Владимир Леонидович Шорохов
Проклятый рай
5 Я снимаю скафандр
В воинской части, где служил Келд, по непонятной ему причине женщин не допускали, увольнений не было, да и куда идти на космической станции, разве что в бар где и выпивка-то отсутствовала. Раз в год возвращаясь на землю, он на неделю зависал в квартале Бонёй-Сюр-Марн, что примыкал к парку округа Морбра, где проституток больше чем гостей. Но это быстро приедалось, да и деньги как патроны в пулемётной ленте при хорошем бое, кончались неимоверно быстро. А затем он уже мечтал, чтобы вернутся на базу и сев за потёртый от времени штурвал, начать управлять боевым роботом, который патрулировал Zarata и Guerrero, что граничили с Мексикой и штатами.
Черноглазая девица, высосав из ботаника, все любовные соки, наконец отлипла от него и перевела взгляд на огромного истукана, что стоял рядом и внимательно рассматривал кусты у леса.
– О нет… – заметив краем глаза, что аборигенка обошла мальчишку и теперь направляется к нему.
– Не трусь, – в наушниках донёсся шёпот борт инженера, за которым последовал короткий смешок.
– Ха-ха, – передразнил его Келд и молниеносно вынув пистолет из кобуры, направил ствол девушке в грудь.
– Каджа, – произнесла она и плавным движением поднырнув под руку офицера, встала перед ним.
– Что-что она сказала? – Дана повернулась к Арто, но, похоже, и он не расслышал, какое слово произнесла колонистка.
– Каджа, – прохрипел голос капитан. – Что это? – спросил он у лингвиста.
– Похоже на имя, я сейчас, – постучав пальчиками по клавиатуре, она уже через секунду доложила. – Датское имя в переводе означает цыплёнок или курица.
– Лучше цыплёнок, – предложил борт инженер. – Интересно, сколько их там ещё? – и робот птица, что кружилась над головой ботаника, изменив свой полёт, устремилась в сторону леса.
– Давай без рук, – поняв бесполезность оружия, которое даже не напугало девушку, ему пришлось спрятать его обратно в кобуру. – Ты же меня понимаешь?!
– Понямяешь, – она словно специально передразнила его слова, девушка подошла совсем близко и провела пальчиками по оранжевому комбинезону, что выглядел, как теперь считал Келд, нелепо и даже безобразно в этом насыщенной зеленью месте.
– Ну я же просил… – со стоном в голосе, протянул мужчина в тот самый момент, когда девушка обняла его и он как ботаник развёл руки в стороны,.
Из пяти сверстников Келда, в городе новый Сальтильо, только одна была женского пола, поэтому девочки с детства были избалованы вниманием. К двадцати годам девицы превращались в сексуальных монстров, которые сами решали, какой самец ей подойдёт, и по сложившимся правилам, мужчина не имел права им отказать в близости. А если находился наглец, что говорил «нет», то за этим всегда следовало наказание.
Ларис тяжело запыхтел, он вытянул голову, постарался подуть внутрь комбинезона, чтобы хоть чуточку остудить своё тело, но это не так уж и сильно помогло.
– Я скоро сварюсь, – пробурчал он и, сняв перчатки, бросил их на землю.
– Температура тела повышается, – как факт подтвердил медик.
– Всё, я больше так не могу, я снимаю, я…
Борт инженер отвлёкся от своей робота-птички, что уже петляла между стволами деревьев и вопросительно посмотрел на капитана.
– Разрешаю, – последовал короткий и спокойный приказ от Нуд.
– Есть разрешение снять комбинезон, прошу ничего не потерять и не забыть отключить систему фильтрации и питания. Тебе ясно? – спросил Арто у своего друга.
– Да, – стараясь расстегнуть молнию, что была сбоку, ответил Ларис, а когда это у него не получилось, завертелся как щенок, что пытается поймать свой хвост.
– Пямягу, – Бильяна остановила его вращение и ловко перебирая пальчиками, словно всю жизнь это делала, расстегнула зажимы на спине и осторожно сняла ранец.
– Она знает, как это делать? – восхитился борт инженер и ахнул, когда девушка отключила питание, а затем перекрыла клапан подачи кислорода. – Точно знает…
– Походу ей знакомо устройство скафандра, – согласился с Арто второй офицер.
Минуты три девушка крутилась вокруг навигатора, а он как принц, который не знает, как одеваться и раздеваться, стоял и ждал конца процедуры.
– Ты меня спасла, вытаскивая ноги из комбинезона, Ларис посмотрел на траву. – А у меня нет обуви.
– Мне тебе, что же тапочки с орбиты прислать? – пошутил Арто. – Ты видишь что у неё на ногах?
– Какие-то сандали или типа того, – ответил он и, решив не заморачиваться относительно обуви, опустил ногу на траву. – Блаженство, – довольный тем, что избавился от комбинезона, произнёс Ларис и стал собирать разложенные на земле вещи.
– А мне тоже снять? – послышался блеющий голос ботаника.
– Снимай, – за капитана ответил Келд и опустил свои широкие ладони на хрупкие женские плечи.
Колонистка Кажда, словно давно не видела своего любимого, продолжала с силой обнимать широкий торс офицера, не забывая при этом, что-то бормотать.
– Есть движение, – доложил второй офицер и робот паук, прижавшись к земле, засеменил к непрошеным гостям. – Двое. Мужчина и женщина…
– Где? – рефлексы Келда сработали молниеносно, он не успел даже подумать, как пистолет в его руке уже смотрел в сторону двух появившихся фигур.
– Убрать оружие! – приказал капитан.
– У мужчины как и у женщины нет ни копья, ни лука, – добавил Арто и робот птичка, что вернулась из леса, закрутилась вокруг гостей. – Красавица…
Взгляд Даны оторвался от таблицы имен, и она холодно посмотрела на очередную полуобнажённую аборигенку. А вот Айна, увеличив изображение на экране, отметила.
– Их кожа чиста, не подвергалась воспалению или травмам, это удивительно.
– Наверное, это шестое или даже восьмое поколение первых колонистов, – вслух предположил Арто. – Они, кажись, идут к тебе Янко.
– Ко мне? – пропищал юноша.
– К тебе, – таща комбинезон к тележке, что стояла не так далеко от челнока, произнёс навигатор. – Говорю же, ты помазан любовью, вот они к тебе и липнут. Но не ты, – тут же уточнил Ларис и взглянул на Бильяну, что несла его перчатки и шлем. – Подумаешь, первый раз ошиблась, он как прыщ на моей щеке, но теперь-то мы вместе. Да ты же моя прелесть…
– Прялясть, – согласилась с ним девушка и её глазки как сигнальный фонарик вспыхнули..
На всякий случай второй офицер Элуф, активировал боевого дрона, что как ангел висел над головой у Келда и направил его к ботанику. «О какой такой любви ты говоришь, – мысленно он обратился к Ларису, – вы же её придумали для самооправдания секса.»
– Нет, капитан, – в большей степени разговаривая сам с собой, чем, обращаясь конкретно к своему командиру, навигатор продолжил: – нам бы тут пикничок устроить, задержаться на недельку, а может, и на месяц. Куда нам спешить…
– Открыв шлем, вы нарушили самые простые нормы безопасности, подали плохой пример своим друзьям, – сказал медик. – Может, аборигены…
– Колонисты, – уже не первый раз напомнил капитан, как надо обращаться к жителям планеты.
– Колонисты и не заражены, но вы прибыли с другой планеты и это опасно не только для вас, а и для всей флоры Катина.
– Да бросьте эту чушь мне нести, – возразил Ларис. – Колонисты также прибыли с земли, и с их прибытием природа на планете не вымерла. А значит, наши бактерии и вирусы, для планеты не опасны.
– Может быть, а вот вирусы с планеты могут вас… – Айна уже хотела сказать «убьют», но капитан опередил её.
– Продолжить миссию. Ваша задача меняется, теперь надо не только собрать образцы живой материи, но и также найти общий язык с колонистами.
– Так сказать, втереться к ним в доверие, – за капитана закончил Арто.
– Да, – подвёл итог, Нут.
– Они идут ко мне, – опять подал свой голос ботаник и все разом переключились на него.
Стройный мужчина, как Аполлон Бельведерский, что из мрамора создал скульптор Леохар, подошёл к юноше, и как девушка, что сопровождала его, стал внимательно рассматривать человека в комбинезоне.
– Они наверное, что-то хотят, – прошептал ботаник в микрофон, что был прижат к его щеке.
– Ждём! – с напряжением в голосе потребовал борт инженер.
Арто притих, его взгляд мгновенно оценил силу мужчины, невольно восхитился мускулами, сглотнул и ели-ели прошептал:
– Главное – не спровоцируй его.
– Да я же ничего не делаю, – также тихо, чтобы его не услышали аборигены, ответил он борт инженеру.
– Вот и стой…
Грудь мужчины была расписана линиями, что сильно походили на технический рисунок микросхемы, жёлтая краска сияла на тёмной от загара кожи. На шнурке, что несколько раз обвивался вокруг шеи, были вдеты с десяток клыков.
– Воин, – предположил Арто. – Это либо убитые им звери или знак отличия, как ранг или звание.
Колонист повернул голову в сторону Каджи, что продолжала обнимать Келда, затем он посмотрел на бородача и коснулся рукой своей щеки, на которой не было волос. На какое-то время взгляд его задержался на Бильяне, что, подойдя к тележке, положила на неё шлем. А затем развернувшись к своей спутнице и лихо, словно тело колонистки ничего не весило, взял её на руки и сделав ещё один шаг к ботанику, протянул девушку ему.
– Что он хочет? – панически задёргавшись, спросил Янко.
– Вытяни руки и прими дар! – приказал борт инженер.
– Ну парень ты везунчик, – наблюдая за ботаником, воскликнул Ларис, а сам покосился на бедро Бильяны.
– Бабник, – пробурчала Дана.
– И этим горжусь, – ответил он ей.
Небоскрёб Осиек, где родился Янко, представлял из себя город-государство, в котором царили весьма странные правила. К примеру, выше сотого этажа нельзя было подыматься одному, только пары – мужчина и женщина. А ведь именно там начинались уровни для развлечения и знаменитые сады. По всей вероятности, так правительство хотело поддержать семейные узы. Также отроки Осиек, обязаны подчиняться взрослым и по мере возможности выполнять их требования.
Ботаник не стал испытывать судьбу, кто его знает, что у мужика на уме, он вытянул руки, даже не знал получиться ему удержать тело колонистки или нет, но как только девушка оказалась у него на руках, её тонкие руки как ствол лианы, тут же обвили его шею.
– Ну всё, – довольно потирая руки, борт инженер добавил: – теперь у всех есть пара.
– Бррр… – передёрнув плечами, Дана нехотя посмотрела на мужчину колониста и остановив кадр на экране, стала внимательно рассматривать рисунок на его груди.
– Келд, – обратился капитан к старшему по группе. – Действуйте по обстановке, не провоцируйте, может, вам удастся выяснить, что произошло с кораблём и почему они не построили цивилизацию.
– Есть! – подняв руку с плеча девушки, он машинально приложил её к виску. – За себя я ручаюсь, а за этого, – взгляд перешёл от ботаника к навигатору, который не в состоянии был скрывать своего блаженства.
– По обстановке, – добавил Нуд и, отключив связь, вышел из рубки.
Изучать планету не входило в его планы, но коли группа уже на поверхности, и фортуна второй раз, повернувшись к ним лицом, дала возможность встретить колонистов, то этим стоит воспользоваться. Капитан взглянул на бортовой таймер, таблетки, что дала док, немного привели в порядок его нервы. Взяв стакан кофе и сев в кресло, он достал свой блокнот и начал просматривать вопросы.
«Что-то тут не так?» – это была последняя запись, которую он оставил на бумаге.
– Как вы? – Айна, как и, весь экипаж была на взводе, ночью так и не смогла уснуть, всё думала о новой планете, о своём муже, что оставила на Земле, о детях которых так и не родила.
– В норме больше не надо, – увидев, что док уже достал пачку таблеток, сразу же отказался от них.
– А я вот выпью, меня какой-то мандраж берёт.
– Есть из-за чего. Маяк, живая планета, рай, – вспомнил слова Лариса, – атмосфера, гравитация, излучение, эта зелень и колонисты, это…
– Я тоже над этим думала много раз, но пока не смогла найти объяснения. Могу только подтвердить, что члены нашей команды, чувствуют себя весьма неплохо. Через час они сдадут кровь на анализ, посмотрю есть ли изменения, надо также взять кровь у колонистов. А вы заметили, какая у них чистая кожа, гладкая и на лице почти нет морщин, а ещё…
– Они улыбаются, и в их поведении нет признаков агрессии, – продолжил капитан.
– Да, – согласилась с ним Айна, – а ещё эта странная любвеобильность.
– Надо их возвращать.
– Нет-нет, – тут же отрицательно замахала руками медик. – Если наша группа вернётся на борт, то я буду вынуждена поместить их изолятор, а там только три места, а значит на планету больше никто не сможет спуститься.
– Роботы.
– А как же колонисты? – тут же парировала Айна. – Они могут, обидится, принять это за оскорбление и тогда первый контакт, что прошёл весьма удачно, будет испорчен.
– Они земляне и должны подчиняться нашим законам.
– Но ведь это же не так, – опять возразила женщина. – Пять веков как они тут. Возможно, у них произошла авария, ждали, что с земли прилетит корабль и им помогут, но мы не послали спасательную команду, просто поставили на них жирный крест. И я прочла почти все документы по колонизации, им предоставлялось право строить своё государство.
– Да, – поняв, что был не прав, Нуд еле заметно кивнул и посмотрел на вошедшего борт инженера.
– Ларис, у него…
– Что? – Айна вскочила и чуть не пролив кофе, убежала в рубку.
– Живой? – также взволнованным голосом, капитан поинтересовался у Арто.
– Живой и довольный, что же с ним будет.
– Тогда в чём проблема?! – не вольно он разозлился на борт инженера, что напугал медика.
– Ну девица, та что приклеилась к нему…
– Бильяна, – напомнил капитан её имя.
– Вот она самая, хочет снять с него одежду.
Рыкнув как зверь, Нуд поднялся и быстрым шагом направился в рубку. Взгляд тут же впился в экран, на котором навигатор демонстрировал девушке свою бороду. А та, словно увидев чудо из чудес, похлопывая в ладошки, начала танцевать.
– Келд, следите за дисциплиной группы, униформу поддерживаем в порядке, вы не аборигены, а представители земли, поэтому и ведите себя соответственно.
– Это верно, – довольно поддержала капитана Дана.
– Что мне с ней делать? – краснея от натуги, спросил ботаник, что всё ещё держал девушку на руках.
– Да отпусти ты её, – со злостью в голосе, что мальчишка всё никак не может свыкнуться с новой ролью, произнёс Келд.
– Я тебя поставлю на землю, – на всякий случай сказал он девушке.
Ярко-зелёный взгляд, что напоминал яблоко Грэни, внимательно смотрели ему в глаза, улыбка девушки испарилась, словно она расстроилась. Руки чуть сильнее обвили мужскую шею и вытянув губы, она прошептала.
– Бегите… – и разомкнув руки, девушка буквально соскользнула с рук ботаника.
Медик на корабле отслеживал жизненные показатели членов команды, что спустились на планету. Второй офицер следил за роботом охранником, не забывая при этом посматривать на челнок, что стоял чуть в стороне от основной группы.
– Если это пятое или шестое поколение колонистов… – сам с собой начал разговаривать борт инженер.
– Ну началось, – поняв, что он сейчас будет часами бормотать, недовольно проворчала Дана и, надев наушники, чтобы ей не мешали, углубилась в изучение речи аборигенов.
– Им наверняка рассказывали, что предки спустились на планету с небес, их путь лежал через звёзды. И вот мы спускаемся с небес, что они подумают? О да, любой здравомыслящий так и решит, что мы их предки. Нет-нет, даже не предки, это было ведь давно, мы боги… Точно боги! Вот они и выплясывают перед лопатой, даже трансформер, – так втайне называли военного, – а он чудной, ну прямо как наш гвоздь, – тут Арто замолчал, повернул голову в сторону медика, что внимательно слушала его. – Я сказал, что-то вслух?
– Гвоздь, – произнесла Айна и её взгляд стрельнул в сторону капитана.
– Прошу прощение, это я так, ну, понимаете… – начал было оправдываться борт инженер.
Когда его приписали к разведчику «Кэйса», Ларис, что уже второй год летал с капитаном, в первый же день поделился некоторыми правилами, которые стоит исполнять на корабле и одно из них гласило, что капитан не одобряет, когда членам команды приклеивают клички.
«А у тебя какая?» – тогда поинтересовался Арто.
«Лопата, – с гордостью заявил навигатор и погладил свою бороду, что и правда была похожа на лопату. – У Элуф – сухарь, медик – Диана, почему, понятия не имею, а у капитана кликуха – гвоздь.»
– Сорвалось, – кривясь и как можно, ниже склоняясь над монитором, прошептал Арто.
– Возможно, они и правда нас приняли за богов, – пропустив мимо ушей свою кличку, вслух сказал Нуд.
– Тогда понятно, – обрадовавшись, что выговор не последует, уже более увереннее и громче, продолжил рассуждать борт инженер. – Понятно, что дали дары в виде женщин.
– Фу, – брезгливо фыркнула лингвист. – Как примитивно. Как это унизительно, словно женщина – товар. Они что же не изучали историю?
– Ну, не скажите, – возразил он ей, – вот Бильяна, та что первая, сама полезла к ботанику, а поняв, что он отмороженный, перекочевала к Ларису. Но всё же Янко не оставили без подарка, вон смотрите, он всё ещё разминает руки.
– Недопустимо…
– Стыдно? – хмыкнул Арто и с ехидством посмотрел на Дану, что вот уже, как минут десять брезгливо пялилась на экран.
– Стыд, это всего лишь стремление скрыть недостатки своего тела и не видеть чужие, – пояснила она свою точку зрения.
– Я сниму скафандр? – словно услышав их разговор, спросил ботаник.
– Есть разрешение снять скафандр, – включив микрофон, дал согласие борт инженер, что отвечал за работу наземной группы.
Келд как и Янко засуетился. Колонистка Кажда подключилась к работе и оттащив в сторону ранец с системой жизнеобеспечения, вернулась к своему мужчине. Офицер расстегнул молнию на скафандре, уже вынул правую руку, а затем застенчиво, словно раздевается до гола, начал стягивать с себя комбинезон.
– Чавдар, – только сейчас мужчина – колонист назвал своё имя.
– Болгарское, лидер, – сухо пояснила Дана и, поправив наушники, вернулась к прослушиванию голосов поселенцев.
Колонист похлопал ботаника по плечу, его губы растянулись в улыбку. Сперва он посмотрел на Марджо, девушку, что вручил Янке, и та сжав руку юноши, склонила голову в его сторону. Затем мужчина внимательно посмотрел на Каджа, что прижималась к огромному мужскому торсу, его голова повернулась и увидев, что в их сторону идёт счастливая Бильяна, махнул рукой, предлагая последовать за ним.
6 Поселение
– Нам идти? – прижимая микрофон к щеке, поинтересовался Келд у старшего на борту корабля.
– Да, конечно же, идти, – неуклюже перелазя через поваленное дерево, за капитана, ответил Ларис. – Ай, ты моя прелесть, – теперь он только так обращался к девушке с ярко-голубыми глазами.
– Смятри этя кадзя, – она указала рукой вверх, где сидела яркая, с длинным хвостом птица. – Мянка, – и уже в следующую секунду палец показывал на пушистого зверька, что был похож на Каролингскую белку. Смятри этя Яла, дябрый, пушястый, мякий…
– Что она тараторит? – сморщив брови, борт инженер посмотрел на лингвиста.
– Смотри это Ала, добрая, пушистая, мягкая… Неужели так трудно понять их язык? – довольная тем, что её навыки пригодились, пояснила Дана. – Их речь похожа на детское лепетание, когда подменяются буквы. Наверняка они так подражают голосам зверей, вот и незаметно для себя заменили часть букв в словах. Но главное мы и они нас понимают.
Девушка, что была с ботаником, испытывала неловкость от его нерешительности и даже холодному к ней обращению. Взяв юношу за руку Марджо, потянула его в сторону леса.
– Вернутся к челноку! – видя, как научная команда, стала скрываться среди густой листвы леса, приказал борт инженер.
– Постой, – капитан, отключив микрофон, обратился к Арто. – Если мы нашли колонистов, то должны поговорить, может, другого случая не представится.
– Вы правы, – и, включив микрофон, произнёс: – Следуйте за Чавдаром, – последовал его приказ и взглянув на монитор жизненных показателей команды, добавил: – будьте бдительны, я не могу гарантировать вашу безопасность.
– Может, активируете наше оружие? – с надеждой в голосе предложил Келд и, достав свой пистолет, взглянул на красную пульсирующую лампочку.
– Нет, – коротко ответил командир корабля.
– Вы главное – их не провоцируйте, если что, соглашайтесь, – начал было говорить Арто, но его перебил медик.
– Не ешьте ничего, как эта пища скажется на вашем желудке, не известно.
– Но они же живы, – в свойственной манере, возразил навигатор и, сорвав листок, тут же его лизнул.
– Не-есть! – приказала Айна. – Их организм за пять веков адаптировался, а вы кроме, консервантов на корабле ничего не употребляете, у вас своя, возможно, сильно отличающаяся микрофлора желудка, чем у колонистов.
– Я тогда умру с голоду.
– Тебе не помешало бы сбросить с десяток кило, – не отрываясь от составления нового словаря поселенцев, прошептала Дана.
– Это не честно, – пробурчал Ларис, но спорить с начальством, а теперь для него они все, кто остался на борту, он не стал.
– Мы за вами будем постоянно следить, мы ваши уши и глаза. Если что, зовите на помощь, – постарался приободрить команду исследователей, Арто.
– Шутка принята, – ухмыльнулся Келд и, задрав голову вверх, посмотрел на робота-птицу, что, усевшись на ветку, одним глазом уставилась на него.
«Небо, оно такое огромное, неиссякаемое, тяжёлое, но почему-то лёгкое, – хотя тут он был не прав, чувствовал, как что-то давит ему на плечи и заставляет горбиться как старика. – Небо», – уже со злостью прорычал офицер, и вспомнив свой дом под землёй, испытал секундное облегчение.
Капитан подошёл к пульту управления и отключил связь. В душе он был доволен, что всё сложилось удачно, но опять же его посетили сомнения.
– И так давайте подведём итог, что нам известно? – спросил он сразу у всех.
– Маяк работает, корабль колонистов Элина достиг звезды Олли и часть колонистов, а может, и все, высадились на планете Катина, – начал было Арто, а второй офицер, что был на дежурстве, продолжил.
– Планета обитаема и пригодна для человека.
– В точку, – Нуд довольно кивнул. – Однако по какой-то причине, капитан с Элина не послал на землю автоматический крейсер, что бы сообщить о том, что планета Катина точная копия Земли.
– Они пожадничали и решили ни с кем не делиться ею.
– Неверный ответ, – капитан качнул головой. – Они как колонисты обладают правом на пятьдесят процентов от всей суши. И если хотели ничего сообщать, то почему запустили на орбиту маяк? А если всё же не хотели никого видеть, то могли просто прописать код предупреждения, что опасно приближаться. Любой научный крейсер, получив сигнал предупреждения, развернулся бы и улетел, но код на маяке первичный, словно его отстрелила автоматика без ведома капитана.
– А может, так и было? – предположил борт инженер.
– Навряд ли. Сделаем предположение, что их полёт прошёл успешно, часть колонистов вышли из криогенного сна.
– Я это подтверждаю, – Айна дополнила: – смертность после пробуждения составила 0,1 процент, а это меньше чем заложено по технологии.
– Часть колонистов спустилась, возможно, заводы и груз с оборудованием остались на борту, этого не стоит исключать. По какой-то причине капитан решил использовать не разведывательный челнок для изучения близлежащих планет, а их на борту Элина целых два, а сам корабль.
– Сомнительно, – возразил Арто, – огромный расход топлива, а он им нужен.
– И всё же он улетел, – как факт произнёс капитан.
– Да, улетел, – согласился борт инженер. – Но нам-то что от этого?
– Мы свою задачу выполнили, нашли планету, маяк, с помощью научных дронов «Ива», получили полную информацию о планете и теперь знаем, что жить на ней можно. Также знаем, что часть колонистов выжили и пусть не процветают, но чувствуют себя весьма комфортно.
– Согласна, – кивнула Айна.
– Но, – капитан замолчал как бы собираясь с мыслями, чтобы подвести итог. – Почему они не создали цивилизацию?
– Их было мало, ну тех, что спустились на планету, – предположил Арто.
– Нет, – возразив, медик и запустила на экране таблицу, чтобы наглядно показать, при каком количестве населения начнётся мутация. – Мы увидели четырёх колонистов. Бильяна – чистый голубой взгляд и лицо чуть вытянутое, рыжие волосы. У Каджи чёрные зрачки, выпирающие скулы и белые волосы. А теперь Марджо, зелёные глаза, тёмно-коричневые волосы. Чавдар отличается от женщин тем, что он чистый блондин. Мы знаем, что колонисты уже пять веков на планете, а это семь или даже десять поколений и чтобы сохранить разнообразие в популяции, то необходимо как минимум, – и тут она ткнула пальцем в экран, – пять тысяч человек.
– Выходит, они почти все спустились? – поинтересовался Арто. – Тогда что же произошло?
– А вот это как раз и не известно, – капитан постарался подытожить сказанное. – Выходит, что на поверхность планеты с корабля ничего не доставлено, ни заводов, ни контейнеров с инструментами, но, даже это не даёт объяснения, почему колонисты не смогли начать добывать руду, построить доменные печи и начать выплавлять металл. Ведь это первичная функция любой цивилизации, а у них, – он указал на экран с изображением Чавдара, – были знания. Им должно было хватить всего пару веков, чтобы выйти в космос, но они по какой-то причине всё ещё бегают в набедренных повязках.
– Нда, – неоднозначно протянул Арто, то ли ему нравилось, как они ходят, то ли он осуждал их беспечную жизнь.
Выводы были сделаны неоднозначные. Сидеть и наблюдать, как научная группа идёт по лесу, было неинтересно, да и путешествие могло затянуться на неопределённый срок. Поэтому капитан, попросив второго офицера держать его в курсе событий, а сам пошёл в свою каюту, чтобы постараться вздремнуть.
Нервы были взвинчены и электрические сигналы, что управляли имплантом левой руки, начали давать сбой. Нуд достал небольшую коробку, пользовался ей крайне редко, поэтому пришлось открыть инструкцию, чтобы освежить память. На испытательном полигоне, который располагался на спутнике Оберон, что вращается вокруг Урана, произошла авария. Он ещё легко отделался, разорвало только кисть руки, а вот Каапо, его напарник, потерял полтела.
Сняв керамическое кольцо, подарок жены, он положил кисть на прибор и опустив с верху крышку, запустил диагностику. Имплант был настолько идеально сделан, что никто на корабле, даже Айна не догадывались о том, что пальцы левой руки не живые. Раздался пиликающий звук, кисть непроизвольно задёргалась, но прошло пару секунд, и она успокоилась. Ещё минута-другая, и искусственные нервы, что проросли в его обрубок, приобрели способность вновь управлять кистью.
Закончив процедуры восстановления, Нуд спрятал прибор в коробку и запихав её в низ шкафа, вернулся к столу.
– Аннели…
Невзрачное колечко лежало на столе, с ним были одновременно и радостные воспоминания, и горькие из-за предательства. Взяв его и преподнеся ближе к глазам, он стал рассматривать цветок. Колечко было женским, такие носят разве, что девочки-подростки, когда денег не хватает, на что-то серьёзное, но хочется как блёстки сверкать, вот и покупают одноразовую чушь.
Любовь была взаимной, он только закончил лётную академию, а Аннели уже работала над дипломом, а после окончания института, должна была по контракту осесть Лиссабоне и проектировать подземные города.
«Это тебе», – целуя его, она достала из кармана пластиковый пакет и вытряхнув из него колечко, надела на мужской мизинец.
«А ты не перепутала?» – спросил он, рассматривая цветок на кольце.
«Нет, – смеясь, девушка положила голову на мужское плечо и мурлыкающим голосом добавила: – пусть оно будет с тобой, вместо обручального».
«Обручального? Ты мне делаешь предложение?»
Это было давно, очень давно. Несмотря на то что колечко сделано из прочного материала, тонкие лепестки цветка давно уже стёрлись. Весной они поженились, а после разлетелись в разные стороны. И всё же, раз в полгода им удавалось встретиться, а после Нуд узнал, что его жена беременна. Стоило бы радоваться, но, это был не его ребёнок. Аннели, что-то объясняла, то ли оправдывалась, то ли наоборот злясь, доказывала, что давно хотела стать матерью и теперь нечего на неё злится.
– Нда, – тихим голосом, полный пустоты, произнёс капитан и, надев колечко на мизинец, развернул цветок в сторону ладони.
Находясь далеко от земли, ему сообщили, что жена подхватила лямбда-штамп, давно уже забытого вируса. Её спасли, а вот ребёнка нет. Яд от предательства в его душе не растворился, и всё же Нуд нашёл в себе мужества, чтобы позвонить Аннели и постараться её успокоить.
– Капитан, – раздался голос второго офицера. – Вам надо взглянуть
– Иду.
За своими мыслями Нуд не заметил, как пролетело пару часов, поднявшись с кушетки и надев мундир, он направился в рубку, что бы взглянуть, что это за деревня.
– Доложить.
– Однако тут не всё так просто, – думая вслух, борт инженер рассматривал животное, которое было похоже на лошадь, но её выступающие за чёрные губы клыки, говорили, что перед ними хищник.
– Я уже хотел было активировать оружие, – произнёс второй офицер, – но тут произошло, что-то странное.
Услышав, что на мостике капитан, Арто перестал бубнить.
– Всего обнаружено шесть особей, они явно чем-то были недовольны, и как мне показалось, хотели атаковать Келда, что плетётся последним. – Элуф запустил запись, капитан увидел как одна из тварей, оскалив зубы, метнулась в сторону человека. Бильяна, что рукой показывала Ларису куда-то вверх, резко её опустила и животное взвизгнув, словно по нему стеганули электроплетью, остановилось, а уже через минуту все хищники растворились в лесу.
– Нда, а что же другие колонисты? – поинтересовался Нуд.
– Ничего, – дополнил борт инженер, – они даже не обратили на животных внимание. Может это их зверюшки, ну что-то вроде собачек. Хотя я бы не хотел, с ними встретится.
– Предупредить, – приказал капитан.
– Ну, я, уже, того… – как бы извиняясь за поспешность, промямлил Арто. – Не хотелось, чтобы кого-то слопали.
Хотя, что такое хищник, борт инженер даже не знал, ведь на его космической станции, кроме птиц, насекомых и мелких животных, никого не было.
– Усилить охрану, – уже более спокойно, потребовал капитан и Элуф, активировав второго боевого дрона, что ещё находился на челноке и направил его по следу команды.
Дальнейший путь разведчиков прошёл спокойно, лишь только часа через три они достигли селения.
– И это всё… – разочарованный увиденным, произнёс второй офицер.
Среди высоченных деревьев, что могли бы соперничать с небоскрёбами, размещались причудливые строения, что в большей степени напоминали гигантские яйца, чем жилые дома.
– Они кажись не спешили развиваться, – с горечью, что увидел весьма непрезентабельные строения, произнёс борт инженер.
– Однако аборигены из деревни, вернее, колонисты им рады, – дополнил Элуф и направил камеру робота-птицы на танцующую группу встречающих.
