Владимир Александрович Гаврилов
Исследователь-12
Очередным безуспешным вечером Илий вышел из своего рабочего кабинета и, не снимая рабочие визоры*, продолжил думать над задачей. Он сел на свой рычащий драндулет и улетел к мысу, чтобы пройтись по своему любимому «маршруту раздумий» на вершину обсерватории. Прохладный морской бриз делал эту обсерваторию безлюдной, и Илий мог в одиночестве насладиться гармонией заката. Он в очередной раз поднялся на балкон обсерватории и созерцал оттуда искрящиеся полоски гребней далёких волн, безмятежно скрывающиеся в дымке фиолетово-оранжевого тумана… Наполняясь восторгом от этой картины, Илий на секунду задумался, каким сверхсознанием должен обладать Создатель этого совершнства…
* – В Вавилоне граждане привыкли пользоваться визорами повсеместно, так же как персональными микропереводчиками. Визоры различаются начинкой и могут выглядеть как солнечные очки с толстыми линзами либо могут иметь более коробкообразные формы. Внутренний чип визора считывает жесты рук человека через наружную камеру и проецирует голографику вместе с видео потоком на сетчатку глаза.
Но что-то пошло не так… И от удивления Илий снял свои визоры… Под кромкой облаков безмятежно летела птица. Безмятежно, но задом на перёд… И это не была какая-либо программная ошибка визоров, это было реальное явление, которое Илий наблюдал невооружённым глазом, так же как через свои визоры. Адреналин ударил в мозг, и сердце застучало. Илий бросил взгляд на наручные часы… Секундная стрелка «неохотно», но всё же перещёлкнулась в новое состояние, в привычном для часов направлении. Время не «сошло с ума», с этим был порядок. Илий поднял взгляд на птицу, и теперь она уже двигалась обычным образом головой вперёд, но изменила свою траекторию полёта примерно на сто пятьдесят градусов, как будто отразилась от гигантского зеркала.
Илий прочертил пальцем в воздухе наблюдаемую траекторию движения, и визоры отобразили векторную схему полёта этой безумной птицы. Илий всмотрелся в неё и заметил сходство с поведением прямой и обратной волны кварка перехода. Только с одним отличием, порядок волн шёл наоборот… «А что если… Порядок в самом корне задачи был определён исследователями субъективно, и я вправе выбрать другой…» – подумал Илий, и в ту же секунду в том месте, где птица изменила направление полёта, засиял кольцевой глаз Пандоры. Как будто пространство уставилось на Илия в надежде понять, усвоил-ли он этот урок, а Илий в ответ всматривался во внезапно появившуюся бесконечно далёкую бездну Пандоры, и у него укреплялась мысль о том, что скоро можно будет высадиться в ещё гораздо более далёкие галактики, чем та, из которой зияла Пандора.
Глаз пропал также внезапно как и появился. Илий поспешил спуститься с балкона обсерватории, чтобы умчаться на своё рабочее место. Довольно грубо запарковавшись на спальном корпусе, размашистыми шагами, он устремился в свой кабинет. Плюхнувшись в кресло, Илий принялся «переворачивать» свой кварк перехода.
Эта диковинная для нашего пространства частица принадлежала пространству высшего порядка, где обитают энергии несоизмеримо больше наших. В одном кварке перехода энергии столько, сколько заложено в целой звезде, и долгое время казалось, что этой энергией невозможно управлять, но всё-таки ключ к этой загадке был найден учёными, и теперь этот «ключ» оставалось только повернуть. Илию необходимо было аккуратно переотразить цепочку некоторых процессов, не наделав при этом новых ошибок.
Для «ловушки» кварка он использовал ионную кристаллическую решётку концентрического типа, где центральный ион существовал в особом напряжённом состоянии, «раздираемый» кристаллической решёткой во все стороны. Направление прямой и обратной волны кварка перехода определяли спин вращения ловушки, для которой Илий использовал довольно сложный в производстве кристалл. Его создавали, сперва, выращивая холодным способом кристалл оболочку, затем, в выращенную скорлупу под гигантским давлением утрамбовывали газ до состояния плазмы через два противоположных отверстия, одно из которых имело диаметр порядка нескольких миллиметров, а другое представляло собой нанотрубку, пропускающую по одному атому. После охлаждения получался кристалл с единственным возбуждённым ионом, но если технологию нарушить и превысить критическое давление, то может последовать масштабный ионный взрыв.
Обеспечение корабля «топливом» такого плана могло насторожить любого инженера, но к счастью в недрах Вавилона существовала планета Тутура, на которой подобные кристаллы создавала сама природа, действуя обратным способом, выращивая кристаллы от центра к периферии, совершенно непонятным образом возбуждая одинокие ионы. Изучить досконально этот природный механизм не представлялось возможным, так как Тутура являлась священной заповедной планетой, с которой у Вавилона особые отношения, но тем не менее использовать их кристаллы было возможно в промышленных масштабах.
Илий проработал всю ночь, не смыкая глаз. Его сознание уже понемногу плыло, но он как овчарка вцепился зубами в решение, не позволяя хватке ослабнуть. И только на рассвете им была завершена модель прототипа двигателя двенадцатой версии. Оставался буквально один шаг на симуляцию модели, но у Илия не хватило на это сил, и он в очередной раз уснул в рабочем кресле.
Система поняла, что Илий заснул, и расправила под ним кресло в положение полулёжа. После бескомпромиссного интеллектуального истощения Илий улетел в глубокий космос сна, где его уже поджидал глаз Пандоры, в который Илий начал бесконечно проваливался, пока в одном из подуровней не приземлился на пустынную, не пригодную для жизни, планету, и там сел на скрипящий деревянный стул, с грубо сколоченной спинкой. Сидеть на стуле было не удобно, но он боялся пошевелиться, что бы не издать предательский скрип… Потому что напротив него на тонких ножках располагался стеклянный стол, за которым сидела Роксана, на элегантном стеклянном стуле в офицерском кителе с погонами подполковника. И, почему-то, вместо уставной пилотки или плотной шляпы с кокардой, на её голове красовалась дамская шляпка пурпурного цвета с воздушными полями. Заметив интерес Илия к её шляпке, Роксана изящно приложила свою правую кисть к виску в офицерском приветствии, подмигнув одним глазом, давая понять, что всё под её контролем. Затем, рука Роксаны слегка поправила её модные визоры и опустилась на стол, по центру которого находилось древнее механическое устройство печати на природной целлюлозе. Роксана произнесла следом:
– И так продолжим… На это раз надеюсь без нареканий? У вас всё готово?..
– Осталось только симулировать модель. – Робко ответил Илий.
– Как!? Вы этого ещё не сделали?.. – Роксана посмотрела поверх своих визоров, почти упираясь взглядом в поля шляпы. – А ну-ка голубчик, идёмте сюда, будем запускать ваш звездолёт. – Добавила Роксана и поманила пальцем к себе.
Илий встал с неудобного стула, который сразу же рассыпался, издав прощальный скрип и треск досок… Илию было очень не удобно за стул… Но ухоженные ногти деликатно поклевали стекло на левом торце стола, обозначив её приглашение.
Дышать становилось тяжелее… Илий встал смирно возле сидящей Роксаны, и поскольку он был достаточно высоким, поля шляпы скрыли её глаза. Сверху он видел лишь её губы, шокирующего розового цвета, хотя иные детали тоже были доступны взору, вплоть до её туфель под прозрачным столом, где Илий даже разглядел пурпурный педикюр под золотистыми колготками.
– Голубчик, куда вы уставились? Там нет ответа. Лучше подскажите даме, какую клавишу нажать, ведь я уже устала ждать. – Произнесла Роксана в излюбленной манере эпатажа.
– Там надо запустить «Исследователь двенадцать точка ноль»… – Илий попытался рассмотреть клавиши механической машинки, но видел на них лишь отдельные звёзды и галактики.
– Эту? – Роксана указала на одну из клавиш.
– Возможно, если это она… – Илий не мог разобраться в замысловатом коде её клавиш.
Роксана опустила палец на кнопку с галактикой в форме восьмёрки, и галактика провалилась внутрь устройства. Механизмы перемолотили все созвездия внутри галактики и выплюнули горящие ошмётки на целлюлозу.
– Голубчик, вы меня расстраиваете. Опять сбой. – Забавлялась Роксана, изображая строгого контролёра.
– Нет, нет… Вы запустили не тот вариант, там должен быть мой последний…