Элеонора Шах
Чужемирка (Крайлот)
Жрец увеличил куб.
– Сколько Архонтов уже совершили переход? – спросил Адал.
– Один тот, что освободил демонов и привел Райкона. Другой знаю ищет жертвенный кинжал. Третий еще не пришел. Он готовится к вселению в младенца, что должен родиться после того, как главная ведьма отведает сердце Райкона.
– Младенца?! – удивился Карай. В легенде речи о нем не было.
– Да, они ждут его много веков, – сообщил уже второй демон.
– А как же воскрешение мертвых? – спросил молодой оборотень.
– Прах не возможно вернуть из Темного мира. Лишь души. Вот он их им потом и вернет, – пояснил первый.
Надо было видеть мои глаза в этот момент. Я словно онемев смотрела на все происходящее и не верила своим ушам.
Глазам то я уже верила, ведь уже много успела тут увидеть. Но сейчас на моих глазах шла речь о появлении некоего Антихриста, как их называют в фильмах в моем мире. Но если там все понимают, что это фильм или некие фантазии сумасшедших, то тут после всего увиденного все уже не казалось выдумкой шизоидного пациента.
Карай смолк и о чем-то размышлял. Эрлайн с туаску и жрецом ждали пока он заговорит.
– Получается пока у них нет кинжала, они не смогут совершить обряд?.. – заключил оборотень.
– Нет. Но ты зря его принес, теперь они точно знают у кого он. Ни все в лесу такие, как он, – демон посмотрел на Сарута: – будь уверен, ведьмы уже в курсе что кинжал у тебя.
Хотя гномы и пытаются сотворить такой же. Но им пока не хватает Ардалия. Многие из них уже погибли в шахтах подземелья пытаясь его добыть.
– Если они добудут этот металл, тогда нам Райкона точно не спасти, – произнес Эрлайн.
– И Архонтов мы точно сейчас не поймаем и не заставим произнести заклятие, – покачал головой Адал.
– Согласен – мы не справимся без помощи Белых ведьм. Однажды они уже помогли освободить Райкона, должны помочь и сейчас, – заключил Карай. Затем он окинул взглядом демонов, ведму и произнес: – И вы отправитесь с нами. Расскажете все, что сказали нам.
Замотаная в сеть ведьма с кляпов во рту свисала в низ головой позади Эрлайна. А клетки с демонами покачивались на крупе лошади жреца. Всю дорогу старый демон сверлил глазами более молодых и те отвернувшись разглядывали лес. Гурт с Сарутом находились меж оленьих рогов и болтали о чем-то о своем. К сожалению Сарут не смог выяснить у лесных духов о портале, что привел бы нас прямиком уже к паскатам.
Следуя за жрецом я словно ослепла. Вонь не позволяла мне уловить запах ведьм. Если только ветер не переменится в другую сторону. Но к счастью никто за нами не гнался.
А спустя время уже ближе к закату мы снова вышли к воде. На этот раз глубже чем та, по которой уводил их Сарут. Там мы посовещавшись решили, что можно расседлать животных. Лошади устали. Мужчины принялся за дело, а мы с туаску сняв пледы стали обустраивать ночлег. Потом пошли собирать ветки для костра. Вскоре вернулись и обнаружили всех животных уже расседланными. Это первый раз, когда я удивила жреца за делом. Я и не думала, что он сможет справиться с седлом. Второй раз он удивил меня уже следующим утром, когда довольно ловко снова запряг своего коня.
– Я рос среди коневодов, – улыбнулся он увидев мой удивленный взгляд.
– А я думала, что ты особо то и не знаешь с какой стороны к ним подойти, – усмехнулась я.
– Мои одежды производят обманчивое впечатление, – произнес Адал, как-то хитро улыбнувшись, а затем добавил: – сейчас привяжу клетки покрепче и можем ехать.
…И снова дорога, и снова ни одного портала. Сарут аж свесил нос, из-за того, что не способен помочь. Но я его подбодрила, сказав, что он уже большой молодец и уже очень много нам помог.
Глава 13
Из леса мы вышли уже к вечеру следующего дня. Впереди были холмистые поля. По правую сторону вдали снова возвышалась скалистые горы. Дорога постепенно выруливала ближе к каменным стенам и через часа два, уже в сумерках мы начали замечать в них небольшие свечения.
Сарут спрыгнул с оленя и снова скрылся из виду затерявшись между камней. Вскоре он вернулся и усевшись на свое прежнее место сообщил.
– Это пещерный город сельбетовцев.
– Ящеров? – спросила я вглядываясь в даль, как и остальные: – может нам не стоит к ним приближаться?..
– Они вроде дружественные, как мне сказали, – скривил Сарут лицо неуверенно.
– Дружественные к вам ледухам или к нам? – спросила я нахмурившись.
– Ой, я этого не уточнил, – скривил он лицо.
– Тогда мы лучше объедем их стороной, – произнес Карай: – слышал они воинственные.
Мы немного взяли левее и сойдя с дороги пошли по полю. Из-за холмистой местности порой нас было и не видно, но пройдя некоторое расстояние мы словно выныривали, и нам все больше открывался обзор на горы. Был довольно большой кусок стены в которой виднелись нишы. А в них свечение словно от фонариков. То были костры. Но самый большой был у подножия. Вокруг него что-то происходило. Оттуда доносились выкрики и смех.
– Кажется они что-то празднуют, – заметил Эрлайн.
– Или к чему-то готовятся, – предположил жрец с серьезным лицом всматриваясь в даль.
– Ты сказал они воинственные. Селбетовцы агрессивная раса?.. – спросила я Карайя.
– Именно они в целом нет, но палец в рот им не клади. Сами не трогают, пока не задеты их интересы. Хотя наверно так у большинства. Они есть разные. В нашем мире ни одно их племя. Есть более развитые, есть менее, со своей философией. Они не занимаются духовными практиками, как большинство, – пояснил оборотень.
– А во что они тогда верят?.. – удивилась я.
– Ну они верят в Высший разум конечно. Но в целом в себя, – ответил снова он.
– Понятно, – произнесла задумчиво я сравнивая сельбетовцев с людьми из своего мира. Я вообще постоянно сравнивала два наших мира.
Спустя время мы миновали пещерный город и наконец все же скрылись за холмами. Мужчины вертели головой словно сканируя местность. Они искали место, где мы могли бы заночевать и при этом быть незамеченными.
Место очередной стоянки мы нашли уже поздним вечером. Потому что оборотни не хотели оставаться на открытом пространстве. Спустившись с самого высокого холма мы шли еще часа полтора пока не оказались у стен заброшенного поселения. Видима злаковые поля, что мы видели ранее некогда принадлежали людям, что жили здесь. Привыкнув к темноте я очень хорошо могла рассмотреть мрачные руины, которые подсвечивала неполная луна и Гурт сидя на голове лошади Карайя. Сарут в это время задремал на голове моего оленя, видима уморился или укачало. Он не сразу услышал, что мы остановились. Затем он вдруг включился и фонариком поднялся вверх.
– Как давно это место пустует и почему? – спросила я въезжая в каменные развалины.
– Судя по виду оно пустует уже не одно десятилетие. Похоже когда-то тут кипела жизнь. Кажется это поселение гетремцев. Они разводили скот и занимались сельским хозяйством. Но потом их выжили. Так рассказывали наши старики, – пояснил Карай осматриваясь.
– Выжил кто? – спросила я следом.
– Таркайцы, – ящеры, – ответил за друга Эрлайн всматриваясь в руины. – Таркайцы постоянно воюют с селбетовцами и с другими.
– Мне тут не нравится, – произнесла Анира. Она своими цепкими глазами ливолка всматривалась в самые затемненные места.
Сарут с Гуртом носился от одной постройки к другой и заглядывали за стены.
– А тут не безопасно оставаться? – спросил жрец. И два ледуха-разведчика возвратились назад.
– Странное дело, мы не встретили ни одного ледуха… – скривил Сарут лицо.
– Может они переселились в другие места раз тут остались лишь руины? – предположила я.
– Может, – Гурт закусив губу задумчиво посмотрел на руины.
– Думаю мы можем тут переночевать, нужно еще осмотреться, – ответил Карай и направился к более менее целой постройке.
Два оборотня вошли в развалины. Сарут остался с нами, а Гурт побежал за ребятами.
Проверив «дом» на безопасность, а так же на наличие запасного выхода, оборотни возвратились.
– Можете спускаться, – сказал Карай.
Он помог мне слезть с коня и взяв за руку осторожно, словно слепую повел внутрь.
Сарут тут же полетел следом, но Карай махнул ему рукой и тот остался с остальными.
Следуя за оборотнем я отстранив одну руку в сторону осторожно делала шаги. Хотя Карай и предупреждал если нужно было что-то обойти или переступить. Я так вцепившись сжала его руку, что казалось та сейчас наверно онемеет. Понятно, что с Карайем я ничего не боялась, но все же выработанная за годы привычка доверять только себе не позволяла мне расслабиться.
Наконец он остановился в каком-то тёмном углу. Уставившись в пол я послушно ждала следующих указаний.
– Стой так и не шевелись, – произнес оборотень и метнул глазами в сторону выхода.
Я подняла голову и в этот момент он взял меня обеими руками и впился в мои губы.
От неожиданности я чуть отстранилась. Но поняв, что происходит перестала сопротивляться. Казалось земля уходит из под ног, а руины словно от взрыва разлетаются в стороны. Я представила, как будь то мы с Карайем стоим на груде камней и вокруг больше никого.
Но жрец все нам обломал.
– Нужно найти чем развести костер, – сказал он войдя вместе с Гуртом.
– Есть чем, – послышался позади него голос Эрлайна и на пол тут же упало, что-то тяжелое. По звуку то было какое-то дерево. Вернее ветки или дощечки.
– Дрова? – удивился жрец.
– Уже дрова, – усмехнулся Карай чуть отстранившись от меня.
Эрлайн посмотрел на нас, мы явно выглядели, как-то странно – словно заговорщики. А мое лицо я чувствовала порозовело от смущения. Карай тоже отвел взгляд. Эрлайн пристально посмотрел на друга и улыбнулся.
Мой оборотень тут же засуетился и оставив меня на попечение жреца, Аниры и Сарута вышел вместе с Эрлайном и Гуртом к животным. На одной из лошадей все так же свисала в низ головой ведьма. На другой клетки с демонами. Оборотни сняли поклажи и притащили ведьму с клетками внутрь помещения. Так было надежнее. А затем снова вышли.
Оставшись снова одни мы осмотрелись. Под ногами была земля с кучей мелких камней. Видима деревянные полы давно спалили или они сгнили. А может и вовсе их тут никогда не было. И все – больше там ничего не было. Ни стола, ни полок. Даже не было на что сесть. Ну не считая кусков обвалившегося от стен камня. Однако кое что было. Полуразваленная ниша от некогда теплого очага.
Эрлайн вернулся с охапкой очередных палок и тут же принялся за костер.
Адал помогал укладывать мелкие ветки и вскоре зажегся огонь.
С «улицы» пришли Карай с Гуртом. Кажется они подружились. В руках у оборотня были пледы и провизия.
Молодой оборотень расстелил на земле свои пледы, сверху постелил мой, Аниры и тот что до недавнего времени пренадлежал Эрлайну, был постелен для жреца. Ведь он свой распустил на сеть.
– Вот, придется лечь плотнее.
– А вы? – спросила я, заметив, что места там хватит точно ни всем.
– А нам не привыкать! Мы же оборотни… – улыбнулся Карай и принялся за приготовление мяса. Вскоре мы уже ели.
Поглядывая украдкой на Карайя, я думала о нашем первом поцелуе. Не смотря на суровые условия, все же, все что происходило казалось мне очень романтичным. Мне было приятно находиться в компании такого молодого человека. Это то чувство, когда молодые люди только-только начинают общаться – момент ах! Когда они еще скрывают свои отношения. Вернее не демонстрируют их окружающим и делают вид, что они просто друзья. Хотя всем и так все было понятно, что с нами происходит. Я ловила все, что касается Карайя. Меня восхищало в нем все. Как держится, говорит, о чем говорит, шутит, как смеется, за мной ухаживает. Он был очень внимательным. Не навязчивым, но внимательным и действительно невероятно заботливым.
«Это же надо! Дожить до сорока лет, чтобы так вляпаться! В хорошем смысле этого слова конечно. Хотя бабушка говорила, что сорок лет, это конец очередного цикла. Коих на самом деле много всяких. Три года, семь, двенадцать. Например тридцать шесть – это начало нового цикла, новая двенадцатилетка. И этот период плюс минус год всегда сопряжен с какими-то изменениями, бывает разрушениями или потерями. И это нормально. В свои тридцать шесть я рассталась с мужчиной, с которым у меня были не очень продолжительные отношения. Помню, как я тогда на них надеялась и строила планы. Но увы. Главное адекватно к этому отнестись, собрать себя занова и начать снова подниматься.
В общем так в мечтах, в размышлениях я и уснула в обнимку с моим оборотнем с одной стороны. Анира свернулась пушистым калачиком с другой. Следом жрец и подогревал его тощие бока уже Эрлайн своей могучей волчьей спиной. Сарут с Гуртом словно два кота расположились у моей головы и выключив свои «фонарики» погрузили нас в темноту. Лишь небольшие языки пламени все еще игрались догорая в очаге и сетка с клетками переливались красно-оранжевым светом. Жрец перед тем как лечь спать на всякий случай проверил их на прочность.
…Я проснулась от крика.
– Поднимайтесь! Скорей! Адал, Анира, Эля! – кричал Карай.
Держа в одной руке палку тлеющую на одном конце он схватил меня за предплечье и грубо рывком поставил на ноги.
Стоя спина к спине мы озирались по сторонам. Сарут с Гуртом метались над нашими головами подсвечивая то тут, то там и это нас поначалу, и спасло.
Жрец схватил свой посох, намотал на него кусок оторваной ткани и воткнул концом в едва горящий костер. После того, как факел загорелся он стал интенсивно махать им в разные стороны и кричать, что было сил. Кричали и мы с Анирой. Одновременно размахивая накидками отгоняя все еще непонятно кого над нашими головами.
Карай с Эрлайном сразу бросились наружу. Оттуда и над головой шел странный звук, какие-то вопли. Анира перевоплотилась в ливолка и стала быстро шевелить ушами. Затем она снова стала человеком.
– Это какие-то летучие мыши. Сказала она и продолжила размахивать накидкой.
– Осторожно! – крикнула я, заметив, что жрец от нас чуть отдалился. Со стороны спины, цепляясь за камни к нему крались некие существа. Он обернулся и спугнул их светом. Но судя по воплям, которые то приближались то удалялись, было ясно, что мы этих тварей просто так не отгоним. И так можно продолжать размахивать руками бесконечно. Нам нужно было поскорее оттуда убираться.
Я посмотрела наверх и увидела, что эти существа похожие на летучих больших мышей были везде. Их было невероятно много и они пытались спуститься все ниже, но попадая в свет тут же с воплями отлетали.
– Нам нужно уходить! Бери сумку! – снова крикнул Карай влетев снова к нам.
Я схватила свой рюкзак и оборотень потащил меня к выходу. По дороге он размахивал палкой отгоняя от себя назойливых существ. Позади меня была Анира, следом Адал с Гуртом.
Как только мы оказались снаружи, я обомлела.
Сарут носился уже во дворе. Эрлайн перевоплатившись в оборотня яростно отбивался от стаи существ. К нему присоединилась Анира.
– Бегом! – Карай подвел меня к своему коню и быстро усадил верхом.
Передав мне факел он бросился назад в дом.
– Карай! – крикнула ему я с глазами полного ужаса.
Жрец отогнал несколько существ от своего коня, взобрался на лошадь и размахивая руками крутился на месте.
Оборотни метались по двору, хватали существ зубами, били когтистыми лапами, ломали хребты.
Оглянувшись на них я только сейчас смогла увидеть лежащего на земле окровавленного оленя. Мое сердце сжалось от боли. Он был весь искусан. Из ран сочилась кровь. Существа размером с голову волка оборотня облепили его со всех сторон и слизывали кровь. Попадая под освещение они с криками отлетали и как только попадали в тень, снова атаковали свою жертву. Я повернулась в сторону дома и наконец увидела Карайя. Он был вместе с мешком провизии который тут же передал жрецу. Затем молодой оборотень запрыгнул позади меня и взяв у меня палку стал размахивать ею над головой. Еще секунды и Карай понесся прочь от руин. Следом за нами неслись остальные. В тот момент никто не думал о ведьме или демонах, которые остались на растерзание этих хищников. Хотя демонам конечно это не грозило. И вряд ли им грозило, что кто-то их вскоре там обнаружит и освободит. А мы все продолжали мчаться. И неслись прочь мы наверно с пол часа пока наконец не прекратилась погоня. Карай обернулся назад, следом Эрлайн. Сарут с Гуртом все время перемещались назад и высматривал нет ли за нами погони. Так же они взлетали вверх и высматривал, что впереди. Убедившись что твари наконец отстали, мы остановились. Группа собралась вместе. Все тяжело дышали и какое-то время молчали пытаясь отдышаться приходя в себя.
– Где Анира? – ужаснулась я не увидев среди нас девушку.
– Я думал она с нами! – ответил жрец встревоженно озираясь.
– Анира! Анира! – Я начала кричать назад.
– Тише! – прервал меня Карай.
– Мы должны ей помочь! Должны! – неунималась я. Кажется у меня началась истерика.
– Мне жаль, но мы не можем туда вернуться, – Эрлайн поджал губы.
– Лишь когда поднимется солнце. Эти твари боятся света, – произнес Карай. – Но боюсь уже будет поздно.
– Я могу, – произнес Гурт: – найдите безопастное место, я найду вас позже. Сказав это он пулей понесся назад к руинам.
Как только ледух исчез Карай осмотрел нас и спросил:
– Кого-то покусали?..
– Кажется нет, – ответили мы покачав головой.
Сарут подсвечивая облетел нас всех и рядом со жрецом воскликнул.
– У тебя на ноге кровь!
Жрец посмотрел на ногу. Там были две раны.
– Я не чувствовал укуса, – заметил он.
– Эти твари видима впрыскивают какую-то дрянь перед укусом, чтобы обезболить, – произнес Карай. – когда вы спали я услышал шум и пошел проверить. Эти твари облепили твоего оленя и он даже не дергался… Мне очень жаль Эля. Я знаю, что он тебе был дорог…
Я стиснула зубы, а с ними и губы. Но затем спросила:
– Кто они?..
– Вымперы. Я о них слышал, но до сегодняшней ночи еще не сталкивался.
– Чую не к добру все это, – скривил Эрлайн лицо двигаясь рядом.
– Хорошо, что они хотя бы боятся света, – произнес Сарут сидя между ушами лошади жреца. – Жаль мы не сразу их услышали…
– Зато вы с Гуртом спасли всех нас… Спасибо вам, – произнес Карай и посмотрел на нас. Мы кивнули и каждый посмотрев на ледуха благодарно кивнул.
Надо было видеть его лицо в этот момент. Он чуть не расплакался. Ведь он хотел стать ангелом, но пока лишь к этому шел. И тут его благодарят за спасение.
Спустя примерно почти час мы наконец спешились и подвели животных к водопою. Мы остановились у небольшого пруда рядом с островком леса. На телах коней были кровоподтёки. В основном на шеях. Больше всего это было видно на белой лошади жреца. И пока она пила, я разорвала небольшую скатерть. Передав Адалу кусок ткани, я намочила еще один лоскут и стоя по другую сторону стала аккуратно смывать с коня кровь. Он потряхивал головой словно бы его кусали слепни, но мне все же удалось хоть немного отмыть животное. Приведя наших верных друзей в порядок мы и сами ополоснулись от дорожной пыли, и наконец присели. Нам оставалось лишь ждать. Разговаривали мы не много. Каждый думал о своем. Но в целом – мысленно возвратился к тому, что произошло ночью. Карай думал о том, откуда тут появились эти твари. Ведь он не слышал, чтобы они были в этой местности. Еще он думал о том, что еще за сюрпризы нас всех впереди ждут?.. Так же он конечно думал и об Анире. Как и я. Я очень боялась, что с ней случилось, что-то похуже, чем, то на что мы все надеялись. Возможно она где-то спряталась или заблудилась. Ведь унося ноги мы помчались непонятно в какую сторону. И сейчас и сами не знали где находимся.
Перед моими глазами был окрававленный олень. Меня терзало сильное чувство тревоги. Правда я еще не понимала, это чувство связано с Анирой, с нами, кто остался или с тем, что с нами могло произойти позже. Одним словом все мы думали о туаску и ждали скорейшего ее возвращения. И вот гадая, что произошло с моей милой помощницей я подняла глаза и увидела Адала. Он застыв стоял на берегу и пристально смотрел в воду. Словно никого не замечая жрец делал пасы руками и между ними на уровне его груди вдруг появилась круглая пентограмма.
Сарут завис рядом с Адалом и с любопытством смотрел на происходящее.
– Что ты делаешь Адал? – спросил наконец любопытный ледух.
– Пытаюсь соориентироваться, где мы есть, – ответил жрец взглянув на небо, которое светлело на глазах.
Как вдруг цепкие глаза Карайя увидели приближающегося Гурта.
– Ее нигде нет, – сообщил он с ходу имея в виду даже тела Аниры нигде обнаружено не было.
– Значит есть надежда, что она все еще жива, – заключил Карай.
– Ведьмы и демонов тоже нет, – добавил Гурт.
– Как нет?! – спросил удивленный жрец.
– Твоя сетка разорвана в клочья. Их кто-то освободил… – поджал ледух губы.
– Проклятые ведьмы! – рявкнул Карай в сердцах: – этого я и боялся! – Карай стиснул челюсти .
– Чего именно? – Не поняла я.
– Анира скорее всего у них. Вот значит почему эти твари появились тут. Их раньше не было в этих местах. Они всегда обитали в горах далеко отсюда, – пояснил оборотень.
– Куда они ее повели?! – В ужасе спросила я, вспомнив, как Далия рассказывала о ценности меха туаску.
– Куда и всех остальных – в Адгар, ответил уже Эрлайн.
– Что это? – спросила я заметив, как он тоже сжал челюсть, а жрец опустил глаза и так же поджав губы покачал головой и выдохнул через нос.
– Город проклятых. Ад на земле его еще называют. Туда стекаются все худшие представители нашего мира. Куда ты могла попасть не найди мы тебя на побережье… – Карай пристально посмотрел мне в глаза.
– Ее продадут в рабство?! – воскликнула я ужаснувшись.
– Хуже. Сначала ей кислотой выведут татуировки, что ее защищают. После этого с заходом солнца она уже навсегда станет ливолком и ее, – Карай не стал продолжать.
Но я уже знала о чем именно он недоговорил. И мое сердце сжалось. Я опустила голову и какое-то время пребывала в оцепинении. Лишь глаза бесцельно бегали из стороны в сторону. Так я переносила огромный стресс. У меня не было детей. Но в тот момент мне показалось, что у меня оторвали руку. Словно часть меня была украдена, отобрана, вырвана, утеряна.
– Мы должны ее найти прежде чем с ней это случится… Иначе я себе этого никогда не прощу. Я знаю, что она тут из-за меня, – наконец произнесла я. – Я отправлюсь в любой Ад, но я ее там не оставлю.
***
…Я проснулась от того, что Сарут щекочет мне травинкой нос. Небо все еще было усеяно звездами. Жрец спал с другой стороны от костра. Карайя с Эрлайном в это время были на пути в Адгар. Аниру нужно было спасать не смотря ни на что. И все это хорошо понимали. Поэтому соориентировавшись на местности Адал вывел нас ближе назад к горам селбетовцев. Там мы нашли очередной небольшой островок леса. Карай знал, что ведьмы не сунутся на территорию ящеров.
– Что случилось? – спросила я негромко и ледух начал косить глазами показывая куда-то позади себя.
Я подняв голову посмотрела позади Сарута и вдруг увидела светящиеся глаза оранжевого цвета. Я быстро вскочила на ноги и существо скрылось в кустах. Со всех сторон раздался шум. Кто-то стремительно убегал. Не долго думая я разбудила жреца. Тот вскочил на ноги и схватив из костра палку стал размахивать ею в разные стороны. Но никого уже рядом не было. Однако чуть дальше за деревьями вдруг раздался короткий вопль и звук ломающихся веток.
Я быстро взяла у жреца палку и кинулась на звук. Он же взял посох и понесся следом.
– Подожди! Мы не знаем, кто это был! – кричал он пробираясь через кусты.
– Кто бы то ни был, он боится нас больше чем мы его!
Когда он меня догнал, я стояла на краю глубокой ямы. Наконец я заметила кого искала и отвела горящую палку в сторону.
– Это детеныш ящерки, – произнес Сарут, как только спустился и разглядел существо а яме метра четыре глубиной.
Ребенок был без сознания.
– Мне говорили, что они еще и очень любопытные.., – заметил жрец.
– А кто здесь вырыл эту яму и для чего?! – удивилась я.
– Думаю или они сами так охотятся, или на них охотятся, – скривил жрец губы.
– Он не кусается?.. – спросила я.
– Не знаю, – я с ними прежде не встречался.
Я пристально посмотрела на маленького селбетовца. На вид ему было лет восемь и кажется то был мальчик. Одет, как человек, брючки, жилетка. Он и походил на человека. Не считая чуть вытянутого лица. Цвет кожи был серо-зеленый, мелкая местами чешуя, голова без волос, хребет наверху и хвост позади. А так же его глаза были не такими, как у людей. Зрачки вертикальные, как у кошек и глаза ораньжевые, как успела заметить ранее.
Я попыталась пообщаться с ним ментально, но тот был невосприимчив к моим мыслям. Может вообще, а может потому что был сейчас без сознания.
– Нужно ему помочь, – сказала я озираясь по сторонам в поисках чего подручного. Но ничего не нашла: – жди здесь, я сейчас приду сказала я.
Вскоре я вернулась к яме с накидкой и веревкой. Закрепив один конец за дерево, я словно альпинист спустилась в яму. Там расстелила накидку и аккуратно переложила на него ребенка. Он начал приходить в себя.
– Потерпи хороший, сейчас мы тебя вытащим.
Я связала концы накидки узлом и привязала веревку.
– Тащи! – крикнула я подняв ребенка на руки.
Кокон пополз наверх и вскоре исчез из виду.
Вскоре в яму был сброшен конец веревки и я ухватившись за нее уперлась ногами о стену. Потихоньку я поднималась наверх. Жрец оказался довольно сильным и снова меня удивил. Однако когда я уже была почти на самом верху, вдруг кто-то схватил меня за руки прохладными руками и я буквально взлетев очутилась наверху. Растерянно я подняла глаза и увидела перед собой ящеров. Среди них стоял наш жрец и немного растерянно улыбался.
Как позже выяснилось, остальные дети, что убежали домой, сообщили родителям о том, что произошло и те примчались как раз, когда я полезла в яму. Подкравшись селбетовцы наблюдали, как Адал сначала вытащил их ребенка, а затем полезла наверх и я. И только тогда они себе обнаружили.
Возле ямы стояло шесть взрослых ящеров. Один из них держал ребенка на руках. Они были на полторы головы выше меня и почти на две выше жреца. Ну и шире его раза в два. Одеты они были, как воины. Но даже без одежды и атрибутики от них исходила невероятно сильная энергетика воинов.
Некоторые из них смотрели в яму и их челюсти ходили ходуном. Эту яму явно рыли ни они. Однако они быстро переключились на меня и лица тут же изменились.
– Позвольте представиться, – начал молодой впереди всех воин положив руку на грудь: – моё имя Кай – сын Лаарада, главы Эррибада. Мы благодарим вас за спасение нашего дитя.
– Не за что, – ответила я: – любой бы поступил так же…
– К сожалению если это касается нас, то не любой, – скривил губы молодой воин и спросил: – могу я пригласить вас стать нашими гостями?.. У нас сегодня большой праздник.
– Благодарю за приглашение и поздравляю от души, но мы спешим. Нам нужно дождаться друзей и попасть как можно скорей к паскатам, – ответил жрец за меня.
– Понимаю, – ответил воин с сожалением, а затем добавил: – я бы хотел вам в этом помочь, но к сожалению мы не имеем порталов. Но знайте – если вам когда-нибудь понадобится наша помощь, то вы всегда можете на нас рассчитывать…
– Благодарю вас, – ответила я.
Молодой воин поклонился, другие пятеро кивнули и тут же скрылись среди кустов.
Я посмотрела на чуть удивленного жреца и мы вернулись к костру.
***
Животные были вымотаны скачкой и Карай молился богам, чтобы на их пути встретилось поселение где они могли бы сменить лошадей. К счастью фортуна им улыбнулась и к вечеру они вступили во владения майкунцев. Это был немногочисленный народ небольшого роста похожих на гномов, что жили рядом с лесом. Именно их забирали ведьмы для работ под землей. Нижняя часть их тела имела длинный хвост и была покрыта шерстью. Они не носили обуви, так как их лапы похожие на кошачьи позволяли им довольно быстро бегать. Верхняя часть тела у них была человеческой. Однако от самой головы по всей спине у них был хребет покрытый коричнеко-бежевой чешуей. У мужчин и женщин были немного различные узоры. У женщин он опоясывал талию. Так же отличался цвет их шерсти. Чешуя была и на их лицах. Мужчин еще украшала небольшая бородка и щетина на щеках. И вот именно они помогли Караю сократить путь. Лошади были накормлены и напоены. Но глава поселения по имени Ларес дал им двух вороных коней на замену и отвел Карайя с Эрлайном к порталу, который привел их практически к воротам Адгара.
В то время, как мы с Адалом оставались ждать их в лесу. Ведь спорить с Карайем на тему, что и мы отправимся с ними было бесполезно. Это тот случай, когда даже шантаж не работает.
Где находился Адгар знали все, кто жил в этом мире. По рассказам жреца сам город расположился среди скал и был по сравнению с другими городами угнетающе неприятным. Там почти не было растительности. И лишь неглубокая по щиколотку река спасала от жажды. Город напоминал некий район для бездомных. Дома в нем были хоть и в пару этажей, но они были похожи на песочные коробки. Между которыми на веревках висели всякие грязные тряпки. Ими же были завешаны окна и двери. Улицы были заполнены всеразличными людьми от разных представителей этого мира. Они казалось бессмысленно и обреченно слонялись по улицам в поисках наживы. Высматривая все, что плохо лежит. Тут все вызывало уныние обреченность депрессию и апатию. Идеальное место для подселенцев. В тоже время если приглядеться, то жизнь в городе кипела. Пока путники двигались по главной улице города под ноги им выливали помои и отходы. Почти в каждом доме, вернее прямо перед ним местные жители варили каких-то насекомых или мелких животных. Эту вонючую жидкость оставшуюся после готовки и выливали прямо на дорогу перед домами. Смрад был невыносимым и путникам приходилось прикрывать лицо рукой.
Даже Гурт морщился и занюхивал ухом коня на котором сидел.
«– Хорошо Эля не чувствует всей этой вони», – произнес Карай мысленно вспомнив меня.
На самом деле он думал обо мне всю дорогу. И надеялся, что с нами все хорошо.
Наконец всадники оказались на площади рабов. При въезде стоял двухэтажный дом. За ним ещё два. Следом была стена вдоль которой стояли продолговатая клетка. В ней с огромной тоской в глазах сидели многие, кого знал Карай. Не в личном плане, а кто из какого племени был. Человек пятнадцать. Среди них были и майкунцы, и дайкорцы, гномы, даже представители паскатов. Некоторые из них все же имели в глазах надежду и смотрели на двух всадников. Которые несколько выделялись на общем фоне. На них смотрели и местные. И смотрели они далеко не доброжелательно. На ночь тут точно не стоило бы оставаться.
Карай быстро пробежался глазами по узникам, но Аниру среди них не обнаружил. Однако его цепкие глаза увидели того, кто мог знать где она находится. Рядом с последним одноэтажным зданием сидел неприятного вида обрюсший мужчина лет пятидесяти. Он был похож на жабу. Все его тело было покрыто какими-то синевато-серыми бородавками. Которые он даже не старался скрыть. На нем были лишь замызганные штаны с пятнами от пота. Казалось от него несет потом аж до самых въездных ворот. И вот это существо с висящим ниже колен пупом сейчас жарко торговался с потенциальным покупателем. Рядом стояли зеваки.
