Владимир Сыров
Апокрифический водитель говновоза клана солнечного пепла
Глава 5
– Да чтоб тебя, твою ж налево! – рявкнул Парцифаль, приземлившись на что-то мягкое и отвратительно пахнущее. – Какого лешего?! Форумы молчали про ТАКОЕ развитие событий! Скинуть в канализацию – это что, новый способ приветствия для новичков?!
Он сплюнул, пытаясь избавиться от привкуса гнили во рту, и поднялся на ноги. Мягкое под ногами оказалось кучей полусгнивших тряпок и непонятно чего еще. Вокруг простиралась кромешная тьма, нарушаемая лишь слабым мерцанием непонятного происхождения. Воздух был густой и тяжелый, пропитанный зловонием, от которого хотелось немедленно вывернуть все внутренности наизнанку.
– Система, какого черта?! – прокричал он, в надежде, что хоть кто-то услышит его в этом проклятом месте. – Ты хоть скажи, за что меня сюда?! Какой класс я, наконец, получил?!
Вместо ответа перед глазами всплыло системное сообщение:
«Поздравляем! Вы стали обладателем уникального скрытого класса! Чтобы получить доступ к полному функционалу класса и узнать его название, вам необходимо выполнить задание: "Возвращение чистоты".
Задание: восстановить работоспособность очистных фильтров в секторе Альфа-7. Срок выполнения: 24 часа. Награда: Доступ к полному функционалу класса, уникальное снаряжение, титул "Новичок в Деле", освобождение из канализации».
– "Возвращение чистоты"? Что за хрень?! – возмутился Парцифаль. – Какие фильтры? Какой сектор Альфа-7? Я тут вообще ничего не вижу! И что за дурацкий титул "Новичок в Деле"? В каком, простите, деле?!
Он пнул носком сапога ближайшую кучу тряпья. От него раздался отвратительный хлюпающий звук. Парцифаль поёжился. В реальной жизни он никогда бы не подошёл к такой грязи ближе, чем на вытянутую руку. Но здесь, в этой проклятой игре, у него не было выбора.
Парцифаль начал осторожно продвигаться вперед, стараясь не наступать в самое отвратительное. Канализация была лабиринтом узких туннелей и затопленных камер. Стены были покрыты слизью и плесенью, а потолок местами обваливался, образуя зловещие провалы. Время от времени ему попадались странные существа, которые шипели и прятались в тени.
– Ну и местечко, – пробормотал Парцифаль. – Даже крысы бы побрезговали тут жить.
Через какое-то время он наткнулся на развилку. Три туннеля расходились в разные стороны. Никаких указателей, естественно, не было.
– Система, подсказку можно? – спросил Парцифаль.
В ответ тишина.
– Вот же жмотыня! – проворчал он. – Даже подсказки платные, наверное.
Он выбрал туннель наугад и пошёл дальше. Через несколько минут он услышал странный гул. Звук становился все громче и громче. Парцифаль осторожно выглянул из-за угла и увидел огромную затопленную камеру. В центре камеры вращалась гигантская шестерня, издавая тот самый гул, который он слышал. Вокруг шестерни плавали куски мусора и непонятные слизистые сгустки.
– Похоже, это и есть очистные фильтры, – подумал Парцифаль. – Но как их восстановить?
Он подошел ближе и начал осматривать механизм. Шестерня была покрыта толстым слоем грязи и ржавчины. В некоторых местах виднелись проломы и трещины.
– Так, понятно, – сказал Парцифаль. – Надо все это дерьмо отчистить.
Он огляделся по сторонам, ища чем бы ему воспользоваться. В углу камеры он заметил кучу сломанных досок и металлических труб.
– Сгодится, – кивнул он. – Не первый раз с голыми руками работать.
Парцифаль взял одну из досок и начал счищать грязь с шестерни. Работа была тяжелая и грязная, но он упорно продолжал. Через несколько часов ему удалось очистить значительную часть механизма. Шестерня начала вращаться плавнее и тише.
Оставалось еще много работы, но Парцифаль чувствовал, что он на верном пути. Он был готов на все, чтобы выбраться из этой канализации и начать зарабатывать деньги. Он был готов на все, даже на то, чтобы стать… кем бы там ни был этот загадочный "Новичок в Деле".
Часы тянулись мучительно медленно. Парцифаль, выбившись из сил, продолжал скрести, чистить и отламывать засохшие куски непонятной субстанции с гигантской шестерни. Зловоние канализации въелось в кожу, одежду, казалось, пропитало даже кости. Он клял себя, эту игру, разработчиков, и особенно того умника, который придумал этот скрытый класс. "Лучше бы уж обычным ассасином стал! Хоть ножичком бы помахал, а не вот это вот всё…" – думал он, с отвращением разглядывая очередной сгусток слизи на своих руках.
Наконец, после, казалось, целой вечности, шестерня заблестела относительной чистотой. Механизм заработал плавно, без скрежета и рывков. Парцифаль, обессиленный, опустился на колени, тяжело дыша. В тот же момент мир вокруг него поплыл, и он потерял сознание, свалившись лицом в зловонную лужу.
Когда Парцифаль очнулся, он лежал на каком-то относительно чистом участке пола. Перед глазами всплыло системное сообщение:
Поздравляем! Вы выполнили задание "Возвращение чистоты"!
Вы получили скрытый класс: Мастер Сантехнических Искусств (Говновоз). (Говновоз).Вы получили скрытый класс: Мастер Сантехнических Искусств (Говновоз).
Описание класса: Вы – Мастер Сантехнических Искусств, хранитель чистоты и порядка в самых темных уголках мира. Ваши знания о канализационных системах, ваша способность управлять потоками нечистот и извлекать из них ценные ресурсы делают вас незаменимым специалистом.
Уникальные навыки:
* "Золотая Жила": позволяет находить ценные предметы и ресурсы в отходах.
* "Волна Нечистот": создает мощный поток нечистот, способный смыть врагов и препятствия.
* "Запах Победы": создает облако зловония, отравляющее и дезориентирующее врагов.
* "Призыв Крысолюда": призывает на помощь верного крысолюда, готового выполнить любую вашу команду.
Уникальный предмет: "Набор Инструментов Мастера Сантехники": многофункциональный набор, содержащий все необходимое для работы с канализационными системами.
Обязательства: поддерживать чистоту и порядок в канализационных системах, бороться с загрязнениями и монстрами, обитающими в них.
– Говновоз?! – выдохнул Парцифаль, чувствуя, как его лицо заливает краска. – Серьезно?! Они издеваются?!
Он поднял голову и увидел рядом с собой Ирис, которая с улыбкой наблюдала за ним.
– Ну как тебе твой новый класс? – спросила она, еле сдерживая смех.
– Ты знала?! – прорычал Парцифаль.
– Конечно, знала, – ответила Ирис. – Это секретный класс. И очень редкий.
– Редкий?! Да кто в своем уме захочет быть говновозом?! – возмутился Парцифаль.
– Ну, видимо, ты, – улыбнулась Ирис. – А если серьезно, то не думай, что это какой-то шуточный класс. У него есть свои преимущества. Например, ты сможешь находить ценные предметы в отходах, которые другие игроки просто проигнорируют. А еще ты станешь незаменимым членом любой гильдии, ведь никто не любит чистить канализацию.
– Утешила, – буркнул Парцифаль. – Так, ладно. Что мне теперь делать? Или я должен прямо сейчас начать чистить канализацию?
– Не торопись, – сказала Ирис. – Для начала тебе нужно получить свое уникальное снаряжение. И найти своего крысолюда. А потом уже будем думать, что делать дальше.
– Крысолюда? – переспросил Парцифаль, морщась. – Звучит… заманчиво. А что насчет снаряжения? Надеюсь, это не резиновые сапоги и ведро?
Ирис усмехнулась.
– Не совсем. Хотя… – она замялась, – кое-что общее есть. Смотри!
Перед Парцифалем возникло новое системное сообщение, на этот раз сопровождаемое мерцающим свитком:
«Вы получили уникальный предмет: "Свиток призыва Ассенизаторской Машины Модели Альфа (АММА)"АММА«Вы получили уникальный предмет: "Свиток призыва Ассенизаторской Машины Модели Альфа (АММА)"
Описание: этот свиток позволяет призвать уникальное транспортное средство, специально разработанное для Мастеров Сантехнических Искусств. Ваша Ассенизаторская Машина – это не просто средство передвижения, это верный спутник, надежный помощник и мощное оружие.»
Парцифаль с недоверием посмотрел на свиток.
– Ассенизаторская Машина? Это что, канализационный грузовик? – спросил он, поднимая бровь.
– Можно и так сказать, – хитро улыбнулась Ирис. – Только немного усовершенствованный.
Парцифаль активировал свиток. В воздухе появилось облако зеленоватого дыма, которое быстро рассеялось, открывая взору… нечто.
Это было… странно. Представьте себе средневековую повозку, сделанную из темного металла, с огромными колесами, обтянутыми толстой кожей. Вместо лошадей повозку тянули две гигантские крысы, облаченные в миниатюрную броню. На борту повозки была установлена цистерна, из которой исходил тот самый знакомый "аромат" канализации. Сверху красовалась небольшая башенка с каким-то странным механизмом, напоминающим огромный шприц.
– Это… говновозка? – выдохнул Парцифаль, не веря своим глазам.
– Ассенизаторская Машина Модели Альфа, – поправила его Ирис. – Твой личный транспорт, боевая единица и… ну, ты понял.
Ассенизаторская Машина Модели Альфа:
Характеристики:
* Скорость: средняя.
* Маневренность: низкая.
* Броня: высокая.
* Урон: зависит от наполнения цистерны.
Особенности:
* Может использоваться как транспортное средство.
* Может использоваться как оружие (цистерна может быть заполнена различными веществами, от нечистот до кислоты).
* Крысы-тягачи обладают повышенной выносливостью и могут атаковать врагов.
* Может быть улучшена и модифицирована по мере роста уровня игрока.
Древо развития Ассенизаторской Машины:
* Улучшение брони.
* Увеличение скорости и маневренности.
* Модификация цистерны (увеличение объема, добавление новых функций).
* Улучшение характеристик крыс-тягачей.
* Установка дополнительного вооружения (катапульта, огнемет, и т.д.).
Древо развития Мастера Сантехнических Искусств (Говновоз):
Ветка "Повелитель Отходов":
* "Золотая Жила" (улучшение): увеличивает шанс нахождения ценных предметов.
* "Алхимия Гнили": позволяет создавать зелья и яды из отходов.
* "Поглотитель Грязи": поглощает отходы, восстанавливая здоровье и ману.
Ветка "Повелитель Потоков":
* "Волна Нечистот"(улучшение): увеличивает урон и радиус поражения.
* "Цунами Нечистот": создает огромную волну нечистот, смывающую все на своем пути.
* "Вихрь Сточных Вод": создает вихрь, затягивающий врагов.
Ветка "Властитель Зловония":
* "Запах Победы"(улучшение): увеличивает длительность и эффективность отравления.
* "Дыхание Бездны": выдыхает облако смертельного зловония.
* "Миазмы Забвения": создает облако зловония, вызывающее галлюцинации и страх.
– И это… мое? – спросил Парцифаль, все еще не веря своим глазам.
– Всё твое, – кивнула Ирис. – Поздравляю, ты теперь настоящий Мастер Сантехнических Искусств!
– Ну, раз уж так… – пробормотал Парцифаль, подходя к своей Ассенизаторской Машине. Он осторожно потрогал шершавую поверхность цистерны. – Поехали искать этого… крысолюда.
Ирис, все еще посмеиваясь, указала на один из туннелей.
– По моим данным, он должен быть где-то в этом районе. Обычно они обитают возле скоплений… ну, ты понял.
Парцифаль скривился, но кивнул. Он забрался на козлы Ассенизаторской Машины, и гигантские крысы, словно почувствовав новую цель, рванули с места. Повозка загрохотала по неровному каменному полу канализации, поднимая вокруг фонтаны зловонной жижи.
Путешествие по канализационным туннелям оказалось не самым приятным занятием. Воздух был настолько пропитан зловонием, что Парцифалю приходилось дышать через ткань, оторванную от рукава. Время от времени им попадались различные канализационные твари, но крысы-тягачи, к удивлению Парцифаля, справлялись с ними без особых трудностей.
– А эти зверюги ничего, – заметил Парцифаль, наблюдая, как одна из крыс перегрызает горло какому-то слизистому низкоуровневневому монстру. – Может, и из этого класса что-то путное выйдет.
Спустя некоторое время они добрались до огромной затопленной камеры. В центре камеры возвышался холм из мусора и отходов. И именно там, на вершине этого холма, сидел ОН.
Это был огромный крысолюд, вдвое больше человека. Он был одет в лохмотья, а в руке держал длинный ржавый кинжал. Его глаза горели красным светом, а из пасти торчали острые клыки.
– Вот он, твой крысолюд, – сказала Ирис. – Подружись с ним.
Парцифаль осторожно слез с повозки и подошел к крысолюду. Тот повёл на него своим красным взглядом и прорычал что-то нечленораздельное.
– Привет, друг, – сказал Парцифаль, стараясь говорить как можно более дружелюбно. – Я – твой новый… хозяин. Надеюсь, мы с тобой поладим.
Крысолюд снова прорычал, но на этот раз в его голосе послышались нотки… удовлетворения?
Вы приручили крысолюда! Вы получили компаньона: Крысолюд Грызун.
– Отлично, – сказал Парцифаль. – Теперь пора разобраться с характеристиками, класс то я получил.
Он открыл меню персонажа и увидел, что у него имеется 50 очков характеристик и 2 очка навыков.
Характеристики:
Сила: 1
Ловкость: 4
Выносливость: 3
Интеллект: 1
Мудрость: 1
Аскетизм: 0
Эгоизм: 6
Парцифаль задумался. Как говновозу, ему пригодится высокая выносливость, чтобы переносить тяготы канализационной жизни, вдобавок умения его класса расходуют не ману, а шкалу выносливости. Сила тоже не помешает, ведь ему придется таскать тяжелые предметы. Ловкость не так важна, а вот мудрость и интеллект… мудрость же влияет на шанс найти что-то? Может и пригодится. С развитым интеллектом быстрее обучусь новым навыкам.
После непродолжительных размышлений, Парцифаль распределил очки следующим образом:
Сила: +20 (Итого: 21) – Необходимо улучшить показатель силы для более эффективного переноса добычи и увеличения урона в ближнем бою.
Ловкость: +0 (Итого: 4) – Базового значения достаточно на данном этапе.
Выносливость:+20 (Итого: 23) – Приоритетная характеристика для выживания в канализации. Повышенная выносливость поможет справляться с отвратительными условиями и быстрее регенерировать здоровье.
Интеллект: +5 (Итого: 6) – Необходимо поднять интеллект, чтобы эффективнее использовать навыки класса и быстрее обучаться новым.
Мудрость: +5 (Итого: 6) – Мудрость поможет в поиске…
– Ну вот, кажется, готово, – сказал Парцифаль, закрывая меню. – Теперь я настоящий говновоз. Поехали, Грызун, покажем этому миру, кто тут главный по канализации!
Крысолюд одобрительно зарычал и топнул ногой. Ассенизаторская Машина пришла в движение, и они отправились навстречу новым приключениям. Впереди Парцифаля ждали горы мусора, реки нечистот и… кто знает, что еще. Но он был готов ко всему. Ведь он теперь был не просто Парцифаль. Он был Говновоз.
Интерлюдия
Вырезка из газеты «Столичные новости»
Гильдия Алхимиков предупреждает о новом опасном зелье.
Стольные Врата, Айронгард – Гильдия Алхимиков выпустила экстренное предупреждение о появлении на черном рынке нового зелья под названием "Сумеречная Эссенция". По неподтвержденным данным, это зелье дает временное, но значительное усиление магических способностей, однако имеет крайне опасные побочные эффекты.
"Мы зафиксировали несколько случаев неконтролируемых магических всплесков и психических расстройств у тех, кто употреблял "Сумеречную Эссенцию", – говорится в официальном заявлении Гильдии. – Это зелье крайне нестабильно и может привести к необратимым последствиям для здоровья, вплоть до полной потери магических способностей и безумия."
Гильдия Алхимиков призывает всех игроков воздержаться от покупки и употребления "Сумеречной Эссенции" и немедленно сообщить о любых известных случаях ее распространения. Стража Стольных Врат уже начала расследование и принимает меры по выявлению и наказанию торговцев этим опасным зельем.
Предположительно, "Сумеречная Эссенция" производится нелегально в отдаленных районах Айронгарда, с использованием запрещенных ингредиентов. Состав зелья пока не известен, но алхимики Гильдии работают над его идентификацией, чтобы разработать противоядие и предотвратить дальнейшее распространение этой угрозы.
Власти призывают к бдительности и сотрудничеству. Любая информация о "Сумеречной Эссенции" может оказаться бесценной для обеспечения безопасности жителей Айронгарда.
Глава 6
Будильник зазвонил предательски громко, вырывая Сергея из вязкого, тревожного сна. Он с трудом раскрыл глаза, чувствуя тяжесть в теле и тупую боль в голове. В окно пробивался серый рассвет, окрашивая комнату в унылые тона. Еще один день в Энгельсе, еще один день борьбы за выживание.
Он с неохотой поднялся с кровати, кости заныли в протесте. Вчерашняя подработка на стройке далась ему нелегко. Тело гудело, словно его пропустили через мясорубку. Но жаловаться было некому. Нужно было собираться и идти зарабатывать деньги. Брат ждал лекарств, мать – продуктов. А надежда на лучшую жизнь таяла с каждым днем, как снег под мартовским солнцем.
Сергей прошел на кухню, где мать уже готовила завтрак. Брат, прикованный к инвалидной коляске, сидел у окна и смотрел на улицу. Его глаза, обычно наполненные детской любопытностью, сегодня казались потухшими.
– Доброе утро, – сказал Сергей, стараясь говорить бодрым голосом.
– Доброе, сынок, – ответила мать, не поворачиваясь. – Садись, завтракай.
Завтрак был скудным, но лучше, чем обычно: каша на воде и черный хлеб. Это было роскошью в их положении. Сергей молча ел, думами возвращаясь к прошлой ночи.
Он вспоминал Айронгард, канализацию, крысолюда Грызуна и свою Ассенизаторскую Машину. Все это казалось нереальным, словно странный сон. Неужели он действительно стал говновозом? Неужели это его судьба в этой игре?
Мысль о том, что ему придется рыться в отходах и чистить канализацию, вызывала у него отвращение. Но, с другой стороны, это был шанс. Шанс заработать деньги, которые так нужны его семье. Ирис говорила, что в канализации можно найти ценные предметы. А еще можно выполнять различные задания, используя Ассенизаторскую Машину. Может быть, это не так уж и плохо?
– О чем задумался, сынок? – спросила мать, заметив его задумчивость.
– Да так, ни о чем, – отмахнулся Сергей. – Просто устал немного.
После завтрака он отправился на работу. В центре "Виртуальный Мир" было оживленно. Люди стояли в очереди к капсулам, обсуждая свои приключения в Айронгарде. Сергей прошел в служебное помещение, где его уже ждал начальник.
– Сергей, доброе утро! – сказал он. – Сегодня у нас много работы. Несколько капсул вышли из строя, нужно их починить.
Сергей кивнул и принялся за работу. Он проверял оборудование, заменял детали, настраивал программы. Работа была монотонной и скучной, но Сергей старался не отвлекаться. Он знал, что от его работы зависит то, сможет ли он сегодня погрузиться в Айронгард.
В перерыве он открыл форум игры и начал искать информацию о классе "Говновоз". К его удивлению, информациине было никакой. Сергей нахмурился. Неужели он действительно сделал ошибку, получив этот класс?
Он продолжил поиски, но так и не нашел ничего полезного. Зато наткнулся на несколько тем, посвященных заработку в канализации. Оказывается, в отходах можно найти не только мусор, но и довольно ценные предметы: сломанное оружие, украшения, даже драгоценные камни. А еще можно выполнять задания для NPC, которые обитают в канализации.
Эта информация вдохновила Сергея. Может быть, не все так плохо. Может быть, он сможет заработать деньги, даже будучи говновозом. Главное – не опускать руки и искать возможности.
Время тянулось медленно. Сергей с нетерпением ждал конца рабочего дня. Наконец, долгожданный момент настал. Он попрощался с коллегами и поспешил к капсуле. Сегодня его ждали новые приключения в Айронгарде. Приключения в мире канализации, отходов и… возможно, сокровищ.
Забравшись в капсулу и запустив процесс погружения, Сергей с нетерпением ждал появления знакомого зеленоватого тумана. Мир вокруг растворился, сменившись привычной для него теперь канализационной тьмой. Первое, что он сделал, оказавшись в Айронгарде – глубоко вдохнул, ожидая привычной вони. К его удивлению, воздух был… почти чистым.
Он направился к своей Ассенизаторской Машине. При виде этого «чуда техники» Сергей каждый раз невольно улыбался. Нелепая, громоздкая конструкция, запряженная гигантскими крысами, была одновременно и смешной, и внушающей уважение. Сегодня, однако, его внимание привлекла небольшая кожаная сумка, лежащая на дне повозки. Он не помнил, чтобы она там была раньше.
Сергей взял сумку в руки. Она была сшита из грубой, но прочной кожи и закрывалась на тяжелую металлическую пряжку. Внутри он обнаружил комплект одежды. Темные, практичные штаны и куртка, армированные металлическими пластинами, высокие сапоги и широкополая шляпа с маской, закрывающей нижнюю часть лица. Все было выдержано в темных тонах, идеально подходящих для канализационных вылазок.
Нахмурившись, Сергей примерил комплект. Одежда оказалась удобной и неожиданно легкой. Он почувствовал, как по телу разливается тепло. Система вывела перед ним описание нового снаряжения:
Комплект Мастера Сантехнических Искусств (Говновозкий сет)
Тип: Легкая броня
Описание:специально разработанный комплект для работы в канализационных системах Айронгарда. Изготовлен из плотной, обработанной кожи, устойчивой к гниению и воздействию различных химических веществ. Металлические накладки обеспечивают дополнительную защиту от укусов и когтей канализационных тварей. Встроенная система фильтрации воздуха защищает владельца от ядовитых испарений и зловония.
Характеристики:
* Защита: +10 к защите от физического урона, +15 к защите от яда, +5 к защите от магии.
Бонусы:
* +3 к Выносливости: повышенная выносливость позволяет дольше работать в тяжелых условиях канализации без отдыха.
* +2 к Силе: дополнительная сила помогает переносить тяжелые предметы и инструменты, необходимые для работы.
* +1 к Ловкости: небольшое увеличение ловкости позволяет быстрее перемещаться по узким туннелям и уворачиваться от атак канализационных тварей.
* +2 к Мудрости: повышенная мудрость помогает находить ценные предметы среди отходов и принимать верные решения в сложных ситуациях.
* +5 к сопротивлению зловонию: улучшенная защита от зловония позволяет комфортнее работать в канализации и не терять концентрацию из-за неприятных запахов.
* +2 к навыку "Золотая Жила": повышает шанс нахождения ценных предметов среди отходов.
Особые свойства:
* "Ночное зрение": позволяет видеть в темноте канализационных туннелей.
* "Ароматный след": оставляет за собой едва заметный запах, который привлекает крыс и других канализационных существ. (Может быть использовано как для привлечения союзников, так и для отвлечения врагов.)
"Неплохо, – подумал Сергей, – даже очень неплохо".
Мысли о заработке не покидали его. Теперь, экипированный по последнему слову канализационной моды, он чувствовал себя гораздо увереннее.
Первым делом он решил исследовать ближайшие районы канализации. На форумах он читал, что в некоторых местах можно найти заброшенные склады и тайники, где хранятся ценные предметы. Кроме того, он планировал обратить внимание на доски объявлений в городе. Возможно, кто-то ищет смельчака, готового выполнить грязную работу в канализации. Доставщики, курьеры, даже… ассенизаторы. В конце концов, кто-то же должен чистить эти подземные лабиринты.
Еще один вариант – поиск редких материалов. В канализации могут водиться необычные существа, чьи части тела ценятся алхимиками и зельеварами. Это рискованно, но и прибыльно.
Он понимал, что ему придется много работать, чтобы добиться успеха. Но ради семьи он был готов на все. Он взглянул на Грызуна, который нетерпеливо переминался с лапы на лапу.
– Ну что, партнер, – сказал Сергей, улыбаясь, – пришло время зарабатывать деньги. Посмотрим, что эта канализация нам приготовила.
И, взвив кнутом, он погнал свою Ассенизаторскую Машину в глубины подземного мира Айронгарда. Его ждала грязная, неприятная, но полная возможностей работа. Работа, которая, возможно, изменит его жизнь и жизнь его семьи.
Парцифаль погнал Ассенизаторскую Машину вглубь канализационных лабиринтов. Грызун, его верный крысолюд, энергично тянул повозку, изредка попискивая и поводя носом, словно принюхиваясь к окружающим "ароматам". Благодаря "Ночному зрению", встроенному в новый комплект брони, Парцифаль хорошо видел в темноте, хотя зрелище от этого приятнее не становилось.
Канализация Айронгарда была огромной и запутанной. Туннели изгибались, ветвились, пересекались друг с другом, образуя настоящий лабиринт. Парцифаль старался запомнить дорогу, делая мысленные пометки и ориентируясь по странным символам, нацарапанным на стенах. Кто их оставил и что они значат, он не знал, но надеялся, что они помогут ему не заблудиться.
Первое время он просто колесил по туннелям, используя навык "Золотая Жила". К его разочарованию, находки были скудными: ржавые гвозди, обломки каких-то механизмов, кости неизвестных животных. Один раз ему попалась полусгнившая книга, но она рассыпалась в прах при малейшем прикосновении.
– И это все сокровища канализации? – проворчал Парцифаль. – Так я и до пенсии не разбогатею.
Грызун в ответ только пискнул и почесал задней лапой за ухом.
Внезапно впереди послышались голоса. Парцифаль насторожился и остановил Ассенизаторскую Машину. Он осторожно выглянул из-за угла и увидел группу игроков. Их было четверо: два воина, маг и лекарь. Они стояли посреди небольшой камеры, освещенной мерцающим кристаллом, и о чем-то горячо спорили.
– Мы точно заблудились, – сказал один из воинов, громила в тяжелой броне. – Я уже час кручусь по этим туннелям, и мы все время возвращаемся на одно и то же место.
– Спокойно, – сказала лекарь, девушка в белом плаще. – Мы обязательно найдем выход. Главное – не паниковать.
– Легко тебе говорить, – проворчал маг, щуплый парень в длинном халате. – У тебя хоть есть заклинание телепортации. А нам что делать?
– Телепортация не работает в канализации, – отрезала лекарь. – Здесь слишком сильные магические помехи.
Парцифаль наблюдал за ними из-за угла, размышляя, как поступить. Он мог просто проехать мимо, сделав вид, что ничего не заметил. Но с другой стороны… эти ребята явно нуждались в помощи. А ему как раз нужны были деньги.
– Эй, ребята! – крикнул он, выезжая из-за угла на своей Ассенизаторской Машине. – Что случилось? Заблудились?
Игроки вздрогнули от неожиданности и повернулись к нему. Увидев Парцифаля в его новом обмундировании и странном транспорте, они на мгновение опешили.
– Ты еще кто? – спросил громила-воин, нахмурившись.
–Да так, путешественник, – неловко ответил Парцифаль. – Вам помочь? Судя по всему, вы заблудились. Могу вас вывести из этого лабиринта. Не бесплатно, конечно.
– Сколько хочешь? – спросил маг, с надеждой глядя на Парцифаля.
– Посмотрим, – хитро прищурился Парцифаль. – Для начала расскажите, куда вам нужно попасть. А потом поговорим о цене.
Игроки переглянулись. Они явно не доверяли этому странному типу в говновозной одежде. Но выбора у них не было. Они заблудились в канализации, и им нужна была помощь.
– Нам нужно в район торговых лавок, – сказала лекарь. – Мы выполняли квест в южной части города и случайно свалились в канализационный люк.
– Хм, – протянул Парцифаль, делая вид, что размышляет. – Неблизкий путь. Но ничего, моя повозка справится. Так и быть, помогу вам. За скромную плату, конечно. Скажем, триста серебряных.
– Триста?! – воскликнул маг. – Это грабеж!
– Ну, можете оставаться здесь и ждать, пока сами найдете выход, – пожал плечами Парцифаль. – Ваше право.
Игроки снова переглянулись. Триста монет серебром – это действительно много. Но перспектива бродить по канализации еще неизвестно сколько времени их не прельщала.
– Хорошо, – сквозь зубы процедил воин. – Согласны. Но если ты нас обманешь…
– Не волнуйтесь, – улыбнулся Парцифаль. – Я человек слова. Залезайте на борт.
Игроки с опаской взглянули на Ассенизаторскую Машину, затем друг на друга и, наконец, неуклюже забрались на повозку.
– Поехали, Грызун! – скомандовал Парцифаль.
Крысолюд пискнул и рванул с места. Ассенизаторская Машина загрохотала по туннелям, увозя своих пассажиров прочь из зловонного лабиринта. Парцифаль же улыбался. Похоже, его новая "профессия" начинает приносить плоды.
– Ну и вонища тут у вас, – поморщился маг, зажимая нос рукавом халата. – Как вы тут вообще существуете?
– Привычка, – ответил Парцифаль, пожимая плечами. На самом деле, благодаря новому комплекту брони, он почти не чувствовал запаха. – Куда говорите вам надо? В район торговых лавок?
– Да, – подтвердила лекарь. – Ближе к центральной площади. Мы там квест брали.
Парцифаль кивнул, хотя понятия не имел, как туда попасть. Он надеялся на Грызуна. Крысолюд, казалось, хорошо ориентировался в этом лабиринте.
– Меня, кстати, Парцифаль зовут, – представился он, решив, что пора наладить контакт с клиентами.
– А меня Аэлина, – сказала лекарь. – Это Громок, – она указала на воина-громилу, – а это Филин, – она кивнула на мага.
– А это… ну, это Грызун, – сказал Парцифаль, указывая на крысолюда. – Мой… питомец.
– Питомец? – удивленно переспросил Громок. – Ты что, зверовод?
– Что-то вроде того, – уклончиво ответил Парцифаль, не желая вдаваться в подробности своего истинного класса. – Крыс вот приручил. Полезные звери, в канализации толку от них много.
– А повозка? – спросил Филин, с интересом разглядывая Ассенизаторскую Машину. – Тоже самодельная?
– На рынке купил, – соврал Парцифаль. – Б/у, правда, но надежная.
Он надеялся, что они не будут задавать больше вопросов. Ему было стыдно признаваться, что он – говновоз. Даже само название класса звучало унизительно.
– А ты часто здесь бываешь? – спросила Аэлина. – Кажется, ты хорошо ориентируешься в этих туннелях.
– Да, довольно часто, – ответил Парцифаль. – Работа такая.
Он снова умолчал о подробностях. Пусть думают, что он какой-нибудь искатель сокровищ или охотник на канализационных монстров. Все лучше, чем говновоз.
Путь продолжался в тишине. Ассенизаторская Машина медленно, но уверенно двигалась по лабиринту туннелей. Грызун, казалось, точно знал, куда идти. Он безошибочно выбирал нужные повороты, обходя ловушки и опасные участки.
Парцифаль же наблюдал за своими пассажирами. Воин Громок был молчалив и сосредоточен. Маг Филин постоянно озирался по сторонам, словно ожидая нападения. А лекарь Аэлина… Аэлина казалась спокойной и уверенной в себе. Она не проявляла никаких признаков страха или отвращения, несмотря на окружающую обстановку.
– А вы сами-то откуда? – спросил Парцифаль, решив нарушить молчание. – Я вас раньше в Айронгарде не видел. – а много ли игроков я вообще видел?
– Мы из гильдии "Серебряный Грифон", – ответила Аэлина. – Недавно только присоединились.
– "Серебряный Грифон"? – переспросил Парцифаль. – Это та самая гильдия, которая специализируется на исследовании подземелий?
– Именно, – гордо сказала Аэлина. – Мы – лучшие в своем деле.