Вячеслав Сергеевич Николашкин
Страна свободы
Ах, он мошенник! Это полностью противоречит нашим законам. Наверняка ещё и печать была. Он крикнул двух солдат и пошёл за ним.
Вам туда. Указав С. на каменное здание с флагом.
57 Гражданин свободной страны.
Входя в здание, двое солдат на входе обязали сдать все оружие. Также предупредили, что ношение его в городе запрещено. Войдя С. не увидел той роскоши, которой ожидал. Маленькая прихожая, для того, чтоб раздеться и снять шляпу. Две скамейки для просящих. Прямо шла узкая лестница на второй этаж. Под ней дверь толи, чулан, толи выход в сад. С лева закрытая двойная дверь, очевидно для приемов и банкетов. С права дверь была открыта. За ней сидел человек, перебирая бумаги. Перед ним стояло четыре толстые стопки бумаги, что предавало ему вид занятого человека.
Вы что-то хотели? Спрашивал он, даже не поднимая глаза.
Мой корабль стоит на причале. Я вместе с командой и пассажирами рассматриваем вопрос о присоединении к вашей колонии.
Садитесь. Указывая на дух местный диван у стены напротив стола. Давайте вместе рассмотрим ваш вопрос. Я заместитель хранителя Карачиоли сейчас у него приём. Расскажите мне, как у вас оказался корабль и как узнали о нас. В свою очередь я решу вопрос принимать вас или нет.
С. стал рассказывать с охоты на Нептуна. Карачиоли все время что-то читал, писал, подписывал. Временами казалось, что он не слушает. С. хотел прерваться, не видя интереса к себе. Его останавливало, что слушатель поднимал изредка глаза, смотря на С. В середине истории Карачиоли достал короткую курительную трубку из ящика стола. Взял звонок со стола, потряс и крикнул.
Огня.
Забив трубку смесью крупного и мелкого табака. Он вставил в табачную камеру чаши трубки, небольшую круглую пластину с отверстиями. Сверху спустился человек. В руках он нёс масленую лампу, из носика которой шёл небольшой огонь. Поставив ее на стол, он удалился. Перевернув трубку, табак не высыпался из-за пластины и, поднеся ее к огню, он раскурил трубку. Выпустив дым, затушил лампу. Карачиоли, положил трубку боком, сам оперся на стол, двумя руками приподнялся, взяв трубку. Только сейчас С. увидел, что у него нет левой ноги. А справа за шкафом стоит костыль. Прыгнув два раза, он добрался до окна. Стекло которого было матовое. Из него ничего нельзя было что-либо видеть, зато свет пропускало хорошо. Приоткрыв его, он встал боком к С. начав курить в окно.
Что остановились? Продолжайте.
Карачиоли курил и смотрел в окно. При этом казалось, что он весь в мыслях, лишь изредка останавливаясь и перебивая вопросами. При этом он мог вернуться к началу истории либо к концу. Спрашивая простые вещи. К примеру, рассказывая о лихорадке на корабле, он мог спросить, как назывался тот ста пушечный корабль. Либо спросить о мелочи. Какого цвета глаза у Карла, либо какая обувь была одета у хозяйки борделя. С. думал, что он хочет все это представить своим воображением и честно отвечал. На самом деле Карачиоли хотел проверить правду ли он говорит. Сбивая человека с мысли, рассказчик непроизвольно начинает искать выход. Если он врет то, начинает вязнуть во вранье, и путаться в нем. Даже хорошо отрепетированное враньё может разоблачиться на мелочи.
Дослушав историю до конца, он ещё минуту молча курил. Трубка уже погасла. Поняв это, он правой рукой начел выбивать золу в левую ладонь. Достав пластину, он сдул табак за окно с руки. Вернувшись на стул.
Скажите. Вы так Ярко рассказывали обо всем, а о чуме в скользь упоминали. Почему?
Это очень страшные и мучительные воспоминания. Постоянное присутствие смерти угнетало. Считая, что бог забыл о нас. Мы все сходили с ума от страха и злости. Некоторые пытались торговаться с ней, либо обмануть ее всякими обрядами, заговорами. Кто-то сдался и смирился, а кто озлобился и превратился в зверя. Во время этого для меня произошло событие, которое навеяло желание собственной смерти, потому что я не мог помочь остальным. Такие воспоминания лучше оставлять при себе, чтобы не мучить ужасами остальных.
И все же расскажите, что произошло?
Утром перед приходом в голландскую гавань мне потребовалось спуститься в трюм. Там лежали заболевшие, совсем плохих уносили с глаз подальше, и к ним старались лишний раз не подходить. Меня привлекла девочка лет 4-5не, знаю, сколько точно, но говорить могла уже вполне разборчиво. Она играла между заболевшими, почти трупами, среди которых находилась её мать.
Мать знала, что умирает: жар, блевота с кровью, она не могла встать, было слишком плохо. Девочке сказали, что мама болеет, и она по своей детской наивности думала, что мама выздоровит, беззаботно играя рядом. С какими мыслями уходила мать, глядя на дочь, а как сказать, объяснить несмышлёнышу. Не каждый взрослый может смириться со смертью близкого.
Она осталась сиротой? Спрашивал Карачиоли.
Нет. У неё отец жив остался. Во мне тогда что-то умерло, обострив чувство не справедливости этого мира.
Скажите, а ваш друг Карл он все ещё верит в Бога.
Думаю, да. Он постоянно перебирает чётки. Раз в неделю вытряхивает и чистит рясу. Да и в разговоре присутствует нотка набожности.
Это хорошо. Значит, будет с кем поговорить. На нашей верфи, мы можем починить корабль. Пока походишь на другом корабле поменьше и не капитаном. Согласен?
Я хотел уйти с моря. Не могу больше отвечать за чужие жизни и не хочу больше отнимать чужие. Хочу спокойствия. Домик, садик, жену и покой.
Не рано на покой. В ваши то годы.
Причём тут годы. У меня от совершенного борода посидела кошмары снятся. Меня мучает совесть. Хочу отвечать только за себя. Писать картины, ухаживать за садиком, ковыряются в земле. Мир и покой.
Карачиоли смотря на него.
Это бывает. Многие прибывающие хотят покоя. Зато потом горы сносят. Говорили об этом Минике. Что она скажет.
Думаю, она поймёт и пойдет со мной.
Что-то я сомневаюсь. Отказаться от всего и пойти за крестьянина.
Но я и есть выходец из крестьян. Низшая каста человека. Должность капитана-всего лишь временный успех.
Да. Но из ваших слов она выше по касте уже по рождению. И вам не пара. Тем более я помню, какой у неё дурной характер. Даже отец не мог с ней справится. Врятле, она предпочтёт оседлую жизнь.
Так вы знаете Минику?
Я её помню ещё, когда она была чуть повыше этого стола. Что она тогда вытворяла. Отец приставлял к ней воспитателей, веля ее сечь за проступки. Завершалось все тем, что они сами были биты. Некоторые просились уйти в море, боясь ее кары. После я наблюдал за ней лишь со стороны. Наверное, она меня и не помнит. Не буду я лесть в вашу жизнь. Сами разберетесь.
Что с ее отцом?
Жив здоров. Здесь неподалёку. Вот брат ее погиб, в очередной стачки, с другим племенем. Вечно они воюют. Также и Минику вместе с ее людьми продали в рабство, посредством предательства ее брата. Здесь это нормально. Воюют, выживших продают. Закупают мировые новинки и снова воюют. Цель их жизни-война. И только отец Миники объединяет и сдерживает два племени. Они самые сильные племена. Они нас охраняют с земли, и мы с ними дружим. Он назначил своего приемника, но он не правящей крови. Поэтому Миника для нас как прямая наследница очень важна. Если отца Миники не будет, племена раздробятся. Бог знает, что будет дальше. Вот я и думаю, что она сбежит. На ней ведь тоже ответственность, как на тебе. Только у тебя приобретённая, а у неё врожденная. Ну ладно, простите меня. Я стар и не мне лесть в дела молодых. Идите, отпустите вашу команду на три дня. Посмотрим, как они себя поведут в городе.
С. смотрел в край стола, глубоко задумавшись над словами.
Вы себя хорошо чувствуете? Вы побледнели.
Да. Да. Оторвавши взгляд от стола. Скажите, у вас есть бани. Отмыться хочу. У меня такое чувство, что не только одежда, но и я просолился.
Конечно, целых три. Женская, мужская. И как на родине во Франции смешанная. Вот только истопников нет. Это каторжный труд, и некто не идёт. Поэтому ходят компаниями от трёх человек со своими дровами. Либо. Показывая руками размеры. Ведро угля. На сутки хватит. Там комнатки рассчитаны на 10 человек. И самое главное. В смешанной не какого разврата. Не то пригвоздим за уши к позорному столбу на день, голым.
Представив эту картину, С. улыбнулся и вышел, попрощавшись. Надев треуголку в прихожей.
Подождите. Скажите, а что вы думаете о взаимоотношениях Миники и Агнес. Они, правда, подруги или используют друг друга.
Честно не знаю. Раньше я думал, что они подруги. Потом я думал, что одна использует другую. Сейчас я думаю, что они сочувствуют и оправдывают друг друга как сёстры. Не знаю, можно ли назвать это дружбой либо привязанностью от пережитого. У них это взаимно.
Я раскалывал, как сидел в заложниках у пиратов. Когда они рассказывали, как стали пиратами их мотивы. Я им сочувствовал и жалел. Потом стали рассказывать о своих подвигах. Я ещё их оправдывал. Когда они меня отпустили, всё сочувствие прошло. Я взглянул на них по новой. Тогда и решил их уничтожить. Думаю, у Миники и Агнес точно такие же чувства, которые я тогда переживал. Только они затаились.
Двойная дверь распахнулась. Из банкетного зала в прихожую вышел высокий, широкий в плечах, аккуратно подстриженный, с красивой бородкой человек. Это был главный хранитель, Мисон. За ним человек в тюрбане и балахончитом ярко-красном одеянии с синими лентами на шее и локтях. Правое ухо было проколото по середине. В него было вставлено серебряное кольцо, на котором болталась золотая пластинчатая серьга с большим рубином по середине. С. Решил поприветствовать выходивших, сняв треуголку и склонив голову. У человека в тюрбане он увидел такую же татуировку на кисти. Он посмотрел на Карачиоли. Тот смотрел на С. пристально оценивая реакцию.
Это вы? Обращался он к человеку в тюрбане.
Тот посмотрел на хранителя, а он на С.
Что вам нужно? Кто вы?
С. не обращал внимания на хранителя.
Это вы? Уже задавая вопрос самому себе.
Да, что вам надо? Стража! Дверь с улицы открылась, вошли двое солдат.
С. казалось, что если человека в тюрбане отпустить, то потом бегать по джунглям за ним. Если сейчас привести Минику, он обомлеет и проси ее руки у него.
Прошу, не уходите отсюда, я вернусь через час.
Что это значит? Схватить его!
Стража прыгнула на С. он не верил в арест, думая, что может уговорить и не стал сопротивляться. Пришлось заступиться за него Карачиоли.
Я думал, что он умнее. Отпустите его, я за него ручаюсь. С. отпустили. Задержитесь на час. У него для вас. Если так можно выразится подарок. С. отпустили. Совсем не думая, он бежал без оглядки. Добежав до корабля, он как безумный выкрикивал имя Миника. Взбегая на корабль по трапу он все требовал ее. Команда, испуганная таким поведением капитана, быстро привела ее. Встречая ее у борта он не стал ей не чего объяснять. Посмотрев, что она прилично и опрятно выглядит, схватил ее за руку и побежал обратно. Тяжелое платье Миники предназначено для ходьбы, а не для бега. Из-за чего пришлось буквально тащить ее. Она знала несколько языков и на всех просила его остановится в грубой интонации. Он позволил отдышаться только у дверей. Поправив ей волосы, он открыл дверь. Они вошли. Кто-то играл на фортепьяно на верхнем этаже, развлекая гостей в банкетном зале. Дверь в который была открыта и слышались голоса. Он ещё рас глянул на Минику. Сильное беспокойство было в ней. Кажется, вспоминая, где она. С. мельком заглянул в зал. Сейчас к компании добавился великий адмирал. Он подтолкнул рукой Минику. Она уперлась в страхе, мотая головой в стороны. Тогда он взял её за руку, вошёл первым, ведя ее за собой. Все смотрели на них молча, как будто не признавая Минику и вдруг слёзы короля. Родственники кинулись в объятия друг друга. Объятия продолжались долго. С. обошёл их, спросил у Карачиоли.
Неужели не чего не сказали им.
Конечно. Так бы я слез короля не увидел.
58 Разочарование
С. решил не играть на чувствах отца и познакомится с ним поближе. Уже потом просить руки дочери. Тем более, что не представилось подходящего случая. В благодарность всех с Отважного приняли в поселение. Сам корабль поставили на ремонт в специализированную верфь. В течении двух недель поставили домик для С. по его желанию, с большим садом. Всю его бывшую команду поселили рядом. За частоколом. Казалось, все хорошо. Он решился просить руки Миники. Король не хотел отдавать дочь за него. Сквозь зубы он сказал.
У нас не принято спрашивать у родителей. Только избранница может принять решение. Помни чья она дочь, и кто ты.
Миника обещала подумать. Когда она пришла к нему в гости по привычке вместе с Агнес. Уже не чувствовалась та зависимость, что была в их отношениях. Наоборот, холодок дул в отношения. Миника прошлась, как хозяйка по дому и саду молча. С. говорил, что он хочет и как обустроить. Пытаясь разговорить и услышать мнение Миники. Откликалась только Агнес. По сути Миника шла как призрак между С. и Агнес. Так же молча и ушла. Вечером он получил записку.
Прости. Такая жизнь не для меня.
Эта строчка заставило его уйти в без прободной пьянку на два месяца. Сначала обменивались на выпивку немногочисленны вещи из дома, выделенные государством и королем за дочь. Затем он начел менять на выпивку все с корабля стоявший на верфи. Корабль тоже в благодарность оставили за ним. Пока не нашёл среди бочек с водой одну с ромом, наполовину разбавленной водой. Вода испортилась, но ему было все равно. Он нашёл трёх пьяниц, которые перенесли бочку к нему домой. Они и пили ее месяц. В это время каждый по несколько рас рассказал истории из своей и чужой жизни. Выглядело это так. Проснувшись в любое время дня и ночи, выпивоха неизменно своим топотом либо заваливанием на собутыльника, будил остальных. Они зачерпывали из бочки свои кружки и кто-нибудь пересказывал старую историю из жизни. Выпивали и снова спать. С закуской был вопрос прост. С. сказал бочка моя остальное с вас. Каждый день уходил человек и приходил с едой иной рас с деньгами. Где что брали не кто не спрашивал. Когда разбавленный ром кончился, они без следа пропали. Он снова попытался обменивать все с корабля. Ему запретили подходить к верфи до тех пор, пока не протрезвеет. Он пил на то, что успел обменять. Ему не хватало общения и нашёл выход, став общаться самим с собой. Последние дни пьянки начались проблемы с головой, став видеть собеседника. Обсуждая свою жизнь с невидимкой, настроение резко менялось, то плакал, то танцевал. Он был готов лесть в петлю. Спирт уже не лез в горло. Он не хотел больше пить, но бросить сам не мог. Бог знает, чем бы закончилась этот отдых души и ума. Воровством на бутылку. Убийством при ограблении тоже за бутылку. Либо самоубийством, только уже без бутылки.
Проснувшись, толи на рассвете, толи на закате. Потянувшись за бутылкой, он получил по рукам ладошкой. Оскорбленный, что ему не дают выпить у себя в доме, он встал. Видя расплывчатый облик человека, пытался сфокусировать взгляд на нем. Без успешно. Подняв руку, завалился в попытке ударить обидчика.
Посмотрите, в кого вы превратились.
Сфокусировав взгляд, он увидел Агнес.
А это ты. Что тебе здесь надо?
К тебе дураку пришла. Поживу у тебя, пока ты не протрезвеешь.
Ты как со мной разговариваешь?
Пытаясь встать, Агнес одной рукой вернула его на пол.
Что значит поживу здесь? У тебя свой дом есть уходи.
Не уйду. Посмотри на себя. Она взяла его за грязные лохмотья его бывшего кителя. Ты как чушка. От тебя воняет. Ты не брит. В доме бардак. Не удивлюсь, если ты и в туалет во сне начел ходить.
Что ты себе позволяешь? Не смей так со мной разговаривать.
В этот раз Агнес склонилась слишком близко. С. замахнулся в сантиметрах от щеки его руку остановил сильный мужской захват его руки. Присмотревшись.
А и ты здесь. Тебе чего надо? Спрашивал он у Карла.
Тоже что и ей.
Так вы вместе. Сговорились.
Ты думаешь, что я оставлю девушку на несколько дней с пьяницей.
Кто здесь пьяница. Я не так долго и часто пью.
Второй месяц пошёл.
Как? Так долго. Всё равно вы мне не нужны, сам разберусь.
Конечно, ты разберёшься. Сам с полу подняться не можешь. Дома вонища. Когда ты ел нормально. Ведёшь себя как блаженный.
Я не блаженный, у меня душа болит, и за мной не надо ухаживать. Вам что больше занятся, нечем? Кроме как ухаживать за взрослым мужиком.
Не за мужиком, а за другом. Мы многому тебе обязаны. Поэтому мы решили помочь тебе.
Ха! Вас было так много, и только вы решили мне помочь.
Не ёрничай. За дверью почти вся команда собралась. Даже с первой команды пришли из-за уважения к тебе. С желанием помочь тебе. Без рук, без ног. Вот они реальные инвалиды, а ты всего лишь притворщик. Женщины с отважного называют в честь тебя детей. А ты тут в таком состоянии. Тебе не стыдно.
С. не поднимая головы, вытянул руку, помахивая ей.
Помоги мне подняться и проводи в спальню. Я не хочу, чтоб меня видели такого.
Такая длительная пьянка дала о себе знать. Первые три дня он не мог не стоять, не лежать. Организм был истощён любые попытки что-то съесть заканчивались рвотой. Несколько дней его отпаивали молоком. Все время думая об этой затяжной пьянке, ему становилось хуже от стыда и ночных кошмаров. Наконец, он начел есть. Через день даже смог сходить в туалет избавившись от запора.
Несколько дней подряд люди с отважного вылизывали его дом. Навели порядок в садике. Даже сделали, то что он хотел. Рассказывая Миники в присутствии Агнес, она все запомнила. Карл, убедившись, что он трезвый и вменяемый. Ушёл к себе оставив Агнес. Она задержалась у С.
59 Конец иллюзиям.
Через три месяца после запоя. С. женился на Агнес, ни разу не пожалев об этом, он очень любил и дорожил ей. Несмотря на её юный облик, манеру говорить прерывиста с легкой картавость, которая внушала детский возраст она оказалась умной и взрослой девушкой.
Дальнейшая его судьба стала для него такой, какой и хотел. Став чувствовать себя хозяином своей жизни. Он передал Отважный государству и испытал от этого облегчение. Раньше довило чувство ответственности, долга перед большим количеством чужих людей. После пошёл простым рабочем. Копал землю, подрабатывал плотником. Работал в порту грузчиком. Ему нравилось чувство свободы. После рождения третьего ребёнка. Денег стало не хватать. Хоть здесь и обеспечивало государство едой, жильем и одеждой стараясь вовсе отменить деньги. Все же они не теряли своей ценности. Хотелось, чтоб и дети гордились отцом.
Карл сдружился с Карачиоли на фоне своей религиозности. Назначил Карла хозяином порта. Это было самое прибыльное дело, и честные люди туда не шли. Карачиоли в своём выборе руководствовался расчетами, что набожный человек не будет брать взятки и честно будет исполнять свой долг. Так и было, поэтому Карл пользовался уважением, даже у дающих, за свои убеждения. Ровно столько же стало у него врагов, сколько кораблей в порту. С. Решил обратится за помощью к Карлу. Тот не отказал и устроил его на верфь плотником. К плотничеству у него были посредственные навыки, но заметили его талант ладить и руководить с людьми. Его назначили старшим на буксирном галиоте. Поработав там три месяца, ему хотелось большего, и пришёл к выводу, что ему нужно на корабль. Он стал ходить на малых судах. В основном ходить вдоль берегов, доставляя письма и мелкие грузы. Его это вполне устраивало. Так он проплавал около семи лет.
С. исполнилось 36, он снова захотел оседлости, глядя уже на пятерых детей, которые растут без него. В очередной встречи с Карлом он предложил занять освободившиеся место его заместителя. С. сначала испугался такая должность и идти в неё, не зная особенностей. Карл сказал, что всему научит. С. согласился. Вовсе не смущаясь, что этот человек раньше ходил под его командованием. У С. были обязательства на два рейса. Он не хотел по-свински просто не выйти и дальше, сами. Честно решив доработать. Выполнил свой первый рейс. Он немок дождаться начала второго, чтоб ждать его конца. Этот рейс он запомнил навсегда.
Великий адмирал забрал всю флотилию город опустел. Для чего знал только хранитель и Карачиоли. Хранитель тоже решил отдохнуть, зафрахтовав корабль С. он отправился в одно из пиратских поселений южнее, на охоту. Корабль плыл без сопровождения. Во-первых, нападать на корабли под этим флагом не было смысла, так как все знают, что они ходят полу пустые. Во-вторых, они всегда готовы прийти на помощь и приютить пирата.
Придя к месту следования, хранитель вместе с главой поселения ушли на охоту. Здесь тоже корабли ушли и присоединились к нашей флотилии. Хранителя не было три дня. Появившись С. буквально, настоял на отплытии, мечтая приступить к должности. Зайдя в бухту, выступили слёзы. Весь город превратился в обугленные остатки. На пепелище ходили солдаты с форта, ища выживших. Даже каменные здания стали не выше человеческого роста. Едва причалив, хотели кинуться на поиски семей, но не знали, где они. Только древесный уголь и множества заваленных залой тел. Узнавали у выживших, что произошло. Им отвечали.
Пожар начался с нескольких мест одновременно. Благодаря ветру, разносился на соседние здания, раздувая плотную стену огня и жара, не давая людям выйти из города. Сначала люди метались, ища друг друга. Потом кинулись к причалам, стараясь спастись. А там буксирные шлюпы, почтовая шхуна, и один бриг. Всех они не вмещали, и часть побежала в форт. Из-за белого пепельного дыма и чёрной сажи, напоминающий дождь, не видели уже не чего, что происходит в городе. К стенам подошли погорельцы, открыли ворота, впустив их. Мы не чего плохого подумать не могли людей было так много, что началась давка. Говорил уже офицер с форта. За стонами и плачем раздался всеобщий крик. В разных сторонах женщины, вооруженные топорами, ножами для ближнего боя, убивали любого, кто под руку попадался. Остальные женщины первые сообразили, что происходит. Они повалили на пол вооруженных и в гневе забили их до смерти. 24 убитых. У одной задралась юбка, на ногах была красная лента. У остальных убитых мужчин, переодетых в наших женщин, тоже самое.
Сверху крикнули. Смотрите! Все внутри кинулись к орудийным портам. Первым шел буксирный галиот. Следом тартана. Они находились в пламени, среди которого различались сидящие в огне тела людей. Они так и затонули на середине. Следом шёл бриг, корма и борт которого горели и их тушили. К сожалению, бриг и половину людей не привезли. Испугались, когда увидели, что враг вышел на пирсы и стал стрелять из луков и ружей под прикрытием воинов по нашим. Враг не получил, не какого отпора, настолько было все стремительно. Пассажиров быстро оттеснили и стали забирается на бриг. Там, получив отпор, скинули трап, перерубили канаты, отчалили. С брига, видели, как варвары с красными ленточками добивают наших. Покончив с ними, лучники зажгли стрелы и начали обстрел кораблей. Шхуна вовсе не успела отчалить.
Одновременно с горящими кораблями в дыму, увидели яркий свет и раскаты грома. Это они наши каменные здания подрывали. Мы тогда вовсе не понимали, что происходит. Мы видели только мужчин, переодетых в женщин с ленточками, и не верили, что наши друзья могут нас предать. Когда дым пошёл в другом направлении, увидели пирсы и склады, по которым лазили аборигены. Тут же открыли пушечный залп по ним. После уничтожили все склады чтоб им не достались.
Последней точкой стало то, что увидели, как они гоняли наших по полям маиса. Не в силах им помочь нам оставалось только наблюдать за их убийством. Выживших они построили и увели. Дома подожгли.
Миссон продолжал расспрашивать людей, а С. Отправился искать свою семью. Выйдя на улицу, обошёл форт, во круг которого располагались беженцы из собственного города. Плохо одетые, все в саже, многие с ожогами от того, что пытались затушить пожар в своём доме. Больше всего запомнился едкий до слез и удушья запах дыма от людей. Не найдя семью, С. отправился в город к своему дому. Надежда не покидала его, что они на бриге. Все выгорело на столько, что лишь по ориентирам, не подавшимся огню, смог определить, что стоит в пепле собственного дома. Там, где раньше был вход, лежало два обугленных тела. По расплавленным пуговицам и пряжки с ремня С. предполагал, что это Карл. Окончательно в этом убедился, когда увидел серебряные часы у себя под ногами. Когда карман отгорел, они выкатились и стали ярко блестеть серебром. Рядом лежало такое же тело с ножом под ребром. С. узнал рукоять ножа. Он его заказывал у местного кузнеца для работы на кухни. Выйдя в сад, увидел убитых Агнес с детьми и сыном Карла. Он не верил в их смерть. Лица и одежды были в пепле. Кровь давно впиталась в землю, а на одежде потеряла свой цвет. С пяти шагов, они были похоже на кукол, забытых на чердаке на долгие годы. Всё ещё не веря в увиденное, подошел к каждому. Шевелил, тряс, слушал сердце, вдруг бьется. Надежда угасла, и он пошел по новой, убеждается, что они мертвы. Вдруг кто-то жив, и ему всего лишь показалось, что они мертвы. Детские тела он сложил возле Агнес. Сев напротив, у него сложилась картинка, как всё произошло. Бежав с порта с сыном к себе, Карл увидел бесчинствующие племя и встал на защиту чужой семьи, сам погибнув. С. винил себя ведь он должен быть вместо Карла. Просидев так пол часа, принял решение их похоронить. Но где? Единственное место, которое не тронули варвары, это кладбище за старой церковью. Даже их религия заставляет уважать мертвых. Выкопав общую могилу, перенёс всех своих детей, и Агнес в неё. Закопав, решил вернуться за Карлом и его сыном, выкопать им отдельную могилу. От всех дневных потрясений С. обессилил и шёл, засыпая на ходу считая, что должен закончить дело. Уже стемнело. Еле дойдя, ещё десять минут ходил по своему участку, ища и не понимая куда делись тела. Совсем стемнело он решил посидеть и уснул.
Утром он проснулся от того, что два мужика схватили его за ноги и потащили. Ещё не полный рассвет темно. С. так перепугался, что это черти за ним пришли, заорав в испуге. В этот момент попадается камень под руку. Кинув в спину одному, он вырвался. Мужики с перекошенными лицами от недоумения повернулись. Молча смотря друг на друга. Один даже кивнул, как бы поздоровавшись. С. машинально кивнул в ответ. У второго, первая мысль сползла на язык, спросив.
Ты что, жив?
С. тоже умом не блистал. А вы что, тоже живы?
Разговорившись, выяснилось, что выжившие не в состоянии похоронить такое количество убитых быстро. Поэтому собирают трупы. Складывают их в трюм брига. Выведут на середину бухты и затопят корабль, чтобы не дышать трупным запахом и не привлекать диких животных. Вот и Карла с сыном вчера кто-то забрал.
Также похоронщики рассказали, что выжившим в форте некуда деться и сейчас ждут свою флотилию. Которую Миссон собрал с большинства пиратских поселений. Направив под объединённым флагом свободного Мадагаскара на юг Африки. Там европейская коалиция создаёт военно-морскую базу из армады кораблей для защиты торговых путей и уничтожения пиратов. Недели через две корабли будут здесь. С. тяжело было смотреть на мертвых. Прожив здесь столько лет, многих знал это угнетало его. Идти или спешить стало некуда, и он пошёл в форт. С восточной стороны всегда дул ветер. Многие перебрались к западной стене, укрываясь от ветра. Людей было очень много, и С. пришлось расположиться в первом ряду от моря, с угнетающим видом на бриг, по палубе которого, привлечённые запахом ходили птицы.
Весь день он просидел, погруженный в свои мысли. К вечеру пробудил запах каши, идущий с форта. Люди стали скитаться, бегать, вставать в очереди. С. было все ровно, он не хотел есть, да и нечего было. Шапку он где-то потерял и не заметил, как остался в бандане. Лопухов тоже не было, хоть в ладошки накладывай. Отвернувшись, попытался заснуть. Постоянно снующий народ не давал этого сделать. Последней каплей терпения стало похлопывания по его плечу. Он в ярости подскочил, выкрикивая.
Да что вам надо?!
Перед ним стояла его соседка, дружившая с Агнес.
Возьмите вы сегодня нечего не ели. В руках у неё была даже не чашка, кружка до половины наполненной кашей. С. стало стыдно извинившись, взял её, побоявшись, обидишь своим отказом. Почему-то подумал, что это она от себя отложила слишком маленькая порция даже для ребёнка. Этот аромат стал сильнее. Когда он стал держать кашу в руке, чувство голода быстро пришло к нему. Попробовав немного, она благодатно сказалась на состоянии его души. Усталость от мыслей ушла. Став чувствовать себя легко и хорошо, на столько, что хотелось плакать. Ему захотелось действий, не в состоянии сидеть, он отправился к Миссону. Люди до сих пор верили ему, воспринимая как лидера. С. предложил отправиться на почтовом судне по пиратским поселениям, предупредить их и просить еды в знак старой дружбы. Главным аргументом было, что он с выжившей командой проплыли несколько раз по всему острову и знают, где, что находится и как быстрее добраться. Миссон согласился, написал письмо, вручив его С. сказав.
Самому нужно плыть да нельзя оставлять людей на долго. Могут подумать, что я сбежал. Вот, возьми ещё немного брильянтов. Если откажут, купишь еды.
Разыскав команду, заночевали на судне, решив отправится утром в путь. Проснувшись, они увидели на бриге отсутствие флагов только приспущенный девиз. Бог и свобода. Поняв, в чем дело, команда решила отложить путешествие. В знак солидарности, приспустили свой флаг на судне. Люди стали подходить к пирсу. Женщины несли цветы и венки, стараясь закинуть на палубу или закрепить их на борту брига. Мужчины молча стояли в стороне. Запах был крепок, это видно было по тому, как люди задерживали дыхание или шли с платком у рта. Подняв паруса бриг проснулся, встрепенулся, как живой. Чёрная стая птиц взлетела с палубы, следуя за кораблем. Венки и цветы падали с корабля, оставляя след. Три шлюпки с командой уже плыли по этим цветам с брига назад к берегу. Выйдя на место, где вода самая темная. Бриг, упорно сопротивляясь, стал медленно тонуть. Последняя шлюпка стала на воду, когда вода закрыла пушечные порты. Корабль устал сопротивляться с отсутствием людей. Кто имел, снял шляпы. Женщины продолжали кидать цветы с берега. Махать платками, будто машут живым. С форта из трёх орудий два раза дали залп дымным порохом. Наступила тишина даже море в эту минуту было не в праве шуметь.
В эту минуту С. смотрел на этих людей, к нему неожиданно пришла мысль, что они прощаются не только с близкими родственниками, друзьями, соратниками, но и сами с собой. В том пожаре сгорело всё их существование, даже душа получила мучительные ожоги. Сейчас они с удовольствием обменялись бы местами с людьми в трюме, либо легли рядом. Наверняка многие мечтают о собственной смерти, но желание мести пересиливает мечты о самоубийстве. Месть стала единым желанием и стремлением выживших, а также надеждой на облегчение их душевных мук.