А потом старушку молчаливую заприметил и с такой речью к ней обратился:
– И что же ты, Марьюшка-искусница, ничего не просишь, ни на что не жалуешься? Неужто лучше всех живёшь?
– А пойдём ко мне, касатик, посмотришь, – ответила Марья.
Долго ли, коротко ли шли они, да только пришли к маленькому деревянному покосившемуся домику. Зажгла Марьюшка свечку. Владимир подивился, почему лампа в её доме не горит.
– Да свет-то мне за неуплату давно отключили, – объяснила гостю Марья-искусница, дровишек в печку подкинула, а всё равно холодно и темно в избушке.
– Угогцать-то мне тебя, милый, нечем, – посетовала хозяйка. – Хоть всю жизнь свою я работала от зари до зари. В юности меня Марьей-красой с длинной косой величали. Получила я за труды свои от самого царя-батюшки звание Мария-кудесница, а уж после дали мне и самое высокое звание – Марья-искусница. Кружева мои во всём мире славились, вышивки мои на всех выставках призы получали, шитья моего золочёного ни в одном государстве краше не было.
землицу-матушку. Никому теперь не нужны мои узоры самотканые, мои кружева белоснежные, никому не нужна стала и я со своей поседевшей косою, с выцветшими и выплаканными глазоньками.
Не за себя обидно, за землю православную, за люд русский, всю жизнь пахавший, сеявший, украшавший Русь-матушку. Что же теперь вороны, лихоимцы сделали? Захватили земли пахотные, поляны ягодные, а мастеров и мастериц согнали с нажитых мест, света лишают, тепло отбирают, куском хлеба попрекают. Когда же, батюшка-Володюш- ка, справедливость воцарится на земле русской?