Миллениум!
Название этого города словно синоним словосочетания «скорая смерть» для вампира.
У того, что меня за плечи держал, руки непроизвольно напряглись, когда Мойра озвучила к какому городу я причисляюсь. А второй даже шаг назад сделал.
– Я, пожалуй, в другой раз приду, – отрывисто бросил он хозяйке пансиона и торопливо направился к лифту.
Я проводила вампира обреченным взглядом. Была уверена, что это Брэт ушел. Подумала: cтрусил, ссориться с братом не захотел. Много чего он мог себе в оправдание найти. Если у него вообще совесть требовала отчета за невыполненное обещание помочь. Это все думают, что они такие честные и совестливые. Я то их истинную сущность лучше всех знаю. Даже удивительно, что меня его уход задел и возникло чувство обиды…
– Я выкуплю Санни, – тем временем произнес второй вампир. – Мойра, оформляйте договор. Я его подпишу.
Затем он развернул меня лицом к нему.
– Отойдем туда, – кивнул на мягкий диванчик, неподалеку от входа в зал, – посидим, поговорим немного.
Я бросила умоляющий взгляд на своих подруг. Но моей просьбы о помощи никто не понял. Злата улыбнулась мне, поздравляя кивком, а Алиса расстроено насупилась, так как на нее внимания никто не обращал.
Один вампир ушел, а пришло еще два. Пансионерки были заняты делом. На меня больше никто из присутствующих вампиров не смотрел.
Я села на диванчик. Вампир тоже. Убрал от меня свои руки. Разместился в пол оборота ко мне и разглядывал так, как будто ничего аппетитнее в своей жизни не видел. Мороз по коже от его взгляда побежал. Мне не нравилось, как он на меня смотрит. Словно глазами ел. Я же отодвинулась от него на самый край дивана, чем вызвала у него кривую полуулыбку.
– Я не кусаюсь, – произнес он. – Ты, похоже, совсем не узнала меня.
Я покосилась на него.
– А должна была? – Вопросом на вопрос ответила я.
Желтые глаза, выразили разочарование.
– Вы все на одно лицо, как я могу узнать кто ты? – Съязвила я.
Он опустил взгляд.
– Я отвозил тебя в лазарет, когда ты была ребенком. Неужели даже этого не запомнила?
Запомнила, еще как! А сейчас от облегчения, что напротив меня именно тот самый Брэт сидит, голова даже немного закружилась. Но показывать ему свою радость я не собиралась.
– Понятно, – просто кивнула я.
Он немного неловко помолчал, потом заговорил.
– А я тебя сразу узнал, – произнес он, так словно смущался собственных слов. – Ты сильно выросла, но почти не изменилась. Нет, даже красивее стала. Я рад, что так неожиданно встретил тебя в развлекательном центре. Мечтал увидеть тебя взрослой хоть раз, и вот мое желание сбылось.
– Мне только пятнадцать, – решила обломать ему радость от встречи. Совсем мне не нравился его жадный взгляд. Доверия не вызывал. Казалось, что он меня себе оставить замышляет, а не отпустить, как обещал. В прошлый раз он свои чувства так не демонстрировал. Присутствие Владимира, наверное, сдерживало.
Брэт опешил от моих слов.
– Ты не выглядишь, как несовершеннолетняя…
– Вот так мне не повезло с внешностью, – ободрилась я его растерянностью. – Вы всегда так на девушек смотрите?
– Как? – не понял вампир.
– Как на обед.
Брэт отвел взгляд. Он больше не улыбался. Мой возраст, похоже, его сильно расстроил.
– А когда же ты успела с профессором Каневским познакомиться, если такая юная? Не слишком ли велика ваша разница в возрасте в таком случае? – его вопросы показали, что он мне не поверил.
Тоже посчитал меня лгуньей?
Признаться, что я Владимира только пару дней знаю и он вообще не в курсе, сколько мне лет? Нет, лучше не стоит.
– Для любви разве разница в возрасте помеха? – выкрутилась я. Глянула на него с вызовом.
– Когда вы выбираете себе девушек, вы о своем то возрасте так не задумываетесь.
– Для тех, кто вечно живет – возраста не существует, – отозвался Брэт, впиваясь взглядом мне в лицо. – Интересный расклад, получается, – произнес он с горьким смешком. – Знать бы кто из вас, его придумал…
Я вопросительно подняла брови, и вампир продолжил свою мысль.
– Я сразу и не понял, что к чему. Недоумевал, как можно позволить своей любимой женщине…А теперь до меня дошло. Вы изначально все спланировали.
– Спланировали что?
Брэт уставился невидящим взглядом в пространство перед собой.
– А твой возраст должен был по плану остудить того, кто мог нечаянно размечаться о несбыточном…
Вообще, не поняла о чем он говорит. Брэт вернул на меня свой взгляд.
– Между вами любовь, говоришь?
Я кивнула, не в силах выдавить из себя слово «да». А он продолжил размышлять вслух.
– Чувства людей настолько непостоянны, быстротечны. Сегодня девушка любит, а завтра уже нет. И мужчины очень быстро начинают думать о других женщинах. Время и расстояние убивает человеческую любовь. Раз ты сказала, что тебе пятнадцать, значит, будем считать, что так и есть…
Брэт вдруг подсел ближе, протянул руку и коснулся моих волос. Пропустил прядь через пальцы. Я окаменела, а он немного полюбовался локоном, потом отпустил его, и тот плавно опустился мне на грудь.
Потом вампир встал, залез рукой в нагрудный карман и достал маленькую коробочку. Небрежно бросил ее мне на колени.
– Возьми. Уверен, тебе понравится.
Мойра выплыла из коридора в зал и он, не оглядываясь, направился к ней. Та с радостью, пригласила Брэта, следовать за ней в ее кабинет.
Не понимая, что только что произошло, я открыла подарок. На атласной подушечке лежал хрустальный кулон. Маленькая амфора с миниатюрной крышечкой на золотой цепочке. В такие сосудики обычно наливались духи или эфирные масла и носились на шее для красоты и легкого аромата.
Я сидела, разглядывая подарок и недоумевая по поводу его значения. Потом, через непродолжительное время, появилась Мойра. Довольная и улыбающаяся. Села рядом со мной:
– Вот уж не думала, что все так обернется. Ванессу придется в программу записать. Может, планка требований у них снижаться началась?– Потерла довольно руки. – Это обнадеживает. Красивый! – Кивнула она на кулон. – Девочкам покажи, похвастайся. Пусть знают, что они тоже могут такие получить и даже лучше! – Потом, холодно улыбнулась мне. – Твой говорил со мной. Обещала присмотреть за тобой. Не смогла ты рот не раскрыть о своем возрасте! Ну, да ладно. Проблему он из этого большую не раздул.
– Он не мой! – Возразила я. – И что значит присмотреть за мной?
– А то ты на что-то другое рассчитывала, когда ему, что тебе всего лишь пятнадцать поплакалась, – скривила лицо директриса. – Странный он какой-то. Как его имя?
–Брэт.
–Будешь жить здесь по его просьбе. Пока твое совершеннолетие не придет. А потом мы с тобой распрощаемся! Вот так вот. – Мойра встала.
– Правда?! – Я вскочила и с надеждой впилась в ее лицо взглядом.
Директриса цинично рассмеялась. А в это время Брэт появился в проеме арки коридора. Мойра стояла спиной и не видела его. А иначе, смолчала бы и не сказала то, что он услышал.
– Правда, правда. Он погибнет очень быстро и даже клона не оставит. Как только он умрет, ты станешь свободной. Довольна?
Конечно, я была довольна. Радость на лице от слов Мойры, что я останусь при пансионе жить и никуда не уеду, была слишком велика, чтобы я успела ее вовремя скрыть.
Брэт долгим взглядам посмотрел на мое счастливое лицо. Ничего не сказал, просто ушел.
Я пошла к себе в комнату. Больше мне на смотринах делать было нечего. В ближайшее время меня ожидает спокойная сытая жизнь. От Мойры я так же узнала, что Брэт оплатил мое проживание в пансионе на несколько месяцев вперед. На четыре, если быть точнее.
«Дольше продержаться в Миллениуме он не рассчитывал?» – размышляла я тогда так. Значит, очень скоро на одного вампира станет меньше, а я освобожусь от своих обязательств. Жаль, конечно, что это именно тот самый Брэт, что меня в детстве спас, но…все они одинаковые! Отмахнулась от чувства сожаления. Нужно подумать о более важном. О том, как вычислить среди клонов убийцу родителей. Если он был сегодня на смотринах, то уже в курсе, что меня один из них себе заберет и увезет в Миллениум. О том, что Брэт меня в пансионе оставил он узнает, если только сам поедет туда. Буду надеяться, что он наведается в Миллениум и сдохнет за его стеной. Любой вампир, проживающий постоянно в городе или только остановившийся в нем проездом – обязан выходить каждую ночь за стену города на зачистку местности от скверны. Это незыблемое правило. Нарушить он его не сможет. Иначе выделится из толпы, покажет, что он другой. Не такой какими они себя перед людьми изображают.
Ванесса в возбужденном состоянии расхаживала перед дверью моей комнаты. Ей очень не терпелось поделиться своей радостью. Брэт выполнил свое обещание. Ее запишут в программу.
– Госпожа Мойра меня как и тебя оформила за Миллениумом, – счастливая, она прошла следом за мной в комнату. Сразу окинула наше с подругами жилище оценивающим взглядом. – Скоро я тоже буду жить в таких апартаментах, – мечтательно закатила глаза. – Есть за одним столом с вами, носить красивые платья… я пожалуй, твою кровать займу. Помогу пока тебе вещи собрать.
Ванесса села на мою постель и попрыгала на ней, проверяя мягкость и упругость матраса. – Мне из всех спален в пансионе эта больше всего нравится.
– Комнаты девушек абсолютно одинаковые, – отозвалась я. – Встань! Не рассиживайся на чужой кровати. Я пока никуда не уезжаю…
Пока Ванесса недоуменно хлопала глазами в спальню зашла Злата. Осторожно прикрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. Прикрыв глаза, она издала шумный облегченный вздох. А потом посмотрела на нас.
– Я уезжаю в «Первый» – с трудом сдерживая счастливую улыбку, произнесла она.
Что на это можно сказать? Для ее мечты стать политиком лучшего места для начала карьеры не найти.
– Поздравляю, – тихо сказала я.
– Я тогда твою кровать займу, – тут же нашлась Ванесса.
С Алисой мы распрощались спустя два месяца. Ее увезли в Феникс. Подруга была довольна. Дали друг другу обещание переписываться.
За последующие четыре месяца в пансионе сменились практически все девушки. Из старожилок оставались только я и Ванесса.
О совместном проживании с ней в то время мне даже вспоминать тошно. Ребяческое самолюбование Алисы не шло, ни в какое сравнение с всевозрастающим нарциссизмом Ванессы. Ее непомерное самолюбие, критика внешности других девушек, постоянное сравнивание себя со мной, довели меня до того, что я опустилась до прямых угроз покалечить ее, если она не успокоится. Наша показная дружба перешла в стадию холодного игнорирования друг друга. Сменить комнату на другую она наотрез отказывалась, а я из упрямства и гордости оставалась в своей. Ссоры и ругань между нами доставили Мойре не мало головной боли. Ванесса постоянно бегала к ней жаловаться на меня. Думаю, хозяйка пансиона, не раз пожалела о том, что послушала Брэта и взяла Ванессу в программу. Она дождаться не могла того времени, когда избавиться от нас двоих.
Я же с нетерпением ждала окончания четырехмесячного срока. Мне почему-то казалось, что как только время подойдет, я аккурат в эту дату получу известие, что Брэта больше нет и я свободна.
Но через четыре месяца поступил новый платеж на тот же срок. А потом еще, еще и еще…
Четыре месяца превратились в четыре года!
Я по новостям следила за обстановкой вокруг Миллениума. С постоянной периодичностью Мойра приписывала к этому городу и других девушек. Их забирали, а потом спустя месяц с небольшим Мойра получала известия, что вновь прибывший Защитник погиб, так и не оставив клона. А Миллениум давал запрос на новую девушку.
– Этот Брэт не убиваемый что ли? Тебе уже восемнадцать, Санни. Похоже, совсем скоро он явится за тобой.
Ванесса позлорадствовала при виде моего угрюмого лица. Я отключила видео экран. Диктор перед этим зачитывал статистику потерь вампиров по городам. Миллениум опять лидировал. Феникс наоборот показал прирост в Защитниках. Только Алиса выносила уже двоих клонов за четыре года. Недавно от нее пришло письмо. Она раздумывает о третьем. Карьера актрисы у нее не задалась, а вот как женщину Защитника по имени Хэлл ее весь город уважает. Кто бы мог подумать, что Алису выберет именно тот, что с Брэтом меня в детстве спас. От Златы вести совсем редко приходили. Выносить клона ей так и не удалось. Плод срывался несколько раз. Она хотела, чтобы ее удалили из программы по профнепригодности, но ее Защитник уговорил ее остаться рядом с ним еще на несколько лет. В последнем сообщении Златы она высказала свою догадку почему вампир ее не отпускает. По ее подозрению он в нее влюблен, но она точно в этом не уверена. Сейчас она собирает этому доказательства и поэтому очень занята.
Ванесса же разведала у Мойры, что на счет пансиона поступил новый платеж от Брэта и она не упустила момента меня поддеть.
– Совсем не понимаю я его, – пустилась она в размышления. – С кем не говорю об этом, все считают этого Защитника очень странным. У него вообще эгоизма нет? Четыре года практически один стены города защищает, оплачивает содержание девушки, которой не пользуется и другую не берет.
– Это ты себя имеешь в виду?
Ванесса покраснела и, насупившись, отвернулась от меня.
Мы обе знали, что Мойра неоднократно связывалась с Миллениумом и предлагала Брэту взять Ванессу пока он меня ждет, но Защитник постоянно отказывался, оставляя госпожу в полнейшем недоумении от происходящего.
Не смотря на все это, моя жизнь в пансионе была самым безмятежным временем.
А спустя чуть больше месяца после моего совершеннолетия Мойра вызвала меня в свой кабинет и сообщила, что Брэт не вернулся с ночного рейда…
Мойра вызвала меня к себе на серьезный разговор.
– Санни, – начала она непривычно мягким голосом, – возникли некоторые сложности. Тебе придется, задержаться у нас еще на некоторое время.
– Что еще за сложности? – подозрительно напряглась я.
– Твой Защитник…– она замолчала. Набрала в грудь воздуха и продолжила. – Кажется, он погиб.
Я вперила невидящий взгляд перед собой в пространство, прислушиваясь к своим чувствам. Сердце почему-то болезненно сжалось. Неприятные ощущения. Как угрызения совести. Будто я в его смерти виновата. Словно теперь останусь навсегда в невыплаченном долгу перед ним.
В последнее время меня это чувство все чаще тяготило. Размышляла не раз над тем, сколько он для меня сделал. Но я ведь не просила его, меня в пансионе оставлять и содержать столько лет. Он сам, так почему-то решил и ради каких целей? Ответ на этот вопрос, который я находила – мне совсем не нравился. Доказывал мне отсутствие у него бескорыстия и благородства. А в памяти устремленный на меня его восхищенный взгляд отлично сохранился, а так же слова о быстротечности человеческой любви. Он меня с Владимиром разлучить таким способом захотел. Мне это со временем понятно стало. И я от его смерти, вроде бы, облегчение должна почувствовать, но…
Это от неожиданности – решила я. Небольшой шок, что вот случилось – то самое, что я так долго ждала.
Меня эта новость должна огорчить? Нет, конечно. Но и удовлетворения я не почувствовала. Как ни старалась, рисуя в своем воображении светлые перспективы своего будущего, радость так и не наступала. Хотя все четыре года я думала, что как только услышу про его смерть, то буду плясать дикие танцы.
– Зачем мне тогда задерживаться? – перевела непонимающий взгляд на Мойру. – Раз Защитника нет, то я свободна. – Встала с места. – Пойду собирать вещи.
– Твой ключ от лифта заблокирован, – догнал меня голос госпожи у двери, и я замерла на месте. Резко развернулась. – Что все это значит?!
Мойра стояла у стола, постукивала пальцами по столешнице, и ее взгляд, устремленный на меня, не предвещал ничего хорошего.
– А то, Санни, что выйти отсюда ты сможешь только в сопровождении Защитника.
Я не поверила ей сначала.
– Это шутка?
– А, похоже, что я шучу сейчас с тобой?
Я потрясенно выдохнула. Кинь она в меня чем-то тяжелым, я бы не так растерялась, как в тот момент от ее слов. От такого проявления человеческой подлости. А Мойра продолжила доносить до моего сознания цель всего вышесказанного.
– Ты бессовестно воспользовалась добротой Защитника. Несправедливо это, дорогуша. Я не могу позволить тебе вот так уйти и остаться безнаказанной.
– Я не просила его, меня здесь оставлять!
Мойра только цинично улыбнулась. Не поверила мне – патологической лгунье.
– Говори, что угодно, но теперь тебе есть полных восемнадцать лет. Ты ни разу не разделила постель с выкупившим тебя Защитником, а значит, пригодна чтобы оставаться и дальше в программе. Я заставлю тебя выполнить свой долг. Не с одним, так с другим будешь!
– Ни за что! Не имеете права! Я теперь свободна!
– Попробуй выйти отсюда раз ты теперь такая свободная, – насмешливо хмыкнула Мойра. – Для тебя отныне существует только один выход отсюда – через смотрины.
– Я пожалуюсь первому же вампиру, что вы меня силой здесь удерживаете!
– Вперед! Жалуйся. Он будет счастлив тебе помочь. Выкупит для себя с радостью такую красавицу. – Глаза Мойры смерили меня уничижительным взглядом с головы до ног. – Только не забудь рассказать и о своем диагнозе, когда будешь лгать очередному Защитнику. Я то об этом точно упомяну при подписании договора. Брэт, к примеру, находил твою патологию забавной.
– Вы…! Вы…
– О да, я такая, – хриплым смехом рассмеялась Мойра. – Ради Защитников, ради выживания человечества я пойду на все!
Я, наконец, совладала с собой.
– Продали меня уже один раз Защитнику, а теперь собираетесь продать второй раз. Вы точно это не ради всеобщего блага делаете, а не своего личного? Откровенной наживой занимаетесь, госпожа Мойра, совесть ваша как? Справедливости не требует? Или только в моем случае вы себя судьей назначили? Вам, получается можно, то чего нельзя другим? – съязвила я.
– Думай что хочешь, – отмахнулась хозяйка пансиона. – Мнение ничего значащей девчонки меня не волнует. Выноси клона, добейся статуса в обществе, а потом, может быть, я тебя и послушаю. Ступай к себе и готовься к смотринам. Ты подросла за последние годы, получишь от меня новое платье…
Больше ничего не оставалось, как уйти к себе. Я была настолько зла, возмущена на Мойру, что даже страха перед предстоящей встречей с вампирами не испытывала.
Я стала старше, панический страх перед ними сменился, осторожностью. Но общаться с ними, а тем более ложиться в постель к одному из них я все так же отчаянно не желала. Но выбора не было. Чтобы выйти из заточения, нужно будет понравиться одному из них.
Насколько я была уверена, что убийца родителей явится на мои прошлые первые смотрины, настолько я была убеждена, что в этот раз его там не будет.
И оба раза я обманывалась…
В день смотрин за мной и Ванессой зашла одна из помощниц директрисы. Проверила наш внешний вид, удовлетворительно кивнула.
Мы шли за ней, и я с удивлением отмечала, что чувствую себя вполне уверенной. Тем более, что Камилла сообщила, что на эти смотрины придет только один Защитник. И он точно не Ванессу выберет. Она ни одни смотрины за последние годы не пропускала. По два три раза в заветный день выходила к ним, меняя платья. Но вкус у вампиров на женщин от красоты нарядов и количества косметики на лице не зависел. Ванесса рисковала остаться при пансионе до старости. Ее такой расклад, конечно же, не устраивал. Шла рядом и посматривала на меня ревниво, на мое платье, на кулон, который мне Брэт подарил.
Для успокоения своей совести я теперь его стала носить. До этого он без дела лежал на дне ящика прикроватной тумбочки.
Мы вышли в зал для смотрин. Камилла приветливо улыбаясь вампиру, представила нас ему по очереди, назвав по именам. Сообщила, что девушек сейчас в пансионе не так много. Новенькие еще не готовы, а из тех, кто сможет развлечь господина интересной беседой только две остались. Про меня она приврала, конечно. Опыта бесед и развлечений у меня не было, а вот Ванесса уже являлась знатоком своего дела. Тут же ринулась в бой.
Защитник сидел на диванчике, откинувшись на спинку, вытянув перед собой длинные ноги. Одет он был в их черную униформу и даже при оружии. Словно он проездом и сюда заскочил на пару минут. Ненавистное лицо обращено в нашу сторону, а глаза с желтой радужкой с откровенным интересом рассматривали нас поочередно. Один раз, глянув на Ванессу, он более внимания на нее не обращал. Очень он мне Брэта напомнил в этот момент. Так же остановил на мне восхищенный взгляд. Проигнорировал Ванессу, что уже рядом с ним уселась и защебетала, бойко предлагая и рекламируя ему себя как самую лучшую девушку пансиона.
Я сделала несколько шагов вперед под его взглядом, мысленно подбадривая себя. Его глаза путешествуют, по моему лицу, а потом опускаются ниже и замирают на моем кулоне. Вампир слегка наклоняет голову в сторону и у меня все холодеет внутри. Мне знаком этот поворот головы…видела однажды и запомнила навсегда…
– Интересная вещица, – тихо произнес он и быстро вскинул взгляд снова мне на лицо. Желтые глаза сверкнули торжеством, и в этот миг я понимаю – это он! Тот самый!
– Госпожа Камилла! – Позвал он помощницу. – Я сделал свой выбор! Позовите вашу хозяйку.
Поболев вся, я словно в трансе смотрела на него, медленно отступая назад. Понимая, что он видит мой страх, чувствует его запах. Наблюдала расширившимися от ужаса глазами, как на его губах появляется полная зловещей нежности улыбка. От нее у меня все плывет перед глазами, а потом, когда он поднялся с места, все резко темнеет.
Последнее, что я услышала, перед тем как потерять сознание – перепуганный крик Камиллы.
– Где ваш лекарь?! – Пробился взволнованный мужской голос, через пелену забытья. – Санни…Санни! – Чувствую прикосновения чьей – то ладони к моим щекам, лбу.
– А вот и доктор Видинеева! – отчетливо различила голос Мойры.
Сознание постепенно возвращалось ко мне, и я поняла, что лежу на диванчике.
Открыла глаза и сразу увидела над собой склоненное лицо вампира. Он стоял на коленях перед диваном и держал меня за руку. С тревогой всматривался в мое лицо.
С диким криком я выдернула руку, попыталась вскочить, но он меня удержал за плечи. На его лице недоумение, а у меня приступ паники. Я отпихивала его от себя в каком-то безумном порыве инстинкта самозащиты. Кричала не трогать меня.
Он резко убрал руки, и я слетела с диванчика. С отчаяньем бросилась к единственному выходу. Ничего, не соображая от ужаса молотила руками по закрытой двери лифта, оставляя вмятины на гладкой поверхности обшивки.
– У нее припадок! Держите ее! – Прокричала Мойра.
Она первая поняла, что со мной. Панический приступ.
Сзади меня схватили сильные руки, и я знала, чьи они. От этого завизжала еще сильней. Ужас поглощал здравый смысл, превращал меня в обезумевшее от страха существо. Я брыкалась ногами, молотила кулаками по нему, кажется даже пыталась кусаться, пока вампир не скрутил меня, зажав мне руки вдоль туловища. Притиснув меня всем телом к своему.
Доктор Веденеева, в спешном порядке вколола мне что-то в руку.
– Санни, – Его мерзкий голос раздаемся у меня над ухом, и дыхание касается моей щеки. –
Не бойся, милая. Я не трону тебя…
Успокоительное начало действовать, и я обмякла в его руках. Я утратила контроль над своим телом, она стало вялым и послушным. А сознание апатичным.
Вампир поднял меня на руки и отнес обратно к диванчику. Осторожно уложил на него.
Перед глазами, словно пелена встала, и я уже не различала четко его и других людей в зале. Их голоса все отдаленнее звучали.
– Часто с ней такое случается? – Спросил вампир хозяйку пансиона. Он снова взял мою руку в свою ладонь. Большим пальцем слушал пульс, который замедлялся под действием успокоительного.
Бледное лицо Мойры появилось в поле моего зрения. Она нервно улыбается и косится на меня.
– Нет. На моих глазах это второй раз за то время, что я ее знаю, произошло. Она делается такой сильной во время припадка. Втроем с трудом можно удержать. – С беспокойством поискала глазами его взгляд. – Вы ведь не передумали брать ее, господин Защитник?
– Нет. Пусть соберут ее вещи.
А потом наступила опять темнота.