Владимир Виноградов
Золотой миллиард

Глава 3

Ринат прошелся от своего стола обратно до двери, вслушиваясь в приятный скрип новых сапог. Остановился у зеркала, подмигнул отражению, и поправил звезду на правом погоне.

Вообще звезды не нуждались в направлении, ведь новая форма стража, пошитая специально для него, сидела идеально. Это был его первый день на новом посту. Ещё только вчера он получил новое звание, форму и назначение, а сегодня уже примерял новое кресло.

Местный начальник периметра не перенес операции по смене органа. Так бывает, органы от ушедших идут на поддержку живущих, но иногда приемный орган не хочет работать в новом организме. Вот и у старого начальника периметра пятой отраслевой зоны орган не прижился.

Ринат уселся в кресло и придвинул к себе тонкую папку с оперативными донесениями. На периметре было спокойно, никто не собирался покидать район, звери из темных земель тоже редко попадали в поле зрения.

Хотя нет, при обходе была замечена стая волков. Ринат посмотрел на дату отчета. Пять дней назад. Все правильно, бывший начальник болел, отчеты копились, и никто их не разбирал.

Ринат вывел на монитор карту промышленной зоны. По отчету получалось, что волков видели недалеко от бараньих пастбищ. Это плохо, если волки порежут отару, потом спросят со стражей периметра.

Ринат посмотрел на картину, символизирующую золотой миллиард жителей планеты. На вершине земного шара стояла группа золотых людей, а от нее, ровными кругами, стояли простые люди.

Ринат вернулся к чтению отчетов. Ниже пошли отчеты свежее. Ничего интересного, самые свежие отчеты оказались в самом низу. Перед новым начальником начала прорисовываться картина тихого несения службы. Сектор за сектором, все тихо, ничего не меняется.

Телефон внутренней связи был желтого цвета и зазвонил именно он. Так повелось с начала времен, что внутренний желтый и через коммутатор, а внешний, городской, черного цвета и с циферблатом. Зато прямой телефон с оперативным штабом – красный.

– Начальник охраны внешнего периметра – представился Ринат, подняв трубку.

– С назначением, граница! – прозвучал насмешливый голос – Это земля, подарочек тебе, к назначению.

Ринат поморщился от такого панибратского обращения, но ничего не поделаешь, раз звонят по внутреннему телефону, то это начальник другого отдела. А «земля», это значит, Стража внутреннего пространства. Специалисты охраны правопорядка, защиты интересов золотых людей и церкви.

– Волки? – решил пойти на опережение Ринат и тут же пояснил – только что отчет прочитал.

– Да не обвиняет тебя никто – вздохнул собеседник – сам знаешь, порядок такой, расследовать тебе придется.

– Выезжаю – Ринат даже кивнул головой, хоть собеседник и не видел его жеста – опергруппу возьму и поеду.

– Там мои уже работают – голос в телефоне стал более серьезным – анализы, кровь собрали, улики отписали. За тобой лишь формальности.

– Я все равно двоих возьму – Ринат не любил менять свои решения – пусть тоже походят да посмотрят.

– Как знаешь – в трубке раздались короткие гудки.

На мониторе высветилось уведомление о внутреннем сообщении. Ринат вывел на экран небольшой фрагмент карты, где красным крестом было помечено место происшествия и текстовую записку.

В записке было сказано о двух жертвах. Люди. Он и она, уединились, кони вернулись домой без седоков. Брат поехал на поиски, страшная находка. Фотография съеденного ботинка.

Вид ботинка был устрашающим. Было видно, что острые зубы хищника не только разорвали голенище, но и подошву умудрилась ст прокусить. Особенно жутко выглядел почти откушенный каблук правого ботинка, страшно представить зверя, способного так прокусить толстый слой литой резины.

– Следопыта и эксперта на выезд! – объявил Ринат по внутренней связи и поднялся из кресла.

Кресло было уже изрядно подавлено предшественником, и Ринат решил подать прошение о его замене, после возвращения. В коридор из соседней комнаты вышли двое сотрудников. Познакомиться с личным составом Ринат не успел, но, судя по чемоданчику, парень в очках был экспертом, а значит второй, обладатель высоких сапог и плотных брюк, следопытом.

– Даю вводную – новоиспеченный командир остановился у короткого строя подчиненных – волки напали на двоих людей. Ищем все, что можно найти и максимально точно воссоздаем картину происшествия. Все ясно?

– Так точно! – без особого энтузиазма отозвалась опергруппа.

– Тогда в машину и поехали – Ринат пропустил сотрудников вперед, а сам пошел следом, замыкая колонну.

***

Подъехать к месту происшествия не удалось, и какое то расстояние пришлось идти пешком. Судя по оставленным в кустах автомобилям и целой протоптанной тропы, народу здесь прошло не мало. Оно и понятно, с тех пор, как миром правит идея «золотого миллиарда», происшествия такого уровня стали редкостью.

Картина на месте происшествия была удручающая. Бурые пятна крови на расстеленных бараньих шкурах. Разбросанные элементы одежды, погрызенные туфли.

– Это все? – Ринат, спросил записывающего в блокнот капитана, обведя рукой поляну.

– Все уже собрали и вывезли – пожал плечами капитан – мы здесь с утра, образцы собрали, все отсняли и отписали. Даже ответ из лаборатории получили по крови. Все сходится, кровь принадлежит двум людям, мужчине и женщине. Еще есть волчья кровь и баран.

– Пришлите мне все материалы – Ринат поморщился, представив все эти описания и, обратился к своим сотрудникам – осмотритесь здесь.

Следопыт стал кругами обходить импровизированное ложе, выискивая подозрительные следы и помечая их красными флажками. Эксперт каждый такой след отдельно фотографировал с разных ракурсов и наносил на карту. Посмотрев на действия подчиненных, Ринат сам приблизился к месту трагедии.

– Тела сильно пострадали? – обратился он к стоящему возле растерзанной шкуры лейтенанту

– Вообще сожрали – отозвался тот, записывая что-то в блокнот – почти ничего не осталось, кровь только.

– А трекеры? – понизив голос, чтобы никто лишний не услышал, спросил Ринат – Что трекеры показывают?

– Один нашли почти севшим в куче волчьего помета – вполголоса рассказал лейтенант – другой движется в сторону реки, куда уходит от загонщиков стая.

Трекеры заряжались, аккумулируя тепло человеческого тела, поэтому было большой редкостью найти такой без носителя. А вот волку теперь не позавидуешь, от него не отстанут, пока не добудут трекер. Но что-то все равно не давало Ринату покоя. Он еще раз внимательно осмотрел шкуры и место схватки, но так и не понял, что его волнует.

– Когда это случилось? – на всякий случай уточнил Ринат у закрывшего блокнот лейтенанта.

– Вчера – отозвался Страж – на закате или сразу после него.

***

Каждая фотография отчета была привязана к местности, к точке на карте. Можно было на карте увидеть отметку и, нажав на нее увидеть нужный объект с разных ракурсов.

Ринат уже третий раз обходил все по кругу и никак не мог понять, что он пропускает.

– Вернемся к началу – начальник охраны периметра ввел специальный код, открывающий доступ к временным просмотрам. На мониторе появились часы, на которых нужно выставить нужное время. Ринат взял первый протокол, протокол опроса матери девушки – «в начале вечера», это значит, что после смены парень, как его? Степан, поехал делать предложение.

Смена на заводе заканчивается в пять часов вечера. Но в тот день был штучный заказ, а значит все расходились по мере освобождения. Данные с проходной говорили, что Степан покинул завод в три часа.

– Здесь и началась эта история – Ринат ввел данные в часы и нажал большую кнопку. – Теперь ввести данные трекера и небольшое ускорение, чтобы не смотреть миг в миг.

Нужная точка обозначилась красным. Вот она поехала, вот она приехала, вторая точка. Ринат ввел данные девушки. Это они на стойбище, это они на конях едут в дальнюю рощу. Дело молодое, тело горячее.

Точки остановились и почти не двигаются. Нет, женская точка едва заметно колышется. Ринат приблизил картинку, людей видно не было, лишь движение трекера. Получалось, что женщина готовила ложе. Ладно, с этим более или менее понятно.

Точки переместились на ложе из шкур. Ринат увеличил масштаб, стали видны колебания носителей трекеров. Майор поморщился. Почувствовав легкое смущение от того, что как будто подглядывал за другими. Но работа есть работа.

Выставив точки пределов колебаний, майор присвистнул и нажал кнопку на селекторе.

– Следопыта и эксперта ко мне – объявил Ринат в микрофон и перемотал картинку на начало, на тот момент, когда пара переместилась на ложе.

– По вашему приказанию… – вытянулся по стойке «смирно» прибывший следопыт.

– Вы будете статистами – перебил доклад начальник внешнего периметра – мне нужно понять, чем занималась пара до того, как на них напала стая волков.

– Я вам так расскажу – сморщился эксперт – без статистики.

– Хорошо – Ринат поманил эксперта к монитору и, когда тот приблизился запустил запись с начала. – Рассказывай.

– Ну это… – эксперт повторил эксперимент начальника с крайними точками колебаний – сорок пять сантиметров? Не может быть!

– А медицинская карта есть – спросил следопыт – снимки там разные.

– Собирайте тревожную группу – вместо ответа объявил Ринат – сейчас всеем отбой, а утром будем искать следы вот в этом секторе.

В обведенном указкой секторе границей периметра служила неглубокая, но довольно широкая река. Ринат сразу обозначил ее, как место наиболее вероятного прохода.

***

Туман ложился расой на траву, Ринат шел следом за следопытом, рядом с рюкзаком на спине, шел эксперт, замыкал шествие водитель, он же стрелок.

– В одном месте сломана ветка – объявил следопыт, указывая направление – лист только свернулся, но не опал, значит, меньше двух суток назад сломали.

– Идем на ту сторону – объявил Ринат – с этой стороны следов может и не быть, а там, за границей периметра, они расслабятся и обязательно наследят.

За рекой пришлось задержаться, здесь было небольшое болото, и никому не хотелось застрять в нем и потерять драгоценное время. Ринат не был до конца уверен в побеге и вел группу просто из принципа, для успокоения совести. Решив для себя, что если сейчас следов не найдут, то просто вернутся и он отпишет, что парочку съели волки.

– Есть след! – объявил следопыт – след крупной собаки и один раз оступился человек, прыгнув мимо кочки.

– Пошли по следу! – Ринат поправил свой оперативный рюкзак, выхватил из нижнего кармана флягу и сделал большой глоток тонизирующего состава. Погоня обещала быть трудной, уж слишком все хитро запутано.

Через пару километров след привел на большую поляну в центре которой стоял старинный дом. Дом был заброшен и смотрел на мир пустыми глазницами окон, впрочем, одно окно было некогда заколочено ставнями, но теперь ставень висел, держась за один угол.

– Они прошли мимо дома – следопыт указал на примятую траву, которая еще не успела распрямиться после прохождения по ней группы людей.

Тропинка привела к двери, врезанной прямо в невысокий холм. Ринат внимательно посмотрел на сооружение и так и не понял его назначение.

– Они ночевали внутри – сообщил следопыт, – а утром пошли туда.

– Мы ночевать не будем – кивнул Ринат – пошли по следу.

Группа пошла дальше, лишь стрелок задержался возле странной двери и, дождавшись, когда все прошли мимо, потянул дверь на себя. Внутри что-то щелкнуло, начал вращаться некий механизм, над холмом выросла телескопическая антенна, и воздух огласился гулким звуком на очень высокой частоте. Звук буквально парализовал всех своей резкостью и высотой, но прозвучал всего пару секунд и стих.

– Баран! – выругался на стрелка эксперт.

Ринат промолчал. Стало ясно, что теперь беглецы точно знают, что по их следу идет погоня.

Глава 4

В бывшем погребе было тепло но сыро, оно всегда так бывает под землей, Степан читал об этом в книжке. Здесь была лампа, которую нужно было поджигать, стол и два не широких топчана.

Ужинали холодными позами и чаем из термоса. Но Степан был настолько уставшим, что еда показалась ему очень вкусной и настолько сытной, что веки сами собой стали смыкаться.

– Давайте спать – глядя на Степана, объявил Батор – завтра весь день идти придется. А послезавтра поедем.

Батор тихонько свистнул и Верный лег у порога, высунув нос в приоткрытую дверь. Сам же отец Аюны просто закинул ноги на топчан и закрыл глаза.

– Свет не забудьте потушить – напомнил Батор.

Степан, не долго думая, повторил «подвиг» будущего тестя, с той лишь разницей, что лег на бок, прижавшись спиной к стене и оставляя с краю место для Аюны.

Девушка ловко задула лампу, поставив над высоким стеклом руку, и в темноте улеглась под бок к Степану. Топчан был совсем не широкий и явно не предназначался для двоих. Поэтому Степан оказался плотно впечатан в стену.

Странная штука сон, как только любимая девушка оказалась в объятьях Степана, и ноздри уловили запах ее тела, он ушел. Руками Степан прижал девушку еще плотнее к себе и зарылся носом в ее волосы, вдыхая манящий запах.

Аюна перевернулась на другой бок, оказавшись нос к носу со Степаном и их губы нашли друг друга, несмотря на кромешную тьму. Степан поймал пальцами шнурок завязки ворота блузки девушки и, аккуратно перебираясь по нему, дошел до узелка.

У блузки, помимо шнурка, было еще три пуговицы, которые Степан аккуратно расстегнул одну за другой. Аюна немного откатилась на самый край топчана, и потянула Степана за руку, укладывая на спину.

Едва Степан лег на спину, девушка перекинула через него ногу и уселась сверху. Руки Степана сами легли девушке на талию и, поднимаясь вверх, расправили блузку, достав ее край из под пояса брюк.

– Так, молодежь! – раздался строгий голос Батора из темноты – Внуков будете после делать, а сейчас спать!

– Успеете еще – более миролюбиво добавил Батор через мин – главное до места дойти.

***

Степан проснулся от того, что у него затекла рука и по ней начали носиться полчища «мурашек». Оказалось, что даже любимая девушка может отлежать руку. Стараясь не потревожить девушку, Степан потянул руку на себя, но увидел смотрящие на него вопросительные глаза.

– Кто рано встает, тому Бог надает! – бодро объявил Батор и добавил – надает, надает, не помилует! Поднимайтесь, молодежь, пора идти. Завтракать будем у реки.

Батор встал и, поправив на себе одежду, вышел на улицу. Воспользовавшись отсутствием отца девушки, Степан навис над Аюной.

– Ну вас на секунду без присмотра нельзя оставить! – раздался голос от двери – С вещами на выход, нужно спешить!

Река, возле которой остановились на завтрак, была другой, не той, которую переходили вчера. Да и рекой этот весело журчащий ручей, который можно было просто перепрыгнуть, назвать можно было с натяжкой. Зато вода была кристально чистой, и стремительно бегущей.

– Семен собирает дрова, Аюна наполняет чайник и котелок – распределил обязанности Батор – нужно за час сварить, съесть и идти дальше. Обеда не будет. Зато ночевать будем в настоящем военном бункере, если повезет.

Когда Степан принес отломанную от большой валежины крупную ветку, Батор уже развел костер в неглубокой яме. Было видно, что огонь в этой яме разводили и раньше. Сама яма была искусственной и работала как печь, имея поддув воздуха снизу и дымоход немного в стороне от стоящих на огне котелков.

– Заполни фляги водой – распорядился Батор – следующий чистый ручей только возле ночевки.

Куда отошла Аюна, Степан не видел, но понимал, что наврядли она просто цветочки собирает. Слишком спешил Батор, чтобы позволить дочери такие вольности.

В глубине ручья, против течения, прошла тень, как будто крупная рыба спряталась в тени, отбрасываемой корягой. Степан осмотрелся, ища палку, хотелось поймать рыбину и показать Батору, что он не только приказы выполнять умеет, но и еду добыть может.

Отломив от лежащего недалеко тонкого ствола метровый кусок, Степан ножом заострил один конец и притаился со своим гарпуном над ручьем. Первый бросок прошел мимо. Рыбина в самый последний момент сместилась в сторону. Степан снова притаился, держа гарпун наготове. Второй бросок тоже был неудачным.

– Не так – громким шепотом сообщила подкравшаяся совсем близко Аюна – Перейди чуть в сторону, на два шага, она тебя просто видит.

Степан послушно сместился в тень высокого дерева. Рыбу было видно плохо, но она никуда не уходила. Бросок получился удачным, Степан попал! Дальше проще, мокрый правый рукав, левое колено, чешуя на ладонях и вот уже крупная рыбина прыгает в прибрежной траве.

Пока Степан поднялся и устремился к добыче, скачущую рыбину прижала к земле когтистая собачья лапа. Верный, без лишней суеты, взял рыбину за голову и понес хозяину.

Когда Степан и Аюна подошли к импровизированной печке, Батор гладил и хвалил «добытчика».

– Где вы ходите? – Задал риторический вопрос Батор – Аюнка, чисти рыбу, Верный наловил нам на весь обед.

– Вообще-то это я поймал – с обидой в голосе заявил Степан

– Кто принес, тот и добыл – Батор подмигнул Аюне – а принес Верный.

Вредный пес величаво повернул в сторону Степана голову. В его взгляде, небрежно брошенном в сторону Степана, собралась вся надменность собачьего рода.

– Ты воду набрал? – отвлекся от засыпания в котелок с кипятком какой то травы Батор – Или так и бегал по лесу, пытался у Верного улов отобрать?

Степан покачал головой и пошел обратно к ручью, набирать воду. Верный, внимательно глядя на Степана, пошел следом.

***

Как и обещал Батор, шли весь день. Сначала вдоль ручья, потом перевалили горб горы и Батор повел их вдоль отрога хребта, идя по бесконечному склону, преодолевая широкие долины и овраги. Степан понял, что Батор здесь ходил не раз, уж слишком уверенно он вел их небольшой отряд.

Солнце коснулось горизонта, когда отряд остановился возле прямоугольного провала в горе. Степан осмотрелся, со времен войны за миллиард прошло чуть меньше ста лет, значит, это за сто лет так зарастает брошенное людьми здание?

Батор прошел к провалу, заглянул внутрь, сделал какие то жесты руками, немного повозился у входа.

– Пойдем внутрь – наконец позвал он – вещи бросим и будем к ночи готовиться. Нужно дров набрать, чтобы на ночь и утро хватило и воды принести. Внутри ведра есть, возьмем с запасом, чтобы утром не ходить.

– Это пылью так дом занесло – осматривая вход спросил Степан – а потом на ней деревья проросли.

– Нет – выдохнул Батор – это военный бункер, его сразу под землей строили. Там, в стороне, есть ракетные установки. Сгнило все, конечно, но есть. И пять этажей подземелий. Я до четвертого доходил, дальше затоплено. Или ручей дорожку себе нашел или грунтовые воды, которые откачивать некому, я не разбирался.

– А что здесь было? – переспросила Аюна

Батор, вместо ответа указал на нанесенную краской внутри блока надпись «Последний рубеж».

– Вечером расскажу – ставя рюкзак возле дальней стены, пообещал Батор.

***

– Раньше, давно – рассказывал Батор, помешивая завариваемый в котелке травяной чай выструганной из дерева лопаткой на длинном черенке – в мире было много разных стран. Больше двух сотен. Некоторые крупные, богатые и сильные, другие мелкие, но гордые. Мир был поделен границами, словно бабкино одеяло, которое она из лоскутков сшила. Одни враждовали, другие заключали союзы. Суетились, одним словом.

Батор достал лопатку посмотрел на огонь через скопившуюся на конце каплю чая и, кивнув своим мыслям, добавил в котелок брусничных листьев.

– У каждой страны были свои правители и богачи. Самыми большими странами была Россия, это где мы сейчас находимся, и Америка, она там, за океаном, находится. Между ними всегда терки были, качели политики, то Америка России насолит где-нибудь, то Россия им в ответ изобретет что-нибудь. Так и жили, пока однажды не началась страшная эпидемия. Болели все, поголовно. И за океаном и здесь у нас. А в бедных странах, там вообще деревнями вымирали.

Батор спустил рукав куртки на руку и, через ткань подхватил горячую ручку котелка, отставляя его в сторону.

– Вакцину разработали быстро, но вирус мутировал и пошла вторая волна. Потом третья, пятая, десятая. Люди только вакцину придумают, вирус структуру меняет и опять все заново. Вот тогда то и решили правители разделить людей на группы. Изолировать друг от друга. Так появились изолированные поселения, зоны. Полностью автономные, работающие на определенную потребность. Наша зона, например, техническая.

Батор разлил чай по кружкам, уселся на лежащее здесь же бревно и продолжил:

– Никто уже и не помнит того умника, который придумал «Золотой миллиард». Ученые часто придумывают разные утопические проекты, и этот, первоначально, был из таких. Идея заключалась в том, что жителей на планете должно быть ровно один миллиард. Тогда экосистема планеты будет справляться и вовремя восстанавливаться, ресурсов хватит на много дольше. Да и люди будут меньше болеть и страдать от разных катаклизмов, потому что их можно будет переселить в благоприятные климатические зоны, оставив остальное пространство как генератор живности, кислорода.

– А сколько было жителей на планете, когда это придумали – Аюна поудобнее устроилась в объятиях Степана, перехватив кружку с чаем в другую руку.

– Много – Батор вздохнул – около девяти миллиардов. Но когда богатеев или правителей останавливали человеческие жертвы? Несогласные вовремя заболели и не смогли выжить. На эпидемию тогда многое можно было списать, даже анекдот такой был: «В морге документы заполняют, спрашивают доктора: – Какая причина смерти? А доктор отвечает: – Вирус. Статист говорит: – Так там шесть огнестрельных в голову! А доктор ему: – Побочный эффект, батенька!»

– Так не бывает – недоверчиво посмотрел на рассказчика Степан.

– Да кто его знает? – усмехнулся Батор – жертв вируса хоронили в закрытых гробах или сразу кремировали, а у пепла не спросишь, что там да как. Тогда вакцина перестала действовать. По всему миру мор начался сильный, тогда и объявили о спасении народов, собирая молодых, которых, якобы, вирус не брал, в отдельные поселения. Молодым стали внушать, что они одни выжили, несколько поселений, учить стали нужным профессиям, производства в зонах налаживать. Но было много людей, которых вирус не брал. Иммунитет у них был такой. И идею миллиарда они не поддержали.

– Их и объявили «дикими» – догадался Степан

– Да. – Батор замолчал, сделал пару глотков чая, посмотрел в чернеющий проем двери – А здесь был один из последних рубежей диких. Укрепленный бункер, который сдерживал «Черные Сотни» – чистильщиков миллиарда. Долго сдерживал, прикрывая отход гражданских. Здесь же был центр противовоздушной обороны армии, еще тогда, до миллиарда. Вот и держались сколько могли.

– И все защитники? – спросила Аюна

– Пойдемте спать – вздохнул Батор – завтра до обеда идти будем, а потом поедем. Не скажу на чем, пусть будет сюрприз.

Степан смотрел на пламя костра. Ему чудились голоса защитников, слышались выстрелы древнего оружия. Костер угасал, затихая с каждым мигом, словно защитники бункера, а вокруг сгущалась тьма.