Юлия Анатольевна Блохина
Пожирающий сны
– Держи, – Нэд принёс ей миску с горячей кашей.
Девушка медленно взяла, и заулыбалась. Приятный запах напомнил ей спокойные моменты их путешествия. Когда они воодушевлённые рассказами Рамуфа шли к этой проклятой Обсерватории. Мечтали о деньгах, и сытой жизни. Следопыт присел рядом.
– Что загрустила? – тихонько спросил он.
– А вдруг мы всех ведьм не убьём? – ответила девушка, – Что тогда будет?
– Убьём.
Девушка улыбнулась и положила голову ему на руку. До плеча она не доставала. Нэд тихо погладил её золотистые кудряшки. И ей стало очень хорошо и спокойно.
– А если щепка не выдержит?
– Так осталось пару дней, – беззаботно откликнулся следопыт, – А потом, уже не важно. А вот если эта голубоглазая оркша не справится, то я её сам убью…
– Зачем? – спокойно отозвалась колдунья, – если она не справится, нам будет уже всё равно.
– А мне нет, – тихим, но каким-то очень уж грозным тоном пробормотал следопыт, а потом уже более беззаботно добавил, – Лиза, ты из Мирана в Халифат добралась бесплатно. Думаю, ведьм убить будет легче…
– Завтра пауки, – бормотал под нос Трантор, – Опять яды. Надо бы Азиза восстановить, а молитв-заклинаний и так мало… Лечить то, чем прикажете… Помрём мы на этих болотах…
– Не разводи панику, – Сонно пробормотал воин, – Я ещё не помер, значит, всех убью, только вас оставлю…
Пещера второй ведьмы нашлась довольно быстро. Бой тоже получился скоротечным. Пауков и вправду было больше, и размером эти твари могли поспорить с быком, или медведем. Но восстановленный Азиз, как будто заново родился. Воин плевал на их укусы, яд и паутину, которой эти твари пытались связывать своих жертв. Он как заколдованный рубил им лапы и жвала, втыкал меч в подбрюшье и выкалывал глаза. Нэд не отставал от товарища. Раздражала только масса мелких паукообразных тварей, лезущих во все отверстия на лице. Лиза даже пожалела, что это были не змеи. Тех можно было рубить мечом, а мелких паучков, можно было только жечь факелами. Или закидывать бутылками «алхимического огня», которые поджигали заодно и окружающих. Лиза уже думала, ей конец, когда проглотила несколько паучков, но Нэд добрался-таки до второй ведьмы, и стая мелких паразитов, мгновенно потеряв весь боевой запал, разбежалась по углам плести свою паутину, и охотится на мокриц.
Вечером измотанные боем и отравленные, все обсуждали план битвы с троллями. Об этих лесных гигантах, Нэд кое-что знал. Для начала, что убить их можно было только огнём, от остального урона эти твари восстанавливались. Можно отрубить голову троллю, или разделить его тело на мелкие кусочки, но из самого большого куска через некоторое время вырастит новый тролль, если его не сжечь. Огня уже почти не осталось. Надежда была только на Лизины «огненные лучи». А ещё нужно было убить третью ведьму. Уже порядком измотанные двумя серьёзными битвами, и брожением по болотам, все немного приуныли. В добавок к утру охранные щепочки рассыпались в пыль. И трое товарищей, снова вскочили в холодном поту, ощутив на себе взгляд проклятой тени. Самое отвратительное в этом было то, что тень ощущалась гораздо ближе, чем тогда, когда они пришли в дом Рамуфа.
– Ну, всё, – заявил Трантор,– Сегодня или мы ведьму или тень нас….
С этими словами они приблизились к последней пещере.
Бой завязался внезапно. В пещере на них из темноты выскочила огромная зеленокожая фигура тролля. Азиз принял удар, а из глубины пещеры послышалось гулкое рычание. Враг был не один. Всего троллей оказалось шестеро. При этом они различались по виду и величине. Хотя били все одинаково больно. Дубины мелькали в воздухе. В монстров сыпались «магические снаряды», и «огненные лучи». Многие пролетали мимо. Нэду пришлось сдерживать сразу двоих зеленокожих. Вращая мечами, он оставлял на них множество порезов, которые начинали медленно затягиваться. Ведьма оказалась хитрее, чем её сёстры. В невидимости она подкралась к Лизе, и ударила её «электрическим зарядом». Единственное, в чём старуха просчиталась, это выносливость маленькой колдуньи. Лиза выдержала подлый удар, который её страшно разозлил. И вместо того, чтобы отступить, создала свой «электрический заряд». По маленькой ручке забегали жёлтые молнии, отражаясь в голубых глазах девушки. С негодованием и яростью, так не свойственной маленькой забавной халфлингше, рука, сияющая электрическими зарядами, коснулась живота старухи. Ведьму затрясло от прошедшего через её тела электричества. Волосы бабки встали дыбом, и голова задымилась. Не успев больше ни чего сделать, старуха повалилась на пол пещеры, и больше не шевельнулась.
Но тролли, которыми она управляла, не разбежались. Они даже не обратили внимания, на смерть своей хозяйки. Некоторых из них удалось изранить на столько, что бы грузные тела падали на пол, но «огненные лучи» закончились, успев отправить к их предкам, только двоих из зелёных гигантов. Банка с алхимическим огнём помогла успокоиться ещё одному троллю. Оставшиеся трое стали серьёзной проблемой. Воины были уже сильно изранены, и их порезы не затягивались, как у зелёных тварей. Трантор уже не успевал исцелять раны. Упал ещё один тролль, но окончательно успокоить его было не чем. И пока Азиз сражался с его приятелем, зелёный успел исцелиться и ударить в спину воину. Азиз рухнул на землю, захватив с собой ещё одного противника. Трантор вытащив топор, кинулся на воскресшего тролля, но получил сильный удар в грудь и тоже свалился. У Лизы закончились заклинания. Окровавленный Нэд, смог уронить своего противника, и, пропустив удар, по рёбрам полоснул по руке последнего тролля.
– Исчезни! – крикнул он остолбеневшей колдунье, – Я его уведу! Восстанови наших и уходите.
Тролль, грозно рыча, продолжал нападать на Нэда. Видимо он, не очень понимал общий язык. Лиза кивнула, и выпила зелье «невидимости» купленное на полученные от Рамуфа деньги. Как только девушка исчезла, Нэд бегом кинулся вглубь пещеры, ловко уворачиваясь от атак зелёного гиганта. Хотя было видно, что финты ему даются нелегко. Раны сильно кровоточили, но следопыт, ещё и рычал, что то на языке троллей, видимо оскорбляя оставшегося в живых соперника. Заленокожий взревел, и с яростью бросился за мелкой добычей.
Как только, рык разъярённого тролля немного затих в глубине пещеры. Лиза, вытащив зелье для исцеления ран, и влила в рот Трантору, молясь Роргару, что бы этого хватило, что жрец пришёл в сознание. Как только волшебная жидкость коснулась губ раненого, тот открыл глаза.
– Исцели Азиза и бежим, – зашептала колдунья, – Нэд увёл последнего тролля. А ведьма мертва. Мы выполнили условие.
Жрец только кивнул, и вытащив из-за пояса ещё одно зелье исцеление, влил волшебную жидкость в рот воина. Азиз застонал, и, открыв глаза, стал подниматься.
– Уходим отсюда, – зашептала Лиза, – Нэд сказал уходить. Я боюсь за него….
– Он сказал уходить, значит уходим, – резко сказал Трантор, не давая больше ни кому время для размышления.
Все трое еле волоча ноги, выбрались из пещеры. Отойдя от пещеры на небольшое расстояние, Лиза уговорила всех подождать отставшего Нэда.
– Вдруг он вернётся, – жалобно упрашивала колдунья, – Он же нас нашёл по следам в прошлый раз. И в этот найдёт. А если тролль его убьёт. Тогда нам придётся вернуться. Не можем же мы его там бросить…
Азиз облокотился на ствол раздвоенного дерева, тяжело дыша, по доспеху его стекали капли крови, лицо было очень бледным. Трантор выглядел не лучше. Дварф растерянно замер, не зная как нужно поступить. И тут с неба хлынул дождь. Он не начался, как обычный дождь. А просто обрушился, как будто в небесах открылся портал из озера. Или кто-то из богов опрокинул ведро воды на стоящих под раздвоенным деревом товарищей.
– Уходим, – решился дварф, – Нам, совершенно точно пора идти к той шаманке…
– А Нэд? – Лиза, сжав кулачки, уставилась на жреца, – Он же там может … умереть….
– Мы сейчас ни чем ему не поможем! Если выживем, найдём его. Живого или мёртвого…
– Не пойду…
– Лиза, ты не сможешь помочь! Ты ранена! Тебя поглощает тень. Если сейчас не справимся с ней, мы точно умрём, а у него там есть шансы! Он выживет! Нам нужна твоя помощь! Тебе самой нужно освободиться!
Девушка опустила голову, и медленно сделала шаг в сторону жреца.
– Хорошо, – Кивнул Трантор. Дождь лил не переставая. Вода потоками стекала со шлема жреца. Кудряшки Лизы прилипли и распрямились под мощными струями хлещущего дождя, – Идём.
Он повернулся и пошёл в ту сторону, откуда они пришли к пещере.
– Спасибо… – Азиз положил тяжёлую руку на плечо колдунье.
Кивнув, Лиза пошла за жрецом уверенным шагом. Дождь не останавливался. Струи хлестали с неба, превращая землю под ногами в вязкое болото. Ноги утопали в нём, и каждый шаг давался сложнее, чем предыдущий. Вода полностью промочила одежду Лизы. Проникла под доспехи воинов. Силы таяли, как лёд, который бросили в стакан с тёплой водой. Все были измотаны боем, и сильно ранены. Каждый из них с трудом держался на ногах. Воин постоянно смахивал стекающую на глаза воду. Губы его были плотно сжаты. Борода Трантора превратилась в мокрую паклю. Дварфу и так было сложно ходить по лесу, а в такой ливень это стало практически непреодолимым препятствием. В какой-то момент силы его покинули, и жрец свалился прямо в жидкую грязь. Азиз не думая, с усилием приподнял его и закинул на себя его тяжёлую руку. Жрец Роргара тяжело дышал. Лиза поднырнула под вторую руку. Говорить было не о чем, и они снова стали идти вперёд. Девушка уже не понимала, сколько это продолжается. Единственное о чём думала колдунья, это о том, что бы ноги передвигались. Она понимала, что если они остановятся хотя бы на миг, то двигаться дальше она не сможет. А щепка, которая охраняла их от жуткой тени, уже рассыпалась, по этому, спать было нельзя. Всё слилось в один непроницаемый кошмар. Струи дождя, тяжёлая рука Трантора на плечах и мокрая трава, вперемешку с земляной кашей под ногами. Всё плыло перед затуманенным усталостью взором колдуньи. И тут впереди послышались грубые голоса. Из леса к ним вышли несколько орков. Недолго думая, они подхватили тело Трантора. Кто-то взял маленькую колдунью, и взвалил себе на плечо. Теперь вода стала сливаться с опущенной головы Лизы прямо в траву, но она была благодарна даже такой передышке. Наверное, девушка отключилась, потому, что когда пришла в себя ощутила, что струи воды уже не хлещут её по спине.
Было тепло, от костра, который пылал посередине хижины орковской шаманки. Дым от него поднимался вверх, уходя в отверстие в крыше в котором виднелся кусок тёмного неба. Всё тело болело. Колдунья с трудом поднялась, и села на полу. Рядом кряхтел Азиз, пытаясь привести отяжелевшее от ран и усталости тело в вертикальное положение. Трантор, тоже пришёл в себя и, приподняв голову, что то спросил у шаманки. Ответила она на общем языке, но сильно коверкая слова.
