Юлия Федоровна Комиссарова
Воттоваара
Ребенка он принес в свое убежище, став для него учителем и воспитателем. Он увидел в одном из погружений в транс, что произошло с этой девочкой и духи назвали ее имя. Так она стала жить у отшельника-шамана, подрастая и впитывая знания, что он давал ей, а также все, что видела вокруг. Когда ей исполнилось девять лет, она подошла к нему и спросила:
– Папа, ты шаман?
– Я не просто шаман или ведун. Я нойд! Я горжусь этим! За годы, что я провел здесь я овладел тайными знаниями недоступными простым смертным, да и многим шаманам. Моя сила выше их всех и этому я научу всему этому и тебя, но все в свое время, маленькая Айникки.
– Почему у тебя нет учеников? – удивленно спросила она.
– Судьба не уготовила их для меня, но она послала мне тебя. С тех самых пор, как родители твои перешли в мир Сайво-аймо, страну мертвых, я оберегаю тебя и научу всему, что умею сам.
– Почему ты не живешь, как все другие шаманы, среди остатков своего племени лопарей?
– Потому, что однажды они меня незаслуженно изгнали по вине соперника. Оклеветали и заставили покинуть родное племя. Я никогда не вернусь к ним, хотя сейчас зла не держу. Они были обмануты. Враг мой погиб, я превзошел его в магии и смог наказать. Из-за страха передо мной он и пытался устранить соперника. Сейчас я понимаю, что мне хорошо здесь. Я привык к одиночеству, смог развить большую силу, ту, которой не владеет ни один нойд в округе. Здесь я нашел покой своей душе и как нигде чувствую связь с духами рода, – грустно и медленно проговорил он.
– А почему ты никогда не называл мне своего имени?
– У человека два имени: одно дается родителями для всех людей, другое от духов. Никто не знает своего истинного имени, дарованного богами, узнать его способны лишь нойды. А получив эти знания, ведун приобретает неведомые способности, я могу даже говорить с животными и птицами, понимаю их язык, ты тоже со временем научишься этому и многому другому. Но свое тайное имя нельзя никому называть! Потому, что, если его узнают враги, ты можешь погибнуть. Помни это всегда! Я лишь скажу тебе, что меня зовут Охво, этого достаточно.
Шло время, Айникки выросла прекрасной девушкой. Была она высока и стройна, кожа на удивление была бела, как снег, что покрывает собой пастбища при первых морозах, волосы длинные и прямые, русые, а глаза зеленые, как макушки высоких сосен. Подвижная и быстрая, очень любознательная и веселая. Стан ее прямой и тонкий, как ствол высокой карельской сосны. Такой выросла она. С радостью помогала она своему учителю, занималась приготовлением пищи и уборкой в жилище. С ранних лет знала она от него, что нужно быть сильной, чтобы выжить в этом мире, поэтому еще с детства упорно занималась и обучалась стрельбе из лука, владению кинжалом. Познавала она и постепенно учения древних колдунов-нойдов. Носила длинное тканное платье, из светлой материи, плотной, по краям его расшито красивой красной вышивкой, на талии ее красовался пояс с диковинными узорами, защищающими от недоброжелателей и служащий оберегом. Волосы ее заплетены в две косы, в которых красовались красивые разноцветные кисточки, на голове шапка, а на ногах сапожки из оленей шкуры. В этих местах везде прохладно, даже летом. У горла находился яркий узор из вышивки. Символы были и для украшения, и для ее защиты. Она была хороша и прекрасна, как весенний цветок, что неуверенно приподнял яркую головку после долгой зимы, радуясь первым лучам северного солнца. Девушка совсем не помнила своих настоящих родителей, в ту пору, когда она была с ними в последний раз, она была еще слишком мала. Нойд рассказал ей о них, но не все, момент их гибели он опустил, чтобы не травмировать беззащитное детское сердце. Он сказал ей, что они очень любили ее и сделали все, чтобы она смогла стать такой, какой выросла сейчас: веселой и жизнерадостной, полной увлечений и интересующаяся всем вокруг. Иногда вела она себя так забавно, что часто вызывала улыбку на суровом лице Охво. Девушка росла очень совестливой и ответственной, не могла мириться с трусостью и несправедливостью. В этом хрупком теле была сильная воля, она была настоящим воином, но об этом сейчас еще даже не догадывалась. Сейчас она только весело носилась за оленями и смеялась на свое отражение в озере, корча смешные гримасы. Улыбка не покидала ее лица.
Однажды ее приемный отец ведун-нойд подозвал ее к себе и серьезно произнес:
– Айникки, мне нужно поговорить с тобой.
Та, в свою очередь, взглянув на его тревожный вид, тут же и сама стала крайне серьезна.
– Что-то случилось? – нерешительно спросила она.
– Сегодня ночью ко мне явился великий Сторьюнкаре. Он сказал мне, что пришла пора посвятить тебя в нойды, ты должна пройти обряд перехода и научиться магии духов.
– Но у меня не получиться, – растерянно произнесла она.
– Ты отмечена великим духом. На тебе след шаманизма.
– Я не вижу…
– Клеймо рода выбито на твоем теле, но его могу видеть только я. Вскоре, и ты научишься этому искусству. Сможешь видеть не только то, что близко, но и что находится в других землях и то, что сокрыто в других мирах. Смотреть ты будешь, вытолкнув сознание за границы своего тела. Это твой путь, такова твоя судьба. Не пытайся изменить ее, что бы ты не делала она все равно вернет тебя на уготованную дорогу. Я видел твое будущее в одном из трансов. Мне нельзя говорить всего, но ты станешь великим воином, твой удел – вечное одиночество и все, кто будет близок тебе – предадут. Будь осторожна, не сближайся с людьми, не верь их словам. Ты покинешь это место, как только придет время.
– Я не хочу уходить, – с глазами полными слез, сказала она.
– У тебя нет выбора. Ты должна будешь отправиться странствовать, твое имя останется в веках. Завтра я начну обучать тебя магии нойдов.
Эту ночь девушка не спала, она до сих пор не могла поверить, что все сказанное Охво было правдой. Как могла быть так, что ее жизнь теперь навсегда изменится и она должна будет покинуть это место? Ей так нравилось здесь жить, она подружилась с местными обитателями гор и лесов. Тут чувствовала себя счастливой. Она не помнила своих настоящих родителей, но шаман смог заменить их, пусть не полностью, но девушка ощущала здесь покой и получала заботу. Именно об этом и мечтала ее погибшая семья. Вдруг в ее голове промелькнула мысль:
– Если бы на ее племя не напали и не убили всех, кто там был, она бы никогда не попала сюда и ей не пришлось бы странствовать.
– Это не так! – раздался голос Охво у входа в пещеру.
Девушка тут же вздрогнула.
– Не нужно думать, как было бы, если бы вышло иначе. По-другому быть не могло! Эти события были записаны, и они и привели тебя к тому пути и дороге, по которой тебе суждено пройти. Ты, похоже, забыла, что я слышу чужие мысли?
– Значит, то, что я попала сюда должно было случиться?
– Это предначертано, как и то, что твой удел одиночество. Не забывай об этом. Ты будешь наделена силой нойда, но взамен проведешь свою жизнь в скитаниях. Я не буду принуждать тебя, ты сама сделаешь этот выбор. Жизнь – хороший учитель, жестокий и беспощадный. Ты сама будешь сторониться людей и никогда не сможешь быть рядом с человеком, которого полюбишь. Помни – люди слабые существа, они предают и подвержены искушениям, ты выше их и никогда не захочешь становиться такой, как они. Подумай об этом.
После этих слов он вышел, а Айникки продолжила размышлять над его словами. Охво был мудр и много знал. Она еще была слишком чиста и невинна, чтобы понять такие вещи, но дала себе слово принять свою судьбу. Ведь, если нет другого пути, бессмысленно бороться с судьбой, нужно принять ее. Теперь она мысленно заставляла себя смириться с неизбежным и подготовить себя к новому пути, что уготован ей. Это было так непросто, но совершенно необходимо, иначе нельзя.
На следующее утро, было снова прохладно. Тепло в этих краях бывает очень редко и скорее является исключением. Утро было свежим, ветра не было, высокие макушки сосен стояли неподвижно, создавая собой настоящую магическую, завораживающие красоту. Густой серый туман застелил камни и вершины, пушистые клубы его плавно и очень медленно скользили над горами, озера были неподвижны и молчаливы.
Девушка быстро оделась, приоткрыла ткань, закрывавшую вход в пещеру, и вышла на улицу, навстречу новому дню. Охво уже ждал ее у костра. Там он бросил в огонь особые травы и другие предметы.
– Подойди сюда, Айникки, – серьезно и немного с грустью произнес он, не глядя в ее сторону.
Она тут же приблизилась.
– Сядь со мной.
Она молча выполнила его просьбу. Несколько минут они просидели, ни сказав ни слова, глядя на огонь и дым, что медленно выходил из костра.
– Посмотри в него. Что ты видишь?
– Деревья сквозь дым, – растерянно ответила она.
– Присмотрись еще, – и он при этих словах что-то прошептал над ее ухом.
Она не разобрала слов, скорее всего это было какое-то заклинание. Но, снова взглянув сквозь дым, смогла видеть другие земли. Там теплое синее море блестело в лучах жаркого солнца. Белые волны неспешно пробегали по гребням легких волн, повсюду была зеленая растительность насыщенных цветов. Пальмы своими стройными рядами украшали аллеи, а их пышные раскидистые листья создавали тень проходившим мимо людям, что изнемогали от жары, яркое голубое небо, освещенное желтым солнцем, и пушистые облака, что нежно плыли и соединялись между собой в причудливые фигуры. А цветы всех видов пестрели яркими красками и были они таких диковинных форм, что казались невозможными. В этих местах Айникки привыкла совсем к другой растительности: скудной и суровой, а цветы на лугах также прекрасны, но все же мелки и низкорослы. С изумлением смотрела она и на мелкие камешки, что были рассыпаны у берега и белоснежный песок. Не могла скрыть она своего удивления и изумления, смотря на эту диковинную красоту.
– Как красиво! Там совсем по-другому! Но почему у берега такие мелкие камни, а не огромные валуны и море? Оно такое непохожее на наше. У нас оно суровое и холодное, всегда оно серо и неспокойно, а когда тревожно, белая пена яростно клокочет на волнах, пытаясь все уничтожить на своем пути. А здесь оно такое синее. Как странно? Почему так? И от чего люди одеты так легко, видно там очень тепло, на столько, что даже не нужно топить печь по ночам.
– Это южное море.
– А разве есть еще и другие края?
– Конечно. Их множество, но они очень далеко, – задумчиво ответил нойд.
Девушка на мгновение задумалась, а затем произнесла:
– Как бы не были хороши те края, мне милее наши. Я не хочу покидать их. И пусть наше море такое суровое и неприветливое, но оно такое родное для меня.
– Ты совсем еще ребенок. Иногда мы делаем то, что должны, а не то, что хотели бы. Это – закон жизни.
– Но я так не хочу! Почему нельзя делать то, что хочешь? – капризно топая ножкой и надув губки, говорила она.
– На этот вопрос я не смогу ответить тебе, дать ответ сможет только время, – медленно ответил Охво.
– Почему же все так сложно? – грустно спросила девушка.
– Это жизнь. И к ней-то мне и нужно тебя подготовить, чтобы, встречая трудности на своем пути, а их будет много и даже слишком, ты не растерялась и смогла дать отпор своим врагам и всем, кто ополчится на тебя. Чтобы не оробела ты, столкнувшись со зверем диким, да оказавшись в глухих местах.
После этих слов он поднялся и направился вниз с горы к ее подножию, туда, где произрастала буйная растительность и вокруг находились лишь гиблые места. Айникки последовала за ним. Он остановился неподалеку от леса, что весь был покрыт густым мхом. В нем обитало множество опасных животных, птиц, да и ядовитых змей хватало в избытке. Неожиданно нойд стал что-то шептать и из чащи к нему вышел дикий олень. Охво подошел к нему, тот совсем не боялся его и позволил себя погладить. Было заметно, как шаман мысленно общался с ним, понимая мысли животного и отвечая ему. Девушка смотрела на все происходящее с широко распахнутыми глазами. Затем олень, будто по команде, снова бросился в лес, а Охво произнес:
– Я позвал оленя и предупредил его, что прямо за той горой стая волков, ему нужно спешить, чтобы успеть скрыться. Он поблагодарил меня.
– Ты понимаешь язык оленей? – оживленно спросила девушка.
– И не только их. Я понимаю язык и животных, и птиц и всего живого, что есть на Земле, – спокойно ответил шаман.
– Но как такое возможно?! – не переставала удивляться она.
– У всех людей есть два имени, как я говорил. Одно дается родителями, а другое присвоено душе высшими духами. Никто из живых не знает своего истинного имени. Узнавший его сможет обладать знаниями недоступными простым смертным. Эти люди смогут понимать язык зверей и много чего еще. Но знание этого имени таит в себе и огромную опасность. Нельзя никому называть его. Враги смогут погубить даже самого сильного колдуна, обладая этим знанием. Имя в их руках делает шамана беззащитным, и он не сможет противиться их губительной магии. Нойдам оно известно, его нашептали предка. Оно позволяет нам открывать все потусторонние силы в себе. Ты тоже узнаешь свое имя предка, как только я проведу нужный обряд, но сначала ты будешь обучаться всему тому, что знаю я: ты изучишь все заговоры и шептания духов, ты научишься пользоваться этим для защиты себя и слабых соплеменников, что попросят твоей помощи.
– Большей части моего племени лопарей, хотя мы всегда называли себя Саоме, больше нет! Их всех перебило вражеское войско. И земли моей Суомаедне – тоже…, – с грустью произнесла она.
– Племя разбито, но его остатки расселились и смешались с остальными жителями. Те немногие твои соплеменники всегда будут нуждаться в твоей защите.
– Если я буду в силах оказать им эту помощь, то я не откажу им, – серьезно произнесла она.
Так наступило ее обучение. Здесь на берегах студеного Белого моря и началась история становления веселой и смешливой девушки Айникки в ту личность, в которую она преобразится потом. Наши мечты и надежды от чего-то никогда не сбываются, жизнь сама указывает нам свое место в ней, не смотря на наши усилия и борьбу с судьбой. Путь ее был предопределен и совсем не случайно оказалась она на воспитании у нойда Охво. Так должно было случиться. Каждый день теперь проводила она в поглощении знаний, познавала мир духов и учила живые слова, что творили немыслимые чудеса. День за днем шаман рассказывал ей новые практики и обучал своему мастерству. Познакомил с бубном и обучил читать по нему прошлое и будущее, видеть далекие земли и карать врагов. Теперь она уже освоила древний шаманский язык нойдов, слово его, научилась говорить с духами лесов и гор. С каждым шагом приближалась она к познанию мира мертвых и живых, вникала в глубинные миры и пласты мироздания, что пронизывают время и пространство. С новой открывшейся тайной ей хотелось узнать все больше, новые знания затягивали ее. Ей не терпелось освоить их, чтобы стать настоящим приемником нойда – самого сильного шамана и ведуна. Она хотела получить этот статус и соответствовать ему. Девушка была очень внимательна и ответственно относилась к обучениям ее разным наукам и премудростям. Знания давались совсем нелегко, но ее стремление к ним было намного сильнее, чем те трудности, с которыми она сталкивалась на пути к ним. Теперь она чувствовала себя намного увереннее и научилась не бояться ничего и никого вокруг, изменился и ее характер, теперь она стала спокойнее, молчаливее и мудрее.
Шли годы. Девушка совершенствовалась не только в магии северных шаманов, но и в стрельбе из лука, владении оружием и вскоре пришел тот день, когда она была полностью готовой для того, чтобы пройти посвящение в нойды.
На вершине великой горы Воттоваары, на ритуальном месте предков Охво, посреди могучих камней собрались Айникки со своим приемным отцом, тем, кому суждено было воспитать в ней шамана и воина. Одет он был в обрядовый костюм, в руках был заговоренный бубен, что передавался по наследству. Они сели у ритуального костра. Айникки, всматриваясь в сотни сейдов (больших камней, установленных на нескольких поменьше), произнесла:
– Всю жизнь я смотрю на эти камни, но никогда не задумывалась о том, как они появились здесь.
– Их перенесли сюда наши предки, внутри заключены души покинувших этот мир нойдов. Каждый камень закреплен за отдельным родом. Их нужно уважать и в особые дни почитания приносить дары, чтобы умилостивить духов. Сейчас, на то месте, где я нашел тебя у великого камня, на совет придут самые сильные шаманы моего племени, чтобы проверить твои знания и узнать, достойна ли ту получить звание нойда. Но сейчас перед тем, как мы отправимся к ритуальному камню, назначу духов твоих. Я старею, вместе с молодостью уходит и моя сила. Шаману не должно быть больше пятидесяти лет, так как с возрастом он теряет зубы, они должны быть целыми, иначе сила его ослабевает. А я уже много старше этого возраста, Айникки, – с грустью произнес он.
– Я знаю, что сила нойда – самая могущественная, но до сих пор не знаю всех ее способностей и границ.
– Ты еще узнаешь об этом. Лопари-ведуны, нойды или знахари могут открывать будущее и многое другое. Мы всегда чтили законы природы, жили с ней в согласии, почитали волка и медведя за их силу и мощь. Колдун-нойд способен благословить колдовством дочь или сына. Так вышло, что родных детей у меня нет, а ты заменила дочь. Я нареку тебя именем предка. После совершенного мною обряда, ты узнаешь свое тайное имя и получишь родовое клеймо или печать нойда. Духи моего рода всегда защищали меня, пусть же и ты станешь для них родной. Когда я нашел тебя, ты уже была отмечена. Я увидел это через проведенный обряд. Твоя судьба уготовила тебе стать нойдом. Говорят, что наша сила, дарованная моему племени, от дьявола. Я не знаю так ли это. Говорят, что, как только он посчитает избранного ребенка хорошим слугой себе – насылает болезнь, во время которой раскрывает ему некоторую часть тайных знаний, со второй – еще больше, а после третьей, в тот момент, когда ребенок находится на грани жизни и смерти – дарует ему все знания, чтобы владел тот совершенным мастерством в колдовстве. Возможно, конечно, и ребенку неотмеченному обучиться от другого ведуна, как ученику, но только, как завершится обучение, все равно необходимо получить разрешение самого старейшего нойда.
Айникки слушала его с огромным интересом, а Охво, как закончил свой рассказ, подбросил в большой костер какие-то коренья, прошептал что-то и произнес:
– Сейчас я проведу обряд, где назову твое тайное имя, запомни его и никому и никогда не называй, даже тем, кому веришь больше, чем себе. Люди умеют искусно притворяться. Даже если они и преданы тебе сегодня, не известно, как они поменяют свое отношение к тебе завтра. Запомни мои слова, Айникки и пообещай, что сделаешь все в точности так, как я прошу.
– Я обещаю, – серьезно произнесла она.
– Во время обряда тебе будет очень плохо, ты даже, может быть, окажешься на грани смерти, твой организм может и не выдержать, но другого пути нет. Я начинаю ритуал, чтобы духи назвали мне твое имя.
– Я готова, – еле слышно произнесла она, стараясь не подвести своего учителя.
Шаман и Айникки сели у костра на вершине Великой горы, нойд стал медленно и монотонно бить в бубен, постепенно увеличивая темп, одновременно с этим из уст его раздалась песнь на языке древних колдунов. Эти заклинания были сложены его далекими предками и передавались от отца к сыну. Взгляд его затуманился и он, будто потерял связь с этим миром. Девушка сидела рядом и, молча, следила за ним. Вдруг руки его стали слабеть, и он потерял сознание. Она знала, что нельзя трогать его, пока маг не придет в себя и принялась ждать, когда тот вернется из мира духов. Вдруг глаза его резко открылись, и он схватил ее за руку. В этот момент девушка отключилась. Ей пришло видение. Она, будто путешествовала вместе с Охво по миру духов. Они оказались в пространстве, где под ногами их был песок с мелкой растительностью, все время дул ветер и мелкие крошки поднимались с поверхности и вместе с вихрем забивали глаза. Шаман и девушка шли вперед, укрываясь от летящей пыли рукой. Ничего не было вокруг, только пустота. Казалось, что она была бесконечна. Из-за свиста ветра нельзя было ничего разобрать и трудно было различать слова.
– Нам туда! – крикнул ей Охво, указав направление и укрывая краем воротника лицо от ветра и песка.
Девушка не услышала его, но поняла и последовала за ним. Она не знала, куда они идут и сколько еще времени нужно было провести в дороге. Да и было ли здесь оно, это время? Пейзаж вокруг не менялся и ей стало казаться, что они просто стоят на месте. Неожиданно на них стали надвигаться энергетические сущности. Стеной надвигались они.
– Будь осторожна! Это духи другого мира, – крикнул он.
Сущности представляли собой сгустки энергии, верхняя часть напоминала людскую, а вместо ног, будто хвост из пара. Все они были полупрозрачны, но очень сильны. Разъяренно бились они о гостей, пытаясь свалить с ног. Их удары были очень сильны, и сопротивляться становилось все труднее, особенно для хрупкой Айникки.
– Не дай им повались себя на землю, тогда они заберут тебя в свой мир, и ты останешься здесь навечно! – кричал нойд.
– Я больше не смогу! – отвечала она.
– Нужно продержаться еще совсем немного!
– Как долго!?
Но, не успев получить ответа, вдруг впереди появился дух огромного размера и плавно поплыл к ним, остальные сущности тут же разлетелись кто куда, а ветер стих. Величественно и не спеша сущность приближалась к непрошенным гостям.
– Это главный дух! Я не стану произносить его имени! Это опасно, – произнес шаман.
Девушка смотрела на него испуганно, полная тревоги. Ростом он был, словно гора, одет в длинную одежду, расширяющуюся книзу, волосы седы и длинны, он будто древний старец взирал на все с высоты опыта и мудрости. Символы горели на его щеках ярким белым светом. Вид его был грозен, но девушке показалось, что он не настроен против них.
– Зачем вы потревожили меня!? – грозно крикнул он, и земля под их ногами задрожала.
– Мы пришли, чтобы ты назвал ее имя, – произнес Охво.
– А достойна ли она узнать его!? – все также грозно крикнул он.
– Достойна. Я видел ее будущее. Она отмечена меткой нойда.
– Подойди ко мне! – произнесло божество.
Девушка медленно и испуганно направилась к нему. Она стала, напротив. Главный дух тут же уменьшился и его лицо стало располагаться от ее на расстоянии метра. Он внимательно взглянул в ее глаза, будто считывая что-то. Это длилось несколько минут. Затем он сказал более мягко:
– Подойди ближе, и я назову твое истинное имя!
Она тут же повиновалась. Тот наклонился и прошептал ей на ухо слово.
– Никому не называй его! Даже тому, кто пришел с тобой!
После этих слов он испарился, а шаман и Айникки очнулись, придя в себя на горе Воттоваара.
Охво тут же спросил:
– Ты запомнила его?
– Да! – уверенно ответила та.
– Теперь ты достойна стать одной из нас. Сейчас вся магия этого мира доступна тебе. Отныне ты способна лечить вещим словом, но и убивать им же. Но сначала, ты должна получить имя воина. Ты уже освоила силу рун и умеешь зачаровывать песнью, научилась владеть луком. Я проведу посвящение. Ты должна будешь получить второе имя, земное, то, каким тебя должны называть люди. Отныне, получив статус воина и шамана, ты должна оставить свое прежнее имя.
После этих слов он снова стал бить в бубен, дым от костра стал свиваться в замысловатые фигуры, затем он набрал в ладонь пепла и нанес его на свои щеки и лоб, то же самое он сделал и для девушки. Она приняла свою судьбу и свой путь, по которому ей уготовано следовать. Шаман-ведун начал свою речь:
– О, великие боги Пейве, Айлекес-Олблак, Юбмель, прошу вас, назовите ее земное имя!
Он продолжал ударять в бубен и вдруг резко умолк, опустив руки. Затем положил руки на голову девушки и сказал:
– Ты больше не беззащитная Айникки, боги нарекли тебя Миарра! Ты станешь великим воином, не знающим пощады к врагам своим и защитником земли Саоме.
После чего он завершил обряд, и они поднялись. Вечерело.
– Скоро совсем стемнеет, ночью соберется совет старейших и самых великих шаманов Севера. Теперь тебя ждет последнее посвящение в нойды. Помнишь, я рассказывал про то место, где я нашел тебя? Это священная поляна с древним камнем. Когда луна наберет полную силу, а духи чародеев проявят свои голоса, нам нужно будет отправиться туда. Я созвал их, чтобы они смогли принять тебя и назвать равным и достойным этого звания. В древние времена все обряды сопровождались жертвоприношениями, я давно уже отказался от крови и использую: молоко, хлеб, зерно и другие подношения богам. И тебя учил тому же. Не забывай моих уроков, они тебе очень пригодятся в жизни.
Девушка лишь с грустью взглянула на него, чувствуя сильную тревогу, сама, не зная от чего. Скорее всего, она прекрасно осознавала, что теперь ее жизнь изменится и никогда уже не будет прежней. Они двинулись к назначенному месту. Их ноги спускались вниз по крутой горе, преодолевая толстые переплетения корней, спутанной травы и мелких камней. Человеку непривыкшему, здесь будет трудно, а передвигаться на самой вершине, ступая по огромным валунам и того сложнее. Это требует немалой сноровки и умений и очень быстро силы чужака иссякнут, он устанет и не сможет дальше следовать пути. Но Охво и Миарра осваивали эти глухие и неприветливые места с самого детства и хорошо изучили их. Тут они были на своей земле, ловко, словно горные лани спускались они вниз к подножию горы, с легкостью обходя препятствия на пути. Нельзя надолго останавливаться, дикие звери могут почуять усталость и слабость человека и, перестав бояться, выйдут на охоту, а ядовитые змеи и без того хозяева этих мест. Здесь всегда нужно быть настороже и приготовиться отражать удар, будь то суровая северная природа с ее лишениями и холодным климатом или голодный зверь. Скользкие камни после дождя так гладки, что легко можно упасть, тут нужно быть осторожным и внимательным, подмечая изменения шума ветра, голоса птиц или звуков шумной реки с ее острыми порогами. В Кеми такой холодный ветер, что даже летом при температуре четыре градуса тепла ощущаешь минусовую температуру. Настолько здесь холодно. Виной всему близость к Северному океану. Холодные ветры его врываются на сушу и пробивают грудную клетку, будто острыми осколками стекла, так больно, что с трудом удается дышать. К этому еще нужно привыкнуть и суметь приспособиться к ее изменениям. И днем и ночью одинаково пасмурно и светло. Эта молчаливая природа, будто одинока и нелюдима, но настолько прекрасна, что, побывав здесь однажды, станешь другим. Вся энергия этого места, словно обновляет и наполняет новыми силами, заставляет помнить эти удивительные места и все, чего хочешь отныне снова – это вернуться туда, сесть на огромный валун у берега, коснуться ладонью ковра из вороники и наблюдать закат на озере. Так манят эти места и не отпускают уже никогда. Эта родина Охво и его приемной дочери. И по этим дивным красотам пробирались они через густой лес среди вековых сосен, тянущихся к небу своими тонкими стволами. Прошло еще некоторое время, прежде чем им удалось добраться до ритуального камня. Они были одни. Вечерняя тишина и треск высоких сосен, лишь эти звуки нарушали тишину засыпающего северного леса. Вдруг издалека послышались треск веток и шаги.
– Это они, – произнес Охво.
Вдруг девушка стала различать тени. Они были грозны и немного пугали ее. Их энергия заставляла ее беспокоиться. Очертания с каждым шагом становились все отчетливее. Теперь она могла различить черты их лиц и одежды. Впереди шли четыре фигуры. Все они были возрастом до пятидесяти лет. На лицах некоторых из них проступали сильные морщины, лица были смуглы, из-под головных уборов выбивались черные, как смола пряди волос, одежды их были светлы, расшиты ритуальными рисунками и украшенные амулетами с перьями и шерсти животных. На лицах нанесены особые знаки, за поясом ножны из шкур, но вот они расступились, и из центра позади них появился еще один человек. Его одежда была почти до самых пят, широкая с длинными рукавами, подол был украшен бахромой. Голова скрыта шкурой оленя с рогами. Полотно едва не закрывало глаза. В руках их были большие бубны, все они были очень стары. По внешнему виду заметно, что им многие сотни лет и переходили они по наследству. Различимы на них были тонкие полосы и знаки, которые были ясны только им владельцам.
– Это главный нойд, – произнес Охво, заметив вопрос во взгляде девушки.
Он поравнялся с остальными и теперь они шли вперед навстречу к ним.
– Приветствую тебя, Охво, пусть великие боги позволят нам совершить обряд. Я получил твое послание через птицу, посланную тобой. Все мы готовы испытать твоего ученика и понять, достоин ли он Великого звания нойда!
– Вот моя ученица Миарра, – произнес шаман и указал на свою спутницу.
Нойды внимательно и сурово смотрели на нее пристальным взглядом, от чего ей стало совсем не по себе.
– Ты знаешь, что она должна доказать нам свою силу?! – произнес старший нойд, обращаясь к Охво.
– Она готова, – серьезно ответил тот.
– Ты сильна духом и мыслями. Покажи свое искусство и решит совет достойна ты этого звания или нет.
Миарра неуверенно взглянула на своего учителя, а тот кивнул ей, подбодрив таким образом. Она собралась с мыслями и начала творить магию. Начала она свою песнь и кругами стала бродить вокруг камня, затем резко упала на колени, голова и руки ее легли плетьми. Она погрузилась в особое состояние, перестроив своими словами пространство вокруг себя. На ее голос отовсюду стали сходиться из чащи дикие животные и птицы. Они не могли противиться ее заговоренному слову. Рядом с ней расположилась стая волков, послушно опустив лапы, гордые и свирепые рыси и на зов ее даже вышел медведь, а птицы слетелись со всего леса, чтобы услышать это чарующее пение. Она зачаровала все живое в этом лесу, и они безропотно выполняли ее волю. Вдруг она резко подняла голову, зрачки ее стали белыми. Она положила руку на голову медведя и прошептала:
– Почитаемый дух медведя, позволь мне занять твое место.
В этот момент медведь проревел в ответ. Тело ее осталось неподвижным, пульс и дыхание едва были заметны. Животное в этот момент встало на задние лапы, подошло к дереву и когтями нацарапало: «Я – Мирра», доказав всем, что сейчас в теле медведя находилась ее душа. Потом медведь вернулся на свое место, а девушка пришла в себя и продолжила заговоренное слово, от чего все животные, собравшиеся вокруг нее, стали расходиться обратно, а птицы разлетаться прочь по своим делам. Она владела знаниями тайными и могла говорить с животными и понимать их язык. Умела очень многое, это лишь малая часть ее силы, но и это произвело на присутствующих сильное впечатление. А затем у всех на глазах обратилась она в лань и проскакала три круга вокруг камня, затем ударила копытцем о землю, потрясла головой и снова обратилась человеком. Теперь в ее способностях никто уже не сомневался.
