Эмиль Ахундов
Ривалдейт

15

В борделе начиналась новая ночь и все было как обычно: безудержные посетители, обольстительные дамы, дурной запах веселья. Серые будни надоедали Алене, она жаждала развлечений, уставала от скуки и суматохи, тем более что ей был нужен гемоглобин. Организм подавал сигналы последние несколько дней. Самым любимым её развлечением была охота. Естественно, она не могла охотиться на посетителей – это было чрезвычайно опасно и несло за собой серьезные последствия. И нападать на посетителей клуба тоже было невозможно – их кровь содержала слишком много веществ, пагубных для ее организма. Алена должна была покинуть приют и найти укромное местечко. В таких ситуациях она доверяла все заботы своему единственному заместителю.

Саймон был одним исключением из ее самого старого правила – никаких мужчин-вампиров. Дело в том, что мозг мужчины устроен несколько иначе, чем у женщин, и гораздо больше подвержен влиянию гормонов, особенно тестостерона. Более того, мужчины всегда были менее осторожны, чем женщины. Она была убеждена, что именно из-за этого их раса страдала в эти дни. Последняя смертельная атака грифонов, в результате которой практически все ее сородичи были выведены на грань вымирания, была спровоцирована неосторожным мужчиной, Эти события привели к тому, что именно она стала правящей королевой и немедленно избавилась от всего мужского населения в своих рядах.

Однако Саймон был единственным родным сыном Алены, и она не могла ничего сделать, чтобы иначе предотвратить его смерть. Его пришлось оставить ещё в те времена, когда он был ребенком, ведь она сама только что стала вампиром и переживала первые сложные годы, изучая свои новые способности и придерживаясь правил, чтобы не привлекать к себе внимание людей. Но она всегда наблюдала за его успехами издали, гордясь своим сыном – ведь так устроено материнское сердце. Саймон оказался выдающимся выпускником архитектурного университета и только что получил отличную работу. Вечером, когда он возвращался домой, произошла автокатастрофа. Грузовик перевернулся и упал прямо на его автомобиль, заключив его в металлический плен. Алена была там, рядом, но не могла помочь, она не могла привлекать внимание к себе. Она стояла в стороне, бессильная, и наблюдала, как ее сын медленно умирает. Ее эгоистическим решением было спасти его, но обречь на вечные страдания.

Она осознавала, что обращение сына изменит его навсегда и его жизнь станет еще более опасной. Но она не могла сдержать материнский инстинкт, и в последние мгновения его человеческой жизни она обратила его в вампира. Хотя она всегда понимала, что переживает за него, но, когда произошла эта трагедия, она действовала на чистых инстинктах и не думала ни о чем другом. Некоторые из ее подданных возмущались тому, что их королева сама нарушила свои же правила, но новых мятежей не последовало. Алена знала, что рано или поздно против нее начнут плести интриги, но до этого было еще далеко, ведь она уже почти восстановила свою вампирскую империю.

Обрекая своего сына на вечные страдания, она обрела самого преданного помощника, на которого всегда можно было положиться. Их связь стала еще прочнее, ведь она стала для него матерью дважды. Рождая его, она дала ему первую жизнь, а превращая его в вампира, она даровала ему бессмертие. Саймон был юным принцем вампирского мира, обладающим всеми необходимыми качествами преемника. Он обладал железной дисциплиной и с уважением относился к своим подданным, уделяя больше внимание их благосостоянию и безопасности, чем своим собственным. Все свободное время Саймон проводил на тренировках, и вскоре он стал самым сильным вампиром, которого Алена когда-либо видела.

Само существование Саймона было строго засекречено, чтобы он мог выступить в роли секретного оружия. Хотя слухи о нем быстро распространялись за пределами ее царства, никто не смог найти подтверждения его существования. Ввиду малочисленности рода вампиры не использовали фамилии, а при обращении получали новое имя. Отец назвал его Маркусом, но Алена всегда хотела называть его Саймоном. Он помогал матери во всем, особенно когда та уходила на охоту. Оставляя его одного, она была уверена, что все будет хорошо. Королева оставила для него последние инструкции, а Саймон покорно заступил на пост.

Алена спокойно вышла на улицу, вкушая удовольствие, которое всегда доставляла ей удачная охота. Сейчас ей нужно было принять решение о месте и жертве для своей охоты. Она всегда предпочитала охотиться в разных местах, хотя это случалось очень редко – не больше пяти раз в год. И все ее жертвы были давно забыты, она предпочитала не рисковать и не привлекать внимания. Кроме того, она не могла питаться чем попало, ведь это могло привести к отравлению и нескольким дням сильнейших мучений и судорогам по всему ее телу. В последний раз она охотилась у пруда в парке, и ее жертвой стал меланхоличный поэт, который уже собирался покончить с собой. Сейчас Алена внимательно изучала дороги, задумчиво перебирая варианты. Она не только хотела питаться, но и немного развлечься. Поэтому ее выбор сегодня пал на тихую загородную дорогу, ведущую в соседнюю деревню, где всегда было мало прохожих. Именно там кто-то должен стать ее ужином.

Она быстро доехала на своей машине до выезда из города и затем продолжила путь пешком: она не хотела оставлять явных следов, чтобы исчезновение одного сельчанина не вызвало подозрений. Она прошла около сорока минут в своем коротком платье по тихой и пустынной дороге, ожидая свою следующую жертву. Ее кровь буквально закипала, а ее организм являлся зависимым от гемоглобина, поскольку вампиры не способны его производить. И вот наконец издали появились фары автомобиля. Алена улыбнулась – именно на это она надеялась. Она увидела, что это была курьерская газель Boxberry Обычно там был только один водитель, и он наверняка готов помочь девушке, оставшейся одной в лесу, ведь большинство курьеров – простые и добрые люди. Как только водитель заметил девушку, одиноко сидящую на повороте дороги, он не смог остаться равнодушным и предложил помощь. Сначала он открыл окно и окликнул её из своей машины, но, когда она не отреагировала, вышел из автомобиля. Курьер осторожно подошел, а она продолжала притворяться истерично плачущей, не обращая на него внимания. Она могла убить его, даже когда водитель находился в машине – у нее было достаточно сил, чтобы сдвинуть этот фургон с дороги, но она хотела поиграть с ним. Мужчина приближался, проявляя осторожность, и это ее развлекало. В такие моменты она жалела о том, что не стала актрисой в свое время.

Как только водитель подошел к ней слишком близко, он еще раз ее окликнул, и внезапно Алена прекратила плакать и просто замерла. Она заставила мужчину почувствовать страх, словно он оказался в фильме ужасов. Когда он коснулся ее плеча, она мгновенно повернулась и улыбнулась, показывая свои клыки. Но ее вдруг перебил женский голос: «Приятного аппетита»

За её спиной стояла привлекательная женщина с темными волосами и выразительными карими глазами, которая нисколько не удивилась, увидев вампира. Сложилось ощущение, что она сама вышла поохотиться и теперь была готова разобраться с Аленой, потому что та увела у нее добычу из-под носа. Королева вампиров задумалась, кто же она такая – может быть, ангел, грифон или просто ведьма? Хотя оставался и шанс, что она была частью «Лиги Света» – группы фанатиков, которые уничтожали все, что не соответствовало их мировоззрению. На самом деле она пыталась понять, есть ли для нее опасность, и решила это проверить, воскликнув: «А вот и десерт».

Эта фраза не сбила незнакомку с толку, но она и не спешила начинать драку. предположила, что она, возможно, ведьма, и немного успокоилась. С такими всегда было легко: они не умели сражаться, а без своих подручных средств и арсенала они были безобидными. К тому же она была одна здесь, и ничего страшного не могло произойти. Алена начала осознавать свое превосходство, но не могла понять причину ее смелости. Ведьма приблизилась к ней и нарочито улыбнулась: «Поверь, я невкусная, и тем более не опасна, по крайней мере для тебя и конкретно сейчас. Однако этот курьер доставляет очень ценный груз тому, с кем ты не хочешь ссориться».

Тем временем водитель фургона пришел в себя и решил не выяснять обстоятельства этого неудачного вечера, он неуклюже побежал к машине и как можно быстрее уехал от этой чертовщины.

Алена снова смутилась, эта новость полностью меняла ситуацию, ведь ведьмы работают только с демонами. Мешать им было чрезвычайно опасно, учитывая, что Алена знала не так много демонов, которые были слабее нее, и она решила не вступать в противостояние с ведьмой. Это был единственный вариант, чтобы избежать гнева из преисподней. При новых вводных такое развитие ситуации ее полностью устраивало, кроме того что она осталась голодна.

– Так что, ты просто уйдешь? – Алена требовательно обратилась к ведьме, она хотела удостовериться, что все пойдет по удачному для неё сценарию.

– Если у королевы нет возражений, – саркастично ответила чародейка, она прекрасно понимала, кто перед ней и что сейчас стоит на кону. Поскольку вампирша не возражала, то ведьма просто ушла в темноту, откуда и появилась. Провожая ее, вампирша заметила одинокого охотника.

Она сняла обувь и бесшумно подкралась к нему сзади. Всего за секунду она оттянула воротник его куртки и укусила его в шею. Он даже не успел прокричать. Ей потребовалось меньше минуты, чтобы убить его, и немногим больше, чтобы съесть его. Вампиры не слишком любили мясо, но так было проще имитировать нападения койотов, которые были главными хищниками в этих местах. Никто не узнает, что на самом деле произошло с ним: место было слишком уединенным, а смерть была слишком быстрой. Данилова всегда умела помочь полиции прикрыть дело, оставляя намеки на другую версию, в данном случае это выглядело как атака диких зверей. А несколько месяцев назад поэт, который оставил предсмертную записку, сам порезал себе руку, чтобы она смогла спокойно выпить его кровь без укуса, а после сбросить его тело в пруд. Власти не могли официально признать существование вампиров, поэтому такие версии дел даже не рассматривались. Теперь ей оставалось отойти подальше и насладиться своим ужином, ведь после приема пищи вампир становился на несколько часов наиболее уязвимым, и в это время он не мог двигаться так быстро, как при охоте.

16

Судя по всему, рядом был схрон ведьмы, что делало это место неподходящим для охоты. Сейчас ей нужно было уйти подальше и немного передохнуть. А затем она должна будет разобраться с этой высокомерной ведьмой и выяснить, что она там скрывает.

Королева прошла взглядом по окрестностям и выбрала дерево, находящееся примерно в километре от места, где она доедала до конца свою жертву. Она сошла с дороги, чтобы не привлекать лишнее внимание. Ей нужно было пробыть здесь около получаса, чтобы восстановить силы и быть уверенной в том, что она сможет безопасно вернуться домой. Там она спокойно проведет несколько дней, отдыхая, словно удав, переваривая пищу.

Собравшись с силами, она ловко прыгнула на широкую ветку большого дерева. Это было идеальное место: она могла удобно расположиться, вытянув ноги на ветке, спиной опираясь на ствол, а зеленая листва скрывала ее от любопытных глаз с дороги. Алена сидела здесь, ощущая себя относительно безопасно, и размышляла об охотнике, который, к ее сожалению, съел слишком много жареной пищи. Весь этот жир она ощущала в своем желудке, и все, что он съел, почти бурлило в ней. Ей пришлось съесть его желудок, ведь это первое лакомство для любого дикого зверя. Несколько минут она проклинала себя за идею имитировать нападение койотов. Алена находила единственный плюс в том, что в крови парня почти не было алкоголя, и ее жажда крови затихала. Теперь питательные вещества его крови будут усваиваться в ее теле, придавая ей силу на несколько месяцев.

После ее размышления перешли на ведьму. Ведьмы не разбирались в иерархии вампиров и точно не знают в лицо самых важных из них. А эта чародейка знала ее и к тому же вела себя слишком нагло и никак не боялась быть съеденной. Не говоря уже о том, что в любом другом случае ведьма никогда бы не заговорила с вампиром, она бы просто спряталась где-то неподалеку. Потом она поняла, что ведьм в этих краях сроду не было и что она очень далеко от ведьминого поселения в Ролоке. Алена сделала один очень неприятный вывод для себя: ведьма была одиночкой, и в таком случае ей пора было уходить отсюда как можно быстрее. Оставаясь тут, она подвергала себя смертельной опасности.

Дело в том, что ведьмы всегда живут в коллективе из-за соображений безопасности, без дополнительных сил никто из них не мог противостоять даже обычным людям. А если ведьма была одна, значит, у нее были помощники, именно для этих целей они создавали оборотней. А если дело обстоит именно так, то с оборотнем Алена никогда бы ни о чем не договорилась. Вервольфы и так отличались чудовищной силой, а так как сейчас королева вампиров была сыта, почти любой из подобных зверей мог запросто разорвать ее на части и она вполне могла сама стать десертом для одной из тварей этой стервы. Тем более что оборотни – это стайные животные: если рядом с ней был хотя бы один из них, очень скоро появятся и другие.

Она внимательно присматривалась и прислушивалась, стараясь максимально обострить свои чувства, и пока не ощутила присутствия этих отвратительных существ. Их запах был уникально противным, словно всматриваешься в пасть гигантской собаки, которая кормилась сырым мясом веками. Алена слышала, что запах оборотней может распространяться всего на несколько километров, если о них заботятся. Вообще, это были странные существа, созданные ведьмами из самих себя в целях самозащиты. Однако первые ведьмы, подвергаясь трансформации, теряли разум, и таким образом появлялись огромные волкоподобные существа, которые со временем стали размножаться. И так более 700 лет назад благодаря ведьмам возник новый биологический вид.

К ее счастью, дальнейший путь был так же пуст, как и ее путь час назад, когда она только пришла в это место. Вампирша спешила как никогда прежде, осознавая, что оборотень может преодолеть несколько километров всего за несколько минут, и в таком случае она бы невольно передала престол Саймону. Она добралась до своего автомобиля и нервно завела его. Чем дальше она уезжала от этого места, тем больше спокойствия окутывало ее. Менее чем за час она достигла борделя. Она нуждалась в отдыхе, вампирам, так же, как и людям, не рекомендуется бегать с полным желудком. Алена была чрезвычайно заинтересована своей новой знакомой – эта ведьма знала слишком много и, возможно, представляла опасность для ее собственной расы. А если и нет, тот, на кого она работала, точно был опасен и неслучайно поселил ее почти по соседству с гнездом вампиров.

17

Анаэль не мог просто приехать к Каролине на такси, ему нужен был свой транспорт. Было уже довольно поздно, и автосалоны были закрыты, но он удачно вспомнил про аренду машин. Он не знал, как это устроено, но очень наделся, что это будет так легко, как и оставить заявку риэлтору. К его счастью, в интернете оказалось сразу несколько таких сервисов, и он, недолго думая, зарегистрировался на одном из них и сразу забронировал себе машину. Выбор пал на элегантное черное купе, стоявшее в престижном районе неподалеку от его дома. Не зная, что нужно осмотреть автомобиль перед использованием, он сразу же сел в него, как только открыл. Машина моментально завелась после нажатия кнопки, а ее приборная панель загорелась стильным синим цветом. Очень аккуратно он переключил передачу, и машина плавно сдвинулась с места.

Оказавшись на широком проспекте, Анаэль не смог удержаться и решительно нажал на педаль газа, отправляясь в неизвестность. Анаэль начал вспоминать, как управлять автомобилем, и это придавало ему уверенности; осознавая это, он еще сильнее вдавил акселератор в пол. Машина словно взлетела с места и неслась по практически пустому проспекту. Прожекторы ночных фонарей ослепляли Анаэля, а он задумался, насколько он хорошо владеет мастерством вождения или же это высококлассный автомобиль, который и не требует особых навыков.

Мелькающие световые полосы отлично стимулировали его память: Анаэль словно погружался в режим автопилота, сознание ушло в воспоминания. Эпизоды из его прошлого проносились перед глазами, собираясь в единое целое. Он вспомнил о своей прежней жизни, о своей смерти, о том, что следовало после нее и о его первом перерождении. Все эти воспоминания о демонах и битвах с ними стали ясными. Анаэль вспомнил самые важные факты о себе, включая свою семью, которая погибла, и его собственную гибель, когда он был ангелом. Все это время быстрое черное купе нарушало правила дорожного движения и уже привело его довольно далеко, к речному порту. Река, истекающая из горного озера, широко расползалась здесь, постепенно впадая в море. Для Анаэля это место стало идеальным для остановки, чтобы выйти из машины и вдохнуть свежий воздух, окончательно приняв всю правду, которую раскрыл ему Уриил. Он стоял, глядя на море в ночи, просто наслаждаясь морским бризом.

Прошло около двадцати минут, прежде чем Анаэль вспомнил о Каролине. Уже было достаточно поздно, поэтому он надеялся, что гости борделя начинали разъезжаться. Он вновь сел в машину, завел ее и отправился обратно. Навигатор наглядно указывал ему, как следовать по маршруту, поэтому не возникло больших трудностей с дорогой. Он узнал одну из улиц, на которой находился архив, где он был сегодня. Обретя полную уверенность за рулем и прекрасно прочувствовав машину, он ехал очень быстро, словно опаздывал на самую важную встречу в своей жизни. Он снова удивился странному поведению ангела, которое не отличалось от человеческого.

Как только Анаэль въехал в портовый район, он выключил навигатор, дальнейшую дорогу он и так знал. Под колеса ему периодически бросались пьяные люди, а в машину летели пустые пивные банки – этот район был неповторим, и его невозможно было забыть. Он не останавливался ни на мгновение, и вот свет фар его автомобиля осветил парковку, охраняемую людьми с зелеными галстуками. Они сразу узнали его и пропустили – возможно, кто-то из них помнил его, а возможно, тут был такой сервис. В этот раз он шёл без стеснений и паники – сейчас он был хозяином положения. Вместо хозяйки его встретил непривлекательный парень по имени Саймон, который замещал ее, когда она отправилась на «охоту за кабанами». Саймон всегда так шутил, никто все равно бы не поверил, что она ест людей, которых он презирал, потому и сравнивал их со свиньями. По нему было видно, что он был рад проявить себя, и в отличие от других людей его галстук был темно-синим и тонким.

– Я у вас тут недавно был и проводил время с Каролиной, мне очень понравилось. Она свободна? – Анаэль вёл себя как джентльмен, но был очень настойчив.

– Прошу прощения, но у неё сейчас клиент, может, выберете кого-нибудь другого, а уже потом пойдете к Каролине? У нас очень большой выбор, чем и с кем занять ожидание. Я не могу сказать, сколько времени она будет занята, но если вы хотите именно к ней и готовы подождать, то наш бар к вашим услугам. – Саймон очень вежливо отказал ему.

Саймон оказался превосходно подготовленным и справлялся со своими обязанностями. Анаэль согласился подождать неопределенное время и заказал слабоалкогольный коктейль, ведь ему еще сегодня предстояло садиться за руль. Он так и не завершил поминутную аренду машины, и с его новой карты потихоньку таяли деньги. Время тянулось мучительно медленно, возможно, потому что нигде не было часов, как в казино, зато было множество произведений искусства. Бармен рассказал ему, что Алена сделала их все из смолы и это главное увлечение в ее жизни. Один напиток сменился другим, а потом третьим, и у него было время рассмотреть все картины внимательно: прекрасно детализированные, контрастные – было заметно, что их делал очень кропотливый человек. Сколько же у нее времени, чтобы руководить этим местом, ездить на охоту, а еще заниматься искусством, и не просто заниматься, а создавать настоящие шедевры? Он признал, что ее работы были безусловно талантливыми, и при этом в них была своя притягивающая изюминка, которую он не мог разгадать, и почему-то в каждой работе был красный цвет, хотя местами он был вовсе неуместен. Он почувствовал легкое опьянение и решил, что на сегодня хватит пить. В конце концов он был ангелом, хотя он еще и не свыкся с этой мыслью. Было очень неправильно напиваться, особенно перед тем, как сесть за руль и встретиться с милой девушкой, которая нуждалась в его помощи. На самом деле ему не терпелось сделать что-то хорошее, что-то ангельское, у людей такое называется испытать «комплекс героя», но в его случае это была его обязанность или даже предназначение.

Время тянулось мучительно медленно, и Анаэль наблюдал за клиентами, которые выходили с удовлетворенными и уставшими взглядами на лицах. Он смотрел на них и видел животных. Наконец Саймон вернулся к нему, чтобы сообщить, что Каролина свободна. Возможно, тот толстый урод, который ушел последним, проводил время с ней, и от одной этой мысли Анаэля тошнило. Ему хотелось убить его, но это было строго запрещено, поэтому он сдержал себя. Все же Анаэлю было радостно, что скоро увидит ее. Почему-то он решил, что его первым верным ангельским действием будет ее освобождение.