Эмма Райц
Архитектура любви
Радос глазом не моргнув достал смартфон. Ирина шустро меняла позы, а Лера изо всех сил старалась контролировать выражение лица. Больше всего ей хотелось упасть на пол, истерично кричать и смеяться над собой и выдумками мстительной судьбы.
– Думаю, нам пора. Все уже расходятся.
Радос завершил фотосессию и взял клатч Ирины. Та разочарованно поджала губы:
– Вот так. Только найдешь родственную душу… Ладно. Всем пока! Лера, помни, что я тебе сказала!
– Хорошо… Легкого тебе утра!
Ирина смачно чмокнула Леру, оставив на ее щеке искрящийся след полупрозрачного блеска.
– Детка, ты супер! Платье – огонь!
Радос взял жену за руку и, не прощаясь, быстро увел из ресторана.
Лера взяла со стола салфетку и вытерла щеку.
– И что она тебе сказала? – усмехнулся Стас.
– Не доверять свое юное наивное сердце ни Виталику, ни… – Лера зажмурилась, поняв, что шампанское окончательно развязало язык.
– Ни мне? – Стас приблизился к ней и хитро прищурился.
– Заметь, ты сам это сказал! – Лера спрятала улыбку за бокалом.
– Как бы то ни было, судьба умеет знатно пошутить.
– Ты о чем?
– О том самом. Что вы с Агеевым так упорно отрицаете.
Лера ничего не ответила. Мимо них молча прошел Виталик.
– Виталь, пока!
Он, не оборачиваясь, махнул рукой и двинулся к лифту.
– Ну что, друзья! Кажется, корпоратив удался! – Дима подошел к Лере и Стасу, довольно улыбаясь.
– Более чем…
– Да, отличный вечер…
– Так, что за кислые лица у вас обоих?! Официант! Принесите, пожалуйста, с моего стола бутылку виски и чистые бокалы.
– О… – Лера замотала головой. – Я не…
– По одной порции! За рекордные продажи в следующем году. – Дима ловко разлил виски. – Стас, держи. Лера.
Бокалы звонко встретились в воздухе, и десятилетний виски легкой волной накрыл Леру вместе с мыслью о том, что утром она сильно пожалеет о выпитом. У нее над ухом раздался тихий голос Стаса:
– Пойдем. Я провожу тебя до номера.
– Да? Спасибо…
Они стояли в ожидании лифта, и Лера физически ощущала, как алкоголь разносился по телу. Конечности постепенно немели, и вся она становилась какой-то сладостно невесомой.
– Последний бокал всегда лишний…
– Утро обещает быть сложным? – Стас пропустил Леру вперед и нажал кнопку.
– Я не прям чтобы в хлам. Но не люблю смешивать виноград и солод.
– Понимаю.
Но чем ближе они подходили к номеру, тем сильнее Лера сомневалась, что «не в хлам». У самой двери она уже совсем не чувствовала лица.
Стас помог ей справиться с ключом и зашел следом. Он двигался тихо и плавно, словно опытный хищник, преследующий очередную жертву. Лера неуверенно посмотрела на него, насколько позволяла полутьма в номере. Он в очередной раз приблизился, нарушив ее личные границы:
– Как ты себя чувствуешь?
– Я пьяная. И немного грустная.
– Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Молнией… Она иногда заедает. – Лера включила настенный светильник, повернулась спиной к Стасу и через секунду хихикнула.
– Что смешного?
– В кого я превратилась? Была ведь приличной девушкой. А в этой вашей Москве… Застегивал на мне платье один мужчина. А расстегивает уже другой.
Стас убрал ее волосы на бок и мягко расстегнул молнию. Его глазам открылись гладкая спина Леры и прозрачное кружевное белье.
– Кто же застегивал твою молнию днем? – Он помог ей освободиться от узких рукавов, и платье упало к ногам. Лера на автомате переступила через него и сняла туфли. Стас жадно рассматривал ее округлые ягодицы.
– Виталик…
– А вы с ним?..
Лера пошатнулась, стягивая с ног чулки, и Стас мягко поддержал ее за локоть, чтобы она не потеряла равновесие.
– Да ладно тебе. Нет…
Оставшись в одном белье, Лера рухнула на кровать. Ее волосы разметались по подушке. Грудь медленно вздымалась и опускалась. Стас отчетливо видел темно-малиновые ареолы ее сосков под тонким кружевом.
Он раздумывал еще с минуту, как поступить с дремавшей Лерой. Соблазн овладеть ею, пока она была пьяна, зашкаливал. Стас ощущал острое возбуждение, но пока еще мог себя контролировать.
– Радос вовремя отхватил сочный кусок…
Подойдя к кровати, он аккуратно снял с Леры белье, нагнулся и провел языком по ее груди, мягко сомкнув губы на соске. Лера тихо застонала во сне. Стас аккуратно проник в нее пальцами, ощутив, какой влажной и податливой она была. Он закрыл глаза и сжал челюсти.
– Нет, не сейчас.
Он положил ее белье на тумбу. Достал из кармана пару таблеток от головной боли. Набрал ей стакан воды на утро.
Напоследок он приблизился к ее лицу. Запах духов смешался с миндальным ароматом виски и тонко поддразнивал обоняние Стаса.
– Спокойной ночи, малышка.
В этот момент Лера внезапно широко распахнула глаза:
– Стас?.. Что?.. Подожди, я…
– Тш-ш-ш…
Он бесшумно встал и быстро вышел из номера.
Глава 5
Ирина целовала Леру, оставляя на ее коже искрящиеся следы. Лера ощущала на теле чьи-то горячие ладони. Две… Четыре… Радос… Стас… Виталик… Все вместе? Трехликий многорукий демон?..
Он заставлял Леру выгибаться в томном танце, дарил наслаждение вперемешку с болью, обжигал языком ее соски, хлестал по ягодицам, окутывал огненным вихрем все тело…
Лера открыла глаза. На полу у кровати надрывался будильником телефон.
– О черт… – Она попыталась повернуться на бок, но оказалось, что во сне запуталась в простыне. – Стоп.
Лера посмотрела на прикроватную тумбу, где полупрозрачным облаком лежало ее нижнее белье, а рядом ждали звездного часа стакан воды и таблетки.
Она зажмурилась и попыталась вспомнить финал вечера.
Лера точно помнила беседу с Ириной в туалете. Потом они пили шампанское… Радос их фотографировал… Потом Дима с виски… Потом… Потом… Виталик? Нет! Стас!
– Боже!..
Она пощупала себя: все тело было гладким и чистым. Если бы у них и был секс, она вряд ли нашла бы в себе силы дойти до душа… И все же.
Присев на кровати, Лера взяла стакан и добавила в воду таблетки. Они растворились с приятным шипением. Выпив чудотворный раствор двумя большими глотками, Лера встала и прислушалась к ощущениям. Потом вошла в ванную комнату. Заглянула в мусорное ведро. Даже в слив унитаза. Никаких намеков на презервативы или их упаковку.
Лера почувствовала себя крайне глупо и рассмеялась над собственными попытками выяснить, чем закончился для нее этот странный корпоратив.
«Ладно. Может быть, Стас просто оставил мне таблетки, а раздевалась я сама?» – с этой успокаивающей мыслью Лера встала под душ, смыла остатки макияжа и почистила зубы.
Высушив волосы и собрав их в конский хвост, она оделась и решила сходить на завтрак. В дверь постучали.
Это оказался лениво улыбавшийся Стас. Он был одет в черную водолазку, джинсы и плотное шерстяное полупальто с высоким воротником. И выглядел удивительно свежим и даже выспавшимся.
– Привет. Решил, что тебе это понадобится. – Он протянул растерянной Лере большой бумажный стакан с кофе.
– Привет… – Она на автомате взяла его, но, коснувшись руки Стаса, вдруг резко вспомнила… Глаза медленно открывались все шире, и в это же время брови Стаса поднимались все выше.
– Что?
– Что?
– Тебе дурно?
– Ты вчера был у меня в номере…
– Да. Помог тебе освободиться от платья.
– И не только…
– До самого интересного дело так и не дошло.
Лера цеплялась за ускользающие воспоминания. Проваливаясь в пьяный сон, она чувствовала… Стас полностью раздел ее. И, к ужасу Леры, не отказал себе в удовольствии пошалить.
– Смотря что считать интересным.
– Да ладно тебе. Чего я там не видел. – Улыбка Стаса превратилась в хищный оскал. – Хотя, должен признаться, такой красоты не видел давно. – Он максимально приблизился к Лере: – И да. Предложение все еще в силе. Место моей ассистентки твое. Только скажи.
– Моя позиция не изменилась, – процедила Лера.
– Я подожду. Но недолго. – Он перевел взгляд с ее глаз на губы и обратно. – До встречи в понедельник.
– Пока…
* * *
Лера вошла в ресторан, поставила кофе на свободный столик и, взяв тарелку, положила порцию омлета, немного овощей и сливочный круассан. Вернувшись к столу, она еще раз попыталась вспомнить, что же делал с ней Стас.
Хмельная память по кусочку подкидывала ей обрывки воспоминаний. С одной стороны, Лере было жутко неловко. Но с другой… Какое право имел Стас пользоваться ее состоянием?! Раздевать, прикасаться, целовать, вторгаться…
Лера обреченно зажмурилась от медленного осознания необратимых событий.
– Привет…
Она дернулась от прикосновения чьей-то руки к плечу.
– Ой, привет…
Ирина медленно села напротив Леры с чашкой кофе и бутылкой минеральной воды.
– Слушай… Я вчера не слишком… буянила?
– Вроде нет. Но мы обе были пьяны, так что моя оценка может быть не совсем объективной.
– Рад говорит, что я под конец совсем потеряла над собой контроль.
Лера пожала плечами:
– Если честно, я не помню ничего, что могло бы так описывать твое поведение. Мы просто пили шампанское и дурачились.
К их столу подошел хмурый Радос:
– Преступницы в сборе. – Он поставил тарелку, щедро наполненную едой, и ушел за кофе.
– Фу…
– Что?
– Не могу смотреть на еду. И этот жуткий запах бекона… Лера, я сейчас умру. – Ирина закрыла глаза и уронила голову на скрещенные на столе локти.
Оглянувшись, Лера поняла, что среди коллег было достаточно много тех, чье состояние не отличалось от похмелья Ирины. Рука потянулась к телефону. Лера без каких-либо эмоций отправила короткое сообщение Стасу:
Я не сказала спасибо за таблетки.
Он ответил мгновенно:
Поблагодаришь в понедельник.
Радос вернулся с чашкой американо:
– А Виталика никто не видел?
– Нет.
– Нет…
– Вчера он уходил из ресторана сильно хмельной.
– Я говорил с ним вечером. Он сказал, что ты еще оставалась там со Стасом.
Ирина все еще лежала на столе лицом вниз. Радос прищурившись смотрел на Леру. Его взгляд был непривычно колким и подозрительным.
– Да. Мы выпили по стакану виски вместе с Димой. А потом Стас проводил меня до номера.
– Ясно. – Он продолжал буравить Леру. Она закатила глаза и принялась за остывший омлет.
Допив кофе, Лера оставила супругов наедине и поднялась к себе, быстро собрала вещи в небольшой чемодан, надела пальто и в последний раз с подозрением посмотрела на кровать. У лифта она столкнулась с Виталиком:
– Привет!
– Сбегаешь? – Он выглядел помятым, под глазами темнели синяки.
– Ты что, не спал?
– Не смог сразу уснуть. Бродил по отелю. Встретил Стаса, выходившего из твоего номера…
– Да, он проводил меня вчера.
– Ну-ну.
Лера не стала утруждать себя опровержением этого многозначительного «ну-ну».
– Ладно, я поехала. Пока.
– Чао.
* * *
Воскресенье Лера посвятила бесчисленным графикам поставок и последнему десятку типовых договоров.
В понедельник офис работал последний день перед праздниками. Дима не выдержал поток просьб и объявил тридцать первое декабря выходным. Офис вовсю отмечал наступающий Новый год.
Лера, снова приехавшая на час раньше остальных, судорожно одним глазом формировала отгрузки на праздничные дни, а вторым следила, чтобы не перепутать клиентов и отправить каждому правильный график поставок по новым контрактам. Виталик названивал ей каждые двадцать минут и раздраженно давал новые указания. К полудню телефон был почти разряжен, а нервы потихоньку сдавали. Лера перестала реагировать на звонки Виталика, когда поняла, что ему не нравилось вообще все, что она делала, писала и корректировала.
Через час игнорирования ей пришло письмо, где большими красными буквами светилась одна-единственная фраза:
ВОЗЬМИ ТРУБКУ, ЛЕРА!!!
– Алло.
– Ты издеваешься?!
– По-моему, сегодня издеваешься надо мной ты.
– Я жду еще восемь графиков.
– Я не успею. – Лера с тоской оглянулась на остальных ассистентов, весело болтавших о планах на новогодние каникулы.
– Ускоряйся! У тебя еще есть целый завтрашний день.
– Завтра выходной. Дима распорядился. А сегодня вечером я уезжаю в Тулу к родителям.
– Да мне плевать, как там Дима распорядился! Я обещал клиентам подготовить все ДО праздников! До! А не после!
– Ага. И пытаешься выполнить свое обещание моими руками. Интересно.
– Лера!
– Я вернусь в Москву утром четвертого января. И за два дня все спокойно доделаю.
– Ты доделаешь все завтра!
Лера сбросила звонок и швырнула телефон на стол. Он проскользнул дальше, чем она предполагала, но чья-то спасительная ладонь поймала его, не дав разбиться об пол.
– И тебя с наступающим. – Стас усмехнулся, а телефон уже снова завибрировал в его руке. К паническому удивлению Леры, он ответил на звонок разъяренного Виталика: – Она же сказала, что доделает все до пятого января. Остынь. – Стас положил телефон на стол и уперся бедром в соседнее кресло.
– Привет…
– Пойдем ко мне в кабинет. Поговорим.
– Я не могу. Как видишь…
– Никто не разорвет договор поставки, если ты уделишь мне всего пятнадцать минут своего драгоценного времени.
Лера обреченно вздохнула и пошла вслед за Стасом. В его кабинете, в отличие от остального офиса, не было ни намека на праздничное настроение. Тихо, спокойно, ни мишуры, ни даже веселого календарика. Лера чувствовала себя объятой какой-то необъяснимой ледяной аурой.
– Итак. – Он сел в кресло и пристально посмотрел на нее. – Последнее предложение. Переходи на позицию моей ассистентки. Это плюс треть к окладу и премиям. Командировки по стране и за рубеж. Работа только с ключевыми клиентами, государственными заказами и статусными проектами. Спокойный сон в выходные дни и никаких приездов в офис в семь утра.
– Стас, я…
– Отработаешь со мной пару лет, и я выдвину твою кандидатуру на позицию руководителя бэк-офиса.
Лера устало опустила плечи. В голове была каша. А на телефоне высветилось сообщение от Виталика:
ВОТ ТАК?! ВОТ ТАК?!!
– Лера.
– Когда я могу дать окончательный ответ?
– Сейчас?
– Я серьезно. Мне нужно несколько дней подумать и все взвесить.
– Хорошо. – Стас несколько секунд смотрел в окно на занимавшийся снегопад. – Недели на раздумья тебе хватит?
– Да, спасибо. Я… Мне правда лестно, что ты всерьез рассматриваешь мою кандидатуру. Но сейчас в голове абсолютный хаос…
Ее телефон снова завибрировал.
– Не отвечай ему.
– Что?
– Я же правильно понял, что до вечера пятого января ты подготовишь Гришину все, что он так яростно требует?
– Да.
– Сегодня больше не отвечай на его сообщения и звонки.
– Почему? Его же разорвет от бешенства…
– Его разорвет при любом раскладе. Он уже не в себе и не контролирует свои слова и эмоции. Работай в нормальном ритме и не задерживайся в офисе. Ровно в пять вечера здесь не должно остаться ни единой души. Без исключений.
– Ясно…
– У меня все.
– Я могу идти?
Стас тихо рассмеялся:
– Можешь еще посидеть, если нужно перевести дух.
Лера с огромным удовольствием вообще выбежала бы из небоскреба на улицу и глубоко вдохнула морозный воздух, лишь бы обуздать паническое состояние, шум в ушах и трясущиеся ладони.
– Нет… Если я хочу уйти вместе со всеми, мне лучше поспешить.
Она вышла из кабинета и вернулась к письмам и графикам. За полчаса до конца рабочего дня в офис приехали Дима и Радос. Они привезли с собой внушительную стопку коробок с пиццей и два ящика шампанского.
– Народ! – звучно крикнул Дима. – Заканчиваем трудиться и подходим в центр офиса. У меня для всех вас тост и отличная новость!
Коллектив постепенно выключал ноутбуки и стекался к тому месту, где Дима весело разливал шампанское. Лера подошла одной из последних.
– Друзья! Год удался! Учредители довольны нашим финансовым результатом. И, несмотря на определенные сложности, возникшие на производстве этой осенью, мы выполнили план. – Отовсюду послышались радостные возгласы. – Поэтому! Подождите-подождите! Поэтому сегодня утром наша доблестная бухгалтерия сформировала, а я подписал… новогоднюю премию! Всему бэк-офису и коммерческой команде! По полтора оклада каждому! – Офис наполнился громкими аплодисментами, свистом и криками. – Да-да! Ждите счастливых сообщений о пополнении балансов в течение часа. А теперь – тост!
Все умолкли, глядя на веселого и абсолютно довольного собой генерального директора.
– На следующий год перед нами поставили амбициозную цель. Но я на двести процентов уверен в наших способностях. Поэтому предлагаю выпить за командный дух, искусство продавать и магию молниеносного решения проблем! Ура! Всех с Наступающим! – Толпа снова взорвалась восторгами и ответными возгласами. – Все! Угощайтесь, фотографируйтесь, веселитесь! В четверть шестого чтобы тут никого не было, ясно?! Увидимся в следующем году!
Дима отхлебнул шампанского, легко обнял всех, кто стоял рядом, девушек звонко чмокнул в щеки и стремительно покинул офис.
Лера вернулась к рабочему столу, чтобы ответить на последние пару писем.
– Все никак не остановишься? – Радос присел на соседнее кресло и грустно улыбнулся ей. – Заразилась трудоголизмом от Виталика?
– Это мелочи по текущим отгрузкам. А вот четвертого января засяду трудоголить по-настоящему.
– Он реально заставил тебя приехать сюда в праздники?
Лера покачала головой:
– Я все равно не планировала провести их целиком в Туле. Вернусь в Москву и поработаю пару дней из дома.
– Ясно… – Радос продолжал сидеть рядом и смотреть на Леру, пока она пыталась сосредоточиться на письмах.
– Какие планы на каникулы?
– Дом, еда, прогулки. В этот раз ничего особенного. Тоже планирую немного поработать. А что? Есть предложения? – Он расплылся в соблазнительной улыбке.
– Ха-ха. – Лера многозначительно вздохнула и допила шампанское.
– Так, сладкая парочка. Уже без пяти пять. Если думаете, что я разрешу вам тут задержаться, то оставьте свои фантазии. Все на выход.
– Эх… – преувеличенно печально протянул Радос, глядя на начальника: – Стас, ты только что разрушил наш коварный эротический план.
– Лера, заканчивай.
– Я все. – Она захлопнула ноутбук. – Честно!
Стас выжидающе смотрел на Радоса:
– А ты?
– Я? Я вообще сегодня вместо доставщика пиццы.
– Пицца съедена, а ты все еще здесь. Ждешь чаевых?
Лера поняла, что каждый из них ждал, когда уйдет другой.
– Э… Всех с Наступающим! Пока-пока. – Она быстро чмокнула каждого в щеку и попыталась убежать, не испытывая особого желания остаться наедине с кем-либо.
Но Стас под недовольным взглядом Радоса успел мягко поймать ее за запястье:
– Куда тебя подвезти?
– Спасибо, но в этом нет надобности. Доберусь на метро.
– С сумкой и чемоданом по вечерней предновогодней Москве? Ну-ну. Какой вокзал? – Стас безапелляционно взял у нее ручку чемодана, незаметно ухмыльнувшись в лицо Радосу.
Лера поняла безвыходность ситуации и побежденно вздохнула:
– Курский.
Глава 6
Они спустились на лифте к паркингу. Лера шла за Стасом и очень надеялась, что их общение в пути до вокзала будет не слишком напряженным. Открыв багажник своей темно-синей «Ауди А7», Стас положил туда Лерины чемодан и сумку с ноутбуком.
– Садись.
Лера молча заняла место пассажира и сделала глубокий вдох. Стас сел за руль и плавно выехал на дорогу вечерней заснеженной столицы.
– Во сколько у тебя поезд?
– В девять.
Он удивленно мельком посмотрел на Леру:
– И что ты будешь делать все это время?
– Кажется, стоять в пробке…
Не успев разогнаться, Стас притормозил и присоединился к многополосному затору. Праздничная Москва уверенно стояла в десятибалльных пробках.
– Хм…
– Я же говорила.
Стас сверился с навигатором:
– Прогнозное время – один час двадцать минут.
– Ты можешь высадить меня у ближайшей станции метро.
– Тебе настолько неприятно мое общество?
Лера осеклась и уставилась на багажник машины впереди.
– Я ничего такого не имела в виду. Мне… просто неудобно задерживать тебя.
Стас пристально посмотрел на нее с легкой ухмылкой:
– У меня нет планов на вечер.
– М-м… Ясно.
– Ты выглядишь напряженной. Что-то не так?
Они остановились у светофора, и Лера заметила среди пешеходов несколько девичьих взглядов, с грустной завистью наблюдавших за ней и Стасом. Вряд ли они считали их боссом и подчиненной. Скорее, влюбленной парой.
– Ну… Ты же большой начальник. А с начальниками принято испытывать легкую напряженность.
– Я официально разрешаю тебе чувствовать себя свободно рядом со мной.
Лера рассмеялась:
– Дело не в запретах и разрешениях. Это просто… Как классовые различия. Даже не знаю, как понятнее объяснить. Наверное, я мыслю как глупая провинциалка. Извини.
– Ты все время переживаешь из-за своего мышления. Почему?
– Мне до сих пор кажется, – Лера немного нервно перебирала мелкие бусинки на перчатке, – что я попала в компанию по ошибке. Нечаянно и незаслуженно…
Стас расхохотался и чуть не упустил момент, чтобы притормозить. Они оба по инерции дернулись вперед от резкой остановки.
– Ты сейчас серьезно?
– Дурочка, да?
– Слушай… С определенной долей вероятности два года назад Вова действительно мог и отказать тебе в должности. Но он тогда спешно увольнялся. Так что это был твой волшебный шанс начать карьеру в крупной компании. И, как мне кажется, ты им воспользовалась в полной мере. А значит, никакой ошибки нет.
– Вот именно. Он принял меня в штат просто так. Не переживая ни о каких последствиях…
Телефон в кармане Леры завибрировал. Будучи почти уверенной, что это снова Виталик, она достала его и посмотрела на сообщение.
– Что?!
– Что такое?
– СМС от банка. С премией…
– И?
– Тут явно больше моих полутора окладов. Это какая-то ошибка.
Стас усмехнулся:
– И сколько там? Миллион?
– Больше похоже на три оклада. В бухгалтерии что-то напутали. Что мне делать?
– Ничего. Все правильно.
– Но Дима сказал…
– Всем – полтора. А тебе чуть больше.
Лера ошарашенно уставилась на Стаса:
– В чем подвох? Почему мне заплатили больше?
– Считай это моральной компенсацией за истязания Виталика. – Она отвернулась и замолчала. Стас поморщился, не ожидая такой реакции: – Ты что, обиделась на большую премию?
– Это ты подстроил? Решил подкупить меня?
Он устало провел рукой по лицу и раздраженно забарабанил пальцами по кожаному рулю:
– Мне кажется, пьяная ты намного приятнее и легче в общении.
– Потому что пьяная я несу чушь и не оказываю сопротивления?
– На заднем сиденье лежит бутылка виски. Предлагаю тебе отхлебнуть немного и расслабиться.
– Очень смешно. Высади меня, пожалуйста. – Лера застегнула пальто и натянула перчатки. Такого поворота событий она и представить не могла.
– Успокойся. Повышенная премия у тебя и у Гришина за рекордное количество достигнутых на следующий год соглашений. – Стас включил поворотник и объехал небольшое ДТП. – Никакой подставы. Никакого подкупа. Тебе уже пора научиться принимать заслуженное с благодарностью, а не с подозрением. И перестать обесценивать свои достижения и таланты.
Лера зажмурилась от неловкости и собственной глупости:
– Прости…
– Предложение с глотком виски все еще в силе. – Он снова посмотрел на навигатор. Им оставалось ползти до вокзала еще минимум сорок минут.
– Сомневаюсь, что это хорошая идея.
– А по-моему, это лучшая идея за вечер.
Лера нерешительно оглянулась. На заднем сиденье действительно лежали бутылка виски и небольшая празднично упакованная черная коробка. Решив все же сгладить накал, Лера отстегнула ремень безопасности и потянулась за бутылкой, но салон машины был настолько просторным, что ей пришлось встать на сиденье коленями, чтобы дотянуться до виски.
Стас с удовольствием поглядывал на ее ягодицы, обтянутые темными джинсами. Соседи по пробке уже успели обратить внимание на странную парочку в «Ауди» и с любопытством следили за происходящим.
– Неужели ты передумала?
– Да. Иначе точно ляпну что-то такое, из-за чего выйду у вокзала безработной. – Лера вернулась в исходное положение и осмотрела бутылку: – Десятилетний? Из винной бочки… Наверняка вкусный.
– Попробуй.
– Что, прямо из горла?
– Да.
– Обещай, что… э… не будет, как на корпоративе.
– Как?
– Неловко…
Стас покачал головой и снова посмотрел на Леру:
– Будь спокойна.
Она аккуратно откупорила бутылку и ощутила приятный древесный с ореховыми нотками запах благородного напитка.
– Твое здоровье. – Она хихикнула и сделала большой глоток.
Водитель в соседнем ряду откровенно таращился на происходящее. Смеющийся Стас помахал ему рукой, и тот быстро отвел взгляд.
– Ну как?
– Шикарно.
– Вообще, конечно, странно.
– Что странно? – Лера закрыла бутылку и снова полезла к заднему сиденью, чтобы вернуть виски на место.
– Девушки твоего возраста обычно выбирают легкий сладкий алкоголь. А ты хлещешь брют и виски.
– Хлещу? – Лера поперхнулась от неожиданности.
– Хорошо, предпочитаешь. Я был уверен, что ты откажешься. Но то, как ты смело отпила дорогущий виски прямо из бутылки, выглядело… божественно.
Лера мысленно записала еще один промах в список глупостей за этот ужасно длинный день и тихо ответила:
– У моего отца в Туле ресторан. В студенчестве я подрабатывала там официанткой и узнала много интересного про алкоголь. По выходным друг отца читал там лекции для барменов. Он руководил тульским филиалом какой-то международной барменской школы.
– Неплохой бэкграунд для простушки из провинции. – Стас весело вскинул бровь, глядя на Леру, которая явственно ощущала, как на голодный желудок виски без особых преград растекался шальным теплом по всему телу, даря расслабленную невесомую легкость.
– А кому подарок?
– Какой?
– Коробка на заднем сиденье. – Стас улыбнулся и помедлил с ответом. – Или это тебе подарили?
– Нет. Я купил его импульсивно для одной очаровательной особы. И теперь думаю, что зря.
– Почему зря? – Лера мгновенно представила шикарную молодую женщину, за которой мог бы ухаживать Стас. – Боишься, что она не оценит?
– В других обстоятельствах, думаю, оценила бы. Или немного позже. Но не сейчас.
Леру захлестнуло детское любопытство:
– А что там?
– Нечто… интимное. – Стас еле сдержал смешок и соблазн все же вручить Лере подарок. Он совсем забыл про коробку, когда предложил выпить. И теперь все шло не по плану.
– Интимное? Какое-нибудь дорогое красивое белье?
– Еще интимнее.
Лера распахнула глаза и захихикала, ощутив румянец на щеках:
– Игрушки из секс-шопа?! Стас, ты такой негодник! – Последнее слово вырвалось у нее слишком быстро, и она неловко зажала смеющийся рот ладонью.
– Уж какой есть. Не совсем игрушки. Но ты близка.
– Кто же эта таинственная счастливица?
– Я же говорил, что тебе не хватает всего глотка алкоголя, чтобы перейти к легкой манере общения.
– Коварный тип, – хмыкнула Лера. – Ты меня заинтриговал!
– Это был мой дерзкий план.
Остаток пути до вокзала прошел в веселой болтовне и взаимных подколах. Стас все же решил не рисковать легкой атмосферой и не стал раскрывать имя особы. И уж тем более наполнение черной коробки.
– Кажется, мы не опоздали.
Лера издала звонкий смешок:
– Да, думаю, двух часов мне вполне хватит, чтобы дойти до поезда.
– Можем где-нибудь посидеть, тут поблизости много ресторанов.
– Прекрати, я и так украла у тебя почти два часа…
– Я же сказал, у меня нет планов на вечер.
– Лучше поезжай к той самой, – она заговорщицки подмигнула Стасу, и он снова рассмеялся, – и вручи ей подарок. Вдруг тебе повезет?
– Нет. Точно не сегодня. Может быть, через год. Или два.
– Она красивая?
– Да.
– Опиши.
– Стройная, хрупкая. С красивой гармоничной фигурой. Правда, моложе меня на десять лет, но я все же надеюсь, это не будет серьезным препятствием.
Лера ахнула:
– А сколько тебе?
Стас в притворном гневе уставился на нее:
– Мы два года работаем в офисе, и ты не знаешь, сколько лет твоему боссу?
Лера покраснела и неловко улыбнулась:
– Я как-то не фокусировалась на таких деталях…
– Тридцать четыре.
– Ой. Она моя ровесница!
– Голубоглазая светлая шатенка с длинными волосами и острыми скулами, – продолжил Стас, задумчиво глядя куда-то в сторону.
Лера прищурилась. Звучало подозрительно похоже на нее:
– Да, видимо, действительно красивая.
– Но пока совершенно не воспринимает меня всерьез. Так что я не буду торопиться с подарком. – Он повернулся к Лере и задорно хлопнул ладонью по рулю: – Ну что, по кофе? Можем разбавить твою порцию парой ложек виски.
– Прекрати меня спаивать! – Лера весело толкнула его в плечо. – Я и безалкогольный кофе прекрасно пью.
– Пойдем.
На улице вовсю разыгрался снегопад, и когда они вошли в кофейню, на светлых волосах Стаса искрился целый слой крупных снежинок, как и на капюшоне Леры. Отряхнувшись, они подошли к стойке и сделали заказ.
– Я угощаю.
– Как скажешь, босс. – Под легким хмелем Лера смелее смотрела на Стаса. Без делового костюма, в джинсах и шерстяной водолазке он выглядел не так устрашающе, а как-то даже… мило.
Лера подумала, что немного бредит. Но снова посмотрела на Стаса, пока он оплачивал заказ. Что в нем было такого? Почему офис так чутко и настороженно реагировал на его присутствие? Почему опытные региональщики пасовали в спорах с ним? Они ведь все были примерно одного возраста, а кто-то даже старше. Да и Стас несколько лет назад был одним из них…
Он повернулся к Лере. Его плечи показались ей очень широкими. Но не шире, чем у того же Радоса. Или Виталика… Они все примерно в одно и то же время заболели кроссфитом, постоянно говорили о тренировках, на деловых ужинах часто спорили об их эффективности. В такие моменты она с удивлением замечала, что Стас и Виталик даже забывали о взаимной антипатии, настолько эта тема увлекала их…
– Все хорошо? – Стас низким насмешливым голосом вернул Леру в реальность из размышлений.
– Почему тебя боятся?
– Кто?
Они присели за дальний столик у панорамного окна.
– Офис. Твоя команда.
Стас недоверчиво склонил голову на бок:
– Ты точно сделала всего один глоток?
Лера тряхнула головой и опустила взгляд.
– Ладно, проехали.
Он продолжал смотреть на нее, пытаясь понять неуловимый ход Лериных мыслей.
– А ты? Тоже меня боишься? В прошлый понедельник ранним утром не было похоже, чтобы ты сильно смущалась в моем присутствии. Что-то изменилось с тех пор?
Официантка принесла их кофе и пожелала хорошего вечера.
– Лера.
Она ответила так тихо, что Стасу пришлось напрячь слух.
– Изменилось. Я помню, что было после…
Стас сжал пальцами переносицу и закрыл глаза. Он всю неделю мысленно истязал себя за глупость. Из всего, что можно было наворотить в тот вечер, лучше бы он по-настоящему переспал с ней…
– Поэтому теперь тебе некомфортно в моем обществе?
– Вроде того. Мне кажется, ты предлагаешь стать твоей ассистенткой из-за случившегося.
– Нет. Я опираюсь только на твои профессиональные качества.
– А, хорошо. – Лера кивнула и зачем-то стала размешивать капучино.
Стас незаметно постукивал ботинком по полу, безуспешно пытаясь подобрать слова, чтобы смягчить сложившиеся обстоятельства. Но она его опередила:
– В целом, это можно, конечно, считать просто взаимной пьяной глупостью. И если больше не доводить до подобного, то через какое-то время мы сможем… сможем тонко троллить друг друга. Что-то вроде шутки, которую понимают только двое. Наверное…
Он облегченно выдохнул, мысленно поблагодарив Леру за это решение, хотя она явно испытывала острую неловкость за его же собственную выходку.
