тасю в сторону, спрятав за угол. А сам пошёл существу навстречу.
Было жутко до ужаса, но Тася не смогла удержаться и выглянула. Существо её не видело, оно развернулось к Роману.
– Мальчик, ты здоров? – раздался ровный бесполый голос.
– Здоров, – ответил Роман. – С чего бы мне быть больным?
– Ты гулял? – снова спросило существо.
Роман скривился.
– Да, я гулял.
– Ты выключил дроны, – невозмутимо продолжило существо. – Тебе не нравится с ними играть?
– Просто меня задолбало, что они кружат вокруг!
Существо замолчало. Роман сложил руки на груди и отвернулся от него.
Тася стояла, ни жива ни мертва. Она не представляла, как такое можно сделать. Даже если взять костюм… он ведь просвечивает насквозь! И эти пальцы шевелятся…
– Хочешь чего-нибудь? – через время спросило существо.
– Да! Чтобы меня оставили в покое! – сердился Роман.
– Оставляю тебя в покое.
Существо взяло и… растаяло.
Роман зло топнул по полу, где всё ещё расплывались цветные пятна, а потом плюнул туда.
– Тупые душнилы, – с отвращением сказал он. После обернулся к Тасе.
– Эй, ты! Тащи свою задницу сюда!
Кажется, он потерял терпение.
– Вон там душ, помойся, – Роман ткнул в сторону, противоположную той, откуда они пришли. – От тебя воняет какой-то химией. Потом расскажу, где ты будешь жить. И на каких условиях.
Он ухмыльнулся, но его глаза при этом не улыбались.
Тася, наконец, сложила всё происходящее в кучу.
Невозможно больше закрывать глаза. Если продолжать игнорировать очевидное, случится плохое. Значит, надо признать.
Это правда. Другая планета, инопланетяне, вековой анабиоз.
Ей бы поплохело, но на неё смотрел человек, в котором плескалось безумие. Как она сразу не поняла? Его губы, которые вечно дёргаются, расхлябанные движения, ответы невпопад. Его намёки…
Она угодила в плен к извращенцу.
А значит, надо валить.
– Хорошо, иду мыться, – выдавила из себя Тася и аккуратно прошла мимо Романа. Тот посмотрел ей вслед, а после отвернулся, сгорбился и куда-то побрёл.
Тогда Тася выбрала подходящий, на первый взгляд, коридор и рванула в него.
Прочь.
Ей пора отсюда валить! И от инопланетян, и от этого повёрнутого Романа.
Тася бежала по коридору, выбирая самую освещённую дорогу и следя, чтобы коридор не поворачивал обратно за спину – туда, откуда она пришла.
Конечно, будь у неё чуть больше времени, Тася поняла бы, что бежать в никуда – глупо. Что нужно вначале понять, как тут всё устроено, придумать план и только потом ему следовать.
Но она ещё толком не пришла в себя, голова соображала плохо. Поэтому Тася просто бежала куда-то, безо всякой цели. Ну, кроме главной – свалить от этого придурка как можно дальше.
Коридоры никак не заканчивались. Застопорилась она только на одной развилке. Там на стенах были картинки. Налево – наклейка с каким-то самолётом, направо – вроде бы дерево. Тася выбрала самолёт и побежала налево. Ещё пара минут – и она попала в огромный ангар. Там стояли корабли. Космические катера и круглые тарелки. Ближайший летательный аппарат был похож на толстенький самолёт с прозрачной крышей, а следующий – на пирожок с двумя глазами.
Мелькнула мысль, что, возможно, стоит залезть в один из них и улететь отсюда к чёртовой матери! Но она не умела водить даже самолёт, что уж там говорить о космических кораблях!
Но зато ангар означает… что вверху – выход! Как-то же они должны отсюда вылетать?
Тася задрала голову. Потолок терялся в темноте. Если выход там, то добраться до него будет очень непросто.
Но должны же тут быть какие-то лестницы? Как-то этот амбар строили и обслуживали? Тася смотрела достаточно фантастических фильмов, чтобы знать: даже развитые технологии иногда требуют простого человеческого контроля. И если их время от времени не будет осматривать человек, наступит «всё пропало».
Значит, нужно искать на стенах какие-нибудь лестницы или скобы, которые позволят ей подняться.
Тася метнулась к ближайшей стене, прямо у входа. И пошла вдоль неё.
Только вот плохо было, что у стены темно, приходилось действовать на ощупь. Знала бы она, как включается свет… хотя нет, не нужно рисковать, нужно вести себя тихо, как мышка. Неизвестно, когда Роман ринется на её поиски. Да и эта пятнистая фигура… не хотелось бы снова с ней столкнуться.
Дайте Тасе выбраться наружу, а там уж она решит, что делать дальше!
И тут она встала столбом.
Но ведь неизвестно, что снаружи. А если там совсем нет кислорода? Вдруг там только ледяная мёртвая поверхность? И если Тася выйдет…
Так, она встряхнулась. Надо что-то делать. Узнать, что там, на поверхности.
Но как узнать, Тася придумать не могла, поэтому просто продолжила идти и щупать стену.
Было очень тихо, мимо проплывали очертания кораблей. Постепенно она осознавала другое… Несколько веков – это значит, что все, кого она знала – умерли. Тася споткнулась. Или, возможно, брат и себя заморозил?
Как? Таких технологий в её время на Земле не было. После новостей о своём диагнозе Тася читала про криоконсервацию, но выяснилось, что замораживают только мозг – так дешевле. Конечно, можно заморозить и всё тело, но дело в том, что размораживать-то замороженных не умеют. Просто хранят и надеются, что появятся технологии, позволяющие не только разморозить человека, но и вылечить, и омолодить, и даже создать ему искусственное тело, если заморожен лишь мозг. В общем, саму идею криосна Тася посчитала этаким успокоением для родственников – лучше заморозить и сохранить надежду на встречу, чем распрощаться навсегда.
Поэтому она не понимала, почему жива и невредима. Неужели она действительно долежала до момента, когда расконсервация стала возможной? Но как она оказалась на другой планете?! Как, чёрт возьми, она сюда добралась?!
Так, что-то она не вовремя обо всём этом вспомнила.
Не важно, как именно, но брату удалось её заморозить – вот что главное! И дальше – больше. Её сумели разморозить!
Неужели этот противный озабоченный паренёк смог её разморозить? Тася покачала головой – ей не верилось. Но, так или иначе, она тут, руки-ноги на месте и, кажется, она в своём уме.
Рука наткнулась на какое-то препятствие. Тася ощупала… нет, это не скобы, это какая-то коробка. Закрытая. Ну вот…
Что же делать? Тася прислонилась спиной к стене. Ей нужен свет, чтобы видеть, куда идёт. Информация, чтобы понять, что там, наверху. И… ей нужна помощь.
«Соберись, тряпка, – сказала себе Тася. – Ты же жила одна и прекрасно справлялась!» Но оказалось, что это не так. Да, справлялась она одна, но вокруг были люди, которые ей помогали. Работали рядом, обменивались добрым словом, угощали печеньками и хотя бы временами сочувствовали. Оказывается, Тася очень сильно зависела от людей. И, оставшись в полном одиночестве, растерялась.
Она не знала, что делать, и просто стояла и ждала.
Вдруг раздался звук. Лёгкий, тихий. И к ней подплыл дрон, еле светящийся голубым. Только необычный дрон, без винтов – небольшой и круглый, с двумя механическими хваталками на месте рук. Выглядел он совсем не страшно, а даже мило, так что Тася не испугалась. На его лице горели глаза из зеленых и синих огоньков, какие бывают у детских игрушек. Глаза выражали эмоции.
– Привет! Чем я могу тебе помочь? – вдруг спросил дрон, зависнув перед лицом Таси. Зеленые и голубые огоньки сложились в дружелюбную гримасу.
– Помочь? – по привычке переспросила Тася.
– Да, помочь.
– А ты кто?
Дрон задумчиво помигал.
– Я создан, чтобы оказывать помощь.
– Да…
Тася чуть не спросила, кто его создал, но вовремя остановилась. Важней было другое.
– Ты должен помогать мне? – бодро спросила она.
– Да.
– Почему мне?
– Ты – человеческий ребёнок?
Хм. Ребёнок? Глаза Таси широко раскрылись. Что он имеет в виду? Эх, неважно. Надо брать, как говорится.
– Ага, – ответила Тася. – Я – человеческий ребёнок.
– Я создан, чтобы тебе помогать.
– Прекрасно! Мне как раз нужна помощь.
– Слушаю приказ.
– Как попасть наружу? На улицу? На свежий воздух?
Дрон снова замигал, а Тася задержала дыхание.
– Нужно выйти через вход, – наконец, сообразил ответить дрон.
– Вход? Не-ет. Мне надо выйти наружу так, чтобы никто не увидел, – Тася понизила голос. – Тайно.
– А, понимаю. Это такая игра, – огоньки-глаза прищурились.
– Ну, да, – протянула Тася. – Игра.
– Значит, можно вылететь на катере, – подсказал дрон. – Никто не увидит.
– Но услышит!
Дрон опять задумался. Тася решила не ждать, а брать инициативу в свои руки.
– Там, снаружи, безопасно для человека?
– Вопрос непонятен. Уточните тип опасности.
– Там есть кислород?
– Кислород в воздухе есть в достаточном для поддержания жизнедеятельности количестве.
– А температура?
– Температура плюс двадцать четыре, что является комфортной температурой для человеческого существа.
Фух, от сердца отлегло.
– Посмотреть бы, – вздохнула Тася.
Перед ней мгновенно развернулся экран, на котором включилось какое-то видео. Тася вначале отпрянула, а потом поняла, что это дрон показывает ей, что там, снаружи.
Снаружи были заросли. Растения, много растений – так много, что в глазах рябило. Но, к счастью, всё выглядело довольно привычно – ветки, листья, грибы… грибы всё просто заполонили, они были разноцветными и довольно забавными. Растительность, в основном, зелёная, хотя встречались жёлтый, бежевый и почти белый цвета. В целом смотреть приятно, да и попасть туда она была не против.
– Ого. Так, – Тася встряхнулась. – Выведи меня туда, но так, чтобы никто не услышал. Роман или… местные, чтобы никто!
– Приказ понятен. Следуйте за мной.
Дрон закрыл видео и куда-то поплыл, одновременно включив фонарик, которым светил Тасе под ноги. Они медленно пошли между катерами куда-то в глубину ангара.
Вскоре катера сменились какими-то другими штуковинами. Они были круглыми, раздутыми, как рыба-шар. Тасе казалось, у них даже глаза имеются и плавники, но, может, только показалось.
– Сюда, – дрон перевёл указатель на какую-то коробку с заострённым верхом. Тася присмотрелась… Такая «ракета» стояла на детской площадке во дворе одного из домов, где когда-то снимала квартиру Тася. Метра три в высоту, с деревянными стенками, раскрашенными яркими красками.
Однако ситуация была такой необычной, что она беспрекословно подчинилась и залезла в ракету, где, между прочим, не было даже двери – просто вырез в оболочке. Так же были сделаны «иллюминаторы». Внутри пахло краской и деревом. Отделаться от ощущения, что она на Земле зачем-то забралась в ракету для детей, никак не получалось.
– Присаживайтесь.
Тася села на лавочку и вздохнула. Наверное, сейчас дрон закричит что-то типа: «игра началась», засверкает огнями, погудит некоторое время и, типа, прилетели.
– Куда желаете отправиться?
– Куда угодно, – пробурчала Тася, нетерпеливо ёрзая на твёрдом сидении. – Только бы подальше отсюда и от Романа этого с приветом.
– Вы не желаете играть с Романом? – ровно спросил дрон, но звучало так, будто он удивился.
– Вот уж точно – с Романом я играть не желаю, – фыркнула Тася. – Я желаю играть с кем-нибудь другим!
– Запрос принят. Приятного путешествия, – сказал дрон. В тот же миг дверь закрылась перегородкой, выскочившей откуда-то снизу, а Тасю плотно припеленали к стенке ремни. Дырки иллюминаторов мигнули и потемнели. Она и сообразить не успела, как почувствовала движение. Причём абсолютно бесшумное.
Трясло, однако, так сильно, что затошнило. Пирожное и колбаса – не лучшая еда для человека, который не ел пятьсот лет.
Эта деревянная ракета что, на самом деле летает?
Она бы испугалась, но тошнило слишком сильно. Когда содержимое твоего желудка вот-вот окажется у тебя на коленях, всё остальное как-то отходит на второй план.
Боже, а она ведь босиком! Тася наклонила голову. Она босиком!
А потом ракету, ко всему прочему, стало ещё и трясти! Тася зажмурилась и застонала. В капсуле для анабиоза хотя бы не трясло. Ну, или она не чувствовала – не важно.
Потом ракета будто зависла где-то, а потом резко рухнула вниз.
Тут уж Тася завизжала – будь здоров!
Она вцепилась руками в ремни, пытаясь удержаться. Её волосы взлетели вокруг, словно их раздуло ветром.
И вдруг – толчок. Несильный. И после него – неподвижность.
Ремни щёлкнули, отстегнулись и убрались куда-то в стены. Даже следов от них не осталось. Потом пропала дверца, а окошки приобрели прозрачность.
Тася, открыв рот, смотрела на полянку, которая была прямо за бортом.
На улице шумели деревья. Воздух, который хлынул в ракету, был свежим и пах! Зеленью и землёй, цветами и животными.
Эта деревянная ракета действительно летала. И увезла её точно по запросу, подальше от подземелья с безумным обитателем.
– Твою мать! – прошептала Тася.
Через пару минут она более-менее пришла в себя, встала и вышла наружу.
Вокруг высились джунгли. Огромные стволы, переплетённые друг с другом, как запутанные канаты. Между стволами – проходы, заросшие гротескными грибами.
Тася настолько ошалела от происходящего, что даже не чувствовала боли. Только через несколько шагов наступила на что-то большое и поняла – идти быстро не получится. Но если не спешить и смотреть под ноги, то всё в порядке.
Она обошла свою ракету… отошла чуть дальше. Что ещё было делать? И Тася, аккуратно ступая, пошла вперёд между грибами, пока не наткнулась на человека. Прямо в колонии серых грибов, еле уместившись между ними, кто-то спал.
– Эй! – сказала Тася – скорее, от неожиданности. Роман ведь утверждал, что на планете нет других людей!
Этот кто-то тут же подскочил, осоловело хлопая глазами и грозно хмурясь.
Перед Тасей сидел другой незнакомый парень.
