Williams Price
По пятам
– Я знаю, где она! – воскликнул Джонатан.
– Что? Где?
– World-hills – это район, в котором есть несколько заброшенных домов. Это очень далеко от места исчезновения. Ведь Деррик и хотел, чтобы его никто не нашёл и не услышал!
– Тогда выезжаем! – воскликнул Сэм, вскочив со стула.
– Берите всех.
– Но зачем, с ним может справиться и пара полицейских.
– Я сказал: всех! – прокричал Джон, направляясь к выходу.
– Хорошо, понял, – ответил Сэм, после чего отдал всем приказ.
– А так же возьмите натяжное спасательное полотно. Оно нам понадобится.
На улице всё так же шел снег, но на Джоне была только чёрная кофта. Ему было плевать на холод – наконец Хлою перестанут мучить и истязать.
Каждая полицейская машина включила проблесковый маячок, отчего сразу стало ясно – случилось что-то серьезное. Так и думали прохожие, наблюдая эту картину со стороны.
Несколько полицейских направились к пожарному отделению, чтобы взять натяжной тент, пока все остальные на всей скорости неслись на World-hills.
Джонатан ехал вместе с Сэмом. Лицо парня было очень серьезно и не выражало ни одной эмоции. Сэм ещё не видел Джонатана таким. Тот выглядел даже пугающе.
– Как ты понял, где она? – спросил Сэм.
– В каждом из вариантов, где Хлоя выживает, её нужно где-то спрятать. Да так, чтобы самому не попасться. Это означает, что подходят заброшенные здания или даже районы. Прятать близко к месту исчезновения – исключено. Деррику Миллеру необходимо было найти место, где никого нет. Первыми вариантами выступают заброшенные дома поблизости к дому Хлои, вторым – лес. Именно так вы подумали изначально. Он предвидел ваши предположения и сделал иначе. В часе езды находится несколько заброшенных зданий. К ним никто никогда не прикасался, словно забыли про их существование. Идеальное место для плена. Про это место вы даже не думали. Это очевидное место, но оттого трудно догадаться, – объяснил Джонатан.
– Ты просто угадал?
– Деррик допустил ошибку: нельзя было выбрасывать её вещи. Тем самым он сразу дал понять, что она всё ещё жива. Тем самым дал предположить, сколько у меня осталось времени. Оставалось дело за малым – понять, где лучше прятать живое или мёртвое тело.
– А что насчёт Фрэнка и его похода в кафе?
– Фрэнк нужен был, чтобы разведать обстановку и понять, ищем ли мы Деррика . Отсутствием ответа он дал знак, что мы сели ему на хвост и высовываться нельзя.
Когда все, наконец, приехали, Джон указал на нужное здание. Это было многоэтажное сооружение без окон и почти без дверей.
Отряд из пяти полицейских направился внутрь, пока Джон наблюдал со стороны. Он точно знал, на каком этаже находятся Деррик и Хлоя.
Из одного окна кто-то выглянул, это и оказался Деррик Миллер. Джонатан знал, что Деррик захочет сбежать, но отряд уже поднялся на его этаж, и потому сбежать не выйдет. Он взял Хлою за волосы, угрожая, что, если полиция вломится к нему, он сбросит её вниз. Это был шестой этаж, и подобное падение могло кончиться смертью.
Джонатан взял громкоговоритель и, стоя перед Дерриком, произнёс:
– Это конец, ты проиграл! Ты окружён, как снаружи, так и внутри. Лучше отпусти её, пока тебя не убили!
– Чертова паскуда! Я люблю её! Вы не представляете, сколько я добивался её! Вы не помешаете мне её любить! – выкрикнул Деррик, держа Хлою у окна.
– Натягивайте полотно, – приказал Джонатан Сэму.
Тот отдал приказ. Прямо перед окном, где находилась Хлоя, натянули полотно.
– Лучше отпусти её, ублюдок! – прокричал Джон. – Тебе всё равно не спастись!
В конце концов, полицейские, что ломились в комнату к Деррику и Хлое, выбили дверь, наставили оружие, заставив похитителя отпустить Хлою. Он так и сделал, но через окно: он сбросил её с шестого этажа. Только вот смертью ничего не закончилось – она упала прямо на полотно.
Джонатан же на всех парах побежал к подруге. Он наконец увидел её, не через буквы в чате или фото, а вживую… Её измученное и избитое лицо…
Когда он добежал, то обнял её так крепко, как только мог. Это была живая Хлоя, дышащая и моргающая. Джон чувствовал её дрожь и страх. Оттого он обнимал её ещё крепче.
– Дурёха, почему же ты такая неосторожная?! Почему не поехала на автобусе?! – крепко прижимая бедную Хлою, Джонатан не мог перестать винить её.
– Джонатан… Спасибо… – едва слышно промолвила она.
Прижимая свою голову к её, он очень нежно и успокаивающе произнёс:
– Теперь всё будет хорошо, тебя больше никто не обидит. Клянусь тебе, больше никто…
По её щекам стекали слёзы, она не могла что-либо произнести. Это было и не нужно – то, что она хотела сказать, передавали объятия.
Джонатан попросил отвезти её в больницу, чтобы лучше узнать её физическое состояние.
Деррика Миллера вывели из заброшенного здания. Его руки были скованы за спиной наручниками. Теми самыми наручниками, что могли быть на детективе.
Подойдя к похитителю, парень только поглядел на него с презрением и ненавистью:
– В клетке гнить будешь ты, а не я!
И, развернувшись, направился к Сэму. С облегчением они сели в полицейскую машину.
– Куда поедем? – спросил Сэм.
– В больницу к Хлое. Я должен быть рядом. Она пережила сущий ад…
Сэмюэль так и поступил, последовав за напарником, увозившим Хлою. Уже совсем не спеша, без сигнальных маячков.
– Как ты понял, что это именно Деррик Миллер? Ты подозревал только его и отказывался верить, что это может быть кто-то ещё, – спросил Сэм на пути к больнице.
– Уже довольно давно у меня было одно чувство: Хлоя может попасть в беду. Это необычное ощущение. Я чувствовал, что с ней может что-то случиться, я заранее знал, что её похитят. Но на тот момент не понимал, что так действительно может быть. А когда увидел по камерам наблюдения Деррика – сразу осознал: он – тот самый похититель. Я точно знал, что это он. Оставалось только убедить в этом вас и в какой-то момент себя…
– То есть знал, но не верил?
– Именно. Поэтому у меня было преимущество.
– А что насчёт дальнейшей работы? Ты как-то сказал, что только в Ричмонде шесть с половиной процентов преступности, а нераскрытых убийств две целых и три десятых процента. Ты можешь помочь нам с этим.
– Я ведь даже не учился в академии.
– Ты всегда можешь это исправить. Или просто купить все нужные документы. Ты и сам знаешь – такое не впервой.
– Извини, но нет. Это не то, чего я хотел бы сейчас.
– Я понимаю. Но помни: ты всегда нам будешь нужен, детектив Джонатан Прайс, – проговорил Сэм с улыбкой.
Выйдя у больницы из полицейской машины, Джон поздравил своего коллегу:
– Поздравляю с повышением, Сэмюэль Джонсон…