Юлия Грунь
Невинная соучастница
Директор «Вайлет»
Глория швырнула телефон в угол дивана, к глазам подступили стыдливые слезы. Ей хотелось позвонить Иви и спросить, как вести себя? Но тогда придется признаться и ей в своей невинности. Оказалось, что у Глории нет ни одной настолько близкой подруги, с которой она могла бы поделиться сейчас своей бедой и смущением. Позвонить маме и спросить совета? Точно нет… Это слишком стыдно… А еще она тут же расскажет все папе, тот разгорячится, обозлится на неизвестного никому Мейтона. Нужно все решить самой.
Глория ходила туда-сюда по квартире и злилась. Почему как только она решилась на попытки отыскать свою половину и покончить с одиночеством, ее с порога разоблачают в самой больной теме? Впрочем, об этом все равно пришлось бы говорить, она ведь хочет отношений, а не просто поверхностных знакомств… Но не так же сразу! Поведение Мейтона говорит лишь о том, что он такой же извращенец, как и остальные, которые весь день написывают ей! Только Мейтон хоть как-то умеет общаться по средствам слов и не ленится это делать! Просто не стоило слушать Иви и лезть в этот треклятый Тиндер.
Девушка легла на диван и обняла подушку, стараясь успокоиться. Ее предупредили, какая в этом приложении публика. Но ведь у них с Иви есть две общие знакомые, которые именно в Тиндере нашли своих парней, и они вполне нормальные. Что с ней не так?! Почему все так противно?! И как Мейтону удалось за несколько минут развести ее на подобные разговоры! Он даже не дал шанса начать другую тему! Но ведь, если быть честной, мисс Сандер сама вложила все карты незнакомцу в руки, побоявшись собственной инициативы… А ее девственность и образ жизни – это только ее проблемы. Правильно ли она сейчас себя ведет, устраивая молчаливую истерику Мейтону? Как ему так ловко удалось за пару минут пререканий онлайн заставить думать о себе как о реальном, знакомом человеке? Вызвать к себе чувство вины, хотя сам он очень груб и довольно неприятен. Глория объяснила себе все это отсутствием опыта в подобных переписках и решила, что сейчас не было бы никаких проблем, начни она их вести лет с шестнадцати.
Мисс Сандер утерла остатки слез, встала с дивана и пошла на кухню варить кофе. Ей было плохо, стыдно и неловко. Глория достала с полки плитку шоколада и поставила на стол кружку капучино. Кофе она пила редко, потому что считала кофеин вредным для здоровья, да и в сладостях была очень умеренна. Но когда испытывала сильный стресс, больше ничего не помогало ей так хорошо успокоиться и прийти в себя. После пары глотков кофе и кусочков молочного шоколада Глорией овладело любопытство и она сходила в комнату за телефоном. Устроилась за кухонным столом поудобнее и принялась читать новые сообщения Мейтона.
«Ага. Пропала. Значит ответ – да. Можешь ничего не говорить, мы все равно это потом проверим»
«Это не вопрос, а дело времени. Расслабься пока»
Мейтон с такой скоростью строчил свои послания, что Глория не успевала и начать ему сопротивляться или хотя бы прокрутить в голове новые возмущения. Когда мисс Сандер мечтала о парне, который не был бы так спокоен, наивен и медлителен как она сама, то представляла того, кто ее дополнит, несколько другим! И если Мейтон окажется тем, с кем у нее завяжутся отношения, то этот человек не дополнение, а самый ужасный контраст с кучей диссонансов и дисгармоний! Поэтому Глории стало интересно. А он продолжал свои изречения:
«Представляю, как пылает от гнева твое личико… Глория, ты в курсе, что обладаешь способностью разжечь огонь в мужчине, даже не отвечая на его сообщения? Отвергнутые и незамеченные тобой парнишки должно быть грызут в отчаянии стены, а ты и не замечаешь!»
«Чем ты унимаешь сейчас свое волнение? Тебе ведь неловко, ты оскорблена. Как ты справляешься? Звонишь подруге и жалуешься на меня? Тратишь деньги на безделушки?»
Глория решила прервать свое молчание и ответила:
«Я пью кофе и ем шоколадку»
«Прелестна. Поделись со мной шоколадкой!»
«Но как?»
«Сделай селфи, дурочка! Пришли свое фото!»
Глория подошла к зеркалу и оценила свое отражение. Краснота кожи вокруг глаз после слез почти прошла. Хорошо, что не растерла лицо руками. Что ж, выглядит она вполне неплохо, стесняться нечего, почему бы не отправить приличную фотографию! Девушка вернулась на кухню, села за стол. Расстегнула молнию домашней плюшевой толстовки, чтобы было видно хорошенькую маечку с круглым вырезом, прикусила зубами кусочек шоколадки, подняла руку кверху и сделала несколько фотографий. Отправила самую удачную Мейтону – улыбчивую, чтобы он не думал, что сумел задеть ее и заставил плакать.
До сих пор молниеносно отправляющий свои наглые сообщения Мейтон замолчал и никак не реагировал на снимок почти две минуты. Для Глории это время растянулось как на два часа. Чего только она не предположила об этом молчании! Сердце екнуло, когда появилось уведомление о том, что Мейтон набирает сообщение. Но оно оказалось крайне скупым – всего лишь три точки. И снова молчание. Глория не выдержала и спросила:
«Что не так?»
«Сладкая моя, ты только что решила свою судьбу»
«Ха-ха! Хочешь заставить меня растрясти жирок?»
«Забудь про колкости о толстушке, они не для тебя. Напиши мне свой номер телефона. Хочу услышать твой голос»
Номер телефона… Это то, чего Глория специально не стала указывать в сведениях о себе при заполнении анкеты. Она страшно стеснялась говорить по телефону с незнакомыми людьми. При первом разговоре, даже если звонок был необходим по какому-то обычному и простому делу, голос ее всегда дрожал. А еще мисс Сандер могла переволноваться и начать говорить слишком тихо и быстро. Зная о себе такие вещи, она конечно же не хотела отвечать на звонки незнакомцев из приложения. Глория решила сделать вид, что не заметила вопрос Мейтона.
«Я думаю, как бы провести свободное время после диплома и до того, как найду работу… Этим летом очень хорошая погода. Ты уже спланировал свой отпуск?»
«Не смей думать. Я сказал – пиши номер»
Сменить тему и заговорить ему зубы не вышло… Глория отложила телефон в сторону и увлеклась поеданием шоколада. Ее телефон нетерпеливо вибрировал.
«Я жду»
«Номер?!?!»
Глория продолжала сомневаться, и Мейтон, как будто ожидая от нее именно этого, прислал ей собственное фото. Глядя на его выражение лица девушка должна была понять, что молодой человек крайне раздражен ее медлительностью. Но эта самая девушка, как бы понятнее выразиться, залипла. Страхи о том, что Мейтон окажется женатым дедушкой, развеялись. Глория не сомневалась, что сидящий в водительском кресле симпатичный молодой мужчина около тридцати лет с темными, длинными волосами, зачесанными назад и короткой густой щетиной на лице и есть Мейтон. Мисс Сандер сейчас держала саму себя за руки, чтобы сию же минуту не написать свое признание о том, что ей еще ни разу не доводилось видеть таких красивых людей как Мейтон. Хотя, сказать по правде, его и впрямь аккуратные и яркие от природы черты несколькими годами раньше стали складываться в морщины частой строгости и злости. Характерно сдвинутые брови формировали в будущем глубокую складку, а приятные по геометрии губы поджаты в тугую полоску. Стоило насторожиться и несколько раз подумать, прежде чем продолжать диалог с человеком, который всем своим видом демонстрировал желание и способность властвовать без больших на то усилий. Но, неискушенная мужскими портретами в дорогих рубашках, Глория видела перед собой фотографию стильного, спортивного, сексуального парня, похожего на тех, кого печатают на обложках журналов или снимают в кино в главных ролях. Его ход сработал, Глория написала нужные цифры и приготовилась преодолеть свой еще один маленький страх за сегодня. Через две секунды после того, как она отправила сообщение Мейтону, поступил входящий звонок с неизвестного номера. Мисс Сандер поглубже вдохнула и вооружилась всем имеющимся у нее спокойствием. Она хотела звучать так, словно для нее этот звонок ничего не значит.
– Да?
– Здравствуй, Глория.
– Привет, Мейтон.
– Очарован твоим голосом. У меня сегодня по-настоящему удачный день, – Мейтон говорил так же, как и сочинял сообщения – практически без пауз, не давая мыслям Глории и шанса увильнуть куда-то в сторону от его планов, – чем ты занята сейчас? Кроме того, что уделяешь мне свое драгоценное время?
– Я… я… перебирала ноты… – замямлила Глория, которая совсем не умела врать.
Она ничем не была занята, кроме ведения переписки с Мейтоном. И сказать об этом честно посчитала самым худшим ответом в такой ситуации!
– Что? Я не расслышал.
– Я перебираю ноты! Мне нужно сдать кое-что в библиотеку, – вполне уверенно ответила девушка.
– Ноты? – зато Мейтон звучал удивленным, но тут же спохватился, – ах да, конечно. Ты же скрипачка. И много у тебя их? Наверняка тяжелые. Я могу помочь, подвезти-донести. И тебя, и ноты, и все что захочешь.
– Я… не… ммм…
– Что-то со связью, леди. Повтори еще раз. Плохо слышно.
– Очень мило, спасибо, но не нужно! – слишком громко ответила Глория.
– Не кричи, сейчас все слышно прекрасно. Почему не нужно? Тебе уже кто-то помогает?
– Нет, никто. Просто я не слишком тороплюсь с этим делом, и не хотела бы загадывать заранее, – взяла себя в руки мисс Сандер, дав наконец адекватный ответ.
Голос и тон, каким говорил Мейтон, оказался ей приятен. Глория легко узнала бархатистые интонации сочного баритона; именно этот тембр больше всего нравился ей у оперных певцов, а сейчас она могла послушать его звучание в разговорной речи. Интересно, а в реальной жизни голос Мейтона будет звучать так же или по-другому? Как уверенно, но мягко он говорит… Ничуть не грубо. Мужчинам с такими голосами сложно перечить, но в то же время куда-то исчезает и собственная неуверенность. Глория слушала, увлекшись своими впечатлениями, и не поняла смысла последних слов Мейтона.
– Глория? Я задал тебе вопрос, ты не расслышала меня?
– Вопрос? – она отвлеклась от своих музыкальных мечтаний и поспешила вникнуть в суть реальности, – нет, я не расслышала.
– Странно. Ладно, допустим. Я не люблю спрашивать дважды, постарайся запомнить это, – он выждал короткую паузу, убедился, что Глория не настроена спорить, и повторно задал свой вопрос, – я хочу поговорить о твоих поисках работы. У тебя в профиле верно указан город?
– Да.
– Чудесно. Ты и представить себе не можешь, как меня вдохновляет твоя честность.
– Ммм… Спасибо.
– Пока еще не за что, леди. Хочу предложить тебе кое-что и этим рассчитываю заслужить твою благодарность, – Глория слушала молча, Мейтона это устраивало, – у меня есть хороший знакомый в парк-отеле «Вайлет». В центре, такое высокое здание в стиле хай-тек, знаешь?
– Да, конечно! Это один из лучших отелей города. Там бывают только очень богатые люди. Но зачем ты спрашиваешь? Я не поеду с тобой в отель! – выпалила Глория, дав своему языку опередить мысли.
– Леди! Хамлю здесь я! Возьми себя в руки. Я тебя пока еще никуда не везу.
– Извини… Просто, я подумала…
– Я уже говорил – не смей думать. И сказал, что собираюсь поговорить о работе. Снова заставляешь повторять дважды.
– Извини, я не хотела… Ты хочешь сказать, что в «Вайлет» для меня может найтись место по моей профессии?
– Так точно, Глория. Директор этого отеля – мой старый знакомый, его зовут Диего, ты сможешь обращаться к нему по имени. В данный момент он очень заинтересован поиском скрипачки, – Мейтон продолжил говорить так же мягко, как будто Глория не прерывала его, – по вечерам в зале-ресторане отеля проходят концерты живой музыки. Ты сможешь украшать собой и своими сольными партиями лучшие номера в программе. Условия, я уверен, тебя порадуют. Сегодня вечером, а точнее через полтора часа, назначено твое прослушивание.
– Через полтора часа? То есть в девять? Так поздно?
– Боишься темноты?
– Нет, просто… Мне надо как-то доехать!
– Подвезти?
– Нет! Я вызову такси.
– Вызови.
– Да, хорошо, а… – Глория вдруг опомнилась, – подожди, стой! Ты смеешься надо мной?! Ты договорился о моем срочном прослушивании? И чуть ли не уверен, что я им подойду?
– В чем проблема? Ты хотела идти преподавать в школу? Насколько я знаю учителям, а особенно молодым, платят немного. «Вайлет» – престижное место, оттуда тебе откроются разные пути развития в будущем. У тебя будет возможность познакомиться с очень влиятельными и нужными людьми. Если ты зароешься в стенах детской школы или даже колледжа – это все равно что купить себе гроб и жить в нем.
– Я не об этом… Но… Как это возможно? Когда ты успел?
Мейтон усмехнулся и, шутя, насколько этот человек был способен шутить, ответил:
– Скажем так – пока ты варила себе кофе.
Глория молчала, погруженная в приятный шок удивления. Вместо того, чтобы задать еще вопросы или завершить разговор, она помчалась к столу и стала перебирать ноты к прослушиванию. Затем кинулась к шкафу, решая, что же ей надеть.
– Топот и тяжелое дыхание… Будем считать, что эта суета означает «спасибо, Мейтон».
– Ой, извини… Спасибо, Мейтон!
– Да-да, потом поблагодаришь. Ладно, Глория, мне нужно идти. Я скажу Диего, чтобы он ждал тебя вовремя. Уверен, что такие как ты не опаздывают. Сейчас я скину тебе все контакты по встрече, а вечером жду твоего сообщения. Все, леди, целую, до связи.
Через несколько минут от Мейтона пришло сообщение:
«И еще одно. Удали свой аккаунт в Тиндере. Он тебе больше не нужен»
Глория не стала рассуждать о том, что Мейтон помимо того что вмешался в ее дела еще и бросает личные указания, и просто торопливо отписалась ему:
«Хорошо, удалю позже»
«Вот и умница. Я позвоню»
Однако, стоило отложить телефон в сторону и начать собираться, Глория опомнилась. Она должна удалить свой аккаунт в приложении знакомств? Потому что он так захотел? До сих пор мисс Сандер не сталкивалась с подобного рода командованиями и проявлением собственничества в отношениях, ведь у нее не было отношений. И с Мейтоном их пока тоже нет. А он ведет себя так, словно есть! Но ведь это ненормально! Она не должна быть через чур пушистой и милой только потому, что ей предложили работу! Не факт, что ее устроит это место! Пришлось сесть и уделить еще немного времени переписке.
«На самом деле я не думаю, что твоя просьба справедлива»
«Отчего же?»
«Ты оставляешь мне меньше прав, чем себе»
«Что я вижу? Ревность? Брось это, леди. После того, как я проверю, что ты удалила свою страницу – будь уверена, я разделаюсь со своей. Можешь мне верить»
«Это немного странно. Ведь мне ты не очень веришь»
«Извини, это привычка. Ну так что, мы договорились?»
«Да, пожалуй»
«До связи, леди!»
Больше Глория не размышляла, у нее не оставалось на это времени. Все ее мысли были посвящены тому, что следует исполнить и в каком виде лучше ехать в такое заведение, где все сверкает новизной и роскошью. Она ни разу не была внутри отеля «Вайлет», но слышала, что там и правда выступают музыканты. Хоть бы ее взяли… Это точно должно быть интереснее, чем просто преподавать!
Будь мисс Сандер другим человеком, она бы сперва позвонила в «Вайлет» и попросила бы к телефону человека, который якобы собрался устроить ей прослушивание. Поискала бы отзывы, постаралась бы найти через знакомых кого-то из музыкантов, кто уже бывал на той сцене и спросила бы их мнение. Но Глория одной рукой докрашивала ресницы, а другой вызывала такси. Оставшиеся у нее десять минут до выхода потратила на то, чтобы немного разыграться. Желание заниматься чем-то необычным, ярким и увлекательным так сильно занимало девушку, что она и думать позабыла о том, как именно получила такое срочное и привлекательное предложение.
Может не зря говорят, что новичкам везет? Глория Сандер вместе со своей скрипкой приехала ко входу шикарного многоэтажного здания за десять минут до назначенного времени. Начинало темнеть, вспыхивали фонари. Площадка у входа была идеально чистой, а люди, входящие внутрь, на первый взгляд мало чем отличались от граждан со средним доходом. Роскошь оказалась не такой пугающей, как Глория себе представляла. Если бы она знала цены стройматериалов, декора и итальянской брендовой мебели в холле, а еще обращала внимание на фирму часов и лейблы с виду привычных костюмов персонала, ей стало бы нехорошо. Но мисс Сандер видела вокруг себя очень чистый и стильный интерьер, а внимательный администратор за стойкой у входа показался ей таким же вчерашним студентом, как она. Ее имя не вызвало и секунды замешательства, Глорию ждали, и очень скоро сам Диего спустился за ней. Мужчина средних лет маленького роста с упитанным брюшком и залысинами. Его пиджак переливался узорами перламутровых вышивок, а широкая улыбка выставляла напоказ золотой боковой резец. Черноглазый, шумный, говорливый, чисто выбритый, Диего каждые несколько минут поглаживал себя по залысине, как бы убирая лишние волосы с лица, словно позабыв что его некогда курчавая, густая шевелюра давно оставила своего владельца и больше не намерена принимать участие в обольщении хорошеньких девушек.
– Обворожительная! Ждал, ждал, надеялся! Идемте же, идемте! – Диего вел Глорию под локоть, галантно пропуская ее вперед себя в двери лифта.
Прослушивание прошло в самой неформальной обстановке, какую можно представить. Глория сыграла несколько произведений в зале небольшого кафе, где сейчас заканчивался ремонт, поэтому посетителей пока не было. Кроме Диего в зале тихо ходили рабочие и возились с проводкой. Пару раз к директору «Вайлет» подходили девушки с планшетами в руках, наклонялись к своему начальнику, давали ему негромкий отчет. Диего внимательно их выслушивал и молча давал свое согласие или отрицание кивком головы.
Когда Глория закончила игру, Диего утирал глаза от слез. Его оказалось несложно впечатлить и растрогать.
– Как я люблю музыку! Я беспомощен перед ее чарами как младенец! А вы, о блистательная! Могу я перейти на ты? Ах, благодарю! Глория, я безмерно счастлив! Наша встреча – большая удача! Ты именно то, что нужно!
Диего подошел к Глории и поцеловал ей руку. Девушка смущенно улыбалась и убирала скрипку в футляр:
– Большое спасибо. А что именно вам было нужно?
– Как что? О, обворожительная! Безупречная игра для слуха наших дорогих гостей и красивая исполнительница для их глаз! Пойдем, присядем за стол, обговорим все рабочие вопросы. Я готов пойти на любые уступки!
Диего увел Глорию за локоть к ближайшему столу и разложил перед ней бумаги. После всех формальностей он сам вызвал и оплатил ей такси до дома и велел одному из рабочих нести вещи Глории. Вместе с ней вышел на улицу, убедился, что все в порядке и помахал ей рукой на прощание, когда девушка села в салон такси премиум класса.
Хоть все прошло душевно и даже весело, говорливость Диего затянула и без того небыстрое дело. Глория возвращалась домой уже ближе к полуночи. Разумеется, она и думать забыла об аккаунте в Тиндере.
Она сидела на заднем сидении такси, положив руку на крышку кожаного футляра своей скрипки, и провожала глазами мелькающие за окном машины и огни города. Слушая песенку местной радиостанции, Глория поняла, как ей повезло отправиться практически вслепую на заманчивую встречу по рекомендации незнакомого человека, крайне уверенного в себе и наглого, и вернуться с этой встречи здоровой и невредимой. В ее воображении замаячили позитивные планы и перспективы, а Мейтон перестал казаться чужим и пугающим. Теперь мисс Сандер была настроена говорить с ним смелее и доверительнее. Глория считала себя одной из тех везучих девушек, кому выпало за счастье найти хорошего человека по переписке. Она поднималась к себе домой, в кармане завибрировал телефон, уведомляя об одном единственном недовольном сообщении.
Вторжение в личные границы
«Я все еще вижу тебя в Тиндере»
«Да, извини, я забегалась. Подожди пожалуйста»
Глория удалила свою страницу, стоя в прихожей. Только после того как она выполнила обещание, положила наконец футляр со скрипкой на столик и сняла джинсовую куртку. Глория прошла в комнату, а от Мейтона уже прилетел ответ:
«Вижу. У меня тоже готово»
«Поверю тебе на слово! Подождешь еще немного? Мне нужно кое-что сделать»
«Если только я буду знать, что именно ты делаешь сейчас»
«Боже мой! От описаний похода в туалет ты меня, надеюсь, освободишь?»
«Раз уж тебя это так смущает…»
«Э… Мне нужно поблагодарить за такую милость?»
«Я скоро расскажу тебе о лучших способах благодарности, какие девушка может выразить мужчине»
Глория ответила на последние сообщение многоточием. Она убеждала себя, что Мейтон не имеет в виду ничего пошлого. Совсем. Просто у него грубоватый слог! Но нет, мисс Сандер напрасно себя обманывала и прекрасно знала об этом – Мейтон открыто подкатывал к ней и даже не намекал, а изъяснялся достаточно прямо о том, что планирует к ней приставать. Она замолчала и Мейтону пришлось самому прервать паузу. Что не составляло для него труда.
«Просто расскажи мне, чем будешь сейчас заниматься. Чтобы я мог себе это представить»
Глория смотрела на экран и водила пальцами над буквами, выбирая правильный ответ. Мейтон извращенец? Он тупой? Фетишист? Зачем ему представлять как девушка идет мыть руки? Или он так проявляет свой интерес и хочет сблизиться? Может, его к ней тянет? Они еще не знакомы лично, а он уже стремится быть к ней ближе и вникнуть в каждую мелочь ее повседневности? Это же так мило, так романтично! Другой бы девушке такое и в голову не пришло, но Глория засмущалась своей наивной догадке, приписав Мейтону в десятки раз больше духовности и человечности, чем тот мог о себе вообразить. Девушке хотелось сказать что-нибудь погрубее, но чем-то Мейтон ее держал. Хотя бы благодарностью за помощь с работой. А еще он такой красивый… И мисс Сандер сдалась и ответила просто и честно:
«Сейчас я переоденусь в домашние штаны и маечку, смою косметику, а потом заварю чай»
Обратную связь она получила незамедлительно. Мейтон был сосредоточен на диалоге и собирался дотошно вникать в детали.
«Какой именно чай? И почему ты не пойдешь в душ, а просто умоешься?»
«Я люблю рассыпные фиточаи из трав. Сегодня заварю с цедрой апельсина»
«Откуда любовь к подобным напиткам?»
«Я читала много статей о вреде чая из-за содержания кофеина. Поэтому перешла на каркаде, но он быстро надоедает, и я люблю разнообразие из травяных сочетаний»
«Это интересно. А что по поводу душа?»
«А по поводу душа – я пойду мыться уже после чая. Потому что если сделаю это сейчас, то потом усну и не напишу тебе ни слова»
«Понял. Такой вариант мы исключаем. Жду»
Глория уже хотела отложить телефон в сторону, как ей с легким запозданием все же захотелось быть чуточку ершистей. Чтобы написать это сообщение, ей пришлось поглубже вдохнуть и набраться смелости:
«И кстати! Не нужно лезть ко мне с такими допросами! Я не обязана перед тобой отчитываться»
Зато Мейтону по ту сторону экрана разговор не стоил никаких усилий. В своих намерениях и помыслах он разбирался превосходно и молниеносно ответил:
«Увы, ты права. В данный момент я действительно не в силах тебя подчинить так как мне бы хотелось»
Глория пожалела о своем замечании, раскраснелась, замолчала, и пошла делать все по списку, который сообщила своему неизвестному, но красивому манипулятору. А ведь могла просто выключить звук у телефона, или даже заблокировать Мейтона, и спокойно пойти спать. Голова ее была полна размышлений, Глория поскорее закончила с коротким списком дел, устроилась за кухонным столом с кружкой чая. Она не знала какими словами лучше сказать Мейтону, что освободилась, поэтому сделала уютное фото и отправила его сообщением.
«Ты очень мила, леди. Спасибо, что балуешь подобными картинками»
«Извини, но я тебе ответного фото не отправлю. Вид у меня сегодня более уставший, чем я бы того хотел»
Глорию посетили несколько неприятных предположений сразу, она осторожно спросила:
«Надеюсь, ты сейчас не напиваешься?»
«Нет, леди. Я не пьян, не с проститутками, не в баре или еще где-то, где ты уже придумала. Я тоже заварил себе чай и сижу один у себя на кухне»
Глория поверила и смягчилась:
«Работал в плотном графике?»
«Да, график действительно плотный. Но давай наконец выпьем чаю»
Глории казалось, что сейчас они с Мейтоном сидят за одним столом и отдыхают в конце дня. Она решилась спросить:
«Скажи, а ты тоже включил настольную лампу вместо дневной?»
«Так точно, леди. Люблю тусклый желтый свет в темноте, особенно когда выползаю поесть ночью»
Наконец-то она получила от него ответ обычный, честный, без каких-то колкостей, команд, намеков! Эта капелька простой человечности пробудила в чистой и восприимчивой душе Глории целый океан нежности и участливости. Она так ярко представляла, что он сейчас здесь, рядом с ней. Он бы пил свой чай, выглядел бы уставшим, немного опустил бы плечи, потому что не нужно слишком стараться и быть сильным, когда они так сидят вдвоем перед сном. Глория бы погладила Мейтона по спине, не донимала бы разговорами, выслушала бы или если он хочет молчать – молчала бы с ним. Он ведь не такой уж и грубый! Мейтон на самом деле очень хороший, просто не всем это показывает, а ей он откроется таким, какой есть на самом деле…
Стоило мисс Сандер расслабиться и разомлеть, как Мейтон тут же стал прежним, не нуждающимся в женской бестолковой поддержке и заботе, и продолжил запланированный допрос:
«Так значит ты живешь одна, в отдельной квартире или комнате, без домашних животных, подруг, детей, родственников»
«Я правильно понимаю, что это не вопрос?»
«Правильно понимаешь»
«И как ты узнал?»
«Легко»
«Ну, Мейтон! Скажи»
«Раз леди просит. Ты сама описала мне свои вечерние дела. Те, кто живут с кем-то, по приходу домой ночью с важного события заняты совсем по-другому. Да и чай тебе пришлось заваривать самой. Если бы жила с близким человеком, он непременно проявил бы к тебе подобную маленькую заботу. А животных у тебя нет, потому что описание их кормежки добрая хозяйка никогда не забудет упомянуть»
«Отлично! Теперь мне звать тебя мистером Холмсом или месье Пуаро?»
«Теперь с тебя поцелуй за правильный ответ. И, на будущее, избавь меня от глупых стикеров и смайлов! Предпочитаю, чтобы должники расплачивались со мною лично, а не картинками»
«Тогда запиши за мной должок»
«А ты права, леди. Благодарю за идею. С этой минуты я начинаю вести список твоих долгов»
«Ха! Ты так уверен, что список будет пополняться?»
«Я ясно это предвижу. Мы встретимся, и ты расплатишься за все свои долги передо мной»
Глории снова пришлось покраснеть и замолчать. Ну почему он не может быть милым дольше двух минут? Только начал завязываться разговор, только Глория собиралась расспросить Мейтона о его жизни, как он опять увел ее в сторону встреч и будущих приставаний. Мисс Сандер легко повелась на новую тему и с волнением размышляла о возможно скорой встрече.
«Мейтон, ну с чего ты взял, что нам придется встречаться без какого-либо повода кроме как по работе?»
«С того, что привык получать свое»
«Я сочувствую твоим привычкам!»
«Полегче, леди, я всегда помню свои дела и что мне за них полагается. Не пытайся меня одурачить, ты ведь хочешь меня увидеть»
Он снова поймал ее, а Глория и не думала прятаться:
«Если честно, я не планировала личных встреч так скоро после начала переписки… И ты свалился мне на голову слишком неожиданно»
«Знаю. Дальше?»
«Дальше? Ну… На самом деле мне было бы интересно увидеть тебя!»
«И не боишься, что я потребую расплаты за свое терпение и добрые дела?»
«Да брось, это же просто шутки»
«Дорогая, я серьезнее чем ты думаешь»
Глория побоялась, что они могут поссориться из-за этой темы и решила оставить ее. Она бы отсрочила личную встречу на подольше… Лучше пока не говорить об этом! Мисс Сандер предприняла попытку увильнуть:
«Да, кстати! Спасибо огромное за помощь! Все прошло очень хорошо. Диего нанял меня, мы уже подписали все бумаги»
«Да, я знаю»
«Как? Уже?»
«А ты что же, леди, думала я буду дожидаться, пока ты сама вспомнишь доложить мне? После того как не удалила свою страницу за вечер? Мне пришлось ждать и отсрочить свой отдых из-за тебя. Запишу долг и за этот грешок»
Вслед за этим сообщением Мейтон прислал несколько фото и видео с сегодняшнего прослушивания. Глория и не заметила тогда, что Диего ее снимал!
«Должен сказать, что ты произвела на моего друга огромное впечатление»
«Ты меня пугаешь…»
«Пока еще даже не пытался»
«Все равно, большое спасибо! Меня очень беспокоил вопрос работы!»
«Ты довольна?»
«И словами не передать как сильно! Диего ведь сказал тебе, что я могу больше не снимать квартиру, а переехать в один из номеров в «Вайлет», предназначенных для сотрудников? Я смогу жить там бесплатно все то время, что буду работать! И все это законно и зафиксировано в документах! Контракт будет действовать столько лет, сколько я останусь на рабочем месте! И при этом Диего предложил мне такой хороший оклад, что без траты на аренду квартиры я сравнительно быстро смогу накопить на первый взнос собственного жилья!»
«Можешь не пересказывать, это скучно, я усну. Мне известны все детали твоего найма»
Глория не слышала голоса и интонации Мейтона, но она без труда представила, как он недовольно зевнул на последней своей фразе. Рассказ Глории его ни капли не интересовал, Мейтон не был намерен выслушивать пересказ контракта, который ему уже приходилось видеть и держать в руках. А нежную, открытую и наивную мисс Сандер переполняли эмоции:
«Но мне сложно молчать! Для меня это очень большое событие! Я не могу поверить! Ты можешь себе представить? Я смогу репетировать прямо у себя в номере! Там настолько хорошая шумоизоляция!»
Мейтон молчал.
«Ой, я тут подумала…»
«?»
«Я так много всего наговорила, а теперь волнуюсь…»
«?»
«Мейтон, я передумала! Я хочу отказаться от работы! Все, извини, я спать!»
«Стоять»
Глория начала трезветь от свалившегося на нее счастья, теперь же ее охватила паника. Но Мейтон уже набрал ее номер и не позволил пугливой девчонке ускользнуть от него и спрятать телефон от себя подальше.
– Я уже не надеялся, что леди Глория изволит ответить на мой звонок, – он говорил негромко и устало, – с чего вдруг резкие перемены в планах?
– Извини, мне так неловко… Я отняла столько времени…
– Леди, я не просил тебя извиняться. Я жду объяснений. Откуда взялась истерика?
Его уставший голос заставил Глорию спокойно присесть на диван в комнате и объяснить свое поведение:
– Мне кажется, вы хотите меня обмануть.
– Серьезно?
– Да, Мейтон! Ведь это ненормально! Такое шикарное предложение – несложная для меня работа за бесплатное проживание и достойную оплату. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Здесь точно что-то не так!
– И что же в этом предложении не так? – Мейтон продолжал говорить устало, скучающе.
