Яна Кольт
Линия огня. Жена для майора

Глава 3. Маршрут перестроен

РОМА

Кофе не бодрит, но лишь вызывает желание выплеснуть накопившийся адреналин.

Да и вообще, сейчас бы чего покрепче.

Для призраков прошлого – только коньяк. Хороший, французский.

Это уже традиция. Иного мои призраки не признают.

Нервы ни к черту, поэтому решаю обойтись без алкоголя и заливаюсь очередной кружкой сладкого кофе. Не лучший заменитель коньяка.

Полгода, как я снова вернулся в этот город, хотя давал обещание обходить его десятой дорогой. Хватило его в свое время.

И вот, спустя восемь лет, я снова здесь.

Пытаюсь хотя бы сдержать другое обещание самому себе.

Больше не искать Её.

Никогда не искать. Не пытаться пересечься с ней ни при каких обстоятельствах.

Заведомо провальное обещание.

Большой и бестолковый город, где очень легко потеряться. Этим меня он и устраивает. Можно жить в одном городе со своим кровным врагом и годами, а то и десятилетиями не сталкиваться с ним.

Приморский мегаполис, наводненный туристами круглый год. Суета не стихает никогда. Просто сейчас они мигрируют с побережья в горы.

Туда, где снег.

– Так и будешь сидеть, уткнувшись в кружку? – усмехается Кирилл, – я все еще тут, и жду твоего ответа.

Морщусь, как от зубной боли.

Понимаю, что предложение Кирилла сейчас для меня – отличный шанс начать новую, законопослушную жизнь.

Начальник службы безопасности крупного холдинга, с отличным послужным списком. Обеспечение неприкосновенности первых лиц города и региона. Хороший шанс начать все с начала.

Выгодная должность, полностью соответствующая моим навыкам.

Да и с Кириллом мы сколько уже знаем друг друга? Лет двадцать?

– Слушай, мне подумать надо.

Кирилл усмехается какой-то мысли, которую пока не озвучивает. Догадывается о причинах моего отказа. А это – именно отказ.

– Тебе нужно время?

– Да, – с некоторой заминкой отвечаю Киру, но он снова понимающе ухмыляется.

– Я не о времени для «подумать». Тебе нужно достаточно свободного времени, чтоб разобраться с той историей. И работа в моем холдинге сейчас не вовремя.

Не вопрос задает, а констатирует факты.

– Да.

Все так и обстоит.

Кирилл достает пачку сигарет и закуривает одну. Протягивает мне и я тоже вытаскиваю сигарету.

– Я не тороплю. Решай свои вопросы, только головой не рискуй понапрасну. Она еще понадобится.

– Ну да, – рассеянно соглашаюсь на полном автомате, – понадобится.

– Тине понадобится, – с некоторым нажимом произносит Кирилл и мгновенно возвращает меня в настоящий момент, – и считай так. Ты можешь отказаться от моего предложения. Без проблем. Но можешь и в любое время его принять. Разбирайся с Тиной и возвращайся в строй.

Делаю затяжку поглубже. Какое-то время молчу. Обдумываю.

Касаться прошлого сейчас не хочу. А Тина – это болезненное прошлое. Иногда боль тупая и тянущая, иногда – как воспаленный нерв. Стреляет особенно сильно.

Воспоминания о ней – моя особо охраняемая территория, на которую захожу лишь в пьяном угаре.

Говорят, время лечит. Возможно, однажды это и меня коснется.

– Возможно, вернусь. В любом случае, спасибо тебе.

Кир невесело усмехается.

– Да брось, я делаю то, что должен.

Докуриваем молча. Кир неторопливо гасит сигарету в пепельнице и, как будто невзначай, сообщает.

– Гаршин скорее всего баллотироваться на второй срок. Тина в его команде. По слухам. Еще ничего не известно толком. Но сам понимаешь, политическая тусовка маленькая. Все про всех знают.

Сглатываю горечь.

Мало ей, взяла его в свой проект, так еще и на выборах будут вместе. Ну прям пара попугайчиков–неразлучников.

– Прекрасно, – цежу сквозь зубы, – значит счастлива. Не буду им мешать.

Кирилл едва сдерживает ухмылку. Ясное дело, не верит.

Да я и сам себе не верю.

Обещал не возвращаться в этот город? Вернулся при первой же возможности. Убеждая себя, что прошло восемь лет и никому даром не нужна старая история.

Обещал не искать встречи с Тиной? Ну формально мы и не видимся. Даже не слежу за ней. Только за этим ее мудаком, Гаршиным приглядываю. Один его неверный шаг и мой указательный палец не дрогнет.

– Ром, тебе отдохнуть надо, – выдает Кирилл, – съезди в горы. Хочешь дам тебе ключи от коттеджа? Поживешь пару-тройку недель в тишине, приведешь мысли в порядок.

– Возможно, так и поступлю. Через пару деньков.

Кир тактично удерживается от дальнейших вопросов. Понимает, что спрашивать – без толку. Все равно не отвечу.

– Ладно, давай так. Считай, что ты – в бессрочном отпуске. Как разберешься со своими делами – возвращайся. Не тороплю.

Коротко киваю и выхожу из его кабинета.

На подземной парковке привычно сканирую окружающее пространство на наличие слежки. Но все спокойно и вскоре мой «Дискавери» сливается с потоком машин, прорывающихся сквозь нетипично плотную снежную бурю.

Такие на побережье – редкость. Город бьет рекорды по автомобильным пробкам, но мне торопиться пока некуда. Анализировать перемещения и контакты Гаршина я могу и за рулем.

Медленно докатываюсь до перекрестка и встаю на светофоре. Лениво засматриваюсь на припорошенный снегом, билборд с рекламой элитной недвижимости. И остро понимаю – хочу купить квартиру.

Надоело скитаться по съемным, как бездомному.

Не думаю, что это желание создать семью. Скорее – найти свою холостяцкую берлогу. И никаких женщин на этой территории.

Хочу начать новую жизнь с чистого листа.

Хорошо бы еще – с чистой памятью.

– Да чтоб тебя, – зло срываюсь на маячок, которым на планшете у меня помечен Гаршин.

Куда его черти понесли в такую пургу?

Внутренняя чуйка и бездумное желание нарыть на этого холеного недоумка что-то… И зачем? Явиться к Тине с доказательствами? Глупо.

Она с ним счастлива. Незачем портить их почти семейную идиллию.

Однако, внезапные перемещения Гаршина настораживают.

Жизнь накрепко вшила в меня датчик опасности. Где-то на уровне подкорки.

Глухо колотится сердце, словно зверь, почуявший след.

Что ж за дела такие у этого выкормыша, что он прямо сейчас мчит в сторону гор. Как раз туда, где перекрыта половина дорог.

При первой же возможности, ныряю в боковой проулок и перестраиваю дорогу. Поеду за ним.

Посмотрим, куда приведет новый маршрут.

Снежная буря усиливается, но сбивает с толку вовсе не непогода. С нарастающим интересом гляжу за тем, по какому маршруту движется автомобиль Гаршина.

И следуя за ним, начинаю отчетливо понимать, что будет в качестве конечной точки.

Казино «Фанкони».

Азарт течет по венам обжигающе-холодной сталью. Адреналин бодрит.

Увеличиваю карту на экране навигатора и тщательно отыскиваю наиболее удобную точку для наблюдений за резиденцией Яго Самбурского. С поправкой на усиливающуюся непогоду.

Гаршин – малахольный, однозначно. Раз хватило ума вести дела с Яго.

Примерно через час, от ярко освещенного развлекательного комплекса «Фанкони» отъезжает серебристый «Вольво» Гаршина.

Понимаю, что на эту ночь у меня есть серьезная задача. Мой приоритет.

Внутренний голос ехидно подмечает: «маршрут перестроен».

Шлю к чертям обещание не искать встречи с Тиной и не следить за ней. Я должен быть уверен, что Гаршин не вплетет её в свои дела с этой мразью, Самбурским.

К утру у меня должна быть не только вся информация на Тину, но и четкий план, как отслеживать ее перемещения и контакты.

Технически, это не особо сложно. Но и медлить нельзя.

А значит – за дело.

Глава 4. «И вспыхнет пламя…»

ТИНА

Придирчиво оглядываю вешалки с одеждой и понимаю одну простую истину.

Надеть совершенно нечего.

Так–то хоть распродажу устраивай. Полный шкаф деловых костюмов. Элегантных, из тончайшей шерсти. Легкомысленных, льняных. Капельку фривольных, коктейльных. Официозных и подчеркнуто-женственных.

Но именно на сегодняшнюю деловую встречу надеть нечего.

Всё, что висит в моем шкафу – всё не то. Да и так ли обязательно сегодня соблюдать именно деловой дресс-код? Устало сажусь на пол, глядя на раскрытый шкаф и чувствую, как начинаю дышать через раз.

Рутина, обыденность – как же всё это достало. Жизнь с Гаршиным была монотонной, серой и предсказуемой. Для него – удобной. А я в ней задыхалась. Отчаянно хочется все изменить. Одним рывком.

Стать другой. Настоящей.

Снова стать прежней Тиной Калединой.

Горько усмехнувшись, понимаюсь и беру в руки смартфон. Пролистывая приложения, выискиваю свой любимый магазин одежды и, хмелея от собственной дерзости, делаю заказ.

Эта покупочка давно уже ждет своего часа.

Затаив дыхание, выбираю то самое, платье, которое Сережа разнес в пух и прах. Сказал, что такое к лицу только блядям. Как будто, он в них разбирается.

Для начала, хотя бы – в платьях.

Удовлетворенно тыкаю в оплату покупки и, спустя пару мгновений, получаю уведомление о том, что забрать заказ я смогу уже через час в торговом центре, в получасе езды от дома.

Долго не мудрю с выбором одежды. Всё равно – не для кого стараться. Джинсы, черная шерстяная футболка и кожаная куртка-авиатор. Наскоро собираю волосы в высокий пучок и с минимумом косметики на лице вылетаю из дома.

Навстречу ему. Роскошному, облегающему атласному платью-русалке. Цвета сумрачного неба, расшитому черным бисером и пайетками. С открытыми плечами, которые чуть скроет палантин в тон, идущий в комплекте.

Предновогодняя суета в торговом центре меня совершенно не трогает. Я давно не отмечаю праздники и этот Новый год – не исключение. Сейчас я заберу платье и поеду на деловую встречу.

Теперь для меня праздник – это удачно заключенный контракт на финансирование моего «Скорпиона».

Все остальное – навсегда в прошлом.

– Тина? – окликает сзади знакомый звонкий голос.

– Ника?! – радостно оборачиваюсь и сразу же заключаю в свои объятья подругу, с которой уже пару месяцев не пересекались.

Запарка со «Скорпионом» – у меня, очередная предвыборная катавасия – у Ники. Только и успевай разбираться с очередной проблемой. Руководство предвыборным штабом – работа нервная, круглосуточная.

– Здорово, что встретились. Ты как, есть время? Может по чашке чая?

Нике я всегда рада и в последнее время меня здорово грызла совесть, что я совсем забросила наше общение. От души благодарна этой случайной встрече с давней университетской подругой.

Сначала подружились еще в музыкальной школе, где вместе занимались скрипкой. А потом обе поступили на факультет политологии.

Заказанный зеленый чай приносят почти сразу. Мой любимый, молочный улун в стеклянном чайнике, на подставке с греющей свечей.

– Можно сразу вопрос? – без особых церемоний приступает Ника на правах подруги.

– Давай, – улыбаюсь как можно беззаботней, точно зная, о чем она спросит.

– Как у тебя с Гаршиным? Вроде собирались сыграть свадьбу? Или что-то путаю.

Невесело усмехаюсь. Сергей Гаршин раньше был клиентом Ники, она руководила его предвыборной кампанией. И именно там я с ним и встретилась снова.

Так и возобновилось мое с ним общение, до этого прерванное по непонятным причинам на несколько лет.

Тактично не вмешиваясь в мой выбор, Ника иногда все же осторожно высказывалась против него.

– А все отлично, – рублю с плеча, – мы с ним расстались. В смысле – я помолвку разорвала. Как раз вчера. Так что, теперь только недолгое деловое сотрудничество. Да и тут решили разойтись. Он так решил, но я не против. С самого начала не стоило во все это влезать. В смысле – в отношения с ним.

Ника внимательно слушает мою тираду и разливает чай в маленькие чашки.

– Тин, на самом деле, я рада за тебя. Это хорошее решение.

Ухмыляюсь.

Обе тонко обходим тот момент, что Ника была права и мы с Гаршиным изначально – не пара.

Первый глоток чая – всегда особенный, волшебный. Наполняющий силой и ощущением безопасности. Отпиваю немного улуна и чувствую, как во мне снова появляется жажда жизни.

А может быть на меня так действует компания подруги и платье мечты, лежащее рядом со мной, на кожаном диванчике.

– А как в целом со «Скорпионом»? Если ничего не путаю, вы должны были его запускать на рынок еще месяц назад. Решили подождать до Нового года и уже – после праздников?

– Да тут весь вопрос упирается в деньги. Финансирование застопорилось. Гаршин этим должен был заниматься, но вечно случались непонятные пробуксовки.

– Ой, сейчас с этим непросто. У самой дурдом со спонсированием избирательных кампаний. Все, как с ума посходили. На кону депутатский мандат, а потратить на выборы готовы от силы три копейки, – мгновенно соглашается Ника.

– Да. Что-то странное сейчас везде. Но видимо, под конец, Гаршин решил мне сделать подарок. Что-то вроде эффектного увольнения. Нашел заинтересованное лицо и даже договорился с ним.

От удивления у Ники округляются глаза.

– Интересно. Тусовка маленькая, все венчурные инвесторы уже известны. У нас в регионе новый игрок?

Загадочно улыбаюсь. Понимаю, сейчас начнется…

– Тина, не томи. Имя – в студию.

– Яша, выдерживаю легкую паузу, – Самбурский.

Ника поперхивается теплым улуном, пытаясь прокашляться от такой новости.

– Яго? – осипшим шепотом выдавливает она, – ты в своем уме? Мало тебе было, чем тогда едва все не закончилось. Тина, или это изощренная попытка самоубийства, или я уже не знаю, как и назвать.

– Второй вариант, видимо… – горько хмыкаю и отпиваю глоток чая.

Ника неодобрительно качает головой и хмурится. Внезапно, словно что-то вспоминает и ее взгляд заметно теплеет.

– Говорят, он вернулся. Вы виделись?

Сердце моментально оживляется и бешено отплясывает безумный чардаш. Понимаю, что Ника сейчас имеет ввиду Метелина.

В моем личном аду для Ромы – дежурный, персональный столик

– Нет, – отрезаю слишком поспешно и резко, – мне до него нет дела. Мало ли, ну вернулся и что? Не обязательно же, ради меня. Море у нас красивое, вот и вернулся.

– Море красивое, – усмехается Ника, – ну да. А то ж он морей не видал… Может, тебе все-таки с ним увидеться? Поговорили бы. Сколько лет уже прошло.

– Восемь. И говорить давно уже не о чем.

– Тин, ну давай так. Если хочешь, я могу за полчаса нарыть на него всю инфу. Включая и личный номер. Ну или где бывает, с кем и что. Сама знаешь, дело нетрудное.

Догадываюсь, что Ника имеет ввиду помощь своего мужа. Стас и в самом деле может за полчаса нарыть на любого человека любую инфу.

Но сейчас – нет.

– Ника, без обид. Идея не лучшая. Я в порядке. Без Метелина жить научилась. Вполне.

Ника недоверчиво косится на мою опустевшую чашку с чаем. Еще полчаса мы треплемся о всякой ерунде, перемываем политические сплетни по региону.

Во время этой болтовни пару раз заставляю себя не думать о том, что Метелин вернулся.

Он в этом же городе? И что с того…

Море здесь красивое. Только и всего.

Договариваемся созвониться на днях, а может быть и встретиться получится. Прижимая к себе только что купленное платье, спускаюсь на парковку.

Чтоб почувствовать себя счастливой, надо оказывается немного. Новое платье, например. И вовсе я так радуюсь не из–за того, что мне Ника сказала. Причина только в платье.

Пристегиваюсь в машине и медленно выруливаю со стоянки возле торгового центра. Бросаю взгляд на платье, любовно уложенное на соседнее, пассажирское кресло.

Слишком поздно замечаю в левом зеркале огромный черный внедорожник, несущийся в попутном направлении. Рыкнув спецсигналом, «Дискавери» явно превышая скорость, виртуозно проходит бортом в паре сантиметров от меня.

Да чтоб тебя…

Мысленно кляну черный «Дискавери» и стараюсь не проводить аналогий с черными кошками. И со всеми известными мне владельцами машин этой марки. Что, мало в нашем городе таких машин?

Не обязательно же видеть Рому за рулем каждой из них.

Может, ему нравятся не только другие женщины. Но теперь и другие автомобили.

Гляжу на свое отражение в зеркальце заднего вида. Сейчас совершенно без косметики, вижу перед собой грустную девочку, готовую разреветься. И кого я обманываю с этой дикой выходкой сегодняшним вечером?

Это лишь попытка нырнуть в обманчиво-сладкую заводь собственной памяти. Восстановить то, что уже однажды было… Только вместо восемнадцатилетней скрипачки из огненного шоу, отдающего балаганщиной – серьезная деловая леди, предлагающая перспективный проект.

За эти десять лет я выросла. И в моей телефонной книге появились контакты очень многих серьезных людей. Которые тоже будут на этой встрече. Гаршин за это отвечает лично.

Мне важно доказать самой себе, что я теперь и в самом деле научилась жить без Ромы. Теперь я – сама по себе.

Тогда я была одна. А сегодня еду с Гаршиным. Толку с него – не особо, но так… для прикрытия. Пусть сыграет свою роль до конца.

***

Десять лет назад

Чертовы деньги, будь мне чем заплатить за обучение, я бы и за миллион не сунулась на юбилей какого-то криминального авторитета. То ли цыганского барона, то ли оружейного. Не моя романтика.

Но из-за необходимости внести очередную оплату за обучение, вынуждена выступать на юбилее какого-то мутного типа со странным именем Яго. Шоу с музыкой и огненными спецэффектами ставили наскоро, но надеюсь, что мой ассистент не подвел и намазал на меня достаточно термостойкого геля.

Задыхаюсь от паров этилового спирта, исходящих от геля, и доигрываю на электроскрипке увертюру из «Марицы». Зажигательную саму по себе.

Но этого мало, и через десяток тактов моя скрипка вспыхнет. Полыхнет и смычок. Ну и мои руки, намазанные этим дурацким гелем.

А потом – бежать, куда глаза глядят. Как только в финале полыхнет скрипка и меня на время скроет в клубах дым–машины.

Уже перед началом шоу мне ясно, что Яго положил на меня глаз. Его недвусмысленные намеки на продолжение, уже в приватном формате. А потом и вполне откровенный приказ.

Все мои попытки сказать, что я – только скрипачка, окончились одним. Угрозами. Живой мне не выбраться отсюда, если откажу ему. Обещал в этом случае пустить по кругу.

Так что, если бежать – то только сейчас.

Последние такты «Марицы». И вспыхнет пламя.

Сталкиваюсь с плотоядным, похотливо-сальным взглядом Яго. Как назло, совершенно трезвым посреди этого дурного вертепа.

Изящным флажолетом ухожу пальцами в основание грифа и нажимаю на скрытую кнопку с пьезозажигалкой.

До того, как скрипка вспыхнет – двадцать секунд.

Пятнадцать.

Девять.

Три.

Инструмент эффектно загорается, а вместе с ним – смычок и мои руки, густо смазанные пиротехническим гелем.

Плотная стена ледяного дыма окутывает меня и скрывает от зала. Слишком рано?!? Что происходит?

– Быстро за мной, – раздается незнакомый, бархатистый голос мужчины.

Он хватает меня за руку и моментально утягивает со сцены. На которой остается брошенная электроскрипка и обгоревший смычок.

– Вы кто? – на бегу задаю глупый вопрос, без надежды на правдивый ответ.

Проскакиваем кухню, задевая какие-то половники и налетая на суетящихся поваров.

– Рома, – отрывисто представляется мой похититель, увлекая меня в сторону технического выхода.

– Отпустите, – пытаюсь вырвать кисть из мягкого, но сильного захвата.

– Быстро в машину. Иначе, останешься тут с Яго. А потом – с его бойцами.

Замечаю подвес с двумя кобурами на моем похитителе, но не успеваю задать вопросы, как он вталкивает меня на переднее сиденье черного внедорожника. Сам быстро оббегает машину и резко стартует.

– Чем думала, когда соглашалась выступить на юбилее Яго? Что за черти тебя сюда принесли?

Горько усмехаюсь. Как будто у меня выбор был.

Деньги, будь они неладны.

Глава 5. Все еще любит

РОМА

Прохладная вода приятно бодрит.

Переключаю душ в жесткий режим и подставляю лицо под струи, бьющие по коже.

Думал, что более спокойно отреагирую на Тину. После стольких лет. Был уверен, что теперь она не сможет всколыхнуть таких эмоций. Просто потому, что их больше нет.

Ошибся.

Переключатель – на горячую. По коже шпарит почти кипяток.

И снова холодная. Контраст, как возможность ощутить себя живым.

Почувствовать что-то еще, кроме привычной боли.

Наскоро вытираюсь полотенцем и, обертывая его вокруг бедер, выхожу из душа. Адреналин от встречи с Тиной слегка улегся. Вроде бы…

Невесело усмехаюсь, вспоминая, как самонадеян был еще вчера.

Зашкаливающая уверенность в том, что смогу спокойно пройти мимо. Временами в моей голове даже разыгрывалась эта «случайная встреча» с Тиной. При самых разных обстоятельствах.

Несколько слов и мы снова расходимся.

Равнодушно. Навсегда.

Ага, как же. Оно и видно. Повел себя сегодня, как пацан.

Мог ведь спокойно проехать. Так, чтоб она и близко не заметила моего присутствия? Но надо же было специально пройти почти вплотную к ее машинке и еще и просигналить.

Совсем так, «незаметно» получилось.

От осознания, что Тина была настолько близко, до сих пор шкалит напряжение. Как будто по телу периодически пропускают разряд.

Бездумно тыкаю в кнопку кофемашины и пытаюсь собрать мысли в кучу. Кофе с негромким шипением заполняет кружку. Сейчас надо покрепче, чтоб прийти в себя. Наскоро варганю пару бутербродов и снова – за ноутбук.

Надо собрать воедино все, что удалось найти. Итак, Тина.

И Гаршин. С которым что-то явно не так.

Откидываюсь на спинку кресла и пролистываю файлы на ноуте. Мысли – вразброд. Что за дела у него с Яго? По моим данным, за месяц он несколько раз звонил Самбурскому. С телефонных номеров, оформленных на других людей.

Откуда у этого хмыря личный номер Яго?

И что за повод был вчера для личной встречи.

Нутром чую, непростой этот Гаршин. Всем еще подбросит сюрпризов.

Тина удивила. Никогда не подумал бы, что ей такие могут нравиться. Ядовито поджигает ревность. Противно при одной мысли, что этот холеный ушлепок может к ней прикасаться.

Чем ее так прельстило это … пресноводное?

Интересно, платье сегодня она покупала для чего? У них какой-то особый повод? Видимо, в самом деле счастлива…

Отгоняю ревность и снова пытаюсь сосредоточиться на том, что стало известно за ночь.

По Гаршину появились вопросы. Вырос в бедной семье, но при этом поступил на платное в один из лучших университетов. Отучился и сразу же открыл собственный бизнес?

Интересная сказочка выходит. А затем – стремительная политическая карьера. Депутатский мандат сразу же, с первых же выборов. Странно все это. Кто за ним стоит? С какой целью продвигают и главное – кто?

Ладно, продолжим копать в этом направлении.

Чую, нарыть тут можно будет немало занятного.

Разминаю мышцы плеч и спины, затекшие от напряженного бдения за ноутом. Из головы не выходит эта странная поездка трусоватого Гаршина в логово Яго. Какие черти понесли его в казино «Фанкони»?

Память услужливо подбрасывает болезненные картинки из прошлого.

Юбилей этого борова, Яши Самбурского. Хрупкая девочка, участь которой была предрешена. Стать очередным развлечением для Яго. В случае ее непослушания, живой бы не выбралась.

Выбора у меня не было. Либо довести свое дело до конца, либо выкрасть Тину и выдать себя.

Да уж, наша с ней первая встреча вышла запоминающейся.

Как и ее последние слова два года спустя.

Которые я тысячу раз прокручивал, валяясь на обледенелом бетонном полу. Вместе с кровью, отплевывая выбитые зубы. Пытаясь вдохнуть побольше воздуха перед очередным ударом по ребрам.

Забытье приходило, как спасение от боли. Не физической.

Но той, которая не отпускала даже во время короткого, беспокойного сна на холодном, бетонном полу.

«Метелин? Для меня он больше не существует»

Сколько раз мне проматывали запись с ее голосом, где она повторяет эту фразу? Кровью запекшуюся где-то на подкорке.

Сто, пятьсот, тысячу раз?

А потом, вместе потихоньку заживающими переломами, пришло избавление.

Сначала в виде Анголы, про чью землю говорят, что она – красная от пролитой крови. Идеальное место для того, чтоб сбросить пар, выгнать из себя адреналин.

Потом был беспокойный мыс Доброй Надежды и тягучий южноафриканский диалект африкаанс. Кейптаун – город, похожий на портовую шлюху. Расслабит и выполнит любой каприз. И с легкостью отберет шальные деньги.

Затем – Иран. Раскаленные пески пустыни Деште-Лут. Мертвая зона, в которой не выживают даже бактерии. Но именно там я снова начал возвращаться к жизни.

Неожиданно разрывающий тишину, телефонный звонок настораживает.

Мой личный номер знают немногие, только свои. Но все нужные номера вбиты в список контактов.

Рекламный прозвон?

– Слушаю.

– Рома, это Ника. Надо срочно увидеться. Чем скорее, тем лучше.

От удивления даже теряюсь на мгновенье. Ника? Подруга Тины?

– У тебя проблемы? Что случилось?

– Нет, я в порядке. Это из-за Тины. Через час на въезде к маяку. Жду.

– Понял.

Отключаюсь. Дело серьезное, раз Ника достала мой номер. Как? Нетрудно догадаться, что попросила помочь своего мужа.

Стаса, кстати, надо навестить.

Быстро собираюсь. Уверен, что на этот раз прояснится история с поездками Гаршина к Яго. Внутренний голос подсказывает, что есть связь между ними и звонком Ники.

Вопрос, насколько Тина в курсе действий своей подруги.

Выжимаю максимум из движка.

Интонации Ники говорят сами за себя – медлить нельзя. Приятным холодком по венам мчится скоростной адреналиновый вихрь.

Притормаживаю у въезда на нужный пляж и чуть поодаль вижу Нику, стоящую возле своего автомобиля. Машет мне рукой и, оглядываясь по сторонам, быстро идет к моей машине.

– Рома, привет, – быстро тараторит Ника, не давая мне и слова сказать, – сразу к делу. Тина в опасности. Только мы с тобой не виделись. Не выдавай меня. Я не хочу потерять подругу. Но промолчать – только хуже будет.

– Что случилось?

– У нее сегодня деловая встреча.

Ника делает паузу и смотрит прямо перед собой. Прячет от меня взгляд.

– С кем?

– С Яго.

Воздух в легкие проходит так, как будто его пропускают через раскаленный песок. Достаю сигарету и закуриваю. Предлагаю Нике – отказывается.

– Они общаются?

– В том-то и дело, что нет. Она едет представлять свой проект.

– «Скорпион»?

– Ты знаешь? – удивленно выдыхает Ника и хлопает ресницами.

– Ну, будем считать, что в курсе. Так, причем тут Яго?

– Он проявил интерес к финансированию. И… в общем, я не хочу влезать в ваши разборки. Но ты бы приглядел за ней…

Отмечаю особую интонацию, с которой она произносит последнюю фразу. Молчу. Обдумываю. Какие черти опять ее понесли к Самбурскому? Что она хочет доказать себе и другим.

Ситуация до боли похожа на дежавю.

Ровно десять лет назад девочка, предназначенная для Яго, стала моей…

– Она все еще любит тебя, – тихо добавляет Ника и открывает дверь машины, собираясь выходить.

На секунду задерживается и коротко выдохнув, снова оборачивается ко мне.

– Встреча сегодня. Мы с ней утром виделись. Дело нехорошее. Ты ей нужен. Ром, я не хочу знать, что у вас произошло на самом деле. Но ты ей очень нужен. Она любит тебя. Все ещё любит.

Снова упор на последней фразе.

– Не волнуйся, пригляжу за Тиной, – невесело усмехаюсь и на всякий случай гляжу в зеркало заднего вида.

Возле машины Ники все спокойно. Можно смело отпускать.

– И этого разговора не было, – строго напоминает Ника.

– Обещаю, – улыбаюсь в ответ и она выходит из машины.

Едва докурив сигарету, тут же вытягиваю из пачки следующую. Времени на раздумья нет. Нужное решение приходит мгновенно.

Смотрю на карту в навигаторе. Дорога в нужном направлении сейчас свободна.

Выбираю из движка максимальную дурь, еду в один из заброшенных горных поселков. Раньше здесь были бараки работников чайной фабрики, но уже лет тридцать тут никто не живет.

Периодически поглядываю в зеркала, но все чисто.

Вспугнув стаю воронов, проезжаю через небольшой пустырь к крайнему полуразрушенному дому фабричного поселка. Спускаюсь в погреб, который уже полгода использую в качестве схрона.

Ветошь нетронутая. Все спокойно.

Расположение помещений в развлекательном комплексе «Фанкони» я помню, как свои пять пальцев. Вряд ли за восемь лет там что–то сильно поменялось. Разве что, пристроили пару коттеджей.

Прикидываю, что лучше всего взять с собой.

Чую, ночь будет жаркой. Как и все, что связано с Тиной.

В спортивную сумку укладываю три гранаты, добавляя к ним еще пару светошумовых. Машинально накручиваю глушитель на ствол «Узи». Пистолет-пулемет сегодня точно лишним не будет. И три дополнительные обоймы к нему.

В набедренные ножны – штурмовой нож-боуи.

Два бронежилета – себе и Тине.

Еще две обоймы к «Браунингу» и можно выдвигаться.

Выбираюсь из схрона, пропахшего затхлостью.

И впервые за долгие месяцы после возвращения в этот город, вдыхаю воздух полной грудью. Зимний, бодрящий. Доносящий даже сюда, в горы ревущее эхо черноморских штормов.

Во что ж ты вляпалась, Тина?