Яна Евтушенко
Невеста леса
7.
Алеся бродила по огороду на участке. С Ликой ничего не вышло: как отправить в лес человека, с которым они теперь лучшие подруги! У них много общего, не то, что с Марго и Диной! Алеся всерьез злилась на Марго: не будь ее, у Лики все сложилось бы с Вадиком! Решено! Она заманит в лес Марго, и решит свою проблему, а заодно и Ликину! План такой: она покажет охочей до шмоток и украшений Марго новый браслет. Марго заинтересуется, и Алеся позовет ее в лес под предлогом набрать природных материалов и устроить мастер-класс!
Алеся замедлила шаг у «мастерской». Она разыскала в коробке наполовину готовый браслет, наскоро связала концы узлом и положила в карман. Ветер трепетал листьями старой яблони. Кора на ее стволе рябила, изгибалась. Вдруг в ней отчетливо проступило лицо Лешего. Его деревянные губы изогнулись в ухмылке. К ногам Алеси откуда-то с ветки упала птичка-свистулька. Девочка взвизгнула. Бабушка не замедлила появиться рядом.
– Ты, Леська, заболела что ль? – сказала она, трогая Алесин лоб. – Кушаешь плохо, борща оставила полтарелки. Украшения свои забросила, глянь, дождь того и гляди польет, а ты даже не убрала их с яблони-то. Хм, лоб-то холодный как у лягушки. Случилось у тебя чего?
Бабушка так искренне интересовалась ею, что Алеся решила рассказать правду о Лешем. Не зная как начать, она засунула руки в карманы и внезапно вместо острых краев браслета нащупала там гладкие изгибы птички-свистульки. Алесю затрясло, и она мгновенно передумала рассказывать.
– Или с Диной своей поссорилась? – не отставала бабушка.
– Да, точно, – ухватилась Алеся за подброшенную бабушкой идею, – мы поссорились.
– Авось и к лучшему оно… А хошь, в лес сходим? Лисичек поищем, я на ужин сготовлю их с картошкой, а?
– Нет! – вздрогнула Алеся.
– Как знаешь, – покачала головой бабушка, – ты лес-то раньше любила…
– Я и сейчас люблю, – заверила Алеся бабушку. – Я просто сильно переживаю из-за ссоры с Диной, пойду с ней помирюсь.
– Иди-иди, а я на ужин курицу с рисом запеку.
Алеся покатила на велосипеде к детской площадке. В беседке играли в карты Марго и Вадик.
– Привет! – сказала Алеся. – Где все?
– Лика с сестрой сидит, Дина на скрипке упражняется. А почему ты интересуешься? – настороженно спросила Марго.
– Просто так, – порозовела Алеся, и наступило молчание. – Интересные у тебя бусы, – сказала Алеся Марго, и как бы невзначай положила на стол руку с браслетом на запястье, но Марго на него даже не взглянула. – Я новый браслет сделала, – предприняла Алеся новую попытку, – как тебе? Могу мастер-класс устроить. Сходим в лес, наберем шишек…
– Мы тут с Ликой разговаривали, – прервала Алесю Марго.
– Она сказала, ты ее в лес повела, и отметила, что ты была дерганая, – продолжил Вадим. – Что-то тебя в последнее время тянет в лес, не находишь?
– На что ты намекаешь? – побледнела Алеся.
– Ни на что, но я заметил: со вчерашнего дня ты подозрительно себя ведешь, – прищурился Вадим, – и не рассказала про то, как в лесу одна гуляла…
– А что рассказывать? – Алеся резко встала и задела коленом что-то под столешницей. Она нагнулась – из столешницы торчала синяя рукоятка ножа!
– Мы поговорили с Диной, она поделилась любопытной вещью, о которой читала недавно: девушка, заблудившаяся в лесу в канун дня Ивана Купалы, приобретает способности к колдовству, проще говоря – становится ведьмой, – сообщила Марго, листая фото в телефоне, и кивнула на нож: – Нож защищает от ведьм, и мы дополнительно себя обезопасили.
Дина! Снова она! Алесю захлестнула самая настоящая ненависть к бывшей подруге. Вот уж кого не жалко отдать самому Лешему!
8.
Алеся долго барабанила в дверь Дининого дома. Наконец, дверь приоткрылась, и из-за нее высунулась лохматая шевелюра.
– Чего тебе? Я занимаюсь!
– Есть разговор.
Дина обула кроссовки и вышла на крыльцо.
– Ну? – спросила она, скрестив руки на груди. – Хотела извиниться?
– Извиниться? – захлебнулась Алеся от гнева. – Это ты должна передо мной извиняться! Кто бросил меня в лесу? Кто настраивает против меня моих друзей и обзывает ведьмой?! Думаешь, если ты учишься в крутой гимназии и играешь на скрипке, ты самая умная? – сквозь собственные вопли она не сразу услышала всхлипывания. Динины глаза были полны слез, и Алеся осеклась. – Прости, я не хотела…
– Ничего страшного, – Дина отерла слезы с круглых щек. – Я сама разозлилась на тебя тогда, и мы поссорились из-за ерунды. Может, опять подружимся? Я очень переживала, когда ты заблудилась!
– Подружимся, – Алеся пребывала в полной растерянности: раз они с Диной помирились, как она поведет ее к Лешему? Но тогда Леший заберет ее, Алесю!
– Сходим в лес? – предложила Дина. – Похоже, это важно для тебя…
У Алеси внутри потеплело. Она расскажет Дине обо всем, что случилось в лесу! Пусть будет «беда», которую пророчит Леший, но вместе они справятся!
– Понимаешь, я встретила в лесу кое-кого…
Когда Алеся закончила, Дина сдернула с вешалки куртку:
– Это нельзя так оставить, скорее бежим! – горячо говорила она, спешно застегивая молнию. – Мы вместе победим его, мы подруги!
– Ой, ты куртку наизнанку надела, – не сдержавшись, хихикнула Алеся.
– Ты хочешь разделаться с Лешим сейчас или подождешь полдня, пока я переоденусь? Пойдем скорее! – сердито ответила Дина, схватила Алесю за руку и потащила с крыльца. Алеся не стала спорить и обижаться на злой тон подруги: главное, Дина с ней и за нее!
Девочки шли по лесной тропе. Деревья двигались и шевелили ветвями. Заросли папоротника подрагивали: казалось, в них кто-то прятался. Громко и фальшиво пели птицы. Алесе было страшно, а Дина бодро шагала и будто не замечала, как бушует лес. На Поляне ветер дул сильнее. Изба хлопала рассохшейся рамой. Над головами девочек скрипела поваленная ель. С дерева на дерево перелетали крупные черные птицы, похожие на дроздов.
– Леший! – крикнула Дина, крепко держа Алесю за руку. – Мы вернулись! Выходи!
В ответ девочек оглушил хохот, похожий на совиный. Ветви елей трепетали и окатывали Поляну дождем из иголок и шишек. С земли взметался лесной мусор: палочки, обломки коры, сухие иглы. Алеся прикрыла глаза ладонью, чтобы ветер не запорошил их. Вокруг уже ревел настоящий ураган. Не в силах держаться на ногах, Алеся опустилась на колени. Ладонь Дины выскользнула из ее ладони.
– Дина! Дина, стой, не уходи!
Сквозь кружащиеся листья и иглы она видела малиновую куртку подруги, маячившую на краю Поляны. Алеся попыталась встать, но в лоб ей ударила толстая ветка, и Алеся потеряла сознание.
