Влад К.
Робофобия

Глава 1. Отрицание

Твою ж мать, нельзя столько в себя заливать… и мешать нельзя… и ложиться в постель нужно не в той одежде, в которой ты до дома ковылял. Ох, какая тяжелая голова. Что за звук?! Он разрывает мне башку… По ходу, будильник уже вовсю надрывается. Даже не знаю, как давно телефон в углу пиликает. И почему, кстати, он там лежит? Может, уже и не вставать никуда. Проспаться, поесть нормально, а там посмотрим, что делать.

О, на кухне отец шумит. Раз уж он не в офисе, придется встать и поздороваться. Может, хотя бы в школу не выгонит? Может, сжалится надо мной? Правда, прежде чем я это узнаю, освежусь в душе, переоденусь и загляну к нему – чем-нибудь перебьюсь с утра и налью себе стакан воды, воды, воды…

***

Другое дело, жить стало легче. Правда, голова, хоть и внешне посвежевшая, все еще знатно гудит. С кухни приятно пахнет крепким кофе – пожалуй, пойду на запах. А еще, по-моему, отец сообразил с утра пораньше омлет… хотя как с утра, я уже, по идее, час как в школе.

– Доброе утро, пап, – окрикнул я отца, который, добавляя в свое кулинарное творение очередную порцию специй, даже не заметил, как я вошел.

– Привет, – ответил он мне. – Как дела, гулена?

– Нормально, бывало и хуже… хотя и лучше, конечно, тоже бывало.

– Садись, будем есть.

Стоило приземлиться на табуретку, передо мной появилась большая тарелка с яичной лепешкой, помидорами, сочным перцем и жареным беконом. Кружка кофе со сливками и стакан воды… видать, я совсем плохо выгляжу.

– Тебе к скольким в школу? – спросил отец, явно подозревая, что как-то я припозднился.

– К одиннадцати, – резко выпалил я, пытаясь звучать естественно.

– Точно? Ничего не перепутал? – как бы с намеком ответили мне.

– Ничего не перепутал. Я просто проспал, промылся и проел, – с самодовольным видом парировал я.

– Ну так а врать-то зачем?! – немного повысил на меня голос отец и замахнулся на подзатыльник, но бить не стал.

Лет до четырнадцати мне частенько прилетало от папы по голове. Нет, никогда он меня не лупил, и побои снимать не приходилось. Было это скорее в профилактических целях, чтобы показать, мол, сынок, ты провинился, изволь получить. Так, небольшого тумака отвесит, волосы взъерошит, прочитает нотацию и успокоится. Лишь один раз он мне по-настоящему двинул. Мне было двенадцать, нас с друзьями раздражал паренек мексикашка примерно нашего возраста. Он всегда мыл стекла у машин, припаркованных неподалеку от нашего дома. Мы же, проходя мимо него, постоянно ему напоминали, кто он и где его место – так, по мелочи: то воду из ведра на чистую машину выльем, чтоб ему потом попало, или монеты, которую ему хозяева авто давали, отберем. Один раз он мне вслед кинул тряпку, так мы его догнали, затащили с улицы к помойке, отвесили ему пару раз по его безмозглой головешке и дружно запихали в мусорку, от души поржав. Этот гаденыш пожаловался маме, а та накатала заявление в полицию, в котором меня описали во всех красках. В общем, мне в тот день хорошенько попало. С полицией папа разобрался, но мой затылок сильно пострадал. С тех пор я либо не косячил, либо тщательно маскировался.

Со временем нотации и подзатыльники закончились, теперь я, вроде, взрослый и должен сам понимать, когда не прав, сам нести ответственность за свои поступки и сам решать проблемы, если таковые появились. А подзатыльник остался лишь в виде замаха, который только демонстрировал, что я оплошал, хотя мог бы поступить по уму.

Отец сел рядом и, явно никуда не торопясь, принялся за такой же набор, что и у меня в тарелке. К тому, как я учился и «регулярно» ходил в школу, папа относился нормально. Он и сам был не ангелом в школьные годы – прогулы, подтрунивания над учителями, вызовы родителей в школу, куча замечаний за поведение. Поэтому мне отец делал скидку, хотя наглеть не позволял и иногда включал строгого папашу.

– Как доешь, собирайся и иди в школу, – включил режим суровости отец.

– Хорошо.

– Машину не бери, а то остановят, дыхнуть попросят и останешься без прав.

– Нууу пап, не остановят. Да если и остановят, потом все решим.

– Ну-ка цыц, – сказал отец и, кажется, хотел еще раз замахнуться, но, похоже, решил не частить. – Не наглей мне тут, «потом решим». Если есть возможность, это не значит, что ею нужно злоупотреблять. Сегодня обойдешься без машины, и точка! Дело не в том, кто тебя остановит, и как мы это решим, а в том, что потом это будет на всех сайтах и ТВ, а по сетям сразу же разойдется молва, какой ты сякой «богатенький мальчик на Range Rover». Дали машину, катайся, получай удовольствие, но не наглей.

– Ладно-ладно, убедил.

– Я, кстати, на днях уеду. Предположительно, послезавтра, надо будет смотаться в Филадельфию на встречу с профсоюзами…

– Тебе или твоей шестерке? – перебил я.

– Не называй его шестеркой, Уокер – нормальный политик, просто я инвестирую в его кампанию, чтобы потом он инвестировал в меня. В конце концов, ради президентской кампании, которая может вылиться в рычаги прямо в овальном кабинете можно и помотаться по стране. Нужно лично проконтролировать, кто что говорит, где кто стоит, и как все организовано.

– А новый завод в Хьюстоне, который ты на прошлой неделе открыл, на самотек пустишь?

– Во-первых, это не завод, а электростанция. Во-вторых, не на самотек, а на органика. Он останется в Вашингтоне и прекрасно во всем разберется.

– Не боишься роботу доверять?

– Что же ты до них докопался, сынок, – сказал отец, хмыкнув. – Не боюсь, это же моя копия. Он как-то раз вместо меня многомиллионный контракт подписывал – справился ничуть не хуже, все прочитал и некоторые пункты даже подправил. Все будет нормально.

– Ладно, я пошел, спасибо за завтрак, ты меня реально оживил.

– Ключи на стол положи…

Черт, пришлось подчиниться и добираться до школы на монорельсе.

***

На улице сегодня не жарко, честно говоря. Эта осень какая-то особенно депрессивная. Дело не только в школе и закончившихся каникулах – тоску нагонял пронизывающий ветер и невыносимый холод. Из-за этих «морозов» входить в школу иногда буквально больно. Эти штуки, которые берут капельку крови у двери и, лишь сравнив образец с данными в базе, пропускают внутрь, по холодной погоде дольше обычного протыкают палец и как-то неторопливо тянут капельку крови. Потом прокол еще долго болит. Так и в этот раз «тупая» игла еле-еле прошла сквозь кожу – ауч, больно. Конечно, безопасность превыше всего, особенно после всех этих стреляющих психов в школах, но каждый раз тыкать иглой в палец – это прямо-таки издевательство.

Как выяснилось, я умудрился опоздать на четвертый урок из пяти, который как раз начинался, когда я пришел.

– Доброе утро, миссис Коллинз.

– Эрис, спасибо, что почтили нас своим присутствием. Проходите, садитесь. Сегодня вам повезло, вы делаете тест по первому юниту.

Все в классе уже сидели, уткнувшись в плексигласс экран, встроенный в парту. Я добрался до своего места. Активировал отпечатком свой профиль, открыл предмет «Современная история: 2000 и по наши дни», зашел в папку с тестами и начал.

***

Время теста закончилось, он, собака такая, автоматически деактивировался за два вопроса до конца. Проснись я на 10 минут пораньше, может быть, и доделал бы. Да ладно, уже насрать… там и без того все более-менее правильно, а два не отвеченных вопроса погоды не испортят. Пойду схожу еще за кофе.

– Здорова, Эндрю. Хай, Крис.

– Привет, ты живой? – с ехидным выражением лица спросил Эндрю.

– Ага, здравствуй, действительно, ты как? – поддакнул ему Крис.

– Да я сама бодрость, пойдемте за кофе.

Через минуту мы уже стояли у автомата, и я ждал, пока это допотопное чудо, вывалит мне в стакан растворимую отраву, зальет ее кипятком и засыплет сахаром.

– Вы случайно новости вчера не смотрели? – поинтересовался Крис.

– Неа, а что там такого было, аж ты вдруг решил нас об этом спросить?

– Прикиньте, в Лондоне борцы с робозаразой накинулись на андроида, а он оказался каким-то строптивым.

– То есть? – заинтересовался Эндрю.

– Их было четверо, у каждого было по лому в руках. В общем, какие-то железные балки. Один ударил сзади, а тот, ничего не сказав, развернулся и зарядил ему в ногу. Того отбросило, нога тут же отказала… будто отнялась. Он и второго тоже быстро успокоил, на что-то надавил на шее, тот сразу сознание потерял. Двое других убежали, а робот вызвал полицию. В итоге, замели всех троих.

– Почему всех троих? Андроида тоже в полицию забрали?

– Двоим грозит смертная казнь, накинулись на робота. Они же якобы расисты, а андроида на экспертизу отправят. Будут выяснять, почему он нанес вред людям.

– Да почему-почему, – негодовал я. – Наши дебильные конструкторы создали им правила, которые они могут нарушать. Как только можно было сделать второй закон вариативным?! Они таким макаром допрут, что можно и другие положения менять. Дойдет до того, что мы будем убийства с роботом подозреваемым распутывать. Потом еще скучать будем по тем временам, когда людей люди же и убивали.

– Ты прав, ты прав. Может, на днях напомним им, в чьем мире они живут? А то давно мы на дело не ходили.

– Можно. Даже нужно! Но это потом обсудим, – сказал я и отправился с друзьями на урок.

***

Мы зашли в класс и побрели к нашей парте у окна. Все галдели, учителя еще не было, что странно, звонок-то уже прозвенел. Только я подошел к столу, услышал за своей спиной цоканье каблуков. Когда я приземлился на стул, у доски стояла директриса Эмбридж, а рядом с ней какой-то высокий худой мужик, смотревший на класс отстраненным взглядом. Уголки губ были чуть приподняты, и он, вроде бы, старался выглядеть приветливо, явно хотел расположить к себе своим внешним видом, но что-то в нем был не так.

– Добрый день, присаживайтесь, пожалуйста, – обратилась она к классу и тут же продолжила. – Сегодняшний урок «Теории и практики программирования» проведет мистер Стивенс, Ллойд Стивенс. Он – ваш новый учитель по этому предмету, у него высшая категория, и над его программой трудился десяток лучших программистов государственного инновационного центра.

– Программой? Нас будет учить жестянка? – из-за моей спины крикнул Крис.

– Не жестянка, а андроид, – подала голос жестянка. – Имейте уважение. Между прочим, это административная статья. За публичное оскорбление наши законы предусматривают немалый штраф, поэтому следите за своим языком.

Вся приветливость мистера Стивенса улетучилась. Не сказал бы я, что у него самая совершенная программа. Можно же было сгладить углы и не идти на поводу у придурка Криса, а он зачем-то принялся угрожать и пугать административной статьей. Толку-то…

– Берд, еще раз и отправитесь на курс со школьным психологом, там вас научат толерантности, – встала на защиту андроида Эмбридж, а затем продолжила презентацию. – Наша школа получила грант и право стать экспериментальной площадкой пилотного проекта, за которым стоит будущее современного образования. Это новая ступень в развитии общества. Мистер Стивенс – первый андроид-учитель. Его создали, как базовую модель, внесли знания ведущих программистов, а затем он за три месяца прошел шестилетний курс педагогики и изучил программу преподавания программирования. Прошу любить и жаловать.

На этих словах Эмбридж вышла из комнаты, а Стивенс остался один на один с классом.

– Итак, как вы уже поняли, меня зовут Ллойд. Если не будет никаких резких выпадов в мой адрес или в сторону других учеников, мы с каждым поладим. Называйте меня по имени, так будет проще организовать рабочий процесс. Сейчас каждый назовет мне свое имя, чтобы я вас знал. Начнем с вас, молодой человек у окна.

– Марк Эрис, – сказал я, передав эстафету по цепочке. Все называли свои имена, а андроид лишь кивал головой. Он делал это с какой-то еле заметной улыбкой, было ощущение, что он выпендривался. Всем учителям требовалось несколько уроков, чтобы запомнить класс из 30 человек, а он просто составлял у себя в голове базу данных. Перекличка закончилась, и Стивенс сказал:

– У вас ко мне есть какие-нибудь вопросы?

– Кто над вами работал? Чьи знания вам загрузили? – подняв руку, спросила с передней парты местная задротка.

– Софи, поскольку проект пилотный, это конфиденциальная информация. Быть может, если эксперимент удастся, а я надеюсь, что все так и будет, вы узнаете имена авторов моей программы, но пока могу перечислить лишь несколько компаний: Microsoft, Apple, Oracle, Symantec, Amadeus IT, SAP и Ares Robotics.

– Ares Robotics? Мой отец постарался?

– Да, мистер Марк Эрис, этот проект изначально предложен его инновационной группой, а для моего изготовления использовался один из производственных цехов Ares Robotics.

– А вы органик или синтетик? – задал вопрос Эндрю.

– Конечно, синтетик. Что за идиотский вопрос? Органик не может функционировать без оригинала и должен использоваться только в случае крайней необходимости. Пилотный проект не может быть крайней необходимостью, – вмешался я.

– Не грубите, Марк. Правда, надо признать, по части определения крайней необходимости вы правы. Как мне сказали, комиссия, выносившая решение по проекту, решила так же, поэтому я – синтетик. Был вариант создания органической копии преподавателя из «Лиги плюща», который бы работал одновременно в университете и в вашей школе, однако, повторюсь, такая альтернатива не показалась комиссии крайней необходимостью. Было решено создать андроида-педагога.

– Скажите, нам только что рассказали, что вы за несколько месяцев прошли курс педагогики. Это какой-то сжатый курс? Почему он так мало длится? И чему вы нас сможете научить с такими поверхностными педагогическими знаниями? – поинтересовался парень Гарет, сидевший на галерке – толковый, но ленивый.

– Они не поверхностны. Я получил вначале бакалавриат, а затем магистратуру – полный шестилетний курс. Ввиду большого количества свободного времени и обширного опыта, которым со мной щедро поделились создатели, он дался мне легко, – снова выпендрился андроид.

– Как вас приняли в учительской? Только честно, – спросила Энджи – красивая, глупая и ветреная.

– По-разному. Кто-то смотрит на меня, как на обычного человека, кто-то как на возможность заработать денег на гранте, кто-то мне рад, а кто-то, наоборот, видит угрозу и говорит, что потом мне подобные заполонят школы по всей страны.

– И они правы… – пробубнил под нос я, а жестянка, оказывается, меня услышал.

– Все зависит от них, Марк, – ответил он мне. – Видите ли, я ничуть не выгоднее обычного учителя. Работаю я не больше положенного по трудовому кодексу. Никаких сверхурочных и занятий после уроков, не вижу в них смысла. Получаю ту же зарплату, и так же, как и любой другой учитель, должен проходить проверку квалификации. Если будут учителя сильнее меня, я останусь без работы.

– Вы говорите это с сарказмом, в вас же база от лучших софтовых компаний в голове, и вам не нужно проводить вечер за книжками, чтобы что-то выучить. Прочитал, запомнил, рассказал. Вам даже не приходится выстраивать план урока, копаться в бумажках, проводить вечера за подготовкой – за все выстроит программа. Никаких усилий, это же нечестно по отношению к людям, к их труду.

– Зато говорят, что люди человечнее. Я, правда, не всегда с этим согласен, но так говорят. Меня учили педагогике и психологии, я могу быть человечным.

– Вы заблуждаетесь, не может быть андроид на одном уровне с человеком.

– Марк, давайте закончим эту беседу, пока вы не перешли на личности, оскорбления и нарушения закона.

– Давайте, – сказал я. Ничего мы еще к этому вернемся, заносчивый ты ублюдок.

Андроид привстал с парты, на которой он сидел последние 10 минут, и поднялся на помост перед мультимедийной доской. Он активировал ее отпечатком и вновь обратился к классу.

– Миссис Эмбридж сказала мне, что на прошлом уроке вы проходили базовые навыки создания мобильных приложений. Для каких платформ: iOS, Android, Windows, AR, Yota, GooglePhone?

– Пока Android, – сказал кто-то из глубины класса.

– Хорошо. В общем, смотрите, дело обстоит так. Поскольку мы потеряли немного времени в начале, затем знакомились, я теперь не уложусь в план урока, и мне не хватит буквально пяти минут, чтобы рассказать и наглядно показать всю информацию. Поэтому я дам вам свое приложение, оно пустое. В нем есть несколько страничек с разной структурой и незаполненными текстовыми и интерактивными полями. Ваша задача – ознакомиться со структурой, наполнить ее информацией и создать справочное приложение, которое поможет пользователю разобраться в той или иной проблеме. Задание очень простое, и, уверен, все с ним справятся. Сейчас же разошлю вам приложение на домашнюю почту, а пока можете быть свободны.

30 стульев сразу же выдвинулись из-под парт, и класс зашумел. Хоть учитель и жестянка, несколько очков на свой счет он заработал – отпустил за полчаса до конца урока.

***

В то время как в школе звенел звонок, отпускающий всех учеников домой, я уже переступал порог своей квартиры. Дома было тихо и пусто. Я бросил через всю комнату на диван портфель и включил телевизор, чтобы хоть какую-то оживленность придать комнате. Затем, стягивая одной рукой через голову толстовку, второй – я уже искал на столе HoloLens… нашел, нащупал кнопку «Power» и пошел на кухню за стяжкой Dr.Pepper и пиццей из холодильника. Когда добавленная реальность подгрузилась, перед глазами появились иконки и развернулся функционал различных интерактивных домашних предметов. На голой стенке я нашел стрелялку «I, Robot» и погрузился в мир пальбы по человекоподобным фигуркам. В этот момент в кармане шорт завибрировал телефон, а в правом верхнем углу игрового поля появилось оповещение:

Крис Берд: «Выйди в онлайн, там создали группу – намечается туса на выходные».

Что там еще… Ага, в субботу у Лилли Симс сваливают родители, будет свободная хата и море выпивки, собирается весь класс. Хм, заманчиво. Пока я читал общий диалог, в правом углу экрана всплыло еще одно сообщение от Криса.

– Что думаешь насчет субботы?

– А что тут думать! Лилли хороша, она будет у себя дома, надо бы с ней обкатать ложе ее родителей)).

– Да это-то понятно)) У нас же намечалось дело на субботу, не?

– Сюда только не отписывай… Помню я про дело, нам же лучше. Сагитируем всех в клуб, ну или хотя бы пару-тройку человек, засветимся там на входе, появимся перед местным фотографом, печати на руки проставим, а потом отлучимся на пару часов. Как раз все будут думать, что мы тусим, а мы будем в этот момент заняты.

– Стратег хренов)

– Я подгоню пару бочонков Heineken!!! – отписался я уже в общую беседу.

***

– Здорова, что делаешь? – подошел ко мне Крис в школьном коридоре. Я приехал в школу минут на 10 раньше обычного, благо, проскочил все пробки, и сидел в коридоре, нервно тыкая пальцем в планшет.

– Привет, домашнее задание… Я нахер забил дома на это приложение и отрабатывал навыки стрельбы из «Беретты».

– Ну ты даешь, я вчера полвечера протрахался с этим приложением.

– А я вот решил сделать все по-быстрому, сейчас наваяю чего-нибудь для галки и сойдет.

Прозвенел звонок, все повалили в класс, а я дотыкивал в строчке последнее предложение и оформлял приложение. Получалось действительно «для галки».

Стивенс пришел секунда в секунду. У этого «дроида» немецкая педантичность, поэтому я немного опоздал. Извинившись за мою непунктуальность, я сел на свое место, а наш новый робоучитель меня с добродушной улыбкой проводил взглядом на место.

Само собой, начали мы с домашнего задания, и, само собой, опрашивать наш креативный препод решил по алфавиту. Кто там первый в списке? Эрис Марк (Ares Mark)…

Я тянул, как мог… включил планшет, зашел в приложение и только потом активировал синхронизационную панель на пикси-глассе. Монитор парты обнаружил на своей поверхности планшет, «захватил» изображение с него и спроецировал на экран всего стола, а затем и на мультимедийную доску с секундной задержкой.

– Так, что тут у нас? Книга рецептов… Ничего оригинального, посмотрим исполнение, функционал, поищем какие-то контекстные находки. Быть может, Эрис вы даже интерфейс начальный поменяли.

«Ага, семь раз», – подумал я. Стивенс пролистывал страничку за страничкой, менялся в лице. Он даже временами кривился, а когда замечал опечатки в словах, которые я набивал на скорую руку, даже поворачивался ко мне, одаривая меня уничижительным взглядом. Чего докопался? Домашка же есть? Есть! А как она сделана, уже по барабану. Главное, что потом хвостом досдавать не придется.

– Эрис, то, что вы сделали, конечно, примером для подражания не назвать, – нарушил он тишину, повисшую в классе на пару минут. – Вы, оказывается, не в состоянии даже из готового шаблона сделать нормальное приложение. Некоторые страницы остались пустыми, кое-какие клавиши никуда не ведут. Задумка скудная… Как вообще можно делать книгу рецептов всего лишь с одним рецептом, да и ладно бы речь шла о каком-то деликатесе. Вы же описываете омлет!

– Яичную лепешку, – в полголоса перебил его я.

– Не имеет значения. Все просто и весьма заурядно. Оформления никакого, вы даже цвет шаблона не удосужились поменять. Более того, некоторые рабочие сегменты приложения невероятным образом перестали работать. Знаете, я ожидал большего от сына основателя и директора Ares Robotics. Ваш отец и его работники программу прописывают намного лучше, а вы, если будете так учиться, никогда в компании собственного отца работать не сможете. Пожалуй, вам придется сделать домашнее задание еще раз, я запишу эту работу вам в долг.

– Но я же сделал!

– Это никак нельзя назвать хорошим приложением.

– Какая разница, на зачет все равно тянет.

– В том и дело, что не тянет.

– Вон у Филдса еще хуже будет, – ткнул я пальцем в сына владельца местной продуктовой сети, который по интеллекту был сопоставим с любым товаром из лавки овощей в магазине своего отца.

– Готов поспорить, хуже быть не может. Сядьте, мои решения не обсуждаются. Еще слово, и я через директора лично свяжусь с вашим отцом.

Пришлось покорно сесть. Я залез в карман и нащупал там фантик от жвачки. На нем я незаметно накалякал четыре слова. Эту бумажку я подсунул на заднюю парту к Эндрю и Крису. Они вместе развернули ее и посмотрели на меня удивленно. Там было написано: «Я нашел нам цель».

***

Прозвенел звонок, я собрал портфель и, секунд 5 посверлив взглядом нашу жестянку, именуемую учителем, направился к выходу. В тот момент, когда я только занес ногу за порог, меня кто-то пихнул в бок.

– Ты взбрендил что ли? Какая еще цель? – как ни в чем не бывало, говорил Крис.

Я, не ответив ни слова, ускорил шаг, вытащил этого придурка за руку в коридор, потянул рукав вниз и еле слышно, почти шепотом со злостью сквозь зубы сказал:

– Ори громче. Ты будто не понял, какая цель… В выходные, когда все будут бухать, мы разделаем нашего умника Стивенса на части.

– Да как…

– Ни слова больше, все потом.

В этот момент нас догнал Эндрю. Мы потопали по забитому, шумному коридору в кабинет литературы.

***

После занятий наша компания двинулась в Starbucks. Я прям видел, как этих двоих распирает сказать мне «Нет, ты что, не нужно. Он же учитель». Ежу понятно, оба ссут, как девочки. Так или иначе, нас не может учить робот, это противоестественно. Робот не может найти подход к ученику, он не человечен, он не может общаться с нами на равных, ему не понять, кто умен, кто талантлив, кто обладает задатками, он полагается на сухую статистику. Учитель может стать чуть ли не членом семьи. Он видит, когда ребенку плохо, когда хорошо, когда его нужно подбодрить, когда нужно оставить после уроков и поговорить – робот такого не видит. Их делают похожими на людей, но они не люди, а лишь набор шестеренок и микросхем, работающих на последнем обновлении программного обеспечения. Если роботов и использовать, то лишь в качестве обслуги: пускай разносят пиццу, собирают урожай, подметают полы… другая работа для них слишком ответственна, особенно учить детей. При этом жестянки умудряются нами командовать, оскорблять, унижать перед всем классом. И какой только курс психологии он проходил, что теперь такое себе позволяет. Надо им растолковать, как нужно себя вести.

– Что ты удумал? – спросил меня ерзающий на стуле Эндрю, как только я сел перед ним с пончиком и стаканом кофе в руках.

– Да ничего такого. Все, как обычно, я подобрал нам андроида. Раньше вас это не смущало.

– Раньше ты выбирал кого-то наобум, чуть ли не тыкая пальцем в толпу. Мы его не знали, он нас не знал, да и наказывали мы их за дело. То старику дорогу перейти не поможет, то в автобусе маленького мальчика без билета в темном переулке высадит. А тут-то что? – продолжил Эндрю.

– Он позволил себе лишнего, – жуя, ответил я.

– Да ты просто на него взъелся, это личное, – подал голос Крис.

– Вот ни хера подобного. Сегодня это был я, завтра это можешь быть ты, кто угодно. Если есть один случай, будет и другой.

– Хорошо, допустим, есть за что. Это в любом случае риск. Он нас знает. И я тебе больше скажу, раньше мы выходили на тех, кто допоздна работал. Их можно было просто выследить, подкараулить и сделать дело. Что ты будешь делать здесь, он же дома сидит, когда со школы возвращается.

– Все будет, но позже. В голове уже крутится несколько задумок. В конце концов, мы же не идем без плана. Завтра отец улетит в Филадельфию, соберемся у меня, и все обсудим, – подытожил я и принялся с ехидной улыбкой допивать кофе. – Но наш поход на тусу никто не отменял. Можно же совместить приятное с полезным… ммм, Лилли ждет.

***

На часах было четыре, мы сидели в моей комнате. Крис уткнулся в комп, он уже второй час пыхтел над уровнем в новом «Call of Duty» и сквозь мат пытался его пройти. Эндрю сидел рядом и работал у него штурманом, хотя скорее мешал, чем помогал. Я же в планшете рыскал по сайту школы.

Должны быть указаны контакты учителей на случай, если родители захотят обсудить успеваемость или еще что-нибудь. Так, Ллойд Стивенс – номер телефона есть, адреса проживания нет. Номер-номер… пробьем его в общедоступном справочнике. Данных нет. Придется лезть на хакерский ресурс и просить базу данных. Итак, адресная строка, курсор, waspsnest.com, форум и создать тему. «Нужна либо база данных мобильных номеров по Вашингтону, либо пробить номерок». Пришел ответ: «Номер в студию». Палец забегал по экрану, и в теме от меня появилось следующее сообщение: «832—555—2002, нужен адрес проживания». Спустя минуту мне написали ответ: «Тысяча долларов». Дороговато, но какая разница: «Идет». Тема обновилась через 10 минут: «Владелец – Ллойд Стивенс, цена выросла – две тысячи долларов». Возник закономерный вопрос: «С чего бы вдруг?». Тут-то и выяснилось, что номер правительственный, а дом, в котором живет его владелец, официально принадлежит одной крупной компании. Не удивлюсь, если речь о папиной Ares Robotics. Так и быть, две тысячи, так две тысячи. Наличку условились оставить в закладке. Место закладки и адрес Стивенса мне выложили прямо в тему, но лишь на 15 секунд, чтобы я успел его скопировать. Затем всю беседу подтерли и зачистили.

– Итак, он живет на Карвель Роуд, возле парка «Литтл Фоллс». Местечко одновременно удобное и не очень. Улица тупиковая, но стоит с нее выехать, там сразу куча путей для отхода. Если у него есть машина, возьмем ее. Если нет, придется на моей, но тогда рисков становится еще больше.

Эндрю отвлекся от экрана, выдвинул стул и переключил свое внимание. Крис ненадолго обернулся, бросил мне свое одобрительное «ага» и продолжил палить с виртуальной винтовки по несуществующим солдатам, в очередной раз мечтающим изменить мировой порядок.

– Завтра среда, и, начиная с завтрашнего дня, нужно готовиться. Я буду за ним следить, надо посмотреть, как он живет, что делает до и после школы. Кто знает, может у него какие-то повадки есть…

– Ты похож на маньяка, – прервал меня Эндрю. – Сидишь, чего-то планируешь. Он же просто робот. Какие у него повадки? Пришел, вырубился, проснулся, пошел работать.

– Да ну ты брось, все равно надо быть осторожным. Ты же не хочешь смертельную инъекцию.

– Ее и не будет, я же несовершеннолетний.

– Чего докопался… мы же говорим про план.

– Да не учи ученого. Все, как обычно, или ты настолько на него обозлился, что решил сделать что-то иначе. Крис раздобудет три дрына, шокеры. Я припру нашу экипировку. В свете последних событий немного ее усилю, а то мало ли.

– Каких событий?

– Лондонский строптивый андроид, – подал голос Крис.

– Ах да, точно.

– Вот-вот, – подхватил Эндрю. – Надо либо хоккейную защиту раздобыть, либо какие-то пластины вставить под одежду.

– Главное, чтобы все было черным. Надо, чтобы нас узнавали на YouTube и всяких других хостингах. Масочки наши не забудь, – со смешком сказал я. – Раз всем все понятно, за дело.

Эндрю и Крис уткнулись обратно в монитор, а я – в планшет. В сети все бурно обсуждали лондонский случай. Андроид обездвижил одного человека и отправил в бессознательное состояние второго. При этом в итоге оказалось, что нападавшие не получили никаких травм, ни царапины. Роботу и компании-производителю даже нечего предъявить. Да уж, при желании эти жестянки стали бы идеальными киллерами, не оставляющими следов.

***

Среда – Уроки закончились, но домой я не пошел, а устроился вместо этого у себя в машине. Стивенса нужно было дождаться, проводить до дома и вернуться. Не выходил он из школьных дверей долго. Мне хватило времени, чтобы сбегать до фастфуда, купить себе ведро с курицей, картошкой и луковыми кольцами, а потом залипнуть в книжку.

Стивенс никак не появлялся, я от скуки уже дочитывал первую часть книги из школьной программы. Никак не пойму, почему это классика, и нам нужно ее прочесть. Главные герои какие-то бестолковые, безыдейные и попросту омерзительные. Вот зачем они, нализавшись молока, поколотили старика… четыре здоровяка, а на пожилого человека. И что, по мнению учителей, мы должны почерпнуть из такого дебильного чтива. Бейте всех подряд, не утруждайте себе ничем… мда.

«Пит держал его за руки, а Джорджик раскрыл ему пошире пасть, чтобы Тему удобней было выдрать у него вставные челюсти, верхнюю и нижнюю. Он их швырнул на мостовую, а я поиграл на них в каблучок…»

Со временем книжка мне осточертела, да и язык в ней какой-то странный, слова коверканные. Нечто бредовое, мутузят людей беспомощных. Свиньи… уроды. Эту писанину я отбросил и облокотился на руль, надел наушники и включил себе Cannibal Corpse – эти олдскульные ребята уже очень давно не выступают, их еще мой отец в молодости слушал, но они все же помогут мне не уснуть, под дэткор попробуй усни. Правда, оказалось, что против сна никакой рок, даже самый тяжелый, не властен. Меня начало клонить на бок, на часах уже было начало шестого, и сидение на месте, да еще и после сытного обеда, явно располагало к сладостному дрему. Я уже был готов на все забить, ударить себя по щекам и отправиться домой, но в этот момент из дверей неторопливой походкой и с не сползающей с лица улыбкой вышел Стивенс.