Он яснее, чем его великий предшественник Кольцов, заговорил о стремлениях «одинокой души» разночинца. В его произведениях индивидуальный облик «нового» интеллигента вырисовался рельефнее.
«Безысходная», «злая» тоска, горечь недоверия к жизни и людям, в то же время жажда жизни и стремление уйти «от себя», найти успокоение в любви к людям – вот те элементы, которые составляли содержание душевного мира этого «нового» интеллигента.