Владимир Иванович Партолин
Аврал
– Ты кто такой?! – Склист кричал.
– Разучился, стало быть, – сгрёб сундучок назад в ящик Малышев. – Рука не та: длиннее стала, потому сноровки прежней нет… Вице-адмирал Склист, собрать кортики!
Ропот стих.
– Зачем? – прошептал Моль.
– Будет метать, – простонал Шварпцкофф.
– Вице-адмирал, приказ слышали! – повысил голос Малышев.
– Слушаюсь!
Склист, малый ростом, толстый, с башкой рахита снял фуражку – только в его головной убор и могли уместиться все сорок кортиков. Спешно перешагивая с пюпитра на краешек соседнего – телескопическая стойка опасно изгибалась под весом толстяка – прошёлся вдоль шеренги сослуживцев. Офицеры, сами стараясь не упасть в яму, придерживая вице-адмирала, расторопно вынимали клинки из ножен и укладывали в фуражку, предусмотрительно рукоятью на дно тульи. Вернулся Склист на место, на пюпитре зыркнул по сторонам – в струнку выровнял свой околыш. Доложился: «Приказ исполнен, сэр»! Нажимая на педаль, опустился в яму и фуражку с кортиками выставил за бордюр, подальше от себя.
– Кру-гом!
Команду выполнили. Малышев в инвалидном кресле подкатил к бордюру и выгреб кортики. Вернулся к столу.
– Вертайтесь в зад! Кажите лики ваши, разомнусь.
– Я догадался: подменили андроидом! Флаг-адм… Субъект этот – андроид! – Девятов не шептал, не кричал, пел, крутился на месте, расталкивал локтями соседей. – А значит, кортики в нас метать – андроид же – не станет. Закон Азимова!
– Какой андроид?
– Откуда?
– Ну, точно, рехнулся.
– В яму не свались, придурок. Смирно! – По правую руку контр-адмирал Девятов соседствовал с вице-адмиралом Склистом, поднявшимся к персоналке.
– Аврал! Полундра, – не гудел обычным басом, а натужно фальцетом выдавил из себя гигант Шмидт. Сдуру встал с колен в полный рост, от чего пюпитр мотало с большей амплитудой.
Кортики, казалось, не летали из рук, а колонной выстроились под потолок каюты-ком. Жонглёр без ботинок и носков босой стоял на столе.
– Без сомнений, андроид. Старику такого не проделать, кортики он только метал – перекрестился мокрый от пота Склист. – Эй! Алекс, Алексей, Андрей, Артём – как тебя? Кукла целлулоидная, выкладывай все как есть! Где Старик?!
– Хана нам, – обречено заключил Шварпцкофф.
– В корты!! – успел скомандовать Моль.
Жонглёр метал.
– …восемь, …десять, одиннадцать, двенадцать, …девятнадцать, – сидя на корточках, опустив голову на грудь, придерживая руками фуражку, глухо, сдавленно, и с облегчением на счёте «двадцать», выдыхал Склист.
