Юлия Королева
Авантюрные детективы от Музы

Глава 3

В дверь колотили кулаками и звонили в звонок, да так, словно хотели перебудить всю многоэтажку, а не только Игоря. "Кого там бог принёс" – буркнул он, натягивая халат и пытаясь проснуться. Кинул взгляд на часы – время самое для сна, три часа ночи. "Если этот кто-то разбудил меня просто так, от нефиг делать и без всякого серьёзного повода – набью ему морду" – решил Игорь.

Хорошо, что рядом не было Лики – она ушла ночевать к подруге, с которой вместе писала курсовую. "Точно бы сейчас проснулась – с теплотой вспомнил он девушку – чутко спит очень."

Он толкнул дверь, за которой стоял Саша. Глаза у него были абсолютно бешеные. Было ощущение, что за ним долго гнались, но всё-таки догнать так и не смогли.

– Ты чё, кросс бежал? – сонный Игорь хотел пошутить, но вышло у него это не очень.

– У нас новый труп, Игорь – сказал Саша, внимательно глядя на коллегу.

Они вместе прошли в квартиру.

– Жди, я сейчас оденусь – Игорь включил чайник, без кофе предстоящие бессонные часы будут мучительными.

Одеваясь, наливая ароматный напиток себе и коллеге, Игорь спрашивал его о новой жертве кукловода.

– На выезде из города, в сторону аэропорта, в лесу. Сам знаешь, какие там дебри. Так же машина на месте, «Мерседес» последней модели. Опера всё прошарили вокруг – ни следа нет. По воздуху, что ли, эта тварь передвигается. И в машине нет следов. Оскоплён, на левой лопатке рисунок маркером – лилия. На вид лет пятьдесят – пятьдесят пять. На нём много золота, ничего не тронуто. А вот деньги, как и в предыдущем случае, как будто кто-то взял, портмоне пустое. Ухоженный, лощёный, короче, тоже какой-нибудь бизнесмен наверняка. Наши сейчас пробивают его по базам. Надеюсь, быстро узнают, где и с кем он был до того, как оказаться в этом лесу. Камеры видеонаблюдения вдоль дороги просмотрим. Со Свиридовым непонятно было – всё размыто, сидит кто, не сидит у него на сиденье, может тут удача подбросит нам хоть что-то….

Они сидели в кабинете у Резного, опустив вниз головы, как нашкодившие пацаны. Резной ходил туда-сюда, меряя шагами просторный кабинет, почёсывал подбородок и молчал.

– Никаких зацепок – проговорил он наконец – ни по первому, ни по второму трупу. Что-то мы ребятки с вами упускаем… Что по этой бабе, которая со Свиридовым из ресторана выходила?

– Ничего не известно – сказал Игорь – лицо от камер прячет, да и вопрос о том, уехала ли она вообще с ним, остаётся открытым, а если даже и уехала, не поймёшь, была ли она с ним рядом там, в лесу. И если да, значит орудовала не одна, так как женщина такую тушу на ветку дерева не закинет, а если нет… Значит, это вообще кто-то другой. И на первом месте преступления, и на втором ребята всё обшарили – даже сигаретного окурка нет, не говоря уже о следах.

– Ну в самом деле, ребятки – шеф развёл руками – вы сейчас стараетесь убедить меня в том, что этот … кукловод по воздуху летает и не оставляет следов. Но это уже мистика какая-то, а верить в мистику – это не наше. Выяснили по второй жертве? Один он поехал в сторону аэропорта или с кем-то?

– В пределах города камеры фиксировали его машину без пассажира на переднем сиденье. И за городом первые две камеры на *** километре, и на *** километре тоже зафиксировали его машину без пассажира. Ну а дальше камер просто нет.

– А вообще, за каким лешим он попёрся ночью в аэропорт?

– Должен был прилететь его друг из Москвы, он поехал встречать, но самолёт только в шесть утра, и он планировал переночевать в гостинице рядом.

– Игорь – обратился к следователю Алексей Валерьевич – а что с этими рисунками? Зачем они и что означают? Кто-то пытался исследовать эту информацию?

– Мы работаем над этим – ответил Игорь шефу – но информации крайне мало, понимаете. Ну что может означать какой-то там цветок… Нам это непонятно, ну лилия какая-то. Возможно, это говорит о имени преступника, или о имени того, кого преступник хочет выманить, совершая свои преступления. Или просто знак какой-то… Знать бы, куда двигаться, Алексей Валерьевич.

– Послушай, Игорь. Надо пойти в архив, поднять все крупные дела, в которых было завязано хоть какое-то упоминание этого цветка. Тут что-то не так, в этом деле… С этим цветком что-то связано…

Выйдя от шефа, Игорь поручил одному из оперативников пойти в архив, прошарить всё от пола и до потолка, прошерстить всю базу данных в компьютере на предмет какой-либо зацепки относительно цветка, и все дела принести ему, всё, что найдёт. Посомневавшись в успехе такого мероприятия, оперативник сказал, что на это, вероятно, уйдёт неделя, не меньше, и то если он будет сидеть в архиве целыми днями.

Вечером Игорь вернулся домой и с радостью обнаружил свою любимую Лику готовящей ужин. Они устроились в комнате перед телевизором на мохнатом, с длинным ворсом, ковре. Перед ними была пицца, салат и куриные наггетсы. Они открыли по небольшой бутылочке пива и мирно беседовали.

Игорь немного рассказал любимой о работе, о том, как идёт расследование нового дела. Лика живо интересовалась всем, что происходит у Игоря, и особенно этим делом. Ещё бы – ведь оно уже было предано огласке, и в управление то и дело пытались проникнуть вездесущие журналисты для выяснения обстоятельств.

Наконец Игорю надоело говорить о работе и он, погладив девушку по мягким, льняным волосам, спросил:

– Лика, ты никогда ничего не рассказывала о своей семье. Кто они – твои родители? Ты их не навещаешь, не ездишь к ним, никогда о них не говорила… У кого мне просить твоей руки?

– Игорюш – девушка улыбнулась, погладила мужчину по щеке и пригнула его голову к своим коленям, чтобы он лёг. Игорь с удовольствием вытянулся на пушистом ковре, голова его покоилась на коленях у девушки, и ему казалось, что это самое счастливое мгновение в его жизни – мне тяжело говорить об этом. Я…сирота, у меня нет семьи. Мама умерла давно, отец тоже… У меня было не совсем лёгкое детство, но сейчас всё хорошо. И это награда за те времена, что я страдала.

– Малыш – Игорь протянул руку и погладил Лику по волосам – как жаль… Что у тебя не было счастливого детства. Постараюсь это исправить, обещаю, что никогда не заставлю тебя плакать и страдать. Ты… пойдёшь за меня замуж?

В глазах девушки промелькнуло что-то вроде испуга и тут же погасло, так что Игорь решил, что ему просто показалось.

– Игорюш, мне сначала надо учёбу закончить. А потом посмотрим, хорошо.

– Лика, ты что, не любишь меня?

– Конечно, люблю, но сам подумай, у меня учёба, у тебя пока это сложное дело. До свадьбы ли сейчас? Будем оба нервными и дёргаными… А свадьба – это событие на всю жизнь, событие, которое должно запомниться…

– Может, ты и права – Игорь поцеловал её маленькую мягкую ладошку – давай подождём…

* * *

– Послушай, тебе нужно начать новую жизнь! Пора уже оставить всё прошлое в прошлом! Нельзя жить с постоянной оглядкой на него! Нельзя!

– Я не могу, и ты прекрасно знаешь об этом! Не могу! Как, как мне забыть весь этот ужас, скажи!

– Мне было не лучше, чем тебе! В сто раз хуже, когда я только узнала эту правду об отце! В сто раз хуже! Ты не бывала на моём месте, не знала, что я чувствую, что думаю, чем живу! И тем не менее, я смогла забыть всё это и продолжила жить дальше. А ты? Посмотри мне в глаза, пожалуйста, посмотри! Умоляю! Ты сама идёшь в это прошлое и меня тянешь за собой, а я не хочу!

– Ты должна, должна мне помочь! Мы должны быть вместе, ведь у нас никого нет больше, только ты и я. А одна я не справлюсь! И оставить этого просто так я не могу, не могу! И умру, погибну без твоей помощи! Не бросай меня!

– Валентин Михайлович – молоденькая секретарь в безупречно белой блузке заглянула в кабинет – там к вам девушка, говорит, что вы её ждёте. Вы и Артур Семёнович.

Сидящие друг напротив друга мужчины переглянулись и усмехнулись. Оба были здоровые и холёные, ухоженные вплоть до кончиков пальцев на руках, самоуверенные и высокомерные. Золотые запонки, часы последней модели – все «плюшки» мира больших денег украшали их внешний облик.

– Зови – произнёс один из них, тот самый Валентин Михайлович, мужчина с уже седеющей модной бородкой и в костюме.

Они опять переглянулись. Валентин Михайлович склонился к своему партнёру и произнёс:

– Девочка – высший класс, вот увидишь…

В кабинет вошла стройная худенькая блондинка в больших чёрных очках. Блестящие волосы были покрыты элегантной широкополой шляпой, платье облегало фигуру, как вторая кожа, изящные руки были затянуты в чёрные тонкие перчатки.

Через некоторое время все трое вышли из кабинета и направились к шикарной машине Валентина Михайловича. Глаза блондинки так и закрывали чёрные очки с дорогой оправой, а лица не было видно из-под широких полей шляпы.

Игорь вошёл в кабинет, столкнувшись в дверях с парнишкой-курьером в бейсболке, низко одетой чуть не на самые глаза.

Он сел за стол и задрал ноги на рядом стоящий стул. За последние несколько часов он вымотался настолько, что хотел одного – сесть и отдохнуть.

Посмотрев на свой стол, он увидел письмо в большом конверте. Внутри было что-то толстое. Распечатал его осторожно и в недоумении развернул карту местности.

– Что это? – кивнул на карту вошедший Саша Козлов – карта какая-то…

Игорь осматривал карту и разворачивал её до тех пор, пока в одном месте не увидел странный рисунок – большой подмигивающий смайлик смотрел на него с поверхности лесистой местности далеко за городом. В центре смайла было нарисовано раскидистое дерево, на ветке которого… красовались два человечка с привязанными к ногам и рукам верёвками с дощечками.

– Охренеееть – ошарашенно произнёс Саша.

– Кто принёс? – закричал Игорь, тряся конвертом.

– Так ты с курьером столкнулся в дверях – сказал один из коллег – он и принёс.

Игорь рванул к выходу из кабинета, запрыгал вниз по лестнице через две ступеньки. Толкнул тяжёлые двери, выбежал на улицу. Солнечный свет тут же ударил ему в глаза, он озирался в разные стороны, ища глазами высокую бейсболку курьера.

Чувствовал себя абсолютно сумасшедшим – ведь пацан-курьер мог быть и на машине… Никого не было. Улица была словно погружена в сонный день – лениво передвигались прохожие – вон идёт старушка с пластиковой корзиной, вон толпа студентов весело обсуждает что-то, жуя бургеры, вон идёт красивая, стройная блондинка в широкополой шляпе…

Глава 4

– Этот невесть кто знает, что я веду это дело – стиснув зубы так, что заходили желваки, сказал Игорь Саше Козлову.

Они ехали в направлении того места, которое было выделено на карте смеющимся смайликом.

– Он словно на несколько шагов постоянно опережает нас и заранее знает все наши ходы.

– Думаешь, в наших рядах завелась крыса? – спросил Саша.

– Я думаю, что у этого … кукловода есть информатор.

– Игорь, ну ты серьёзно? Просто эта тварь умна чересчур, вот и всё.

Они подъехали к тому месту, где широкая дорожка вела от основной трассы вниз, в самую чащу леса. Быстро вышли из машины и пошли к полянке, на которой и должны были находиться тела.

– Там кто-то есть – удивлённо сказал Саша, указывая рукой на поляну.

Они подошли ближе.

– Лика! – удивлённо произнёс Игорь.

Фигура девушки чётко выделялась на фоне яркой поляны. Она удивлённо и со страхом оглядывалась вокруг. Игорь подошёл к ней:

– Лика… Ты…Что здесь делаешь? Как сюда попала?

Лика смотрела на Игоря так, словно не узнавала его.

– Я… Вот – она протянула ему конверт, сверху которого лежала карта, точно такая же, как та, что принёс Игорю курьер – это было в почтовом ящике. Я подумала, что тебе грозит опасность, и сразу поехала сюда, на такси. Я очень боялась за тебя.

– Ты не должна быть здесь – Игорь взял у девушки из рук конверт с картой – было большим легкомыслием распечатывать этот конверт, Лика. На нём нет ни адресата, ничего. Ты же юрист, как могла не понимать этого.

– Конверт не был запечатан, Игорь, мне осталось только извлечь из него карту. Когда я увидела всё это – она показала мужчине на точно такое же изображение, как на карте Игоря – я поняла, что тебе может грозить опасность и, не раздумывая, поехала на это место.

– Иди в машину, Лика – Игорь явно сердился – поговорим обо всём об этом дома.

Они с Сашей пошли в сторону дерева, на котором висели безжизненные оскоплённые тела.

– Девушка, миленькая, перестаньте рыдать наконец! Нам нужна подробная информация о ваших шефах. Ваши рыдания не спасут положения, а вот то, что вы скажете, может существенно помочь нам. Что вчера делали ваши шефы? Когда они уехали? С кем?

Секретарь вытирала белым платочком лицо, залитое слезами. Макияж растёкся, и она была похожа на разрисованную куклу.

– Валентин Михайлович и Артур Семёнович были очень хорошими людьми – сквозь слёзы произнесла она наконец.

– Это мы уже поняли – сказал Игорь – вы упомянули, что не видели ваших начальников со вчерашнего дня, с тех пор, как они уехали с какой-то незнакомой девушкой, верно?

– Да – всхлипывая, ответила секретарь – к ним пришла девушка, я, как они велели, провела её к ним и через минуту они вышли все втроём, сели в машину Валентина Михайловича, и уехали.

– Ну описать вы её можете, эту загадочную мадам?

– Высокая, красивая, дорого одетая платиновая блондинка.

– Ну а голос, цвет глаз, овал лица? Фоторобот сможете составить?

– Да какой там фоторобот! – в голос зарыдала секретарь – у неё на голове шляпа была с очень широкими полями, а на носу очки тёмные, в пол-лица, чего уж там разглядишь!

– Ну она как-то представилась? Может, расписалась где-то?

– Да нет у нас такого, нет! Она просто сказала, что Валентин Михайлович и Артур Семёнович ждут её и после подтверждения ими, я пригласила её к ним в кабинет.

– Ну шефы ваши, когда выходили, оставили вам какую-то информацию о том, куда поехали, например?

– Нет, просто сказали, что сегодня их уже не будет, а когда они выходили и переговаривались между собой, я поняла из их разговора, что они едут с этой дамочкой смотреть какой-то там участок, который она им продаёт.

– Ладно. У вас стоят камеры, мы посмотрим запись от вчерашнего дня. Ещё один вопрос: вы ранее когда-либо видели эту посетительницу у ваших шефов?

– Нет – девушка решительно замотала головой – это точно, нет. Я бы её запомнила.

Игорь и Саша просмотрели видеокамеры, впрочем, им это ничего не дало. Незнакомка старательно отворачивалась от камер, но ей это и не нужно было даже – широкополая, элегантная шляпа закрывала её лицо, как и тёмные очки с дорогой оправой.

– Где-то я подобную шляпку видел – пробормотал Игорь.

– Слушай, Саш – сказал Игорь коллеге, когда они вышли из офиса – во всех этих смертях есть кое-что общее, что объединяет их все. А мы как-то откинули этот факт и не обращаем на него внимания.

– И что это? – спросил Саша Козлов.

– Все жертвы – мужчины в возрасте пятидесяти-пятидесяти пяти лет, или очень близко к тому. Кроме того, они все богаты, у всех свой бизнес, они высокомерны, обеспечены и знают себе цену.

– И какой вывод из всего этого можно сделать? – спросил Саша.

– Смотри, преступник выбирает их в жертвы, оскопляет, таким образом лишая их некоего достоинства. Пусть после смерти им уже всё равно до этого достоинства, но он, преступник, словно желает унизить их этим, понимаешь. То есть та, давняя обида, за которую он мстит, была нанесена ему мужчиной такого возраста. А вот что означает лилия… Скорее всего, преступник хочет, чтобы на эти деяния кто-то обратил внимание, понимаешь. Сейчас…

Он достал телефон, и набрал номер оперативника, который по его указанию работал с делами в архиве:

– Соловьёв? Привет. Слушай, ты в архиве? Так вот, маленькая наводка тебе. Нужно найти дела, где преступником выступал мужчина лет пятидесяти – пятидесяти пяти, понимаешь? А уже потом отобрать те, где был замешан цветок…

– Тогда получается – вслух размышлял Саша – что преступник – всё-таки женщина.

– Нет – Игорь покачал головой – я не уверен. Женщина – это скорее приманка для них, для жертв, а вот кто стоит за ней – это другой вопрос. Обиду мог затаить и мужчина…

– Вероятно, эта самая приманка очень любит этого кукловода, если пошла на такое ради него…

– Возможно…

– Ну что, ты успела?

– Да, успела. Ну и страхов я натерпелась! Послушай, тебе нужно заканчивать это. Всё становится очень опасным. У тебя достаточно денег – уезжай заграницу. Здесь всё потихоньку утрясётся, забудется. Им никогда не раскрыть этого дела. Хорошо, что ты вовремя поняла, где потеряла кулон, а я успела его забрать. Это знак свыше, что тебе пора остановиться, понимаешь. Я очень тебя прошу. Я люблю тебя и очень переживаю.

– Нет-нет, послушай. Осталось совсем немного, я всё должна довести до конца, всё, что задумала. Я узнаю, где он, обязательно узнаю, он сам проявится, я уверена. Об этом деле трубят все, кому не лень, и он поймёт, к кому обращено всё это… И тогда всё будет кончено. Если ты любишь меня – помоги мне довести это дело до конца, прошу тебя.

– Я люблю тебя, ты дорога мне очень, но пойми, я устала, устала врать. Я не такая сильная, как ты, я боюсь, что скоро мои нервы не выдержат…

– Иди сюда, я обниму тебя… Осталось совсем немного, потерпи… Скоро всё будет кончено.

Игорь устал настолько, что вернувшись в домой в полпервого ночи, решил, что сейчас не время для разговора с Ликой. Конечно, экспертиза не обнаружила ни на картах, ни на конвертах никаких отпечатков пальцев. Не было следов и на очередном месте преступления.

Никакой информации. Игорь плюхнулся на диван в комнате и закинул руки за голову, закрыв глаза. Он ни на минуту не сомневался, что Лика оказалась там только из-за этой карты. Но почему она решила, что ему грозит опасность?

А преступник, видимо, понял, что Игорь не получил эту карту дома и принёс её на работу. Чего он добивается? Хочет быть пойманным? Или играет с ним, как кошка с мышкой? Зачем ему все эти жертвы?

Подлый маньяк… Убивает людей только потому, что они богаты, успешны? Нет, во всей этой истории есть глубокая тайна, которую он, Игорь, пока не знает. Единственное, в чём они были правы с самого начала – рыться в прошлом жертв – большая ошибка, здесь надо искать того, кто когда-то был обижен человеком примерно возраста убитых, обижен страшно, настолько, что оставил в душе большой, незаживающий рубец.

Самое лёгкое для этого негодяя – усыпить тех, кого он в последующем душит и отправляет на тот свет. Во всех делах фигурирует нервнопаралитический газ, а потом – дело техники. Саша настаивает на том, что это женщина, но как тогда она умудряется закидывать тела своих жертв на ветки…

Игорь вдруг вспомнил, что подобную шляпу, как на платиновой красотке с видеокамер, он видел среди людей, когда выбежал на улицу в надежде поймать курьера… Да, преступник всё-таки женщина. Женщина, которая умеет с лихостью менять свой вид, перевоплощаться. Она может быть платиновой блондинкой, медноволосой красоткой, курьером в бейсболке… Она не оставляет следов, передвигаясь, словно по воздуху, забрасывает тела оскоплённых на ветки, она делает им кастрацию так аккуратно, словно медик… Она умело дёргает за верёвочки, управляя этими мужчинами, как опытный кукловод. Женщина-кукловод… А потом бросает своих жертв на ветки и никому не нужные верёвки с палочками свисают с их рук и ног. Что случилось такого в её жизни, что она так поступает с людьми?

Зазвонил телефон, Игорь посмотрел на экран. Эксперт. Если звонит так поздно, значит есть что-то важное.

– Игорюха – по голосу мужчины стало понятно, что он чем-то взбудоражен – я, честно говоря, кретин кретином. Не обратил внимания сразу, когда осматривал тела. Но сейчас эти пятная проявились сильнее. Твоё дело – понять, что это за пятна, они на телах всех четырёх жертв.

– И что это за пятна?

– В области подмышек и дальше по спине. Их словно чем-то … обматывали, понимаешь. Эти пятна выглядят, как потёртости, в некоторых из них я обнаружил ворсинки коричневого цвета, ещё не исследовал, но могу сказать – это похоже на верёвку, очень плотный канат. Пришлю тебе фото.

У Игоря всё поплыло в глазах. Преступником могла быть женщина, и она легко могла перекинуть тело жертвы через ветку. Наверняка эта женщина очень сильна физически…

Рано утром его из сна опять вырвал звонок. С трудом разлепив глаза, он кинул взгляд на экран. Соловьёв.

– Игорь! – голос опера звенел – кажется, я нашёл!

Глава 5

Игорь с нетерпением ожидал Соловьёва – тот ехал из архива на своей старенькой драндулетине и попал в «пробку». Он был в кабинете один – его коллеги уехали, Саша Козлов отправился к родственникам последних жертв. Интересно, что там такого нарыл Соловьёв?

Он приехал тогда, когда Игорь уже начал терять терпение. Сунул ему в руку флешку:

– Вот, подходит всё. И возраст преступника и даже есть упоминание лилии. А уж верёвки для кукловода – тут у меня пропали все сомнения относительно того, имеет ли это дело отношение к нашему.

Игорь с нетерпением вставил флешку в компьютер…

Что это?

Что за дело? Почему он о нём никогда не слышал? Ах, это было десять лет назад…

Господи, что за кошмар! Сорокавосьмилетний мужчина, крупный бизнесмен, успешный человек, порядочный семьянин издевался над своей падчерицей! Так, что в материалах дела… Мать долгое время не верила дочери, считала, что она хочет разлучить их со вторым мужем, и забила тревогу только тогда, когда увидела, что на левой лопатке девушки вытатуирована лилия… Бизнесмен раскрутился на сети тату-салонов и сам преуспел в этом деле. Насиловал свою жертву в подвале дома, угрожал, заставлял молчать и обещал убить, если она кому-то расскажет. Шестнадцатилетняя девушка Лилия стала пропадать из дома, попала в дурную компанию, пыталась намекать матери на то, за какое чудовище она вышла замуж. Самым любимым развлечением насильника было перед очередным насилием привязывать к рукам жертвы длинные верёвки с дощечками на концах…Так он чувствовал свою власть над жертвой, и именно это доставляло ему незабываемое наслаждение и удовольствие… Так, мать жертвы, не выдержав всего этого после суда, умерла от сердечного приступа…

Сам же преступник, – как он только выжил в тюрьме – вот тут Игорь замер: преступник вышел на свободу! Совсем недавно! За всё им совершённое он получил всего десять лет тюрьмы! На суде преступник заявлял, что сама жертва провоцировала его – ходила по дому в коротких шёлковых халатиках, носила дерзкие мини-юбки с открытыми топами и высокими каблуками, сама пыталась заигрывать с ним… Господи! Ну да, судя по его показаниям, к шестнадцатилетнему возрасту падчерица превратилась в необыкновенную красотку…

Игорь резко вскочил с места и ринулся к выходу, одновременно набирая Сашу:

– Саша, ты где? Около дверей? Не входи, нам с тобой нужно кое-куда прокатиться.

Саша вопросительно взглянул на него, когда Игорь вышел, но тот лишь бросил ему коротко:

– Садись в машину, по дороге объясню. Я, кажется, знаю, кто преступник. Соловьёв раскопал дело десятилетней давности.

Слушая Игоря, Саша всё больше и больше убеждался в том, что он был прав, и кукловод – женщина, падчерица этого преступника, совершившего такое страшное надругательство над своей жертвой. Слишком много совпадений в двух этих делах…Наверняка психика этой девушки нарушена. Сколько ей сейчас? Двадцать шесть… Совсем ещё молодая и столько пережила…

Они приехали к отделу полиции, и Игорь поинтересовался адресом поднадзорного Крайнова, недавно вышедшего на свободу.

В район указанного дачного посёлка они не ехали – летели, попутно разговаривая о том, почему же девушка не могла найти своего отчима и пыталась «выманить» его таким способом.

В дачном посёлке они подъехали к старому, полузаброшенному домику с запущенным огородом. Кругом были сорняки, и низенькая крыша была практически невидна из-за густоты непонятных насаждений и сорной травы. Запустение и хаос…

Достав оружие, они пошли к двери домика, осторожно открыли её и попали внутрь. Внутри было грязно и не убрано, кругом валялся какой-то мусор, стояло множество сосудов с жидкостями и соответствующим запахом, валялись «бычки» сигарет и пустые пачки. За круглым колченогим столом, положив голову на край, сидел мужчина в грязно-серой майке и тренировочных штанах с дырками на коленках. На его голых плечах и худой спине красовались многочисленные татуировки.

Когда они вошли, он поднял голову и постарался изобразить на лице подобие улыбки. Учитывая отсутствие зубов, у него это получалось плохо и некрасиво.

– О, гости! – произнёс он, щурясь и рассматривая предъявленные ему удостоверения – зачем пожаловали?

Он был пьян и собирался продолжить своё веселье. От холёного, успешного бизнесмена в нём ничего не осталось, перед ними сидел полулысый, неухоженный мужчина, худой, неопрятный и помятый многими годами, проведёнными в тюрьме.

Игорь сел напротив него на единственный приличный стул и сказал:

– Крайнов, нам надо поговорить с вами.

– Ну, допустим – пьяно усмехнулся Крайнов – а что мне за это будет?

– А мы тебя за это, Крайнов, не увезём к нам в следственный комитет…

В глазах мужчины появился испуг.

Игорь выложил на стол фотографии жертв и спросил его:

– Крайнов, вам о чём-нибудь говорят эти фото?

Тот стал рассматривать их, поднося близко к глазам. Потом усмехнулся.

– Эта тварь пытается меня найти? Хочет, чтобы я сам к ней пришёл?

– Крайнов, ты насиловал шестнадцатилетнего подростка…

– С того времени прошло десять лет, начальник. Я отсидел весь срок, от звонка до звонка…

– Но это – Игорь показал на фото – последствия твоего преступления, Крайнов.

Мужчина мечтательно прикрыл глаза:

– Она была такой … соблазнительной… Ходила передо мной в коротких пеньюарах, стреляла своими огромными зелёными глазами, улыбалась так, что я сходил с ума. Я грезил ею… Пытался забыться с шлюхами, но это не помогало… Я был одержим этой девочкой…

Он вдруг встал и поковылял к старому серванту, стоящему у стены.

– От того времени у меня осталось всего одно фото… Я тщательно прятал его все эти годы…

И Игорь, вдруг похолодев, понял, что в материалах дела из архивов не было фотографии жертвы.

Он с нетерпением взял из рук Крайнова помятое старенькое фото. Оно было тусклым и на нём с трудом угадывались очертания обнажённого женского тела, к рукам и ногам которого были привязаны верёвки с дощечками на концах…

Не выдержав, Игорь сильно ударил Крайнова в скулу, тот полетел со стула на пол и кряхтя, пытался встать.

– Игорь – Саша схватил его за локоть и сунул под нос злополучное фото – Игорь, посмотри на её лицо!

Игорь взял фотографию из рук коллеги. Знакомые черты молодого, красивого лица… Не может быть!! Этого просто не может быть! Этого не может быть! Лика…

Он попытался взять себя в руки.

– Скажите, Крайнов, у вас были ещё дети?

– Да. Наша с Наташей, матерью Лильки, дочь. Её звали Валерия.

– Валерия? Вы уверены?

Он вдруг понял, что никогда не видел паспорта Лики… Никаких документов.

– Ну конечно, что же я, имени родной дочери не буду помнить? Они с Лилькой, между прочим, обе похожи на мать, и друг на друга, как две капли воды. Лилька только рыжая была, как Наташа, а Лерка – блондинка, в меня.

– Какие отношения были у вашей дочери и падчерицы? Что с ними случилось, когда вас посадили, а ваша супруга умерла?

– Лерка души не чаяла в Лильке. Да ей тогда было-то, в то время, лет двенадцать… А что с ними стало? Бес знает. Наверное, попали в детдом. Позже Лилька вступила в наследство вроде, Наташа всё ей завещала, насколько я знаю. Взяла только с неё обещание не обижать сестру. Да какое там – Крайнов пьяно заржал – они были не разлей вода…

– Зачем вы это делали, Крайнов, зачем? У вас было прекрасное будущее – вы были успешны, богаты, владели сетью салонов, у вас была семья? В чём смысл?

Крайнов пьяно заплакал:

– Я тебе уже сказал, начальник – это всё она, ведьма проклятая. С ума свела своими колдовскими штучками. Попробовал её один раз силой взять – а потом вошёл во вкус. Это молодое тело, волосы, всё упругое… Тебе не понять, начальник.

– Вот это всё – Игорь обвёл рукой обстановку – наказание тебе, Крайнов… И надеюсь, это ещё не самое страшное, что с тобой случится на этом свете.

– А мне плевать, начальник…

– Поехали – коротко бросил Игорь Саше – поехали, поехали…

В машине они, обескураженные всем услышанным, молчали. Игорь попросил Сашу завезти его домой, а ему сказал ехать в комитет и ждать его там.

Ему не терпелось посмотреть в глаза девушки, которая лгала ему. Лгала с самого начала… Интересно, она была соучастницей своей сестры? Конечно, была, чего уж там…

Он почти бесшумно вошёл в квартиру. Она валялась на пушистом ковре с каким-то учебником. Такая чистая и невинная… Как он любил её! Это полудетское личико с печалью в огромных глазах, эти льняные пряди волос, капризные губки с чуть полноватой верхней губой… Любил её нежный, глуховатый голос, её привычку петь по утрам в ванной, принимая душ, её маленькие руки, беззаботно листающие учебник. А она? А она, видать, его не любила…

– Лика! – резко сказал он, так, что она вздрогнула и повернулась в его сторону – или Лера? Как мне тебя называть? Я всё знаю…

Она довольно быстро взяла себя в руки. Достала из рюкзачка паспорт, протянула ему. Он взял, открыл страницу: Анжелика.

– Мне пришлось сменить имя – сказала она и опустилась на диван, закрыв лицо руками.

– Ты всё это время лгала мне – сказал Игорь – сегодня я видел твоего отца…

– Не говори мне про этого урода! – она сжала кулачки так, что костяшки пальцев побелели – этот гад разрушил жизнь моей сестры, мою жизнь, свою, из-за него умерла мама, не выдержав всего этого, с чувством вины перед Лилькой! А он живёт и здравствует, этот урод!

– Он наказан сполна – произнёс Игорь – видела бы ты, как он живёт.

– Так ему и надо! Всю жизнь ненавидела его!

– Но меня-то, меня за что, Лика? Мою любовь к тебе за что? Ведь вы специально всё это подстроили – наше знакомство, отношения, да? Специально?

– Ты не прав сейчас. Я люблю тебя. Не могли же мы знать… Это были просто наши предположения… Что дело попадёт к тебе. В любом случае, нам удалось бы вытянуть из тебя хоть какую-то информацию…

– Ты помогала сестре убивать этих людей?

– Нет – она яростно замотала головой – нет. Я лишь забирала её на машине с мест преступлений. Ездила не по центральной трассе, а окольными дорогами. И тогда, с последнего места… Там она потеряла кулон… Я поехала и чуть опоздала – вы уже приехали. У меня была с собой эта карта с конвертом, это обеспечивало мне тыл, я знала, что ты поверишь…

– Почему твоя сестра не оставляет следов?

– О – невесело усмехнулась Лика – она опытный человек в этом отношении! Знаешь, сколько у неё всяческих примочек!

– Она не могла найти твоего отца? Это вроде несложно, особенно для неё, если ты говоришь, что она опытна…