Вивьен Дэл
Химера

Полная версия

Пролог. Глава 1: Ничья

Безликая в коварстве своём темнота весенней ночи сужает ориентир запуганных глаз в глубоком лесу, некогда таинственном и любимом по-своему, где среди шорохов хрупких ветвей и крикливых воронов собралось немало кошмарных баек учениками небезызвестной Академии искусств, множество рассказанных историй от преподавателей, придуманных ли или освоенных наяву, оставалось до сегодняшнего дня загадкой, которой питались и вдохновлялись. Теперь же любой незначительный треск захудалой коры или взмах потревоженного крыла заставляет душу дребезжать в испуге, сердце откинуть в пятки и бежать так, чтобы воздух рассекал белокурые пряди, с особым усилием и рвением выжить, иначе оно обязательно догонит. Лёгкие сдавливает, как под прессом, увы не тяжёлых книг, с которыми мальчик ещё вчера готовился к предстоящим экзаменам, а от нехватки кислорода. Бежать, не останавливаться. Его медовые глаза, прежде горящие новыми познаниями и страстью к поэзии, сейчас полыхают в слезах, безысходностью расщепляя путь и размывая силуэты деревьев. Бежать, не останавливаться! Ноги, что никогда не подводили на уроках физкультуры, в один момент загибаются на неровной земле под болезненный вскрик, сдирая ладони и теряя туфлю с ушибленной ноги, начинающая остро ныть, с трудом на неё опираясь.

Где-то позади, в обманчивой глубине раздаётся утробное рычание голодного зверя.

Бежать!.. Не останавливаться…

***

Сухие, вечно потрескавшиеся губы зажимают необходимую для раздумий сигарету, прикуривая поток не озвученных мыслей с кроткой затяжкой, дабы распробовать излюбленный ментол на кончике языка и дать следователю, нервно сдирающий щёку изнутри, ещё немного времени перед тем, как озвучить окончательное решение. Предоставленные фотографии с места происшествия разложены на столе, отчего становится дурно: не из-за ужасающих на них кадров, разодранного до неузнаваемости лица, располосованного тела, откусанной руки и не в следах огромной двухметровой твари дело. Дурно от того, как все эти чёткие снимки идеально ровно выложены в хронологическом порядке, словно в этом кроется отдельный смысл, способный помочь в расследовании или выявить мотивы бесчувственного зверя, которому посвятили отдельную папку с результатами судебно-медицинской экспертизы. Руки чешутся перемешать каждый документ, сорвать скрепки, оголить бумагу от шуршащих файлов и переплётов, раскидывая их по всему столу, чтобы вытеснить логическую цепочку и изучить по новой, как на ладони, как привык работать детектив, запираясь в замкнутом пространстве. Вторая затяжка вязко оседает в прокуренных лёгких, когда предположительное время смерти пятнадцатилетнего подростка привлекает внимание с указанным заключением – остановка сердца. Травматический шок?

Интересно.

– Что думаешь? – отзывает следователь местного уголовного отдела, утомившись наматывать круги по своему кабинету и остановившись напротив курящего мужчины, лениво покачивающегося на стуле.