– Я не шучу. Я действительно могу вам помочь, уважаемые Серый и Авдей. Вы готовы меня выслушать?
– Ну, выкладывай. – настороженно обернулся к нему Серый, а чемпион поджал уголок рта и выглянул из-за его широкой спины.
– Дело в том, господа, что моя сфера деятельности – это социальные эксперименты. Я помогу вам обрести желаемое. К счастью, случай благоволит не прикладывать к этому особых усилий. Ну и подведем черту под коммерческой стороной вопроса. Что скажете?
Спортсмены нахмурили лбы и переместили фокус внимания с неприязни друг к другу на Змея искусителя.
– И сколько нужно будет заплатить? – осмелился спросить Авдей.
– Заплатить? Помилуйте… – отозвался тонкий искренний смешок. – Это я вам должен заплатить, если согласитесь на этот эксперимент.
Лица и тела застыли в неестественных позах. Они жаждали подробностей. Продолжай… Мы ждем… Зеваки незаметно косились и тоже ожидали логического продолжения, а кто-то и вовсе незамедлительно настроил камеры телефона и, хихикая, снимал живой каламбур из-за спины.
– Все утро с ней мучаюсь, господа. Ну дела… – в тонких длинных пальцах вновь забряцали металлические детали, отсвечивая бликами на свету.
Маленькие пронзительные глазки впились в головоломку, и кожа подушечек вновь ощутила этот мимолетный холодок. Было уже близко. Маэстро предвкушал победу и раскрытие таинства, эту легкую приятную дрожь в коленях. Мурашки на затылке.
– И в чем он заключается? – осторожно выдавил Серый. – Этот ваш эксперимент?
– Что? – поднял глаза собиратель. – Ах, эксперимент. Все очень просто: вам предстоит на какое-то время обменяться шкурками. Скажем, на месяц-другой.
Чемпион скривился в изумлении. «Шкурками…» – пронеслось у него в голове.
– Я предлагаю вам, уважаемые, за приличный гонорар дать друг другу возможность пожить жизнью друг друга – в той среде, о какой мечтаете. Побалуйте себя и слейтесь с культурами своих семей, погостите в новых уютных домах, восполните свои потребности. Посудите сами: вам, Авдей, нужен ребенок и полноценная семья, а вам, Серый, – тренер, титулы и победы.
– Вы в своем уме? Вы хотите, чтобы я отдал ему свои титулы?
– Ага, а мне передать собственную дочь в руки какому-то Авдею? Да вы – «шизик»!
Пестрая бородка на остром лице запрыгала от смеха.
–Ну зачем же так радикально, джентльмены? Вы просто временно поменяетесь местами, а потом мы все вернем назад. Вот так – туда-сюда. Очень просто.
Вагон задребезжал и пошатнулся на ходу.
Старик, что сидел напротив, давно наблюдал за этой дискуссией. С интересом, надо сказать, и, конечно, непременно ожидая случая вставить свои пять копеек с высоты прожитых лет. Его глаза сквозь толстые линзы очков были размером не меньше теннисного мячика. Они пытливо огибали троицу, внимая каждому слову и жесту. Эх, кто бы ему предложил такой «эксперимент»…?
– Это все… – нахмурил лоб Серый. – Это все интересно, конечно… Но сколько бы вы не заплатили, моя жена ни за что не согласится на это.
– Да. – одобряюще кивнул Авдей. – Моя Лиза тоже придет в ужас, если я ей такое предложу. Да и Палыч пошлет меня куда подальше с такими экспериментами…