Виталий Соболь
Дома и люди Васильевского острова
От дипломантов Анциферовской премии в научно-исследовательской номинации
Фотографии домов 2003 года
О.В. Трубского, П. С. Демидова
© Никитенко О.Д., наследник, 2023
© Художественное оформление, «Центрполиграф», 2023
© «Центрполиграф», 2023
Предисловие
В начале 1970-х годов директор Музея истории Ленинграда Людмила Николаевна Белова (1924–1993) задумала создать сводный труд по истории основных улиц нашего города. Предполагалось выпустить несколько томов, посвященных отдельным районам города: центральным, южным и северным, Петроградской стороне и Васильевскому острову.
К этой работе был привлечен не только коллектив музея, но и широкий круг краеведов. В 1973 году в нее включился журналист Виталий Дмитриевич Соболь (1934–1997), а через год и автор этих строк. Вскоре создание книги по истории Васильевского острова стало нашим семейным делом. Дом за домом, улицу за улицей мы просматривали архивные материалы в Центральном государственном историческом архиве Санкт-Петербурга (ЦГИА СПб.), работали в Российском государственном историческом архиве (РГИА) и в Центральном государственном архиве кинофо-тофонодокументов (ЦГАКФФД).
Важная задача исследования состояла в совмещении исторических адресов с современными, для чего были определены все изменения в нумерации зданий с XVIII века и до наших дней. Изучение огромного количества купчих крепостей на земельные участки XVIII – начала XX века позволило проследить переход здания от владельца к владельцу. Многочисленные проектные и фиксационные планы Васильевского острова, в том числе содержащиеся в так называемом «Атласе Майера», хранящемся в Государственном музее истории Санкт-Петербурга (ГМИ СПб.), стали основой для характеристики застройки района.
По крупицам собирались материалы из самых разных источников: статей по строительству отдельных зданий и кварталов, книг по истории промышленных предприятий, учебных и научных заведений, биографий и мемуаров знаменитых людей.
Широко использовались адресные книги Петербурга, издание которых началось в 1809 году и с перерывами продолжалось до 1960-х годов. Их обработка дала значительный массив информации и позволила ввести в научный оборот адреса учреждений, предприятий и многие частные адреса. Архивные и литературные изыскания дополнили беседы с жителями, натурный осмотр и фотофиксация.
Васильевский остров. Фрагмент плана Санкт-Петербурга. 1841 г.
Основной текст рукописи был завершен в 1991 году, но опубликовать ее удалось только в 1999-м. К великому сожалению, Виталий Дмитриевич Соболь не увидел книги (он скончался после тяжелой болезни в 1997 году). С тех пор книга выдержала еще два издания, каждый раз обогащаясь новыми материалами.
Книга построена по принципу энциклопедического справочника. Она открывается обзором истории района. Далее в алфавитном порядке помещены статьи по истории улиц, в начале каждой даны сведения о времени прокладки и наименовании улицы, этапах развития, а затем о каждом доме в порядке нумерации. Для малых улиц и переулков эти материалы группируются по тематико-топографическому принципу. В иллюстрациях использованы гравюры, рисунки, старые фотографии и открытки из фондов Музея истории Санкт-Петербурга, ЦГАКФФД и архива Комитета по государственному контролю, использованию и охране памятников истории и культуры правительства Санкт-Петербурга (КГИОП).
Автор выражает искреннюю благодарность бывшему директору музея Б.С. Аракчееву и прежнему директору музея, затем министру культуры РФ Н.Л. Дементьевой, а также ученому секретарю музея тех лет Г.Ф. Урусовой и заведующей отделом истории города Н.К. Герасимовой, без внимания и поддержки которых не могло бы увидеть свет первое издание книги.
Слова глубокой признательности автор обращает Б.М. Кирикову, не только за конструктивные советы и замечания, улучшившие ее содержание, но и за постоянную поддержку, понимание важности этой работы в течение долгих лет ее создания.
Автор приносит благодарность за предоставленные сведения и советы нынешним и бывшим сотрудникам Государственного музея истории Санкт-Петербурга: В.Г. Авдееву, П.А. Антонову, Л.Н. Бакеркиной, А.И. Барабановой, И.Г. Брусиловской, Г.Б. Васильевой, В.В. Воронову, Н.К. Герасимовой, А.М. Гинзбургу, Ю.Б. Демиденко, А.А. Дутову, А.О. Евлановой, Н.А. Егоровой, К.В. Житорчуку, Л.И. Загоровской, Т.В. Иоанисян, И.М. Карусевой, Л.И. Кашпур, Л.А. Кириковой, А.В. Кобаку, Т.В. Ковалевой, Л.Н. Конновой, Е.А. Коржевской, Т.Ю. Колесовой, Н.А. Костылевой, Н.А. Костаревой, Т.В. Лобановой, В.Е Ловягиной, Л.Я. Лурье, М.Л. Ма-когоновой, Н.Б. Малковой, А.Д. Марголису, М.Н. Микишатьеву, Л.Г. Мясниковой, Б.И. Назарцеву, Д.А. Осипову, Т.В. Романько, А.Б. Семеновой, А.В. Смирнову, В.С. Соломко, В.М. Сырову, Н.В. Тепляковой, Н.А. Тюренкову, Г.Ф. Урусовой, В.А. Фролову, О.А. Чекановой, Н.К. Цендровской, Т.Г. Шатуновой, О.Е. Юдиной, а также Ю.Н. Беспятых (СПб. ИИ РАН); А.А. Спиридонову и Т.Л. Долгой (Центр историко-архитектурных исследований старины); Л.Ф. Капраловой (РНБ); В.М. Шишкину, Е.А. Сунцовой, М.М. Перекалиной и Н.А. Чекмаревой (ЦГИА СПб.); А.А. Головиной, Л.А. Процай, Е.Ф. Любомировой и Л.Н. Пыжовой (ЦГА КФФД); М.С. Штиглиц, В.И. Лелиной, В.И. Андреевой, Г.В. Семеновой, В.В. Воронину, А.В. Корниловой (КГИОП); Ю.И. Борковскому (СПб. ГУ); Н.В. Благово, А.Ю. Патиеву, В.Д. Привалову, Н.М. Макарухиной, Н.К. Мальковой, В.Н. Рощину (КГА); Л.А. Шевченко и М.В. Ивановой; Е.И. Лелиной (СПб. ГУ) и группе студентов – Т.В. Балабко, А.А. Погребской, М.В. Силоновой, Ю.А. Маршак, Ю.А. Михайловской.
При столь значительном объеме книги трудно гарантировать отсутствие ошибок и недочетов; автор с благодарностью примет все конструктивные замечания.
Ведущий научный сотрудник Государственного музея истории Санкт-Петербурга
Галина Никитенко
План Васильевской части.
«Атлас тринадцати частей С.-Петербурга», составленный Н. Цыловым в 1849 г.
Васильевский остров, ставший районом Санкт-Петербурга
Васильевский остров – самый крупный в Невской дельте. Его западная сторона, обращенная к Финскому заливу, является центральным звеном «морского фасада» Петербурга, а восточная оконечность – Стрелка – входит в панораму общегородского центра. Васильевский остров вместе с островом Декабристов омывают два главных рукава Невы – Большая Нева с юга и Малая Нева с севера. Ключевое положение между главной акваторией Невы и выходом в Финский залив предопределило его важную роль в развитии Петербурга.
Освоение острова началось за несколько столетий до возникновения Северной столицы. Согласно «Переписной окладной книге по Новгороду Вотской пятины» 1500 года, на «Васильевом острове» жили рыбаки, имелись пашни; к тому времени относится и первая фиксация его названия. Некоторые научные гипотезы производят его от имен новгородских посадников Василия Селезня, Василия Казимира и Василия Ананьина. Есть версия и о происхождении названия от имени некоего рыбака Василия, одного из первопоселенцев острова. В XVII веке, при шведском владычестве, он назывался Даммархольм – Прудовый остров. Вероятно, имелись в виду пруды, образованные на притоках Смоленки. Сам же остров принадлежал в то время шведскому военачальнику Я. Делагарди, мыза которого располагалась на Стрелке. Селения существовали вдоль Малой Невы, близ устья Смоленки и на правом берегу Смоленки. Существовало и финское название острова: Хирвисаари – Лосиный остров. В преобразованной форме оно встречается в документах как наименование селения Гирвизария, где до 1712 года жили лоцманы.
Вскоре после основания Петербурга остров вновь стали называть Васильевским. Это было подкреплено тем фактом, что на Стрелке располагалась артиллерийская батарея Василия Корчмина. По словам историка А. Богданова, Петр I посылал приказания с лаконичной надписью «Василию на остров». Так что Василий Корчмин способствовал возрождению старого топонима. С 1704 по 1714 год островом владел генерал-губернатор Санкт-Петербурга князь А. Д. Меншиков, отсюда наименование Княжеский или Меншиков. А позднее, с 1727 по 1730 год, существовало официальное название – Преображенский остров. По административному делению Санкт-Петербурга 1737 года территории Васильевского и соседнего острова Голодая вошли в Васильевскую полицейскую часть.
Избранный Петром I в качестве центра новой столицы, Васильевский остров получил планировку по проекту, составленному после рассмотрения идей разных зодчих. При этом планировочной осью послужила просека, проложенная в 1710-х годах от сада Меншикова до взморья, – будущий Большой проспект. Проекты Доменико Трезини, утвержденные в 1716 и в последующих годах, отразили желание Петра I создать в России регулярный город европейского типа. Прямоугольная, подчеркнуто геометрическая сеть улиц-линий и пересекающих их проспектов явилась планировочной основой для всей дальнейшей застройки центральной части острова.
Генеральный план Петербурга, составленный в 1717 году Ж.-Б. Леблоном, следовал типу западноевропейских «идеальных городов». Он отличался более сложной, разнообразной и художественно выразительной планировкой. Огромный эллипс с мощной цепью бастионов охватил основную территорию Васильевского острова, что подчеркивало его главенствующее значение. Устройство городского центра с царским дворцом намечалось в глубине Васильевского острова, примерно между нынешними Большим и Средним проспектами и 16—17-й линиями. Торговый центр должен был разместиться западнее, примерно на пересечении Среднего проспекта и нынешней Детской улицы, у кинотеатра «Прибой». Третий центр, где сосредоточивались науки и искусства, предполагался в районе Стрелки и до Меншиковского дворца. Проект Леблона был одобрен Петром I, но остался неосуществленным. Он оказал влияние на последующие планировочные решения Васильевского острова.
Проект, утвержденный в 1718 году, предусматривал создание на юго-восточной оконечности острова главной площади с комплексом административных, торговых и научных учреждений. Тогда же установили стандартную ширину улиц: 13 саженей – около 30 метров. Доработка проекта шла и в 1720-х годах.
По оси нынешних Кадетской и 1, 6 и 7, 12 и 13, 18 и 19, 24 и 25-й линий намечались каналы шириной 7 саженей, предназначенные для осушения местности, водоснабжения, водного сообщения, борьбы с пожарами. Предполагалось также, что они будут служить защитой от наводнения. Широкий канал по трассе нынешнего Большого проспекта должен был соединить залив со Стрелкой.
Васильевский остров. Фрагмент плана Петербурга. 1720-е гг.
Сооружение водной системы каналов началось уже после смерти основателя города и шло со значительными отступлениями от первоначального проекта. Так, каналы появились на нынешней Менделеевской, 1-й и Кадетской линиях, а далее не на 6-й и 7-й линиях, а на 4 и 5, 8 и 9-й линиях. По проспектам же их вообще не проложили. Те, что были прорыты, пришлось засыпать во второй половине XVIII века. По проспектам и всем линиям проложили дренажные канавы.
Частью планировочной системы острова стали номерные наименования улиц-линий, появившиеся в 1718 году. Термин «линия» не стал синонимом слова «улица». Он обозначает лишь одну ее сторону, отделенную от второй каналом или дренажной канавой. Проспекты также получили названия, напрямую связанные с особенностью планировки острова, – «перспективы». Это подчеркивало их иную коммуникационную роль по сравнению с линиями. Широкий проспект стал Большой перспективой, следующий – Малой. С появлением Третьей перспективы иерархия названий выстроилась еще более четко: Большая, Средняя и Малая – нынешние проспекты носят те же имена.
Д.А. Аткинсон. Фрагмент панорамы Санкт-Петербурга. 1800-е гг. (Здания Двенадцати коллегий, Гостиного двора)
Определенная обезличенность Василеостровской топонимической системы оказалась необычайно удобной, что и обусловило ее жизнеспособность. Сегодня, как и 300 лет назад, она позволяет легко ориентироваться в городских кварталах.
Характер застройки острова регламентировался Петром I. Участки на берегу Большой Невы и набережных предполагавшихся каналов отводились самым состоятельным дворянам и монастырям с обязательством строить двухэтажные каменные дома по специально разработанному архитектором Леблоном «образцовому» проекту. Здания возводились и по другим проектам. Ряды прямых улиц-линий, застроенных каменными зданиями, должны были создавать совершенно новый облик города, отличный от старых русских городов.
В 1720—1730-х годах усиленно застраивалась Стрелка, где появились здания Двенадцати коллегий, Гостиный двор, Кунсткамера, дворец царицы Прасковьи Федоровны, дома приближенных Петра I. Сюда были переведены правительственные учреждения, Академия наук, морской торговый порт, здесь расположился академический университет. В тот же период на Васильевский остров переехала Морская академия – впоследствии Морской корпус. Меншиковскую усадьбу занял Сухопутный шляхетский корпус.
Д.А. Аткинсон. Фрагмент панорамы Санкт-Петербурга. 1800-е гг. (Здания Академии наук, Биржи)
В середине XVIII века обосновалась Академия художеств, а в 1770-х годах открылось Горное училище – нынешний Горный институт. То есть еще в XVIII веке сложилась структура научных и учебных учреждений, которая в основном сохранилась.
Первая местная церковь – православная, во имя Воскресения Христова – существовала в усадьбе Меншикова. В связи с застройкой улиц начинало быстро расти население острова. Для него построили православную церковь Святого Андрея Первозванного, в середине XVIII века – Благовещенскую, а затем целый ряд других.
Население острова в первой трети XVIII века составляли дворяне и купцы, которым по царским указам надлежало здесь вести строительство. Одной из первых появилась «улица механиков, художников и архитекторов», прибывших из Франции специалистов и мастеровых людей, известная как Французская слобода. Она располагалась между 2-й и 3-й линиями и была снесена во второй четверти XVIII века.
Наличие государственных, научных и учебных учреждений на острове обусловило возникновение слоя жителей из служащих коллегий, ученых и персонала Академии наук, преподавателей Горного и обоих военных корпусов, Академии художеств, офицеров Гребного порта, чиновников Таможни. Поэтому средний уровень грамотности Василеостровских семей оказался выше, чем в других частях столицы. Этому способствовали открытые в конце XVIII века Андреевское и Благовещенское приходские училища с более сложными, чем в других частях города, программами обучения. По меткому определению А.И. Герцена, остров «нечто вроде Латинского квартала в Париже, местожительство ученых и артистов…»
Иностранные купцы, обосновавшиеся при морском порте и портовой бирже, и ремесленники составляли лютеранскую общину. В ней было немало лиц из Академии наук и учебных заведений. Община имела и свою кирху, для которой в конце XVIII века возвели каменное здание в начале Большого проспекта – церковь Святой Екатерины.
Во второй половине XVIII века на берегах Смоленки уже существовали православное, лютеранское и армянское кладбища. Иностранцы, в основном немцы, составляли значительную часть населения острова в XVIII – начале XX века: это купцы внешнеторгового порта, ученые Академии наук, государственные чиновники и военные. Быту Василеостровских немцев-ремесленников и дельцов посвятил один из своих рассказов И.С. Лесков, назвав его «Островитяне» (1866). Иностранное присутствие делало необычным облик острова, который отметил и писатель В.В. Крестовский: «Васильевский остров – это своего рода status in statu – отличается совсем особенной, пустынно-чистоплотной внешностью с негоциантски-коммерческим и как бы английским характером».
Параллельно с развитием основной части острова на его западном, морском побережье складывался обособленный жилой район со своими характерными чертами. Начало ему положил Петр I, по приказу которого в 1722 году вырыли прямоугольный бассейн с каналом для выхода в Финский залив – Галерную гавань. В 1740-х годах сюда же с Адмиралтейской стороны перевели и Гребную верфь. Вблизи бассейна и по берегам Глухой речки (Шкиперский проток) находились склады, эллинги, мастерские, казармы морских служащих. Значение гавани сохранялось до начала XIX века, когда появились паровые корабли.
За местностью, где расположились Гребной порт и Галерное селение, закрепилось название Галерная гавань, а затем просто Гавань. Долгое время она оставалась отделенной от основной жилой части острова большим лесистым болотом – Смоленским полем. Единственным путем сообщения был Большой проспект. Здесь сложилась своя уличная сеть с параллельной планировкой, отличавшаяся малыми размерами кварталов, участков застройки, занятых сплошь деревянными домиками. В отличие от основной части острова гаванские улицы отходили от Большого проспекта под острым углом. Кроме того, они не были абсолютно прямыми, имели небольшие изгибы. Население Гавани XVIII века – моряки – к середине XIX века, из-за утраты значения Гребного порта, изменилось: теперь оно состояло преимущественно из разночинцев, мещан, мелких чиновников, бедного люда. Но для всех постоянной была угроза наводнений, повторявшихся на низменном плоском берегу даже при небольших подъемах воды.
Иначе развивался остров Голодай, отделенный от Васильевского Черной речкой (Смоленкой). Хотя остров был низкий и болотистый, он имел постоянное население. Домики так называемой Чухонской слободы тянулись по берегу реки Смоленки от ее истока. Планировочные работы первой трети XVIII века не коснулись Голодая. Лишь во второй половине XVIII века здесь было проложено два переулка: нынешние Уральская улица и переулок Декабристов. На острове появились бойни, склады, казармы и тюрьма. В середине XVIII века здесь открыли кладбище.
О происхождении названия острова существует несколько версий. Одна из них возводит его к шведскому слову «халауа», что значит «ива». В ряде трудов указывается, что название «Голодай» возникло в связи с неточным произношением фамилии английского врача Томаса Голлидэя, который владел участком земли на острове в XVIII веке. В других врач именуется Метьюзом Галлидэем. Звуковое изменение (Голодай вместо Голлидэй) явилось в результате народной этимологии – переосмысления малоизвестного слова и замены его более понятным. Существующее ныне название (остров Декабристов) дано в 1920-х годах, так как предполагалось, что здесь погребены тела казненных руководителей восстания.
С центром города Васильевский остров соединял наплавной Исаакиевский мост, ведший к Исаакиевской церкви и впервые наведенный в 1727 году. В середине XVIII века построили деревянный Тучков мост, соединивший остров с Петербургской стороной.
К середине XVIII века стала явной невозможность сохранить административный центр столицы на Васильевском острове из-за его изолированности. Усиленно застраивалась левобережная, материковая сторона; там и формировался центр города. А для острова утрата прежней роли обернулась сужением масштабов строительства. В 1767 году был утвержден план разделения его территории на городскую часть, предместье и пригород. Граница города пролегла между 12-й и 13-й линиями. Предместье охватывало остальную застроенную часть по 12-ю линию, тяготеющую к берегу Большой Невы, и Галерное селение. Большие площади остались в «выгонных землях». Однако в конце XVIII века большинство территорий вернули в городскую черту, а в 1808 году присоединили и Гавань.
Экономическое развитие острова первоначально целиком связывалось с деятельностью морского торгового порта. Со второй половины XVIII века ощутимым становился и вес промышленности. Предприятия располагались преимущественно на берегах рек. С 1780-х годов на южной оконечности, в Чекушах, начал складываться промышленный район. На проложенной вдоль берега улице – нынешней Кожевенной линии – открывались прядильные и кожевенные фабрики. К ним от Большого проспекта проложили Косую линию.
С утратой ведущей административной роли Васильевский остров потерял, казалось, все преимущества перед другими городскими частями. Однако оставалось важное географическое положение в дельте Невы перед Петропавловской крепостью и Зимним дворцом с его парадной набережной. Поэтому серьезное значение для столицы приобретало архитектурное оформление Стрелки и набережной Большой Невы. В конце XVIII века эту задачу решали такие выдающиеся зодчие, как Ж.-Б. Валлен-Деламот – автор здания Академии художеств, Д. Кваренги, по проектам которого были построены Академия наук и Новобиржевой гостиный двор и возводилось первое здание Биржи, Ф.И. Волков – автор здания Морского кадетского корпуса. В начале XIX века А.Н. Воронихин построил Горный институт, а Ж. Тома де Томон – не менее величественное здание Биржи. В начале 1830-х годов завершилось формирование ансамблей Стрелки и парадных набережных Большой Невы, создавших архитектурный образ Васильевского острова, закрепивший его значение как части общегородского центра.
В первые десятилетия XIX века возросло каменное строительство на острове. Двух- и даже трехэтажные дома появились не только на набережной Большой Невы и 1-й линии, но и за Малым проспектом. Вместе с тем деревянная застройка все еще была основной на большинстве линий и проспектов и, конечно, в Гавани. Она представляла собой одноэтажные, реже двухэтажные дома с жилыми флигелями, служебными строениями и сараями. В глубину участка тянулись огороды и сады. Как каменные, так и деревянные дома сдавались внаем, но чаще съемщикам предоставляли квартиры или комнаты. Только в 1830-х годах стали появляться первые «доходные» дома, построенные специально для сдачи квартир.
Незастроенными оставались огромные территории: Смоленское поле – между Большим проспектом и Смоленским кладбищем, Портовое поле – севернее Галерного селения и западная часть острова Голодая.
Во второй половине XIX века Стрелка и набережные стали тесны для морского порта в условиях стремительно возраставших объемов торговли и промышленного производства. С 1880-х годов портовые службы стали переезжать на Гутуевский остров (нынешний Кировский район). А на Васильевском вплоть до революции оставались Фондовая биржа, Министерство торговли и промышленности, ряд финансовых учреждений. Те здания, которые освободились, перешли к Академии наук. Остров стал местом жительства большинства крупных ученых, научным и учебным центром столицы.
Неизвестный художник. Нева у Стрелки Васильевского острова. 1810-е гг.
Наряду с ведущими военными и гражданскими учебными заведениями здесь возникли также учебно-воспитательные заведения: широко известные Патриотический и Елизаветинский женские институты, Ларинская и Василеостровская гимназии, ряд частных гимназий.
Быстро формировались промышленные зоны. В Чекушах – кожевенное и текстильное производства, Балтийский судостроительный и Кабельный заводы. В промышленный пояс Смоленки и Малого проспекта вошли военный Трубочный завод, электромеханический Сименса и Гальске, Подковный, ряд чугунолитейных, белил и красок. Промышленным стало и развитие острова Голодая. Здесь возникли канатная, кожевенная, ткацко-красильная и бумажная фабрики.
Большой удельный вес составляли производства, работавшие непосредственно на горожан: табачный гигант «Лаферм», фортепианные фабрики Дидерихса и Беккера, обойные, мебельные, паркетные, различной посуды, очков и зонтиков. Едва ли не в каждом доме работали портновские, обувные, белошвейные, шляпные мастерские. На Васильевском острове делали шоколад, конфеты, вина. Множество пекарен обеспечивало собственные булочные и кондитерские. Во многих дворах содержались настоящие молочные фермы. С ними соседствовали мясные, зеленные, колбасные и очень распространенные мелочные лавки. Их дополняла сеть ресторанов, трактиров, чайных.
В пореформенный период, когда начало быстро увеличиваться петербургское население, строительство на всех распланированных территориях ускорилось. Подошла очередь окраин. В 1878 году был утвержден проект прокладки на Голодае, имевшем лишь два переулка, новых Железноводской и других улиц. План урегулирования Петербурга 1880 года предусматривал продление Малого и Среднего проспектов, нескольких линий по Смоленскому полю, расширение и продление улиц в Гавани. Большой фонд городских земель позволил найти место для нескольких училищ и больниц.
В 1866 году Васильевская часть, разделенная прежде на шесть кварталов, была поделена на три полицейских участка. Шестой квартал (Галерная гавань) еще в 1863 году был переименован в «квартал Суворова», по имени генерал-губернатора А.А. Суворова, по инициативе которого были проведены работы по подсыпке селения. Название Суворовский перешло позднее на третий участок Васильевской части, начинавшийся за 13-й линией.
«Строительный бум» 1890—1910-х годов принес с собой шести-семиэтажные доходные дома, значительно изменившие облик проспектов и улиц, особенно за 6-й линией. Высота застройки регламентировалась строительными правилами, ограничивавшими высоту зданий размером ширины проезда. Поэтому при плотной застройке некоторые улицы получали почти единую горизонталь. Особенно это заметно на Среднем проспекте, 12-й и 19-й линиях.
В начале XX века в западной части острова Голодая распланировали ряд магистралей и возвели на них первые жилые здания «Нового Петербурга». В то же время к острову Голодаю были присоединены небольшие острова Гунаропуло, Кашеварова и Жадимировского, названные по фамилиям землевладельцев.
Помимо освоения пустынных земель, активно шел процесс уплотнения застройки. На участках исчезали огороды и садики, вместо них строились многоэтажные дворовые флигели, образовывались узкие дворы.
Изменения в строительстве потребовали и модернизации городского хозяйства. Вместо частных водопроводов, а то и дворовых колодцев был проложен централизованный водопровод и канализация. Создание нормальных санитарных условий для Васильевского острова было жизненно важным, поскольку здесь нередко вспыхивали эпидемии кишечных заболеваний. Жители Гавани брали воду из Шкиперского протока, начинавшегося возле свалки. Даже самая благоустроенная восточная часть острова с 1876 по 1905 год получала по трубам неочищенную воду прямо из Невы.
Открытый в 1850 году первый постоянный Благовещенский (с 1855 года – Николаевский) мост через Большую Неву позволил в дальнейшем связать остров с центром города линиями рельсового транспорта. В 1870-х годах появился местный парк конно-железных дорог, а в 1907 году на Среднем проспекте открылся трамвайный парк.
Отделенный реками от остальных районов и лишь краем задевая транзитные пути с Петроградской стороны в Адмиралтейскую часть, Васильевский остров тем не менее был тесно связан с жизнью столицы и всей страны. Тут печаталась газета «Санкт-Петербургские ведомости», издавались «Вестник Европы» и другие журналы, труды Академии наук. Здесь возникли Минералогическое, Химическое, Астрономическое, Историческое и еще целый ряд научных обществ, Товарищество передвижных художественных выставок, Общество архитекторов-художников. Были созданы Музей Старого Петербурга, Пушкинский Дом, Горный музей и т. п. Остров имел свои театры, кинематографы, спортивные клубы.
Во второй половине XIX века рост революционных настроений привел к созданию марксистских кружков в Гавани, к студенческим волнениям в университете. 9 января 1905 года самые продолжительные в столице баррикадные бои происходили на 4-й и 5-й линиях, Малом проспекте. В февральских, июльских и октябрьских событиях 1917 года активное участие принимали местные рабочие, студенты, матросы 8-го флотского экипажа, солдаты Финляндского полка. С февраля 1917 года Васильевская часть стала именоваться Василеостровским районом.
В советское время реконструкция затронула в первую очередь рабочие окраины. Жилые массивы появились на острове Декабристов, на 18-й и 22-й линиях. Важным градостроительным звеном стал Дворец культуры имени С.М. Кирова, возведенный на бывшем Смоленском поле. Четырехэтажные типовые школы появились у Малого проспекта, в Гавани. Просторные озелененные участки отводились под строительство детских садов.
Реконструировали Балтийский завод, где были созданы крупные военные корабли, целые серии подводных лодок, первые советские тепловозы. Одной из важнейших строек первой пятилетки был новый завод имени Н.Г. Козицкого, вобравший в себя бывший «Сименс и Гальске». Все предприятия отличались высочайшей квалификацией рабочих и инженерных кадров.
В 1936 году западную половину острова от 13-й линии выделили в самостоятельный Свердловский район, который просуществовал до 1961 года.
Во время блокады Васильевский остров подвергался обстрелам, бомбежкам. Многие дома, особенно в Гавани, были разрушены. И все же он считался относительным тылом, куда из южных районов города эвакуировали часть предприятий. Работа в цехах продолжалась до декабря 1941 года, затем возобновилась весной следующего. Балтийский завод ремонтировал корабли, завод имени Козицкого делал полевые радиостанции, завод имени И.Е. Котлякова – корпуса снарядов, табачная фабрика имени М.С. Урицкого выпускала суррогат махорки. В институтских лабораториях создавали новые материалы для изготовления боеприпасов. Большинство школьных и других общественных зданий отдали под госпитали. Но в некоторых школах занятия почти не прерывались. В 1944 году началось восстановление жилого фонда.
В 1948 году закончилась разработка нового градостроительного плана развития Ленинграда. В отличие от генерального плана 1936 года, намечавшего освоение приморских территорий преимущественно под парки, новый проект предусматривал жилую застройку в сторону моря, ставил Васильевский остров в ряд перспективных районов новостроек.
Целые кварталы создавались в Гавани, где было разрушено более ста тысяч квадратных метров жилого фонда. Тогда же, в конце 1940-х и начале 1950-х годов, Большой проспект реконструировался как парадная магистраль: свободные участки застраивались монументальными пяти-семиэтажными домами по индивидуальным проектам, были сняты трамвайные пути, как и на Университетской набережной. На Опочининой улице и засыпанном Шкиперском протоке разбили сады, на многих линиях устроили бульвары.
В начале 1960-х годов Васильевскому острову частично была возвращена роль морского и речного порта: в Гавани соорудили причалы морского пассажирского вокзала, на острове Декабристов оборудовали один из грузовых районов Ленинградского речного порта. От новой пассажирской пристани на набережной Макарова открылось скоростное сообщение с Петродворцом, Кронштадтом, Выборгом.