Я.В.А.
Грани
– Тебе помогут добраться до матери. – Сказал он, когда Лилит выходила из спальни.
Кусок не лез в горло. Завтра она уедет из этого дома. От человека, которым бредила с самой первой встречи, которым была больна… сейчас она его уже боялась: Лилит не знала, чего ждать от него – нежности или жестокости. Что им движет? Неужели все это было притворством? Его нежность, забота… Как он мог так поступить с ней? Неужели под маской любящего Ле́о всегда таилось это чудовище? Этот властный, жестокий монстр, безразличный к ее чувствам, ее боли, он может ее убить – в этом нет сомнений.
Но за что он ее упрекал вчера? Он говорит, что свободен, что он не ее собственность, но разве когда-нибудь, хоть раз она требовала от него чего-нибудь? Она предлагала сбежать от этой жизни, но не стала настаивать, получив отказ. Единственное, к чему она стремилась, чего добивалась – это остаться с ним, но для него, кажется, все по-иному или он просто нашел хорошее оправдание, а на самом деле он просто умчался в Порт, подальше от нее, как только заскучал.
Утро отъезда было ослепительно ярким, солнце сияло так, что глаза слезились, и тысячи крошечных солнц – маленькие росинки – вторили ему. Ветер, как всегда, был бодр и свеж, потому воздух прохладен. Птичья трескотня не утихала ни на минуту. Живое вокруг только проснулось и было полно сил. Липкие объятья жары еще не душили энтузиазм в полном радости мире.
Лилит не спала всю ночь: она прорыдала несколько часов подряд, от чего ужасно болели глаза. Разочарование разрасталось в душе, осознание его порочности, жестокости пугало. Он может быть жесток и с ней – это было страшное открытие прошедшего дня.
Роджер бродил до самого рассвета по дикому, безлюдному пляжу, недалеко от дома. Ему было тоскливо и даже страшно: Лилит уедет от него. Все из-за припадка! Как он мог с ней так поступить? Но он был достаточно честен с собой, чтобы признать: вся эта чудовищная сцена понравилась ему, ее боль, слабые попытки сопротивления, слезы, мольбы. Да, это страшно, это уродливо, но так оно и было, иначе он смог бы остановиться. Правда в том, что ее страх возбуждает его, затрагивает инстинкты. Идеальная жертва – сладкая, от нее невозможно оторваться, она так беспомощна и испугана.
Завтрак никто почти не тронул, разве что Джек съел одно яйцо, остальные обошлись кто сигарой, кто кофе. Лилит сделала только глоток ароматного напитка, а потом поняла, что не сможет сдержать слез и, сославшись на неожиданное, срочное дело перед отъездом, ушла в спальню, где проплакала еще час. Роджер не стал ни есть, ни пить, а только курил, руки дрожали, но на лице не проявлялось ни переживаний, ни усталости. Это делало Лилит еще больнее.
Друзья, молча, сидели за столом. Не выдержал Логрен:
– Ты так и будешь сидеть? Отпустишь ее? – Роджер едва не поперхнулся дымом.
– Пусть едет. Так нам всем будет лучше. Я дам ей денег, ее будут сопровождать… – Стал оправдываться он, будто уговаривая себя.
–… Шпионить за ней… – в тон другу продолжил Джек, перебив Ле́о, – Это глупо! К чему было все это? Зачем ты похищал ее, оставил на корабле, убил своих людей? Зачем? Ты клялся, что не сможешь больше жить без нее, а сам уехал на пять дней, забыв о ней. А когда вернулся, едва не убил, унизил ее! Думаешь, я не знаю, что ты с ней сделал?! – Груз ошибок тянул его на дно. – Роджер, ты болен! Ты сам не знаешь, чего хочешь и кто ты! – Роджер вскочил из-за стола.
– Да, я болен! – Кричал он, – Болен, черт возьми! И даже ей не излечить меня! – вдруг он замолчал. – Что ты так смотришь на меня? После всего, что я сделал с тобой, ты еще любишь меня?! Все так же хочешь быть со мной? – Лилит стояла, словно мраморное изваяние – прекрасное и бледное.
– Ты не пускаешь меня в свою жизнь. Я не нужна тебе. Ле́о или Роджер… Кто ты сейчас? – Его лицо исказилось как от резкой боли. – В любом, случае, ты сам все решил, и сегодня я изгнана. – Девушка спокойно вышла в сад.
– Черт! – выругался Ле́о.
Он буквально вылетел следом за девушкой. В столовой молчали. Только гомон птиц не утихал ни на секунду.
Лилит бежала прочь от него… Как можно дальше, чтобы Роджер не видел ее слез, не слышал рыданий. Жгучая боль разрывала в клочья душу девушки. Лилит с надеждой на пристанище и поддержку ворвалась в неугомонный сад.
Пробежав так несколько минут, она рухнула в траву и снова зарыдала.
– Лил… – появился из ниоткуда Ле́о, – Милая… Прости меня! – девушка все плакала, а он не мог понять: слышала ли она его вообще.
– Зачем ты здесь? Тебе мало того, что ты сделал вчера? – Слова рыжеволосой били как пощечина: ощутимо и унизительно, не оставляя равнодушным.
– Прости меня… Я так… Я был так неправ! – в сердцах вскрикнул пират. – Милая… Ты была права вчера: я псих, и я не в состоянии сделать тебя счастливой. Все эти срывы… Они начались уже давно. Сейчас стали намного реже, но… – Девушка, молча, слушала его, иногда всхлипывая, глаза ужасно болели. – Но я боюсь за тебя: вчера я тебя ранил, едва не убил! Лилит, нам нужно расстаться… Это ненормально. Я люблю тебя, – он замолк на секунду, прервав свою сбивчивую речь. – Правда, люблю, но не могу сдерживаться. Это уже началось, уже коснулось тебя. – Девушка даже не смотрела на него.
– Я не знаю, что было раньше с тобой. – Тихо промолвила она, – Но я вижу, что происходит сейчас. – Роджер сел напротив. Ветер трепал его блестящие, недлинные волосы. Глаза были прищурены. – Ты пропал на 5 дней, а когда приехал, едва не убил. Устроил скандал, сцену ревности. А потом еще и… – Он понимал, что именно изнасилование привело ее в такое отчаяние. Лилит замолчала.
– Лилит… останься. – Прошептал он, сколько беззащитности было в нем! – Дай мне еще один шанс. Умоляю тебя! Никто никогда не был мне так нужен. – Девушка все молчала. Он может быть с ней жестоким, он может причинять ей боль, он может быть для нее опасен – стучали мысли, но вот она смотрит на него и не видит больше в нем злости и ненависти, он уязвим перед ней. – Я злился на тебя, потому что брежу тобой. Ничто и никто не может дать мне тот покой, который даришь мне ты. – Он обнял ее. Она крепко-крепко прижалась к нему, ища защиты и поддержки. Как сгладить боль, как забыть вчерашний день? А главное, как справиться со страхом, чьи семена в ее душу он посеял вчера? Она беззащитна, чему бы и кто бы ее ни учил. Она всего лишь женщина, она ничего не может противопоставить его силе.
Он ее не отпустил. Она долго молчала, ничего не отвечая на его просьбу, так и сидела, прижавшись, и он понял, что ему удалось получить еще один шанс. Ее мысли были спутанными и очень мрачными. Перед ней был выбор – рискнуть собой и остаться с ним или уйти и бороться с чувствами. Если бы она знала тогда, что для него ее выбор уже сделан, вероятнее всего, она бы разозлилась, и эта злость подтолкнула бы ее к спасению, но тогда, греясь в его объятиях, она тешила себя иллюзией выбора, которого на самом деле он ей не оставил.
Так началась новая пора в жизни каждого. Так она сделала первый шаг на долгую и трудную тропу жизни с ним. Так родился союз вечной любви и дружбы. Но в тот вечер люди на открытой веранде и не думали об этом, они были счастливы вместе. Попивая вино, эти люди наслаждались свежим вечером, озорно подмигивающим глазками звезд и маленькими беспокойными огоньками светлячков…
Глава 8. Новый учитель
Началась бесконечная череда тренировок. Джек был гораздо более гуманным учителем, чем Роджер. Если первый требовал 20 отжиманий, то второй – 60, и так во всем: Роджер не обращал внимания на то, что она женщина. Он заставлял ее все утро выполнять огромный комплекс упражнений на различные группы мышц, сам выполняя их, следил за ученицей. Потом они шли на море (он научил девушку плавать), там проводили некоторое время. После было время обеда, затем – свободный час, но спать запрещалось категорически. Далее в расписании были теоретические занятия – теория кораблестроения, навигация, география, основы медицины, теория оружия…
Первые две недели были ужасно сложными. Лилит содрогалась, когда представляла, что бы было с ее телом, если бы не первоначальная подготовка у Джека. Что касается теоретических занятий, то здесь дела обстояли лучше, но, должно признать, неблестяще.
«Смерть» не могла простаивать в порту целых два месяца просто так. Чтобы не распускать экипаж Роджер устроил капитальный ремонт своей малышке. Пират не жалел денег на фрегат: все лучшие материалы доставлялись лучшим мастерам, экипаж (те, кто согласился продолжать «сотрудничество»: не всех устроил этот перерыв) так же принимал участие в ремонте судна. Во всем ощущалась страсть Ро́джера к своему кораблю.
Ремонтом «Смерти» руководил самолично Ле́о, поэтому он буквально разрывался между Лилит и фрегатом: успевать нужно было везде. Это было чертовски сложно, но пират не жаловался, тренировки доставляли ему удовольствие, а свою крошку он обожал.
Отведенное на обучение и ремонт время подошло к концу – судно было как новое, «Смерть» стала лучше, чем была; Лилит тоже стала лучше, чем была: теперь в ее распоряжении были ловкость, сила и скорость. Кроме того, девушка успешно осваивала теорию: навигация и география стали ее любимыми предметами, строение «Смерти» она знала наизусть, могла рассказать обо всех плюсах и минусах других кораблей, а вот медицина давалась «с треском». Оружием она пока интересовалась мало, хоть и старательно все учила.
Роджер был доволен своей ученицей: она дотошно выполняла упражнения и старательно учила теорию; вскоре он перестал слишком строго ее гонять: ученица и сама жадно поглощала новые знания, навыки и умения.
– Завтра в море. Что ты решил насчет меня? – Сильные руки Ро́джера уверенно массировали плечи Лилит. На секунду они замерли. Только на секунду.
Небо хмурилось серыми, тяжелыми тучами, как будто налитыми свинцом; ветер беспокойно носился вокруг и трепал траву, блестящую от росы; маленькие дождинки летели в лицо, от этого было еще холоднее.
– Ты будешь со мной. – Лилит растерянно улыбалась, – Посмотрим, чего ты стоишь. Завтра у тебя экзамен: Джек проверит твои знания на практике.
–Еще одно «крещение»? – Восторженно спросила девушка немного дрожащим голосом.
– Да. Согласись, это волнительно. – Его взгляд стал задумчивее и рассеяннее, – Я помню, как меня учил отец… Это была отличная школа. В технике боя он научил меня всему, что знал сам. Я пошел дальше, добился успеха в этом, но все знают меня не как мастера, а как алчного и безумного пирата… – в его голосе слышалась дикая тоска.
– Ты скучаешь по отцу? – спросила девушка, чувствуя, что эта тема может задеть его. Но тем не менее спросила.
– Нет. Не скучаю. – Он снова «протрезвел». – Отец оставил меня без матери. – Было заметно, что Роджеру тяжело говорить это, но он продолжил. – Я хотел убить его.
– Убил? – девушке стало страшно.
– Нет. Я сбежал. Я не смог тогда.
– А сейчас бы смог? – Мужчина задумался.
– Не знаю, Лил, не знаю. Столько лет прошло. Моя ненависть к нему выдохлась. Ты даже не представляешь, как я любил его, а он любил только себя.
– Он наверняка любил тебя. – Всего на миг лицо Ро́джера сморщилось, как он резкой боли. Должно быть, так оно и было.
– Он предатель. – Отрезал Ле́о. – Давай не будем о нем.
– Ты часто думаешь об отце? – Он, молча, кивнул. – Ле́о, я думала, он был пиратом.
– Ты думала, он убит или повешен? – Роджер усмехнулся. – Он жив и здоров. Хочешь знать, как его зовут? – Лилит, как завороженная, смотрела на собеседника. – Его имя – Диего – Соколий глаз. – Изумрудные глаза округлились.
– Он… он… Твой отец? – Она была потрясена до глубины души. Роджер невесело засмеялся.
– Да, милая. Если честно, я жалею, что узнал правду о нем, и очень хочу вернуться назад. – Девушке было ужасно жаль его.
– Ле́о… Может тебе стоит поговорить с ним? Ты ведь не знаешь, что именно произошло тогда. Ты был ребенком…
– Нет, Лил. Хоть я и был ребенком, но я отлично все понимал. – Она почувствовала, что разговор окончен. – Идем еще поработаем над защитой.
На закате они выехали в Порт, завтра – отплытие, а сегодня они переночуют на «Смерти». Лилит было страшно: она все еще помнила ту атмосферу на фрегате, ту ночь, когда Роджер «беседовал» с экипажем.
«Неужели все снова повторится? Что будет с нами? Как это глупо!» – она почти паниковала, а вот ее друзья, да и сам Ле́о, были на удивление спокойны.
– Лилит, – мягко начал Джек, – не волнуйся. Ты подготовлена ничуть не хуже, чем они. Если возникнут проблемы, мы защитим тебя. Главное, не бойся. – Мужчина ободряюще похлопал ее по плечу: по-мужски так, девушке стало легче.
«Смерть» выглядела великолепно: стройные мачты стремились ввысь, прочные бока, словно круп хорошей, породистой лошади, хитроумные сплетения такелажа; собранные, как могучие крылья гигантского ворона, паруса… Фрегат был прекрасен.
Роджер оглядел корабль с широкой, ослепительной улыбкой, выражающей высшую степень удовлетворения ремонтом.
– Я скучал по тебе, малышка, – прошептал он.
– Ну что, господа, надеюсь, вы готовы к долгому плаванию. – Пираты закричали, кто на каком языке, выражая только одно – одобрение и поддержку. – И еще одна важная новость. – Все крики тут же спали на нет. – С нами отправится моя жена. – Повисла гробовая тишина.
– Женщина на корабле: быть беде! – крикнул кто-то, картавя.
– Беда будет, если хоть один из вас будет допускать неуважение к ней. – Спокойно парировал Роджер. – Теперь в путь, господа! Нас ждет много денег и товаров! – Снова палубу затопила волна криков.
Так фрегат «Смерть» вышел в море 29 апреля 1*** года.
Глава 9. В море
Лилит очень боялась, что после двухмесячного перерыва ее снова настигнет морская болезнь, но вот прошло уже три дня, как они вышли из пиратской гавани, а девушка чувствовала себя прекрасно.
Тренировки не закончились, а даже стали еще упорнее. Распорядок дня немного изменился: подъем за час до рассвета, прыжок в воду, круг возле «Смерти», упражнения, занятия со шпагой – примерно до 9, потом завтрак, теоретические занятия, свободный час, потом Роджер занимался «капитанскими делами», Лилит чем могла, помогала ему и так часов до 4, потом приходил Джек и они устраивали «бои». В свободное время Лилит старалась помогать матросам, но они слишком ее боялись, точнее не ее, а Ро́джера.
Вскоре, Лилит одержала первую победу над Джеком – занятия с Роджером здорово ее закалили: она стала ловким и выносливым бойцом. Джек был доволен.
– Роджер! – Закричала девушка, вбежав в капитанскую каюту, – Я победила его! Победила! – Мужчина засмеялся.
– Когда меня победишь, тогда можешь и кричать. Он поддался тебе. – Лилит запротестовала:
– Джек никогда не подчинялся! Ты не веришь?! Вы учили меня, неужели только от того, что я женщина, я не могу победить вас?!
– Да, ты ЖЕНЩИНА. Мужчины сильнее тебя. – Убежденно ответил он нарочито ангельским голосом.
– Я докажу тебе и всем, кто сомневается: я ничуть не хуже вас! – с этими словами, она вышла из каюты, оглушительно хлопнув дверью. Роджер хитро улыбнулся.
«Докажи, Лил, докажи им, что ты лучшая из женщин. А я и так это знаю» подумал он.
Все чаще Лилит замечала на себе недовольные взгляды со стороны экипажа. Крыса (коренастый, пепельный блондин с уродливым шрамом на спине) проявлял особенную неприязнь к рыжеволосой: когда она проходила мимо, он с ненавистью шептал вслед «Подстилка». Лилит было крайне неприятно, а еще тревожно: девушка все еще боялась бунта.
Она очень часто работала вместе с компаньонами, но они сторонились ее, упрямая девушка не отчаивалась и выполняла работу наравне с остальными моряками. Потихоньку, к ней начали привыкать, но по-прежнему оставались те, кому она ужасно не нравилась. Благо, их было совсем немного. Пираты не могли не замечать, с каким усердием она старалась делать все лучше, чем они: тщательно вымытая палуба, почищенные флигели, крепкие узлы… Многих удивляло ее умение драться на шпагах, применять силовые и болевые приемы в рукопашном. Хоть Роджер и не любил, когда за их занятиями наблюдали, тем не менее, матросы украдкой следили за ними.
Как-то вечером Лилит, шла в трюм: нужно было отнести пустую бочку. Неожиданно кто-то схватил ее за шиворот и оттащил в сторону темного закута, однако, Лилит не растерялась: она удержала равновесие и тут же встала в боевую стойку, швырнула бочку в сторону нападавшего, кто-то ойкнул.
– Черт! Шлюха! Мы разберемся с тобой! – послышались злобные смешки со всех сторон.
Девушка оглядывалась, но как бы она ни силилась разглядеть нападавших, ей этого не удавалось. Противник снова начал атаковать: в нее полетела все та же несчастная бочка, потом Лил снова постарались сбить с ног, на что она ответила резким ударом. Снова послышался вопль. Теперь девушка не стала ждать: сама начала хватать и сбивать с ног противников. Кого она пинала, кого ударяла в лицо, живот… Мужчины все же явно не ожидали такого отпора и немного растерялись, но потом, когда уже пришли в себя, было поздно: 3 из 4 нападавших утеряли боевой настрой вместе с зубами. Крыса стоял напротив нее и злобно смотрел на девушку.
– Я покажу тебе, как на самом деле поступают с подстилками вроде тебя… – Лилит не стала дожидаться конца этой глупой и странной речи, полной ненависти и презрения, а просто, сделав прыжок в сторону Крысы, ударила его в живот, от чего бедолага согнулся пополам.
– Я вам не по зубам. Если снова захотите выяснять отношения, я повторю все то, что сделала сейчас. – Лилит поднялась на палубу, вдохнула свежий ночной воздух. Как ей было хорошо! Она докажет им, что равна, и даже лучше их! «Глупые пираты, вы еще узнаете обо мне!» – радостно подумала рыжая.
– Что, Крыса дал о себе знать? – Роджер сидел в своем любимом кресле и держал в руках какую-то книгу по философии.
– Ты знал? – он усмехнулся.
– Я знаю все, что происходит на корабле. Здесь не бывает секретов. Мы все знали. – Лилит была удивлена.
– А если бы они избили, а потом надругались бы надо мной? – Роджер засмеялся.
– Они-то? Лилит! Ты не могла опозорить нас! Да и если что, тебе бы помогли Стерт с Логреном! – девушка была поражена услышанным.
– Лог и Стерт были там?! Боже! Какие же вы! – вознегодовала она, а Ле́о все улыбался.
В дверь постучали. Это были Лог и Стю. Они тоже были веселы и широко улыбались.
– Лил, ты умница, что не растерялась. Как я ни старался свалить тебя, ты устояла. – Похвалил Логрен.
– Свинья! Подлый ты пират! – Рассмеялась Лилит. – Как же так? – мужчины смеялись от души.
– Сомневаюсь, что среди экипажа остались еще недовольные твоим присутствием. – Стерт уселся напротив капитана. – Она отлично дерется.
– Посмотрим, что будет дальше. – Холодно заметил Роджер.
В дверь снова постучали, это был Ли.
– Судно, торговец. Менее одной морской мили. – Кратко доложил он. Черный Роджер кивнул.
– Сиди здесь. Мы пошли.
– Как это сиди здесь?! Я иду с тобой!
– Нет, ты будешь ЗДЕСЬ! – рявкнул Роджер, – Спорить с мамой будешь, а я твой капитан!
– Да, капитан. – подчинилась она. «Ты не удержишь меня»
Но девушка оказалась неправа: уходя, Ле́о запер дверь снаружи. Это привело девушку в бешенство, она колотила дверь и даже попыталась ее вышибить, но замок был сделан на славу, только плечо заныло.
Послышалось ворчание пушек, началась небольшая качка, раздались вопли… Сражение.
Бывшая аристократка негодовала: как он смел запереть ее в каюте?! Там, на палубах торговца идет сражение – настоящее, а не тренировочное. По сути, даже нападение Крысы было тренировочным: своеобразная возня в песочнице… Новоявленной пиратессе было горько и обидно. «Все-таки ты убежден, что я просто женщина и мое место – в твоей постели» – мысли были не из веселых и радужных, какие посетили рыжеволосую менее получаса назад. «Если я и выйду наружу – Роджер тут же меня затащит обратно и зачитает лекцию… Иногда ты становишься похож на безумную мамочку, а твоя опека – на удушливое одеяло!» – ворчала на Ле́о бывшая леди Ага́полис.
Черный Роджер устал от банальных грабежей и решил поразвлечься: по его приказу пираты повесили весь экипаж и написала «письмо» Августу….
«От Его Величества Черного Ро́джера» – скакали кровавые буквы на стене.
Роджер удовлетворенно оглядел мачты, увешанные изувеченными трупами матросов торговца, так же ему пришелся по вкусу и неподдельный ужас в глазах собственных матросов, наблюдавших, как он мучает моряков с «Богача». В довершении зверств Ле́о выколол вопящему от ужаса и боли капитану злосчастного судна глаза, после чего отрезал мистеру Ацголю голову. Животная и одновременно по-человечески изощренная жестокость ликовала в Роджере – он давно не делал ничего подобного. Почему-то ему было сложно делать это теперь: какая-то потаенная часть души, до того неведомая, протестовала. И он не устраивал побоищ… Но сегодня он все-таки подавил совесть.
Лилит, как неприкаянный дух, бродила по каюте: ни чтение, ни картография не могли остудить вскипевшую злость на возлюбленного. «Возлюбленный» пришел спустя три часа… Он был чрезвычайно чем-то доволен, вымазан кровью и… Синева сапфировых глаз стала еще холоднее, еще пронзительнее, настолько, что смотреть в эти глаза было страшно. Девушка решила не лезть с расспросами, пока он не приведет себя в порядок, но Ле́о не собирался этого делать: как пришел весь в крови, так и сел за стол в любимое кресло, закурил. Рыжеволосой было неловко под этим колючим и пристальным взглядом, но она старалась не показать этого.
Так они просидели примерно час: Роджер курил и довольно и лукаво щурился, Лилит, стараясь скрыть смущение, читала. Потом и Роджер взял книгу. Пришло время сна. Девушка голубых кровей поднялась из кресла, что стояло напротив Роджа, и направилась к серебряному тазу с водой. Ле́о вскочил и мгновенно оказался рядом. От неожиданности бывшая аристократка даже немного испугалась.
– Лил, что такое? Почему ты не спрашиваешь, чья кровь на мне? – Девушка держалась непринужденно внешне, но внутри все сжалось от его голоса и взгляда.
– Я и так знаю, что не твоя. Этого мне знать достаточно, разве не так? – Мужчина сделал еще шаг ей навстречу, они оказались буквально нос к груди.
– Почему ты так уверенна? – Лилит скептически ухмыльнулась:
– Потому что я не встречала еще ни одного человека, который мог бы тебя хотя бы оцарапать. Даже случайно. – Видимо, Роджеру понравились ее слова.
– Ли, – от его шепота Лилит даже зажмурилась… Приятный баритон щекотал и нервы, и чувства… Девушка, не осознавая, будто поддавшись чарам, потянулась к нему навстречу… Роджер жадно и даже больно поцеловал ее. Девушка начала задыхаться от этого долгого и горячего поцелуя, волна мурашек пробежала по телу, потом еще одна, внизу живота приятно заныло. Она прижалась к пирату еще сильнее. Роджер обнял ее за талию, приподнял и понес таким образом к койке. Небрежно толкнул ее на «ложе», грубо развел ноги в стороны и улегся сверху. Лилит запульсировала под ним… Не выдержав сладкой пытки поцелуями, застонала. Но Ле́о хотел снова услышать ее сладкие крики, томные мольбы и вздохи. Его сильные горячие руки заскользили по одежде… потом по коже… Дыхание сбилось. – Почему ты дрожишь? – снова шепнул он на ухо. Новая волна.
– Ты… – Лилит засмущалась. – Ты не мог бы встать? – Покраснела еще гуще. – Мне тяжело. – Девушка попыталась было оттолкнуть его, но он и не подумал двинуться.
– А раньше ты не жаловалась… – Хитро потянул он. – Тебе всегда так нравилось… – Бывшая леди Ага́полис молчала. Ее все еще пугал взгляд сапфировых глаз.
– Пожалуйста. – Только и смогла прошептать она. Роджер не хотя поднялся.
Лилит дошла-таки до таза с водой и умылась. Его взгляд ощущался физически. Хищный, спокойный, цепкий. От него исходили волны азарта и силы. Девушка дрожала, но всеми силами старалась не показать этого. Она интуитивно чувствовала, что Роджер сейчас опасен, и малейшее проявление слабости или страха может спровоцировать его на агрессию… Лил не могла выйти из каюты или позвать кого-нибудь – унизительно и глупо.
– Ты в крови. – Она плохо понимала то, что он говорит, ее мысли были заняты чем-то другим, но чем – Лилит не знала.
– Ты тоже. – Медленно, скорее механически произнесла она. Пират усмехнулся.
– Лилит, я снова устроил резню… – Спокойно, как о чем-то будничном поведал он.
– Поэтому ты такой довольный? – Их взгляды встретились. Он усмехнулся, кивнул. «Опасно!» – звенела интуиция.
– Давно я не испытывал столько радости от казней… – Он был похож на демона. Самого прекрасного и жестокого демона преисподней…
Девушка молчала. Она не знала, что ответить. Страх ушел. Осталось только оцепенение.
– Почему ты так смотришь на меня? Осуждаешь? – Черты лица пирата странно исказились.
– Я не имею права тебя осуждать. Ты делаешь все, что захочешь. – Ее спокойствию не было предела.
– Ты моя умная девочка. – Очень быстро он снова оказался рядом. – Иди ко мне. – Больше походило, что он угрожает ей. Лилит было страшно идти навстречу его объятиям: казалось, это шаг в пропасть. Но, как всегда, она обняла его… Пропасть… Страшная, мнимо бесконечная… Они падали вместе, страх отступал.
– Почему тебе так нравится убивать? – Неожиданно для самой себя выпалила Лил. Роджер застыл, задумался. А потом снова появился этот хищный прищур глаз и лукавая, страшная усмешка.
– Потому что это лучше всякого наркотика, всякой выпивки и даже женщины. – «Неужели ты такой монстр?», девушка сжалась и внутренне, и физически, то ли от боли, то ли от страха. За кого она боялась больше: за себя или за него?
– Что ты чувствуешь при этом? – «Раз уж начала, нужно продолжать» решила Лилит.
– Азарт. Удовольствие. Силу. Едва ли не могущество. – Начал перечислять он. – Надеюсь, ты этого никогда не поймешь. – Он вдруг словно протрезвел. Во взгляде не было больше ни льдинки жестокости и злости. Это снова был Ле́о, а не демон из преисподней.
– Прости меня. – Прочистив горло, но все же хриплым голосом, пробормотал он.
– Сними пожалуйста эту одежду… – Робко попросила Лилит, еще не отошедшая от испытанного страха. – От тебя пахнет кровью. – Мужчина кивнул.
Рыжая наблюдала, как красная, жуткая ткань оголяла его. Белая кожа Ле́о была вымазана ставшей уже бурой кровью. Но он все равно был красив… Возможно в таком виде, даже еще более красив.
– Почему ты так смотришь на меня? – Спросил он, замечая ее задумчивый взгляд.
– Смотрю, какой ты красивый. – Просто ответила она. Роджер усмехнулся.
– Лучше бы женщины обращали больше внимания на моральные качества мужчин, чем на их внешность и прочую ерунду, с помощью которой так легко добиться расположения леди… – Заметил он.
– Действительно? – Улыбаясь, переспросила Лилит. – Тогда, я думаю, тебе было бы сложнее найти достойных любовниц.
– Любовницы достойными не бывают. Такие же шлюхи, но, что еще хуже, бесплатные. – Строго сказал он. Лилит погрустнела.
– Выходит, ты не уважаешь ни одну свою любовницу? – Тихо спросила она. Ле́о внимательно посмотрел на нее.
– Из всех них я уважал и уважаю только Тару. – Изумруды глаз отражали бескрайнюю печаль.
– Них? –Почему-то это «них» ее утешило.
– Да, них. – Он улыбнулся. Лилит испытала облегчение. – Неужели ты считаешь себя любовницей? – Поинтересовался он, в пронзительной синеве сверкали озорные огоньки.
– Ну а кто же я еще? – Просто спросила она.
– Ты хочешь, чтобы мы поженились?
– Я не думала об этом.
– Не верю. Все женщины думают о замужестве. – Девушка спокойно выдержала пристальный взгляд синих глаз.
– Тогда приятно познакомиться: я первая женщина, не думающая о замужестве! – С этими словами она, улыбаясь, протянула ему руку.
С первой их встречи, когда ее руки были нежными и мягкими, прошло два с лишним года, теперь же эти руки были в мозолях, зато стали более сильными и цепкими. Роджер поразился этой красоте, пусть даже она и не была больше кукольной.
Он засмеялся.
– Неужели это действительно так? – Напирал он, Лил кивнула. Это было правдой: она аристократка, не думала ни о своей чести, ни о репутации. Только делало ли это чести?
Роджер замолк, размышляя о чем-то.
– А все же, кто я? Ни любовница, ни невеста, ни, тем более, жена. Так кто? – Ле́о смотрел ей прямо в глаза.
– Упрямая моя девочка. – Просто ответил он. – Ты просто моя любимая женщина. – Как же ей было приятно это слышать! Бывшая леди Ага́полис просияла от счастья, которое заполняло ее всю.
Быстро подойдя к нему, она крепко обняла его, уткнувшись в плечо.
– Ле́о… – Прошептала она.
Они простояли так несколько минут: в полном молчании, девушка так и обнимала его, а мужчина стоял, улыбаясь с зажмуренными глазами.
– Не хочется прерывать наше блаженство, но, может, ляжем спать? – Спросил он.
– Конечно. Прости. – Лил даже слегка покраснела. – Ты устал? – Он кивнул.
– Прости, если напугал… Снова это помутнение. – Тихо извинился он.
Они лежали в постели, но почему-то не могли уснуть, хоть и вымотались за день.
– Я не могу защитить тебя. – Он грустно смотрел на нее.
– Почему? Ты запираешь меня здесь. – Не без труда, девушка подавила пробуждающееся при этой мысли раздражение.
– Самая большая угроза – это мои припадки. – Он вздохнул.
– Сегодня все обошлось. Мы справимся. – Прошептала она, нежно целуя его шею, плечо, поглаживая руку.
– А если я тебя убью? – Дрогнувшим голосом спросил он.
– Тогда не будет никаких обид с моей стороны: мне будет только глубоко плевать на это. – Пошутила она. Роджер не был настроен на юмор, тем более на эту тему.
– Не надо так. – Попросил он. В голосе звучали ноты уязвимости.
– Нет, ты не убьешь меня. Я буду сопротивляться, пока ты не придешь в себя. – Он снова почувствовал укол боли.
– Но так нельзя. За что ты мне только досталась? – Не скрывая удивления, спросил он. – Неужели тебе не страшно?
– Страшно, Ле́о. Мне страшно за тебя. – Тяжелый вздох вырвался из его груди. – Как же мне страшно, когда ты уходишь драться! Они все жаждут твоей смерти… – Она шептала это и прижималась к нему еще крепче.
Он гладил ее по голове, любуясь ею в робком лунном сиянии. Вдыхая ее аромат, чувствуя ее тепло.
– Девочка моя… – Тихо прошептал он, Лилит зажмурилась. – Не бойся за меня. – Он едва коснулся ее губ своими.
– Это невозможно, когда на тебя охотятся, как на зверя. – Прошептала она.
– Береги себя. Пожалуйста. Ради меня. – Попросил он. – Вся эта охота… – Он замялся. – Понимаешь, это ерунда. Есть проблемы посерьезней, чем куча идиотов и трусов. Что они мне сделают? – Лилит едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Злость и страх переполняли ее.
– Нельзя быть таким самоуверенным! – В сердцах крикнула она. Роджер с ласковой улыбкой смотрел в ее горящие гневом глаза.
– Девочка моя, – Его рука была теплой и легкой, но Лилит помнила и тяжесть, и жесткость этой руки… – Я не самоуверенный, просто так и есть. Настоящую угрозу представляют только те враги, которые сидят тихо, затаившись, терпеливо дожидаясь своего часа. – Пронзительная синева была спокойной, в ней поблескивала нежность и любовь.