Xana Skye
На грани каждого удара
Я боялась.
Но рядом с ним впервые подумала: что, если страх – это не конец?
Что, если за ним есть что-то большее?
Я смотрела на него и спрашивала себя: а вдруг у меня ещё есть время?
Глава 1
«Творчество – это не избавление от одиночества, а способ быть наедине с собой и не бояться этого.»
Элли
Я сидела на скамейке у школьного фонтана, облокотившись на спинку, и слушала, как подруги о чём-то болтают, смеются. Время от времени я поднимала взгляд, но чаще просто наблюдала за игрой воды в лучах позднего солнца. Здесь, в школьном дворе, всё казалось неизменным, как и раньше. Только я уже не была такой, как раньше.
– Ты что, опять где-то далеко? – спросила Хлоя, заметив, как я теряюсь в своих мыслях.
– Я тут, – ответила я спокойно, не отрывая взгляда от фонтана.
София наклонилась ближе, её глаза слегка прищурились, будто она пыталась разгадать мой настрой.
– Мы обсуждаем планы на субботу. Но у тебя, как обычно, свои?
Я повернулась к ним и улыбнулась уголками губ.
– Холст, краски, немного музыки. Ну и, конечно, как же я могу пропустить наши субботние посиделки?
Хлоя тихо засмеялась, покачав головой.
– Ты не меняешься, Элли, – сказала она с улыбкой. – Кофе, болтовня и пирожные, звучит здорово!
София тоже ухмыльнулась.
– Ну, если эта ваша версия субботы, я с радостью присоединюсь.
Я откинула волосы назад, взглянув на часы.
– Ладно, девочки, мне нужно бежать. Художественный класс не может ждать.
София с ухмылкой кивнула.
– Ты ведь не хочешь пропустить свой очередной порыв вдохновения, да?
– Да, именно так. Я люблю вас, девочки, – улыбаясь, сказала я.
– Мы тебя тоже любим, – ответили хором подруги. – Не пропадай!
Я сделала несколько шагов в сторону школы, ощущая, как сосредоточенность на своём занятии возвращает меня в мир, где всё просто и понятно. В классе я буду одна, с холстом и красками – там, где я чувствую себя на своём месте.
Когда я вошла в класс, царила тишина. Из окна, откуда струился мягкий свет, мне было видно, как мимо проходят группы учеников, спешащих в разные стороны. Уроки позади, вечер пятницы, и вот она – я. Все остальные собираются на вечеринки или в торговые центры, а я направляюсь сюда – в свой «тихий уголок счастья». Художественный класс – мой приют, место, где я могу быть собой и чувствовать, что всё на своём месте.
Я сделала несколько шагов в сторону своего места, когда преподаватель подошёл ко мне. Его голос, впрочем, прозвучал не так спокойно, как всегда.
– Элли, ты не могла бы помочь новичку? – спросил он, словно знал, что я окажусь здесь.
Я посмотрела на него, а затем, не поднимая взгляда с холста, только сдержанно кивнула. Кто теперь новичок? Я была уверена, что буду одна.
– Кто новичок? – спросила я, не скрывая недовольства. Мне казалось, что я хотя бы пару часов смогу провести в тишине. Но теперь мой «тихий уголок» был разрушен.
Учитель Картвелл указал на фигуру у дальней стены. Это был Дэмиан Холт! Мгновенно моё недоумение сменилось полным изумлением. Что он тут делает? Этот парень явно не тот, кто мог бы заинтересоваться рисованием. Высокий, с короткими тёмными волосами, он стоял с таким выражением лица, как будто оказался здесь по ошибке. Он был расслаблен, немного насмешлив, будто считал этот класс странным. И что это за спортивный костюм? Он вообще понимает, куда пришёл?
Его присутствие казалось нелепым в этом месте. Я привыкла, что те, кто сюда приходят, делают это осознанно и с интересом. А он… просто так, как будто зашёл сюда случайно, по пути в спортзал. Всё в нём кричало, что он не привык к таким местам. И что ему вообще нужно здесь? Вопросы толпились в голове, а недоумение не отпускало.