Юлианна Клермон
Стань моей истинной
Глава 3
Марика
– Марика, мне кажется, сейчас не лучшее время для визитов. Твоя мама, скорее всего, уже спит. Да и тебе не мешало бы отдохнуть. А завтра мы обязательно её посетим.
Я обернулась к волку и зло усмехнулась:
– Мы? С каких это пор мы ходим вместе?
Услышав мой тон, волк удивлённо вскинул брови.
– Что-то случилось?
– Да, случилось! – я повысила голос. – К Вам, господин Рихар, у меня тоже есть один насущный вопрос.
На лице мужчины не дрогнул ни один мускул.
– Задавай.
– Как Вы могли услышать «отчаянный женский крик», – я внимательно следила за реакцией Рихара, цитируя его же показания, – если я не кричала?
– Слух Оборота острее, чем у людей. Мы слышим то, на что другие не обращают внимания. Меня привлёк звук борьбы, поэтому я решил проверить. Как видишь, не зря.
Волк не дёрнулся и не отвёл взгляд, но заминка, прежде чем я услышала ответ, сказала мне о многом. Если он и не врал, то, как минимум, не договаривал.
– Возможно, я и поверю, – кивнула нехотя.
Мне вдруг стало стыдно за свою несдержанность.
– Ты успокоилась? – улыбнулся волк. – Меня напугала твоя истерика.
– Я не истерила! – вскинула на него глаза. – Просто… Мне…
Я стушевалась. Ну не могла же я объяснить незнакомому мужчине, почему так отчаянно цеплялась за него в том злосчастном переулке.
– Я всё понимаю, Марика. Ты очень сильно испугалась. Готов и дальше быть твоей жилеткой, – волк протянул руку и легонько погладил меня по плечу.
От такой простой ласки сердце неожиданно сжалось и замерло, а потом пустилось в галоп. Я вздрогнула и отступила на шаг.
– Не надо… меня… касаться, – еле слышно выдохнула, чувствуя, как к глазам снова подкатывают непрошеные слёзы.
– Кажется, услуги «жилетки» понадобятся быстрее, чем я думал, – тихо пробормотал Рихар.
Я зажмурилась и отрицательно помотала головой, но тут же ощутила крепкие объятия Оборота. Похоже, кому-то незнакомо такое понятие как личное пространство.
«Ну и пусть!» – вдруг подумала я, поборов желание оттолкнуть мужчину. Слёзы так и не пролились, а волк был горячий и уютный. От него пахло луговой травой и степным ветром и ещё чем-то смутно знакомым, непонятным, но почему-то родным. Это было странно, но не пугающе. Мне вдруг стало так хорошо и легко, будто я нахожусь именно там, где и должна быть.
Несколько минут я стояла неподвижно, уткнувшись носом в грудь мужчины, вдыхая его запах и впитывая непонятно откуда взявшееся чувство покоя и умиротворения. Волк молчал и горячей ладонью ласково гладил меня по спине.
Наконец, я медленно отстранилась, глубоко вздохнула, подняла на Оборота глаза и поймала ответный взгляд. В нём не было ни насмешки, ни жалости, только немного расширенные зрачки выдавали живой интерес.
– Ты сказал, что завтра сходишь со мной к маме, – начала я.
Волк кивнул и улыбнулся. Моё намеренное обращение на «ты» он оценил правильно – я принимаю его помощь.
– Да, я могу забрать тебя завтра, откуда и во сколько хочешь, – произнёс он.
– Хорошо, – несмело кивнула я. – Знаешь целительскую лавку справа от городских часов? Я буду ждать тебя там в семь вечера. Даже если завтра мамина смена, то в восемь часов она уж точно будет дома.
Я развернулась и неспешно направилась в сторону общежития. Волк шёл рядом.
– Что ты хочешь спросить у мамы? Это касается сегодняшнего происше́ствия? – спустя минуту спросил Рихар.
– Не знаю, – покачала головой. – Меня смущает фраза, брошенная одним из нападавших. В какой-то момент он воскликнул, что пустит мне волшебную кровушку. «У нас с тобой волшебная кровушка», – так говорил мой папа, когда был жив.
Рихар вскинул на меня удивлённый взгляд, а я неопределённо пожала плечами.
– Не могу понять – это совпадение, или же они знали?..
– Знали что?.. – видя, как я замялась, ненавязчиво подтолкнул к ответу мужчина.
– Я… – слова никак не собирались во фразы.
Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, коротко зажмурилась и решила рассказать моему спасителю если не всю правду, то хоть часть неё.
– Я – немаг, – тихо произнесла и добавила: – Нераскрывшийся.
Волк удивлённо уставился на меня.
– Разве так бывает?
– Нет, – покачала головой. – Не бывает. Но вот со мной произошло.
Я коротко рассказала о том, что отец был немагом и пропал десять лет назад. Мать ничего не объяснила, а через два года привела в дом нового мужчину. Рассказала, как в шестнадцать лет не раскрылся мой дар, после чего меня долго обследовали, ничего не нашли и списали со счетов. Тему отношений с матерью и отчимом я обозначила обтекаемо: отчим в тюрьме, с мамой связь не поддерживаем.
Оборот молча выслушал, а потом мягко спросил:
– Не скучаешь по ней?
– Может, в начале, да, – я пожала плечами. – Скучала. И обида была. И тяжело было. Не только из-за матери. Я могла стать нормальным немагом, получать хорошие выплаты. Не сбылось, не срослось. Ну, ничего, выкрутилась, выжила. Сейчас заканчиваю медицинский колледж, живу в общежитии, работаю в целительской лавке. Обеспечиваю себя сама. Так что давно привыкла, что я одна, и меня больше не волнуют родственные связи. Но я бы очень хотела найти отца. Точнее, узнать, что же всё-таки случилось десять лет назад, почему он бесследно пропал?
Надеюсь, волк не заметил, как на последней фразе у меня мелко задрожали руки.
– Ты очень сильная, Марика, – сказал Рихар.
В его голосе было очень много тепла, а в словах чувствовались поддержка и восхищение.
– Я так не думаю, – снова пожала плечами. – Обыкновенный человек с не менее обыкновенными потребностями: жить, учиться, работать…
– Любить. Ты забыла добавить «любить», – подсказал Оборот.
– Нет, – мотнула головой. – Не забыла. Любовь не для меня.
– Почему?
– Я так решила. Давно. Любовь мне не нужна.
– Ты не права, – возразил Рихар. – Мы не выбираем, хотим любить или нет. Просто однажды встречаем человека. Или не человека…
Волк коротко взглянул на меня и продолжил:
– …И бывает достаточно одного взгляда или слова, чтобы окружающий тебя мир начал рушиться. А на его месте стал появляться новый, заполненный любовью, безграничной нежностью и желанием быть рядом, помогать, беречь, защищать, брать тепло и дарить взамен своё.
Я внимательно посмотрела на Оборота. Интонация его голоса показалась странной. Он будто говорил не общепринятые фразы, а делился чем-то личным, глубоко сокровенным, понятным и близким ему.
– Хочешь сказать, что любовь существует? Настоящая, без лицемерия и предательства, чтобы один раз – и на всю жизнь? – усмехнулась я.
У меня был пример одной такой «любви». Мама ни разу не вспомнила о папе с того дня, как он пропал. А уж была ли любовь между мамой и отчимом? Сомневаюсь.
– Конечно, существует, Марика. Я вижу её почти каждый день в своих родителях, в семье старшего брата. Вижу, как любят они, и как любят их. Это нельзя передать словами, можно только прочувствовать на себе, увидеть в своём сердце.
– А ты?.. Кого-нибудь любишь?.. – затаив дыхание, спросила я.
Неожиданно мне стало обидно, что волк ответит положительно.
Но он не ответил. Остановившись и повернувшись ко мне, он кивнул куда-то вбок.
– Мы пришли. Вон твоё общежитие.
С удивлением я повернула голову, куда указал Рихар. Родная общага приветствовала меня яркими глазницами окон. Несмотря на позднее время, жизнь внутри кипела – время экзаменов у студентов самое активное и нервное.
– Зачем ты мне помогаешь? – вдруг спросила я.
Этот вопрос мучал меня всю дорогу.
Волк усмехнулся, лукаво посмотрел в глаза и вернул мою же фразу:
– Я так решил.
А потом быстрым движением притянул меня к себе и легко коснулся губами виска.
– Поздно уже. Иди.
Он развернул меня и легонько толкнул в сторону общежития.
Я шла через дорогу и не могла понять, что за странное чувство растекается под грудью. Что-то бархатное и нежное щекотало изнутри, будто там расправляла крылья невидимая бабочка.
– Марика!
Я обернулась.
– Спокойной ночи!
Волк стоял на краю тротуара, засунув руки в карманы лёгких брюк, а на его губах гуляла какая-то шальная мальчишеская улыбка.
И мне показалось, что всё случившееся сегодня в переулке было сном. А вот этот Оборот – его улыбка, жёлтые светящиеся глаза и растрёпанные ночным июньским ветерком волосы – это и было реальным и настоящим.
– Спокойной ночи, …Анадар! – воскликнула я, повернулась и побежала к дверям общаги.
Где-то под грудью невесомо трепетала расправленными крыльями невидимая бабочка.
Глава 4
Анадар Рихар
Едва я пересёк разрыв Материи, как в кармане завибрировал телефон. Я принял звонок.
– Да, отец.
– Анадар, ты уже на Той Стороне?
– Да.
– Есть на сегодня планы?
– На данный момент нет.
– Отлично. Сын, нужно срочно проверить торговый центр на пересечении Краснинской и Ламерье. Со мной связался прораб. Говорит, затруднения с поставкой материала. Подрядчик мутит воду. Съезди, поговори с людьми. Посмотри на месте, насколько серьёзны проблемы в связи с задержкой. Потом отзвонишься.
– Хорошо, отец, сейчас же съезжу.
– Давай, сын. От мамы привет.
– Спасибо, ей тоже.
Я сбросил звонок, сунул телефон в карман, вышел из здания «ПорталОмега» и поймал такси.
– Пересечение Краснинской и Ламерье, – бросил водителю, откинулся спинку сиденья и закрыл глаза.
Последнее время держать зверя в подчинении становилось всё труднее. Примерно раз в неделю приходилось приезжать в дом к родителям и сутки держать волка в подвале. Каменный мешок без окон и кованая решётка вместо двери злили волка, но выпускать его в «свободный мир» стало чревато.
Три месяца назад неожиданный срыв зверя едва не закончился трагедией. В тот момент я как раз находился на площадке, где должно было начаться строительство того самого торгового центра, к которому я сейчас направлялся. Но мне повезло, и за секунду до срыва я успел уйти порталом экстренного переноса в родовую резиденцию родителей.
Волк появился прямо перед отцом, который заезжал домой за какими-то документами. Увидев моего взбесившегося зверя, он обернулся и придавил его своим мощным телом. Так делает каждый Оборот, когда его ребёнок оборачивается впервые в десятилетнем возрасте. На тот момент зверь выходит на свободу первый раз, и он бесконтролен. Чтобы человеческая ипостась стала альфой, зверя нужно подчинить.
Но мне давно уже не десять лет, и проблем с волком никогда не возникало. Отец действовал, скорее, на инстинктах. Его волк прижал к земле моего зверя, но тот не желал сдаваться. Тогда мощные челюсти матёрого хищника сдавили горло моего волка, и он потерял сознание.
Очнулся я через сутки уже в человеческом обличии. Выплеснув всю свою ярость и обессилев, мой зверь уснул. Не успей я уйти порталом, и закончись срыв человеческими жертвами, волку бы грозило запечатывание. Это мучительная смерть для него, и долгая «недожизнь» для моей человеческой ипостаси. Поэтому подвал родительского дома стал временной тюрьмой для моего бесконтрольного зверя.
Конечно, мы не сидели, сложа руки. Я перелопатил тонну книг и кучу научных трудов, искал любое упоминание о срывах в Сети, любые обрывки информации. Дошёл даже до легенд и приданий. Отец в то же время наводил мосты среди разных светил медицины.
Результат трёхмесячных поисков – ноль информации. Все источники утверждали, что в связке со зверем человеческая ипостась является главенствующей. Это аксиома.
Видимо, я стал первым, у кого омега смог подавить альфу. Но в своей ярости волк тратит столько сил, что может взять контроль надо мной только раз в неделю. Я чувствую, когда он начинает бесноваться и, свернув все дела, мчусь к родителям.
Зверю хватает около суток, чтобы выплеснуть свою ярость, после чего он засыпает, чтобы за неделю набраться сил, сломить мою волю и снова биться о каменные стены подвала.
Прошло ещё не так много времени, чтобы друзья и знакомые начали задаваться вопросом, почему перестали видеть моего волка. Хотя на прошлой неделе Камилла уже спрашивала, почему я не выпускаю поиграть с ней своего Сне́жика. Но я отшутился, что такой сладкой малышки мне и самому мало, и если она продолжит настаивать, я начну ревновать её к самому себе. После этого, под её смех и игривое сопротивление, закинул девушку на плечо и утащил в спальню, где она быстро забыла о своём вопросе.
С самого начала у нас с Камиллой были своеобразные отношения. Я хорошо проводил с ней время, периодически покупая девушке очередную драгоценную безделушку и оплачивая шопинг, и меня в данном контексте всё устраивало. А Камилла не теряла надежду однажды получить от меня безделушку обручальную, но настаивать не решалась, зная, как я ценю свою свободу.
Отец тоже не раз заводил разговор о браке, предлагая в жёны приличных и достойных девушек. Я отказывался, приводя весомые аргументы против. Но последние месяцы к этому вопросу отец больше не возвращался. И он, и я понимали, почему.
В нашем Мире Оборотов, совершивших особо тяжкие преступления, не казнили. Достаточно было запечатать зверя, по сути, умертвить его, и человеческая ипостась в течение пары месяцев деградировала до уровня пятилетнего ребёнка.
Один раз я посетил специализированное учреждение, где содержат запечатанных Оборотов. Комнаты с недавно запечатанными узниками мне не показали, но их болезненные крики я слышал даже сквозь закрытые двери. Мне хватило.
Те, у кого деградация уже прошла, жили в небольших, просто обставленных комнатах. Весь их день состоял из помощи по приусадебному хозяйству и обработки огородов. Их безэмоциональные лица навсегда врезались в мою память.
Я надеялся, что после увиденного мой зверь присмиреет. Но на него это не произвело никакого впечатления, и в отмерянный срок он вышел из-под контроля в очередной раз.
Сегодня я перешёл на Ту Сторону, как мы называли мир людей и немагов, с одной целью – у меня была назначена встреча с очередным светилом науки.
Отец вышел на него по своим каналам. Он не терял надежду и был уверен, что этот полусумасшедший учёный, фанатик, может знать больше, чем лицензированные медики нашего Мира.
Встреча была назначена на завтрашнее утро, поэтому, когда отец попросил съездить на стройку, я не видел причин отказать.
– Приехали, господин, – голос таксиста вывел меня из сумрака мыслей, я кивнул, рассчитался и вышел из машины.
Торговый центр меня не впечатлил. Под руководством отца велись и более глобальные стройки. Чего только стоили небоскрёбы и парки развлечений в обеих столицах Миров.
Я быстро решил вопрос поставки материала. Просто позвонил подрядчику и напомнил ему о сферах влияния нашей компании, а также сумму неустойки, указанную в договоре. Подрядчик поджал хвост, заюлил и клятвенно заверил, что материалы будут доставлены в ближайшие сроки.
Я мысленно усмехнулся. Если бы он не был человеком, я бы решил, что подрядчик принадлежит клану Лис. Такой же хитрый и изворотливый.
Рабочий день закончился, строители покинули площадку, а я намеревался ещё раз оглядеть перекрытия на верхнем этаже здания. При беглом осмотре мне показалось, что подрядчик схалтурил на качестве бетона. Уже поднявшись на третий этаж, я почувствовал шевеление зверя. Волк внутри меня тяжело вздохнул и поднял голову.
«Странно, – мелькнула мысль, – до следующего срыва ещё пять дней. Неужели волк успел набраться сил?»
В следующую секунду мой мозг будто выключился, лестницу озарила яркая вспышка, и право первенства перешло волку.
Это был срыв!
Мой человеческий мозг бился внутри зверя, силясь взять верх. Но краешком сознания я понимал, что шансов на победу нет.
Волк повёл носом по ветру, потом яростно рыкнул и прыгнул вниз. Краткое мгновенье, и зверь уже перемахнул через ограждающий стройку забор, приземлившись в узком переулке.
Картина, представшая перед моими глазами, заставила замолчать. У стены кирпичного здания два отморозка собирались насиловать девчонку. Она вырывалась и отбивалась изо всех сил, но перевес явно был не на её стороне.
Волк не думал, он действовал. Едва лапы коснулись земли, его челюсти сомкнулись на одном из нападавших. Короткий взмах лобастой головой, удар верещащего тела о землю, и жертва затихла.
Второй насильник даже не успел понять, что произошло, когда сам взмыл в воздух. Зверь бесновался, мотая подонка из стороны в сторону. Я чувствовал его ярость как свою и ужаснулся, когда волк отшвырнул свою игрушку и повернулся к девушке.
Она не смотрела на меня. Её взгляд был прикован к рукам, судорожно сжимающим края блузки. Волк сделал несколько шагов в её сторону, а я закричал, пытаясь его остановить.
Дальнейшие действия Снежика я воспри́нял с трудом, а его поведение повергло меня в ступор – я ощутил интерес зверя к этой девушке. Волк потянул носом, зацепился взглядом за разбитую губу, а в следующее мгновение лизнул её лицо.
Я почувствовал металлический привкус крови, в голове что-то помутилось, перед глазами заплясали яркие искры, а уши заложило от звона.
Когда сознание прояснилось, я обнаружил, что в нашей связке я вновь стал альфой. Зверь преданно заскулил и склонил голову. А девушка вдруг упала. Не осознавая, что делаю, я обернулся, и зверь беспрекословно подчинился.
– Ты как, жива, цела? Ты меня слышишь? Где-то болит?
Незнакомка смотрела на меня невидящим взглядом, её губы дрожали, и я понял, что у неё начинается откат. Схватив девчонку в охапку, я стал её успокаивать, как маленького ребёнка. Волк внутри поскуливал, скрёбся и передавал мне свои эмоции – нежность, желание оберегать и защищать.
Вытащив из кармана телефон, я нажал «тревожную кнопку», которая есть на всех телефонах Оборотов. В ближайшее отделение полиции тут же должен был поступить вызов с указанием места геолокации.
Когда приехала полицейская машина, я не смог просто сдать девчонку им на руки. Как подданного другого мира, забирать и допрашивать меня они не имели права. Но я сел в машину рядом с ней и, уже находясь в кабинете следователя, рассказал укороченную версию событий. Остальные подробности полиции знать ни к чему.
Позже, когда на небе уже вовсю красовались звёзды, я шёл рядом с Марикой и мысленно смаковал её имя. Оно было ей под стать: и сильное, и мягкое одновременно.
Я чувствовал, что девушка злится и обижается, но не понимал, на что. Марика сама озвучила мне то, что глодало её всю дорогу: я соврал следователю. Когда на неё напали, она не издала ни звука.
Но я не мог сказать правду ни ему, ни ей. Конечно, слух зверя острее человеческого, но и его возможности не бесконечны. Я не слышал шум драки. Дело было в другом – волк учуял кровь Марики!
И я соврал снова.
Я не знал, почему её кровь помогла вернуть контроль над зверем, и на сколько этого контроля хватит. Возможно, кровь девушки послужила панацеей от срыва, а может, срыв произойдёт снова. Завтра я позвоню отцу и расскажу о том, что случилось. Вместе мы разберёмся, что делать дальше.
А пока нельзя терять Марику из вида. Поэтому я предложил девушке помощь. Тем более, она может ей понадобиться. Да и эта история с нераскрывшимся даром была немного странной. Такой же странной, как и срывы моего зверя.
«Встретились два одиночества», – хмыкнул я про себя.
Я проводил Марику до общежития, а волк заскулил, не желая отпускать девушку.
«Цыц, Снежик!» – приказал ему.
Я не понимал, почему этот огромный хищный зверь рядом с обычной девушкой ведёт себя как молочный щенок. Хотя отчасти мне самому было жаль, что наша прогулка так быстро закончилась.
Чувствуя потребность зверя в тактильном контакте, я притянул Марику к себе и легонько поцеловал в висок.
– Поздно уже. Иди.
Я глядел ей вслед, а на моём лице расплывалась широкая улыбка, и внутри вдруг стало так легко, будто только что случилось что-то хорошее.
– Марика… Спокойной ночи!
– Спокойной ночи… – она запнулась на мгновенье, а потом добавила: – …Анадар!
Девушка уже скрылась в дверях общежития, а я ещё некоторое время стоял, пытаясь поймать какое-то ускользающее чувство. Волк поднял голову, снисходительно на меня глянул, и до меня, наконец, дошло. То, что я испытывал сейчас, называлось одним коротким словом «надежда».
Я развернулся и пошёл в переулок, где первый раз увидел Марику. Где-то там осталась сумка девушки.
Глава 5
Марика
Подойдя к двери общежития, я вдруг поняла, что сейчас все увидят, в каком виде я пришла, и тогда расспросов не избежать.
Не знаю, чудо ли, но мне удалось прошмыгнуть незамеченной. Стеклянная будка, где обычно сидела ночная дежурная, была пуста. Возможно, тётушка Глэдис ушла в подсобку пить чай.
Я взбежала по лестнице, в любую минуту опасаясь столкнуться с кем-нибудь из студентов. Но мне снова повезло и, никого не встретив в коридоре, я метнулась к своей комнате.
Ввалившись в комнату и с шумом захлопнув дверь, я привалилась к ней спиной и судорожно выдохнула. Сильва сидела за столом, накручивая на палец рыжий локон, и перелистывала конспекты. Услышав хлопок, она вздрогнула и обернулась.
– Марика, где ты хо…? – Сильва осеклась, её глаза расширились и, оценив мой внешний вид, она выдохнула: – Что случилось?
Я сглотнула, постаралась взять себя в руки и, неверными шагами добредя до своей кровати, медленно села.
– Рика, скажи хоть слово! Что произошло? Почему ты в таком виде?
Подруга подскочила ко мне и села рядом. В светло-зелёных глазах девушки металось беспокойство.
– На тебя напали? Я вызываю полицию!
– Не надо. Уже́, – я наконец смогла разомкнуть губы.
– Что «уже»? – не поняла Сильва.
– Уже была в полиции, – тихо ответила ей.
– Ох!
Теперь беспокойство на лице соседки сменилось тревогой, и она крепко обняла меня за плечи. Несколько секунд мы сидели неподвижно.
Потом подруга немного отстранилась и заглянула мне в глаза.
– Расскажешь?
В её голосе не было любопытства или злорадства, только поддержка и сочувствие.
С Сильвой мы познакомились три года назад, когда подавали документы на поступление в колледж. Просто разговорились в очереди, а потом в общежитии попросили поселить нас в одну комнату. С тех пор и дружим.
Сильва знает, что я – местная, мой отец пропал, и я – сирота при живой матери.
А я, в свою очередь знаю, что у Сильвы пятеро братьев и сестёр, которые живут с родителями довольно далеко отсюда, что перспектив в их деревеньке никаких, и возвращаться туда Сильва не собирается.
– Силь, – я неловко пошевелилась в объятиях подруги, – я всё расскажу, правда. Только сначала мне надо в душ.
Она кивнула и тут же отпустила меня.
Я встала, сняла блузку, накинула халат и, взяв банные принадлежности, отправилась мыться.
Далеко идти не пришлось. Наша комната на этаже была крайней, прямо напротив располагалась душевая. Тёплые струи воды немного успокоили тело и при́дали ясности уму.
Вернувшись в комнату, первым делом я включила чайник и насыпала заварку в кружки. А потом мы с Сильвой пили горячий чай, и я рассказывала всё, что со мной произошло. Начала я с того момента, когда пропал папа и закончила тем, что случилось сегодня. Подруга охала, сжимала свои маленькие кулачки и стирала со щёк злые слёзы.
– Завтра вечером хочу встретиться с матерью. Мне кажется, она что-то скрывает, – закончила я свой рассказ.
– Я пойду с тобой! – тут же вскинулась подруга.
– Зачем? – удивилась я.
– Затем, что не хочу, чтобы ты оставалась наедине с этой… – Сильва не смогла подобрать слово и, снова сжав кулачки, зло потрясла ими над головой.
– Я буду не одна, – призналась ей. – Анадар сказал, что пойдёт со мной.
Сильва отрицательно замотала головой.
– Ты доверяешь этому блохастому?
– Силь! – возмущённо воскликнула я, но тут же понизила голос. – Не называй его так! Вообще-то Анадар меня спас.
– Ну да, ну да, – хмыкнула подруга. – Может, он этих отморозков и нанял!
– Ну знаешь!.. – я подскочила со стула, – Ты его даже не видела, а уже делаешь свои собственные выводы!
– А мне и не надо его видеть! – Сильва тоже вскочила и резко отвернула воротник халата. – Мне достаточно, что я каждый день вижу это!
Своих шрамов Сильва стеснялась и всячески старалась прикрывать одеждой. Четыре неровные полосы длиной сантиметров десять, начинаясь на левом плече, наискосок спускались к груди.
Первое перекидывание у оборотов случается, когда им исполняется десять лет. Мальчику, сидящему на качелях в парке рядом с шестилетней Сильвой, было девять. Родители девочки приехали на ежегодную ярмарку и взяли с собой дочь. Мама пообещала, что в школе у Сильвы будет самое красивое платье. Родители мальчика прибыли в наш Мир с дипломатической миссией, и в то воскресенье просто отдыхали с сыном в парке.
Никто не понял, что произошло дальше. Яркая вспышка озарила то место, где сидели дети. А в следующее мгновенье на месте мальчика бесновался чёрный медвежонок. Секунда понадобилась матери ребёнка, чтобы обернуться и прижать сына к земле своим телом. Медвежонок несколько раз дёрнулся и затих. Зверь подчинился.
Но всё это Сильва отмечала уже уплывающим сознанием – зверь успел полоснуть по её плечу когтистой лапой, разорвав кожу и оставив глубокие кровавые раны.
До суда дело не дошло. Да и как можно судить и запечатывать ребёнка, у которого первое перекидывание случилось не в десять лет, а чуть раньше. Ранее подобных прецедентов не было. Родителям Сильвы была выплачена хорошая денежная компенсация и принесены искренние извинения, а сама девочка месяц провела в больнице. Там она и решила посвятить свою жизнь медицине, а Оборотов с тех пор не любила и старалась держаться от них подальше.
– Силь, ну правда, – я подошла к подруге, поправила воротник халата и посмотрела ей прямо в глаза. – Он нормальный. Не переживай за меня.
Девушка фыркнула и недовольно отвернулась.
– Ладно, это твоё дело, с кем общаться. Только потом не говори, что я не предупреждала.
– Не буду, – с самым серьёзным видом кивнула я.
– Что не будешь? – не поняла Сильва.
– Говорить не буду.
– Шутки шутишь? Ну-ну! – пробурчала подруга, а я поняла, что хоть она и недовольна моим решением, но конфликт погашен.
Я подошла к кровати и откинула одеяло.
– Силь, поставь, пожалуйста, будильник на семь. Пойду в лавку, буду каяться господину Ша́миусу, что потеряла ключи.
Подруга тоже начала расстилать свою кровать.
– Да что ключи, – вздохнула она. – Копии сделать недорого. А вот телефон жалко. Где деньги на новый брать будешь?
– Не знаю, – пожала плечами я. – Может, с рук куплю.
– Ладно, завтра у девчонок поспрашиваю. Может, у кого есть старый ненужный хоть на первое время, – сказала подруга, залезая под одеяло.
– Спасибо, – прошептала я.
– Да пока не за что, – ответила Сильва и затихла.
Я повернулась на бок и постаралась улечься поудобнее. Казалось, из-за сегодняшних переживаний буду ворочаться всю ночь, но уснула, не успев даже ни о чём подумать.
Мне снился волк. Он бежал по заросшему луговой травой полю, его бока мерно вздымались, а белая шерсть буквально искрилась на солнце. На вершине холма стоял мой отец и что-то кричал. Я не смогла разобрать ни слова и побежала к отцу. Но чем быстрее я бежала, тем больше от меня отдалялась картинка. А потом отец вдруг исчез, и я закричала.
С гулко бьющимся сердцем я подскочила с кровати. На столе громко трезвонил телефон Сильвы – сработал будильник.
Подруга невнятно выругалась и повернулась на другой бок. Ей сегодня не надо рано вставать. Ближайший экзамен через три дня, а пока время для самоподготовки. Будильник звонил для меня.
Я встала, выключила звонок, не спеша собралась и спустилась на первый этаж, раздумывая над тем, что скажу владельцу лавки.
– Тинх! – завидев меня, воскликнула тётушка Глэдис и отложила недовязанный носок. – Вроде, это твоё.
С этими словами дежурная вытащила из-под стола мою сумку.
Я вытаращилась на неё, не зная, как реагировать.
– Откуда она у Вас? – растерянности в моём голосе было, хоть отбавляй.
– Так ночью парень принёс. Такой высокий, белобрысый, – пожала плечами тётушка Глэдис. – Сказал передать Марике Тинх. Ухажёр твой, что ли?
Она усмехнулась как-то по-доброму, но глаза хитро сверкнули.
– Нет, не ухажёр, – тут же отрезала я. – Знакомый просто.
– Симпати-и-и-шный знакомый, – протянула дежурная, а я залилась краской, схватила сумку и выскочила на улицу.
Лето уже вступило в свои права, и утром температура была достаточно комфортной, поэтому я решила – раз в лавку идти уже не надо, а нового разговора с любопытной дежурной я не переживу, то было бы неплохо выпить горячего кофе в круглосуточном кафе неподалёку.
Забрав со стойки свой напиток, я расположилась за дальним столиком и проверила заряд телефона, заодно отправив Сильве сообщение:
«Ночью «блохастый» нашёл мою сумку и сдал ночной дежурной. Он для тебя до сих пор плохой?»
А после принялась размышлять, какие вопросы хочу задать матери.
Во-первых, откуда вчерашние отморозки узнали, что мы с папой называли кровь немагов волшебной?
«У нас с тобой волшебная кровушка», – так говорил папа.
«Почему?» – спрашивала я, сидя у него на коленях и болтая ногами.
«Потому что таких, как мы мало. И рождение двух немагов в одной семье – это настоящее чудо. Волшебство!» – отвечал он, целуя меня в макушку.
Я достала из сумки ручку и записала вопрос на салфетке.
Во-вторых, от кого и за что мама получала деньги после исчезновения отца, если никаких выплат «по потере кормильца», как я узнала позже, не существует?
Третий вопрос так и просился на салфетку. Даже рука дрожала, а душа требовала справедливости: «За что ты так со мной, мама?»
Я пубрала ручку в сумку, а салфетку спрятала в карман. Нет, услышать ответ на этот вопрос я не готова.
Просидев в кафе ещё около получаса, я выпила вторую чашку кофе, добавив к нему круассан, и вернулась в общежитие.
Экзамены никто не отменял, а до работы оставалось около пяти часов, поэтому я присоединилась к Сильве в зубрёжке непокорных гранулоцитов, анальгетиков, интерферонов и пептидов.
Голова пухла от бесконечных терминов, а в памяти, как назло, всплывал желтоглазый блондин, отбивая всяческое желание учить и учиться.
