Янина Логвин
Хрупкое сердце
Глава 1
Хрупкое сердце
Короткая прямая. Вернуть тебя.
– Я люблю тебя.
– Руслан, ты пьян.
– И что? Это ничего не меняет, Снег. Я люблю тебя.
– У меня есть имя, а не это глупое прозвище. А у тебя есть минута, чтобы выйти из моей комнаты. Пожалуйста, это не моя вечеринка, я хочу остаться одна. Мне нужно заниматься.
– Ты такая правильная, как чертова методичка! Тебе просто нужно жить!
– А ты по-прежнему испорченный, эгоистичный мальчишка, который привык получать всё, что хочет! Не знаю, зачем я вообще говорю с тобой.
– У тебя вся жизнь состоит из одних долбанных правил! Не надоело?
– Нет. Мои правила – это моё дело! Во всяком случае, я хотя бы понимаю, что говорю и кому!
– Думаешь, я вру?
– Думаю, ты играешь. Забавляешься. Тебе нравится относиться к людям, как к игрушкам. Загонять их в угол и наблюдать, что же будет дальше. Как видишь, я тоже тебя хорошо знаю.
– Но не к тебе. Ты для меня не игрушка.
– Руслан, прекрати! И ко мне тоже. Час назад в соседней комнате ты сидел на диване и целовался с девчонкой. И тебе определенно нравилось то, что ты делал. Так зачем ты здесь? Я тебя не приглашала.
– Заметила, значит? И что? Она для меня ничего не значила, я хотел тебя позлить.
– Позлить?.. Слушай, Марджанов, а ты, оказывается, еще испорченней, чем я думала. Мне некогда играть в твои детские игры и надоело слышать дурацкую отговорку «И что?». У меня на злость нет времени, понятно?! И на тебя тоже!
– Снег, почему твой парень сбежал? За этой дверью в квартире находится пять половозрелых придурков, а он поджал хвост и сдёрнул, бросив тебя одну. Струсил?
– Во-первых, один из этих пяти придурков, как ты правильно заметил, мой брат. Во-вторых, вы устроили вечеринку в нашем доме, и я не могу уйти. А в-третьих, мой парень прекрасно понимает, в отличие от вас с Ромкой, что мне нужно заниматься, и что уже поздно.
– Не обманывайся! Он тупо тебя бросил!
Я встала из-за стола и стою посередине своей маленькой комнаты, потирая голую руку у локтя. Кажется, сержусь, потому мне порядком надоело спорить с этим наглым парнем. Который еще вчера был неуклюжим подростком, но за последние два года вытянулся и раздался в плечах. И вдруг стал выше меня почти на голову.
Раньше мне было легче игнорировать его избалованное внимание, а собственная спальня не казалась такой тесной. Так почему сегодня так сложно с ним говорить?
– Даже если и так. Как это касается тебя?
– Ты знаешь.
– До чего же ты упрямый!
– Какой есть! Брось его, Снег, и мы будем вместе!
Я не знаю плакать или смеяться, глядя в иссиня-черные, словно черника, глаза лучшего друга моего брата. Неожиданно сердитые и бескомпромиссные. Принадлежащие умному парню, с этим не поспоришь, но который совершенно не привык получать отказ.
– Руслан… – я выдыхаю, стараясь успокоиться и ответить нормально, но за дверью громко звучит музыка, и мне все равно приходится повысить голос: – Пожалуйста. Я не шучу, у меня впереди неделя зачетов, а потом экзамены в университете. Мне нужно к ним готовиться, если я хочу закончить год хорошо. А я хочу. Я должна…
– Это твоё «должна» – скука смертная, Снег! Как и твой парень!
Невозможный! Редко у кого получается вывести меня из равновесия, но Руслану это удается постоянно!
Удивительно, как из пакостного мальчишки, не дающего мне прохода в школе, он превратился в пылкого влюбленного. Три хаха! Конечно же, я снова злюсь!
– Да, скука, – отвечаю, рассердившись. – Как и я сама! Потому что у меня нет мамы-судьи с нужными связями и папы-директора в личном пользовании. И я не единственный избалованный сыночек в семье! У меня их вообще нет! И да, я должна думать, как жить завтра! Представь себе, я отдаю отчет тому, что родители Ромки не могут всю жизнь обо мне заботиться. И я стараюсь и для них тоже! И нет, мне не стыдно быть такой скучной, понял, Марджанов? Ни капли!
– Я никогда не говорил, что ты скучная.
– Ты сейчас именно это и сказал! В вашей компании наверняка есть девчонки интереснее и привлекательнее меня. Так что ты забыл в моей комнате?
– Они не ты. И никогда не будут.
– Они лучше! Вот и возвращайся к ним и поцелуям! – я тоже могу быть упрямой. – А мне надо заниматься.
Я поправляю волосы и отворачиваюсь, чтобы вернуться к своему небольшому столу. На нем разложены конспекты и листы с распечатанными тестовыми заданиями, мне предстоят еще несколько часов учебы, но Руслан вдруг останавливает меня, шагнув следом, и ловит сильной рукой мое голое предплечье.
Я давно смирилась с друзьями и вечеринками младшего брата и ко многому готова. Я готова пережидать эти вечеринки, надев наушники и закрывшись в своей комнате. Готова не замечать целующиеся по углам парочки и заинтересованные взгляды друзей Ромки. Но не к тому, что прикосновение Руслана вдруг обожжет кожу, и я вздрогну, обернувшись.
– Алиса…
– Что ты…
Секунда, и мы оба оказываемся прижатыми к двери, которую еще недавно загораживал собой парень. И когда только он успел стать таким сильным и… смелым?
Хотя от отсутствия последнего качества он никогда не страдал.
– Поцелуй меня, Снег.
– С.. с ума сошел? – я сама впиваюсь пальцами в крепкие плечи, внезапно ощутив горячее дыхание Руслана на своих губах. – Отпусти.
Он него пахнет алкоголем и сигаретами. Не сильно, но достаточно, чтобы он чувствовал себя готовым идти дальше. Скользнув рукой на мою спину, он наклоняется к моему уху:
– Не отпущу, пока не ответишь. Мне все равно!
– Что ты хочешь знать?
– Спроси меня, что бы я сейчас делал, если бы ты была моей девушкой.
Он придвигается теснее и требует, коснувшись моих бедер своими:
– Спроси, Снег!
– Что… Что бы ты делал?
Жар от груди Руслана опаляет, а губы скользят по щеке так нежно и ласково, что я буквально теряюсь, не понимая, что происходит.
– Мы бы закрыли эту чертову дверь на замок, и ты голая сидела бы сейчас на моих бедрах. И мой язык был бы в тебе так же глубоко, как и мой…
О господи. Я едва не задыхаюсь.
– Замолчи! – Слова мгновенно отрезвляют, и я отталкиваю парня от себя. – Я не хочу это слушать!
– Но это правда, Алиса! – Он вновь придвигается и смотрит упрямо. Темные глаза блестят то ли от хмеля, а то ли от нашей близости. – И ты это знаешь!
Ладонь Руслана ложится на мою щеку, а губы приближаются. Я с трудом сбрасываю ее, сползая по двери в сторону.
– Сумасшедший, перестань, – прошу. – Ты младше меня!
– И что? – (Ну, конечно! Как же без любимого вопроса-отговорки?) – Всего на год. Даже меньше, если считать по дням.
– Ты практически школьник!
– Уже неделю, как нет.
– Ты…
Но Руслан сгребает меня в объятия, и больше я вырваться не могу.
– Снег, будь со мной. Я долго ждал, пока чертова школа закончится, и ты сможешь воспринимать меня всерьез. Твой парень предсказуем, как тупая доска объявлений! Он придурок, который мечтает трахнуть кого-то на стороне, потому что боится до тебя дотронуться.
– Это неправда!
– Правда! Иначе он был бы сейчас здесь!
– А ты, значит, не боишься?
– Я – нет. Я мечтаю до тебя не только дотронуться, но и любить.
– Замолчи, пожалуйста.
– Так поцелуешь?
– Конечно, нет!
Руслан кривится. Смазливый и наглый уже в свои неполные восемнадцать.
И он гораздо опытнее меня, хотя я ни за что в этом не признаюсь.
Обхватив мои щеки руками, он сам прижимается к моим губам и пробует поцеловать, но опыта отказа у него нет, и поцелуй выходит неловким и болезненным.
– Черт, я умею лучше, правда.
– Уходи.
– Алиса…
– Пошел к черту, Марджанов! Ты мне чуть зуб не выбил. Возвращайся и тренируйся на своих подругах!
– Всё равно ты будешь со мной!
Я почти смеюсь от злости, вытирая ладонью прокушенную парнем губу.
– С тобой? Сколько? Неделю? Месяц? Сколько ты обычно встречаешься с девчонками?.. Пока не удовлетворишь интерес? Или пока не докажешь друзьям, насколько ты крут?
– Нисколько.
– Врешь! Я давно выросла из подобных сказок.
– Ладно. Пока не получу то, что мне нужно, довольна?
Я остываю, чернильные глаза сверкают, но эта битва ни к чему не приведет, и на этот раз мне удается оттолкнуть парня и отойти от двери.
– Ну, хоть честно. А теперь уходи, Руслан, и выбрось меня из головы. Или я уеду отсюда и вернусь только тогда, когда ты вырастешь. По-настоящему вырастешь, чтобы перестать со мной играть.
Глава 2
Полгода спустя…
– Алиса Юрьевна, вы закончили? Напоминаю, что через пять минут детская школа закрывается! У меня занятие со взрослой группой.
– Да, Мария Борисовна! Дайте нам еще минуточку, и мы освободим кабинет! Мы как раз заполняем карточки с домашним заданием!
– Ну что, Туфелька? Собираемся? – обращаюсь я к своей самой маленькой ученице, помогая ей приклеить карточки с рисунками в тетрадку, которую мы вместе назвали «Приключение Туфельки в стране Почемучек». – Пора домой.
Это частная школа, специализирующаяся на изучении иностранных языков, и несколько дней в неделю я подрабатываю здесь тем, что преподаю английский язык шестилеткам. Этой работе я уделяю время после основной учебы в университете и сейчас как раз заканчиваю очередной урок с ученицей, которая придумала себе такое милое прозвище.
Я выхожу из кабинета, и девочка, которую на самом деле зовут Катя, радостно бежит к своему отцу, помахивая тетрадкой. Подбежав, оборачивается, чтобы посмотреть на меня.
Я прохожу в фойе и ставлю свой рюкзак на диванчик, а рядом кладу пуховик и шапку, заметив, что мужчина подходит ко мне ближе.
– Ну и как Катя занималась сегодня? – спрашивает, как любой родитель, очень внимательно.
Мы уже здоровались сегодня и, улыбнувшись, я отвечаю:
– Хорошо. Ваша дочка просто умница и очень старается. Вы можете ею гордиться!
Малышка слышит это и подпрыгивает у руки отца.
– Папа, я теперь знаю, как называются твои любимые овощи! А еще почему их надо кушать! В них живут витаминчики, и у каждого есть своя буква!
Мужчина удивляется и качает головой.
– М-да, Алиса Юрьевна. У вас, видимо, особый подход к детям. В детский сад мы с дочкой идем с боем, а к вам сюда бежим, как на праздник!
Слышать такое лестно, и я честно признаюсь:
– Спасибо. Я стараюсь быть максимально полезной вашему ребенку. Доверие к учителю – один из главных факторов обучения. Мы с вашей девочкой нравимся друг другу, вот и весь секрет. Правда, Туфелька? – улыбаюсь малышке, и она кивает.
– Да!
– Солнышко, подожди меня у окна, – ласково просит дочку отец. – Нам с Алисой Юрьевной надо поговорить.
– Слушаю вас… – отзываюсь я, когда ребенок отбегает, а мужчина поворачивается ко мне лицом.
– Максим. Прошу, можно просто по имени!
Мужчине лет тридцать с небольшим, он вдвое больше меня, и называть его по имени по меньшей мере неловко. Он располагающе мне улыбается, выдерживая паузу и рассматривая, будто собирается что-то предложить.
Неужели я сделала что-то не так, и он хочет отказаться от моих уроков?
Я еще не знаю ответ, но неприятное чувство уже заставляет спину напрячься.
– Алиса, я знаю, что вы студентка, и насколько понимаю, очень нуждаетесь в работе, – наконец произносит. – А проще говоря, стеснены в средствах.
Странное начало разговора. Оно мне сразу не нравится, но я стараюсь ответить вежливо и сдержанно:
– Не совсем. Я не нуждаюсь, а скорее хочу обеспечить себя самым необходимым. У меня есть дом и еда, но нет финансовой свободы, именно поэтому я работаю здесь и стараюсь сделать свою работу хорошо. Спросите у кого хотите.
– Не сомневаюсь. Но я не про это.
– А про что тогда?
– Вы просиживаете здесь все вечера, а это несправедливо по отношению к такой молодой и привлекательной девушке. Я хочу сказать, что мог бы подарить вам свободу.
– То есть? Что значит «подарить»? – не понимаю я.
– Скажем так, частично обеспечить ваши потребности и желания, если вы…
– Если я что?
Невероятно, но мужчина продолжает вежливо и чуть снисходительно улыбаться, будто разговор доставляет ему удовольствие.
– Алиса, ну что же вы так напряглись? Я просто предлагаю вам со мной поужинать… для начала. Познакомимся ближе и поговорим.
Для начала?
А про то, что будет после разговора, я даже слушать не хочу, вмиг побледнев от предложения. Будто это я, а не он, только что озвучила непристойность!
Представляю, как выгляжу со стороны!
– Нет.
– Алиса?
– У меня есть молодой человек, а у вас наверняка есть жена. Пожалуйста, Максим, не продолжайте, – я отворачиваюсь к диванчику и беру в руки пуховик. Достав из капюшона шапку, одеваюсь, стараясь не смотреть на мужчину. – Мне это не интересно.
Я не вижу его, но слышу, как меняется тон его голоса, превращаясь из любезного в едкий и черствый. Словно вот только сейчас настоящий человек проступил сквозь фальшивую личину.
– Лучше признайся, что ты такая же холодная ледышка, какой выглядишь. Молодая и фригидная! Нет у тебя никого, иначе хотя бы щеки порозовели!
Мне девятнадцать лет. Уже немало, чтобы удивиться подобному предложению или испугаться его откровенности. Но и не так много, чтобы достойно ответить на оскорбление взрослому мужчине.
Именно поэтому я просто ухожу, подхватив рюкзак. Знал бы он, что мне не привыкать быть ледышкой.
– До свидания. Пока, Туфелька! – улыбаюсь ребенку, которая с надеждой ждет, что же хорошего скажет ее учитель любимому папе. – Ты была умницей. До встречи в стране Почемучек!
– До встречи, Алиса Юрьевна!
В городе – начало декабря. Уже зима, но снега не видно. Улицы по-прежнему серые и мглистые, заполненные мелкой моросью. Из таких хочется поскорее сбежать в уют и тепло. Туда, где есть плюшевый плед и чашка горячего чая. Но вместо этого я направляюсь в холодную подземку.
Терпеть не могу слякоть и холод, я постоянно мерзну, наверное, поэтому привыкла тепло одеваться и быстро ходить. У меня позади учебный день, занятие в библиотеке и уроки. Я изрядно устала, и в это вечернее время сливаюсь с толпой прохожих, мечтая поскорее оказаться дома.
Спустившись в метро, еду на поезде до своей станции и направляюсь к выходу, когда вдруг слышу знакомый голос:
– Алиса! Эй, Снежная, я тут! Стой, куда летишь, сойка?!
Влад. Я замедляю шаг и улыбаюсь в ответ на прозвище, которое в детстве придумал для меня дядя, а потом услышал мой парень и не забыл. Смешное, оно мне нравится гораздо больше, чем холодное «Снег». И ведь не объяснить Руслану, почему.
Я нахожу взглядом в толпе высокого крепкого парня с русыми волосами под шапкой и подхожу к нему. Он тут же обхватывает рукой мои плечи и целует в губы:
– Привет.
– Привет, Влад. Давно ждешь?
– Нет, всего три минуты. Снежная, обожаю твою пунктуальность!
Да, я живу по расписанию и плану, мне так легче, но он и сам всегда собран и пунктуален, как часы. Мы так и познакомились с ним два года назад, когда вместе ездили на подготовительные курсы в университет. Не сговариваясь, сталкивались на входе в подземку в одно и то же время, а затем входили в один вагон.
Он первым заметил меня и первым подошел. Долгое время мы были просто друзьями, пока не решили перевести наши отношения на другой уровень.
– Это не пунктуальность, – я улыбаюсь парню и отстраняюсь от него. Мы идем в сторону выхода. – Это точный трафик поездов и расписание занятий. А в остальном я полагаюсь на свои ноги и часы. А ты почему здесь? – спрашиваю удивленно. – У тебя разве нет тренировки?
Уже несколько лет Влад занимается в тренажерном зале, стараясь привести свое тело к внешнему идеалу мужской красоты, как он говорит. Его вообще вдохновляет все красивое и идеальное. В школе он был худым подростком, но те времена давно прошли, а вот желание стать лучше – нет. За это время Влад достиг хороших результатов и немного кичится этим… Ну, хорошо, он много кичится своей фигурой и размером бицепсов. Иногда даже мне неловко смотреть на то, как он любуется собой в отражении случайных зеркал. Но это его личное дело, а странности есть у всех.
А что касается меня, то у меня есть еще три месяца, чтобы понять, куда эти отношения нас заведут, и как мне жить дальше.
– Есть, но я решил забить на тренировку. Нет настроения.
– Ты-ы? – вот теперь я действительно удивлена, и Влад пожимает плечами:
– Последние дни в зале уйма народу – невозможно заниматься! Пришли новички, и меня это нервирует. Покажи им это, покажи им то. А я не люблю отвлекаться, когда у меня новый комплекс упражнений. Ничего, – он усмехается, – перенесу тренировку на утро. Лучше давай в кино сходим, раз у меня освободился вечер.
У него.
Услышав это, я замедляю шаг и напрягаюсь.
– Алиса?
– Сегодня? Мы же договаривались на выходные.
– Да, но что нам мешает пойти сейчас?
Ничего, кроме пустяшной мелочи.
– Влад, если честно, я здорово устала и хотела пораньше вернуться домой, – признаюсь. – У меня перевод не закончен, который я взяла на подработку. Если успею сделать его к завтрашнему дню, то получу премиальные.
Влад фыркает, показывая, как несерьезно для него это звучит.
– Премиальные? Алиса, копейки ты получишь! Как раз на кино хватит.
– А если даже и так? – я вовсе не пытаюсь спорить. У меня давно на этот счет свое мнение, но слова парня задевают.
– А жить когда, Снежная? – пожимает он плечами. Ну вот, и этот о том же. – Я тебя только по выходным вижу, а еще в перебежках между учебой и работой, вот как сейчас. Мне этого мало. – Он вдруг останавливается и поворачивает меня за руку к себе. – Только не говори, что снова сбежишь, и что тебе на меня плевать.
У Влада вполне обеспеченная семья, ему не нужно совмещать работу с учебой, и даже не нужно понимать меня. Я всегда считала, что нельзя требовать от других то, что они дать не могут, и он был с этим согласен. Но, к сожалению, чем дольше мы вместе, тем чаще Влад забывает о нашей первоначальной договоренности. А я сама нахожу тысячи причин, чтобы оставить между нами расстояние.
Возможно, он прав, и это с моей стороны нечестно.
Мы выходим из метро, и снова останавливаемся. Здесь на улице уже не так шумно, и можно расслышать друг друга, не стараясь перекричать сквозняк и шум эскалаторов.
– А чего бы ты хотел, Влад? – спрашиваю я, глядя парню в глаза.
Он смотрит мне в лицо, а затем переводит взгляд на лямку моего рюкзака.
– Ну, не знаю. Мы могли бы ходить к моим друзьям, чтобы нас чаще видели вместе. Ты могла бы оставаться у меня иногда, родители бы поняли. И вообще, нам надо проводить время, как взрослые люди, которые планируют общее будущее, а не как друзья.
– Рыбкин, – я дергаю его за рукав, заставив посмотреть мне в глаза, – мы же договорились, и ты согласился.
– Алиса, когда это было? Прошлой зимой! Неужели ты за это время ко мне не привыкла?
– Привыкла.
– Ну вот, видишь! Давай снимем квартиру. Это удобно. Ты могла бы тренироваться со мной. Ходить в один спортзал и ездить вместе в университет. Можно подумать, твоя семья будет против!
– Думаю, нет.
– Так что мешает?
– Но кто будет оплачивать банкет нашей самостоятельной жизни, Влад? Квартиру, еду, шмотки? – говорю напрямую. – Твои и мои тренировки? Учебники, проезд, развлечения и лекарства?
Влад хочет казаться уверенным, но все-таки краснеет на пухлых щеках. У этого парня крепкое тело, но характером он еще не повзрослел. Так бывает, иначе бы и сам увидел очевидное.
– Лекарства? Снежная, это еще зачем? Я здоров, как бык!
Я отворачиваюсь, поправляя шапку и выбившиеся из-под нее пряди волос.
– Да ерунда, не бери в голову. Это я к слову сказала.
– А-а.
– Ладно, ты прав. Пойдем в кино, – соглашаюсь, улыбнувшись парню. – Только я есть хочу ужасно! Давай куда-нибудь заглянем по дороге?
– Надеюсь, не в пиццерию, как в прошлый раз? Тебе надо следить за фигурой.
Я изумленно поднимаю бровь, поразившись такому замечанию.
– Моя фигура меня вполне устраивает, – отвечаю, как чувствую. – А тебя разве нет?
– Меня тоже, Алиса, не подумай! – спешит заверить Влад. – Просто я на будущее говорю – ты такая стройная, и тебе идет! Знала бы ты, как сильно девчонки в спортзале помешаны на калориях и биодобавках, чтобы держать себя в форме. Цепляются ко мне без конца, но я всегда помню, что у меня есть девушка! До сих пор не верю, что ты согласилась встречаться со мной.
Влад снова обнимает меня, целует в щеку и, пока мы идем, начинает что-то рассказывать о сегодняшнем дне и о себе, уже через секунду забыв о том, с чего начал разговор. Он может говорить часами. Когда-то он и понравился мне тем, что заполнял разговором любые паузы, ничего не требуя взамен. Это давало возможность не скучать с ним, показавшись некомпанейской или холодной.
А еще думать. Незаметно думать о своем.
Вот и сейчас я невольно возвращаюсь мыслями к произошедшему сегодня в школе и к неприличному предложению мужчины. И огорчаюсь. Если отец ученицы решит навредить мне – я потеряю работу, которую с таким трудом получила, как одна из лучших студенток факультета. А если промолчит, то впредь, встречаясь с этим мерзким типом и разговаривая с ним о его дочери, мне придется делать вид, что у меня амнезия.
Как же это противно и несправедливо!
Мы не идем с Владом в пиццерию. Согреться в итоге захотелось гораздо больше, чем есть, и я довольствуюсь горячим латте с корицей, выпив его за столиком в кафе кинотеатра. А также обществом друзей моего парня, которых мы «неожиданно» встретили на премьере фильма.
Ладно, сделать вид, что я не догадалась, зачем Влад меня сюда привел – не так уж сложно. Я ведь на самом деле избегаю шумных компаний и вечеринок, что не очень устраивает моего парня. Во-первых, не люблю, а во-вторых, у меня нет на них времени. Так что двадцать минут в обществе знакомых Влада я воспринимаю, как справедливый вклад в наши отношения, и стараюсь быть приветливой. Тем более, что комедийный боевик оказался отличным и действительно получилось отвлечься.
Зато возвращаясь домой, я вспоминаю про заказ на перевод и понимаю, что спать теперь лягу не скоро. У всего есть своя цена, и мне сегодня за внеплановую прогулку в кино придется заплатить тремя часами сна и работой.
Что ж, не страшно. Завтра пятница, а там суббота и… высплюсь еще!
Конечно, если Ромка даст.
***
Когда я около десяти часов вечера возвращаюсь домой, на лестничной площадке тихо, друзей брата не слышно, и я открываю дверь в квартиру своим ключом, обрадовавшись, что наконец-то оказалась дома.
Наши с братом родители последнее время все чаще живут на даче, и мы привыкли с Ромкой хозяйничать одни. Дядя, гражданский летчик, после длинных рейсов давно рвался на природу, к недостроенной бане, тишине и любимой пасеке. Тетя же не желала кормить своим телом комарье и оставлять нас без присмотра. На этой почве в прошлом году у них разбился свадебный сервиз и случился кризис отношений, но, слава богу, он продлился недолго, и они помирились.
Это была одна из причин, почему они съехали на дачу и теперь проводят больше времени наедине. А вторая причина – мой брат Ромка. И я их понимаю.
Если с моим воспитанием у тети и дяди никогда проблем не возникало, то мой брат, который младше меня на год, еще школьником попил кровушки у родителей за нас двоих.
В детстве Ромка никогда не засыпал в положенное время и ел только то, что хотел. В школе дрался, сбегал с уроков и отстаивал самостоятельность в старших классах днями пропадая у друзей. При этом грубияном он не был, родителей любил, и даже умудрялся заниматься футболом, – он просто не терпел надсмотр и управление ни в каком виде. И друзей находил себе под стать – таких же отвязных и неуправляемых.
В общем, было сложно и, видимо, могло стать хуже. Пока однажды дядя Леша с тетей Леной не приняли решение дать сыну желаемую свободу (с уговором жить дома и закончить университет). А заодно и мне. Попросив меня, как старшую сестру, присмотреть за братом.
Так что теперь мы с Ромкой большую часть недели жили одни (не считая те дни, когда у него кто-нибудь ночевал), и неплохо ладили.
Сегодня брат был дома, и когда я зашла в прихожую, высунулся в приоткрытую дверь своей комнаты – такой же блондин, как я, только темнее. И глаза светло-карие у него в мать. Спросил ворчливо низким голосом молодого мужчины, вдруг оказавшегося больше меня и выше:
– Алиска, где тебя носит? Ты время видела? В такое время на улицах маньяков – как блох на собаке! Неприятностей захотела?
Сняв рюкзак, я спустила его к ногам и расстегнула пуховик. Ответила ровно, разуваясь:
– Во-первых, я была не одна. А во-вторых… повежливее, Рома, не хочешь попробовать? На меня твой роковой взгляд не действует.
– Алис, ну серьезно. Я переживал. Ты на мои три сообщения ответила тремя «всё ок». А покрасноречивее нельзя? – передразнил меня брат.
– Нельзя, – устало выдыхаю, убирая одежду в шкаф и снимая шапку. – Я была в кино с компанией, неудобно было писать.
Но брат слишком хорошо меня знает, поэтому озадачивается:
– А чего ты туда пошла? Ты же не собиралась?
– Ромка, – я удивленно оглядываюсь, подхватывая рюкзак и направляясь в свою комнату. – Что с тобой? Ты перерос меня на голову и решил, что в праве опекать? Это я старшая сестра, забыл?
– Я-то помню, – ворчит брат, почесав впалый, крепкий живот под свободной майкой. – А вот ты забыла, что сегодня была твоя очередь готовить ужин!
Точно. Я едва не спотыкаюсь, оборачиваясь. Так вот в чем дело!
– Ой, Ром, извини. Я исправлюсь, честно! Просто Влад неожиданно встретил меня в метро и утащил в кино. Я правда не собиралась туда идти после работы.
– У твоего парня – дистрофия мозжечка, отсутствие эмпатии и логика рыбы. Придурок! Он по жизни туго соображает, а еще эгоист. Алис, перестань ему уступать и научись говорить «нет». Ты не представляешь, как это упростит тебе жизнь.
– А ты, значит, не эгоист?
– Я умный эгоист и гордый! Терпеть не могу уступки. Спорим, твой качок дрых полдня, пока ты работала?
– Спорим, ты мог и сам приготовить ужин, наплевав на очередь? – парирую Ромке, приподняв бровь.
– А я и приготовил, правда, мы всё сожрали. Но надеюсь, твой парень хоть догадался тебя накормить?
Хм.
Я молчу, проходя к своей комнате, и Ромка тихо ругается.
– Жадный дебил! Не понимаю, что ты в нем нашла?!
– Он на меня не давит, ясно? И он не оскорбляет моего брата!
Я открываю дверь в спальню и включаю свет. Слышу в спину:
– Ха! Пусть бы попробовал рискнуть здоровьем! Алис, там на столе есть яблоко и одно авокадо – я такую фигню не ем! А колбасы и яиц нет! Зато есть хлеб!
Так и хочется закатить глаза к потолку – первый раз, что ли.
– Ну, спасибо, родной. Кто бы еще обо мне так заботился!
Но когда Ромка скалится, я готова ему простить что угодно.
– Я знал, что ты оценишь, сестричка!
И хотя брат у меня все-таки эгоист, когда я закрываю дверь, то невольно улыбаюсь.
Если у меня есть друг, пусть и неуправляемый, то это он!
