Владимир Николаевич Малый
31 декабря
Изольда, формируя свой прочнейший защитный кокон, бросилась вперед, желая распространить свою защиту на друзей. Но и девочку на этой поляне тоже поджидали неудачи и неприятности: ее растрепавшиеся от бега волосы запутались в ветках ближайшего дерева, и Изольда опрокинулась на спину. Не успевший сформироваться защитный кокон погас. Все, что успевала сделать девочка – это попытать сгустить воздух между друзьями и нападающим.
Но брошенное ею заклинание не успевало. Лианы уже опускались на двух друзей, ставших спиной друг к другу и сжавших ладони в кулаки, потому что магических сил у них уже не было от слова «совсем».
И, когда хищных лиан от их законных жертв отделяли считанные сантиметры, вся поляна будто бы вспыхнула миллионами маленьких звездочек!
Глава четвертая – Новогодняя сказка!
*Кто-то сильный холодный и… добрый и Ко*
В самом центре злополучной поляны образовалось настоящее снежное торнадо, которое подхватило в воздух и закружило всех монстров, бережно обойдя стороной домовых.
Секунда, другая – и на черную промерзлую землю быстро начал опускаться снег, образуя высокие сугробы. Потом в эти сугробы плавно опустились ледяные скульптуры, в которые превратились все монстры. Лианы оказались переплетены между собой в тугую зеленую косу, обернутую вокруг ствола дуба. А на месте торнадо уже стоял высокий седой старик с бородой, в старомодном синем кафтане и с большим мешком за широкой прямой спиной.
Старик хмуро смотрел на шатающийся дуб.
– Даже не думайте! – громко сердито и властно произнес он. – Теперь у вас нет ни единого шанса!
– А это мы еще посмотрим! – визгливо выкрикнула огромного роста одноглазая старуха, неожиданно выскакивая из-за дуба и прыгая на старика.
Старик скинул со спины мешок, размахнулся им и подбросил высоко в небо. Исполинская старуха на миг отвлеклась от своей цели, провожая мешок взглядом одинокого злого глаза. Этого мига старику хватило, чтобы сдвинуться на пару шагов в сторону и зачерпнуть горсть снега из ближайшего сугроба.
Приземлившись на пустое место, одноглазое страшилище зашипело и сделало гигантский шаг к юркой жертве.
В этот раз старик и не думал отступать. Он стоял, усмехаясь в усы, и лепил большой увесистый снежок. Причина его спокойствия выяснилась в тот же миг. Не завершив шага, старуха застыла на месте, оказавшись в облаке сгущенного Изольдой воздуха.
– Что ж ты, Лихонько, решило потягаться с Дедом Морозом, а к заморозке оказалось неготовым? Как же это недальновидно! – полным иронии голосом произнес старик. – По утрам нужно лучше умываться, чтобы дальше видеть! Вот я тебе сейчас с этим и пособлю!
Тут старик, который, с его слов, оказался Дедом Морозом, размахнулся и залепил старухе снежком прямо в середину огромного лба. Точно в то место, где у нее располагался удивленно распахнутый глаз!
От этой, казалось бы, детской забавы, старуха внезапно стала съеживаться и покрываться ледяной коркой.
Трое друзей наблюдали за происходящим во все глаза, затаив дыхание и боясь пропустить любую мелочь. От этого громкий скрип, донесшийся со стороны дуба, заставил их синхронно подпрыгнуть от неожиданности.
– А ты-то куда, старый? – покачал головой Дед Мороз, поворачиваясь лицом к дереву, которое высвободило из мерзлой земли корни и, используя их вместо ног, угрожающе наступало на старика.
Кора на стволе дерева пришла в движение, и в ее складках стало угадываться морщинистое лицо Лешего.
– Затопчу! – проскрипел Леший, надвигаясь на противника.
– Не в этот раз! – показал головой Дед мороз. – Ты уже опоздал!
– А мне много времени и не нужно! – проревел Леший ускоряясь.
– Так ведь его у тебя совсем нет! Полночь на носу! – усмехнулся старик. – Ты глянь на небо!
Не сбавляя скорости, дуб причудливо изогнулся, лицо Лешего уставилось на звездное небо, но разглядеть ему ничего не удалось. В этот миг, брошенный могучей рукой мешок, все-таки упал на землю. Точнее – на Лешего! Дуб разлетелся в труху и щепки, а на его месте появилась еще одна скрюченная ледяная фигурка…
– Так это же отсылка на сказку Морозко!!! – вдруг расколол звенящую тишину громкий голос Барабашки. – Только там дубинки падали на разбойников!
Друзья повернулись к Барабашке и зашикали на него.
– Вы, Дедушка Мороз, его извините, пожалуйста! – мысленно обратилась Изольда к старику. – Барабашка у нас немножко дурачок! Меня зовут Изольдой, а нашего друга – Тишкой.
– Кто как обзывается, тот сам так называется! – прошептал Барабашка и показал подруге язык.
– Какие обиды?! – так же мысленно удивился Дед Мороз.– Вы же целый год для всего мира спасли!
– Как это? – за всех друзей уточнил Тишка.
– А вот сейчас расскажу, – пообещал Дед Мороз, – только помогу вам немного, чтобы чего плохого дальше не случилось.
Старик протянул руку, буквально из воздуха достал красивый ледяной посох и прикоснулся им ко лбу каждого из друзей. А у Тишки еще дополнительно провел им по спине.
– О! – снова подал голос Барабашка. – Тишка, ты снова сам на себя похож! А что это у тебя на спине?
– Это его Леший зацепил, – пояснил Дед Мороз, – твой друг очень хорошо защитился перед боем: вот на тебя Леший смог морок навести, и ты вместо друга не пойми что увидел, а на него – нет. К тому же, не будь на нем универсальной защиты от любой магии, яд от лианы его уже убил бы! А так я рану подморозил, а учителя, что по сугробам бегут сейчас к вам на помощь, ее окончательно вылечат!
– А зачем же вы тогда всех по лбу стукали, раз Тишка зачарован не был? – не отставал прилипчивый Барабашка.
– Да, – стеснительно согласилась Изольда, – меня Леший тоже не заморочил…
– Ему уже не до этого было! – ответил Дед Мороз девочке, – а расколдовывал я вас не от лесной магии, а от сглаза, который на вас Лихо Одноглазое наложило! Неужели вы не заметили, что в бою вам все время не везло?!
– Еще как заметили! – подтвердил Тишка. – А что Вы там про весь мир говорили?
– Да я к этому, собственно, уже и подошел, – улыбнулся старик, – что, по-вашему, у меня в мешке?
– Неужели подарки?! – оживился Барабашка.
– Нет, конечно! – еще шире улыбнулся Дед Мороз. – Как можно в одном мешке носить подарки для всего мира? Отродясь я этим не занимался!
– Так что же тогда там? – сгорая от любопытства, спросила Изольда.
– Там счастье! – просто ответил Дед Мороз. – Когда новый год сменяет старый, я передаю ему новое счастье, чтобы в течение всего года оно постепенно разошлось по всему миру. Не случайно ведь люди поздравляют друг друга с Новым годом и Новым счастьем!
– Подарков, значит, не будет? – на всякий случай уточнил Барабашка.
– А Лихо с Лешим, получается, хотели забрать счастье себе?! – шикнув на друга, высказал догадку Тишка.
– Почти! – кивнул Дед Мороз. – Им самим оно бы не пригодилось, но отобрать у всех людей счастье на целый год было бы для них самой ценной наградой в жизни! И у разбойников бы это получилось, не опереди вы меня на минуту-другую! А так, в расставленную западню попали вы. Активировали в ней все ловушки, да еще и подняли такой шум, что его услышал не только я, а даже ваши коллеги. Если честно, я очень рад, что вы опередили меня на такой короткий срок, что смогли продержаться против этой нечисти до моего прихода. Иначе все могло закончиться куда как хуже…
– А вы, Дедушка, надолго их заморозили? – уточнила Изольда.
– До весны точно, а то и до лета, – задумался Дед Мороз, – а потом оттают и убегут. Знаю я эту парочку!
– Теперь и мы знаем! – воинственно насупился Барабашка. – В следующий раз так легко под сглаз не попадем! Надаем им таких «подарочков» что далеко не унесут!
