Ян Сундуков
Подарок для Деда Мороза
– Ничего страшного. – Принц улыбнулся. – Сударыня, вы не видели здесь такую светловолосую милую девушку?
– Нет, – уверенно ответила Лидия.
– Ах, как жаль, – опечалился принц. – Она от меня убежала, и я даже не знаю…
– Ваше высочество. – Лидия настолько очаровательно улыбнулась, что даже у видавшего всякое Снегиря отвис клюв. – Если позволите… – Она взяла принца под руку. – Я от вас никуда не убегу.
Принц заулыбался, окинул её фигуру взглядом знатока и поцеловал руку.
– Ловлю на слове, прекрасная незнакомка. Не желаете ли мороженого?
– С удовольствием, – ответила Лидия с неподражаемой улыбкой.
Утром, когда все гости разъехались, садовник, идущий на работу, нашёл на ступенях дворца хрустальную туфлю. Он долго думал, что с ней делать, и в итоге создал инсталляцию, которая прославила его на много королевств вокруг. Инсталляция называлась «Колючие розы и неудобная обувь».
Лидия проснулась у себя дома. Это было странно, поскольку, исходя из воспоминаний и ощущений в теле, ложилась она в другом месте и при других обстоятельствах.
– Неужели это был сон? – пронеслось в её голове.
Но это был не сон. Девушка поняла это почти сразу, поскольку обнаружила у себя в ногах спящего чёрного котёнка, с белыми тапками на лапах, и сидящую на пуфике у трюмо Снегурочку.
– Проснулась? Вот и славно. – Снегурочка встала и потянулась. – Дед говорит, что ты молодец. Со всем справилась и везде успела. Однако у него есть сомнения.
– Какие сомнения?! – Лидия резко села на постели.
– Ты обещала ему подарок, а его всё нет. – Снегурочка мрачно улыбнулась.
– Подарок, подарок… – Лидия отчаянно пыталась найти выход из ситуации, и нашла его. Она вспомнила прощальные слова Василисы: «Держи, мало ли что». – Да, у меня есть подарок.
– И где он? – спросила Снегурочка.
– Вот. – Лидия достала из-под подушки платок и протянула гостье.
– Прекрасная вещь. – Снегурочка понюхала его. – И запах восхитительный. Ты молодец. Дед будет доволен. Что же… – Она подошла к Лидии и села на кровать. – Твоё маленькое приключение окончено. Не забывай про нас, Дед Мороз не любит рецидивистов. – Она засмеялась и исчезла в вихре снежинок.
Лидия вздохнула и встала с кровати.
– Ну что, мяу? Какие планы, мяу? – спросил Василий.
– Планы? Хм… Сперва, в банк. Я ведь обещала Кощею. Потом за ёлкой, и будем готовиться к Новому году.
– Мяу, – согласился Васька.
Молодой демон сидел в своём кабинете и писал отчёт. Вернее сказать, не писал. Данный документ был уже написан. Демон просто сидел, смотрел на него и ненавидел. Он ненавидел всё, что было с этим отчётом связано, кроме Лидии, пожалуй. Это «приключение» прославило его на весь Доронат. В демонической среде трудно утаивать такие вещи – прозвище Снегирь приклеилось к нему намертво. Поговаривали, что Верховный смеялся больше всех. Этого Снегирь, конечно, не видел, но почему-то верил. Единственной ложкой мёда в этой бочке дёгтя было то, что теперь его стажировка закончилась, и он стал полноценным сотрудником отдела сопровождения.
Эпилог.
Была весна. Давно отшумели новогодние праздники с ёлками и Дедом Морозом. Небесный Форпост жил своей нормальной жизнью, наслаждаясь тихой ночью последнего весеннего дня. Два всадника, одетых во всё чёрное, на вороных конях, медленно ехали от Гномийского банка в направлении восточных ворот города. Один из них был высокий и очень худой. На его лысом черепе красовалась железная девятизубая корона. Из оружия у него был только длинный меч с черепом в затыльнике. Второй всадник был поменьше. У него был конический шлем с полумаской, скрывавшей часть красивого лица. Чёрная кольчуга была надета с каким-то невероятным изяществом, не скрывая, а скорее подчёркивая, всю красоту фигуры. Оружия у всадника было больше, чем у спутника: сабля, палица, лук, щит и длинный кинжал на поясе.
– Ты уверен, что правильно открыл врата, дорогой?
– Конечно, любимая. Я свою формулу прекрасно чувствую.
– Хорошо. Где-то здесь живёт Лидия.
– Хочешь навестить свою подругу?
– Хочу.
– Адрес знаешь?
– Я нет, но знает он.
Василиса достала из седельной сумки клубок ниток, дунула на него и бросила на мостовую. Несколько секунд клубок был неподвижен, собирал данные геолокации, а затем бодро покатился в нужном направлении.
Молодой человек, по виду принц, стоял на перекрёстке улицы Жаворонков и Хлебной. За его спиной медленно закрывался портал. Одет он был богато и удобно, с учётом возможных приключений. На поясе висел меч, а в руке он держал деталь интимного женского гардероба.
Ведьма четыре часа замешивала жуткое, с её точки зрения, варево. Такой состав можно было изготовить только в последнюю ночь весны, и ведьма была довольна проделанной работой. Ей оставалось только остудить состав, когда во дворе раздался странный скрип, как будто открывали старые ворота древнего кладбища, а потом голоса.
– Серый, – голос был громкий и сильный, – слезай с меня, я тебе не сани.
– Да ладно тебе, Змей. Всего делов-то, через ворота пролететь.
– Всего делов, всего делов. Нашёл себе тройку с бубенцами!
– Тогда уж семёрку.
– Всё, мешок с блохами! Сейчас я тебя поджарю!!!
– Цыц!!! Вы оба.
Это был третий… самый страшный и скрипучий голос.
Ведьма осторожно пошла к двери, когда та распахнулась. На пороге стояла старуха с крючковатым носом и седыми подвязанными красной косынкой волосами. У неё в руке был расшитый мешочек, из которого струился лёгкий дымок.
– Ты кто? – спросила ведьма.
– Для тебя это уже не важно, – проскрипела старуха.
Василий сидел на крыше и самозабвенно пел древнюю кошачью песню. Кошачий герцог по прозвищу Злодей знал, что эта встреча станет самой судьбоносной в его шестой кошачьей жизни. Он перепрыгнул через узкую улочку и мягко ступая подошёл к Василию.
Два кота смотрели друг на друга. В их зелёных глазах отражались бесконечно далёкие звёзды…
